Звезды зажигаются в Париже

Жюльет Амори, 2022

После пяти лет работы на второстепенных ролях в компании самого известного хореографа Франции, Клэр, талантливая танцовщица из провинции, наконец получает главную роль в новом мюзикле. Чтобы покорить сердца зрителей Парижа и стать знаменитой, она готова приложить любые усилия, особенно отложить личную жизнь на потом. Между репетициями с утра до позднего вечера, у нее едва хватает времени, чтобы сходить в кино или погулять в парке с лучшей подругой. Однако довольно эмоциональная роль с трудом дается Клэр, а с появлением в студии Даниэля – канадского композитора, прилетевшего в Париж для работы над постановкой, – начинает страдать и ее техника. Общее прошлое и ожившие чувства с каждым днем все больше ставят под угрозу ее работу. Читайте продолжение новеллы "Нет времени влюбляться".

Глава 1

Клэр вышла из метро и вдохнула тяжёлый воздух Елисейских Полей. Солнце уже садилось, но на улице до сих пор стояла жара. И всё же она предпочла прогуляться одну станцию, чем пересаживаться и томиться в душном вагоне тринадцатой линии метро. Опустив солнечные очки на глаза, Клэр потуже затянула собранные в хвостик короткие волосы и неторопливо направилась в сторону Сены. Там, за мостом, на одном из газонов эспланады Дома Инвалидов её ждали друзья.

В кармане сарафана раздалось жужжание. Клэр достала телефон, провела пальцем по экрану и улыбнулась, глядя на знакомые лица. Компания молодёжи на большом клетчатом пледе, руки взметнулись вверх, улыбки до ушей. За фотографией пришло сообщение «Ты где?!». Клэр перепроверила местоположение пикника: центральный газон слева, сразу за зданием Эр Франс, осталось только перейти через мост.

«10 минут», — набрала она сообщение.

«Поторопись, а то мы скоро всё съедим!» — ответ не заставил себя долго ждать.

Клэр усмехнулась, положила телефон обратно в карман, но двигаться быстрее не захотела. Она только вышла с кастинга, на котором провела всю вторую половину дня. После нескольких часов в раскалённой студии, Клэр мечтала забраться в холодный душ и упасть на кровать. К тому же тяжёлый рюкзак за спиной, набитый формой для танцев и покупками на скорую руку в уже закрывавшемся магазине, давил на плечи. Но она пообещала соседке, что придёт.

Девушки познакомились в консерватории в Бордо — Мелани училась вокалу, а Клэр поступила на отделение современного танца — и быстро стали близкими подругами. По окончанию учёбы Клэр получила стипендию и улетела в Монреаль, а Мелани отправилась преподавать французский в маленьком городке на западе Австралии. Вернувшись во Францию, они снова встретились в Париже и вот уже пять лет вместе снимали квартиру.

Проходя мимо Большого Дворца, Клэр покосилась на огромную очередь. Здесь постоянно устраивали выставки, и даже в такую жару была толпа желающих попасть в один из красивейших выставочных залов Парижа. Клэр пробежала глазами по висевшим на столбе афишам, но имена художников ничего ей не говорили. Зато внимание привлёк плакат на автобусной остановке.

На афише темнокожий танцор в белой борцовке, подчеркивавшей его сильные руки, подхватывал хрупкую рыжеволосую танцовщицу в коротком разлетающемся платье. «Ромео и Джульетта», нашумевший спектакль, в котором Клэр танцевала весь этот год. В правом верхнем углу на красном фоне пестрела желтая надпись: «Завершающее шоу 20 июня». Завтра.

Клэр изначально пробовалась на роль Джульетты, но получила лишь второстепенную партию. Глядя на главную исполнительницу всё это время, она была уверена, что сделала бы её работу не хуже. А может, даже и лучше.

