Последний проект Бога

Елена Шулаева, 2023

В эпоху глобальных перемен и нескончаемых личных кризисов человечеству просто необходим знак, куда двигаться дальше, ведь как ни крути, везде тупик и мытарство. Люди будто позабыли, что цель нашей жизни – стяжание духа, а не материальных ценностей. Особенность данной книги в противоборстве души и разума. И если первая часть – это свет, то вторая – нескончаемый путь к нему через мрак препятствий и ограждений. Удивительно, но знания, собранные в данной книге, настолько же фантастичны, насколько и опосредованы опытом. А значит, книга понравится как поклонникам фантастики, так и любителям историй о личном росте и саморазвитии. «Последний проект Бога» – это не только захватывающий роман о Лаборатории Создателя, но и удивительный случай из жизни простой девушки, история личной победы которой будет близка каждой женщине, прошедшей аналогичный путь к личному счастью.

Часть 1

Знакомство с Лабораторией

Глава 1

У Бога тоже есть проекты

1.1. Хорошие новости! Эстер появилась

Эстер почувствовала лёгкий холодок, когда наконец поняла, что существует. Рождение души — сложный и многогранный процесс. Человек не может создать душу. Душу могут создать лишь Ветхи — помощники Создателя. Ветхи похожи на обычных людей: у них есть телесная оболочка и душа. Прежде чем стать помощником Создателя, Ветха попадает на Землю в виде обычного человека, где проходит свой жизненный цикл в разных телесных воплощениях множество раз. После смерти человеческого тела Ветха возвращается к себе домой, в Древо Жизни. Но об этом чуть позже, а сейчас поговорим об Эстер. Эстер — новое творение Ветхов или, по-другому, новотворная душа.

Мы находимся в Лаборатории Создателя. Здесь всё очень хорошо, поверьте мне на слово. Вы где-нибудь встречали Лабораторию, где экспериментальные образцы хранятся вне лабораторной посуды, где нет клеток с животными, стеклянных колб и людей в защитных костюмах с респираторами? В Лаборатории Создателя всё именно так. Здесь ведь не ставят опыты, здесь создают души. Создание души со стороны может показаться обычной процедурой, но, как написано выше, это сложный и многогранный процесс, который под силу только Ветхам.

Эстер продолжала оставаться на месте, наблюдая за Ветхами, неспешно выполняющими свой кропотливый труд. Они брали маленькие колбочки, состоящие из огромного количества золотистых пузырьков, крутящихся в разных направлениях, и переворачивали их вверх дном. Золотистые пузырьки переставали крутиться, а из колбочки сыпались мелкие частицы тёмного цвета. Эстер абсолютно точно чувствовала, что существует, ей хотелось обратить на себя внимание, но она не знала, как это сделать. Когда образуется новотворная душа, она всегда абсолютно точно знает, что существует. Но, как правило, не сразу даёт понять, что уже образовалась.

В мире божественных душ всё по-другому, не так, как у людей. Ребёнок, рождаясь, оповещает родителей о рождении первым криком. Чаще всего родители счастливы появлению нового человека на свет. А вот новый человек мучается. В мире людей считается, что малыш кричит от яркого света и громких звуков, которые видит и слышит впервые в жизни. В мире божественных душ знают, что душа, заточённая в телесную оболочку, только что прибыла на Грешную Землю, чтобы пройти свой жизненный цикл, полный радости и слёз, праведных поступков и грехов, периодов полного отчаяния и внезапного вдохновения. Здесь душа, глубоко спрятанная в телесную форму, увидит самый тёмный в своей жизни закат. У каждой души закат будет свой. Наступит он ровно тогда, когда душа будет готова к основному испытанию. Самый светлый в мире рассвет наступит, если душа пройдёт испытание. Длительность заката будет зависеть от того, насколько быстро душа пройдёт испытание. Некоторые проходят так быстро, что другие могут подумать, будто испытания и вовсе не было. У кого-то закат длится один человеческий год или даже несколько лет. Есть и те, кто остаётся в закате до самого конца жизненного цикла на Земле. Нетрудно догадаться, что они не прошли своё испытание.

Для души это не самый лучший исход. Ведь каждое непройденное испытание оставляет в её энергетическом теле штарм — большое чёрное пятно, которое может плохо повлиять на жизнь души в новом цикле. Чем больше штармов в энергетическом теле души, тем темнее она выглядит и тем больше испытаний ей придётся пройти в следующей жизни. Души со штармами возвращаются на Грешную Землю снова и снова, пока не пройдут испытание. Штармы в энергетическом теле души — как шрамы на теле человека, но видны лишь Создателю.

В Лаборатории Создателя светло и чисто, новотворным душам здесь нравится. Появляясь на свет, душа не плачет, как младенец, ведь она пока не знает, что отправится на Грешную Землю для испытаний. Младенец, рождаясь, прекрасно знает, где он, и знает, что его ждёт, а если перестал плакать, значит, позабыл.

Эстер чувствовала, что находится в самом спокойном и благодатном месте во Вселенной, в месте, где хочется остаться навечно. Вот почему в Лаборатории Творца нет клеток и стеклянных колб. Кто захочет сбежать из места чистой силы, гармонии и спокойствия? Люди пользуются специальными препаратами, чтобы залечить израненные души, но помогают они лишь временно. Ведь если испытание не пройдено, то штарм уже появился в теле души и никаким веществом его оттуда не выведешь. Вылечить душу можно, лишь пройдя испытание снова. Многие люди живут со штармом до самого конца жизненного цикла на Земле. Души людей со штармом бывают нескольких видов:

— Нилосы — души, которые не прошли испытание и теперь много печалятся, страдают, испытывают чувство вины и недооценённости, потерю веры в себя. В мире, где живут нилосы, нет любви и веры. Люди называют нилосов словом «неудачник».

— Чюсцы — души, не прошедшие испытание, в мире которых царит пустота. Здесь нет места состраданию и милости, печали и радости, любви и горести. Здесь пусто. В автобусе чюсцы делают вид, что спят, дабы не уступать место беременной женщине или старушке. Если вы споткнётесь — чюсца пройдёт мимо, не предложив руку помощи, если случится сердечный приступ — чюсца откажется вызвать скорую. Живут чюсцы, как правило, одни, иным видам душ с ними трудно.

— Жатны — души, не прошедшие испытание, транслирующие злобу и гнев в этот мир. Они рушат всё на своём пути, особенно сильно жатны ненавидят новотворные души. Жатны стремятся к власти, чтобы контролировать и рушить всё вокруг. Если вы добры, жатны непременно найдут способ, как разозлить вас. Жатны не считаются с мнением других людей, они всегда правы. Они ставят себя выше других душ, и если ваши интересы пересекутся, жатны уничтожат вас без малейшего колебания. Они не уступят вам никогда!

Но всё не так страшно, ведь нилосы, чюсцы и жатны обладают душой, и хоть она истоптана чёрными пятнами штармов, но всё же она есть. Чем бы ни были наполнены штармы — скорбью, пустотой или гневом, Создатель разглядит душу на огромном мониторе Земли и сможет помочь. Душе предстоит сделать выбор: принять помощь Создателя или отказаться. Нилосы, жатны и чюсцы разбросаны по всей Земле, бояться их не стоит, ведь они входят в план Создателя. В системе мироздания их роль очень велика: они выступают учителями новотворных душ и, как правило, являются участниками испытаний.

Итак, мы с вами разобрались, что есть Создатель, у Создателя — своя Лаборатория, где его помощники проектируют новотворные души. Новотворные души — это новые души, которые впервые отправятся на Грешную Землю с особо важной миссией. Также в системе мироздания есть штармовые души — души со штармом, которые не прошли своё испытание и вынуждены возвращаться на Грешную Землю снова и снова, пока наконец не пройдут своё испытание. Нужно добавить, что есть и третий вид, название которого «стермь» или «бездушные». Стерми когда-то, как и все души, были новотворными, затем, не пройдя своё испытание, превратились в штармовые души, возвращаясь на Землю вновь и вновь. Штармов в их теле становилось так много, что они поглощали душу, образовав на её месте огромное чёрное пятно — один большой штарм вместо души. На мониторе Земли стермь не видно, ведь штарм не излучает свет. Создатель пока не может помочь бездушным, но он обязательно найдёт способ, как это сделать. Это очень важно, ведь по окончании жизненного цикла все души возвращаются к себе домой, в Древо Жизни. Путь они находят по сигналу, что исходит от монитора Земли, а если нет души, то нет и сигнала. Это значит лишь одно — бездушные не найдут дорогу домой. Нетрудно догадаться, на что способны бездушные на Грешной Земле. Среди стермей много убийц, насильников и других злодеев. Новотворным душам не стоит бояться стермей, ведь бездушные просто не видят новотворных и обходят их стороной.

1.2. Первое знакомство с Лабораторией

Новотворная наконец-то решила обратить на себя внимание.

— Эй, господа, где это я?! — спросила Эстер.

— И «Эй», и «господа», и удивление, и восторг и, наверное, даже гнев и уныние — всё сплелось в нашей Эстер, и: «Сразу понятно, чьё творение», — спокойно ответил высокий темноволосый мужчина в классическом костюме.

— Что ты хочешь этим сказать: что Эстер так же многогранна, как и все новотворные души? Я, кстати, ещё добавила в этот образец чуть больше сочувствия, сострадания ииии… Забыла, как слово называется, потом вспомню, скажу, — ответила молодая красивая девушка с раскосым взглядом.

— Ума и критического мышления — вот чего не хватает всем новотворным душам. Жаль, что нашему подразделению эти свойства не доступны, они бы очень пригодились впервые прибывшим, — добавил мужчина.

— Так в этом и фокус: все новотворные кажутся штармовым очень глупыми, у них возникает желание обмануть их, а значит — испытание обязательно случится! Как по мне, так замысел Творца просто идеален, — возразила девушка, продолжая пересыпать из фиолетовой колбочки прозрачные частички света.

— Простите, дорогие красавчики, а чем вы тут занимаетесь? — удивлённо спросила Эстер.

Мужчина с девушкой рассмеялись.

— Да, забыла предупредить, она немного нелепо общается и непредсказуема в поступках, — оправдываясь, разъяснила раскосая девушка.

— Ты в Лаборатории Создателя, Эстер, здесь всегда спокойно и тепло, поэтому тебе нечего бояться. Меня зовут Амеди, а мою прекрасную коллегу — Верель. Вообще-то Верель — это фамилия, но её звучание так сильно впечатлило эту прекрасную азиатку, что превратилось в имя.

Амеди слегка улыбнулся, поглядывая в сторону коллеги.

— Большую часть жизненных циклов Амеди провёл в замечательной стране под названием Франция, — продолжила Верель. — Он обожает запах горячей выпечки на завтрак, любит литературу и искусство.

— Прекрасное начало знакомства! Пожалуй, добавлю немного полезной информации: все новотворные души похожи на своего Творца. Вот тебя, Эстер, придумала Верель — девушка с внешностью азиатки, прожившая все жизненные циклы в Европе, с именем, которое на самом деле не имя, а французская фамилия. Как тебе такой расклад? В прошлых жизненных циклах Верель могла по три часа в день заниматься на беговой дорожке, чтобы к вечеру съесть половину миндально-шоколадного «Эстерхази». Я даже сначала подумал, что тебя назвали в честь любимого торта Верель, но всё оказалось намного сложнее. Ещё у Верель огромный жизненный потенциал. Кстати, если правильно расходовать энергию, то можно с лёгкостью пройти любое испытание, что подготовил Создатель. У Верель было множество испытаний во всех жизненных циклах. Когда-нибудь она сама тебе обо всём расскажет, могу лишь добавить, что душа моей коллеги с лёгкостью всё прошла, в её энергетическом теле нет ни одного штарма, — увлечённо рассказывал Амеди. — Так же, как и в твоём.

Верель засияла чудесной улыбкой.

— Так же, как и во всех остальных помощниках, — добавил Амеди.

— Все мы здесь не просто так, Эстер. Все помощники в прошлом были новотворными душами, мы прошли положенные испытания и теперь помогаем Создателю в сотворении новых душ.

Верель внимательно посмотрела на Эстер, пытаясь сообразить, понимает ли она, о чём идёт речь.

— Ой, как интересно, мне почти всё ясно, — ответила Эстер, немного сомневаясь в сказанном.

— Я думаю, хватит на сегодня лекций, давайте лучше пройдёмся по самой Лаборатории. Она настолько огромная, что её не обойти даже за несколько жизненных циклов, но нам это и не надо, — предложил Амеди, показывая Эстер вход в небольшой круглый проём.

Эстер немного подпрыгнула, чтобы устроиться рядом с Ветхами, и почти сразу влетела в небольшое овальное отверстие, оказавшись чуть выше своих Творцов. Это неудивительно, ведь чувства страха, стыда и осуждения здесь нет и никогда не было. Здесь всё получалось легко и с первого раза, так было задумано Создателем. Состав воздуха в Лаборатории невозможно описать словами, он чистый, свежий, наполненный безусловной любовью.

