Так не бывает!

Жанна Хохлова, 2023

Пособие о том, как развалить отцовскую корпорацию за один вечер и встретить любовь всей своей жизни

Глава 8

— Эй, Слава, — выкрикнул темноволосый парень с лицом бульдозера.

Он оглянулся на беснующуюся толпу сзади себя и, повернувшись обратно, громко рассмеялся.

— Пусть твоя красотка станцует что-нибудь соблазнительное, — предложил он и насмешливо посмотрел на Вику.

— Ты разошёлся, Серый, — выкрикнул кто-то весёлым тоном и засвистел громко, пронзительно.

Святослав оглянулся на девушку, увидел, что она побледнела и её губы дрогнули от унижения, но, деловито поправив очки и почти вывалившуюся неожиданно аппетитную грудь, туго стянутую корсетом, она шагнула вперёд. Взглянула на мужчину и притормозила.

Босс смотрел гневно и ядовито прошипел в самое ухо:

— Только через мой гнилой труп.

Широким жестом руки он завёл помощницу за спину и театрально улыбнулся.

— А знавало ли это казино мужской стриптиз? — выкрикнул он в народ, отвлекая внимание на себя: у главы корпорации «Андеграунд» имелся огромный опыт устраивать шоу.

Раздались одобрительные выкрики из той же толпы, в основном женские, и нестройный гул мужских, редких. Серый с сомнением взглянул куда-то в тёмный угол. Блеснуло кольцо. Кто-то взмахнул рукой, явно одобряя предстоящее представление. Мужчина улыбнулся и продолжил глазеть на Святослава, предвкушая развлечение.

Вика не могла отвести глаза от босса и была настолько поражена, что не смогла сказать и слова. Он снял пиджак и отдал его своей помощнице. Мужчина подмигнул ей.

— Меня никто не съест, — заверил он девушку, видя, что она смотрит на него так, будто провожает на войну.

— Ты рискуешь завтра засветиться на главных полосах всех уважающих себя и не очень таблоидах, — предупредила девушка, придя в себя, и глаза её засветились теплотой: Королёв делал это ради неё.

— Мне не привыкать, — он усмехнулся одним краем губ, лукаво оглядев толпу жаждущих его лицезреть, приготовившихся снимать его на бесстыдно выставленные телефоны с включёнными камерами, и тут же язвительно добавил: — К тому же я двигаюсь лучше, чем ты.

Девушка улыбнулась, мотнув головой, на секунду прикрыв глаза, а Святослав тем временем вскочил на сцену и подошёл к пилону. Женщины рванулись вперёд и чуть было не затоптали помощницу. Та отошла поодаль и с восхищением взирала на босса. Когда он начал медленно снимать белоснежную рубашку, сексуально двигая при этом бёдрами из стороны в сторону, наигранно-похотливо оглядывая помещение, толпа взревела.

Где-то в тёмном углу раздался звонкий смех, и кудрявый мужчина, отхлебнув из рокса, густым сопрано проговорил:

— И этому придурку ты хочешь дать крупную сумму денег, Рокотов? Да ты теряешь хватку.

Второй мужчина не торопился отвечать, он тоже цедил виски. Молчание затягивалось.

— Мне он нравится, он и его помощница, у меня нюх на людей, — наконец произнёс он и поставил стакан на стол.

Рокотов весело усмехнулся, глядя на сцену.

— Хотя он и вправду придурок, но сделка с ним — новый виток в развитии нашего… хм… бизнеса, — загадочно произнёс он, глядя на повернувшегося к нему кудрявого.

— В Москве ещё нас не было, — насмешливо произнёс он.

— Мы легализуем наши деньги, получим прибыль, заведём массу полезных знакомств, — Рокотов прищурил глаза, прагматичным умом обозревая хоть и не ближайшее, но возможное будущее.

— Будем вращаться среди звёзд, а, шеф? — мечтательно спросил другой мужчина.

Рокотов усмехнулся, но ничего не ответил, продолжая рассматривать беснующуюся толпу.

Накануне. Пятница. Перед показом Нины Гавриэль. Офис стриптизёра уездного городка L (сам он об этом ещё не знает).

Святослав в отчаянии положил трубку и посмотрел на список банков и кредитных организаций. Он в гневе смял его и точным броском попал аккурат в корзину. Мужчина порадовался и тут же пресёк себя. Словно ребёнок. Он сложил перед собой предплечья и в приступе уныния уронил на них голову. И если бы не чудо, то что могло бы помочь ему? Он готов был позвонить Михаилу, да хоть самому отцу.

