Хроники землян. Или АПОКАЛИПСИС

Иван Сергеевич Радионов

Книга «Откровение» – одна из самых захватывающих и таинственных книг Библии, о ней много спорят, ее многие стараются толковать, всем хочется знать будущее. Но никто не знает наверняка… как и когда наступит конец земли? Что произойдет? Как она погибнет? И что будет после? Останется ли в живых человеческая раса? На эти вопросы нет достоверных ответов. Можно лишь фантазировать!

4 Глава « Выживание»

От взрыва атомной станции планета пробудилась. Если бы взрыв произошел на поверхности земли, то максимум бы что произошло, это разворотило и расплавило все здания многочисленных реакторов. Может образовалось бы несколько воронок, от температуры испарился бы и растаял толстый слой снега и, максимальный ущерб, нанесенный планете, заключался бы в том, что пару цунами накрыли бы некоторые берега, а радиоактивные облака разлетелись бы по всей поверхности земли. Но изобретательность людей пошла дальше, они закопали реакторы на большую глубину. Хотели как лучше, а получилось как всегда. В придачу к выше перечисленным бедствиям и катаклизмам, в движение пришли литосферные тектонические плиты. Вся поверхность земли пришла в действие. Невозможно?! Вы знаете, что если стучать по оконному стеклу слегка кулаком, то оно не разобьется? «Если!» Если вдруг вы случайно не попадете на одну маленькую точку, в которой сконцентрировано все напряжение всей поверхности и тогда от легкого удара все окно обрушится градом мелких осколков. Так земная кора сконцентрировала свое напряжение в одной точке, и именно в нее человечество и тыкнуло своим грубым, неуклюжим пальцем. Образовались огромные трещины, разломы земной коры. За считанные часы земля приобрела новый облик, как после пластической хирургии. Все карты можно было выбросить в мусор. Один из небольших, но многочисленных разломов прорвал славянскую империю точно через здание злополучного банка, который неудачно пытались ограбить. Почти все здание обрушилось, кроме центрального фойе и отдельных участков коридоров.

Макс с трудом поднявшись на ноги и вглядываясь в белую пелену пыли искал дверь служебного выхода.

— Выход завалило обломками. — не вставая с пола, сказал Мех.

— Тогда надо пробиваться к центральному.

— Подожди, сначала поищем выживших!

— Ты с ума сошел! Вряд ли кто-то выжил, стены вот — вот рухнут, надо уносить ноги.

— Ну мы же выжили?

— Эй, парень! Тебе нечего терять? А меня дома ждет любимая.

— Их тоже кто-то ждет.

— Ладно, слушай, я придумал. Вставай, поищем выживших по пути, нам все — равно через все здание идти.

— Согласен.

И они двинулись к заветному выходу, пробираясь как жуки сквозь завалы и развалины. Через метров двадцать Макс остановился, прислушиваясь:

— Что?! — вопросительно глянул на него Мех.

— Там кто-то есть. — Макс указал на обломки потолочного перекрытия на полу справа. И действительно оттуда доносился хрип, кряхтение и шорохи. Они пошли на шум. Подойдя ближе, они увидели под обломками пять трупов террористов и чернокожего парня, запутавшегося в арматуре, как в паутине. Увидев двоих ОПешников, негр завопил визгливым голосом:

— Не стреляйте, я без оружия! Я сдаюсь, не стреляйте! Пожалуйста! — он почти рыдал, умоляя о пощаде.

— Это тот бандит с улицы? — спросил Макса Мех.

— Кажется, да. Пристрелим? — спокойно спросил Макс.

Они, ехидно улыбаясь, переглянулись. Приставив к голове террориста пистолет, с трудом раздвинули арматуру и вытащили его из ловушки.

— Это ваши взрыв устроили? — строго спросил террориста Мех.

— Нет, ты что, у наших и взрывчатки то не было! Я думал, это ваши.

— Может и наши. — сказал Макс.

— Они че, озверели, своих живьем закапывать? Тут посетителей куча было! — удивился Педро. — Меня кстати Педро зовут. — Дружелюбно протянул руку террорист.

«Конвоиры» переглянулись, недоумевая:

— Ты уверен, что нам познакомиться надо? В суде бы и познакомились, а сейчас как — то не время и не место. — парировал не очень дружелюбно Макс.

— Да, ладно! Ребята, вы что? Не будьте такими занудами! Ну получилось так встретились при… ну, нехороших обстоятельствах. Ну это ж не повод войну продолжать, вы ж мне жизнь спасли! Я сегодня в один день два раза заново родился. Сначала чуть ОП не продырявили, а потом этот взрыв. Так, что давайте забудем разногласия и будем друзьями! — рассказывал Педро.

Мех резко остановился, схватил негра за грудки и буквально припечатал его к стене:

— О какой дружбе ты мне тут втираешь? Вы сюда вломились, перевалили моих друзей, нас чуть не застрелили! Из — за сволочей тут все взорвали, и мы сейчас в этом аду ищем дорогу к свету!

Мех замахнулся кулаком на испуганного Педро, но Макс его остановил:

— Эй, пусть с ним суд ОП разбирается!

Мех отпустил парня, и они продолжили путь к выходу. Педро хватило минут на десять, и он заговорил с Максом, опасаясь Меха:

— Что с ним? Я ведь ни при чем, я не одного человека не убил. Мы вообще не собирались банк захватывать, думали инкассаторов перехватим с грузом и все. Мы бы аппарат этот взяли и уехали… Но что — то не так пошло, а я-то что? Мне приказали, я работаю. Вы свою работу, я свою, но теперь мы в одной упряжке и надо помочь друг другу.

— Специальность не ту выбрал! — рявкнул Макс.

Они вышли в коридор с четырьмя дверями. Вокруг одни развалины, что даже не узнать, где они находятся.

— Где мы? — заговорил Макс.

— Не знаю, по ходу одна из этих дверей ведет в главный зал, фойе. — ответил Мех.

— А какая именно, — задумался Макс.

— Откроем все по очереди. — предложил Педро и не дожидаясь согласия, подбежал к первой двери.

— Стоять на месте! — Мех направил на него пистолет, Макс тоже нащупал рукоять своего.

Педро поднял вверх руки и выпучил на них глаза:

— Да когда вы уже успокоитесь, не собираюсь я бежать! Верите? Сам в тюрьму хочу!

— Макс, открой дверь! — попросил Мех.

Макс подошел к двери, толкнул ее рукой, но дверь не двинулась:

— Закрыто. — констатировал Макс.

— Выбивай! — сказал Мех.

Макс ударил ногой. Ничего. Отошел на три шага и с разгона ударил плечом. От двери откололась щепка с замочной петлей и дверь распахнулась, открыв заваленный штукатуркой и кирпичом, кабинет два на два без окон и дверей. Вторая дверь вела в туалет, третья не поддалась, четвертая вела на лестничный марш с обрушившимся ступенями. Они вернулись к третьей, налегли втроем, ничего.

— Что будем делать? — спросил Педро, забывшись о недавних стычках. Остальные тоже о них не вспомнили.

— Так Педро или как там тебя, тащи два кресла на колесиках, а мы сейчас на них положим вон ту статую бетонную. Будет таран. — распорядился Мех.

Разногласия были затеряны в общих усилиях. С горем пополам они выломали дверь, разломав ее на части. С другой стороны двери лежал огромный обломок потолочного перекрытия. Между верхней луткой и обрушившейся плитой был узкий лаз, все остальное наглухо затрамбовано. Сначала полез Макс, за ним Педро и в конце Мех. Они втроем вылезли на плиту и остолбенели. Главный зал рассекала глубокая трещина, повсюду валялись глыбы потолка и обломки стен. Разбитая вдребезги мебель и десятки трупов: работники ОП, служащие банка, террористы в масках, посетители молодые и старые, даже дети. Это было страшное ужасающее зрелище. Их оцепенение оборвал резкий шорох. На плиту под их ногами вылез парень лет шестнадцати, весь в крови и порванной одежде:

— Помогите, прошу, он умирает. Ему нужно в больницу, вытащите его из-под завала. — прохрипел еле слышно он.

Вся троица отпрянула от неожиданности, а потом все враз рванулись к парню:

— Где он, чем его придавило? — расспрашивал его Макс.

Но парень еле шептал:

— Он там… спасите его… — он отвел их в угол фойе, где лежал большой бетонный блок, под которым лежал еще один подросток примерно такого же возраста. А рядом с ним сидела на камне пожилая дама с черной сумкой в руках. Дама взглянула на пришедших с надеждой в глазах, проговорив:

— Слава богу, хоть кто-то может помочь! Снимите с него этот камень, его надо срочно в больницу. Поторопитесь!

Паренек подошел и склонился над своим придавленным другом:

— Даниил, ты жив? Держись, тебя сейчас вытащат, и мы отправим тебя в больницу. Вот увидишь, все обойдется.

— Спасибо, Бен. — еле слышно прошептал Даниил.

— Помоги нам! — попросил Бена Макс, прикоснувшись к его плечу.

Вчетвером они взялись за один край и на счет три подняли глыбу и откинули ее в сторону. Даниил громко закричал, скорчившись от боли, и обеими руками схватился за живот. Только тогда все сообразили, что он был проткнут насквозь прутом, торчавшим из бетона. Прут был красным от крови, она растеклась по полу под Даниилом, его руки и живот также были окровавлены, кровь текла ручьем между пальцев. Подросток выпрямился на полу, руки сползли вниз, а взгляд стал стеклянным, холодным. Мертвый взгляд юноши словно укорял всех в том, что они не смогли его спасти. Бен упал на кровавое тело друга и зарыдал горькими от чистого сердца слезами, не стесняясь посторонних, как плачут дети. Пожилая дама закрыла лицо ладонями и тихо всхлипывала. Они еще минуты две стояли над телом, а потом Макс заговорил:

— Все кончено, пойдемте. Надо уходить отсюда, здесь не безопасно.

