Анемоия

Зоя Зайцева

Марсель. Многие романтизируют и идеализируют все, что связано с Францией и Провансом. А что, если показать темную сторону красивого и старинного города, улицы которого насквозь пропитаны ароматом лаванды?

© Зоя Зайцева, 2022

ISBN 978-5-0055-8484-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Марсель. Наше время

Осенний Марсель по-настоящему прекрасен. Золотые краски этого времени года дарили старинному городу загадочную атмосферу.

Утренний туман нежно обволакивал узкие улицы французского города, по которым шла молодая девушка. Ее звали Вирджиния. Она просыпалась до того, как город оживал, чтобы насладиться одинокими прогулками, во время которых она могла полностью погрузиться в свои мысли.

Погода под конец октября в Провансе обычно не превышала 25 градусов по Цельсию, поэтому можно было смело идти в легком платье, если бы в этот день не было назначено собеседование, которое должно пройти удачно. Сегодня Вирджиния направляется в Accor, где в отделе кадров получит возможность работать в отеле и, наконец, сможет зарабатывать себе на обучение в колледже. Конечно, легкий сарафан был бы сейчас кстати, но положение вынуждало идти в белой блузке и строгой юбке. Вирджиния всей душой ненавидела каблуки, но как говорили преподаватели на учебе:

«Каблуки — ваше спасение, девушки. Благодаря им ваша осанка становится грациознее, а шаг, хоть и чуть медленнее, но мягче и женственнее.»

Никто не хотел даже слушать о том, что некоторым не дано ходить на каблуках. Вирджиния с содроганием вспоминала, когда на экзамен приходили ее одногруппницы спортсменки, которые не носили кроме удобных кроссовок ничего в своей жизни, но дресс-код вынуждал идти в этих чудовищных и до жути неудобных туфлях. Было жалко смотреть, как непривычная обувь доставляет одногруппницам страдания. Но они знали, на что шли. Знали, что в этой сфере не место кроссовкам и мешковатым худи.

Воспоминания об учебе наводили тоску по тем славным дням, проведенным в колледже среди сверстников и подруг. Вирджиния долго не могла свыкнуться с мыслью о том, что необходимо оставить колледж на определенное время.

Девушка училась на втором курсе, когда ее отец ушел из жизни, оставив ей и матери, Николь де Труа, свои долги и проблемы. Все совместно нажитое имущество вдова потеряла, погашая долги своего покойного мужа. Вместе с дочерью Николь переехала в квартиру, оставленную ей в наследство бабушкой Вирджинии. Денег катастрофически не хватало и поэтому дочь взяла академический отпуск, твёрдо решив, что будет помогать матери и сама заработает на дальнейшее обучение.

Стать топ-менеджером в одном из сетевых отелей Хилтон¹ — главная цель девушки. Для нее это жизненно необходимо, потому что это поможет поставить мать на ноги, обеспечить себя и ни в чем не нуждаться. Карьерный рост обеспечен, если Вирджиния все же пройдёт собеседование в компании Accor. Не каждому выпадает такой шанс, но, будучи студенткой, девушка успела себя зарекомендовать, и теперь направляется навстречу своей мечте и цели.

Улица от спального района тянулась далеко вверх к церкви, находившейся на самой вершине города. Вирджиния проходила по улице, на которой начинал оживать рынок с прованскими травами, сушеной лавандой и медом. Как только открывалась та или иная лавка, узкую улицу тут же заполнял сказочный аромат. Вирджиния очень любила лаванду, поэтому всегда старалась по пути домой купить кулек небольшой букетик, который в дальнейшем украсит ее стол в комнате и наполнит комнату своим ароматом.

После небольшого рынка, который тянулся вдоль улицы вверх, останется пройти пару кварталов, прежде чем девушка сможет увидеть высотное здание с панорамными окнами и его — Лорана де Планси.

Ведущий менеджер и директор крупного холдинга. В свои 27 лет Лоран добился немалых успехов. Его карьера началась в 22 года — он пришел в компанию менеджером по закупкам, его потенциал заметил генеральный директор компании, в будущем они стали вести дела вдвоем. Вместе они подняли продажи до рекордных уровней и теперь Accor красовался в списке Форбс.

Вирджиния была на месте. Зайдя в здание, она направилась в сторону лифта. Несколько минут она ехала с периодическими остановками. Наконец, кнопка загорелась на нужной цифре, и Вирджиния вышла на нужный этаж. Пройдя по коридору, девушка растерянно посмотрела по сторонам в поисках нужной двери. Мимо нее ходили высокие стройные девушки—ассистентки с идеально уложенными волосами и механическими улыбками. Мужчин было мало, они бегали с бумагами из кабинета в кабинет сохраняя сосредоточенный вид. Вирджиния оставила попытки спросить, где находится отдел кадров, и пошла наугад в дальний кабинет.

