Академия Лордов. Том 3. Древний

Жан Аксёнов, 2023

Вот и прошел уже второй год обучения в академии лордов. Чего только за это время не случилось, и древние некроманты, и смерть императора и получение полной автономии Великого Княжества Даскаровых. Сейчас вот намечается сразу же две войны с оборотнями и очередная заварушка с монстрами из Мертвых Земель. Кто знает, что еще подкинет судьба-злодейка?

Глава 1 — Шаманы

Вой, который начался с одной стороны, довольно быстро разнесся по всему лесу, отлично давая понять, что мы окружены. Это не стало сюрпризом ни для меня, ни для моих людей, поэтому мы быстро встали в стандартное построение кругом и накинули вокруг себя довольно сильные щиты, которые не должны были пропустить оборотней. Ну или хотя бы задержать их.

Первый из оборотней прыгнул из кустов в нашу сторону и, ударившись о щит, начал в бешенстве по нему бить. А я же, отдав приказ, наблюдал, как неспешно чародеи смерти подготавливают атаку. После чего в сторону оборотня полетела маленькая, еле заметная звездочка, которая без какой-либо задержки прошла сквозь щит и только коснувшись оборотня, исчезла. Несколько секунд даже казалось, что заклинание не подействовало, однако через пару секунд оборотень моментально умер, превратившись в пыль.

Следом за первым противником выскочили и все остальные, но мои чародеи уже давно подготовили атаки и просто активировали чары. Еще пару секунд — и вот уже на два десятка противников меньше. Оставшиеся оборотни немного отошли от купола и начали бегать вокруг него, поджав свои хвосты. Ну что же, отличный момент, чтобы размяться.

Создав с десяток шаров тьмы, быстро выпустил их в сторону противников и, пока они еще летели, активировал ускорение, достал свой меч и оказался у ближайшего оборотня, которому мое заклинание не досталось.

Скорость противника позволила ему заметить мое приближение, но я одним движением отделил его голову от тела, пока другие твари не могли вмешаться из-за того, что были заняты уклонением от моей атаки.

Все оборотни отскочили от меня и встали ровно напротив, рыча, капая своей слюной и смотря на меня злобным взглядом. Однако, видимо, решив, что эту битву они проиграли, развернулись и начали убегать.

— Господин, оборотни отступают, — подбежавший ко мне солдат из моей личной гвардии четко отрапортовал то, что я и так видел. Война с оборотнями продолжалась уже больше месяца. Из-за нее мне даже пришлось отложить свадьбу. Аршаала, правда, была не против, а наоборот, старалась всячески меня поддерживать, как никак, я сейчас помогал решить проблему ее отцу, но, возможно, мы даже успеем ее отыграть в изначальный срок.

— Разбивайте лагерь. Заночуем здесь. Думаю, новой атаки можно не ожидать, но бежать и добивать их тоже не стоит. Не забываем, что лес — стихия, и там дальше может быть засада, которую мы не успеем обнаружить, — сложно сказать, насколько я и мои люди повлияли на ход войны, однако с собой я привел вправду немаленькую мощь. Сейчас мы уже практически вернули изначальные границы Княжества Вампиров. При том, что потери у нас были минимальные, а все благодаря отряду Смерти Морицев. Они отлично справлялись с поставленными перед ними задачами.

Сам Князь Вампиров со своей армией отлично продвигался по своему северному направлению, причем делал он это даже быстрее меня. Его хваленые графини тоже управляли своими маленькими армиями. Кто-то из них находился в армии Князя, но большинство следовали по третьему, самому южному направлению. На южном направлении тоже было все хорошо: графини продвигались с переменным успехом и уже успели завершить более трех серьезных сражений. Каждое из которых, естественно, закончилось их победой. Потери среди вампиров были довольно серьезными.

Пока мои солдаты готовились к лагерю, я сидел у костра и попивал чаек. Настроение было не очень из-за большого мороза и того, что я к нему оказался не готов. Все-таки я привык за свою жизнь к более теплой погоде, хотя должен заметить, что тут было определенно приятнее, чем в той же столице. Все-таки холод для меня лучше, чем жара. Подошедшая ко мне Аршаала положила руки мне на плечи и начала их немного массировать.

— Ну что, красавчик, что дальше делать будем? И что там в Империи-то? Уже как неделю ни единой новости.