Они двинулись к выходу. Разобрав завалы, они наконец выбрались наружу. Пыльную пелену сменил свежий воздух. Дышать стало легче. Они обессилено попадали на стриженный газон, жадно глотая свежий воздух с приятным запахом травы и цветов. Но как только они расслабились, Педро сорвался с места и побежал прочь. Мех снова выхватил пистолет, но не успел, Педро уже скрылся за ближайшим углом.

— Ах, чтоб тебя, брехун! — выругался Мех.

Макс только захихикал, глядя ему в след и взял друга за руку:

— Оставь его, пусть бежит, на его месте ты поступил бы так же!

— Я бы не был на его месте. — устало ответил Мех.

Вдруг из — за угла снова появился Педро, только шел он уже медленно и задом. Как только вся его худощавая фигура показалась, за ним последовал ствол калаша, направленный ему в грудь, а потом четыре военных в тяжелом обмундировании штурмовиков ОП. В касках, бронниках, все с калашами и гранатами на поясе. Обычные взрывные гранаты уже не использовались, это были электрогранаты — штука, похожая на панцирь черепахи с таймером посредине. Нужно выбрать время действия и подбросить как можно ближе к цели поражения. Панцирь раскрывался как тюльпан и высвобождал сильнейший разряд тока, поражающий все живое в радиусе от пяти до двадцати метров, в зависимости от полноты заряда аккумулятора. Заметив справа на траве своих коллег, они отдали им честь и один из вояк обратился к ним:

— От вас бежал?

Мех кивнул.

— Свистнул что-то? — уточнил штурмовик.

— Нет, он террорист, мы его сдавать шли! — объяснял Мех, глядя на бледнеющего Педро.

Педро стал оправдываться:

— Я…я… по-маленькому хотел сходить, вы бы все — равно не отпустили…

— Брехло! — процедил сквозь зубы Мех и врезал ему хорошую затрещину.

— Попрошу без насилия, я хочу видеть своего адвоката! — попытался поумничать Педро, но получил в ответ еще одну оплеуху.

— Спасибо ребята, что этого злодея брехливого поймали. Мы его в центральное управление ОП отведем, а там пусть с ним разбираются. — поблагодарил Мех.

Вояки странно переглянулись, заговорил старший по званию:

— Там сейчас никого нет, кроме дежурного и диспетчера.

— Как так? — удивился Мех.

— Вот так! Я думаю вы в курсе, что два часа назад электричество везде вырубило? — продолжал командир.

— Нет, у нас проблема поважней была!

Банк тоже, кстати, часа два назад взорвали, так мы только сейчас выбрались! Это все, кто выжил. Слушай, а одно с другим не связано? — осенило Макса.

— Да никто ваш банк не взрывал.

— В смысле? — удивился Педро.

— В прямом, часов в девять как громыхнуло на севере, аж небо побагровело. Сразу электроэнергия пропала. Диспетчер сказал, что примерно в девять ноль пять из виртуальной карты исчезла электростанция. Спутники фото, видео шлют с того места, где станция должна стоять, а ее нет. Вместо нее воронка кто знает какого диаметра. С город размером. Но они сначала на фотках разобрать ничего не могли. Дым стеной стоял, ничего не видно, разглядели часа через пол. Короче, пока батарейки на рации не сели, начальник лично всем объявил, чтобы в группе по четыре — пять человек собирались и город патрулировали. Спать будем по очереди. Ну сами понимаете, если света нет, это и сигнализации отключаться через время. Ни телефонов стационарных, ни раций у ОП через время. Да и машин на день два хватит, так что хаос такой начнется: грабежи, разбои, кражи, беспредел полный. Света два часа всего как нету, а мы уже в четырех переделках побывали, одного бойца потеряли. Сначала в ювелирке двоих выловили, в обезьянник отвели. Только с отделения вышли, тут тип с пушкой в руках прям за углом ОП у людей вещи, драгоценности забирает. Борзый попался, на нас свою пукалку выставил, пять дырок и все в сердце. Нас то сначала пятеро было, только мы на банду нарвались. Они сначала предложили к ним присоединится, устраивать новый мировой порядок предложили. Ну мы конечно, отказались. Такая пальба была! Их четырнадцать и нас пятеро, правда стрелки они плохие. Мы их всех положили, а они Вадима ранили. Рана конечно серьезная, в живот, но в больнице сказали, что жить будет. Вот такая малина. Ребята! Нам бы ваши стволы говорящие не помешали бы, а то к вечеру чувствую такое начнется. Так что, вы с нами?

Все переглянулись, первым заговорил Макс:

— Не знаю как Мех, а я не могу. Пока не могу. У меня дома жена одна, если беспорядки начнутся, мне надо о ней заботиться. Придумаю как ее защитить, а потом может быть.

Мех оглядел своих спутников:

— А их куда девать? Ну, террориста ладно, сдадим в ОП, а пацан, женщина? Их надо хотя бы домой отвести, на улице сейчас не безопасно. Давайте так, мы с Максом свои проблемы порешаем, а вечером часов в семь на это же место подтянемся. И вы подходите, тогда уж вместе и повеселимся.

— Точно! — поддержал Макс.

— Ну, хотя бы и так! — согласился командир.

Тут заговорил Педро:

— Послушайте, я не хочу за решетку. Ну сбился я с пути жизненного, да ведь я все осознал, каюсь в соделанном. Вам ведь людей не хватает, а я с пушкой умею обращаться. Могу вам помочь, а? Как раз и долг обществу верну, умоляю.

Мех сунул ему под нос кулак:

— А ну, рот закрой, террорист недоделанный! Тебе пистолет дай, ты нас перестреляешь и пойдешь банки грабить!

— Да нет же, поверьте! Я все осознал!

Мех слегка ткнул ему в нос кулаком. Педро заохал, схватился за нос, щупая пальцами нет ли крови и запричитал:

— Да что ж вы за люди такие! Я к вам со всей душой, а он мне нос чуть не сломал, сволочь такая! Что ж я тебе такое сделал?

— Ты еще хочешь? — задал риторический вопрос Мех и дернулся в его сторону.

Педро отпрянул как ужаленный, с испуганным лицом, но все — таки заткнулся.

— Да ладно тебе, не трогай его, он свое получил, а потом еще и отсидит за свой грех. — остановил друга Макс.

Компании распрощались и пошли в разные стороны. Мехов спросил у Макса:

— Что, сначала, этого заведем? — указал он на Педро.

— Нет, сначала ко мне, я должен жену увидеть. Да и пожрать бы нам не помешало!

Все оживились, поддакивая Максу и мнением большинства решили идти к нему. Дорога прошла без приключений, если не учитывать, что шли пешком часа два.

— Подождите в подъезде, я зайду предупрежу, что я не один. — попросил Макс.

Он открыл ключом дверь и вошел, а через две минуты вышел бледный как мел с выпученными глазами:

— Ее нет! Дверь закрыта, а ее нет! Что могло случиться?

— Эй, друг, успокойся! Все в норме, она же могла выйти за хлебом… или просто пройтись. — начал успокаивать Педро.

— Действительно, чего в панику впадать? Она могла уйти куда угодно, в гости, например? Ты ж на работе должен быть?! — поддержал Бен.

По лицу Макса прошел румянец и напряжение спала:

— Блин, точно! Она к бабушке собиралась, еще и предупредила меня. А я болван с этим ограблением, взрывом все забыл. Надо к бабушке идти, тут минут двадцать ходьбы. — взмолился Макс.

— Ага, мы туда, а она сюда. Нет уж, лучше подождать. — предложил Мех.

— Нет! Ждать… — попытался возразить Макс, как послышался щелчок замка. Все затаили дыхание и уставившись на дверь. Дверь открылась и в коридор вошла изумленная Кристина:

— Как чувствовала, что ты дома! Но не думала, что у нас будут гости? — сказала удивленная, но не расстроенная Кристина. — Оно и к лучшему! Света нет, все остановилось, люди в панике!

Макс не дождался, пока она договорит, подошел и крепко ее обнял. Она ответила на объятья, но потом с напускной сердитостью отстранилась от него:

— Вы все такие грязные, как по земле катались. Что случилось?