Неожиданно в тишине раздалась трель телефона. Святослав изумлённо смотрел на аппарат, но потом, словно опомнившись, откашлялся, схватив трубку.

— Алло, — проговорил он с надеждой и тут же разочарованно протянул: — А… Андрей… Ну, здравствуй, Андрей.

— Э, — на том конце немного растерянно. — Я тоже рад тебя слышать.

— Ты чего хотел? — спросил босс, не особо церемонясь со своим собутыльником. — Если ты про алкоголь и девочек, то я пока в завязке…

Святослав вздохнул так грустно и так сильно, что, казалось, мог снести своим дыханием всё вокруг себя.

— Работа, работа, уйди на Федота, с Федота на Якова, с Якова на всякого, — беззлобно прозвучало в трубку, — а нам их зарплата.

Святослав нерадостно усмехнулся.

— Да, знаю, придурок Дюша и его несмешные шуточки, — сказал товарищ по веселью и завсегдатай всех вечеринок босса.

— Нет, — серьёзно сказал шеф.

— Помнишь, ты как-то говорил, что тебе нужны деньги?

Глава корпорации чуть не поперхнулся, не ожидая такого перехода к серьёзному разговору, он молчал и ждал, пока «друг» Андрей хоть что-то скажет.

— Я нашёл тех, кто поможет тебе финансово, — произнёс он.

— Ты не представляешь, как ты меня выручишь, — облегчённо проговорил Святослав, встав с кресла и начав кружить по кабинету.

— Погоди благодарить, — голос немного замялся. — Это не совсем законно.

Улыбка сползла с губ мужчины.

— Что значит «не совсем законно»? — осторожно уточнил босс.

Андрей промолчал и вздохнул.

— Это деньги одной местной семейки, они у них водятся в огромном количестве, никто не знает, что у них за бизнес, но они помогают городу, даже мэр заткнулся в тряпочку, — парень замолчал.

— А тебе откуда известны такие подробности? — спросил мужчина недоумённо.

— Моя мать убирает у них, это семья местных богатеев, — ответил он складно.

Святослав взвешивал все за и против. Он подошёл к корзине и печально посмотрел на смятый им же список.

— Это в Москве? — спросил босс, решившись.

— В L-городке, — ответствовал тот.

— L-городок, — прищурил глаза Святослав, он вспоминал — название было ему знакомо. — Моя помощница оттуда родом, — задумчиво, но затем, словно бы спохватившись, поблагодарил товарища по вакханалиям. — Спасибо, Андрей, — и повесил трубку.

Пятница. Убогонькая квартирка Вики Клячкиной.

Вика кружила по комнате, быстро кидая в сумку какие-то тряпки. Её лицо пылало от переполняемых эмоций.

— Вика, — раздался женский голосок, глубокий, как самая непроглядная африканская ночь.

Краем сознания девушка слышала его, но была не в состоянии остановиться. Элина подошла к подруге и с сомнением посмотрела на её воодушевление. Она слишком хорошо знала своего босса.

— Вика, — чуть громче и настойчивее, подошла и встряхнула за руки. — Святослав — не тот человек, который что-то делает для других просто так.

Помощница босса остановилась и мотнула головой, соглашаясь с подругой.

— Поможешь? — проговорила заметно погрустневшая девушка.

Элина взяла сумку из рук подруги и, заглянув туда, критично вытащила невзрачную тряпку непонятного года выпуска и сомнительного качества.

— Нет, — произнесла она и вывалила содержимое клади на пол, тут же отодвинув его ногой в сторону.

— Эй, — возмутилась Элина, мигом став пунцовой. — Это моя одежда!

— Теперь нет, теперь это тряпки для пола, — с чувством выполненного долга проговорила Элина.

— И в чём я поеду к отцу и пойду на встречу выпускников?! — в голосе чувствовалась неподдельная боль.

— Я тебя когда-нибудь подводила? — вопросом на вопрос вторила черноволосая, одновременно ища в телефонной книге имя.

— Нет, и игра на бирже очень удачная, — улыбнулась Вика.

— О, — довольно охнула девушка и широко улыбнулась, — в этом у меня талант от отца, — она отвлеклась от Вики и проговорила в трубку: — Дружочек, привет, — промурчала та, — Дюша, нам нужна твоя помощь, очень, есть девушка, в моде полный ноль, чистая, как неисписанный лист… да… всё как ты любишь… Вика Клячкина… Ты мне должен, милый…

В трубке повисло молчание, и парень что-то сказал Элина, та широко улыбнулась и назвала адрес подруги.