Оставив дворец позади, Клэр приблизилась к мосту Александра Третьего. Позолоченные статуи на колоннах и видневшийся впереди купол Дома Инвалидов переливались в лучах заходящего солнца. Клэр ступила на мост и подошла к перилам полюбоваться закатом: огненный шар окрасил небосвод в оранжево-жёлтые краски, на фоне которых над серыми крышами Парижа возвышалась Эйфелева башня. Облокотившись на перила, Клэр посмотрела на реку. Из-под моста вынырнула прогулочная лодка, туристы замахали руками. Клэр улыбнулась в ответ, пытаясь разобрать хоть пару слов, доносящихся из громкоговорителя, проводила лодку взглядом и снова посмотрела на закат.

Завтра вечером она в последний раз наденет платье Капулетти, а затем начнётся период кастингов и поисков новых проектов. От этой мысли защемило в груди. Вот уже несколько дней её не отпускало странное предчувствие: ожидание чего-то необычного. Что-то должно было произойти.

Клэр сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Когда-нибудь она тоже получит главную роль! Она в этом уверена. Её имя и фотографии будут на афишах, и она наконец добьётся всего, ради чего работала столько лет. Ведь Париж — город, где сбываются мечты.

— Извините, — женский голос с сильным акцентом вывел её из задумчивости.

Обернувшись, Клэр увидела улыбающуюся молодую пару.

— Не могли бы вы нас сфотографировать? — на ломаном французском попросила девушка, протягивая ей телефон.

— Конечно, — Клэр кивнула.

Парочка быстро подбежала к перилам, обнялась и широко улыбнулась в камеру. Клэр пришлось попотеть, сражаясь со светящим в объектив солнцем, прежде чем она смогла поймать подходящий ракурс.

— One more? Ещё одну? — уже на английском попросила американка и, вытянув губы, прикоснулась к щеке своего парня.

Клэр закатила глаза. Как же без поцелуев в самом романтичном городе мира! Убедившись, что парочка хорошо заслоняет солнце, она сделала ещё пару снимков.

— Merci¹! — в один голос воскликнули молодые люди, забирая телефон.

Клэр зашагала в направлении пикника, но обернулась. Оставшаяся позади пара рассматривала фотографии. Судя по умилённому возгласу американки, Клэр хорошо справилась с задачей.

«Интересно, как это, быть влюблённой в Париже?» — неожиданно подумала она, но быстро отогнала эту мысль. Короткие романы, никогда не длившиеся более нескольких недель, не включали романтических прогулок за ручку и поцелуев на закате. Клэр без сожаления отпускала очередного кавалера и погружалась с головой в работу.

Оставив мост позади, Клэр перешла дорогу и зашагала по газону, внимательно рассматривая сидящих на траве людей, пока наконец не увидела знакомую компанию. Виктор, молодой врач отделения скорой помощи больницы Сальпетриер, с которым Мелани встречалась вот уже полгода, первым заметил её и не замедлил сообщить своей девушке. Мелани обернулась и помахала ей рукой.

***

— Привет всем! — Клэр поравнялась с пикником.

— Надо же, какие люди! Мы уже начали забывать, как ты выглядишь!

Клэр пожала плечами, игнорируя подкол: она часто пропускала подобные встречи из-за работы.

— Ну вы же знаете, как бывает с кастингами. Сложно угадать, во сколько всё закончится.

Бросив казавшийся неподъёмным рюкзак на траву, Клэр подошла поздороваться с каждым из сидевших. Подруга Мелани из музыкальной школы с мужем, брат Виктора с новой девушкой. А ещё коллега Виктора, представившийся Адрианом, которого Клэр видела впервые. Парочки, она и симпатичный — скорее всего свободный — молодой человек. Теперь понятно, почему соседка так настаивала на ее приходе. Клэр усмехнулась про себя и примостилась на край пледа рядом с Мелани.

— Как прошло? — прижавшись поближе к парню, спросила подруга.

— Нормально, — Клэр устало улыбнулась. — Но ответ получу только на следующей неделе.

Мелани кивнула.

— Будешь что-нибудь? — она осмотрелась. — Правда, кажется, у нас осталось только пиво.

Клэр покачала головой, расстегнула рюкзак и достала из него бутылку розового вина, пачку чипсов и пакет нарезанных овощей.

— Я подготовилась, — усмехнулась она.

— Прекрасно! — Мелани повернулась к парню: — Дорогой, откроешь? И налей нам два стаканчика, пожалуйста.

