Долгий камень

Женя Онегина (2024)

Потеряв в поединке над Невой свою сущность, Егор Демидов возвращается в Выборг, чтобы понять, как жить дальше. Но все дороги ведут на крошечный остров в Финском заливе. И только странная девчонка по имени Дарина сможет найти путь к сердцу дракона

Глава вторая

— Ты где был? — спросил Аркадий, едва я вошел, и бросил на меня хмурый взгляд из-под насупленных бровей. — Елисавета Александровна вся извелась. И завтрак давно успел остыть, между прочим!

Я только хмыкнул в ответ. Кроме нас в небольшой светлой столовой с панорамными окнами, выходящими на Летний сад, находились только Лиза и Питер. Баженов-старший и его многочисленная то ли свита, то ли охрана отсутствовали. Я шагнул к Лизавете и мягко коснулся ее щеки своей, а она в ответ залилась ярким румянцем.

Черт знает что!

Сделав вид, что не услышал, как заскрипел зубами ее супруг, я повернулся к буфету, приподнял первый попавшийся колпак и не глядя положил на тарелку пару блинчиков. Кажется, с мясом.

— Где ты был? — повторил Аркашка, и в голосе его послышался металл. Только мне было все равно. Я отодвинул стул и сел напротив Лизы.

— Гулял… — произнес лениво и отправил в рот аккуратно отрезанный кусочек успевшего остыть блинчика, повертел в воздухе вилкой и как можно более безразлично спросил: — А что, собственно, случилось?

Мне ответил Питер Бергер:

— Оборот. Точнее попытка, судя по всему.

— Далеко?

— Где-то совсем рядом.

— Молодняк? — уточнил я.

— Чужак, — обманчиво спокойно произнес Аркадий, и я почувствовал, как его Черный мягко подбирается ко мне.

— Откуда? — спросила Лиза и, внимательно посмотрев на меня, добавила: — Егор! А с тобой что случилось?

Я машинально попытался прикрыть и разбитую губу, и рассеченную бровь. Только все это было напрасно. Молодая драконица Елисаветы уже методично сносила мой дохленький щит. Резко затошнило.

— Лиза, не трогай, прошу… — прохрипел я, пытаясь справиться с нахлынувшей дурнотой.

— Вот и я говорю. Не трогай, Лисса! Брось ты это дело! — Петр Бергер, кажется, смеялся. Только вот я чувствовал, как поднял голову Изумрудный, как осматривается с опаской, не зная, откуда ждать беды. Странно… Как же странно и нелепо, что я чувствую их, чужих драконов. Чувствую, слышу… Но не могу ответить. И закрыться тоже не могу…

— Егор… — умоляюще протянула Лизавета. — Скажи, пожалуйста, что случилось.

— Ничего не случилось, Лиза, — ответил я и отхлебнул кофе, ужасно дорогой горький кофе. — Просто бессонная ночь.

— Совет родов завтра в десять… — напомнил Аркашка, топорно, но действенно переводя тему. Я бросил на него полный благодарности взгляд, а паршивец только оскалился в ответ и добавил немного озадаченно: — Петька, тебе велено быть. Без Лизы…

— Знаю… — ответил Бергер и недовольно поморщился. — Дед звонил. Настаивал на моем присутствии. Алексей Павлович действительно так плох?

Я вздрогнул. То, что мой отец, Алексей Демидов медленно угасает, знали многие… В определенных кругах. Но редко кто осмеливался спросить об этом вот так… В лоб.

— Питер… — укоризненно протянула Лиза.

— Петька по-своему прав, барышня, — снова встрял Аркаша. — И вам это отлично известно, Елисавета Александровна. Все хотят знать, готовы ли Демидовы и дальше идти на уступки.

Лиза вспыхнула. Бергер грохнул кулаком по столу так, что подпрыгнули тарелки. Я устало прикрыл глаза…

Пять месяцев назад в небе над Невой я потерял своего дракона. В поединке за Елисавету Аракчееву-Головину. За ее руку, за ее дракона, за ее капиталы.

Лизу я знал всю ее жизнь. Она, конечно, не помнила об этом… Зато помнил я. Детская, отделанная в бежевых, отнюдь не девчачьих, тонах, резная люлька темного дерева под белоснежным балдахином и спящий младенец, укутанный в белоснежные кружевные пеленки. Последняя хранительница драконов.