— Он приедет, — сказала потом гот, складывая телефон в карман.

— Дюша? — переспросила Вика, перебирая в памяти всех сотрудников.

— Андрей, стилист, он редко появляется в офисе, — пояснила девушка и тут же интригующе добавила: — Но знает вкусы Славы, как никто другой.

Вика внимательно всмотрелась в глаза подруги, явно предвкушающие предстоящее действо. Через какое-то время в дверях квартирки помощницы босса появился Андрей с огромной сумкой. Он огляделся и немного поморщился, передав свой саквояж Элине.

— Слава — жмот, — резюмировал он и посмотрел на девушек, — наверняка использует по полной, а платит так, как будто ты ещё и должна ему.

Элина громко рассмеялась, показывая вверх большим пальцем, полностью поддерживая ёмкое высказывание парня. Андрей посмотрел на смущённую девушку, поправляющую очки, и хмыкнул. Прошёлся по её фигуре сканирующим взглядом, но Вика не ощутила стыда, её только что осмотрели, словно она была на приёме у опытного врача. Парень сделал шаг и обошёл Вику сзади, она было повернулась к нему.

— Не двигайся, — проворчал он, и девушка вытянулась по струнке смирно.

Стилист собрал мешковатое платье секретарши сзади и потянул на себя, чем-то скрепив. Затем обошёл вновь и встал на исходную позицию, знаком подозвав к себе Элину. Они переглянулись и улыбнулись друг другу.

— Бёдра и ягодицы тяжеловаты, пожалуй, — заключил он, пялясь на Вику, — но это компенсируют длинные ноги и отличная грудь.

Элина улыбнулась, увидев, как покраснела Викаи, изо всех сил старавшаяся не выдать своего смущения и какой-то неожиданно появившейся уверенности в себе.

Андрей вновь подошёл ближе и вгляделся в её лицо, нетактично заметив:

— Очки бы снять и брекеты.

Девушка ничего не ответила. Он ведь был прав.

— Стоит ли этот мир того, чтобы меняться, прогибаясь в его угоду? — неожиданно спросила она Андрея.

— Только если ты хочешь что-то изменить в нём, — вдумчиво произнёс парень с внешностью ангела. — И потом, когда взлетишь на его вершину, не забудь сказать этому миру, что красота — понятие многогранное и что даже в чёрном квадрате Малевича она есть.

Они поняли друг друга и улыбнулись почти одновременно. Пожалуй, ему понравилась девушка.

— А куда ты хочешь приодеться? — ненароком спросил он, обдумывая, как одеть Вику.

— Я еду в свой городок на встречу выпускников… — начала она.

— Так Слава едет с тобой?! — изумился он, потом внимательно посмотрел, словно видел в первый раз. — Мой тебе совет: не ввязывайся ни во что, во что ввяжется он.

— О чём это ты? — заинтересовалась Элина.

— Да так, — загадочно произнёс Андрей.

Вика не успела проанализировать его слова, как он вновь начал говорить.

— Детка, — позвал он, и секретарша увидела в его глазах мелькнувшие звёзды, которые выдавали с головой в нём человека, знающего своё дело и исполнявшего его с маниакальным рвением. — Раздевайся.

— Что? — непонимающе переспросила Вика.

— Снимай одежду, — повторил стилист и полез в сумку.

Девушка растерянно посмотрела на Элину.

— Раздевайся, можешь не стесняться Дюшу, он же… стилист, — проговорила она.

До Вики дошло.

— А… ой, ну ладно, — она ловко подцепила полы платья и потянула наверх.

Суббота. Раннее утро. Дорога от шикарного пентхауса до разбитой квартиры, затерянной в анналах Москвы.

Святослав округлившимися глазами смотрел на кучи мусора у дороги, пробежавшую почти у самых его ног облезлую кошку и лужу рвотных масс. Он беспомощно оглянулся на своего водителя, тот отвёл глаза. Парень почувствовал себя виноватым, немного. Его взгляд мелькнул по этажам многоэтажки, где обитала его помощница, и он здраво рассудил, что ей пора съезжать отсюда. Они условились, что босс заберёт её из дома. А она словно бы услышала его мысли и выскочила из подъезда. Когда девушка подошла к нему ближе, то вроде бы привычно поздоровалась, привычно тронула очки и поправила волосы. Но что-то неуловимо изменилось в ней.