Вы когда-нибудь чувствовали абсолютную, безусловную, взаимную любовь? Были ли вы в месте, где полностью принимаете себя тем, кто вы есть? Мы знаем ответы на эти вопросы. Когда-то очень давно, когда Господь сотворил вашу душу, вы чувствовали абсолютную любовь и принятие, но, попав на Грешную Землю, могли позабыть это святое чувство. Каждый миллиметр Лаборатории пропитан безмерной любовью Творца к своим созданиям. Он сделал всё, чтобы они чувствовали эту любовь. Мучительно осознавать, что души, прибывшие на Землю, утрачивают связь с Господом, перестают чувствовать его любовь и поддержку. Но пока Эстер в Лаборатории, бояться нечего. Новотворной казалось, будто кто-то невидимый, но очень могущественный всегда находится рядом, кто-то, на кого можно положиться, кому можно безоговорочно доверять.

1.3. Комната-подсказка

В Лаборатории Создателя Эстер поселилась в небольшой уютной комнате. Комнаты новотворных душ самые обыкновенные и практически не отличаются от ваших. На этом настоял Создатель, ему казалось, что душе так будет проще привыкнуть к миру людей в будущем. Хоть он и понимал, что по прибытии на Землю душа забудет о Лаборатории, крохотная надежда продолжала теплиться в его душе.

Комната Эстер была сделана из бруса, покрытого светлой краской, окно украшали милые занавески с лёгким цветочным принтом. На крохотной белой тумбе красовались мелкие цветочки жасминовидной гортензии. Несложно догадаться, какого они были цвета. Комната Эстер располагалась в Коридоре Поселения. Здесь жили все новотворные души. Душа парила по длинному прозрачному коридору, сквозь который виднелись ярчайшие звёзды тёмно-синего неба, и самостоятельно выбирала себе жильё. Это очень важно, ведь в комнате находятся вещи, которые напомнят душе о предстоящем испытании.

Больше всего внимание Эстер привлекли лепестки маленьких белых гортензий и большая картина в золотой рамке, что висела справа от кровати. Рисунок на картине был поделён золотой полоской на две неравные части. Полоса была искривлённой. Эстер казалось, что одна половина картины покрыта белым пушистым снегом, а другая — залита эпоксидной смолой багряного цвета. Но всё же она не понимала, что изображено на картине. «Может, это фото, сделанное из космоса, поэтому людей там не видно. А может, это природная аномалия, или оно вовсе ничего не означает», — думала Эстер.

Находясь в гармонии с собой, при полном спокойствии и уверенности в себе, вы всегда будете очень внимательны, замечая любую мелочь, которая может оказаться жизненно важной. Поначалу все новотворные внимательны, но, как правило, на Грешной Земле под негативным влиянием штармовых душ их внимательность резко падает. Стрессы, отсутствие сна, конфликты, провоцируемые штармовыми душами, отдаляют новотворных от Создателя. Души перестают чувствовать и видеть его послания. Не стоит переживать, ведь пока Эстер в Лаборатории, бояться нечего: Создатель рядом, а значит, душе спокойно. Эстер ещё раз посмотрела на живопись. Ошибки быть не могло: она совершенно чётко видела, что картина движется. Золотая черта, делившая картину пополам, смещалась то влево, то вправо, тем самым решая, чего станет больше — белого снега или багряной смолы. Эстер заметила, что черта начинает движение в момент, когда опадают лепестки жасминовидной гортензии.

Однажды от сильного ветра её окно распахнулось, а занавеска взлетала до потолка, горшок с цветами упал и разбился. Ветер был настолько сильным, что на картине поднялась метель, снег сыпал пушистыми белыми хлопьями прямо на пол. Хлопья были мокрыми и холодными, Эстер закуталась в мягкое одеяло. Когда ветер утих, она увидела, что под слоем белого пушистого снега, разлетевшегося по комнате, были старые сухие ветки. Теперь золотая полоса отделяла багряную смолу от старой травы, веток и засохшего репейника. Эстер показалось, что полоса движется; она опустила одеяло и подошла ближе к картине. Густая багряная смола двигалась в сторону старого репейника, смещая золотую полоску влево. Постепенно смола превратилась в огромное кровяное болото, которое двигалось, плавно поглощая засохшую траву, до тех пор, пока полностью не заслонило её. Эстер не было страшно, ей было интересно. Всё в Лаборатории Творца было интересно. Но больше всего на свете новотворная хотела знать истину: «Зачем нужно лететь на Грешную Землю, если там всё так плохо?».

Размышления новотворной прервались, когда в комнату вошёл Амеди.

— Что тут интересного происходит, что необычного? — заинтересованно спросил он.

— Да ничего особенного… Картина вот позавчера двигалась: снег опал, появились сухие травы, потом смола поплыла и затопила весь сухоцвет, — ответила Эстер, не придавая значения сказанному.

— Ммммм, как интересно. Наверное, это что-то значит для тебя, Эстер. Может, это какой-то важный день или что-то ещё, — равнодушно ответил Амеди.

Было понятно: он слышит подобные истории каждый день, они давно его не впечатляют и порядком надоели. Через пару минут в комнату вошла Верель, на её голове был смешной белый колпак, а в руках половник. Она выглядела так весело и чудаковато, что Эстер с Амеди тут же рассмеялись.

1.4. Кухня Творца. Первые рассказы из мира людей

— Шеф-повар лучших французских ресторанов и не только! Мадмуазель Верель приглашает вас на… на… ну вот как это называется? — запинаясь, спросила Верель.

— Ну давай назовём это «кухня Творца», — заявил Амеди.

— Ну что ж, Эстер, добро пожаловать на кухню Творца, — сказала Верель, сделав рукой странное движение, весьма похожее на перелистывание альбома или книги.

Буквально за секунду Эстер, Амеди и Верель попали в небольшую уютную кухню. Здесь был маленький гарнитур цвета зелёного яблока, стол с тремя стульями на деревянных ножках и много разнообразных кухонных принадлежностей. Эстер заметила необычный пол, выполненный из небольших камней, по которым, как ни странно, было удобно ходить. Камни были тёплыми, будто их прогрело жаркое полуденное солнце, и влажными, словно морская волна одарила безлюдное побережье долгожданным вниманием. Эстер казалось, что прозрачная дверь вот-вот откроется, и она услышит шум морского прибоя, но за окном зеленела трава и слышалось журчание крохотного фонтана.

— Что ты сейчас чувствуешь, Эстер? — тихим голосом спросила Верель.

— Умиротворение, — ответила Эстер.

— Это хорошо. Люди совсем позабыли об умиротворении. Жажда поглотила их души. Все хотят вдохновения. Всем нужна мотивация. Мужчины и женщины ищут вдохновение друг в друге. Насытившись одним человеком и поглотив его силы, бегут выжимать другого. И поначалу всё хорошо: спина расправляется, походка становится увереннее, энергия бьёт ключом, человеку кажется — он свернёт горы. И он действительно сворачивает. Открываются новые двери, люди смотрят восхищённо. Человек думает: «Кажется, я нашёл долгожданный баланс, у меня всё отлично». Появляется чувство гордости, а вместе с ним чувство высокомерия и мысли о собственном превосходстве.

В одном из жизненных циклов у Амеди был друг Дидье. Они были знакомы с детства. Дидье был низкого роста, достаточно плотного телосложения, а ещё у него плохо росли волосы. Дидье очень нравилась соседка с нижнего этажа — Ребекка. Ребекка была худенькой, изящной девушкой с ангельскими чертами лица. Она прекрасно знала, что нравится мужчинам, и с лёгкостью ими манипулировала.

Однажды Дидье решил признаться ей в своих чувствах. Тогда он ещё не был богат и уверен в себе. Дидье купил для Ребекки набор шоколадных трюфелей и небольшой букет из белых лилий. Тщеславная Ребекка не оценила подарок Дидье и послала его прочь. Он долго не мог оправиться от случившегося. На последнем курсе Дидье женился на своей одногруппнице, которая казалась ему порядочной и воспитанной девушкой. Дидье часто думал: «Да, конечно, моя Шарлотта не так хороша собой, как другие женщины, но зато она не выставит меня в дурном свете, ведь она умная и воспитанная». Все свои силы и жизненную энергию Дидье вложил в создание бизнеса. У него было несколько пекарен, где мастерицы готовили свежую выпечку из лучших сортов муки и самые нежнейшие десерты высокого качества. Дидье лично следил за процессом производства и сам тестировал ингредиенты для своих кулинарных шедевров. Именно в этот жизненный цикл Амеди так полюбил горячую выпечку на завтрак. Дидье был довольно щедр и каждое утро передавал Амеди целый пакет ароматных шоколадных булочек корнетто. Корнетто — это итальянская булочка с шоколадной начинкой, похожая на…

— Верель, Верель, ближе к делу, у нас же ещё приготовление обеда по расписанию! — Амеди перебил рассказ Верель, дружески похлопав коллегу по плечу.

— Амеди, конечно, прав, — согласилась Верель, — но про еду можно говорить вечно. Говорить вечно, но есть понемногу. Да, так будет правильнее. Вернёмся к Дидье. Есть друзья, есть жена и двое замечательных детей, есть доходное дело. Но что-то мучает Дидье из прошлого, он всё чаще грустит и уже не помнит, когда в последний раз улыбался. Жена совершенно не радует Дидье, дети надоели. Однажды он задумался о новом проекте, но понял, что на его реализацию не хватит сил. Вечером Дидье зашёл в цветочный магазин, чтобы купить жене цветы к восьмому марта. За прилавком стояла очаровательная молодая девушка примерно двадцати пяти лет. Стройная и длинноногая, с густыми тёмными волосами, аккуратно спрятанными серебристым гребнем в чувственный узелок. Так бы описал её Дидье, если бы кто-то его спросил. Он не мог сказать ни слова, просто смотрел и любовался.

«Я чувствую запах сирени и аромат роз», — наконец вымолвил Дидье, совершенно не понимая, что он говорит и зачем.

«А я чувствую запах ландышей, нарциссов и лилий», — широко улыбаясь, произнесла цветочная фея.

«Лилии, пожалуйста, мне лилии», — Дидье смущённо опустил глаза.

«Прекрасный выбор, это мои любимые цветы. Жаль, к этому празднику я снова без букета», — сказала девушка, опустив задумчивый грустный взгляд.

Фея протянула Дидье букет из пяти лилий, поправив тонкими длинными пальцами букет сирени, что стоял слева от прилавка. К слову, такие букеты она получала почти каждый день.

«Вы ошибаетесь, эти лилии для вас», — покраснев, сказал Дидье, совершенно не владея собой.

Фея улыбнулась, её глаза заблестели, а зрачки расширились. Она протянула Дидье записку с адресом своей квартиры. Это было невероятным чувством. Дидье как будто вернулся в тот день, когда дарил цветы Ребекке. Но в этот раз всё было иначе, прямо как в его мечтах.

Он вышел из магазина с гордо поднятой головой, его грудная клетка была наполнена невероятным чувством собственного превосходства, он ощущал невероятный прилив сил и энергии. Так цветочная фея и Дидье стали любовниками. Фея, правда, запретила Дидье называть себя любовницей, он принял правила игры, и она стала его любимой девушкой.

Дидье переполняли силы, он был уверен в себе и счастлив как никогда. Он открыл ещё несколько пекарен, а потом и цветочных магазинов. Фея стала управляющей. Дидье казалось — он счастливый обладатель роскошной женщины, он был уверен, что все вокруг ему завидуют. Дидье брал фею на все важные мероприятия. Она была для него как дорогая картина для коллекционера и как долгожданный кусок хлеба для голодной собаки одновременно.

Но прошло время, и фея вышла замуж за молодого и перспективного юношу из другого города. Дидье узнал об этом случайно, когда фея не появилась на работе. Его, конечно, опечалил сей факт, но ненадолго, ведь Дидье стал гораздо увереннее в себе. Он нашёл новое вдохновение. Сначала Аморет, потом Анджелик и Беатрис, потом, кажется, Бернадет. Все они были молодыми и красивыми.

Каждый раз, знакомясь с новой любовницей, Дидье ощущал невероятное чувство собственного превосходства и значимости. Он даже стал задумываться о том, что ведение бизнеса просто невозможно без дополнительного источника вдохновения. Этим источником для Дидье были молодые ухоженные женщины. Шло время, Дидье старел, но в его жизни ничего не менялось. Одно вдохновение сменяло другое. Потом от Дидье ушла жена, ведь уже десять лет она знала о похождениях своего супруга, да и жили они будто соседи в одном доме. Амеди много лет пытался внушить Дидье, что женское внимание не принесёт ему счастья. Однажды Амеди обратился к другу:

— Дидье, что с тобой, я не узнаю тебя. Куда эта гонка, кому и что ты пытаешься доказать? Как будто твоя душа не на месте, ты в вечном поиске. Шарлотта искренне любила тебя, но ты причинил ей столько боли. Дети хотели внимания, но ты был слишком занят поиском восхищённых взглядов. Они выросли и потеряли связь с тобой. Вспомни о Боге, Дидье, и остановись! Бог любит тебя просто потому, что ты есть. Пора выбираться из царства тщеславия и гордыни, друг. Ты не нужен там никому, там нужны лишь твои слава, власть и деньги.

Впервые в жизни Дидье расплакался. Невероятно, как Амеди удалось всего в нескольких словах достучаться до израненной души Дидье. Это был первый жизненный цикл Амеди, он был новотворной душой. Как и все новотворные, Амеди обладал редким даром: он мог с лёгкостью залечивать штармы. Это редко получалось с первого раза. Амеди очень долго не мог достучаться до Дидье, но сегодня ему удалось.