Макс ей все рассказал про ограбление, взрыв, разрушенный банк, путешествия к выходу и про умершего на их глаза Даника. Когда о нем шла речь, Бен побагровел и на его глаза навернулись слезы, которые он сдерживал изо всех сил. А когда в рассказе появился страшный террорист Педро, негр начал яростно доказывать свою невиновность, но Кристина пообещала выслушать его интерпретацию этой истории. Макс оказался искусным рассказчиком, но его то и дело перебивал Мехов. И только пожилая женщина оставалась безучастной. Пока Кристина ставила на стол горячий обед, за рассказ взялся Педро:

— Все началось с того, что я взял в долг тачку у Вальдемара. Ну того, что держит в нашем городе бар «Красный бык» и еще пару забегаловок. Так вот, меня уволили из супермаркета, я там водилой на тягаче работал. Что делать? У меня ни родственников, ни друзей, бабло закончилось, а жить как — то надо. Тут один знакомый, мы с ним в «Быке» отвисали часто. Говорит, так мол и так, купил в кредит тачку и таксует. Сказал, что в день столько зарабатывает, что может по три выходных в неделю делать. Мне — то кредит не дадут, я начал думать. Вспомнил, что как — то Вальдемару услугу оказал, привез из магазина технику, ну тот попросил поднять в квартиру, а там слово за слово. Короче, немного я с ним знался. Пришел к нему и прошу денег на тачку, а он говорит: «Денег не дам, а вот тачку в аренду сдам». Я говорю, так ведь в такси нужны оборудования для оплаты и счетчик. Это раньше бумажек разрисованных дали и все, а сейчас с этими виртуальными бабками все сложней. Короче, он мне электромобиль бизнес — классу со всем оборудованием подогнал. Опупеть! Тачка новье, начинка блеск. Все соседи в шоке были, когда я на ней домой приехал. Пару дней поработал, бабла реально сбил, а потом черная полоса. Клиентов нет, а на счет Вальдемара перечисления делать надо. Тут подруливает человек один, говорит, дело есть выгодное. Прокатиться к ювелирке и назад, и предложил отличную сумму. Я то думал, они по делу. Привез, а они кирпич в витрину и давай драгоценности выгребать. Я по газам, а ОПешники тут как тут. Я деру, они за мной. Я на мост выскочил, чуть с автобусом не столкнулся, руль дернул, перила вдребезги, тачка на дне. Я-то выплыл и кустами, чигирями домой. Вальдемар когда узнал, что я его тачку утопил, такой счет мне выставил, что я б за всю жизнь не выплатил. И еще амбалы его раз в неделю меня подгоняли с выплатой по почкам. Думал, инвалидом стану. А на днях сижу в столовке, той, что возле банка, заходит чувак при костюме в галстуке, явно не барыга и по телефону болтает. Я прислушался, о чем он трет, не специально, так случайно. И прослышал как он собеседнику лечил за аппарат для изготовления пластиковых карт. Говорит ему типа, у меня охраны мало, а вдруг кому — то он понадобиться? Тот видно спросил зачем, потому что чувак все и выложил, как можно аппаратом в своих целях воспользоваться, что это золотая жила. Потом стал данные под диктовку записывать. Ну, я, недолго думая, за ним под диктовку на салфетке нацарапал и с планом этим прямо к Вальдемару. Сказал ему, что бабок у меня нету, но знаю где взять в сто раз больше. Он план мой выслушал и согласился, но заставил меня тоже в ограблении участвовать. Но по закону подлости все пошло не так. Одна ошибка и весь план вдребезги. Мы думали инкассаторов обезвредим, ящик перегрузим и будь таков! Но не тут-то было! Наш грузовик вдребезги, ящик грузить некуда. Вальдемар из жадности сказал тащить его в банк и захватить все здание. ОП опять вовремя. Мы возле служебки в засаде ждем, чтоб нам двери открыли изнутри, как тут бронники пушки не детские. Такое месиво устроили, что до сих пор волосы дыбом встают. Наши врассыпную свои шкуры спасать, а я смотрю, дверь дернулась, я под пулями к дверям. Одна все — таки цепанула, — он указал на свое бедро, — еле спасся, а там потом чуть свои не замочили. Потом банк рухнул от трещины этой, обломками почти завалило на смерть. Потом эти двое меня вытянули и снова чуть не убили. — Он показал на Макса и Меха. — А потом мы еле выход из банка нашли. Завал полный! Сам то я даже ни разу не выстрелил, это только на меня все стволы направляют.

— Прямо «Санта — Барбара», я сейчас расплачусь! Такая жалостливая история. — издевательским тоном произнес Мехов.

— Да ладно тебе, я думаю он правду говорит. — сказал Макс.

— Я тоже так думаю. — подтвердил Бен.

Женщины уставились на Мехова укоризненным взглядами.

— Так что, может мне его отпустить? Пусть ангелочек крылышки расправит и летит дальше банки грабить! — удивился Мех

Все молча на него смотрели, как бы говоря «да» и причем Педро тоже.

— Ну вы даете, ребята! А как же закон, справедливость? — не унимался Мех.

— Да нет уже никакого закона! — обреченно сказал Бен. — Вся структура, опора человечества рухнула! Мы вчера с Даником об этом говорили. Я и не думал, что это может произойти. По крайней мере не с нами, не в этом веке! Так всегда… Мы слышим о бедах, там голодовка, там разбои, там катаклизмы или кризисы всякие и думаем, не повезло людям, слава Богу с нами этого никогда не произойдет. Но иногда наша самонадеянность рассыпается как песочный замок. Нет энергии — нет порядка, нет жизни, мира. Теперь все будет как в джунглях, кто сильнее, тот и выживает. И наша цель — остаться в живых.

— Эй, парень! Без паники. — остановил его Макс. — Все будет пучком!

— Как? — не доумевая спросила женщина.

— Ну… нормально, хорошо… — поправился Макс.

Земля ушла из-под ног, все легли на пол, который ходил ходуном. С полок, шкафов, столов стало все сыпаться. Билась посуда, грохотали и звенели друг о друга металлические вещи. Все дребезжало, создавая невыносимый грохот. На стенах появились маленькие трещинки.

— Бежим отсюда, сейчас все обвалится, как в банке! — завопил Педро.

— Он прав, надо убираться. — сказал Мехов.

— На улицу? — спросила Кристина.

— Да, да, скорее! — подогнал всех Макс.

Они рванули к выходу, Макс резко остановился.

— Ты чего? — спросила Кристина.

— Бегите, я догоню! — кинул Макс.

— Я с тобой! — упиралась Кристина.

Макс глянул на Мехова, задержавшегося в дверях, их взгляды встретились и Мехов все понял. Подхватив под руку Кристину, он метнулся в подъезд. Сопротивляться его мертвой хватке было бесполезно. Макс приседая от каждого толчка стал метаться по квартире. Собирая самое необходимое.

— Так, аптечка, пистолеты, еда, химия, но все — таки… зато дольше сохранится, набор ножей, палатка. Так, сколько нас? Я, Мех, Кристи, Бен, женщина и Педро. Всего шесть, а палатка четырехместная. Ничего, поместимся. Одеяло два, одежда, обувь про запас. О, плеер МР4 с зарядным, правда заряжать негде! А, может аккумулятор найдем! Все — таки развлечение. — размышляя вслух, Макс приподнял огромный рюкзак. — Ого, неподъемный! Надо что — то в сумку переложить. Он вытянул из шкафа сумку и переложил в нее часть вещей, в основном продукты. Сунул в кобуру пистолеты и застегнул ее на груди так, что пистолеты оказались под мышками. Одел рюкзак, схватил спортивную сумку и выскочил в подъезд. Хотел было уже побежать по ступеням вниз, но вовремя остановился. Ступеней не было, они валялись внизу грудой бетонных обломков. Нога замерла на мгновение над пропастью и резко отдернулась назад.

— Е — мое! — вскрикнул Макс. Внизу показался Мехов.

— Кидай мне сумки! — крикнул он Максу.

Макс недолго думая, бросил сумку и рюкзак вниз, а сам полез по обломкам ступеней и перил, то и дело перепрыгивая с одной опоры на другую.

— Ты молодец! — хлопнул его по плечу Мехов.

Макс в ответ только кивнул и, накинув на плечи рюкзак, побежал к выходу. Мехов подхватил сумку и последовал за ним. Когда они выбежали на улицу, то остолбенели. На часах было около трех часов дня, но на улице была непроглядная ночь. Не из тех, что светлая и ясная, а такая, какие чаще бывают осенью в пасмурные дни. Солнце исчезло в серой грязной дымке серых туч, таких серых и непроглядных, как свинец. Такая тьма бывает тогда, когда на небе совершенно не видно звезд и луны. Лишь пятнышко крови багровело на абсолютно осязаемом сером фоне, как огнестрельная рана на серой рубашке неба. Тучи как древний свиток сворачивались в спиралеобразные круги, словно огромная гортань, всасывающая в себя планету, сотрясая ее безумными толчками. Земля кроила себя заново, подстраиваясь под новый мир, где нет места белковым и растительным организмам. Горы упали, а низменности возвысились как некогда над ними возвышались скалы. Острова уходили под воду, но рядом с ним вырастали другие, которые девственно хранили себя тысячелетиями в пучине морей и океанов. Материки трещали по швам, раскалываясь на части. Что это? Предсмертная агония планеты, доживающей свой век или муки рождения новой эпохи? Неизвестно. Толчки резко прекратились, тряска оборвалась вместе с безумным и страшным грохотом. На какое — то мгновение воцарилась гробовая тишина. Стало так тихо, что можно было услышать трущиеся друг об друга пылинки, воздетые к небу немыслимым танцем, и теперь кружащиеся в свободном полете. Это грозное спокойствие не нарушило даже малейшее дуновение ветерка, не единое движение воздуха. Мгновение длилось мгновение и грянул гром, порвав тишину как взрыв. Тысячи молний одновременно впили свои электрические заряды в землю, словно пытаясь привести в чувства мертвого. Вонзаясь в землю, они ударялись как дефибриллятор, реанимирующий сердце земли, не отпуская ветхую планету на покой. И, словно отвечая на пылкий поцелуй неба, вся земля содрогнулась и вновь как заведенная завертелась, задрожала в неистовом танце.

В темноте при вспышках молний и сквозь грохот грома было видно, как мечутся люди, ища спасения и не находя его. Крик, плач, боль, ужас все смешалось в один адский коктейль. Оцепенение прошло, но на его смену пришел ужас и страх.

— Что дальше? Куда мы? — спросила растерянно женщина.

— Все здания рушатся, в городе опасно, надо бежать на площадь или в поле! — предложил Мех.

— Нет! — воскликнул Педро. — Ни в коем случае, иначе убьет молния!

— Он прав, надо искать бомбоубежище. — предложил Макс.

— Я знаю одно, но до него километр отсюда. — сказал Бен. — Мы в него в детстве лазили.

— Отлично, веди! — согласился Мех.