Водитель выскочил из автомобиля и подхватил её сумку. Когда они садились в авто, когда тронулись и выехали из района, где она жила, Святослав всё ещё непонимающе смотрел на свою помощницу. Вика повернулась к нему и отзеркалила его взгляд. Он не спросил, а она не знала, что сказать. Они неловко друг другу улыбнулись, и оба, достав телефоны, уткнулись в них. Святослав думал о том, почему его так заботит, что же не так с Клячкиной, а Вика терялась в догадках, что же с шефом и почему он молчит. С такими мыслями уже к обеду они прибыли в родной город Вики.

Уездный городок L представлял собой маленький уютный спокойный городок, коих огромное количество по всей России. Святослав улыбнулся, когда увидел, что его помощница немного расслабилась, в конце концов, она была на своей территории. Автомобиль остановился возле небольшого, окрашенного белой краской домика с черепицей цвета кармин, с уютной полянкой перед строением. Тривиально, но, втянув свежий воздух пригорода, он почему-то ощутил внутри себя щемящую тоску. У него не было такого детства, пусть и отцу, и дочери наверняка в финансовом смысле было не очень комфортно, но в оставленной кукле на ступеньках домика, побитой сотнями дождей и не раз покрываемой снегом, в расставленных на полянке возле их скромной обители уродских садовых гномах, в сияющих белизной занавесках на окнах чувствовались забота и любовь. То, что у него, у Святослава, наследника многомиллионной компании, не было никогда. Отец всегда был занят, сына привычно окружала прислуга, которая качественно и безупречно выполняла свои услуги, но любви он никогда не испытывал. Любовь отца досталась Михаилу.

Водитель отдал ей сумку, и девушка спросила, видя тоску в глазах босса:

— Может быть, зайдёшь?

Тот смутился и хотел было отказаться, как на пороге появился мужчина, худощавый, лысый, но Святослав легко опознал в нём отца Вики: улыбки у них были одинаковые. Парень поправил волосы и галстук. Девушка всплеснула руками и подбежала к отцу, крепко обнимая его. Тот же подхватил дочь на руки и начал кружить. Святослав не спеша подошёл к ним.

— Здравствуйте, Денис…э-э-э-э… — проговорил он и подал ладонь для приветствия.

— Григорьевич, — шёпотом подсказала Вика.

–…Григорьевич, — договорил Королёв.

Тот смерил его оценивающим взглядом, спустившись глазами по чётким линиям татуировок на шее, и недоверчиво пожал парню руку.

— Прошу в дом, — пригласил отец, обнимая Вику и пропуская вперёд Святослав.

— Надеюсь, это не твой парень, — произнёс шёпотом он.

— Это мой босс, пап, — смущённо ответила та.

— Он всех сотрудников возит домой за 600 км?! — спросил отец и ещё раз подозрительно смерил спину дочкиного начальника.

— У него тут дела, — быстро проговорила девушка, и её взгляд потеплел, когда она посмотрела на то, как шеф крутит головой, рассматривая прихожую, куда они вошли.

— Какие дела у такого крутого парня здесь, в нашем захолустье?! — отец недоумевал ещё сильнее, продолжая шептать: — Да у него костюм стоит больше, чем весь наш дом!

Эти слова заставили сердце дочери сжаться, зная, какой её босс бедовый; она сильно обеспокоилась, на ум пришли вчерашние слова Андрея. Получасовое распитие чая не принесло ничего нового в жизнь каждого из наших персонажей. Денису Григорьевичу Святослав не понравился, Вика гоняла грустные думки, а Святослав пытался сосредоточиться на своём деле. Распрощавшись с Клячкиными, Королёв двинулся к выходу. Девушка решила его проводить и уже на пороге спросила:

— Может быть, ты остановишься у нас? Всё-таки дом, не гостиница.

Святослав вздрогнул и внимательно посмотрел на Вику. Ему тут и вправду понравилось.

— А твой отец?.. — спросил он и откашлялся.

— У нас есть комната для гостей, отец — гостеприимный хозяин, — Вике не хотелось отпускать из поля зрения шефа-всегда-находящего-на-свою-пятую-точку-приключения.

— Уговорила, — произнёс он с лёгкой улыбкой, — когда встреча обалдуев из твоей школы?

Вика с лёгкой улыбкой произнесла:

— В шесть вечера сегодня.

Он взглянул на часы и о чём-то на секунду задумался. Святослав повернулся к водителю и сделал знак выгрузить его багаж.

— Я буду, а сейчас мне надо решить кое-какое дело, — босс улыбнулся и помахал рукой возникшему в проёме входной двери Клячкину.