В этот вечер Дидье вдруг понял, что для счастья ему не нужно признание женщин. Всё в мире людей начинается с себя. Лишь полюбив себя, душа успокоится. Самый лёгкий путь любви к себе — вспомнить о том, что в этом мире есть кто-то, кто любит тебя абсолютной и безусловной любовью. И этот кто-то Бог. А от любви к Богу рождается любовь к себе. А от любви к себе — любовь к людям. Всё просто. Вам станет всё равно, что думают о вас другие. Вы перестанете реагировать на их нападки. Вы перестанете ждать от них жалости, похвалы и признания. Вы наконец найдёте себя и поймёте, что самая важная встреча в вашей жизни — это встреча с Богом, после которой произойдёт не менее важная — встреча с самим собой. Душа, которой удалось пройти испытание, знает, о чём идёт речь.

Дидье перестал искать восхищение в глазах роскошных молодых женщин. Он больше не нуждался в лести и похвале. Дидье наконец понял: никто не сделает его счастливым и вдохновлённым, кроме него самого. Душа Дидье успокоилась, ведь он прошёл испытание. Порой, чтобы познать истину, нужно лишиться всего самого дорогого.

— Мне очень жаль Дидье, — прошептала Эстер.

— Ооо, дорогая Эстер, здесь нет места для грусти. Потеряв всё, Дидье обрёл самое главное — свою душу. А после такого важного приобретения у человека обычно всё меняется в лучшую сторону. Дидье помирился с бывшей супругой, у неё была новая семья, и Дидье был частым гостем практически на всех мероприятиях. Спустя много лет ему удалось наладить мосты с повзрослевшими детьми. На удивление всем Дидье стал отличным дедом для своих внучат. Он стал чаще встречаться со старыми друзьями, прислушиваться к их советам, уделять больше внимания любимой работе — ведь пока он искал восхищённые взгляды, почти всё делали его помощники. Дидье такой молодец! Потому что понять, в чём проблема, — это одно дело, а вот решиться что-то изменить в своей жизни — совсем другое. И поначалу Дидье действительно было трудно, ведь он привык жить эмоциями, которые получал от молодых женщин. К тому же ему постоянно названивала бывшая любовница Аморет. Но каждый раз, когда Дидье хотел ответить Аморет, он вспоминал слова Амеди: «Пора выбираться из царства тщеславия и гордыни, друг. Ты не нужен там никому, там нужны лишь твои слава, власть и деньги». В итоге у Дидье всё получилось. Теперь он живёт в ладу не только с собой, но и с окружающими. Так что в этой истории нет и не было плохого конца, Эстер! — подытожила рассказ Верель.

— Думаю, об испытаниях на сегодня хватит. Земля хоть и грешная, но и благ там тоже достаточно, — заметил Амеди.

— Одним из любимых благ людей на Земле является еда, — продолжила Верель, указывая Эстер на огромное расписное блюдо, в центре которого красовался сочный ароматный стейк, покрытый крупными кристаллами соли и специй.

Почувствовав запах костра и ароматных пряных трав, Эстер закрыла глаза от удовольствия. Ей на секунду показалось, что она попала в центр огромного поля, а над головой возвышается бесконечное синее небо. Солнце светит так ярко, что почти ничего не видно, разве что поблизости чувствуется запах костра, а под ногами шуршат засохшие пожелтевшие травы.

— Даа, не самый лучший климат для новотворной в первом цикле, — послышался голос Амеди.

Эстер, приоткрыв глаза, спросила:

— О чём это вы, какой климат?

— Амеди случайно открыл Карту Жизни на другой странице, — ответила Верель. — Он хотел посмотреть твоё любимое блюдо, чтобы приготовить его, но вместо этого открыл географическую часть, где показано место твоего первого прибытия на Землю. Место, где ты проведёшь больше трети своей жизни, а это очень много для человека.

— А что такое Карта Жизни, Верель? — спросила Эстер.

— Это книга, которая хранит ответ на самый главный вопрос всего человечества. Люди задают его почти каждый день. Иногда даже по несколько раз на дню, — спокойно ответила Верель, указывая на книгу, которую держал в руках Амеди.

— Так, на сегодня достаточно информации, давайте воспользуемся ситуацией и приготовим что-нибудь вкусное, — добавил Амеди.

— Эстер, взгляни-ка: тут в разделе «любимые блюда» очень много вкусных рецептов для тебя. Кстати, этот раздел очень большой, видимо, еда будет занимать важное место в твоей жизни, — заметила Верель.

— Вот и отлично, давайте что-нибудь приготовим. Из французской кухни я вижу рецепт картофельного гратена с сыром чеддер и много чего интересного. Ты можешь сама выбрать, — обратился к Эстер Амеди, протягивая Карту Жизни.

Эстер взяла в руки книгу и начала неторопливо перелистывать плотные страницы. Здесь было множество рецептов разнообразных блюд. Часть страниц Карты Жизни слиплись, и Эстер случайно перелистнула раздел «Любимые блюда». Здесь было множество других разделов, но все страницы были чистыми. Молчание удивлённой Эстер прервал своей настойчивостью Амеди:

— Так, мы сейчас на кухне, а значит, смотрим нужный нам рецепт из раздела «Любимые блюда», другие разделы тебе пока недоступны, поэтому все страницы чистые. Я тебе скажу по секрету: Карта Жизни ещё может раскрываться в огромное полотно, на котором нарисован твой жизненный путь, там, собственно, и хранится ответ на главный вопрос всего человечества, но об этом чуть позже. Какое блюдо тебе приглянулось, Эстер?

Взволнованная Эстер позабыла все названия, поэтому согласилась на картофельный гратен. Она порезала картофель и бекон, аккуратно разложив его на противень, Амеди добавил в блюдо немного специй и зелени, а Верель украсила его тоненькими кусочками сыра чеддер. Эстер впечатлила французская кухня, однако мысли о Карте Жизни не давали ей покоя.

За обедом Верель поведала историю толстяка Микки из штата Аризона. Слушать пришлось недолго, потому как рассказ был таким же коротким, как и жизнь Микки на Земле.

— Я уже и не помню, какой это был год, — сказала Верель. — Помню, что отец Микки погиб, когда мальчику было пять лет. Мать недолго переживала по этому поводу, у неё попросту не было на это времени и сил. Она очень быстро «взяла себя в руки», ведь нужно было вести фермерское хозяйство и кормить двух восьмимесячных близняшек. Несмотря на детский возраст, Микки очень хорошо помнил своего отца. Он часто вспоминал, как тот подкидывал его на пшеничном поле вверх к небу и ловил, напевая смешную песню, а Микки визжал от радости и восторга. Микки казалось: ещё чуть-чуть и он обхватит руками огромное жаркое солнце.

Шло время, Микки взрослел и менялся. Не менялась лишь привычка приходить на пшеничное поле ближе к закату. Хоть Микки и понимал, что отца больше нет, но, глядя одинокими вечерами, как огромное солнце скрывается за горизонтом, втайне мечтал увидеть его хотя бы раз. Грусть и уныние поселились в душе Микки. Его душа медленно погружалась в закат, словно одинокое грустное солнце, спрятанное за горизонтом пшеничного поля.

Удивительно, но испытание у каждой души своё. У некоторых оно такое, как у Микки. Со стороны мало кому заметно, ведь об испытании знают только душа человека и Создатель. С каждым годом на мониторе Земли душа Микки светила всё слабее, она постепенно затягивалась штармом. Штармом нилоса. Штармы сподвигают души совершать грехи.

Микки очень много ел. Еда стала для него смыслом жизни. Микки переставал грустить лишь в момент потребления пищи. Придорожное кафе с фастфудом, что находилось неподалёку от фермы, стало любимым местом мальчика. За обед Микки мог съесть целую пиццу и несколько хот-догов. К пятнадцати годам он весил больше ста килограммов. Одноклассники называли его «жирдяй» и «неудачник». Микки стал жаловаться на жизнь ещё больше. Лишний вес породил проблемы со здоровьем, лень и апатию. Он уже и не помнил, когда в последний раз помогал матери и сёстрам вести хозяйство. На уговоры семьи поесть свежих овощей и зелени Микки лишь отвечал, что ему это не поможет. Там, где обитают нилосы, всегда уныние, печаль, отсутствие любви и веры в себя. У Микки было всё, чтобы пройти испытание и стать счастливым человеком: трудолюбивая и любящая мать, заботливые сёстры, фермерское хозяйство. Жаль, Микки не оценил всех благ, что послал ему Создатель. Он выбрал путь самобичевания, чревоугодия и лени. Микки умер в двадцать пять лет от сахарного диабета. Помни, Эстер, испытание у каждой души своё.

— Из всей этой истории можно сделать неплохой вывод или, я бы даже сказал, девиз по жизни: «Не унывать! Не переедать! Не лениться!» — громко подытожил Амеди.

— А вот если бы мы сейчас были на Земле, то люди подсказали бы тебе свою версию этого девиза. У них там какие-то сверхважные заморочки на тему приставки «не». Девиз был бы таков: «Быть оптимистом! Быть сытым и чуточку голодным! И всегда трудиться!» Примерно так, я думаю. Но в принципе смысл не поменялся, — смеясь, заметила Верель.

Эстер нравилось в Лаборатории. Здесь было и спокойно, и интересно одновременно. Каждый день она узнавала что-то новое о себе, Создателе и предстоящем путешествии на Землю. Ночами Эстер любила лежать на полу, глядя на звёздное небо, видневшееся сквозь прозрачный купол потолка её маленькой комнаты. Больше всего Эстер хотелось попасть в Библиотеку Создателя, ведь там находилась огромная картотека, хранившая Карты Жизни абсолютно всех душ на свете.

1.5. Куб просмотра испытаний

Следующее утро началось для Эстер весьма неожиданно: кто-то постучал к ней в комнату несколько раз и сбежал, оставив маленькую записку в двери. Записка имела резкий запах приторных женских духов, в ней был указан номер комнаты, куда следовало идти. Эстер показалось, что записка написана кем-то чужим и незнакомым. Она быстро нашла указанную комнату и приоткрыла резную деревянную дверь.

Сперва ей показалось, что комната была пустой, но, войдя внутрь, она увидела большую фигуру, похожую на кубик, в который играют маленькие дети. Куб парил в воздухе, в остальном комната была обычной и совершенно пустой. Эстер подошла чуть ближе, внимательно рассматривая незнакомый предмет. Куб имел пять светящихся граней. Было неясно, кто позвал её сюда и что нужно делать.

«Внимание, чтобы включить Куб, просто дотроньтесь рукой», — послышался женский голос сверху. Эстер слегка прикоснулась рукой к фигуре. Куб мгновенно засветился, показывая изображения разных людей на каждой из пяти граней. Прямо напротив Эстер Куб показывал молодую девушку в огромной гардеробной комнате, справа в Кубе виднелся мужчина лет шестидесяти, разглядывающий кипу документов на рабочем столе. Немного приподнявшись, Эстер увидела смуглого тридцатилетнего мужчину с густыми волосами и плотной щетиной. Посмотрев в зеркало пару секунд, мужчина схватил бритву и резко кинул её, разбив стекло. От испуга Эстер взмахнула рукой, случайно коснувшись Куба. Её рука провалилась внутрь фигуры, сознание резко помутнело, а Куб стал вращаться вокруг оси.

Прошло несколько минут, Эстер открыла глаза, услышав громкий плач маленького ребёнка. Она оказалась посреди той самой ванной, где небритый мужчина разбил зеркало. Эстер вышла из ванной, попав в небольшую комнату, где на полу плакала полугодовалая малышка. Посреди комнаты были разбросаны вещи и игрушки, Эстер подошла чуть ближе к плачущему ребёнку и скорчила смешную гримасу. Малыш начинал потихоньку успокаиваться.

За окном послышались крики. Комната на балкон была открыта, Эстер вышла, увидев того самого мужчину из ванной комнаты. Он находился посреди безлюдной улицы и громко кричал на молодую женщину в ночной рубашке.

— Чей это ребёнок, Агата, чей?! Что ты за женщина вообще? — не успокаивался мужчина.

— Мой, это мой ребё-о-онок! Я ненавижу тебя, слышишь, ненавижу! — кричала в ответ молодая босоногая женщина.

— Что происходит, что здесь происходит? Где я нахожусь? — взволнованно спросила Эстер.

Но молодая пара не видела и не слышала её. Мужчина ударил женщину по лицу. Она села на колени, закрыв лицо руками, и громко заплакала.

— За чтоооо? За что ты так со мной? Что я сделала не так? — рыдала женщина.

— Иди к своему ребёнку, проститутка, и не звони мне больше, — ответил мужчина, собираясь уходить.

— Чей это может быть ребёнок? Конечно, твой! Но теперь мне уже всё равно, ты долбаный психопат! Правильно мне мама говорила: не надо было выходить за тебя замуж! Ты мне всю жизнь испортил, — не успокаивалась молодая женщина.

— Твоя мать такая же проститутка, как и ты! Да у тебя даже отца нет, ты никому не нужна, слышишь меня? Ты никому не нужна! — злобно скривив лицо, прокричал мужчина.