Постучав, девушка открыла дверь и вошла в просторное помещение. За столом сидел мужчина, который не обратил на Вирджинию внимания, быстро перебирая пальцами по клавиатуре.

— Прошу прощения, вы не подскажите, где находится отдел кадров? — вполголоса спросила она.

Мужчина отвел взгляд от монитора и осмотрел девушку с ног до головы. Вирджинии настолько стало неуютно, что ей захотелось обнять себя за плечи от детального изучения ее физиономии, но она стойко держалась, ожидая ответ.

Видимо, девушка не вызвала интереса, потому что мужчина вернулся к монитору, оставив ее без ответа. Вирджиния, никак не ожидавшая такой реакции, захотела уйти, но дверь открылась и вошел еще один мужчина. Не обращая внимания на девушку, он прошёл к столу и протянул сидящему планшет.

Вирджиния сделала шаг к двери, чтобы выйти из кабинета, но внутренний голос словно приказал остановиться. Вошедший мужчина обратился к сидящему:

— Ты помнишь Руслана? Наш партнер из России. Так вот, он планирует открытие ещё одного филиала Холидей Инн² в Москве, на этот раз не в Шереметьево, а во Внуково. По последним показателям, как нам известно, он сделал невозможное — загрузка была выше 80%. Я думаю, что можно дать добро и вложиться, — начал мужчина и после короткой паузы добавил, — к тому же, в России проходил чемпионат мира по футболу, ты только представь, как быстро все окупится.

Мужчина, сидевший в кресле, бегло прошелся по листкам и ответил довольно быстро:

— Лоран, я доверюсь твоему опыту. Можешь дать ему добро.

Вирджиния понимала, что ей нужно уходить, но не могла, потому что знала, что своим уходом привлечёт внимание. Однако стоять и слушать разговор двух мужчин, которые являлись не последними людьми в компании, она не желала. Девушка осмотрела двоих и отметила их костюмы, они смотрелись настолько дорого, что у девушки защемило ребра. Она представила сколько пришлось бы ей работать, чтобы купить хотя бы рубашку того же бренда.

Девушка не могла отвести взгляд, ей всегда нравились мужчины в костюмах, а от этих двоих буквально несло мощной энергетикой.

Винсент, который сидел в кресле, был среднего телосложения, с темно-русыми волосами и, кажется, карими глазами. Вирджинии не удалось рассмотреть их настолько детально, потому что мужчины находились на приличном расстоянии. Он был гладко выбрит, не было ни одного намёка на щетину.

Чего нельзя было сказать о его коллеге.

Второй молодой человек, которого звали Лоран, был высоким, с тёмными волосами и с серыми глазами, их Вирджиния успела разглядеть, когда он ворвался в кабинет, оставив после себя легкий шлейф притягательных ноток одеколона. Его щетина придавала ему мужественный вид и добавляла несколько лет к возрасту. На первый взгляд им можно было дать лет по тридцать.

Вирджиния считала, что каждый человек, который хочет чего-то добиться в жизни, достигает своих целей к тридцати годам. Не без труда, конечно, хотя некоторым в жизни повезло с родителями, которые могли дать неплохой старт для своих детей.

Лоран взглянул на девушку, которая все еще стояла у дверей и рассматривала их с каким-то детским интересом, а после вновь обратился к мужчине за компьютером:

— Винсент, что она тут делает?

— Насколько я понял, девушка ищет отдел кадров, думаю, тебе стоит ее проводить, все равно в ту сторону пойдешь, — без особого интереса сказал Винсент и продолжил печатать.

Лоран одним кивком попрощался с Винсентом и двинулся в сторону выхода. Пройдя мимо девушки и не удостоив ее даже взгляда, он вышел в коридор. Вирджиния метнулась следом за ним, стараясь не отставать.

После нескольких поворотов по коридору они зашли в кабинет, который не уступал по размерам кабинету Винсента.

— И каким ветром вас занесло в кабинет генерального директора? — с раздражением в голосе спросил мужчина, располагаясь в кресле.

— Я шла в отдел кадров, — виновато проговорила Вирджиния. Она не могла избавиться от чувства вины и четкого понимания того, что ее разглядывают с головы до ног.

Она твердила про себя:

«Не робей, глупая. Кто возьмет на работу вечно краснеющую девчонку?»