— Может быть, я всё-таки с тобой? — предложила она, обеспокоенно сморщив лоб, когда тот отрицательно мотнул головой.

Они распрощались после того, как отец показал шофёру, куда сложить и поставить сумку с вещами босса дочери. Махая на короткое прощание начальнику Вики рукой, Денис Григорьевич сурово и с подозрением произнёс:

— Вот, теперь тут ещё и его вещи, он точно босс тебе?

Вика расхохоталась.

— Пап, ну посмотри на него и на меня, — страдальчески она взглянула на небо.

— А что с тобой не так? — искренне недоумевая, спросил отец.

— Пап, — разозлилась Вика, — ты как будто слепой, я — страшила.

— Нет, ты самая милая девочка на свете, — отец повернулся к дочери и немного встряхнул её, — никому не позволяй так говорить о себе, кто это тебе сказал?

— У меня есть глаза, — произнесла Вика, сдерживая навернувшиеся слёзы. — Ты разве не помнишь, как надо мной издевались в школе, вешали на спину листок с обидными словами, лепили на волосы жвачку, играли портфелем в пинг-понг, постоянно издевались и били, а Паша?!

— Ты никогда не говорила мне об этом! А что Паша? — спросил отец, рану которого как будто только что разбередили.

Вика прикусила язык, отец не знал ничего о том, что произошло в старших классах, как, впрочем, и вы, дорогие читатели. Пока не знаете.

Суббота. День после трёх часов по полудню. Местное нелегальное казино.

Святослав зашёл в полутёмное помещение и обвёл глазами пространство. Несколько завсегдатаев, видимо, местные пропойцы. Чистота. Бармен за стойкой. Выпущенная прядь тёмных вьющихся волос и сверкнувшие ярким голубым топазом глаза. Взгляд оценивающе скользнул по высокой стройной фигуре парня, его костюму и обуви, мужчина изумлённо приподнял бровь и вновь вернулся к стакану, который он ловко протирал, периодически осматривая со всех сторон.

Святослав двинулся к бару и плюхнулся на ближайший стул.

— Двойной виски, — прохрипел босс, вспоминая неудачные переговоры: денег ему так и не дали, ему так и не удалось заинтересовать местных богатеев.

Сделал сигнал бармену, но тот не спешил отзываться.

— Ты не похож на человека, которому с утра жизненно необходима огненная вода, — проговорил бармен, который, видимо, не нуждался ни в прибыли, ни в клиентах, ни в чаевых, так споро он отговаривал пить.

Королёв зло зыркнул на него.

— Ты не рассуждай, а лучше налей, — прорычал он сквозь зубы, зверея с каждой секундой.

Бармен хмыкнул, но обязанности свои исполнил, и через несколько секунд перед Святославом стоял рокс с двойной порцией горячительного напитка. Он тут же отхлебнул из стакана.

— Неплохо, — неожиданно для себя пробормотал он и вновь приложился к роксу.

— А ты думаешь, если мы тут в такой дыре сидим, то довольствуемся дешёвым пойлом? — бармен за стойкой хмыкнул и внимательно, без злобы посмотрел на Святослава. — А тебя, дорогого московского золотого мальчика, как занесло в нашу «сонную лощину»?

Святослав изумлённо посмотрел на него. Мужчина за стойкой улыбнулся.

— Хочешь знать, откуда я знаю то, что знаешь только ты? — спросил он насмешливо.

— Обо мне всё сказали мои вещи и мой возраст, — буркнул Святослав, ослабив галстук.

— У тебя проблемы, парень, — проговорил бармен и, отложив стакан на место, оперся о стойку ладонями на вытянутых руках и приготовился внимательно слушать.

Автор всегда искренне удивлялась, почему так происходит, почему, в общем-то, незнакомому человеку мы можем запросто выложить все наши трудности, которые не обсуждаем даже с самыми близкими. Магия, не иначе, пока сама не столкнулась с этим. Думаю, что сейчас Святослав испытывал те же чувства, что и я недавно… Но вернёмся к нашему повествованию.

— Мне нужны деньги… — начал босс.

— Кому они не нужны, — перебил его бармен. — Этот мир вообще алчен.

— Мне нужно кое-что доказать своему отцу, — резюмировал направленность своего желания Святослав.

Он заметил, как мужчина за стойкой напрягся, а его глаза подёрнулись дымкой воспоминаний. И Королёва понесло.

Дом Клячкиных. Вечер. За полчаса до сборища придурков встречи выпускников.