Женщина схватила старое ведро, что лежало поблизости, и кинула его в мужчину. Ведро не долетело, но вызвало новый поток ярости. Мужчина схватил женщину за волосы и со всей силы швырнул её об асфальт. Она ударилась, изо рта потекла кровь. Эстер попыталась поднять женщину, но её по-прежнему никто не слышал и не видел. Глаза женщины наполнились слезами стыда и беспомощности, лицо мужчины источало гнев и беспощадность. Эстер не знала, что ей делать.

— Если меня кто-нибудь слышит, помогите! — закричала испуганная Эстер.

Послышался странный звук, похожий на щелчок, всё вокруг как будто остановилось. Женщина сидела на коленях не шевелясь, мужчина замер, а двигаться могла только Эстер.

— Я могу помочь вам проследить текущую ситуацию, — послышался женский голос, который помог Эстер включить Куб.

— Помогите, пожалуйста, — жалобно попросила Эстер.

— Включаю текущую ситуацию, — ответил женский голос.

Напротив Эстер появился прозрачный экран с двумя таблицами:

Текущая ситуация Моретти Б.

Прочитав таблицу, Эстер поняла, что Куб перенёс её душу на Землю и сейчас она находится в Италии на острове Сицилия, где проходит испытание молодой человек по имени Бернардо Моретти, который не в состоянии контролировать вспышки гнева и агрессии.

Внизу таблицы светилась кнопка «Оказать помощь». Эстер не задумываясь нажала на неё. Женский голос ответил: «В помощи отказано, испытание не пройдено». Эстер нажала ещё раз, но услышала тот же самый ответ. Вторая таблица посвящалась женщине.

Текущая ситуация Моретти А.

Стало понятно: молодая женщина по имени Агата только что прошла своё испытание. «Но как ей это удалось?» — подумала Эстер, нажимая кнопку «оказать помощь». На этот раз функция была доступна.

Картинка снова начала двигаться. Бернардо собирал чемоданы. Агата молча молилась. Однако Эстер слышала каждое слово, сказанное Агатой мысленно. Агата просила прощения у Господа за свои грехи и грехи Бернардо. Она нашла в себе силы простить человека, так сильно мучавшего её все эти годы. Она чувствовала: Бернардо уходит из её жизни навсегда. В душе Агаты поселилась вера. Господь услышал её молитвы и помог. Агате не хотелось больше плакать и печалиться. Она твёрдо сказала Бернардо, что между ними всё кончено. Он понял её с полуслова. Свершилось чудо! Гнев покинул Агату навсегда. Мир наступил в её душе.

«Агата покаялась и простила Бернардо, именно так она прошла своё испытание. В одну секунду человек, причинивший ей столько боли, исчез из её жизни навсегда», — рассуждала Эстер.

— А что будет с Бернардо? — громко спросила новотворная.

— Система начала поиск самого распространённого ответа на ваш вопрос, — ответил женский голос. — Ответ готов: души, не прошедшие испытание, вынуждены возвращаться на Грешную Землю снова и снова до тех пор, пока испытание не будет пройдено. В случае с Бернардо система предполагает, что на его пути будут встречаться женщины, похожие на Агату. Они будут вызывать в нём чувства гнева и агрессии. Происходить это будет до тех пор, пока Бернардо не простит всех женщин, которые причинили ему боль. Также Бернардо следует попросить прощения у Господа, то есть покаяться за свои грехи. Тогда Бог обязательно протянет руку помощи. Как только гнев и агрессия перестанут управлять Бернардо, кнопка «оказать помощь» станет доступна.

— Огромное спасибо, как мне вернуться обратно в комнату? — вежливо спросила Эстер.

— Выполняю, — ответил женский голос.

Сознание Эстер снова помутнело, ей показалось, будто её перевернули вниз головой. Открыв глаза, она поняла, что вышла из Куба, вновь оказавшись в той же комнате. Куб продолжал парить в воздухе, показывая изображения. Эстер не знала, что ей выбрать: взрослого мужчину, просматривающего документацию, двух молодых девушек в кафе, женщину в гардеробной комнате или пятое изображение, на котором виднелся старый сгоревший дом. Было понятно, что в каждой из пяти граней Куб показывает души, проходящие в данный момент испытания на Земле. Ощущения при погружении были весьма неприятными, но Эстер решила попробовать ещё раз.

Она провела рукой по изображению, где находились две молодые девушки. Рука вновь провалилась в Куб, почувствовав знакомые ощущения. Голова закружилась, Эстер поняла, что вернулась. Открыв глаза, она увидела небольшое уютное кафе. Напротив сидели две молодые девушки из изображения. Когда голова перестала кружиться, Эстер подошла ближе. Её по-прежнему никто не видел и не слышал. Она присела за стол, где беседовали молодые особы, дабы узнать, что за испытание им предстоит.

— Господи, как же меня задолбала эта сессия, учиться на финансиста такая скука, — сказала шатенка с длинными блестящими волосами, пролистывая алкогольную карту местного заведения.

— Ой, Ирин, на врача не лучше, очень много заморочек! Хватит уже про учёбу, расслабься… Как у тебя на личном фронте, что с Матвеем? — ответила вторая, блондинка, постукивая пальцами по стеклянному столику.

— Да никак: кинул меня по СМС пару недель назад, — равнодушно посмотрев в окно, ответила Ирина.

— Новых на горизонте нет? — блондинка хитро улыбнулась.

— Настя, ты опять за старое? Да пробовала я уже, бесполезно, ему овечка нравится. Знала бы ты, как она меня достала, думает, мы подруги, — Ирина, окинув официанта высокомерным взглядом, продолжила смотреть меню.

— А я думаю, чё ты её брать с собой перестала, — рассмеялась Настя.

— Господи, она как накрасит глаза зелёными тенями, прям «привет девяностые», — аж стыдно, что сижу с ней рядом. Овечка настоящая тупица, вся группа ржёт над ней, — ответила Ирина, скривив недовольное лицо.

— Она тебе не ровня, поставь её на место, и он будет твой. Я буду ризотто с грибами, крем-суп из броколли и облепиховый чай, — опережая вопрос официанта, ответила Настя.

— И можете не говорить: «Отличный выбор», мы и так знаем. Овечка бы сейчас шаурму какую-нибудь заказала или свиной шашлык. Ха-ха-хаааааа! А мне вот приглянулся цезарь с креветкой и стейк лосося с чёрным рисом. И то, что это отличный выбор, я тоже в курсе, — Ирина надменно улыбнулась.

— Интересно, чё нам комплимент не принесли, это, наверно, потому что овечки сегодня нет, — засмеялась Настя.

— Щас кто-то у меня получит. А если ещё невкусный стейк принесёт, напишу в книгу жалоб, что обслуживание тут говно, — недовольно добавила Ирина.

— Да расслабься ты уже! Знаешь, как мне мой обычно говорит: «Если есть проблема, значит, есть и решение». Надо её слабые места знать, вот и всё.

— У неё есть одно место, но оно далеко не слабое, видимо, в этом вся проблема.

— В смысле? Чё, это правда?! Она до сих пор девственница? — удивилась Настя.

— Нуу. Прикинь — в двадцать один. Мне Матвей говорил, что по ней за километр видно, что целка, — вздыхая, ответила Ирина.

— Блин, как же мне мой говорил на эту тему, щас вспомню… Ну вот, например, есть у тебя недостаток какой-то, ты его не стесняешься, а делаешь вид, что это твоё достоинство. И тогда все окружающие начинают так думать. А тут как бы всё наоборот нужно сделать. Надо её достоинство в недостаток превратить, — рассмеялась Настя.

— У меня была одна идея, но будет сложно представить доказательства, боюсь, он не поверит, — интригующе ответила Ирина.

— Была бы идея, а доказательства найдутся. Что придумала, моя дорогая затейница? — Настя ласково улыбнулась.

— Да, по-моему, всё очевидно. Ей двадцать один, и она девственница, что тут можно придумать?! Сказать ему, что она розовая, вот и всё! — ответила Ирина, поливая рис сливочным соусом.

— Видимо, с этого и нужно было начинать сегодняшний разговор. Со времён школы так ничего и не поменялось. Ты придумываешь, а я исполняю! Помнишь, как мы наказали жируху в восьмом классе? Сейчас будет то же самое. Шоу только начинается, — ответила Настя.

— Что ты предлагаешь? — спросила Ирина.

— У моего брата одногруппница из «розовых». Она со своими подружками каждую пятницу в кафе «Пятый угол» тусуется. Притащишь туда овечку, скажешь ей, мол, все столики заняты, чтобы временно посидела с твоими подругами, а сама типа в туалет пойдёшь. В это время позовёшь Матвея, он сам всё увидит. Но предварительно общие знакомые должны периодически вещать, что часто видят овечку в обществе поклонниц нетрадиционных отношений. За встречу в «Пятом угле» не беспокойся, брат всё организует, — уверенно сказала Настя. — Скажет одногруппнице, что есть знакомая одна, определиться с предпочтениями не может, чтобы помогли ей. Тебе останется только придумать, как Матвея в «Пятый угол» выманить. Всё понятно?.. Бонни и Клайд снова в деле!

— Я тебя обожаю! — восхищённо произнесла Ирина, неожиданно начав смеяться.

— Что смешного?

— Да я тут ещё кое-что вспомнила. Мне Матвей как-то раз историю рассказал… Ехали они ночью из клуба, а на трассе малолетки стоят. Ну, они остановились — чисто поржать. Спрашивают: сколько? А малолетки говорят: у нас одно условие — мы девственницы, поэтому давайте только с тыла. Ты поняла, про чё я щас? — продолжая хихикать, сказала Ирина.

— Предлагаю выпить за рождение нового мифического существа: соратница Сафо, любящая тыловой секс.

— Нееееее, Насть, это даже для меня слишком, прям даже жалко овечку стало. Оставим всё как есть.

На экране мгновенно высветилась таблица.

Текущая ситуация Агапова И. А.

Кнопка «Оказать помощь» была недоступна.

— Неужели эти девушки подставили свою подругу? — вслух произнесла Эстер.

— Вы можете самостоятельно посмотреть исход, а чтобы не ждать две недели, нажмите кнопку «Ускорить процесс испытания», — ответил женский голос.

Эстер нажала предложенную кнопку. Изображения стали двигаться так быстро, что новотворную затошнило. Когда картинка наконец остановилась, Эстер увидела надпись: кафе «Пятый угол». Всё произошло именно так, как задумали девушки. Куб показал Эстер самые запоминающиеся моменты из жизни Ирины: свадьба с Матвеем, рождение дочери, неудачные попытки борьбы с любовницей Матвея, развод, новые отношения и новый разрыв. Эстер наблюдала, как душа молодой женщины затягивалась чёрным пятном штарма жатны. Она стала ещё более завистливой, злой и несдержанной.

«Интересно, как бы сложилась жизнь этой девушки, прими она правильное решение», — подумала Эстер.

— Если это вопрос, то я могу на него ответить. Куб показывает лишь процесс испытания и его исход. Остальная информация доступна в Карте Жизни.

«Как интересно! Система слышит не только мой голос, но и мои мысли», — подумала Эстер.

— Я слышу ваш голос, ваши мысли и знаю, что вы чувствуете. Люди, как правило, говорят одно, думают другое, а чувствуют третье. Важно, чтобы ваши слова, мысли и чувства всегда совпадали.

— Спасибо за совет. Как мне попасть в изображение, где пожилой мужчина просматривает документацию? — спросила Эстер.

— Выполняю, — ответил женский голос.

На этот раз всё произошло гораздо быстрее. Эстер практически не почувствовала головокружение, а, открыв глаза, сразу оказалась в длинном, просторном кабинете.

Седоволосый мужчина в широком кресле увлечённо просматривал документацию. Послышался стук в дверь.

— Да, входите! — громко произнёс мужчина.

— Добрый день, Семён Геннадьевич, я Филипп. Константин Сергеевич должен был сообщить о моём визите, — спокойно сказал высокий молодой человек в широкой толстовке.

— Да, я в курсе, даже охрану отпустил — как говорится, без лишних глаз. Сейчас как раз изучаю документацию по вашему вопросу. В принципе, здесь всё в порядке. С Костей мы уже давно сотрудничаем, поэтому вопросов много задавать не буду, сразу перейдём к делу. Тендер ваш. Сумма нужна вот такая, — сказал Семён Геннадьевич, протягивая Филиппу маленькую записку с цифрами.

— Всё отлично. Фирма занимается поставкой строительных материалов более десяти лет. Проблем с банками и налоговой не было. Саму плитку изготовит другая фирма, цена — копейки. Качество, конечно, страдает, но так мы добьёмся низкой цены, практически как у других поставщиков. А это значит, что в случае проверки вопросов у налоговой не возникнет, да и с вашей стороны меньше будет. Меня больше интересует, всё ли в порядке с технической документацией и ещё вопрос про качество товара. Оно, как вы поняли, не самое лучшее, а это всё-таки главная улица города, — ответил Филипп, вопросительно посмотрев на Семёна Геннадьевича.

— Филипп, ты давно в нашем деле? — спросил Семён Геннадьевич.

— Пока только начинающий, — немного сомневаясь, ответил Филипп.