Они буквально бежали, лавируя между ударами молний, и кто сказал, что молния не бьет два раза в одно место? Сейчас они били и по пять раз, выжигая кратеры. Температура молнии превышает температуру на поверхности солнца, поэтому там, где не один раз ударяла молния в асфальте проплавлялся большой кратер и повсюду разгорались пожары. Огонь не только мешал, но и помогал, освещая путь к спасению. Пробежав пол квартала, Бен свернул во двор школы, от которой сейчас остались руины и кострища еще не угасшего огня. Уже медленнее они прошли через футбольное поле. По дороге Бен нашел мяч и прихватил его с собой. Немного сориентировавшись, он нашел вход в бомбоубежище. Оно было в плачевном состоянии, местами обгорело с обсыпавшейся штукатуркой, завалено мусором и отходами. Страшно воняло гнилью и испражнениями, стены исписаны надписями политического характера и нецензурной бранью.

— О, боже, ну и вонь! — заметила Кристина.

— Блин, я кажется в кучу вступил. — выругался Педро, обтирая подошву о кирпич.

— Фу, долго мы тут не протянем! — сказал Макс.

— Ничего, переживем! Это лучше, чем стать отбивной или курицей гриль.

— Кто-нибудь помогите мне спустится. — попросила женщина, глядя вниз на крутые ступени бомбоубежища.

Бен помог ей спуститься и обратился к остальным:

— Макс прав, тут мы долго не высидим, вонь нестерпимая, поэтому предлагаю уйти вовнутрь. Там лабиринт и пару больших комнат. В них чисто и не так воняет. Туда редко кто заходит, очень далеко от входа. Жутко, но нам в самый раз. После того ада, темные коридоры — это детский лепет. Ну что, согласны?

Все согласились, лишь бы убраться подальше от этой вони. Группа углубилась в катакомбы. Там было лучше, но ненамного. Вонь добралась и до сюда, здесь было немного чище, да и стены были целей.

— Темень, хоть глаз выколи. — сказал Бен, идя впереди. Макс нащупал в рюкзаке фонарь, щелкнул переключатель, и яркий белый луч ударил о стену, выхватив кусок бетонной стены. Они огляделись, помещение было пусто, за исключением двух деревянных ящиков.

— А кто-нибудь подумал, как мы будем спать? — спросила женщина.

— Думать надо побыстрее, батарейки в фонаре надо беречь. — сказал Мехов.

— Дай сумку… — сказал Макс Мехову. — Я все уже придумал, палатка четырехместная, но я думаю мы все поместимся. Тут вот еще одеяла два, постелем на пол, он бетонный, чтоб не простыть.

— Макс, ты молодец! — сказала ласково Кристина, обняв его крепко обеими руками.

— Я че то не понял, палатка зачем? Тут что, дождь намечается? — спросил Педро

— А ты хочешь до утра окочурится от холода? Если в палатке шесть человек могут надышать, то в этой комнате из бетона размером десять на десять вряд ли. — удовлетворил его интерес Мехов.

Они разложили палатку, застелили одеялами пол. Осознав, что в этом каменном подземелье действительно холодно, все забрались в палатку, даже здесь под землей чувствовались толчки. С полчаса все сидели молча, первой не выдержала Кристина:

— Сейчас часов семь вечера и спать пока не хочется, и в темноте ничего не сделаем.

— А давайте фильм посмотрим?? — предложил Макс.

— Ага, а можно еще в гольф сыграть или в бильярд! — иронизировал Педро.

Кто — то тяжело вздохнул, вспоминая как вечерами сидел за теликом с тарелкой жареной картошки. А кто — то улыбнулся злой шутке, чтобы оставить в себе хоть чуточку позитива.

— Он прав, Макс! Не трави душу, еще вчера мы жили нормальной жизнью со всеми ее удобствами и прелестями, даже роскошью. И принимали это как должное, а сегодня прячемся в погребе без удобств и элементарных вещей. Кто бы мог подумать? — увещевал друга Мех.

— Ребята! Смотрите на мир позитивней, а на счет фильма я не пошутил. — сказал Макс, доставая и включая плеер.

В свете загоревшегося экрана он насладился эффектным зрелищем в виде выпученных глаз и открытых ртов.

— Есть что — то, о чем ты не догадался. — заметил Бен.

— Он всегда был предусмотрительный, за это я его люблю! Ну не только за это. — высказала свое восхищение мужем Кристина.

Все ободрились, лишь пожилая женщина уже дремала мирно в уголке после чересчур утомительного дня. Фильм был длинный, почти три часа. Поэтому под конец все зевали и терли глаза. Часов в десять они, потеснившись и прижавшись друг к другу, попытались заснуть. То и дело они пробуждались то от подземных толчков, то от еле слышного здесь грохота грома. К этому времени в палатке было более — менее тепло, особенно повезло тем, кто был в середине, а туда положили женщин, мужчины лежали у краев. Чтобы не застудить спины, между стенкой палатки и спиной засунули запасную одежду, захваченную Максимом. Ночь прошла без лишних происшествий. Никто не хотел просыпаться от осознания того бедственного положения, в котором они находились. Ложась спать, каждый думал о своем: о теплой и мягкой кровати два на два, о чашке крепкого, горячего кофе, о теплом душе, о работе, на которую уже не нужно идти. Измучившееся за вчерашний день, люди не очень-то хотели просыпаться, особенно в полной темноте. Время теряет свои границы, да и смысл. Нет ни дня, ни ночи, вернее они есть, но они не различимы. Есть только бессмысленные, тягучие и размытые во тьме часы. Первой проснулась Кристина, она не знала, ночь сейчас или уже утро, но слыша сопение спящих людей, она решила не вставать, чтобы никого не разбудить. Попыталась снова заснуть, но ей не удалось. Она поняла, если она выспалась, то сейчас как минимум очень раннее утро. Она пролежала молча и не шевелясь еще неопределенное время. Тело начинало ныть от однообразия позы, но в такой тесноте позу не изменить. Ей очень захотелось встать, но она не позволяла себе этой роскоши. Как только послышался шорох и шевеление, Кристина обрадовалась, что теперь она не одна будет бодрствовать. Она приподнялась на локте и спросила шепотом:

— Кому — то еще не спится?

В ответ тоже прошептали:

— Да, уже все тело занемело. Скоро пролежни будут! — возмущался Педро.

— Хватит бубнеть! — проворчал Мехов, ежась от холода.

— Вставай давай, не на курорте! Надо наверх выбраться, прозондировать атмосферу, а то скоро гномами станем. — уже перешел на громкий шепот Педро.

— Кто здесь?! — вскрикнул Макс, резко подскочив на месте. — Кристи, ты здесь?!

— Да тише ты, сейчас всех придавишь! Вскочил! — заворчал Мехов сдавленным голосом, как — будто на него мешок с песком положили.

— Будь скромнее, не наваливайся. — попросил он Макса

— Фу, блин! Я подумал, я дома! — оправдывался Макс.

— Ага, а я твоя бабушка, бужу тебя в школу! — пошутил Педро.

Все заулыбались. От этой суматохи проснулись и остальные.

— Ладно, раз все проснулись, надо выбираться. — скомандовал Мехов.

— А ты типа главный? — робко спросил Педро.

— Ты против? — ответил вопрос на вопрос Мехов.

— Нет, я просто уточнил. — отмазался Педро.

— Я думаю, это бесспорно! Александр Мехов прошел несколько горячих точек, имеет опыт руководства. Он был руководителем «десятка» в ОП в одной вооруженной стычке на границе с европейской империей. Так что у него есть все основания, чтобы руководить нашей группкой, если мы хотим выжить! — заступился за друга Макс

— Да я что, я не против? — сказал Педро.

Все зашевелились, загорелся фонарик

— Макс, сколько время? — спросила Кристина.

Макс посветил фонарем на наручные часы.

— Восемь. — ответил он и стал светить на вход палатки.

— Поесть бы. — жалобно сказал Бен.

— Поедим! Соберем вещи, палатку, выберемся наверх и там на свету, на свежем воздухе и поедим. — ободрил его Макс.

Общими усилиями собрали все вещи под скудный свет фонаря.

— Все, ничего не забыли? — спросил Мех.

Все отрицательно покачали головами.

— Ну тогда, вперед, к свету! — скомандовал чуть наиграно Мехов.

Люди двинулись к проходу гуськом за фонареносителем след в след, потому что если не вслед, то в кучку, а это всегда не приятно. Снова выйдя в замусоренный и загаженный коридор, все закрывали носы кто воротничком, кто рукавом, а кто и просто рукой. Но дышать этим свободно было невозможно.

— Вам не кажется, что здесь темновато? — заметила женщина.

— Конечно, мы же в подвале! — сказал Педро.

— Нет, она права. — возразила Кристина.

— Вчера в этом коридоре было еще светло без фонаря, а сейчас темень непроглядная! Может на улице еще ночь?

— Какая ночь? На часах начало девятого! — не согласился Макс.

— Может часы встали или затмение на улице, я уже ничему не удивлюсь. Выйдем сейчас из этого бункера, а там космос. Ха! — усмехнулся Мех.

— Ну и шуточки у вас! — сказала женщина, доставая из кармана таблетки.

— Что за таблетки? — участливо спросила Кристина.

Женщина доброжелательно улыбнулась:

— Сердце пошаливает, особенно в такой духоте и вони. Ничего, пройдет. Чуток сдавило. — ответила она.

— Ни че не пойму. — раздосадовано сказал Бен. — Мы ходим по кругу. Тут коридоров то тех, заблудиться не реально! А я выход не могу найти, куда мы вчера вошли?