— Дальше будем действовать ровно так же, как и до этого, а вот Империя… не знаю. С одной стороны, хорошо, что никаких вестей оттуда нет. Это может значить, что там в целом все стабильно. Плюс, княжество я оставил Старому Морицу, этот точно ничего не потеряет, а может и приобретет. Меня больше волнует, что Мертвые Земли будто бы замерли. Никаких новых волн, ничего.

— Ты думаешь, та сущность готовится к атаке?

— Да черт его знает, может и готовится. Собирает как можно больше монстров под своим управлением. Глобально мы все равно ничего сделать не можем.

— Тут ты прав, остается только ждать и готовить оборону, а что там с ней-то?

— Насколько я понял, Мориц сейчас укрепляет оборону чисто нашими силами, плюс, на границу пригнали сразу же два легиона. Так что, сил там сейчас достаточно. Гильдией охотников заниматься буду уже лично я. — Пока я общался с девушкой, начало темнеть. А вместе с темнотой сильнее холодать. Было заметно, что многим из моих солдат крайне не комфортно находиться в таких условиях, однако ничего, лучше я не мог у них и так было довольно дорогое согревающее снаряжение, которое мы брали у северян.

Отдав последние распоряжения по поводу ночного дежурства и расписания дозоров, которые сейчас были важны как никогда. Насколько мне известно, в этой местности оборотни успели довольно серьезно укрепиться, я пошел… спать. Несмотря на то, что мой организм как минимум на половину нечеловеческий, привычки обмануть сложно, и третий день подряд без сна делал меня несколько… более раздражительным, чем следовало. Из-за этих нервов я могу в важный момент принять неверное решение, которое может привести к смерти моих людей.

Стоило мне закрыть глаза, как по ощущениям прошло не больше минуты, и я услышал горн. Тревога. Да ну что ж такое-то, а? Не дадут мне, видимо, поспать этой ночью. Встав с лежанки, я быстро накинул на себя броню.

— Ну что, красавчик, не дали тебе поспать?

— Не дали. Что случилось?

— На отряд патруля напали. Совсем рядом с нашим лагерем. Один из них смог добежать до нас. По его словам, там было не меньше двух сотен оборотней. Сейчас наша сигнальная сеть засекла чуть больше сотни особей. Все они кружат вокруг лагеря. Стандартное построение при атаке уже было выполнено. Все по сути ждут нас двоих, перед тем как поставить купол. — Пока девушка мне кратко пересказывала события, я уже направился в сторону наших солдат. Шел я не особо торопясь, ибо, если не напали до этого, то это значит, что оборотни чего-то или кого-то ждут. Мне Князь Вампиров говорил о том, что у этих оборотней появился какой-то крайне сильный общий предводитель, который смог объединить все кланы оборотней. Какова вероятность, что это он решил заглянуть ко мне на огонек?

Не успел я войти в круг, как ко мне тут же подбежал один из чародеев тьмы. — Понятно, спасибо. — Быстро проверив запас своих сил, я удостоверился, что с ним все в порядке. Крови примерно на три тысячи у.е., а запас тьмы практически на максимуме. Так что, если что, я спокойно переживу даже достаточно затяжной бой.

— Господин, срочная новость. Армия Графинь практически полностью уничтожена. Сами графини только что прибыли в столицу Княжества Вампиров.

— Уничтожена? Почти сотня сильных вампиров? Из которых как минимум два десятка Высших?

— Да, господин. — Хм… а вот это уже интересно. Одна из трех атакующих армий была уничтожена. Скорее всего, с тем учетом, что графини уже в столице и до меня дошла эта новость, то произошло это где-то вечером. Соответственно, то, от чего они сбежали, вполне могло направляться в нашу сторону. Вопрос в том, насколько наша тактика ведения боя себя оправдает?

— Красавчик, может лучше отступим? — Ого, чтобы Аршаала, да предложила отступить?

— Ты же сама чувствуешь, мы уже окружены. Так что, бой придется принять. В самом плохом случае попросту сбежим. — Осмотрев магическим зрением лес вокруг, я пытался найти присутствие хоть кого-то, отличающегося от обычных оборотней. Из необычного я заметил как минимум три"шамана", благо я прерасно знал, как выглядит их аура. Это были особенные оборотни, которые владели чем-то по типу магии, но классической магией это не являлось. По сути своей у шаманов своих сил было мало, и все, что они могли делать, это использовать различных духов и элементалей.

