Сборник притч и рассказов

Иван Тихонов

Сборник притч и рассказов написан с целью проследить, как будут вести себя персонажи, если они осознают неразрывность среды взаимоотношений. В сборнике представлены самые разнообразные обстоятельства и персонажи: от средневековья и насекомых до будущего и драконов. Каждая притча и рассказ раскрывает, как выбор персонажа влияет на его судьбу.

Тактика жизни

— Знаешь, почему Иисус всех простил?

— Почему?

— Иначе ему пришлось бы стать Сатаной.

Открытость к людям. Закрытость запрещена, потому что бессмысленна. Закрытость как результат потакания внутренним комплексам, с которыми современное общество боролось уже не менее двухсот лет. Поиск взаимодействия, естественно, по интересам. Иначе долго не протянешь, мирясь с чужими и не реализуя своих. Естественно, расширение круга общения. Попытки троллить, обидеть и критиковать (по существу и не очень) воспринимать как заслуженное признание. В любом случае, со временем станет ясно, пользу вы приносите или вред. Главное — делать то, что нравится. Даже еще важнее: просто делать.

С точки зрения открытой системы взаимодействующих субъектов и подсистем субъектов, содержащих хотя бы одного созидателя, вы в любом случае приносите пользу. Вы показываете (точнее, созидатель показывает путем высвечивания результатов ваших действий), как делать не надо.

В принципе, для существования естественной природной системы созидатель не нужен. В любом случае она будет существовать по заложенным в нее законам взаимодействия, время от времени «коллапсируя». А для искусственного управления системой (конечно, на основе законов взаимодействия, а точнее, их искусственного комбинирования) нужен созидатель. Кто-то же должен осознавать, что происходит с системой взаимодействующих элементов, куда она движется, и как направлять взаимодействующие элементы для поддержания постоянного развития, избегая общего коллапса.

Картина утопической империи, не так ли? Некий вождь и искусственное насаждение жестких правил взаимодействия субъектов. Все во благо общества, и во благо субъекта. Но так ли это?

Дугласа учили, что субъектам свойственны две крайности. Крайность созидания и крайность распределения. Понятно, что непосредственно в носителе, т.е. субъекте, эти крайности в своем крайнем проявлении практически отсутствуют. Различие субъектов проявляется в их индивидуальной реакции на внешние возмущающие их воздействия.

Получается, что, если право субъекта на распределение заберет система субъектов, то есть государство, и оставит им только право созидать, со временем субъекты «отвыкнут» от распределения. Будут воспринимать это как что-то несущественное, само собой разумеющееся и не смогут (в случае упадка государства) включиться в открытую структуру взаимодействия крупных подсистем субъектов.

Фактически эти субъекты «идеальны» только в случае определенных внешних факторов. Если внешние факторы меняются, субъекты перестают быть «идеальными» для этих новых внешних условий или правил игры, и им будет требоваться время для выработки иммунитета от негативных условий «свободного» распределения информации и выработки привычки, опираясь только на себя.

Эволюцию не обманешь. Старая, опытная стерва.

Если система состоит только из «созидателей», кто в такой системе будет распределять информацию? Сама она и будет. Только роли будут расписаны некими людьми, получившими власть в условиях предыдущего коллапса системы и сыгравшими естественную роль в поглощении недееспособного предыдущего режима.

Получается, что не система сама себя контролирует, а только несколько ее субъектов. Такая система способна существовать эффективно только при наличии внешних врагов. Объединились под единым флагом и отбили нападение врагов. Но при отсутствии врагов субъекты, осуществляющие контроль всей системы взаимодействующих субъектов, просто физически не могут удовлетворить потребности всех субъектов, эволюционная парадигма которых реализоваться в том или ином виде. И самое интересное — это не их задача. Их задача — поддерживать неразрывность взаимодействия всех субъектов системы через выработку равнозначных правил «игры» для всех.

Но люди есть люди. Высокомерие, зависть, алчность. Вот основные спутники человека. И если в истории появлялся лидер, как правило, во время очередного коллапса системы, его благодати хватало ненадолго, и животные качества человека всегда брали верх.

Мудрый Мартин, старый преподаватель Дугласа, говорил: «Вот представь себе дорогу, у которой две полосы. Машины по ней ездят в обе стороны. Все придерживаются правил дорожного движения, и возникает ощущение, что все работает само по себе. Внезапно с горы сходит оползень и заваливает одну полосу. Соответствующие службы, конечно, начинают убирать его последствия. Но пока его не убрали, проехать можно только по одной полосе. И здесь государство должно четко выдерживать условие неразрывности для всех участников. Пропускать, предположим, по десять машин с одной стороны и десять — с другой, в независимости от того, какую полосу завалило. И большинство водителей будет удовлетворено справедливым решением. Но всегда найдутся «особые» люди, которые думают, что лучше остальных. И эти люди всячески будут расшатывать систему через взятки, компромат, запугивания для того, чтобы иметь преимущества перед другими участниками.

И как бы мало не было камней и широка дорога, для этих людей получение превосходства любой ценой и есть главная цель в жизни.

В результате, условие неразрывности нарушается, и система начинает двигаться к коллапсу. Вспомним принцип «слуги и господина».