Вика стояла перед зеркалом и критически осматривала себя. Затянутая в корсет, с высоко поднятой грудью, в платье в пол с разрезом, открывающим вид на её ногу. Андрей что-то разглядел в ней. Элина говорила, что это его дар. А его глазами она увидела и себя. Клячкина тяжело вздохнула, и флёр очарования своей внешностью упал под грузом неприятных воспоминаний. Каково это — вновь ступить на школьную территорию? И не затеряется ли она, став на секунду той, от которой когда-то бежала? Но, в конце концов, они же все выросли, что будет такого? А ещё с ней будет Святослав — он обещал.

Девушка взглянула на часы и ещё раз позвонила на его телефон. Он не отвечал. Может, занят, может, забыл, а может, завис в местном баре с местной красоткой. Клячкина вздохнула и пошла вниз. Отец восхищённо обнял её и проводил до автомобиля, довёз до школы. Как и тогда.

Вика вышла из авто и попрощалась с отцом. Она взяла клатч в руки, поправила корсет и вошла в здание школы.

Суббота. Вечер. Школа. Встреча выпускников.

— Ой, девочки, гляньте, как все вокруг изменились, — судачили местные кумушки, удачно выскочившие замуж, — оплыли все.

Они злорадно расхохотались.

— Смотрите-ка, — все обернулись на Вику, — вот наша Викуся.

— Клячкина, что ли?

— Она нисколько не изменилась, — проговорила местная кумушка, видимо, главная в этой компашке, так как никто не стал возражать на очевидную неправду.

— Интересно, Пашка здесь?

Все замолчали, когда девушка подошла к ним, они поприветствовали её.

— А ты всё так же по заграницам мотаешься? — спросили они её, и девушка уловила в тоне зависть.

Она улыбнулась и продолжила:

— Сейчас уже нет, — те злорадно, облегчённо вздохнули.

— К нам возвращаешься?

— Не думаю, я в Москве, в «Андеграунд», — невинным голоском проговорила Вика.

Кумушки замолкли, осознав масштаб того, с чем их зависть вряд ли бы справилась.

— Аналитик? — поспешила произнести из них та, которая ещё не растеряла остатки ума.

— Помощник генерального директора, — коротко ответствовала она, победоносно оглядев собравшихся позлорадствовать над главной неудачницей школы их потока.

— Замужем? Есть парень? — с «кроткой» улыбкой волка в овечьей шкуре проговорила та, от которой Вике больше всех попадало в школе.

Клячкина растерялась. Ей казалось, что она снова стала той школьницей, над которой издевались когда-то. Неожиданно она почувствовала на своей заднице чью-то руку и резко обернулась. Рядом стоял нетрезвый… Паша.

— Какого чёрта?! — прошептала Вика, которая от волнения на фоне возмущения начала задыхаться от бессильной ярости.

— Может, потанцуем, а, Викусь? — спросил тот и притянул её к себе.

Она услышала злорадный смех вокруг, и её словно парализовало. А тем временем Паша уже вытащил её на танцпол. Вике стало ощутимо физически плохо до того момента, пока она не услышала знакомый голос.

— Ну вот и на минутку тебя нельзя оставить одну, моя красавица, — проговорил Святослав так, словно бы заявлял права на неё.

— Ты что за хер с горы? — не церемонясь, проговорил Паша.

— Её хер, — без обиняков в ответ проговорил босс, — отойди-ка в сторону, милая, — предложил он Вике.

Кумушки напряглись и предвкушали удовольствие, завидуя бывшей однокласснице с каждой минутой всё больше.

— Пойдём-ка выйдем, — предложил Паша.

Королёв критично осмотрел его и утвердительно мотнул головой.

— Нет, — удержала его Вика.

— Я недолго, — заверил её босс.

— Я с тобой, — проговорила девушка.

— Нет, — категорично ответил он ей. — Жди меня здесь.

— Но… — начала было возражать Вика.

— Клячкина, я — твой босс или где, и ты останешься здесь.

Через какое-то время Святослав вернулся. С подбитой щекой и растрёпанными волосами.

Он их поправил и грустно произнёс:

— Даже неинтересно, я думал, он будет отстаивать тебя, но он убежал, позорно сверкая пятками и грозясь мне своим дядей, — пояснил Святослав, трогая красную щёку.

— Может, лёд? — дёрнулась было Вика.

— До свадьбы заживёт, хотя жениться я не собираюсь, заживёт в общем, — проговорил довольный своей шуткой босс.