Да, они безусловно были крайне неприятными противниками, сразу же по нескольким причинам. Во-первых, практически все шаманы при должном уровне развития сами становились подобием духа и были фактически бессмертными, ну, как минимум, от старости они точно не умирали, а во-вторых, из-за того, что они свою силу практически не использовали, то и закончиться она у них практически не могла. Насколько я помню из того, что мне про них рассказывал отец, то даже один сильный шаман вполне может убить трех-четырех архимагов. Из основных минусов у шаманов — это медлительность. Они не могут быстро переключаться и создавать новые чары, им всегда нужно время на подготовку, чтобы призвать духов, а во время самого боя призвать нового духа для них было практически невозможно.

Однако… три, даже очень сильных шамана, не должны доставить каких-то слишком уж серьезных проблем для чародеев, которые были со мной. Как минимум нас было слишком много. Могли ли шаманы уничтожить армию графинь? Вот это вопрос, на который мне нужно срочно найти ответ. И вообще, почему графини не сообщили, кто или что уничтожило их армию? Они просто вернулись, закрылись в столице и сидят, ждут приказа Князя Вампиров, у которого, видимо, сейчас хватает дел. Ладно, разберемся по ходу событий.

— Усилить купол. — Говорил я достаточно негромко, однако, мои чародеи легко меня услышали и тут же выполнили приказ. — Готовьтесь к атаке. В этот раз атаковать будем первыми. Основная цель — это три шамана. Их, думаю, вы найдете без проблем. Готовность тридцать секунд. — Сам я тоже начал выполнять свой же приказ, создавая довольно мощное заклинание из магии тьмы, которое лишит меня как минимум половины энергии тьмы, однако, в данном случае не повод экономить и жалеть. Если эти шаманы причастны к уничтожению армии графинь, то у нас проблемы. — Готовы? — Увидев уверенные кивки на мой вопрос, вздохнул. — Начали! — Как только я отдал приказ, то тут же активировал заклинание и направил его в сторону одного из шаманов.

Пока я размышлял, в меня начали прилетать огненные шары, от которых я старался активно уворачиваться. Получалось это у меня не очень хорошо, было ощущение, что после того, как шар вылетел в мою сторону, он продолжает целиться. Из-за этого пришлось тратить еще силы на защиту из тьмы.Заклинание до него долетело без каких-либо проблем, однако, столкнулось с каким-то непонятным воздушным куполом, который просто принял весь урон на себя и исчез. Не развеялся, а именно исчез. Что за бред? Причем, судя по взгляду шамана, к моей атаке он был не готов. Неужели заранее выставленная защита? Ладно. Не время думать. Активировав ускорение, я тут же достал свой меч и направился в сторону шамана. Который, тоже смог ускориться! Вокруг него был какой-то воздушный купол, который, кажется, его сильно ускорял. Да, это ускорение было явно менее качественным, чем у меня, но как?

Добраться до шамана было крайне непросто, он атаковал своими огненными шарами меня очень и очень часто, практически без каких-либо перерывов. Кстати, внешне он также отличался от обычных оборотней. Был несколько крупнее, а глаза его светились белым ровным светом. Плюс, он опирался на массивный посох из какого-то дерева.

Но, все-таки, мне удалось к нему подобраться, и я нанес удар мечом, который… попросту застрял в воздухе из-за вновь появившейся из неоткуда защиты. Ну что это такое-то? И что мне делать? Новый удар, только теперь кулаком, воздух отбросил меня на несколько метров и выбил из легких весь содержащийся в них кислород. С трудом поднявшись, я откашливался и старался осмотреться вокруг.

Между двумя шаманами и моими чародеями установилось абсолютное равенство, а обычные оборотни на ход этого сражения, кажется, абсолютно не влияли, плюс, тех, кто пытался подобраться к чародеям, Аршаала активно убивала, чаще всего просто отрубая голову. Когда я наконец-то был готов вновь атаковать, в меня вновь прилетел тот кулак воздуха, но в этот раз я был к нему готов и довольно легко от него отклонился, но вот к чему я не был готов, так это ко второму точно такому же воздушному удару, который летел вслед за первой атакой. В этот раз отбросило меня еще сильнее, а в глазах предательски начало темнеть. Попытка подняться не привела ни к чему, кроме резкой боли в ребрах и спине.