Хочешь быть лучшим? Заслужи через привнесение блага в виде эффективного расширения дороги или прогнозирования и предотвращения камнепада для всей системы субъектов, а не через лицемерное прикрытие лжи надуманной правдой или через откровенное запугивание без возможности выбора, кроме варианта «умереть».

Купирование подобных персонажей возможно только через систему общественного контроля, а не отдельными субъектами.

Дуглас размышлял, что купирование подобных персонажей произойдет в любом случае, но время реагирования на подобное раздражение может быть слишком велико, что не позволит выработать иммунитет системы на них, так как она не будет четко совмещать причину и следствие из-за большого временного разрыва.

Как же хорошо, что люди, пройдя жестокие испытания собственной глупостью, в конце концов, добились серьезного технического прогресса и смогли такие важные признаки общественного контроля, как выборы в Консулат от Основания и от всех семи Сфер, вывести из-под контроля отдельных субъектов.

Все «кольца выбора» (так назывались устройства для личной коммуникации), которые использовались и для голосования, были соединены в единую сеть. На Основании в народе их прозвали кандалами. Человек надевал специальное устройство в виде тонкого кольца на голову, которое генерировало электромагнитное поле с теми же характеристиками, что генерирует человеческий мозг. Человеку достаточно было подумать и представить, за кого он голосует, смотря на изображения кандидатов на экране коммутационного устройства. Создавался «слепок», который придавал генерируемому полю определенную конфигурацию. И вот в структуре этой конфигурации поля и скрывалось самое главное. Этот слепок невозможно было подделать, кроме как сделать еще одного такого же человека.

Если отпечатки пальцев можно скопировать, а пароль подобрать и затем использовать уже без носителя, то слепок был абсолютно уникальным. Его нельзя были ни скопировать, ни подобрать. Дело в том, что слепок на то или иное событие постоянно фиксировался в общей базе данных сети для каждого человека. Человек просто пользовался «кандалами» и создавал свой уникальный набор электромагнитных полей, который оцифровывался и хранился. Такая база данных (как это принято называть) на каждого человека обладала своим цветом или оттенком. Из всех живущих двадцати семи миллиардов человек ни у кого не было одного и того же оттенка слепка. Слепок формировался уже к четырнадцати-восемнадцати годам человека. У некоторых раньше, у некоторых позже. Но после четырнадцати лет человека однозначно можно было определить, как обособленный уникальный субъект. Человеку достаточно было просто подумать. В результате исчезли пароли, отпечатки пальцев, паспорта и прочие методы идентификации. Если «кандалами» одного человека пользовался другой, система просто сразу опознавала другого пользователя по цвету его слепка и предоставляла доступ только к данным этого человека. «Кандалы» уже не были для каждого персональными. Они стали универсальны и просто были техническим средством для входа в пространство сети. В результате одни люди не могли говорить за других. Можно было провести любой опрос и получить реальные данные. Излишние бюрократические процедуры ушли в прошлое.

Это объединение людей позволило на определенном временном интервале эволюции получить значительное технологическое развитие человечества. Люди укрепились на орбите. Для этого была построена сеть так называемых сфер. Сфера — это огромный космический город с населением около двухсот пятидесяти миллионов человек.

Зачем это было сделано? В общем-то, все достаточно очевидно. Получив значительный технический прогресс и возможность производить высокотехнологичные товары, люди с очень высокими доходами (кто по убеждениям, кто со стремлением стать лучше) решили построить космические города. Подразумевалось, что это даст толчок для развития человечества. Сначала на стройке тысячелетия с большим энтузиазмом принимали участие практически все население Основания. Было построено семь сфер. Около миллиарда человек поселились в этих сферах. Сферы были роскошны. И кто же поселился в этих сферах? Очевидно, весь цвет человечества. Лучшие ученые, инженеры, врачи, конечно, политики. Все руководство переехало в сферы. Также в сферы было вынесено всё высокотехнологичное производство.

Важно отметить, что за время бурного технологического роста, особенно в процессе строения сфер, климат на Основании был существенно испорчен. Вода стала непригодна для питья. Лесов почти не осталось. Только небольшие заповедники, как музеи того, что было когда-то в достатке на Основании. Средняя температура значительно выросла. Воздух был пропитан пылью и канцерогенами.

На Основании остались только ресурсодобывающие и ресурсообрабатывающие организации для получения первичных и вторичных энергоносителей, а также сельское хозяйство — для производства концентратов еды. Настоящее мясо и хлеб стали большой роскошью, и позволить их себе могли только жители сфер.

Фактически произошло следующее. Те, кто смог вовремя подсуетиться, как говорится, хвала им и почет, обосновались на сферах. Наверное, достойные люди. Но дело не в этом. Подавляющее большинство осталось на Основании в довольно неприятных условиях. Со временем стало очевидно, что постройка сфер сильно пошатнула экологию всего Основания. При этом вкусные плоды пожинает только часть общества. Пусть даже и элита. Хотя разве можно доказывать собственную значимость за счет ухудшения условий жизни других людей? Если вы много знаете и умеете, так помогите другому, а не используйте его или окружающую среду для создания благ для себя. Они очень рады за вас, что вы многое умеете. Но им-то что с этого? Мертвая рыба и вырубленные леса?