— Думать о налоговых проверках и тем более о проверках с нашей стороны тебе не стоит. Это не твоя проблема, а наша. Теперь насчёт качества плитки. Во всём нужно искать плюсы. Цена низкая — так это отлично, больше «распилим». Плохое качество тоже нам на руку. В этом году уложим плитку, к концу лета всё треснет. А как вы хотели, дорогие жители нашего города? Ходили-ходили толпами на свои митинги и хотите, чтоб не износилось ничего? Может, вам живётся плохо, так давайте мы вам «налог на лишний вес» сделаем? Вы своими ста килограммами плитку и трескаете. Похудеете — трескаться не будет! Хорошую, кстати, идею мой коллега подкинул с этим «налогом на лишний вес». Начнут верещать — запустим ролик по Интернету о необходимости «налога на лишний вес». Где-нибудь в местной газетёнке статью для бабушек закинем: мол, растолстело население наше, даже плитка на главной улице потрескалась. Пора «налог на лишний вес вводить». Ну, в общем, логика тебе ясна. Ты дату на записке прочёл? В этот день принести сумку нужно. У Кости «обнальщики» надёжные, деньги к вам в срок поступят — ну и ко мне, само собой.

— Да, дату видел. Мы обо всём договоримся. Сумку принесёт моя помощница, — немного волнуясь, ответил Филипп.

— Нет, сумку принесёшь ты. Тебя рекомендовали хорошие люди, да и к тому же с сегодняшнего дня мы с тобой лично знакомы. У нас недавно неприятная история произошла с одной бухгалтершей. Язык у неё оказался слишком длинный, а список ненужных нам знакомых ещё длиннее. В итоге распил скудный получился, делиться пришлось. Это я тебе подсказать пытаюсь. Как на вашей фирме с бухгалтерами дела обстоят? С улицы пришли или знакомые? В нашем деле исполнители «с большими мозгами» не нужны, сам понимаешь. Лучше с улицы взять простенькую по типу «эксплуатационная мышь». Чтобы ты пару раз улыбнулся, а она тебе документики без лишних вопросов сделала, а ещё лучше — подписи на них твои поставила. Чтоб без заморочек и доверчивая, понимаешь, о чём я? И без связей в ненужных нам структурах, — добавил Семён Геннадьевич.

— Так все свои, не переживайте. Счета-фактуры от подставной фирмы с нужными ценами подготовит новенькая, только институт закончила. Вопросов, думаю, не возникнет, — ответил Филипп.

— Вот и славно. Я не переживаю, я напоминаю. У меня коллега из другого города, когда «подгузники для инвалидов» распиливал, вообще бухгалтершу по Интернету нашёл из другого города, оформил её по гражданско-правовому на фирму-однодневку. По телефону ей позиции подгузников продиктовал, она ему счета-фактуры выписала. Сами подгузники, естественно, сшили где-то у местных швей. Ну и правильно, зачем инвалидам такую дороговизну носить? Подгузники сшили, бюджет распилили. Как говорит одна моя знакомая: «п…де всё равно, какие прокладки ты носишь». Ха-ха-ха. Ты согласен? — подытожил рассказ Семён Геннадьевич, подавившись слюной от смеха.

— Да, думаю в таких подарках нет смысла, вряд ли инвалиды оценят элитные подгузники, вы правы, — пытаясь рассмеяться, ответил Филипп.

— Кстати, о подарках. Ты парень молодой, посмотри вот сюда: как думаешь, ей понравится? — сказал Семён Геннадьевич, развернув экран ноутбука в сторону Филиппа.

На экране красовалась декоративная брошь в виде цветка камелии, инкрустированная драгоценными камнями.

— Изумительно. Что это? Рубины? — задумчиво спросил Филипп.

— Они самые, на заказ от лучшего итальянского ювелира. Это для моей Мариночки. В последнее время часто грустит. Мы ведь с ней двадцать три года вместе. Когда познакомились, мне было тридцать три, а ей всего двадцать. Я только начинал госслужбу. Начальство отправило в командировку по области, там я её и встретил. Ездил к ней регулярно. Потом понял, что не могу без этой женщины. Купил квартиру у нас в городе, устроил на хорошую должность. У Марины ведь даже высшего образования не было. В столовой пирожками торговала. А здесь новое жильё, хорошая работа, да что говорить — новая жизнь началась. Поначалу на работе клевали, конечно: мол, откуда взялась, из деревни приехала — и сразу в руководители! Но когда узнали, чья женщина, сразу перестали. С женой, конечно, много проблем из-за Мариночки было. Мозги, знаешь, капитально проедала. Друзья бывалые порекомендовали жену тоже на работу устроить. Устроил к другу, теперь там командует, — Семён Геннадьевич ухмыльнулся. — Я всё это к чему рассказываю… Дату передачи денег я тебе не «от балды» написал. У нас с Мариной годовщина. Хочу ей это украшение подарить. Она все эти годы ждала, что мы вместе будем. Но у меня трое детей и должность, сам понимаешь, какая, лишнего внимания привлекать не стоит. Грустит, что с сыном редко вижусь. В общем, на тебя вся надежда, Филипп, не подведи, — твёрдо произнёс Семён Геннадьевич, передавая Филиппу папку с документами.

— Я вас понял. Всё сделаем в срок, — Филипп понимающе кивнул Семёну Геннадьевичу, взял документы и направился к выходу.

На экране загорелась таблица.

Текущая ситуация Паненко С. Г.

Эстер вновь нажала на кнопку «Ускорить процесс испытания». Экран, как и в прошлый раз, быстро менял изображения, останавливаясь только на моментах, связанных с испытанием. Сначала она увидела разговор Семёна Геннадьевича с женой. Женщина была обеспокоена постоянными угрозами в адрес мужа. На все уговоры супруги Семён Геннадьевич лишь отмахивался рукой и просил принести чай.

Затем Эстер услышала странный телефонный разговор. Мужчина, представившийся Валерой, усердно пытался объяснить Семёну Геннадьевичу, что Филипп не из их команды и что нужно как можно быстрее сворачивать сделку. Затем она увидела момент передачи взятки, людей в чёрных масках, искривлённое лицо Семёна Геннадьевича, когда на него надевали наручники. Подвал чиновника был похож на пещеру с сокровищами. Здесь были пачки денег с иностранной валютой, слитки золота, дорогие часы и даже несколько картин выдающихся художников. Больше всего Эстер смутил тот факт, что Семён Геннадьевич был тяжело болен, но, несмотря на неизлечимую болезнь, продолжал свою преступную деятельность. Сложившаяся ситуация усугубила здоровье чиновника, и вскоре после случившегося он скончался.

Зачем Семён Геннадьевич согласился на эту сделку? Почему он не послушал жену и того мужчину, что позвонил ему вечером? Зачем Мариночке камелия? Обо всём этом думала Эстер, выйдя из Куба. Она погасила экран, смотреть на испытания других людей у неё уже не было сил.

Эстер вернулась в комнату в надежде отдохнуть, но поток мыслей не позволил ей сомкнуть глаз.

— Ты была в Кубе? — послышался голос Амеди.

Эстер приоткрыла глаза и медленно поднялась с постели:

— Да.

— Что ты там увидела?

Эстер заметила беспокойство в глазах Амеди.

— Увидела людей, неспособных контролировать свои поступки. Они подавлены и безжизненны. Им чуждо святое. Зависть, алчность, гнев и уныние захватили их души. Они забыли о Боге, они забыли, что такое любовь.

— Что, прям все такие? А как же Агата? Она вроде прошла испытание? — спросил Амеди.

Эстер показалось, что Амеди перестал беспокоиться, наоборот — чему-то обрадовался.

— Ну да, она, по-моему, единственная. Я очень рада за неё, но мне жаль остальных. Я не хочу быть как они, — Эстер беспомощно посмотрела в глаза Амеди.

— А ты и не будешь. Мы с Верель оказались гораздо проницательнее других помощников. Мы знаем один секрет, который не знают другие. Ты любишь секреты? — восторженно спросил Амеди, заранее зная ответ.

— Думаю, да! — приготовившись слушать очередной интересный рассказ, ответила Эстер.

Амеди присел на маленький белый стульчик, задумчиво посмотрел на цветную занавеску и начал рассказ.

— Началось всё с того, что в Лаборатории образовалась новая комната. Помощники — души бесстрашные. Да и чего, собственно, бояться в Лаборатории Творца? На всё воля Божья. Первой в комнату вошла Грейс. Она, как и ты, увидела Куб и включила его. Чаще всего Куб показывает страну под названием Российская Федерация, ну и других стран тоже много. Грейс увидела молодую девушку Катю, которая устраивалась на работу в управляющую компанию «Авторитет плюс». Ситуация у Кати была не из лучших. Она развелась с мужем, потеряла работу, сын часто болел простудными заболеваниями. Грейс заметила, что Кате дали прочесть должностную инструкцию предыдущего сотрудника. Специалист отдела кадров сказала девушке, что у неё будет абсолютно такая же должностная, но чуть позже. Потом ей подложили новую должностную, она торопилась, поэтому расписалась не глядя. А там, между прочим, оказались обязанности, о которых Катерина не знала. Таких, как Катя, в России называют козлами отпущения. Безжалостные жатны пользуются плачевным состоянием новотворных, их доверчивостью. Катя сильно нуждалась в деньгах и была готова устроиться на любую работу. А тут ещё и по специальности предложили — бухгалтером. Всё шло неплохо. Зарплату платили регулярно. Главный бухгалтер оказалась вежливой и любезной женщиной. Она помогала Кате с новыми операциями, а некоторые даже выполняла вместо неё. Катерине оставалось лишь расписаться в документах. Как-то раз в журнале «Супербухгалтер» Катя прочитала статью о важности проведения инвентаризации основных средств. Главный бухгалтер была в отпуске, и Катя поделилась информацией с кассиром. Кассир рассмеялась, сказав, что никакой снегоуборочной техники в управляющей компании нет и никогда не было. На эти деньги руководитель давным-давно купил своей дочери иномарку. А документы подделал. Главное, чтоб проверки не было. А если она всё-таки будет, то ещё неизвестно, кто виноват окажется. Кассир вопросительно посмотрела на Катю и сказала: «Может, даже ты виновной будешь! Я бы на твоём месте не доверяла Наталье Петровне. Она как лиса из сказки. Сначала песенки поёт, а как близко подберётся — так сожрёт, не пережёвывая».

Амеди посмотрел на Эстер и громко засмеялся.

— Что смешного, Амеди? — удивлённо спросила Эстер.

— Я вспомнил кое-что интересное. Когда загорелась кнопка «Оказать помощь», Грейс давила на неё с такой силой, что сломала экран в Кубе. Она вылетела из комнаты с такими испуганными глазами, что никто из нас так и не решился войти внутрь. Мы подумали: Злотвор пробрался в Лабораторию, чтобы помешать работе. Такой у Грейс был взгляд. На самом деле она просто испугалась, что сломала новое основное средство Творца. Позже, когда Грейс немного пришла в себя, она всё рассказала. Мы тогда ещё не знали, что кнопка «Оказать помощь» доступна только в случае, если испытание пройдено. Грейс чувствовала, как душа девушки Кати затягивалась штармом нилоса. Сначала предательство мужа, потом потеря работы и слабое здоровье у ребёнка. Катя со всем справилась и даже нашла новую работу. Всё только начало складываться — и снова предательство. «Вокруг одно враньё! А кто будет воспитывать моего ребёнка, если они меня подставят?..» — думала Катя. В общем, её душа пробыла в нилосе огромное количество лет. Грейс так прониклась к этой девушке, что взяла над ней опеку. Грейс обещала помочь Кате пройти испытание. Потом мы все побывали в Кубе, увидели, как одни души уходят в закат, а другие встречают рассвет. Радовались и плакали вместе с ними. Кстати, хочешь расскажу, что происходит, если кнопка «Оказать помощь» становится доступна? — спросил Амеди.

Эстер начала вспоминать, что произошло, когда она нажала кнопку, чтобы помочь Агате из Италии. Вспомнив, что Бернардо начал собирать сумку и вскоре покинул Агату, Эстер ответила:

— Думаю, Творец помогает душе, и жизнь меняется в лучшую сторону.

— Ну это понятно. Но как это происходит? Ты не думала об этом? Давай расскажу на примере Агаты и Кати. Когда ты нажала кнопку, то просто не обратила внимания на Бернардо. Пока Агата молилась, Бернардо кто-то позвал к окну. Он подошёл и увидел там свою соседку Карлу. Карле было около пятидесяти лет, она обожала палящее солнце, свежий сицилийский ветер и давно привыкла к простыням, развешенным на крохотных балконах старых улиц. По утрам её будил запах свежих панини с ветчиной из прибрежного кафе синьора Франческо, а иногда и сам синьор Франческо! Не нравилась Карле лишь дурная семья Бернардо Моретти. Женщина, успешно воспитавшая трёх сыновей, явно знала некую истину, скрытую от других душ. Глядя со своего балкона, как Агата то кричит, то плачет, то кидается на Бернардо, Карла частенько думала: «Бедная девочка, ей ещё нет тридцати, а она уже поставила на себе клеймо жертвы, зачем она мучает себя этим негодяем! Даже полицию вызвать не может». Карла частенько кричала Агате с балкона: «Чем я могу помочь тебе?» Но в ответ — лишь недовольное лицо соседки. В день, когда Агата прошла испытание, всё было иначе. Карла не стала задавать свой привычный вопрос, она просто сделала звонок старшему сыну. Он имел огромные связи в полиции. Ты что-нибудь понимаешь, Эстер? — подозрительно спросил Амеди.