— Ты дружок, не шали! Сусанин, блин, нашелся! Давай, выводи, сам нас сюда завел! — возмущался Педро.

— А ты взял бы и подсказал ему, раз такой умный. Сам то вчера куда смотрел? — осек его Мехов.

— Ребята, не начинайте! — примиряла их Кристина.

Бен остановился возле насыпи земли и обломков бетона и задумчиво сказал:

— Так, вроде бы выход вчера тут был. Мы вошли сюда, потом пошли в тот коридор, потом налево. Потом в третью дверь. — он мысленно представлял вчерашний маршрут, размахивая руками. — О, точно! Вон мячик валяется! Я его вчера на поле футбольном подобрал. Еще подумал, новый мячик, жалко. Ну я и взял, а как вошли, я его возле входа бросил. Конец! — очень расстроенным голосом сказал Бен, поворачиваясь медленно, в сторону завала за его спиной. — Это и есть наш выход. — неуверенно сказал он исподлобья, глядя на остальных.

— Ты хочешь сказать, его завалило? И мы сдохнем на этой помойке с голоду?! — обалдевшим пессимистичным голосом произнес Педро.

5 Глава « Когда живые завидуют мертвым»

Сзади что-то загрохотало. Все обернулись и увидели как лежа на полу, корчится от боли женщина, держась обеими руками за грудную клетку.

— Что с вами? — в один голос прокричали Максим и Саша, подбежав к женщине.

— У нее сердце схватило наверно сильнее! — ответила за нее Кристина, тоже подбежав к ней, и полезла в карман за таблетками. Она нащупала упаковку, вытянула руку и увидела, что упаковка пуста. Женщина схватила ее крепко за руку и сказала голосом полным страдания:

— Одной оказалось мало, больше нет. Ох! — она съежилась. — Печет, очень печет и давит! — она показала рукой на солнечное сплетение.

Тем временем Макс уже достал их рюкзака аптечку:

— Что ей дать? — поспешно спросил он.

— А что у тебя есть от сердца? Корвалол, корвалмент, валидол на крайняк? — сказала Кристина.

— О, корвалола тут немного, но я думаю хватит. — он подал Кристине бутылек.

— Его с водой надо. — кинула она

Макс достал одноразовый стаканчик и бутыль с водой. Они накапали корвалола и дали женщине выпить. Та еле — еле выпила, но продолжала стонать.

— Ей свежий воздух нужен. — сказала Кристина, обмахивая ее листком бумаги.

— Где ж его взять? Да, не вовремя. — сказал Мех.

Женщина ничего не могла сказать, только шевелила губами и сильно кривила лицо от боли, пытаясь глубоко вдохнуть.

— Не проходит? — спросила ее Кристина.

Та лишь отрицательно покачала головой.

— Ей врач нужен, надо ее в больницу отвезти. — сказал Бен.

— Да, но сначала надо отсюда выбраться. — подтвердил Макс. — Нельзя терять ни минуты, может еще успеем ее спасти?

— И что ты предлагаешь? — спросил Педро.

— Завал разгребать! — ответил за него Мех.

— Так ведь у нас даже лопат нет? — недоумевал негр.

Мех подобрал валявшуюся под ногами доску и кинул ее в руки Педро:

— Вот тебе и лопата!

Все мужчины взялись интенсивно разгребать завал, а Кристина осталась с женщиной. Работа двигалась очень медленно, почти не заметно. Они ворочали глыбы бетона и песчаника, гребли землю кто чем. Кто — то греб доской, кто — то шифериной, кто вообще руками. Старались изо всех сил сделать эту работу поскорее.

— Этот завал никогда не кончится, у меня уже все руки в водянках и ссадинах! — жаловался Педро.

— Надо еще напрячься, час прошел, а мы ничего не достигли. — сказал Макс.

— Не торопитесь, уже поздно. Мы не успели. — дрожащим голосом сказала Кристина, закрывая рукой глаза женщины.

Ее лицо так и осталось искаженным от боли, как запечатленный на память снимок.

— Она мертва! Я тут подумала, мы ведь даже не знаем ее имени. За эти два дня никто не спросил как ее зовут.

— О, боже! Эти два дня унесли жизней больше, чем любая война! — досадовал Мехов.

— Отлично! Первый пошел, кто следующий? — задал риторический вопрос Педро.

— Не начинай! — рявкнул на него Мех.

— Эй! — осадил их Макс. — Ничего, что тут человек умер? Не можете свою неприязнь унять на время?

Они опустили глаза, осознавая неуместность их действий.

— Надо бы похоронить. — сказал Бен после немой паузы.

— Где? Тут сплошной железо — бетон. — спросил Макс.

— Можно хотя бы камнями заложить. — предложил Педро

Мехов взглянул на него, потом одобрительно кивнул:

— Это дельный совет. За дело!

Через час на месте мертвой женщины возвышался холм из камней и вставленный в них самодельный из разбросанных досок крест.

— Есть охота. — сказал тихо Бен.

— Может действительно поедим? — спросила Кристина

— Ладно, — согласился Мехов, — заодно отдохнем.

Они поели и начали снова грести завал. Разбившись по двое, Макс с Педро и Мех с Беном они работали до шести вечера. Кристина все время светила им фонарем. В шесть двадцать они остановили работу из — за непредвиденной преграды. Плиты, между которым был проход сдвинулись и теперь плотно прилегали друг ко другу так, что и рука не могла протиснуться.

— Вся работа насмарку! — досадовал Мех.

— Да, только зря сжигали батарейки на фонаре и силы тратили, и кислород пользовали. — согласился Макс. — А, кстати, как ты думаешь, насколько его хватит, если мы тут законсервированы?

Прошло два дня. Изо дня в день они шли к завалу и скреблись сквозь бетонные стены, ища хоть какой-нибудь лаз, через который можно было бы вырыть себе путь наружу. Но все усилия были тщетны. На ночь они шли в дальнюю комнату, в палатку, чтобы поспать. Экономили все: воду, еду, батарейки. Плеер умер на следующий день. Индикатор на фонаре показывал, что батарея села на шестьдесят процентов. Благо у них были батарейки про запас. С едой и водой было хуже. Воды оставалось одна третья бутыля и ее употребляли только, чтобы запить еду, которой тоже осталось немного.

— Странно, что еще остался кислород? — сказал Бен, когда они сидели в палатке, готовясь ко сну.

— Это хорошо! — сказал Мехов.

— Конечно! — изумился словам Мехова Педро. — А то бы мы давно копыта отбросили!

— Я не о том… Если бы все было герметично, то воздух бы уже давно закончился. Это значит, он поступает откуда — то. — рассуждал Мех.

— Да, это тоже хорошо. — согласился Педро.

— Даже не в том дело, — продолжал Мех, — если воздух куда — то поступает, то где — то есть отверстие, ведущее на поверхность. Только как нам его найти?

— Надо определить движение воздуха. — предложил Бен.

— Как? — спросил Мех.

— Не знаю.

— Для начала хотя бы постараться почувствовать телом, надо пройтись около всех стен, прощупать каждый миллиметр. — сказал Макс. — Но это уже завтра с утра, а сейчас надо поспать.

— Здесь нет утра. — пессимистически заметил Бен.

— Оно есть, просто мы его не видим. — философствовал Педро.

Следующий день прошел бесплодно. Метод оказался не эффективен, теория бесполезна. Потом прошел еще один такой день, и еще один, и все без толку. Еда кончилась, воду пили раз в день по крышечке, чтобы не было истощения. В фонарь поставили последние батареи. Хотя они знали, если они не выберутся в ближайшие пару дней, то возможно фонарь их переживет. Надежда угасла, руки опустились. От чувства голода не хватало сил. И люди, лишенные всякой надежды, часами пролеживали в палатке ожидая страшной голодной смерти. Все потеряло смысл. В голове были лишь две мысли, первая о том, что хочется пить, а вторая, что хочется есть. А в очередное утро всех разбудил возбужденный голос Макса:

— О нет, нет, нет, нет! Только не это!

Он светил фонарем на руку, тряся ее и ударяя об колено.

— Макс, в чем дело? — спросила Кристина.

— Хана! В два часа ночи встали часы! Мы теперь даже не отличим день от ночи. — ответил огорченно Макс.

— Поверь, это не самое страшное! Нам ведь уже недолго осталось. — утешил его Мех.

— У меня ко всем предложение! — официально заявил Педро. — Без еды у нас нет шансов.

— И что ты предлагаешь? — спросил Макс.

— Я предлагаю тянуть жребий, если мы кого — то съедим, то остальные останутся живы! — совершенно серьезно предложил Педро.

— Или он заткнется или придется его первым съесть! — злобно заорал Мехов.

— Ты совсем сдурел! — не выдержала Кристина.

Бен и Макс переглянулись и расхохотались.

— Нет уж, лучше я с голоду сдохну! — сказал с насмешкой Бен.

— Посмотрим, что вы еще дня через два запоете. — сказал шепотом, обиженно Педро. — Пойду тогда в мусоре покопаюсь, может чего съестного найду, а может крысу поймаю… — последние слова зазвучали с энтузиазмом.

— Иди, иди! Сам крысой родился, так может на родственника натолкнешься! — громко вслед негру сказал Мех. — Туземец обдолбанный! Гены предков у этого черного обострились! Я тебе так дам сожрать кого — то, что будешь с пола свои зубы собирать… — Мехова понесло.

— Да ладно, остынь. У него от голода в голове помутилось. — успокаивал Мехова Бен.

— Действительно, смотри на все позитивней! — попытался приободрить Макс.

— Да уж, куда мне до вашего позитива! — Мехов обиженно лег ко всем спиной.

Какое — то время все сидели молча, пока из коридоров не послышался крик Педро:

— Сюда скорее, воздух! Я нашел откуда он поступает!