Когда последствия этого становятся глобальными, со стороны угнетенных в правах начинаются определенные волнения. Такие волнения начались и на Основании. Примерно через двадцать лет после заселения сфер на Основании начались волнения, и сразу стало ясно, что сферам без Основания не прожить. Да, мозги были на сферах, но тело-то на Основании. Элита под страхом коллапса, осознав собственный просчет, пошла на значительные уступки Основанию.

В результате, были установлены следующие правила взаимодействия. Раз в четыре года проводились выборы в совет консулов. От каждой сферы выбирали по одному консулу. Таким образом, сферы были представлены семью консулами. Для уравновешивания всех сфер от Основания также избиралось семь консулов. В соответствии с этим Основание разделили на семь административных округов с условными границами. Установили правила, по которым каждый человек с Основания мог иммигрировать в сферы. Прежде всего, это должны быть высококлассные специалисты в разных областях. Предполагалось, что это должно мотивировать людей Основания на созидательный труд и саморазвитие, а не на предание порокам. Сферы должны каждый год давать квоты на прием с Основания людей, соответствующих определённым критериям. Также все технологии сфер должны быть реализованы на Основании в таких процессах как улучшение климата и увеличения производительности и условий труда.

«Здесь-то и была допущена ошибка, — размышлял Дуглас. — Они оставили границы между сферами и Основанием, и, когда ситуация успокоилась, только усилили их и использовали исключительно для блага сфер».

Первое время достойные люди, действительно, попадали на сферы. Сферы начали работать на благо Основания и даже смогли частично улучшить климат. Но со временем поколение «договорщиков» кануло в лету и, учитывая, что ситуация была относительно стабильной, заново началось обособление сфер от Основания. Квоты продавались нужным людям. На Основании избирались только те, кто был выгоден сферам. Фактически консулы от Основания превратились в наместников сфер. На Основании сразу возникла своя иерархия людей. Своя элита. Правила были выработаны таким образом, что только их представители могли участвовать в выборах.

Такая ситуация длилась уже очень долго. Около двухсот лет. Дело в том, что технологический прогресс продвинулся настолько далеко, что смог прокормить не менее двадцати пяти миллиардов человек, населяющих в настоящее время Основание. Технологии позволяли получать искусственные продукты питания. Эти продукты были, как правило, для бедных слоев населения. Стоит отметить, что бедных было большинство. Не менее 70% населения. Везде пропагандировалось, как вам будет хорошо, когда вы будете тратить деньги. Где вы их будете зарабатывать, не говорилось. Хотя нет, говорилось, конечно, но только не с целью дать вам заработать, а заставить вас работать на кого-то, причем бесплатно.

Все это подогревалось типичной для человеческой эволюции ситуацией. По улицам стали ходить миллиарды порождений системы потребления. Своего рода живые зомби. Они пытались реализовать себя и доказать, что они чего-то стоят, но оказалось, что все не так просто, как им описывала это система потребления. Даже самые умные из них попадали в ловушку «рожденных во благе». Благо не дается по праву рождения. Его надо создать самому. Иначе конфликт слуги и господина. Слуга умнее господина, так как создает блага, которыми пользуется господин, и, в конце концов, осознает, что господин — это просто нахлебник. И в этом случае господину господином долго не пробыть. Конфликт неизбежен. Даже если ты сам родил этого господина. И теперь такими «господами» были заполнены улицы и все общественные места.

Вроде и голодных бунтов не было, и телевизор побеждал холодильник. Но чем больше сферы падали в крайность потребления, тем больше ситуация накалялась.

Что в итоге привело к бунтам? Недовольство большинства низким, но возможным уровнем существования, невозможность себя реализовать, разочарование в недосягаемой цели и желание обвинить кого-то в своей неустроенности? Это всегда легче, чем созидательный труд. Непонятно. В любом случае, двести лет, и рвануло. Бунты начались внезапно по всей территории Основания. Люди бросали работу и требовали призвать к ответу правящую элиту. У бунтовщиков нашлись лидеры.

«И почему им не позволили участвовать в выборах? — думал Дуглас. — Кому тогда нужны все эти технологии честных выборов, если до них не допускают всех желающих, тем более имеющих маломальскую поддержку населения. Тогда бы вероятно удалось избежать сложившейся, крайне неприятной, ситуации. Да пришлось бы выслушать нелицеприятное. Пришлось бы „подвинуться“ в определенных вопросах. Так для этого совет консулов и делался, а не для обслуживания интересов отдельных индивидов».

Дуглас был избранным консулом седьмой сферы. В данный момент он находился в пневмопоезде и ехал на экстренное собрание совета консулов. Собрание проходило на первой сфере. Всего в собрании принимало участие четырнадцать консулов. Возглавлял собрание председатель совета. Его также выбирали раз в четыре года после выбора консулов. Но выбирали открытым голосованием уже сами консулы. Председатель выбирался из консулов. Голосовать за себя было запрещено. Последние тридцать лет на должность председателя совета бессменно выбирался мудрый старый Мартин. Он был учителем Дугласа в университете первой сферы. Мартин был мудрый и очень опытный политик. Он был неизменно избираемым консулом от первой сферы уже в течение тридцати четырех лет. Он пользовался уважением даже у крайне право или левонастроенных политиков. Один и тот же человек мог избираться консулом неограниченное число раз. Но в любое время совет большинством голосов мог объявить любому консулу импичмент и провести досрочные выборы.

