Телохранитель для медички

Елизавета Соболянская (2024)

Младший сын жрицы Ллос сбежал из родных пещер в верхний мир. Сбежал и для маскировки стал телохранителем друга. Однако друг пропал, оставив на попечение телохранителя свою невесту. Что делать? Нужно сохранить жизнь хрупкой и дерзкой девице, в которой горит огонь, способный согреть холодное сердце дроу. Выход один — отправиться вместе с ней в магическую Академию Целителей! Но что будет с этой парой, когда пропавший друг вернется?

Глава 3

Утром Маша открыла глаза от восхитительного и бодрящего аромата.

— Кофе! Где ты его раздобыл? — она вскочила, едва не забыв, что на ней надета только легчайшая ночная сорочка, подаренная матушкой Эдана.

Заардан опустил длинные ресницы, любуясь открывшимся ему видом, но отвечать не забывал:

— Хозяин имеет родню на крайнем юге. Там выращивают эти зерна для бодрящих напитков. Я вспомнил твой рассказ, когда увидел, как он обжаривает зерна.

— Волшебно! — Маша принюхалась к аромату, по которому успела изрядно соскучиться, схватила крохотную серебряную чашечку, сделала большой глоток и помчалась в купальню: — Я быстро-быстро!

Дроу только головой покачал — Мария его искренне изумляла. Порой она вела себя чопорно, словно эльфийская дива, порой была строга и резка, как матрона дроу, а иногда в ней просыпалась яркая и живая человеческая девчонка, и тогда он понимал, почему Эдан так мечтал притащить в свой мир Молнию. Огонь пел в ее крови.

Неправда, что лекарями становятся снулые заучки или аморфные лентяи. Чтобы посостязаться со Смертью, нужно иметь в себе жизнь! Много жизни! В Маше этой жизни хватало, а иногда — в минуты особенной радости или печали — она вскипала в ней неудержимо, и Заардан с трудом сдерживал себя от желания протянуть к этому живому огню прохладные ладони.

Когда девушка вернулась, закутавшись в домашний бурнус, на столике уже был накрыт полноценный завтрак. Кофейник тихонько побулькивал на жаровне, рядом красовалась яичница с полосками ветчины, эльфийская каша с фруктами, тонкие лепешки с сыром и кувшин горячего напитка, похожего на ягодный чай с травами.

— О, откуда такая прелесть? — Маша потянулась к каше, попробовала ее и восхитилась. В эльфийском лесу такую кашу всегда подавали на завтрак, и каждый день вкус был иной. Девушка заинтересовалась рецептом, и ей сказали, что такую кашу варят по рекомендации лекаря. Вечером целитель ее осматривал и отдавал рекомендации на кухню, а уж там тонко мололи разные крупы, красиво резали фрукты, ягоды и травы и готовили для нее индивидуальную тарелку каши, которая несла сплошную пользу и оздоравливала организм.

— Жена хозяина постоялого двора эльфийка, закончившая Академию Целительства.

— О, вот как! То есть она сама лекарь и приготовила эту кашу, увидев меня у стойки? — удивилась Мария.

— Так и есть.

— Но подожди! — Молния нахмурилась, припоминая минувший день. — Хозяин — это тот здоровяк, который почти касался макушкой потолка?

— Да, его дедом был орк.

— А жена — эльфийка? Да еще лекарь? — Маша доела кашу и снова взялась за кофе.

— Этому союзу давно не удивляются, — пожал плечами дроу. С его точки зрения, потомку орков изрядно повезло, и он хранил свое сокровище, как должно. Ведь за двести лет их брак стал только крепче, и лэра не взяла себе ни младшего мужа, ни любовника.

— У нас тоже бывают необычные пары, — улыбнулась девушка, — но я удивилась не браку, а тому, где такие разные личности могли встретиться.

— Говорят, лэра Аккерина угодила в ловушку, а сай Ордор спас ее и вернул в Академию. Потом навещал, ухаживал и выстроил этот постоялый двор, чтобы ее пациенты могли тут остановиться.

— Пациенты? Остановиться?

— Лэра Аккерина старший лекарь Академии Целителей, — сказал Заардан, стараясь не улыбнуться. Он специально привез Машу сюда — знал, что летом лэра будет рядом с мужем и, конечно, заинтересуется новой постоялицей с явным лекарским талантом.