— Пока нет, я чувствую, что пропустила какой-то момент, — ответила Эстер.

— Да, ты права. Дело в том, что, когда ты слушала, как Агата молится Богу, Бернардо разговаривал по телефону с начальником полиции, который в старом квартале имел огромный авторитет. Его боялись даже собаки. Трусоватому Бернардо хватило всего одного звонка, чтобы начать паковать чемоданы. Но почему же это произошло именно сейчас? Ведь Карла могла давным-давно договориться со своим старшим сыном! Тебе не кажется это странным?

Амеди вопросительно глянул в глаза Эстер и, не став дожидаться ответа, продолжил:

— Я не буду тебя томить, Эстер, знаю, как тебе всё интересно. Когда душа проходит испытание, помощники начинают разговаривать голосами близких людей или встречных прохожих. Проще говоря, мы временно погружаемся в телесные оболочки людей и начинаем действовать. В Карле в тот день была Верель. Кстати, в момент погружения человек не чувствует в себе каких-то изменений, кроме желания помочь близкому человеку или прохожему. Помощь может быть абсолютно разной — от простого разговора или совета до звонка в полицию или даже физического воздействия. Удивлена? — улыбнувшись, спросил Амеди.

— Скорее, немного расстроена, что сама не догадалась. Но если хорошо подумать, то, конечно, всё должно быть именно так. А что случилось с Катей? Грейс удалось ей помочь?

— Удалось, но далеко не с первого раза. Катя прожила со штармом нилоса около десяти лет, постоянно встречая на жизненном пути лицемеров и предателей. Уныние и печаль поглотили её душу. Катя превращалась в жертву, а её душа спускалась в закат. Началось с того, что она поругалась с главным бухгалтером, уволившись из управляющей компании. Потом, поработав пару лет в бюджетной организации, Катя поняла, что и там много обмана и непорядочных людей. Грейс регулярно вселялась в знакомых Кати, чтобы дать ей хороший совет, но ничего не помогало. Катя не желала никого слушать. Весь мир превратился для неё в одну большую опасность. Последние пару лет она работала в библиотеке при университете и практически ни с кем не общалась. Грейс тем временем продолжала верить, что Катя сможет пройти испытание. В ходе долгих раздумий Грейс пришла к выводу, что Катю на время нужно оградить от штармовых душ. Это было отличное решение, ведь Катя стала чаще улыбаться, а неприятностей стало гораздо меньше. Однако Грейс видела, что этого недостаточно. И как только штармовые души появятся в жизни Кати, её душа снова уйдёт в закат. Грейс нашла интересный выход из сложившейся ситуации. Она решила подстраивать Кате нестандартные ситуации, в которых будут участвовать добрые новотворные души. Утром Катя получила букет ирисов от незнакомца, затем мужчина уступил ей место в автобусе, а коллега заварила вкусный чай, угостив шоколадным печеньем. Ближе к обеду поступили приятные новости о премировании, а после работы Катя увидела на витрине туфли со скидкой пятьдесят процентов, о которых мечтала уже год. В магазине она удивилась ещё больше, потому как на полке стояла одна-единственная пара нужного размера. Вечером сын показал дневник с пятёркой по предмету, с которым были проблемы. Так продолжалось целый месяц. Приятные мелочи окружали Катю повсюду. Грейс ждала. Солнце светило ярче, воздух становился свежее, а люди вокруг излучали только добро и благие намерения. Катя посмотрела высоко в небо и произнесла: «Спасибо за всё! За голубое небо и яркое солнце! За моего чудесного сына и любимую работу! Спасибо, что посылаешь мне таких добрых и отзывчивых людей! И за туфли спасибо». Грейс, конечно, молодец, постаралась на славу. Помню, как стоя аплодировали ей, — Амеди снова засмеялся, прикрывая рот рукой. — Ой, Эстер, извини! Грейс просто очень харизматичная девушка. Я сейчас вспомнил момент, когда Катя прошла испытание. Для Грейс это было настолько неожиданно, что когда кнопка «Оказать помощь» стала доступна, Грейс, позабыв обо всём, нажала на неё с такой силой, что во второй раз сломала Куб, представляешь? Как же нам повезло, что Господь милостив!

Эстер почти всегда внимательно слушала Амеди, восхищаясь его рассказами и примеряя роли испытуемых душ на себе.

— Грейс молодец! — восхитилась Эстер. — Сколько же сил и труда она приложила, чтобы Катя смогла пройти этот путь.

— Бесспорно, Грейс великолепна! — согласился Амеди. — Абсолютно все новотворные после таких рассказов начинают хвалить помощников, совершенно забывая о том, что главная роль в испытании принадлежит душе. Если бы душа Кати не откликнулась на помощь Грейс в тот момент, то ничего бы не произошло. Помощников Творца гораздо меньше по количеству, чем самих душ. Сложность состоит в том, что нет возможности помочь всем новотворным. Но в жизни каждого человека есть хотя бы один день, когда помощник Создателя рядом. День, когда солнце светит гораздо ярче, а прохожие дарят улыбки. День, когда человек видит возможность, которую раньше не замечал. Можно привести множество примеров: туфли мечты со скидкой, неожиданное примирение с врагом спустя множество лет борьбы, сообщение от парня, который давно нравился, премия по итогу работы, цветы от незнакомца, осознание, как решить сложившуюся на работе проблему, и другие приятные мелочи.

Амеди неожиданно замолчал. Эстер заметила грусть в его глазах, но не решалась спросить, в чём дело. Амеди помолчал ещё пару минут и, собравшись с силами, продолжил:

— Это, пожалуй, один из самых сложных моментов в работе помощников Творца. Я всегда начинаю переживать, когда рассказываю об этом. Заранее меня извини, Эстер! Я не лишён эмоций, ведь был человеком множество раз. Из 100 % душ, которые проходят испытания на Земле, лишь 10–15 % обращают внимание на нашу помощь. Катя как раз попала в эти цифры. Благодарность — мощное оружие против штармов. У Кати в те дни было великолепное настроение, ведь всё получалось с первого раза, как будто мир, который был настроен против неё, вмиг поменял своё отношение. Она благодарила Господа за всё, что у неё есть, и просила прощения, что потеряла Веру. Сначала в душе Кати поселилась благодарность, потом Вера, а потом она вспомнила давным-давно забытое чувство — любовь. Любовь к Богу и этому миру переполняла душу Кати. Места для штарма нилоса тут больше не было. А через любовь к Богу и этому миру душа вспоминает забытое чувство любви к себе и обретает наконец покой. Нет, это не значит, что трудности на пути души, прошедшей испытание, закончились. Это значит, что они становятся малозначимыми и с лёгкостью преодолеваются. Ведь в этом мире есть тот, кто любит тебя абсолютной и безусловной любовью, просто потому, что ты есть. Согласись, с таким знанием гораздо легче жить? — завершил рассказ Амеди.

— Согласна! Я хотела спросить — в Кубе было ещё два изображения: сгоревший дом и девушка в гардеробной комнате. Что произошло с ними?

— Ааа… Ну да, ты же не досмотрела. Там, где был сгоревший дом: несколько подростков отправились на дачу, чтобы попробовать наркотические вещества. Начался пожар, и они задохнулись от угарного газа. Им было от пятнадцати до восемнадцати лет. Все они были уверены, что родители их не любят. Что они никому не нужны и что вправе делать то, что задумали. Таких историй очень много на Земле. Жизнь, которая толком не успела начаться. Жизнь, которую не оценили. Как думаешь, Эстер, чего на самом деле не хватило этим детям? Могу сказать: у них были хорошие родители. Конечно, они уделяли много времени работе, но это лишь из благих намерений. Я думаю, ты уже знаешь ответ на этот вопрос.

— Догадываюсь! Детям не хватило принятия себя в этом мире. Любви к себе. Если бы люди поняли, что для жизни им достаточно просто любить себя, то жертв стало бы гораздо меньше. А полюбить себя гораздо проще, зная, что на свете есть кто-то, кто любит тебя просто так, просто потому, что ты есть. И этот кто-то — Бог! Он всегда рядом и обязательно поможет. Главное — поверить всей душой и дождаться помощи. Проблемы потеряют свою значимость, и душа обретёт покой.

— Всё правильно, Эстер, — ответил Амеди. — Печально, что все беды людей от нелюбви к себе, от непринятия себя в этом мире. Люди требуют и требуют: любите меня, пожалуйста! Требуют все и ото всех: родители от детей и дети от родителей, мужчины от женщин и женщины от мужчин, руководство от подчинённых и подчинённые от руководства… «Здравствуйте! Я хороший. Любите меня, пожалуйста», — говорит человек человеку. «Нет, это вы меня любите, это я хороший», — отвечает человек человеку, забывая о простой истине. Не нужно ждать любви ни от родителей, ни от детей, ни от мужа, ни от жены. Ни от кого бы то ни было на Земле не нужно ждать любви. Любовь можно лишь подарить.

1.6. Любовь как ингредиент души

Амеди достал из потайного кармана своего мятого пиджака маленький прозрачный предмет квадратной формы. Немного надавив на крышку, он открыл его. В воздух поднялись небольшие частицы золотого цвета. Стало тепло, уютно и спокойно, будто в сердце появилось что-то светлое и важное, о чём хочется заботиться и важно сохранить.

— Что это? — восхищённо спросила Эстер.

— Ингредиент души! — с восторгом ответил Амеди. — Знакомьтесь, это Любовь. Прошу обратить внимание: когда она прячется внутри этой прозрачной посуды, её не видно!

Амеди позвал частицы движением руки, и они спрятались внутрь квадрата. «Удивительно, квадрат действительно прозрачный, и частиц в нём не видно», — подумала Эстер, внезапно обнаружив, что чувство тепла и спокойствия покинуло её душу.

— Видишь, Эстер, частицы прячутся внутри, ты не видишь и не ощущаешь их. Но сейчас я открою крышку, частицы поднимутся вверх, начнут кружиться, и ты почувствуешь что-то необъяснимо важное для тебя: то, что хочется сохранить, то, о чём хочется заботиться, и то, что ты принимаешь таким, какое оно есть. В Лаборатории Творца всё легко. На этом простом примере можно понять, что увидеть и почувствовать любовь можно, только если она снаружи. Если мы дарим её, а не прячем внутри. Дарим просто так, ничего не ожидая взамен.

Амеди приоткрыл крышку, частицы взлетели, а Эстер только что узнала ещё одну простую истину.

— Эту истину знают все новотворные души, — продолжил Амеди, плотно закрыв крышку прозрачного квадрата. — Штармовые, конечно, уже позабыли. Путают любовь с очарованием, со страстью и другими глупостями. Придумали глупейшую бессмысленную фразу «любовь — это боль». Верель пришлось погрузиться в одного известного психолога, чтобы тот начал просвещать людей. Так возникла новая теория о том, что любовь ничего общего с болью и страданиями не имеет. Любовь — это тихое, мирное чувство, оно приносит радость и спокойствие. Её хочется сохранить и приумножить. Потом эту мысль подхватили другие психологи, и ситуация стала чуточку лучше. Жаль, правда, не у всех. Здесь, в Лаборатории Творца, помощники показывают любовь как ингредиент души, спрятанный в прозрачном квадрате, чтобы новотворные имели о ней хоть какое-то представление. К сожалению, как только душа прибывает на Грешную Землю, абсолютно все знания, полученные в Лаборатории, стираются, включая это. Правда, мы с Верель заметили, что многие новотворные, становясь людьми, абсолютно точно знают, что любовь это мирное, тёплое и спокойное чувство. Вопрос в том: самостоятельно они разобрались или всё же знания, полученные в Лаборатории, могли помочь? Хотя звучит это невероятно!