Все решения на собрании принимались открытым голосованием. Если семь консулов голосовало «за» и семь «против», то решающее слово оставалось за председателем.

***

При возможной правоте существующей системы взаимодействия людей, основанной на потреблении, Дуглас все же ощущал какую-то внутреннюю неудовлетворенность существующим устройством мира. Ему было не по себе. Постоянное раздражение. Нарушение сна. Плохой аппетит. Начали беспокоить боли в спине.

Это началось не сразу.

После окончания университета Дуглас остался на кафедре философии в качестве аспиранта. Ему казалось, что весь мир открыт перед ним. Он был на сфере. Вокруг простирался бескрайний манящий космос. Чистый воздух, свежие настоящие продукты, лучшие учителя, высокотехнологичные производства. Все дороги мира открыты перед ним. Он смотрел вниз на Основание и думал, как бы он был рад, если бы все с Основания смогли бы перебраться на сферы. Искренне был бы рад. Мартин, преподаватель Дугласа, тогда уже был председателем совета. Дуглас испытывал к нему особую привязанность. Казалось, что этот мудрый человек знает что-то, чего не знают другие. И Дугласу очень хотелось стать таким же. Мартин говорил, что после защиты диссертации Дугласу необходимо будет заняться практической деятельностью. Дуглас только значительно позже понял, что Мартин уже тогда готовил его к возможности стать консулом. Мартин всегда говорил, что необходимо совмещать мудрость философии и реальность политики. Это очень полезно для собственного развития. Дуглас прилежно и плодотворно работал на кафедре философии и через несколько лет защитил диссертацию. После этого Мартин начал постепенно вводить его в высший свет сфер, знакомя с консулами и их окружением.

И на том этапе своей жизни, пожалуй, первый раз Дуглас ощутил неприязнь к людям. «Почему такие глупые и высокомерные люди выбираются в консулат? Они же ничего не знают», — думал тогда Дуглас. Но все видели, что Мартин поддерживает Дугласа, и вели себя достаточно приветливо. По крайней мере, козни никто не строил. Мартин говорил, что просто примет их такими, какие они есть. Что им приходится принимать решения, затрагивающие десятки миллионов людей. Что это непросто, и в большей степени важна воля, нежели набор специфических знаний.

Со временем Дуглас начал неплохо разбираться в том, как работает система потребления. «Работаешь на свое благо и при этом увеличиваешь благо общества. Вполне разумно, — думал он. — Почему тогда большинство людей на Основании имеет такой низкий уровень жизни? Логично предположить, что они просто плохо работают. Что-то здесь не клеилось. Как сделать людей счастливыми или хотя бы попытаться?»

Чем старше становился Дуглас, тем больше в нем накапливались раздражение и усталость. Он не понимал, что происходит. Зарабатывать деньги и иметь высокий социальный статус его перестало устраивать. Со временем ухудшилось самочувствие. Начали беспокоить боли в спине.

Пытаясь разрешить внутренние противоречия по поводу социальной (не) справедливости, Дуглас понял, что человек может сам вырабатывать благо, а может забирать его у других. В него словно молния ударила. После этого все постепенно начало вставать на свои места. Со временем прошли боли в спине, и ушло раздражение.

Дуглас понял, что недостаточно только что-то создать, необходимо, чтобы это нашло распространение среди других людей. И тогда это благо для всех. А если не получилось созданное распространить у людей, то это, наоборот, отобранное благо в свою пользу. При этом объявляя во всеуслышание о созданном для всех благе с целью навязывания. И не оставляя остальным выбора, постоянно прикрываться различными приемами из разряда «махровых аферистов». На практике оказалось, что самое «эффективное» — это не производство блага для всех. А просто перетягивание блага от других, завуалировав этот процесс заботой обо всех. А потом цинично показывать, как этот, кто благо перетащил, хорошо живет, и если вы будете следовать его жизненной философии, тоже будете такими же «успешными».

Хорошо Дугласу стало, когда он понял, что часть истины в подобной жизненной философии тоже содержится. Просто, когда ее в крайность возводят, тогда она паразитической становится. Но в целом без нее никак.

Дуглас постоянно делился с Мартином своими открытиями. И однажды Мартин сказал ему, что пора поучаствовать в выборах консула. Дуглас был удивлен и польщен одновременно. Для начала политической карьеры Дуглас выбрал седьмую, наиболее молодую и быстроразвивающуюся, сферу. Природное обаяние, искренность и умение найти компромисс в решении сложных вопросов сразу выделили Дугласа из ряда других политиков. Через три года его выбрали консулом седьмой сферы. Еще через четыре года его выбрали во второй раз. И вот теперь, когда Дуглас «мотал» второй срок на Основании, начался бунт. Дуглас постоянно предупреждал об этом и вносил предложения о расширении мероприятий по восстановлению экологии Основания и увеличению квот на прием людей с Основания. При этом много раз старался изменить требования отбора претендентов. Но это всегда проваливалось. Что мог сделать консул сферы, где основной доход приносило образование? Да, на его сфере размещались практически все дата-центры и центры обработки информации. Но что он мог сделать? Обрушить сеть и погрузить мир в хаос?