— Ты знал! — Молния обвиняюще ткнула в него ложечкой, которой помешивала свой напиток.

— Знал, — вот теперь уголки губ дроу слегка приподнялись, — но разве это плохо? Твоя будущая наставница уже заинтересовалась тобой!

— Откуда ты знаешь, что заинтересовалась?

— Она сама приготовила для тебя кашу, — дроу кивнул на пустую тарелку.

Маша вынуждена была согласиться — такое блюдо просто так не готовят.

Они мирно закончили завтрак, и Заардан сказал, что пора собираться. Мария вынула из мешка единственное эльфийское платье, которое захватила с собой. Тонкий шелк в десяток слоев помялся, и выглядел наряд неопрятно. Однако телохранитель парой жестов разгладил его и напомнил Маше, что ей обязательно нужно повязать волосы лентой — ведь она невеста.

При напоминании помрачнели оба. Девушка взяла платье и удалилась в ванную — одеваться. Дверь оставила открытой, но перегородила ее ширмой. Дроу с самым мрачным видом метался по комнате, собирая вещи и магически удаляя все следы их пребывания. Незачем оставлять недругам даже волосок или каплю слюны на подушке!

Молния вышла из ванной в боевом настроении. Заардан как раз укладывал последнюю сумку, поэтому сделал вид, что занят упаковкой, а сам, затаив дыхание, любовался невестой побратима. Тонкая талия, сильные руки, округлые бедра и крепкая грудь, удобно ложащаяся в руку мужчины — мечта, а не женщина! А характер!

Мария прошла по номеру, притопывая каблучками эльфийских сапожек.

— Идем?

— Все готово, госпожа! — дроу легко поклонился и вынес тяжелые сумки вслед за девушкой.

До Академии решили идти пешком — все равно экипаж сейчас в Артарне было не поймать, а посмотреть в городе было на что. Маша шла налегке — с небольшой сумкой на вычурном эльфийском поясе. Заардан нес на себе только ножны с мечами и кинжалами, но выглядел при этом так, что его обходили по дуге даже бывалые наемники. Весь их багаж дроу закинул в пространственный карман, оставив подопечной документы, несколько монет и аварийный портальный амулет.

К Академии текли ручейки будущих студентов. Маша с интересом рассматривала девушек с голубыми волосами, парней с чешуей на скулах, тонких и звонких эльфиек, крепких деревенских девах, желающих стать травницами или повивальными бабками, и даже хмурых парней в пропыленной дорожной одежде, помышляющих о лекарском поприще.

Когда показались знаменитые ворота, девушку охватило чувство неуверенности. Она замедлила шаг, но толпа текла и тянула ее за собой. Поняв, что им нужна минута тишины, Заардан оглянулся и утянул Машу в угол за выступом стены. Все спешили к массивным створкам, и в этом углу было тихо и спокойно. Они немного постояли, телохранитель снял с пояса флягу с успокоительным настоем, и Маша охотно сделала пару глотков.

Абитуриенты все подтягивались к воротам, наконец толпа окончательно подперла створки, и тут раздался удар колокола! Все отхлынули назад, и огромные ворота Академии раскрылись. Маша приподнялась на цыпочках, любопытствуя. Проем ворот был затянут тонкой переливчатой мембраной. Сверху свесился человек в берете с пером и объявил:

— Заходите по одному! Не толкаться! Охране ждать за воротами! Если войдут двое, сразу окажутся за стеной!

— А второй попытки не будет? — шепотом спросила у Заардана Мария.

— Можно войти второй раз, но только через год, — так же тихо ответил дроу.

Пауза перед воротами выдалась недлинная — какой-то шустрый человек первым коснулся мембраны, шагнул вперед и… исчез!

— Следующий! — поторопил молодец в берете. — На закате ворота закроются!

Толпа всколыхнулась и после некоторого колебания принялась выстраиваться в очередь. Заардан пусть и не любил толпу, но торчать у ворот до ночи не собирался. Поэтому, выбрав момент, подтолкнул Машу в самую гущу, шепнув:

— Буду ждать до заката! Не забудьте!

Девушка растерянно кивнула и, повинуясь толпе, встала в строй.