Девушка мотнула головой и опустила голову. Почему-то после его слов ей стало грустно, словно бы она претендовала. Надо вообще перестать думать об их отношениях в этом направлении и почаще напоминать себе о том, что он — её босс, а она — его помощница.

— Вика, а кто это? — спросили поналетевшие к ним «подружки», зависть, казалось, стала осязаемой, хоть ножом режь, как невкусную подгоревшую манную кашу нелюбимой тётушки.

Девушка растерянно обернулась на Святослава и начала лепетать:

— Это мой…

— Я её жених, — коротко ответствовал он и обнял девушку за талию.

Все прикусили свои языки. А по телу девушки побежали предательские мурашки. Заиграла медленная музыка.

— Пойдём потанцуем, дорогая, — не спросил, утвердил.

Помощница только мотнула головой. Он вывел её на танцевальную площадку и прижал к себе.

— Клячкина, расслабься и позволь вести тебя, — проговорил он ей в самое ухо. — Хотя бы здесь.

Вика выдохнула и отдалась в руки босса и танца. И, как только она это сделала, с её души словно бы скинулся некий груз. Это было настолько естественно после стольких лет — довериться тому, кому она и не думала доверять в силу пережитого.

Кумушки с сомнением смотрели на их пару.

— Кажется, они не поверили, — вслух произнесла то, о чём подумала, Вика.

Святослав посмотрел в сторону бывших одноклассниц своей помощницы, мельком взглянул на лицо девушки.

— Возможно, мы сейчас нарушим все возможные правила, — начал шеф, — я не хочу, чтобы ты рассматривала это как харассмент…* поцелуй меня…

Глаза девушки округлились.

— Поцелуй меня, — повторил Святослав и остановился, с ним остановилась и девушка.

— Что? — стараясь справиться с волнением, переспросила девушка, до которой стал доходить смысл произнесённого шефом.

Он хотел что-то ещё сказать, как девушка поднялась на цыпочки и чмокнула того в губы.

— Думаешь, они поверят? — спросила она босса, смотря в сторону одноклассниц, которые приняли выжидательную позицию.

— Нет, — ответил ей Королёв, и она удивлённо посмотрела на него, заметив, как изменился тембр его голоса, замедлившись. — Но если я сделаю так, то мы развеем все их сомнения.

Он коснулся её губ своими, сначала медленно, смотря удивлёнными глазами в её не менее изумлённые. Святослав должен был ей помочь, хотя бы потому, что в последнее время она стала ему ближе всех его друзей, вместе взятых, решая все его проблемы с изящной лёгкостью и изрядной долей неординарности, заставив и его на этот мир посмотреть немного другими глазами. А Вика просто растворилась в моменте: голова не соображала, ноги стали ватными, а узел желания внизу живота стянулся настолько сильно, что даже корсет не имел такой силы, как он.

Они оторвались друг от друга, еле дыша. Девушка не соображала вообще ничего. Святослав же в очередной раз посмеялся над выводами своего отца и тех, кто подбирал ему помощницу.

— Ты всё всем доказала? — спросил босс.

— Да, — пролепетала Вика.

— Может, тогда уйдём? — предложил он и потянул её в сторону.

— Да, — ответила девушка и пошла следом за ним.

Местные кумушки переглянулись между собой с тоской и завистью, вспоминая огромные пивные животы своих мужей.

На улице вдруг стало больно и темно, кто-то приложил их по затылкам чем-то тяжёлым.

Где-то в уездном городке L. Суббота. Вечер.

— М-м-м, — промычал от боли Святослав.

Он открыл глаза и с трудом рассмотрел помещение. Это был чей-то кабинет, пропахший крепким алкоголем и табаком. Королёв усмехнулся от насмешки судьбы, это отозвалось болью в затылке. На стоящем рядом с ним диване лежала без сознания Вика. Босс дёрнулся к ней, но понял, что крепко-накрепко привязан к стулу.

Рядом послышалось движение. И перед ним, словно гриб после дождя, вырос мужчина с лицом технической машины, призванной служить для раскопки земли.

— Стрёмная у тебя баба, — проговорил тот, услышав, как Вика застонала и начала приходить в себя.

Прищурив глаза, Святослав увидел рядом с мужиком Пашу.

— На свою бы посмотрел, — проговорил он и широко улыбнулся, заметив, как у того заиграли желваки на его щеках.

— Это мой племянник, — обозначил он. — Тот, кто его обидит, имеет дело со мной.