Поэтому Дуглас просто жил, старался радоваться жизни, понимая отличие в преодолении пороков от уничтожения пороков, и надеялся на лучшее.

И вот теперь «лучшее» наступило. Странно, как может быть лучшее в революции. Просто система уперлась в неразрешимость противоречий. Так как эволюция запрещает системе самоуничтожиться полностью, быть аннигилированной двумя противоречиями, она взорвалась. Теперь она разорвет старые замшелые связи и установит новые гибкие, позволяющие ей развиваться, эволюционировать. Этого хватит на какое-то время, а потом опять. Что надо делать, Дуглас понимал, но никому на практике этого не удавалась сделать в рамках всего человечества.

Теперь Дуглас был полон решимости. Он сошел с поезда и вошел в приемную совета. К нему сразу подбежала секретарь. Она сказала, что все уже собрались в зале совета и ждут его.

«До начала совета еще десять минут, а тут все уже собрались. Раньше их не собрать было. То в отпуске, то заболел, то срочная работа. Пришлют помощников. Впрочем, таких же, как они сами», — сердился Дуглас.

Но успокоился и сказал сам себе: «Это я про большинство. В совете есть и адекватные люди».

Дуглас быстрым шагом вошел в зал для совещаний. На него никто не посмотрел. Атмосфера была напряженная. В воздухе фактически витал запах паники. «Интересно, кто это настолько испугался, что даже воздух испортил? Наверняка, кто-то с Основания», — усмехнулся Дуглас.

Он ведь столько раз предупреждал этих людей о последствиях политики потребления и разделения людей на сорта в зависимости от наличия у них денег.

«Теперь они явно будут сговорчивее, если только страх и злость не отравили им разум», — думал Дуглас.

Дуглас занял кресло за круглым столом с цифрой семь.

«Объявляю экстренное заседание совета открытым», — спокойно сказал Мартин.

На совете присутствовали все четырнадцать консулов.

В центре большого зала стоял стол в виде вытянутого эллипса. В основании эллипса сидел председатель совета — Мартин. С правой стороны стола сидели семь консулов от сфер. С левой — семь консулов от Основания. Напротив Мартина, немного левее, сидела секретарь совета.

Мартин начал говорить.

— Смотрю все в сборе. Предлагаю начать экстренное совещание. Как вы знаете, на Основании начались бунты. В течение последних нескольких лет на Основании постоянно происходили забастовки. Их становилось все больше и больше. И вот теперь начались бунты. Думаю, консулы от Основания смогут нам рассказать более подробно, что происходит и насколько велика опасность по их мнению.

Он посмотрел на левую сторону стола.

Сразу начала говорить скандальная Грета.

Дуглас не особо прислушивался к тому, что говорит Грета, и просто рассматривал собравшихся.

Для себя Дуглас давал классификацию каждому консулу, чтобы было легче понимать его поведение и знать, каких действий можно ожидать от этого человека.

Итак, консулом первой сферы был мудрый Мартин. На первой сфере располагались органы власти и штаб-квартиры большинства крупных компаний. Мартин был консулом от первой сферы уже 30 лет. Поэтому Дуглас называл его вечным Мартином.

Во второй сфере располагался банковский сектор. Консулом от этой сферы была ушлая Эльза. Она была просто очень хитрой, поэтому Дуглас назвал ее ушлой.

Третья сфера отвечала за военный сектор. Там было сосредоточено все «оборонное» производство. Консулом от третьей сферы был генерал Генрих. Генрих был довольно грубым и за словом в карман не лез. Дуглас называл его прямолинейным Генрихом.

В четвертой сфере располагались почти все центры управления религиозными конфессиями. Различные пророки, толкователи, растаманы нашли там свой приют. Оказалось, что это неплохой бизнес. Дуглас, конечно, понимал полезность созидательных религий. В его жизни были примеры, когда человек обращался к религии, не видя выхода из свалившихся на него проблем. И религия, а точнее, люди спасали этого человека. При этом человек был абсолютно адекватен и не был похож на сектанта, как это описывалось в низкопробных художественных фильмах. Почти всегда человек, обретя смысл, начинал жить, получая удовольствие от жизни. Но бизнес есть бизнес. И это был очень прибыльный бизнес. Поэтому консулом от пятой сферы был жадный Боб. Разве можно управлять таким серьезным бизнесом и быть щедрым?

В пятой сфере располагалось производство промышленных товаров и сельхоз продукции. Именно данная сфера была пунктом приема иммигрантов с Основания. Консулом от данной сферы была заботливая Надя. Вот, действительно, настоящая сердобольная женщина. Хорошо, что она давно известна на сферах благодаря своей семье. Ее отец был известным политиком. Иначе ее бы не допустили до выборов с ее позицией по приему беженцев и иммигрантов. Но до выборов ее не могли не допустить, и она выбиралась консулом от сферы, где не менее половина населения были иммигранты с Основания, уже на протяжении двенадцати лет.