1.7. Последнее испытание Изольды

— Кстати, о душах, путающих любовь со страстью, — продолжил Амеди. — На последнем изображении Изольда из Австрии. Женщина двадцати девяти лет. Хороша собой. Привлекает внимание мужчин. Знаешь, Эстер, красота без души — это уже испытание. Ей было семнадцать. Она ничего не знала о жизни. Ему двадцать семь, и он твёрдо знал, чего хочет. Ей было всё равно, кто это будет. Ему было всё равно, что ей всё равно, ведь он из другой страны и завтра у него рейс. Она пойдёт в университет, чтобы рассказать подруге. Подруга сделает вид, что впечатлена рассказом, будто узнала что-то новое. Изольда добавит эффектных подробностей в рассказ. Пройдёт десять лет, и ничего не изменится. Нет, пустяки, конечно, поменяются! Как и у всех людей, пустяки всегда меняются. Допустим, ей уже не семнадцать, а двадцать семь, она не студентка, а модель бренда нижнего белья и домашней одежды. Другая причёска и другие люди вокруг. А в душе всё та же пустота. Пустоту быстро сменяет гнев, как Александра сменяет Фабиан, а Даниэля Лукас. Изольда множество жизненных циклов не проходила испытание. В её душе так много грехов, что она уже почти не светит. Вновь и вновь тело Изольды умирает, а душа возвращается в Зал Ожидания, чтобы в изнурительных муках ждать нового цикла на Грешной Земле…

Амеди грустно вздохнул:

— А знаешь, Эстер, почему так важно новотворной душе пройти испытание в первом жизненном цикле? Всё просто. Каждый раз, когда душа, не прошедшая испытание, возвращается на Землю, её встречают новые условия существования, и они гораздо хуже прежних. Это может быть всё что угодно: неподходящий климат, неприятные люди, слабое здоровье и дурные истории, которые притягиваются как магнит. Все эти моменты снижают возможность пройти испытание. Чем больше жизненных циклов у души, тем больше её штарм, чем больше штарм, тем больше рисков потерять свою душу и стать бездушным. Стать тем, кто никогда не найдёт дорогу домой. Дорогу к священному Древу Жизни. И таких примеров на Земле множество. Изольда столько раз была на Земле, что Создатель принял решение о предпоследнем цикле. Предпоследний цикл — это последний шанс для души. Ведь в последнем цикле шанс пройти испытание чудовищно мал, и, как правило, его никто не использует. В последнем цикле душу, глубоко израненную штармами предыдущих циклов, встречать будут лишь бездушные. Они будут повсюду и, скорее всего, станут родителями этого человека. Пройти такое испытание очень сложно, но есть те, кто это сделал. Ладно, не будем о плохом, его и так много, лучше вернёмся к Изольде. Расскажу тебе немного о её жизни в предпоследнем цикле и о том, как ей удалось пройти испытание.

Грехов у Изольды, как я уже говорил, было предостаточно. Из основных прелюбодеяние, алчность, гнев, зависть и даже уныние. Удивительно, Изольда предпочитала встречаться только с женатыми мужчинами, потому как свободные мужчины, по её мнению, совершенно непригодны для отношений. Когда Изольде было двадцать два, она встретила молодого банкира Александра из интеллигентной семьи. Ему было двадцать семь лет. Преуспевающим банкиром Александр стал с помощью связей своей супруги Аллы. Она была дочерью известного бельгийского магната Габриэля Барри. Изольда частенько получала плитки любимого белого шоколада от своего любовника. Алла была из тех женщин, что в мире людей называют мудрыми. Таким часто завидуют штармовые души и восхищаются новотворные. Алла много времени посвящала любимой работе, не забывая о семье, друзьях и хобби. Женщина, которая успевает всё! Воспитанная и образованная. Жена преуспевающего банкира. Изольда жутко бесилась при любом упоминании об Алле, но делала вид, что ей всё равно. Она часто скрывала любое проявление собственных чувств от окружающих. Я, кажется, уже говорил, что беда всех людей состоит в том, что они говорят одно, думают другое, а чувствуют третье, — Амеди вопросительно посмотрел на Эстер. — Так вот, Изольда ничем не отличалась от других людей. Предлагаю послушать её беседу с Александром. Я включил в Кубе дополнительные функции, ты сможешь не только слушать, что говорит Изольда, но и узнать, что она думает и чувствует. А это совершенно разные вещи. В Кубе будут доступны кнопки «Чувства» и «Мысли», сама посмотри.

Амеди сделал странное движение рукой, похожее на перелистывание книги. За одну секунду Эстер очутилась в комнате, где парил Куб. Она провела рукой по нужному изображению. Голова вновь закружилась, но не так сильно, как в прошлый раз. Открыв глаза, Эстер поняла, что находится в просторном гостиничном номере. Здесь было две комнаты с панорамными окнами и одна небольшая спальня.

— Я так устал на работе, если бы ты знала, — вздохнув, произнёс Александр.

— Понимаю. Расслабься, ведь ты со мной.

Изольда подошла к Александру, медленно обняв его за плечи.

— У Аллы тоже сейчас проблем хватает. Подготовка к дню рождения Эммы, приём у Якобс. Ооооо, чёрт, совсем забыл: нужно придумать, что подарить её отцу на юбилей. Совсем вылетело из головы…

Новотворной показалось, что Изольда подошла к окну, сквозь которое виднелся маленький зелёный парк с фонтаном в центре. Сад одиноко грустил в томительном ожидании хотя бы одного гостя. Эстер заметила печальный и отрешённый взгляд Изольды. На экране загорелись две кнопки: «Мысли» и «Чувства». Эстер нажала на первую.

— Алла. Приём у Якобс. День рождения. Отчёты. Снова Алла… Как же мне надоела его болтовня! Зачем он рассказывает мне это? Мы встречаемся раз в неделю, в пятницу, всего на два часа. Господи, Александр, оставь этот трёп для своей жены. Наверное, даже тупица Алла не выдерживает твоих монологов.

Эстер поняла, что слышит мысли Изольды. «Теперь осталось узнать, что она чувствует», — подумала Эстер, нажав на кнопку «Чувства».

— Я совершенно одна. Я никому не нужна. В этом мире нет места счастью. Здесь только боль и пустота. Меня никто не любит. Я себя тоже не люблю.

Изольда, вздохнув, наконец прервала молчание:

— Тебе сложно, любимый, я всё понимаю. Если хочешь, могу узнать, чем в последнее время увлекается твой тесть, чтобы подобрать интересный подарок. Хотя мне кажется, Алла могла бы и сама что-то подыскать, это всё-таки её отец, да и ты всё время занят.

— Я не прошу тебя искать подарок моему тестю, я просто говорю с тобой. Извини, мне нужно сделать срочный звонок. Ты пока посмотри вот эту шкатулку, тут кое-что есть для тебя.

Александр передал Изольде чёрную бархатную шкатулку и удалился в другую комнату. Шкатулка совершенно не заинтересовала Изольду, гораздо больше её привлекали сплетни и интриги.

Она пошла следом за Александром, чтобы, как обычно, быть в курсе всех событий. Тихонько прислонившись к двери, Изольда внимательно слушала разговор.

— Алан, я не удержался и звоню тебе фактически с места преступления. Думаю, я был прав. Пришло время сливать Изольду. Видимо, кто-то из её подруг уже познакомился с Аллой и основательно пытается навредить нашим отношениям. Изольда вечно недовольна, когда я завожу разговор об Алле. Побрякушки на неё давно не действуют, постоянно намекает, что хочет совместный отпуск. Мне нужно безболезненно всё сделать — ты понимаешь, о чём я. Один вопрос: кто? Сразу скажу, кандидатуру Леона не предлагай. Он подарил мне Изольду на день рождения, — Александр громко рассмеялся. — Помнишь, два года назад Леон чуть не развёлся с женой? Так вот, виной всему была Изольда. Леон не знал, куда её деть. Она пробралась в круг его знакомых и дёргала за все известные ниточки. Изольда даже нашла контакт с психиатром Лисы, представляешь? Я, конечно, ничего этого не знал, поэтому согласился помочь Леону. Так она стала моей любовницей. Сейчас понимаю, что это была ошибка. И ошибка слишком затянулась во времени. С Изольдой нужно что-то делать! Кого ты мне порекомендуешь в качестве нового увлечения для моей теперь уже бывшей любовницы? Она говорит, ей не хватает романтики! Надо что-то подобное придумать. На следующей неделе обещают сильные дожди. Может, попросить Хейнца помочь. У него жена сейчас в командировке, и к тому же она не слишком замороченная женщина, думаю, проблем не будет. Хейнц купит букет из ста пяти белых роз и подъедет к ней на белом «ламборджини». Будет идти проливной дождь, Изольда промокнет. Хейнц выйдет из машины, улыбнётся и протянет букет. Предварительно я немного повздорю с ней. Хейнц подвезёт её домой, сделает вид, что очарован. Вечером она выложит свой букет в Инстаграм с текстом: «Промокшая, но безумно счастливая». Всё. Новая жизнь и новые отношения. Да. Да. Да. В общем, ты меня понял.

Александр снова рассмеялся. В глазах Изольды по-прежнему была пустота. Но вскоре пустоту сменит гнев. Как Леона сменил Александр. Изольда медленно вернулась в большую комнату. Слегка приоткрыв дверцу маленькой деревянной тумбы, она достала связку ключей. Это были ключи от дома Александра, которые она тайком вытащила из портфеля, пока любовник мирно спал. В её голове созрел план мести.

Поняв это, Эстер нажала на кнопку «Ускорить процесс испытания». Изображение начало быстро меняться, и, когда оно остановилось, Эстер увидела ту самую гардеробную комнату, где находилась Изольда в момент, когда Эстер впервые включила Куб. Это была гардеробная Аллы. Вся семья уехала в Бельгию отмечать юбилей Габриэля Барри. Изольда рассматривала бархатные лодочки кобальтового цвета с серебристой квадратной пряжкой в центре. «Полная безвкусица, — неожиданно произнесла Изольда. — А вот эти ничего. Заберу себе в знак благодарности за два года пустых обещаний». Засмеявшись, Изольда достала с верхней полки сверкающие лодочки Saint Laurent и примерила их. Внезапно она замолчала.

Эстер поняла: Изольда о чём-то думает. На экране загорелись кнопки «Мысли» и «Чувства». Эстер незамедлительно нажала на кнопку «Мысли». Голова закружилась, на секунду ей показалось, будто она потеряла сознание. Открыв глаза, Эстер поняла, что находится в абсолютно другом месте и другом времени. Эстер попала в воспоминание Изольды из прошлой жизни. Она была юной восемнадцатилетней девушкой и работала консультантом в магазине нижнего белья. Владелица магазина Джана была неуверенной в себе и сильно зависела от мнения окружающих. Она старалась окружать себя людьми, которые хвалили её изо всех сил. Тот, кто не одобрял выбор Джаны, становился её врагом. Изольда сразу обратила на это внимание. В то время она ещё не встречалась с обеспеченными мужчинами и ей не хватало денег. О туфлях Saint Laurent она могла только мечтать. Через полгода Джана открыла собственное производство купальников и домашней одежды. Ей требовалась модель. Изольда подходила по всем параметрам, но билет в счастливую жизнь вполне могла получить её соперница — профессиональная модель по имени Мери. Мери работала консультантом в магазине Джаны и была подругой Изольды. Изольда мечтала о красивых туфлях, поездках на море и дорогих ресторанах. Она записала на диктофон, как Мери смеется над новой блузой и фигурой Джаны, заполучив таким образом долгожданное повышение.

— В мире людей такие действия называются выживанием и естественным отбором. Сделано это лишь для того, чтобы оправдать собственные безнравственные поступки, — послышался голос Амеди.

Эстер повернулась назад, поняв, что очутилась в своей комнате.

— Эстер, ты, наверное, устала? У Изольды что ни день, то новый грех. Ты сейчас посмотрела воспоминание, где Изольда подставила свою подругу Мери, чтобы получить новую должность. Испытание она не прошла. Грех: зависть и алчность. Штарм: жатна.

Амеди был настолько равнодушен, рассказывая о непройденных испытаниях, что Эстер стала догадываться, насколько часто это происходит на Земле.

— Изольда вспомнила день, когда предала свою подругу, увидев на полке туфли Saint Laurent, — продолжил рассказ Амеди. — Именно о таких она мечтала, когда ей было двадцать лет. Изольда думала, что, став известной моделью, она сможет позволить себе дорогую обувь. Поэтому убрала соперницу со своего пути. Деньги были для неё важнее дружбы. Моделью она действительно стала, правда, не сказать, что известной, но на туфли вроде хватало. Потом Изольда начала встречаться с Леоном и снова не прошла испытание, заполучив два греха: прелюбодеяние и гнев. Штарм жатны усиливался. После расставания с Леоном Изольда стала встречаться с Александром. Её снова предали, а значит — скоро испытание.

Амеди вздохнул, внимательно посмотрев на Эстер. Эстер прервала молчание новым вопросом:

— Может, мне вернуться в Куб, чтобы посмотреть исход? Или ты сам мне всё расскажешь, Амеди?

— Тебе целой жизни не хватит, чтобы посмотреть все испытания Изольды. Недаром у неё предпоследний цикл. Я постараюсь быть немногословным. Ты ведь уже поняла, что у неё были копии ключей от дома Аллы и Александра? Так вот, когда они поехали на юбилей к отцу Аллы, Изольда ночью проникла в их дом. Она, кстати, была там пару раз. Спустилась в гардеробную, померила вещи Аллы, некоторые забрала себе. Она ходила по огромному дому Аллы, представляя себя на её месте. Изольда воображала, что родилась в богатой семье и что все мужчины хотят сделать её своей женой. Она представила, как вышла замуж за Александра и родила ему дочь Эмму, правда, Изольда назвала её Амелия. Представила, как они едут всей семьёй на юбилей, и совместный отпуск тоже представила. Изольда ходила из комнаты в комнату, будто королева, осматривающая свои владения, и внезапно остановилась. На стене висела огромная картина. Алла и Эмма были изображены в одинаковых платьях молочного цвета, Александр был в строгом костюме и рубашке под цвет платьев. Все они улыбались. В этой картине было столько простоты и семейного счастья, что Изольда, схватив стеклянный графин, швырнула его об стену. Ещё минуту она вглядывалась в счастливые лица семьи Александра, а затем, открыв маленькую золотистую сумочку, достала белый конверт с фотографиями. Выйдя на террасу, она раскидала фотографии по всей территории сада, смеясь и выкрикивая: «Мне что-то душно, Александр, давай подойдём к окну!» Изольда желала иметь компромат на всех своих знакомых. На очередной встрече с Александром она уговорила его подойти к окну подышать свежим воздухом после дождя. Когда они подошли, Изольда поцеловала Александра, а в это время их сфотографировал человек из окна напротив. Он снял пару в ресторане, на первом этаже гостиницы, в машине и даже в доме Александра, спрятавшись в саду. Да, Изольда была очень изобретательна.