Все сорвались со своих мест и наощупь побежали на голос. Только Мехов взял медленно фонарь и поплелся, бухтя себе под нос:

— Давайте, бегите, а этот людоед стоит за углом с дубиной и поджидает свой ужин. Нашел он, как бы не так. Если опять очередной выкрутас, я его точно замочу на этот раз.

Пока он не торопясь шел, в темноте прокричал уже Макс:

— Мех, ты с фонарем?

— Да!

— Быстрее сюда, тут и правда сквозняком тянет!

Мехов прибавил шаг, осветил то место, откуда шли голоса:

— Где ваш сквозняк?

Макс указал на трещину в бетонной стене, Мехов поднес руку и правда ее обдало легким, прохладным ветерком.

— Надо стену долбить! Найдите что — то типа лома. — попросил Мех.

Бен из — под мусора вытащил кусок уголка.

— Не лом конечно, но уже хоть что — то. — сказал он, подавая Мехову уголок.

Тот отдал фонарь Кристине и начал долбить уголком бетон. Через время его сменил Макс, потом Педро. До Бена очередь не дошла, стена обвалилась бетонными глыбами, оголив ржавую арматуру, за которой был тот же бетон, из которого торчал обломок трубы пятидесятого размера. Педро заглянул в нее:

— Это из нее ветерком веет. — сказал он.

— Ты свет в трубе видишь? — спросил Макс.

— Нет, темень кромешная! О — у!!! — крикнул Педро в трубу и услышал эхо в ответ.

— Отлично, опять лажа! — огорчился Мехов. Все тоже стояли нахмуренно. — Ладно, возвращаемся в палатку?

Все согласно замычали.

— А ты? — спросил Мехов у Педро, осветив его фонарем, — идешь? Или еще будешь тут в помойке ковыряться?

— Нет, с вами. Тут все — равно ничего нет. Одни пакетики и бумажки, а бумага не вкусная, в глотку не лезет. Пожевал, пожевал да и выплюнул. — разочарованно ответил Педро.

И все обреченно побрели за единственным лучиком света, ведущим к их палатке. Когда они легли, Кристина обняла Макса и спросила тихо:

— Макс, мы умрем?

— Не знаю… Наверно.

Она обняла его еще крепче, и они заснули. Бен проснулся от сильного желания сбегать за угол, причем немедленно. Нащупав фонарь, он клацнул кнопкой включения, зажав рукой лампу, чтобы яркий свет фонаря никого не разбудил. Огляделся, все были на месте и спали как младенцы. Голод вообще хорошо стимулирует ко сну. Он пополз к выходу, раздвинул тряпичные дверцы и вылез наружу. Вылезши из палатки, он отпустил лампу и яркий луч света ударил в силуэт высокого человека в длинном плаще с капюшоном. Он стоял, опершись о стену спиной, сложив руки на груди и положив ногу на ногу. Лица видно не было. Бен похолодел от ужаса, объявшего все тело. Несколько секунд он стоял не шелохнувшись и светил фонарем на человека, перебирая в голове, кого в палатке не хватало. Мозг четко нарисовал картинку, которую Бен видел минуту назад в палатке, там были все. В голове промелькнуло миллион предположений по поводу того, кто же это перед ним, но не одно из предположений не утешало. На смену оцепенению медленно возрастала паника и когда она достигла своего пика. Бен бросил фонарь и завопил во весь голос:

— А — а-а! По — мо — ги — те! Помогите! Здесь кто-то есть! Кто то стоит!

Бен стал быстро пятится от стены, где в отблеске валявшегося на полу фонаря шевельнулся некто. Зацепившись ногой о край палатки, он повалился на нее всем телом, сминая ее купол под собой. От крика в палатке все проснулись и заметались спросони в поисках фонаря. А когда на них обрушился вопящий Бен, запутав людей в палатке в складках материи, все рванулись наружу из тесного кокона. Кое — как преодолев этот беспорядок, суматоху и панику, они выбрались из палатки, увидев все тот же различимый в сумерках силуэт. Все под инстинктом самосохранения сбились в кучу. Макс вытащил два пистолета, один из которых сунул в руку Мехову. Теперь хаотичное движение закончилось и перед незваным гостем стояла группка людей, ощетинившаяся двумя увесистыми стволами:

— Ц — ц — ц! — прищелкнул он языком, — Почему люди так трусливы? Наставили на меня пистолеты. Я ведь час здесь торчу, не хотел вас будить. Если б я хотел вам причинить вред, я бы легко это сделал, пока вы спали. А вы теперь чувствуете себя безопасно, надеясь на свои силы и на эти бесполезные штуки. Наивные люди…

— Кто ты? — спросил гостя Макс.

— Кто я? Я точно не человек. — ответил он.

— Кто же тогда? — снова спросил Макс.

— Сын Всевышнего! — ответил гость.

— Хм! — хмыкнул Макс. — Типа, это… как его? Мифическое существо? А, ангел?

— Ангел? Нет, я выше!

— О, сам Бог что ли? — съехидничал Макс.

— Нет, нет! Я же сказал, Я — Его Сын.

В разговор вклинился Педро:

— Я знаю, сына Бога зовут Иисус Христос!

— Да, но я не Христос. Я Его — слуга, хотя и сын Бога. — ответил ему незнакомец.

— Ах, как же я сразу не догадался! Ты один из тех сектантов, которые попрятались при становлении империй, когда запретили все религии. — сказал Макс.

— Да, но не все попрятались! Вы, наверное, успели услышать о том, как перед тем как исчезла электроэнергия, исчезло много людей. — спросил гость.

— Ну так… по новостям что — то говорили о этом катаклизме. Может с него все и началось? — сказал Макс.

— Может и с него… Но знаете ли вы, что все они верили в Бога? В своем сердце, конечно, официально они не имели на это право. — повествовал незнакомец.

— К чему ты это говоришь? — не понял Макс.

— К тому, что не все прятались, как наше братство, отказавшееся от подкожных биочипов, а потом и от пластиковых карт и оказавшееся вне закона. Непринятые обществом были вынуждены уйти в подполье. А те люди отказались лишь от подкожных чипов, они были взяты Богом, а значит от карточек можно было не отказываться. Но я не жалею. Теперь из этих карточек разве что медиаторов на гитару нарезать. Мы научились выживать без цивилизации, поэтому эти бедствия, обрушившиеся на землю, нас не подкосят. А вы, жалкие людишки в панике! Кстати, а у вас под кожей есть чипы? — спросил он людей.

Все переглянулись и отрицательно покачали головами. Только Мех сказал:

— Мне должны на днях его ввести в голову.

— Повезло, что не ввели! — заметил гость. — Значит у вас есть шанс спастись «как бы из огня». В откровении написано, что тех, у кого на теле будет знак зверя, того поразит язва и им не будет спасения.

— Что ж, если вы сыны Бога, как ты говоришь, что ж вас Бог не забрал с теми людьми, которые исчезли? — лукаво спросил незнакомца Мехов.

— Хороший вопрос, логичный! Дело в том, что и наше братство Бог забрал, я один остался. — ответил он.

— Был не искренен в своей вере? — спросил Макс.

— Нет, я был искренен.

— В чем же дело?

— Есть у меня один грех… — с досадой ответил гость.

— Какой же? — бестактно спросил Педро.

— Людей ненавижу! Но, впрочем, если научусь их любить… Еще есть время… Тогда спасусь, правда «как бы из огня». Мне людей полюбить, вам уверовать. Так что, нам как бы по пути. Может для того, чтобы вас спасти, Бог ожесточил мое сердце?

— Ладно, сказки про Бога, про спасенье — это хорошо! А теперь скажи, как ты сюда попал? — уже более настойчиво спросил Мехов.

— Ха — ха — ха! — засмеялся гость. — Так вот, что вы тут торчите. Думаете, если вход завалило, так выхода нет?

— Ты на вопрос отвечай! — грубо оборвал его Мехов.

Но незнакомец продолжал таким же веселым голосом:

— Эти бомбоубежища под всем городом, связаны между собой лазами, так называемыми «подземными венами». Вот только нужно знать, где они находятся.

— И где же? — спросил Макс.

— Там! — незнакомец поднял палец вверх.

— Опять ты за свое! — раздражался Макс.

— Я сейчас не о небе, я о подземелье! — незнакомец опять расхохотался. — Ты голову подними!

Раздраженный Мехов и все остальные задрали кверху лица и о, чудо! Над их головами красовался черный квадрат лаза.

— Обалдеть! А мы облазили все стены и углы, грызли чуть не зубами этот бетон! А сами спали прямо под выходом! — Макса переполняло чувство обиды за их тупость в том, что они не думали посветить фонарем на потолок.

— Не выход, а вход в другое бомбоубежище. — уточнил гость. — Ну и что мы теперь будем делать?

— Сначала ты ответишь на несколько вопросов, а потом решим. — сказал Макс.

— Валяй! — бросил небрежно незнакомец и уселся на деревянный ящик.

— Зачем ты сюда пришел? Почему ждал, когда мы проснемся?

— Просто шел из пункта «А» в пункт «Б», а по поверхности ходить не привык. Вот и шел по бомбоубежищу. Спрыгнул, увидел вас, хотел пройти мимо, но вход засыпан. Увидел, что его пытались откапать, вот и понял, что вы тут застряли малеха. Решил помочь, смотрю, спите. Думаю, не буду пугать спросонья, но вы все — равно испугались. Пойдет?

— Значит просто решил помочь?

— Да, это что кажется странным?

— Куда шел, откуда и зачем?

— А это мое личное дело.

— Разве? Нам подставлять тебе спину, мы должны знать, что ты за птица и куда нас поведешь.