— Только чуть-чуть, — вмешалась Клэр. — Завтра я должна быть в форме.

— Последнее шоу? — спросил Виктор.

— Ага, — Клэр вздохнула.

— Что за шоу? — присоединился к их разговору сидевший напротив Адриан.

— Клэр танцует в спектакле «Ромео и Джульетта», — ответила за неё Мелани. — Мы ходили недавно, нам очень понравилось.

— И можно посмотреть? — с интересом спросил парень.

— Завтра последнее представление, билеты были распроданы неделю назад, — немного резко ответила Клэр.

Парень кивнул и принялся изучать свой стакан. Клэр почувствовала, как Мелани толкнула её в бок.

— Что? — она посмотрела на подругу.

— Ничего, — Мелани закатила глаза и обратилась к Адриану. — Клэр работает в крупнейшей танцевальной компании Франции.

— Правда? — во взгляде молодого человека читалось восхищение. — Как называется?

— Слышал когда-нибудь о Реми Жиро?

Он покачал головой.

— Это очень известный французский хореограф, — с гордостью произнесла Клэр.

На лице парня появилась смущённая улыбка.

— Я не очень-то разбираюсь в танцах.

— Он также ставит мюзиклы. Последняя его работа — «Орфей и Эвридика». В прошлом году мы объехали с гастролями всю страну.

Парень снова покачал головой.

— Я вообще редко хожу в театр. Часто ночная смена, и в свободное время просто хочется отдохнуть.

Клэр кивнула. Виктор тоже работал в больнице, и тем не менее они с Мелани всё время куда-то выбирались. Потеряв интерес к молодому человеку, Клэр повернулась к подруге.

— Как же надоела эта жара! Представляешь, нам поставили только один вентилятор в зал для кастинга.

— Ужас! — изобразила возмущение Мелани и передала опустевший стакан парню.

Виктор снова потянулся за бутылкой, наполнил его до середины и посмотрел на Клэр, но она покачала головой и подняла нетронутый стакан с вином.

— Я пока пожую чего.

Клэр взяла несколько кусочков нарезанной ветчины, затем достала из пакета хвостик багета и намазала его творожным сыром с инжиром. Разговор перешёл в обсуждение предстоящих отпусков. Воспользовавшись минуткой покоя, Клэр облокотилась на руку и пригубила вино. Заходящее солнце ещё слегка касалось зелёной травы, а со всех сторон слышались голоса и смех.

***

Спустившись на платформу полночного метро, Клэр и Мелани устроились на свободной скамейке. До следующего поезда оставалось ещё пять минут. Клэр положила голову на плечо подруги и вздохнула.

— Устала? — спросила Мелани.

Клэр кивнула. Девушки посидели несколько минут в тишине.

— Хорошо, что ты пришла сегодня, — произнесла соседка. — Жаль только, что задержалась. Коллега Виктора — очень даже симпатичный, правда?

Клэр выпрямилась и посмотрела на заговорщически улыбающуюся подругу.

— Мел, ты же знаешь, я не люблю, когда ты сводничаешь!

— Я не сводничаю! Просто думаю, что он очень даже интересный, а главное, свободный.

Мелани сделала особое ударение на последнем слове.

— И, по-твоему, это как называется? — Клэр нахмурила брови.

Улыбка на лице подруги погасла.

— Называй это как хочешь, но я думаю, тебе не помешало бы иногда смотреть по сторонам. А то пропустишь кого интересного.

Клэр почувствовала нарастающее раздражение. И почему все так стараются пристроить её, хотя она об этом не просила?!

— Ты прекрасно знаешь, что у меня нет на это времени, — повторила она заученную фразу. — Между репетициями, кастингами и тренировками, у меня нет ни сил, ни желания строить какие-либо отношения. Особенно если они закончатся очередным разочарованием.

— Совсем необязательно, — возразила Мелани. — Вокруг столько классных парней. Нужно лишь дать кому-то шанс.