— Отдел кадров этажом ниже! — бросил он и, словно потеряв к ней интерес, открыл первую попавшуюся папку. Он хотел, чтобы девушка поскорее вышла, неоправданное раздражение к ней царапало его изнутри, но Лоран старался не показывать своих эмоций.

Вирджиния стояла в недоумении. Сейчас ей хотелось уйти домой и забыть все как страшный сон. Однако Лоран снова подал голос:

— Как вас зовут?

Он и сам не мог себе объяснить, зачем он это спросил, но любопытство и желание немного задеть робкую девушку, застенчивость которой вызывало у него улыбку, взяло верх.

Вирджиния нервно выдохнула и посмотрела на мужчину. Встретившись с ним взглядом, она почувствовала нарастающее смущение, неприятную и, что самое интересное, неоправданную волну страха, но мысль о возможности работать в отеле не покидала ее, и она ответила на вопрос Лорана кратко и спокойно:

— Меня зовут Вирджиния де Труа.

Она старалась не прерывать зрительного контакта с мужчиной, но давалось ей это с трудом.

— Знаете, что значит ваше имя?

Девушка потупила взгляд, на что мужчина победно улыбнулся и, не дождавшись ответа, сам ответил на вопрос:

— Девственная.

Щеки Вирджинии вспыхнули, по позвоночнику словно разлился кипяток. Краснеть ей совершенно не хотелось, но процесс уже пошел, и Лоран это заметил. Словно решив добить свою жертву, он задал провокационный вопрос:

— Что вы знаете об этой компании, Вирджиния? — Лоран сложил руки на груди, предвкушая полный провал этого собеседования.

Вирджиния вздернула подбородок и спокойно начала отвечать на вопрос:

— Компания развивалась как сеть городских отелей преимущественно среднего ценового сегмента.

Взгляд Лорана стал мягче, он слегка подался вперед и стал внимательнее слушать рассказ Вирджинии.

— На сентябрь 2018 года компания имела в активе четыре тысячи гостиниц по всему миру. Помимо этого, компания управляет сетями ресторанов, — закончила Вирджиния.

Лоран был приятно удивлен, он одобрительно кивнул и жестом пригласил девушку за стол. Вирджиния села напротив. Поймав ее взгляд, мужчина не хотел отрываться от выразительных и, словно гипнотизирующих, голубых глаз.

В его жизни было много представительниц прекрасного пола с красивыми глазами, но он готов был поклясться, что у Вирджинии они были особенно прекрасны.

Чтобы не выдавать своей заинтересованности в девушке, Лоран отвел взгляд и деловито поправил галстук.

— Вы пришли получить работу, так?

Он снова посмотрел на нее. Благодаря тому, что Вирджиния сидела ближе, Лоран смог рассмотреть лицо девушки, ее светлые локоны, которые падали на плечи, струились по спине. Девушка то и дело осторожно и робко убирала прядки у лица за уши, боясь лишний раз пошевелиться. Мужчина старался поймать ее взгляд, чтобы еще раз заглянуть в глаза, ощутить глубину, рассмотреть их цвет. Ему казалось, что при свете их можно было сравнить с драгоценным камнем — аквамарином. Он был уверен, что готов смотреть в эти глаза часами, но девушка старательно их прятала.

— Да, вы правы, — Вирджиния не знала, куда смотреть, поэтому взгляд ее блуждал по своим рукам. Она думала, что не прошла дальше этого собеседования, если это можно было так назвать, но Лоран поразил ее своим ответом:

— Я предоставлю вам работу администратором в отеле Хилтон, испытательный срок один месяц, — Лоран нервно встал и поправил пиджак, — выходите завтра, скажите, что пришли от меня. Рекомендательное письмо я направлю руководству на почту.

Вирджиния буквально онемела от услышанного. Она рассчитывала получить максимум работу горничной или официанта, а теперь она без пяти минут администратор. Отсюда ее карьерный рост может пойти навзлет уже через полгода. Она молча обдумывала услышанное, чувствуя, как сердце екает от восторга.

— Можете идти, Вирджиния, — проговорил Лоран, не отрывая взгляда от девушки.

— Д-да… да, спасибо вам, — ответила она и быстро вышла из кабинета, забыв попрощаться с мужчиной. Сейчас все ее мысли были о работе и дальнейших возможностях.

Зайдя в лифт, она нажала на кнопку первого этажа, но дверь кто-то придержал. Она замерла и нажала на кнопку, чтобы задержать дверь и впустить человека. Она мысленно попросила Бога о том, чтобы это был кто угодно, но не он. Зашел Лоран и, улыбнувшись, встал рядом с ней. Вирджиния напряглась, чтобы контролировать свое дыхание, стараться не краснеть, но в нос ударил ненавязчивый аромат мужского одеколона. Девушка слегка прикрыла глаза и вдохнула аромат. Ее слабость. Лоран заметил ее действие и ухмыльнулся.