Шаман медленным шагом подходил ко мне. Когда он наконец-то дошел до меня, я уже подготовил около десятка игл тьмы и крови, однако, все они просто застряли в воздухе. Шаман уже поднял свой посох над моей головой, но вдруг резко остановился.

— Радуйся, молодой Даскаров. Духи почему-то не хотят твоей смерти. Сегодня ты не умрешь. — Голос шамана был таким, будто бы исходил не из нашего мира, глухим и отдаленным. Я немного от него даже поежился. После чего шаман развернулся и просто начал уходить с поля боя. Все оборотни вокруг поступили так же. Аршаала оказалась рядом со мной буквально через секунду.

— Юлий, ты в порядке? Что случилось? — Девушка выглядела крайне взволнованной. Судя по всему, она не следила за моим боем, будучи сильно увлеченной уменьшением поголовья оборотней.

— Кажется, меня только что почему-то не убили, хотя могли. — Сконцентрировавшись на своих ощущениях, я понял, что моя регенерация уже сработала, и если я даже и получил переломы, то они уже заросли. Аккуратно поднявшись, я бросил взгляд на чародеев, которые выглядели довольно истощенными. — Отдавай приказ. Мы уходим. Сейчас. В столицу. Так мы точно не победим. Если трое шаманов чуть не раскидали нас как детей, то боюсь, что при дальнейшем продвижении нас съедят и даже не заметят. — На мои слова Аршаала лишь озадачено кивнула, осмотрела меня внимательным взглядом, видимо, на наличие травм, и лишь после этого направилась к чародеям отдавать приказы, а я же активировал кристалл срочной связи с Князем Вампиров.

— Молодой Даскаров, что случилось? — Голос Князя был раздраженным.

— На нас только что напали трое шаманов. И чуть было нас не уничтожили. Вы уж извините, но мы отступаем в столицу. Такими силами мы тут ничего путного не сделаем. Я подумаю, кого еще могу вытащить с Империи.

— Стоп, подожди. Как трое шаманов?

— Ну вот так. Трое шаманов.

— С*ка! — Судя по звукам, Князь Вампиров что-то разбил в порыве гнева. — Отступайте в столицу. Я со своими силами тоже скоро буду там. Если шаманы оборотней начали действовать вместе, то значит, моя догадка оказалась реальностью. Не знаю, кого, но из Империи нужны еще люди. Пока что наших сил не хватает. К тому же, мы сегодня потеряли большую часть вампиров графинь.

— А что с ними произошло?

— На них тоже напали шаманы, но, поскольку действовали они раздельно друг от друга, то нападал на каждую один шаман, которого сопровождало не менее трех сотен оборотней. Их просто задавили числом.

— У нас на трех шаманов было не больше двух сотен оборотней. Сейчас, скорее всего, минимум на полсотни меньше.

— Значит, мои девочки потрепали их сильно. Все, возвращайся в столицу и береги мою дочь. Если с ней что-то случится, то тебя ни Империя, ни оборотни не спасут. Ты меня понял?

— Понял, понял, Князь. — Ух, я впервые видел, чтобы такое древнее и сильное существо настолько злилось и явно боялось. Мне даже страшно представить кто же там оборотней такой объединил, что его сам Князь Вампиров боится?

Ладно, нужно срочно думать кого я могу вытащить? Силы моего клана трогать точно нельзя, их там и так не много, а вот проблем явно не меньше. Силы Императора тоже трогать нельзя, как и просить помощи у других имперских кланов. Стоп! Другие кланы! Ну конечно-же. У меня же есть вассальный клан, которому, кажется, придется серьезно отработать все то золото, что я им выделил. Хе-хе.

***

От автора

Дорогие читатели! Я вас всех приветствую на третьем томе цикла"Академия Лордов"ссыли на прошлые два тома вы можете найти в блоке"от автора"или в комментариях, а так же, можно просто перейти по самому циклу.

Главы будут публиковаться, как правило, через день, иногда реже, иногда чаще, если вдруг проды не выходят долго, то значит, что у автора образовались долги по учебе и он закрывает их в срочном порядке.

Надеюсь, вам понравится этот том, приятного прочтения!