Клэр перебирала в голове возможные ответы, когда гудящее метро на полной скорости вынырнуло из туннеля. Воспользовавшись моментом, она поднялась со скамейки и направилась к тормозящему вагону. Войдя внутрь, Мелани выбрала два одиночных места, расположенных друг напротив друга. Разговор не был окончен. Глубоко вздохнув, Клэр последовала за ней. Устроившись в кресле напротив, она закинула ногу на ногу, скрестила руки и уставилась в окно.

— Клэр, — начала Мелани, подавшись вперёд. — Я знаю тебя уже много лет. Ты для меня как сестра. И я желаю тебе самого лучшего.

Клэр не пошевелилась. Станция осталась позади, а перед глазами замелькали серые стены метро с бесконечными проводами и разноцветными граффити.

Почувствовав руку Мелани на своей, она наконец повернула голову и встретилась с беспокойным взглядом подруги. Раздражение постепенно отступало.

— Я понимаю, — произнесла Клэр. — Но почему никто никогда не спросит, что на самом деле лучше для меня? Я люблю мою жизнь, мою работу. Танцы — это всё, что мне нужно! И я очень счастлива! Я столько посвятила этому и не собираюсь отказываться от всего…

— Но я же не прошу тебя об этом, — перебила её подруга. — Ты можешь иметь и работу, и отношения. У всех получается, почему вдруг не получится у тебя?

— Потому что я уже пробовала и обожглась, — Клэр посмотрела перед собой. — Слишком многое на кону, Мел. Я почти у цели, я чувствую это, и не могу позволить себе отвлекаться на что-то или кого-то. Работа — единственное, что важно сейчас. Отношения подождут.

Поезд замедлился, подъезжая к станции.

— Наша пересадка, — сказала Клэр, поднимаясь с кресла.

Пройдя бесконечную череду коридоров, девушки попали на платформу седьмой линии и в последнюю секунду вскочили в закрывающиеся двери метро.

В вагоне было многолюднее. Рядом с выходом на трёхместной банкетке в самой середине одиноко сидел молодой человек. Желая избежать продолжения разговора, Клэр уселась возле него, оставив Мелани место с другой стороны. К её глубокому разочарованию на следующей остановке парень вышел, и подруга села рядом. До их станции было ещё минут десять, а значит, достаточно времени подействовать ей на нервы.

— Не понимаю почему, но ты умудрилась вбить себе в голову, что отношения требуют жертв, — вернулась к разговору Мелани. — Но это не так.

— Да неужели. Посмотри вокруг! Как много творческих людей ты знаешь с успешной карьерой и прекрасной семьёй? Те, кто уступают романтике, пропадают со сцены, остальные заканчивают разводом. А я не хочу всю жизнь быть танцовщицей второго плана! Я могу больше! Я хочу больше! И если для этого мне нужно пожертвовать отношениями и личной жизнью, это мой выбор.

Клэр так разгорячилась, что заговорила громче, чем ей бы хотелось. Подняв глаза, она заметила, что сидящая напротив парочка с интересом наблюдала за ними.

— Я просто боюсь, что добившись всего этого, ты поймёшь, что упустила что-то важное в своей жизни, — спокойно произнесла Мелани. — Во всём должен быть баланс. И любящий мужчина может стать поддержкой, а не помехой.

— Я пока что не встречала таких мужчин, — пробурчала Клэр.

— Значит, не туда смотрела.

— Мел, давай закончим на этом, — она умоляюще поглядела на подругу. — Я устала, завтра очень важный день, и я не хочу портить настроение разговором, который ни к чему не приведёт.

Мелани кивнула, и обе девушки замолчали.

— Адриан придёт на вечеринку в субботу, — будто невзначай сказала Мелани.

Клэр расплылась в улыбке.

— Ты невозможна! — она толкнула подругу в бок.

— Я просто желаю тебе счастья.

— Я счастлива.

— Ну, значит, я хочу, чтобы ты была ещё счастливее.

Клэр вздохнула и обняла подругу.

— Может, у Виктора найдётся приятель, у которого есть для меня роль?

— Сомневаюсь, но никогда не знаешь, где тебя поджидает мечта.

— Пожалуй, — Клэр снова положила голову на плечо подруги.

Примечания

1

Спасибо (фр.)