— Как насчет кофе, Вирджиния?

Звук открывающейся двери лифта вывел девушку из транса. Лоран ждал ответ.

— Оу, это неожиданно, месье… — начала было она, но мужчина ее перебил:

— Просто Лоран, идет? — он добродушно улыбнулся. — И давай на «ты»? — он вышел из лифта и направился к выходу.

Вирджиния не успела отойти от эмоционального потрясения, как на нее обрушилось новое. Встретиться с Лораном в неформальной обстановке не показалась ей самой лучшей идеей, потому что она его совсем не знала и точно не сможет расслабиться рядом с ним.

— Ну… так сразу я не смогу перейти на неофициальное обращение, — она улыбнулась и двинулась следом. — и от кофе я откажусь, пожалуй. Мне нужно домой.

Лоран ожидал этого ответа. Нет, он скорее ждал его.

— Подвезти?

Вирджиния снова ощутила екнувшее сердце, но, спрятав взгляд, чтобы Лоран снова не увидел ее краснеющие щеки, ответила:

— Нет, спасибо, я прогуляюсь, тут недалеко, — соврала она и, попрощавшись, вышла на улицу.

Лоран проводил ее взглядом и хотел пойти обратно в кабинет, но, развернувшись, встретился лицом к лицу со своим другом.

— Винсент? Что ты тут делаешь?

— Ты слишком навязчив, мой друг. Понимаю, хочешь развлечься с простой наивной дурочкой, но они зачастую самые недоступные, тебе оно надо? Я думаю, что любая девушка в нашем штате без вопросов скинет одежду прямо тут, если ты пожелаешь. Так зачем усложнять? — закончив, Винсент хотел уйти, но Лоран остановил его, взяв за плечо.

— Так, друг, я не нуждаюсь в советах и не планировал затаскивать ее в постель. Ты ее видел? К ней прикоснуться то страшно: умрет от разрыва сердца. Просто из вежливости предложил ей кофе, знал, что откажет. Пошли работать, еще много дел.

Лоран развернулся на пятках и уже хотел удалиться, но друг его остановил за плечо, обошел и вновь посмотрел в глаза.

— Понимаю, но каждый раз, когда в твоей голове снова возникнет образ невинной простой девушки, вспоминай свои прошлые отношения, вспоминай Зару. Вспоминай как мы встретились, как познакомились, и тогда, я тебе слово даю, что ты сразу перехочешь встречаться с кем-либо.

Лоран молчал, подбирая более корректные слова, чтобы выразить свое негодование без нецензурной брани. Он прекрасно помнил день их встречи…

Клуб в центре города, в котором Лоран оказался волшебным образом, он никак не мог вспомнить, как попал туда, но, обнаружив рядом с собой длинноногую брюнетку, понял, что она его провела. Весь вечер за ним наблюдал молодой человек из Vip-зоны. Он видел, как девушка умело вытягивала деньги из кошелька Лорана, терлась о его плечо щекой, шептала что-то на ухо, но Лоран, будучи изрядно выпившим, не мог разобрать ни слова. Когда денег в кошельке не оказалось, девушка быстро утратила интерес к своей жертве и ретировалась. Лоран остался один, но ненадолго. Со спины подошел охранник, с намерением вышвырнуть парня на улицу, но его остановил голос мужчины, который появился рядом.

— Покури, Том. Я сам.

Охранник возражать не стал и отошел на безопасное расстояние. Лоран уже ничего не видел перед собой и, подобно марионетке, делал все, что ему скажут.

Утром он проснулся не у себя дома. Так и познакомились два человека, дружба которых переросла в партнерские отношения. Но даже то, что Винсент вытащил его из той задницы, не давало ему право на периодические напоминания об их милейшем знакомстве.

— Винсент, друг мой, я все прекрасно помню. Не нужно при каждом удобном случае тыкать меня в это дерь… — он осекся на мгновение, переводя взгляд на многочисленное количество девушек рядом, и закончил:

— В это. Идет? А теперь перестань изображать из себя мамочку, и пошли работать!

Винсент посмотрел на друга, подозрительно улыбаясь, и зашагал следом.

Примечания

1

Hilton (Хилтон) — международная компания, занимающаяся гостиничным бизнесом; имеет сеть отелей более чем в 80 странах.

2

Holiday Inn (Холидей ИНН) — сеть гостиниц, которая предоставляет качественные и доступные туристические и гостиничные услуги в большинстве стран мира.