— А ты не задумался, что рассказать можно все что угодно, а сделать по — другому?

— Хм, и что теперь?

— Ладно, я расскажу. Всей земле скоро настанет каюк, она сгорит дотла, и таким как я, святым грешникам, надо что — то делать. Вот мы и договорились встретится в подземелье военного завода. На поверхности там была фабрика по прокатке металла, а под землей оружие разрабатывали, но его забросили уже лет пятьдесят назад и там у нас собрания проходят. А сам я живу в бомбоубежище возле третьей больницы.

— Круто! Я думал это все только сказки про людей подземелья. — восхищался Бен, но Мехов толкнул его локтем в бок и он замолчал.

Тогда Мехов сказал:

— Если можно, я бы хотел остаться с моими людьми наедине и посоветоваться.

— Без проблем. — ответил незнакомец и вышел из комнаты.

— Он ходит без фонаря по этим темным коридорам. — уже шепотом восхищался Бен, но тут же замолчал, уловив грозный взгляд Мехова.

Все обступили своего командира, и Кристина затараторила первая:

— Да что тут думать, тоже мне, устроили ему целый допрос! Тут наконец шанс появился отсюда выбраться. Мы ж с голоду дохли. Вдруг встретился человек живой и хочет нам помочь отсюда выбраться, а мы еще что — то думаем! По — моему хуже не будет, хуже уже некуда!

— Подожди Кристи… — остановил ее Макс.

— Мех, отчасти она права. Я думаю надо с ним уйти, но не расслабляться конечно, быть всегда на чеку. Чуть что не ладное, почуем, разрядом в голову и все. А если выведет, то отлично, мы спасены!

Остальные задакали и закивали.

— Ладно, я и сам не собирался отказываться, я хотел обсудить наше поведение. Нам надо быть осторожными сейчас, во время катаклизма и кризиса каждый будет сам за себя, все хотят жить. Это только в фильмах показывают, что все заботятся друг о друге. В реале все по — другому, каждый заботится и спасает свою шкуру, даже ценой других.

Тут Мехова перебил Педро:

— Я тут подумал, может нам без него пойти? Выход мы нашли, а у него не известно, что на уме. Может он заведет нас к своим дружкам-людоедам, и они сделают из нас жаркое. Пусть лучше идет своей дорогой, а мы сами по себе. А то ведь не знаем, чем эти сектанты тут под землей питались все это время. Здесь нет супермаркетов, а на поверхность им путь заказан. Сейчас без чипа или карточки хотя бы ничего не купишь.

Все не выдержали и прыснули от смеха. Педро надулся:

— Ладно, замяли.

— Ты по себе судишь? — спросил Макс, про смеявшись.

— Может оно к лучшему? Ты ж хотел человеченки попробовать, может и побратался бы с ними? — поддержал шутку Макса Мехов.

— Да ладно вам, ребята! Он ведь не съел никого слава Богу, а вы теперь всю жизнь ему вспоминать будете. — не без улыбки одернула Кристина.

— А теперь серьезно, — сказал Мехов, — у меня и у Макса будут пистолеты, вам раздам по ножу. Сектант нас поведет, сразу за ним пойду я, за мной Бен, в середине Кристина. Следующий Педро и Макс замыкающий. Если вдруг что — то со мной или Максом, вы беспрекословно выполняете приказ второго. Это ясно? Почуем что — то не ладное, без соплей. Валим фанатика и дальше идем сами. Возражения есть? Нету? Вот и чудесно! — Мехов повернулся к двери, посветив на нее фонарем. — Эй, как там тебя, мы согласны!

В дверях появился незнакомец.

— Можете звать меня Стефаном, братом Стефаном, если хотите. Так, вы решили принять руку помощи?

— Да, но мы будем смотреть за тобой в оба. — предупредил Мехов.

— Я не сомневаюсь, вы готовы? Надо идти прямо сейчас, прошу! — Стефан указал Мехову на люк как дворецкий, провожающий гостей в зал.

— Да нет уж, ты первый! — предостерегся Мех.

— Ах, да! Боитесь подставлять мне спину. — сектант полез наверх, подпрыгнул, ухватился за край люка, ловко подтянулся и исчез в темноте. Через секунду показалось его голова в капюшоне. — Следующий!

Пока Мехов карабкался на верх, Стефан решил с ним поболтать:

— Ты знаешь, а вы ведь тоже смотритесь как очень странная компания: три солдатика, обезбашенный подросток и…очень такая себе… симпатичная девчонка. Причем, сидят себе в подвале, еще и в палатке. Ни дать, ни взять — преступная группировка. Не цари наверху хаоса ну и катаклизмов всяких, я бы подумал, вы от охраны порядка скрываетесь. Ну что вы так долго? С вами каши не сваришь, пошевеливайтесь! — торопил Стефан.

Мехов, сидя рядом и помогая забраться наверх Бену, бросил на сектанта гневный взгляд:

— Только командовать не надо! Ты нас выводишь отсюда, и мы расходимся как в море корабли.

— Слушай, если вы такие самостоятельные, может вы и дорогу на поверхность сами найдете? А? Тут всего — то двадцать вариантов ведет в тупик, но одна точно выведет вас наверх! — начал терять терпение Стефан. — Я тут пытаются измениться. Решил доброе дело сделать, а мне все время хамят, дуло в нос тыкают. Расслабься, я не маньяк! Выведу вас наверх, пойду своей дорогой. Просто я тороплюсь очень, если на собрание опоздаю, хана мне!

— Вас что, за пропуски казнят? — наивно спросил Бен, забравшись наверх.

— Скоро всех казнят! Вот и хочу узнать, где можно укрыться от наказания Божьего! Я же говорил, что земля сгорит!

С горем пополам они вытянули наверх Кристину и Педро, Макс запрыгнул сам. Лаз оказался очень неудобным, ровно метр на метр. Это значит, двигаться в нем либо плашмя, либо на четвереньках. Сам лаз вылит из бетона и укреплен через каждые два метра железным уголком. Это были настоящие лабиринты крота или дождевого червя с сотнями поворотов и разветвлений. Через метров пятьсот ныло в спине, саднило колени и локти, а ладони были исцарапаны в кровь. Все стонали и охали, кроме конечно сектанта. Он словно крыса в своем, казалось бы, не удобном для ползания плаще и не по-пластунски и не на четвереньках, а на присядках, помогая себе руками, вырывался все время вперед, оборачивался и ждал, пока, как он говорил, «подтянутся черепахи». Даже Мехов, бывалый солдатик, кряхтел и стонал.

— Тут всего — то пару километров! — «утешал» их сектант.

«Если бы сейчас началась заварушка, то они не смогли бы не то, что отпор дать, но и даже удрать.» — думал про себя Мехов. Фонарь он уже давно спрятал в карман, так как с ним ползти было не реально. Еще через полкилометра Мехов взмолился:

— Стой!.. Ох, ох! Стой! Давайте сделаем привал. Я… мы уже выдохлись.

— У нас нет времени на привал! Что, привыкли ездить в своих электромобилях, электроавтобусах, трамваях, электролетах. А мы каждый день ползком километров по пять, а то и больше. Нет, бывают конечно где нигде в туннелях побольше дрезины с вагонетками. Но это конечно роскошь больших бомбоубежищ. Ладно, минут двадцать отдохнем и в путь.

Все попадали плашмя на холодный бетон и охая, лежали. Через двадцать пять минут, а также после долгих уговоров Стефана, люди снова двинулись в путь на четвереньках

— Блин, скорей бы выбраться! Меня уже колбасит от такого маленького пространства. Мы тут как в гробу, только очень длинном. — возмущался Бен. — Странно, мы с Даником до всех этих катаклизмов как раз обсуждали, что будет с миром, если что — то случиться с атомной станцией. Ха! А теперь еще увидели. Я увидел. Даник… жаль, что его с нами нет.

— Как тебе то выжить удалось? — спросил Педро.

— Педро! — резко одернула его Кристина.

— Да нет, ничего, все нормально. Я не из тех, кто задает вопросы типа «почему он, а не я». Раз не я, значит не время мне. — сказал Бен.

— Бог дал тебе еще один шанс изменить свою жизнь, покаяться в грехах и спастись от вечных мук! — заговорил с Беном сектант.

— Давай только без религиозной болтовни! Не нужно нас агитировать, если Бог есть, то где он, когда такое творится? — нервно процедил сквозь зубы Мехов.

— А где вы были, когда Он дал вам шанс прийти к Нему? Почему вы игнорировали? Своих тех, кто откликнулся на Его призыв Он уже забрал. Вы же не захотели, а теперь вините Его по своей тупости! — продолжил говорить сектант.

— Знаешь что, рот закрой! Кто бы говорил, только не ты! Ты небось с рождения Ему челом бил, жертвы приносил. От всего ради Него отказался, а Он из — за одного маленького грешка, тебя с нами в этом аду оставил! — огрызнулся Мехов.