Шестая сфера была гаванью творческих людей. Приют Мельпомены. Сфера была заполнена театрами, концертными залами, выставками, различными творческими мастерскими. Почти все поэты, писатели, музыканты, художники, актеры, режиссёры жили на шестой сфере. Некоторые из них иногда посещали четвертую сферу для поиска вдохновения, но жили и творили на шестой. Консулом от этой сферы был «тронутый» Жан. Нет, Жан был вполне приятным мужчиной, но слишком много творчества в его голове не всегда позволяло понять, что он будет делать в следующий момент. Если честно, Дугласа это раздражало, но он понимал, что важно воспринимать людей такими, какие они есть.

Консулом от седьмой сферы был Дуглас. Сам себя он называл простодушным Дугласом. В его сфере были сосредоточены все образовательные центры и университеты. Вся IT-индустрия располагалась в его сфере. Седьмая сфера была самой молодой среди остальных, и с точки зрения строения, и с точки зрения населяющих её людей.

Теперь перейдем к консулам от Основания.

Первым по левую сторону от Мартина сидел Джордж. Он уже был очень старый. И единственный, кто был выбран консулом бОльшее число раз, чем Мартин. Почему так происходило, Дуглас не очень понимал. Джордж никогда не проявлял несогласия с большинством. Сам он никогда не выдвигал никаких инициатив. Просто сидел и кивал головой. Вероятно, он был выгоден, и его не воспринимали как угрозу. «Пусть старик сидит, наверняка, со временем пригодится», — так думали многие.

Следующим после Джорджа сидел трусливый Игнашка. Это был низкорослый толстый человек с пухлым лицом и мешками под глазами. Очень бледный и вечно потеющий. Он боялся всего. Боялся сказать, а точнее, ляпнуть что-то не то. Боялся расстроить хозяев. Дуглас думал, что он не сможет данного человека называть мужественным именем Игнат. Этот консул был самым настоящим трусливым Игнашкой с преданностью беспородной собаки, выполняющей приказы хозяев. Было очевидно, что вторая, третья и четвертая сферы активно старались влиять на выборы на Основании. Против всех голосовать было нельзя, и тогда подбирались выгодные кандидаты в интересах данных сфер. Как говорил жадный Боб Дугласу, пытаясь его приобщить к единой политике сфер в отношении Основания: «Это в интересах всех сфер». Дуглас старался не обращать на это внимания, но принял к сведению.

После Игнашки сидели мутный Барух и подхалим Ян. Они тоже были «проектами» правящей элиты сфер.

Затем шел довольно примечательный персонаж. Скандальная Грета. Она была не то чтобы очень умной, но очень искренней и экспрессивной. При этом она была самым молодым консулом в совете. Пробилась в совет она неожиданно. Видя ее неординарное поведение, система потребления решила использовать эту ее особенность для собственных целей. Но девушка оказалась неглупой, и, получив определенную известность, выдвинула себя в кандидаты на консула. Она моментально нашла поддержку и была выбрана одной из семи консулов от Основания.

За Гретой сидели исполнительный Бруно и хитрый Муса. Эти двое тоже были «проектами» сфер.

Вот и весь совет. Реально, кто имел хоть какой-то потенциал развития, были Грета, Надя и, вероятно, сам Дуглас. Остальные были либо в грёзах, либо без собственного мнения. Вечный Мартин старался быть независимым арбитром. В общем, другая, разрушительная, по мнению Дугласа, сторона явно перевешивала.

Пока Дуглас был погружен в свои мысли, Грета разразилась тирадой, что угнетение сфер дало, в конце концов, плоды и теперь одному Богу под силу остановить восстание. Она собственными глазами видела, что миллиарды людей вышли с протестами и никому и ничему не под силу остановить этот процесс. «Да, — говорила Грета, — почти все будет разрушено. Но это справедливая месть за ваше высокомерие и алчность».

Дуглас решил вмешаться.

— Справедливой мести не бывает, — сказал он. — Месть всегда слепа. Нужны конструктивные шаги по разрешению ситуации.

— Ты просто не видел этой толпы! — почти кричала Грета. — Люди в ярости!

— Грета, успокойтесь, — сказал Мартин — Мы вас поняли. Присаживайтесь.

— Кто-нибудь еще хочет выступить от Основания? — спросил Мартин.

— Ситуация, действительно, приближается к катастрофе, — сказал мутный Барух, поглядывая на ушлую Эльзу.

— У бастующих есть лидер? — спросил Мартин у Баруха.

— Есть, и даже несколько, — ответил он.

— Как же вы допустили такую ситуацию? — грозно и прямолинейно спросил Генрих.

Дуглас начал заводиться. По привычке, Генрих начал выяснять, кто виноват, с требованием наказать виновных, хотя через некоторое время все они и так будут наказаны. Поэтому он решил довольно грубо прервать эту церемониальную полемику.

— Генрих, прекратите заниматься ерундой. Ситуация критичная, и поиск виновных не поможет. Умерьте свои амбиции. Сейчас они только вредят. Нам нужно принять правильные шаги по разрешению сложившейся катастрофической ситуации.

Генрих гневно взглянул на Дугласа.

Дуглас усмехнулся и продолжил: «Вероятно, некоторые никак не могут оценить все последствия происходящих событий. Господа, отсидеться на сферах не удастся. Мы уже это проходили».