— А, что, сейчас мужчины не сами решают свои проблемы, а делают это через посредников? — проговорил Святослав. — Могу прислать к тебе кучу своих адвокатов, главный из них с внешностью ангела, но пусть она тебя не смущает, душу он из тебя вытрясет, как будто это сам дьявол.

Он хотел ещё что-то сказать, как оба услышали чей-то властный голос.

— Что происходит в моём казино? — спросил мужчина и подошёл ближе и представился. — Рокотов.

— Рокотов, — произнёс парень и показал, что он связан и что не может подать тому руку для приветствия.

— Развяжи, — приказал он мужчине, тот даже возражать не стал, но выражение его лица стало ещё грубее.

Святослава освободили. Вика окончательно пришла в себя и теперь вскочила, встав рядом с боссом.

— Я же сказал вам ждать моего решения до завтра, — спокойно проговорил Рокотов.

— Шеф, — вмешался в разговор мужчина. — Он обидел моего племянника.

Рокотов так посмотрел на своего подчинённого, что тому стало явно не по себе.

— Я всего лишь защитил девушку, — пояснил Королёв, чувствуя, что финансовой поддержки он и тут не получит.

— Ясно, — спокойно произнёс Рокотов.

— Я сотру его в порошок, — начал было дядя Паши.

— Никто никого в порошок не сотрёт, — пообещал босс казино, — но сатисфакция* должна быть, выбирай, — обратился он к тому.

Рокотов указал всем на выход, и вскоре, следуя за ним, все оказались в помещении со столами игры в карты, рулетками и прочими атрибутами казино.

— Эй, — выкрикнул дядя Паши.

Все уставились на него.

— Сейчас у нас будет стриптиз, — он махнул рукой, и на небольшой стилизованной сцене оказалось что-то напоминающее шест.

— Эй, Слава, — выкрикнул темноволосый парень с лицом бульдозера.

Он оглянулся на беснующуюся толпу сзади себя и, повернувшись обратно, громко рассмеялся.

— Пусть твоя красотка станцует что-нибудь соблазнительное, — предложил он и насмешливо посмотрел на Вику.

Дом Клячкиных. Суббота. Ночь.

— Спит, — прошептала Вика, и они с боссом крадучись пробрались наверх мимо уснувшего под мерное бормотание телевизора отца.

Когда они оказались наверху, то возникла неловкая пауза.

Девушка широко улыбнулась и проговорила:

— Спасибо за лучший вечер выпускников.

— Ну конечно, где тебя приложили по голове и облили словесной грязью, — фыркнул босс.

— Нет, я танцевала с первым учеником школы, даже пусть и через столько лет, и мне завидовали все девочки, — прыснула она от смеха в ладонь.

Святослав улыбнулся:

— Хоть какая-то польза от этого звания.

Его взгляд опустился на грудь Вики, и он немного с придыханием, хрипло произнёс:

— Очень хочется… клубнички.

— Сейчас, — по-деловому буднично проговорила его помощница и унеслась в неизвестном направлении, оставив босса в ожидании.

Через некоторое время Вика показалась с огромным блюдом вкусно пахнущей… и впрямь клубники. Святослав растерянно посмотрел на неё, на ягоды и расхохотался.

— Клячкина, ну ты даёшь, — произнёс он, немного жалея, что она не поняла намёка, и взял блюдо из её рук, тут же предложив: — Будешь?

Она согласно кивнула головой.

— Пойдём на крышу, — теперь пришла очередь предлагать ей.

— На крышу? — с сомнением переспросил Королёв.

— Ты не пожалеешь, — вновь вызов в голосе.

Святослав усмехнулся.

— Пошли на твою крышу.

Уездный городок L. Крыша дома Клячкиных. Суббота. Почти полночь.

Святослав не знал, что можно испытывать такое колоссальное удовольствие от банальных вещей. Тёплая ночь, миска вкусной сладкой клубники, звёздное небо над головой и человек, с которым тебе приятно просто молчать. Вика о чём-то говорила, показывая на небо, рассказывая о звёздах, а Королёв понимал, что, несмотря на весь комфорт и внешнее благополучие, счастливее его была вот эта молодая девушка. Он со стыдом вспомнил, как вёл себя с ней вначале и как предложил ей только что переспать, но настолько чистая душа его даже не поняла, принеся и вправду целое блюдо спелой ягоды.

— Тебе действительно интересно? — спросила девушка, внимательно глядя в его глаза.

— Очень, — соврал он почему-то, ему не хотелось язвить, не хотелось возражать, ему хотелось слушать её милое воркование.

Он подтянул ноги к себе и подумал, что это начало крепкой дружбы.