О том, что эта малышка, от силы двух недель от рождения, станет моей женой, я узнал от отца в тот же вечер. Нетвердой рукой, под пристальным взглядом Александра Аракчеева-Головина, я поставил корявую подпись на брачном договоре.

Последняя хранительница драконов.

Моя хранительница…

— Демидовы никогда не зарились на чужое… — заметил я.

Аркаша хмыкнул, а Петька как-то разом сник…

Я знал, что за мою невесту он отдал свою свободу.

— Так почему мне нельзя в Выборг? На совет? — спросила Лизавета. Щеки ее по-прежнему горели огнем. Я подумал, что если Баженов позволит себе очередную колкость, я придушу его голыми руками. И плевать на силу рода, правила вызова и прочую дребедень.

— Потому что послушные девочки сидят дома и ждут своих мужей, — проворковал Бергер жене на ушко и потерся носом о ее висок.

Нет, я не ревновал. Совсем нет. Почти…

— Но этот совет касается меня! — воскликнула Лиза. Впрочем, от мужа она не отстранилась, а он позволил себе ее поцеловать. Сначала в висок, потом ниже… Отросшая щетина скользнула по нежной коже изящной шеи, оставляя красный след. Я стиснул кулаки, ощутив как встрепенулся Изумрудный Бергера, как молодая Лунная потянулась к нему. Где-то совсем рядом недовольно зафыркал Черный Баженова.

— Петька, отставить телячьи нежности! — протянул рыжий. — А то украду, утащу в башню на краю света и наделаю целую армию драконят, пока ты будешь делить с Демидовым ее капиталы.

Лиза бросила на него полный ярости взгляд, а Бергер захохотал.

За прошедший год я так и не смог понять, уверен ли он в себе на тысячу процентов или же… ему все равно?

Нет, черт возьми, все равно ему не было!!!

— Ты не поедешь, Лисса, — веско проговорил Питер. — Это небезопасно. Дед что-то задумал. Да и Аркашка прав. Нет детей — нет денег.

— Как будто здесь когда-то было безопасно… — пробормотала Лиза, поднимаясь. Сердито поджала губы, бросила на стол салфетку и направилась к выходу.

Я проводил ее долгим взглядом. Аппетитная попа, обтянутая темно-синими джинсами, тонкая светлая рубашка мужского кроя, сквозь которую просвечивал блестящий контур лунной драконицы, нелепо поджавшей одно крыло.

Только вчера, приехав в Санкт-Петербург, я узнал от самой Лизаветы, что оно так и не восстановилось после июньских событий.

Слишком высокая цена на мою жизнь… Или все-таки нет?

Вернувшись к себе, я попытался уснуть. Но сон не шел. За окном шумел город. Немного лениво, исподволь. Совсем не так, как в будний день шумит Москва. И мне вдруг нестерпимо захотелось стать частью этого города. Раствориться в его толпе, в шуме моторов, в людском гомоне, не смолкающим ни на миг. Я оставил фрамугу открытой, только дернул за шнур, вновь опуская тяжелую портьеру, и отправился в душ. Из огромного зеркала во всю стену на меня смотрел угрюмый, уставший мужик. В русых волосах тут и там мелькала седина, потемневшие от проступающей щетины впалые щеки, под глазами залегли синяки. Губа разбита, и рассечена скула. Но самое главное, рубиновый контур дракона, узор, покрывающий спину, плечи и даже предплечья, с каждым днем становился все бледнее. И я умирал вместе с ним.

Пусто! Как же холодно и пусто!

Струи горячей воды били по коже, разгоняя холод. Просторная ванная комната наполнилась паром, и я больше не видел в зеркале ненавистного отражения. Стало нечем дышать, но я упорно стоял под душем, надеясь, что усталость возьмет верх и я просто рухну на темный мраморный пол, а потом…

Знакомая мелодия вывела меня из оцепенения. Я выключил воду, набросил на бедра полотенце и вернулся в комнату. В такую рань мне мог звонить только один человек. Не без труда нашел брошенный среди подушек мобильный, упал спиной на кровать и только после этого ответил, не пытаясь смягчить тон:

— Да.

— Доброе утро, сын, — произнес отец. Я почувствовал в его голосе легкое недовольство, но не позволил себе устыдиться.

К черту! Все к черту!

— Здравствуй, пап. Что-то случилось?

— Пока нет, Егор. Но непременно случится в ближайшее время.