— Как только исчезает память, сразу появляется боль, — задумчиво сказал Жан.

Повисла тяжелая пауза.

— Им просто веры не хватает. Веры у них нет, — прервал долгую паузу Боб.

— А может быть, не только им веры не хватает? — негромко спросил Дуглас.

— Хватит препираться, — неожиданно жестко сказал Мартин. — Хоть кто-то может начать высказываться конструктивно? Жду конструктивных предложений.

— Предлагаю принять в сферы всех желающих, — предсказуемо сказала Надя.

— Вы представляете, что будет твориться на сферах?! — негодовал Генрих. — Я просто не смогу обеспечить безопасность жителей сфер в этом случае.

— И где взять столько денег для всех? — ожидаемо поддержала коллегу Эльза.

— Тогда давайте дадим им немного денег? — предложил Муса.

— А что они на них купят? Еще больше пластиковой еды? Пропьют, скорее всего, — ехидно сказала Грета.

Дуглас решил, что пора действовать.

— Хватит играть в богов. Все равны по рождению. Дальше, как сможешь, сам, с учетом блага для общества. А у нас при рождении у некоторых привилегий больше, чем у других.

Эволюция отклонилась от нормы развития в сторону использования одних другими. Людей рождается больше, чем произведенных благ. И даже эти блага распределяются исходя из преимущества проживания, а не по результату вложенного труда, — сказал Дуглас.

— Что вы предлагаете? Принять всех в сферы? — негодовал Генрих.

— Предлагаю признать лидеров восстания и провести с ними переговоры с целью подписания плана по постепенному возвращению на Землю, извиняюсь, на Основание, всех жителей и технологий сфер. Сферы оставить как производственные объекты для выноса особо вредных производств с Основания. Одну сферу оставить в качестве НИИ дальнего космоса.

— Но там же грязные воздух и вода, — презрительно сказала Эльза.

— Вот и займемся их очисткой, — сказал Дуглас.

— Вы допускаете ошибку, — начал говорить Генрих.

Но Дуглас резко прервал его.

— Нет. Это вы допускаете ошибку. Сразу было ошибкой сделать расслоение общества, даже в попытке заботы о нем. Нельзя потакать порокам потребления. Такое потакание автоматически приводит к расслоению общества, даже подкармливая обещаниями «еще чуть-чуть, и все будет хорошо». Ведь хорошо будет только тем, кто сможет перетянуть благо остальных на себя. При этом благо продолжают производить и терпеть другие люди. И вот теперь мы все получили коллапс системы из-за того, что общество пришло к крайности потребления. И мы за это будем наказаны также, как и они.

— Но мы заботимся о них. Все имеют право попасть на сферы, — сказал Боб

— Тогда давайте поменяемся местами, и они будут заботиться о нас. Тогда, вам придется научиться ловко орудовать лопатой и получить несколько рабочих патентов по эффективному копанию траншей в полевых условиях, чтобы хотя бы иметь шанс попасть на сферы. Это в том случае, если система отбора не коррумпируется полностью, и вы, отработав всю жизнь, так и останетесь гнить на Основании, потому что какой-то проныра нашел более легкий путь попасть на сферы, используя благо вашего труда. По проживанию все должны быть равны, — ответил Бобу Дуглас.

— Они понимают, что им нечего терять, а нам есть что. Поэтому на уступки идти нужно нам, причем значительные, — продолжил Дуглас.

— Надо всех принять на сферах, — настаивала Надя.

— Но они будут ходить по нашим улицам, — негодовала Эльза.

— Да, они будут ходить по нашим улицам, сидеть в наших кафе и ресторанах. Посещать театры и выставки. А вы их будете терпеть, также, как они вас. И вы оба будете становиться лучше. Вы оба будете пользоваться тем, что не заслужили по одиночке. И в итоге, не восприняв друг друга, получите оба то, что заслужили по причине презрения друг к другу. Господи, это так просто. Да что же вы такие ограниченные, — кричал Дуглас.

— Эти недоразвитые правы только в своей нищете, — прокричала в ответ Эльза.

— А вы «доразвитые» неправы всегда. Просто потому, что вы тоже недоразвитые. И все ваше благо — это воровство его от других, менее удачных по рождению, а не развитие системы в целом. По рождению даются только возможности тела и разума. А ваше кредо «Судить других по рождению», — негодовал Дуглас.

— Переговоры с бунтовщиками — ошибка, — неожиданно сказал Генрих.

— А что вы предлагаете? — спросил Дуглас. — Ввести военное положение? Вы хотя бы понимаете масштаб забастовки?

— Войска не справятся с подобной ситуацией, — неожиданно высказал первую здравую мысль Генрих и добавил. — Предлагаю применить нейтронные бомбы.

По залу советов пробежала волна сдавленного крика ужаса и изумления.

— Вы совсем обезумели! — прокричала Грета.

— Вы понимаете, что вы предлагаете? — спросил Дуглас. — Бомбы разрабатывались для уничтожения астероидов диаметром до тысячи километров. Одна такая бомба вызовет на Основании необратимые процессы. Тектонические сдвиги. Атмосфера станет непригодна для дыхания.