— А у Него нет отличия в величине греха, хоть большой, хоть маленький — все грех! Расскажу одну притчу: было две дороги, одна вела в чудесный город, где любой мечтал бы поселиться. А другая более удобная, ровная, оканчивалась крутым обрывом. Ехали как — то две машины, одна оказавшись у развилки выбрала широкий, ровный путь и в конце его упала с обрыва. Вторая поехала узким, извилистым путем. Он был весь в рытвинах и выбоинах. Машина ехала долго, но все — таки добралась до чудо — города. После ехало еще две машины и вновь одна выбрала ровный путь, а вторая узкий и разбитый. Но вдруг водителю второй машины надоело тарахтеть по этим ухабам и ямами. Он пожалел машину и перед самым поворотом на город свернул в лес. Проехав через чащу, он выехал на широкую ровную дорогу, обрадовался и нажал на педаль газа посильнее. Когда впереди оказался обрыв, было слишком поздно. Зато тот, который вначале ехал широким путем за несколько метров до обрыва, увидел среди листвы дорожный знак, гласивший, что впереди обрыв. Он испугался и в последний момент свернул в лес и выехал на дорогу в город. Про его чудесную историю узнали все в округе. Но это еще не все. После этого ехало еще две машины, у развилки они посовещались и решили, если ехать узкой дорогой, то это будет медленно, а так, как дорога вся в ямах, то еще и поразбивают машины. Вспомнив историю удачливой машины и ее счастливое спасение, и удобный путь, они решили ехать широким и ровным путем, а перед самым обрывом свернуть на узкий путь и попасть в город быстро и без усилий. «Главное, не пропустить знак», сказали они себе и спокойно поехали. Через каждые пару метров они встречали предостерегающие знаки, но они говорили себе: «Да нет, это слишком рано, подъеду к пропасти ближе, там и сверну». Но пропустив так последний знак, они увидели лишь бездонную черноту обрыва и глупость своего поступка.

Никто не перебивал сектанта, каждый видел в этой истории себя. Даже Мехов сердито сопя молчал, двигаясь вперед как можно быстрее, не то осознав свою не правоту, не то не желая развивать дальше религиозные темы. Да и Стефан после этой истории больше ничего не говорил долгое время. То ли не знал, что добавить, то ли хотел дать время на размышление. Часа через два, вконец измучившись, Мехов почувствовал, что дышать стало легче и вообще что — то изменилось. Он расставил руки в стороны, чтобы ощутить стены тоннеля, но руки ушли в пустоту. Он поднял руку вверх, но и низкий потолок гнетущий их всю дорогу исчез. Мехов суетливо полез в карман за фонарем. Тут на него наткнулся Бен:

— Что случилось? — спросил он Мехова, чувствуя, что сзади на него наткнулась Кристина и остальные.

— Стойте, что — то не так! — сказал громко Мехов и включил фонарь.

Оказалось, что они посреди большого зала на четвереньках и давно уже вылезли из тоннеля. Он обвел лучом фонаря комнату и наткнулся на стоящего у стены скрестившего на груди руки сектанта. Из-под большого капюшона виднелась злорадная улыбка.

— Скотина, не мог сказать? — тихо прошипел в его адрес Мехов.

Когда все увидели, что они в нелепом положении, то сразу по вскакивали.

— Фу ты, а мы как придурки все еще ползем! — заметил Бен.

— Похоже эта шутка была запланирована! Не так ли? — обратился к Стефану Макс.

— Простите, не удержался! — все с той же улыбкой проговорил Стефан.

— И где мы? — спросил его Педро.

— У меня в гостях! — уже более дружелюбно и торжественно сказал Стефан.

Мехов еще раз более тщательно обвел комнату фонарем. Стефан же зажег керосинку и поставил ее на самодельный стол, указывая гостям на стулья, сказал:

— Добро пожаловать! Вы первые и наверно последние гости в моей скромной лачуге. Рассаживайтесь, а я сейчас подам ужин.

— Ты же торопился? — спросил Макс.

— Правильно, хотел успеть еще поужинать. — ответил сектант.

Он расставил перед каждым одноразовые тарелки, вилки и стаканы, а посреди стола поставил воду в графине. Грибы, жаренные на железном противне, какие обычно суют в духовку и куски жареного мяса на вазочке, видимо предназначавшейся когда-то для фруктов. После нескольких дней голодовки запах всем казался восхитительным. Педро протянул руку за куском мяса, но его резко и грубо за руку схватил Стефан. Педро недоуменно поднял на него глаза, а тот оглядев своих гостей, громко сказал:

— Возблагодарим Бога за пищу, которую Он нам дал на этот день! Помолимся!

— А может просто пожрем, а? Мы несколько дней голодали! — возмутился Мехов.

— Тем более, попросим Бога, чтоб Он пустил эту пищу вам во благо! И вообще, это мой дом, моя еда и, если я сказал, что будем молиться, значит будем молиться. А ты будешь командовать у себя дома, ясно? — осадил его порыв Стефан.

Мехов хотел было встать из-за стола и отказаться от еды, но понял, что чувство голода сильнее, чем чувство гордости. Сектант вознес своему Богу молитву, и все наконец поели. Кристина помогла Стефану убрать со стола. Все попадали на своего рода лежаки, устеленные всяким тряпьем, и в первый раз за последние пару дней согрелись. Бен, лежавший со Стефаном накрывшись теплым пледом, тихо его спросил:

— Где вы берете воду и еду?

— Добываем. — коротко, но добродушно ответил Стефан.

— Как? У вас нет ни чипов, ни карточек, а без них ничего не купишь?

— Грибы мы выращиваем сами, есть специальные «огороды». Мы их так прозвали. Там определенные братья нашего ордена растили грибы. Иногда и овощи, но в темноте они почти не растут, а если что-то и вырастало, то было белого цвета, точнее даже прозрачное.

— А воду?

— Воду? Мы ее из городских линий берем. В некоторых подвалах и тоннелях стоят краны сброса, вот с них и берем.

— Круто! — восхищался Бен.

— Да не очень. — сказал Стефан.

— Ну я в смысле, романтика, приключения…

— Ага! Я б за нормальную жизнь многое отдал, но не веру, они попросили от меня слишком много. Так что не переживай, ты немного потерял. Зато вспомни, сколько ты имел. Мы не ценили то, что имеем, но когда потеряли это, то начали осознавать, как это было ценно в нашей жизни.

Бен согласился со Стефаном многозначительно кивнув ему. Макс оказался невольным слушателем и поинтересовался у сектанта происхождением мяса:

— Ну грибы ладно, вода тоже понятно, а мясо? Его вы как добываете? Что у вас тут и свинарники с коровниками есть?

— Нет, конечно! Чем бы мы их тут кормили? Мясо приносят охотники. — ответил Стефан

— И где же они охотятся? Вылезают на поверхность?

— И туда тоже, но это очень редко. Они тогда приносят голубей, ворон, воробьев, иногда даже собак.

— Собак? — удивился Макс. — Фу! — произнес он с отвращением. — Так я не понял, а тут на кого охотиться?

— Как на кого? На крыс конечно! А что? У них мясо, сегодня сами пробовали, очень даже не дурное. Вы же нутрий на поверхности жрете?

— Что? — переспросил бледнея Макс. — Крыс? Мы жрали сейчас кры… — начал было он, но закрыл рот и его щеки раздулись, а он сорвался с места и побежал в дальний угол, в котором оставил недавний обед

Узнав в чем дело, туда же сбегали Мех и Кристина. Только Бен и Педро вели себя так, как — будто с рождения ели крыс и не видят в этом ничего зазорного. Немного передохнув, Стефан стал собираться и подгонять остальных:

— Давайте, возлюбленные, надо выдвигаться, мне нельзя опаздывать. Через часик я вас выведу на поверхность.

— А сам потом куда? — спросил Бен.

— Я на собрание.

— А может с нами? — нерешительно предложил Бен.

— Нет, спасибо! Я должен с братьями своими посоветоваться. Может вы со мной хотите? Мы должны в совете решить, у Бога вопросить, где искать спасения. Бог должен показать нам выход. — предложил в ответ Стефан.

— Макс! — обратился к нему Бен.

— Что?

— Какой у нас план?

— Не знаю, пока план в том, чтобы выбраться на поверхность из этих катакомб.

— А дальше? У нас нет домов, нет родственников, нет ничего.

— Самое страшное позади, планета успокоилась, землетрясений нет, молний думаю тоже. Будем строить новую жизнь, восстанавливать цивилизацию. — отвечал Макс неуверенно.

— Ты сам в это вериш? — спросил его Стефан.

— А ты веришь, что твой якобы Бог тебя спасет? — вклинился в разговор Мехов.

— Я-то верю, и так оно и будет! Но еще я верю его Слову, которое говорит, что земля и все дела на ней сгорят.

— Вот и верь, а пацану голову не забивай своей ерундой!

— Я никому ничего и никуда не забиваю, ты говоришь свое мнение, а я свое!

Все выдвинулись в путь, всю дорогу на четвереньках, цепочкой ползли молча. На этот раз дорога прошла быстрее, после обеда сил стало побольше, да и натренировались уже. Вылезли они в небольшую комнату, где была не полная тьма, а полумрак. Из большого дверного проема пробивался свет.

— Все. — сказал Стефан. — Тут наши пути расходятся, если пойдете на свет, найдете выход на поверхность, а я дальше по тоннелям.

— Спасибо тебе! — добродушно поблагодарила его Кристина.

— Да, спасибо. — поддержал ее Макс.

Мехов тоже что-то холодно буркнул.

— Может все — таки с ним пойдем, пока не поздно? — спросил всех Бен, когда Стефан скрылся в тоннеле.

— Ну уж нет! — возмутился Педро. — У меня и так колени и локти в мясо превратились! Я больше ни ногой в эти норы.

— Ты еще не налазился? — укоризненно спросил Бена Мехов.

— А ведь в чем — то Бен прав, надо придумать какой-то план. — заявил Макс.

— Вот выберемся на поверхность и займемся этим в первую очередь. — парировал Мехов.

И группа людей пошла к свету, выйдя через двери в коридор. Все прибавили шаг. Тьма рассеивалась, глаза наслаждались нежным желтоватым светом. Чем ближе они подходили к выходу, тем теплее становилось. Воздух тоже был свежее, не такой прелый и затхлый как в недрах этой бетонной норы, раскинувшей свои ходы на десятки километров под городом.