— Я знаю про совет. И про то, что старик Бергер снова требует Петьку.

— Он не отступится, Егор. Впереди непростые времена, он хочет вернуть власть своему роду. Настоящую власть и право голоса.

— Оно у него и так есть, — хмыкнул я.

— Уверен? — Голос отца звучал серьезно.

— За последние месяцы я неплохо узнал Баженовых. Они не способны на хладнокровное убийство.

— Егор, тебе тридцать лет! Откуда в моем сыне столько наивности?

— Это не наив…

— Будь осторожен, сын… И завтра особенно!

Прежде, чем я успел ответить что-то колкое, он нажал отбой.

Спать расхотелось окончательно.

Она вошла без стука. Просто дверь бесшумно приоткрылась, и Лиза скользнула в комнату, нерешительно замерев у стены. Я машинально попытался прикрыться, но только запутался в одеяле.

— Что-то срочное? — спросил я нарочито прохладным тоном.

— Нет… Да… То есть…

— Что ты хотела, Лиза?

— Мы можем поговорить? — твердо произнесла она и посмотрела мне прямо в глаза.

— Прямо сейчас? Проходи, располагайся! — ответил я и рывком поднялся.

Она немедленно залилась краской и уставилась на потолок. Честно говоря, я и не помнил, чтобы она так легко смущалась. Зато вспомнил другое… Тонкий изгиб поясницы, округлые коленки, капельки пота на обнаженной груди…

Она была моей.

Когда-то была.

Ее драконица каким-то образом почувствовала мое настроение и заурчала… странно. Не предупреждающе, а наоборот, словно приглашая к полету.

Глупая девочка!

Лиза, словно сама удивляясь своему поступку, нежно коснулась кончиками пальцев моего плеча. А в ответ — ничего! Абсолютная пустота…

Ни жара, ни огня, ни мурашек.

— Болит? — спросила Лизавета глухо.

— Немного, — хмыкнул я. — Ноет на погоду.

— Врешь, — прошептала она мне в губы.

— Лиза! Что происходит? — я схватил ее за плечи и слегка встряхнул.

Девчонка подняла на меня шальной, немного расфокусированный взгляд, и тогда я понял, что было не так…

Лунная… Кто-то обхаживал сейчас Лунную. И это явно был не Изумрудный дракон Бергера. Я чувствовал чужое присутствие, где-то совсем рядом и одновременно очень далеко. Абсолютно недосягаемо для простого человека.

— Лиза, девочка моя! — позвал я.

Она не откликнулась. Мои пальцы зарылись в ее темные распущенные волосы, скользнули на затылок, коснулись серебристого контура Лунной. Я сжал руку на ее шее, и Лиза испуганно распахнула глаза. Драконица деловито засопела, пытаясь вырваться, но тщетно. Я держал крепко, из последних сил укрепляя ментальный щит. Лиза рыдала от боли в моих руках, но все еще была далеко.

И тогда, в душе проклиная себя за это решение, я заорал. Заорал в голос… Завыл, надеясь, что меня услышат.

Услышали…

Петька и Баженов ворвались в мою спальню почти одновременно и замерли, не понимая, что происходит.

Я и сам не знал. Просто стоял абсолютно голый, на холодном полу, удерживая в удушающем захвате чужую жену.

Первым пришел в себя Бергер. Лиза уже не плакала, только тихо поскуливала, спрятав лицо у меня на груди. Я собрался сдать ее с рук на руки законному супругу, когда мне в челюсть прилетел тяжеленный джеб. Я устало тряхнул головой, пытаясь удержать равновесие. А заодно и щит. В тот же момент Лизавета обмякла в моих руках, теряя сознание. И я почувствовал странную пустоту там, где еще совсем недавно билась Лунная.

Бергер подхватил жену на руки и бережно уложил ее на кровать.

— В ход пошла тяжелая артиллерия, — проговорил Аркашка, протягивая мне штаны. — Так топорно действовать… В нашем доме…

— Отнюдь, — перебил я его. — Там был кто-то еще. Точно был. И глупышка Лунная им заинтересовалась.

— Как ты живешь с этим? — спросил Баженов-младший, вглядываясь в темноту за моей спиной.

— А я и не живу… Так, пытаюсь выжить. Без особого успеха.

Аркашка не ответил. Только легкое касание его Черного говорило о том, что он все понял.