— Войны закончились на Основании с тех пор, как перестали существовать государства. Все разработки оружия велись только для защиты Основания и сфер от космических объектов. Дуглас прав. Даже нейтронная бомба самой малой мощности вызовет необратимые процесса на Основании, — неожиданно поддержал Дугласа Мартин.

— Я не вижу другого выхода, — стараясь выглядеть мудрым, сказал Генрих, — с последствиями мы как-нибудь разберемся, но идти на уступки бунтовщикам неприемлемо.

— С последствиями убийства двадцати пяти миллиардов человек мы как-нибудь разберемся? — переспросил пораженный Дуглас. Он никак не мог ожидать даже от Генриха такой подлости.

— Ситуация безвыходная. Нам перекроют ресурсы, и мы постепенно вынуждены будем сдаться. Разобравшись с бунтовщиками, мы со временем восстановим порядок и продолжим эффективное развитие, — заводился Генрих.

— Убив тело, мы разрушим мозг, — обреченно сказал Дуглас.

Все замолчали.

Через минуту слово взял Мартин.

— Вероятно, здесь были высказаны две принципиальные позиции решения сложившейся ситуации. Раз взаимопонимание не найдено, предлагаю проголосовать. Кто за нейтронные бомбы — будет против переговоров. Кто за переговоры — будет против нейтронных бомб. Итак, на голосование выносится вопрос: кто за применение нейтронных бомб против Основания?

Мудрый Мартин и здесь попытался показать, насколько серьезна ситуация, и какое судьбоносное решение сейчас будет принято, поставив на голосование именно нейтронные бомбы, а не переговоры.

Пока Мартин говорил, Дуглас мгновенно «просчитал» ситуацию. Расклад привел его в ужас.

Кто проголосует против? Очевидно, это будут со стороны Основания, Грета и, скорее всего, старый Джордж. С Гретой все понятно, а Джордж не будет брать на себя такой грех. Он уже слишком стар. Чем старше человек, тем чаще он думает о смерти. И это, как ни странно, облагораживает мысли. Остальные — явные протеже элиты сфер. Они сами давно уже живут на сферах со своими семьями. Они, наверняка, все проголосуют за.

А что со стороны сфер? Я, Жан и Надя будем «против». Но остальные — «за». Мартин, конечно, будет «против».

Получается восемь «за» и шесть «против». Мартин ничего не сможет поделать как председатель. Паника начала захватывать мысли Дугласа. Он глубоко вздохнул в попытке взять мысли под контроль. «Ничего, мы еще поборемся. Я смогу парализовать работу сети, в крайнем случае. Посмотрим, как тогда смогут запустить свои бомбы», — настраивал себя Дуглас, отыскивая хоть какой-то шанс на спасение.

Внезапно Дуглас услышал слова Мартина: «Голосуем, кто за применение нейтронных бомб на Основании. Прошу поднять руки».

Первым поднял руку Генрих. Сразу за ним поднял руку Бруно. Затем совсем невысоко и как-то скромно приподняла руку Эльза. Барух, Ян и Муса сразу подняли руки. Потом, вероятно, мысленно помолившись, поднял руку Боб.

«Итак, семь консулов „за“. Что с остальными?» — смотря на консулов, думал Дуглас.

Грета сидела, демонстративно сложив руки на груди, и с ненавистью смотрела на Генриха. Казалось, что Надя вообще сейчас потеряет сознание. Она сидела, полностью погрузившись в свои мысли, в безнадежной попытке осознать все чудовищные последствия бомбардировки. Старый Джордж сидел как-то наискосок с полуприкрытыми глазами. Со стороны казалось, что старичок просто присел вздремнуть. Было очевидно, что он не собирался поднимать руку.

И тут все посмотрели на трусливого Игнашку. Его била сильнейшая дрожь. Пот струями стекал по его лицу. Глаза округлились от ужаса. Казалось, что он просто вжался в кресло и застыл так навечно. Дуглас в ужасе представил, как сейчас он поднимет руку. Но время шло, а консул от Основания руку не поднимал.

И внезапно Дуглас понял: Игнат не поднимет руку. Неизвестно, что в нем сработало. Его трусость не позволила ему поднять руку, или неожиданно снизошло героическое прозрение в условиях страшнейшего коллапса личности. Он не поднимет руку. Потому что трус — это не убийца. Да и не трус он теперь, а спаситель человечества. Вообще трусы и лентяи всегда всех спасают. Их главное прижать к стенке, не оставив выбора, кроме выбора резко эволюционировать в героев. Вот она тактика жизни. Носители предательства, алчности и высокомерия всегда используют пороки трусости и лени. Но они не понимают, что жизнь всегда найдет выход. Через коллапс, но найдет. Взяли труса себе в услужение, а он испугался больше трусости своей и стал героем.

Теперь все уставились на председателя. Мудрый Мартин выдержал театральную паузу, по-стариковски вздохнул, показывая, как он устал от всей этой суеты и негромко промолвил: «Переговоры». Затем встал и направился к выходу, давая понять, что совещание окончено.

Как будет минус 30 во Флориде,

В Таиланде минус 40, и тогда

Скажу я, как прекрасно жить в России,

И не уеду больше никуда.