Раскидав фото, она покинула дом и уехала в отпуск. Сидя в белом деревянном шезлонге и любуясь морским прибоем, Изольда представляла, как Алла откроет дверь и увидит фото в саду и на террасе. Она тщательно всё спланировала. Этот период в семье Александра назывался «неделя семьи». Алла отпускала на время домоуправительницу и всех помощников, самостоятельно готовила и прибиралась. «Когда Алла вернётся, начнётся «неделя семьи», прислуги уже не будет, а значит, фото никто не спрячет», — думала Изольда, теребя в руке трубочку от только что выпитой пинаколады. Её постепенно поглощало сладкое чувство мести, столь необходимое для поддержания штарма жатны.

И вот настал тот самый день, когда семья Александра возвращалась домой. Изольде уже доложили, что они на месте и выносят багаж из автомобиля. Она включила прослушивающее устройство, что установила в саду, и приготовилась ждать. Воображение Изольды рисовало вполне ожидаемые повороты для сложившейся ситуации. Вот Алла падает на стриженый газон и в слезах кричит: «Как ты мог так со мной поступить, Алексааааандр? За чтоооо?!» А может, Алла спокойно скажет: «Собирай свои вещи, ничтожество. Мы разводимся. Можешь забыть о карьере банкира навсегда». «Нет, скорее всего, Алла сделает вид, что ничего не произошло, а через пару недель Александр случайно погибнет в автомобильной катастрофе», — подумала Изольда, громко рассмеявшись. Её мысли нарушил звук открывающихся ворот. Изольда, поправив наушники, приготовилась слушать. Было понятно, что семья Александра вошла внутрь. Пятиминутное молчание сменилось возгласом Аллы:

— Эмма, дорогая, нам с отцом нужно поговорить наедине, посиди пару минут в машине, пожалуйста.

Ворота захлопнулись, Изольда взяла коктейль со стола и ещё раз поправила наушники.

— А… аа… Алла… я не знаю, что тебе сказать. Я не понимаю, как это произошло. Прости меня.

— Эта женщина просто ужасна, — спокойным голосом ответила Алла. — Я многое слышала о ней. Она очень постаралась, чтобы испортить отношения Леона со своей женой, даже стала любовницей её психолога. Это отвратительно. Ты оступился, Александр, я всё понимаю. Это видно по выражению твоего лица. Знаешь, мне рассказали о планах этой девушки пару недель назад, и я решила позволить ей это сделать. Такие женщины способны на многое, чтобы разрушить чужое счастье. Что ж, если ей от этого легче, то я рада за неё.

Было слышно, как Алла собирает фото с газона.

— Эмма, дорогая, мы с папой обо всём поговорили, ты можешь войти, — послышался голос Аллы.

Войдя, Эмма увидела интересную картину: её отец стоял на коленях, нежно обнимая жену за талию. А Алла шептала ему: «Я уверена, ты больше никогда так со мной не поступишь, Александр».

— Ой, хорошо, что Изольда не видела эту сцену вживую, думаю, гнева бы в ней изрядно поприбавилось, — сказал Амеди. — Она просто швырнула наушники вместе с коктейлем в официанта и пошла купаться в море. Испытание не пройдено. Тип греха: зависть, гнев, прелюбодеяние. Штарм — жатна. Ну что, Эстер, как тебе жизнь Изольды на Грешной Земле?

— Я не понимаю, почему ей так хочется заполучить чужое? Зачем ей нужны чужие туфли, чужая работа, чужой муж? А ещё я искренне восхищена Аллой, её великодушием и умом, — восторженно сказала Эстер.

— Мы все восхищены Аллой, точнее, Кэтрин. Душу Аллы зовут Кэтрин. И в тот день Создатель принял решение, что это последний цикл Кэтрин на Грешной Земле. Нам очень нужны были помощники. Алла была идеальной. Точнее, Кэтрин. Ну, в общем, ты поняла. Нет, они, конечно, прожили полный жизненный цикл с Александром, но после Алла осталась у нас. Ну то есть Кэтрин. У нас ведь тут очень много дел. Кэтрин, ты можешь войти, мне кажется, у Эстер к тебе много вопросов, — неожиданно выкрикнул Амеди.

Эстер слегка растерялась оттого, что увидит Аллу вживую. Дверь открылась, и на пороге показалась высокая длинноногая блондинка с густыми волосами и прекрасной улыбкой. От изумления Эстер вскочила со стула и выкрикнула:

— Какой красивый рот! Большой и широкий! Я тоже такой хочу! Буду, как вы, улыбаться.

Амеди и Кэтрин засмеялись.

— Смею предположить, эту душу создала Верель, девушка с именем, которое вовсе не имя, а фамилия! — сказала Кэтрин. — Было бы здорово, если бы люди, сказав комплимент, улыбнулись и порадовались за другого человека. Вот ты только что похвалила меня за широкий и красивый рот! Что ты почувствовала, Эстер?

— Я почувствовала, что это прекрасно, что у вас такой замечательный и красивый рот, — смущаясь, ответила Эстер.

— Это и есть принципиальная разница между миром души и миром человека, — восторженно произнесла Кэтрин. — Если душа принадлежит человеку, а не штарму, то всё происходит так, как у тебя сейчас. Человек, сделав комплимент, улыбнётся, немного порадуется за другого, да и забудет. А вот со штармовыми душами всё гораздо сложнее. Нилосы, увидев, что у другого есть что-то, чего нет у них, будут печалиться и жаловаться на свою несчастную жизнь, гневить Бога, я бы сказала. Жатны начнут негодовать, завидовать и гневаться, сделают всё, чтобы отнять желаемое. Будь то чужая работа, чужой муж, а иногда даже чужая жизнь. Я думаю, что ответила на твой вопрос, хоть ты мне его так и не задала. А может, ты хочешь ещё что-то спросить?

— Конечно хочу. Вот скажите, я правильно понимаю: Изольда, как и все остальные штармовые души, не любила себя? Она не могла принять себя в этом мире? От этого её беды?

— Да, дорогая, ты всё правильно поняла. Все беды людей от нелюбви к себе. И это тоже грех. Ведь нелюбовь к себе — это нелюбовь к Богу. Люди постоянно ищут счастье в других, думают, что на Земле есть кто-то, кто сделает их счастливыми. А счастливым человека может сделать лишь он сам. Есть разные пути. Но самый простой путь — это вспомнить о Создателе. О том, что в этом мире есть кто-то, кто любит тебя абсолютной и безусловной любовью. Кто-то, кто принимает тебя таким, какой ты есть. Ведь не у каждого человека есть мама и папа и не у каждого есть любимый человек. А Бог есть у всех! Кто-то тратит на поиски любви целую жизнь. А если так и не удалось встретить, то грустит и печалится, как нилос, гневается и злится, как жатна, становится равнодушным, как чюсца, или вовсе превращается в бездушного. Вот если бы кто-нибудь напомнил штармовым и бездушным о Создателе… — печально вздохнув, Кэтрин посмотрела в сторону Эстер.

— А можно ещё вопрос? Что случилось с Изольдой? Амеди, ты ведь сказал, что это её предпоследний цикл? Очень интересно, справилась ли Изольда и как ей это удалось? — торопливо спросила Эстер.

— Наверное, будет лучше, если об этом расскажет Алла. К тому же мне нужно подготовиться к одному очень важному мероприятию.

Попрощавшись, Амеди поспешил к выходу. Кэтрин присела на белый стульчик и начала свой рассказ.

— Как ты думаешь, Эстер, что я почувствовала в момент, когда узнала о предательстве Александра? Хотя можешь не отвечать, я сама всё расскажу. Я могла бы страдать и печалиться, как нилосы, истерить и ненавидеть, как жатны, стать равнодушной, как чюсцы, или убить себя, Александра, Изольду, Эмму и стать бездушной. Стать той, кто никогда не найдёт дорогу домой. Дорогу к священному Древу Жизни. Но я прошла это испытание, ведь Господь всегда был рядом. Господь любил меня такой, какая я есть. Я всегда это знала и любила его в ответ. Этого было достаточно, чтобы полюбить себя. А где есть любовь к себе, там нет места гордыне. Там нет вечных поисков себя и тех, кто нас оценит и полюбит, там нет эмоциональных всплесков, взлётов и падений. Там есть лишь умиротворение, спокойствие и принятие. У душ, прошедших испытание и живущих без штарма, мысли, чувства и слова всегда совпадают. Помнишь, что я сказала Александру в ту минуту? Так вот, я сказала то, что чувствую: «Ты оступился, Александр, я всё понимаю. Это видно по выражению твоего лица. Я уверена, ты больше никогда так со мной не поступишь». Мы помирились. И Александр действительно больше так не поступал. План Изольды лопнул как мыльный пузырь. Однако меня не покидало чувство жалости к этой женщине, — Кэтрин нахмурила брови, грустно посмотрев в окно. — Изольда совершила поступок глубоко несчастного человека. Счастливый человек так не сделает. Я тебе сейчас скажу вещь, которая в мире людей покажется странной. Я испытывала чувство вины перед этой женщиной. Мне казалось, я должна помочь ей полюбить себя и обрести покой. Я решила сделать это во что бы то ни стало. С момента испытания прошло уже десять лет, но чувство вины меня так и не покинуло, что-то подсказывало мне, что Изольда по-прежнему ищет свой путь. Ты удивишься, но я решила разыскать её. Конечно, с первого раза не удалось, но я никогда не сдавалась. Количество попыток вообще не имеет значения. Во всём главное — результат. Изольде было около сорока лет. И я была права, в её жизни действительно ничего не поменялось. Она по-прежнему была стройной, красивой, ухоженной женщиной, разве что взгляд стал гораздо холоднее. Как и прежде, Изольда искала обеспеченных женатых мужчин. Расставаясь, душа Изольды затягивалась штармом нилоса или жатны. Валентин был щедр и подарил Изольде отличные апартаменты в центре города. Изольда была опечалена расставанием, ведь Валентин действительно хорошо к ней относился. Чего не скажешь об Адельберте. Узнав, что Изольда пытается разрушить его двадцатилетний брак с супругой, Адельберт пришёл в небывалую ярость. Изольда была его секретарём на тот момент. Он вызвал её в кабинет на серьёзный разговор. Изольда подготовилась и испекла любимый вишнёвый пирог своего босса, рецепт которого выменяла у его экономки. Она аккуратно положила кусочек на большое изумрудное блюдо и вошла в кабинет.

— Доброе утро, босс.

Изольда медленно открыла окно и поставила блюдо на стол.

— Кто разрешил тебе открыть окно? — возмутился Адельберт, строго посмотрев на Изольду.

— Хорошо, босс, я сейчас закрою, — заблеяла Изольда.

— Кажется, я просил тебя не называть меня «босс»!

— Что-то случилось? Я смотрю, ты не в настроении. Я приготовила очень вкусный вишнёвый пирог, попробуй, — Изольда присела напротив Адельберта, подвинув блюдо.

— Я не разрешал вам садиться! Я не просил вас готовить вишнёвый пирог! Что вы себе позволяете, Изольда? — голос Адельберта стал совершенно чужим.

— С каких это пор мы на «вы», что-то случилось? Опять проблемы с женой? Весь первый этаж сплетничает о вашей ссоре.

Изольда широко улыбнулась. Привычка желать чужое отразилась даже на её улыбке. Изольда старалась улыбаться, как Алла, ну то есть как я. Когда она встречалась с Александром, то репетировала мою улыбку перед зеркалом. На чём я остановилась?.. Ах да! Адельберт становился всё злее, но Изольда не подозревала, в чём дело.

— Где помесячный отчёт о проделанной работе? Изольда, вы должны были представить его на прошлой неделе!

— Мы же говорили о твоей жене. Не переводи тему разговора. Чем она опять недовольна в этой жизни? Плохой садовник, завистливые подруги или, может, лишний вес достал?

Изольда поднялась со стула и направилась в сторону выхода.

— Какого чёрта ты творишь?! — послышался из-за спины громкий крик Адельберта. Он схватил блюдо и швырнул его в урну. — Какие вишнёвые пироги?! Какая жена?! Я тебе ничего не обещал! Слышишь меня — ни-че-го! Что ты о себе возомнила? Таких, как ты, у меня было сотни! Но тебе же не восемнадцать лет! Я думал, ты взрослая женщина и всё понимаешь!

— О чём ты?! Что я такого сделала? — Изольда недоумевала.

— Первый этаж сплетничает не о моей жене, а о твоих нелепых попытках разрушить мою семью. Ты уволена. С сегодняшнего дня. Ты сама так решила. Мои друзья из Зальцбурга всё рассказали про твою деятельность. Знай, если захочешь меня подставить, я уничтожу тебя! Это не шутка!

Изольда молча вышла из кабинета. Со временем она научилась не рыдать, не истерить, не звонить подругам. Она научилась гневаться молча. И мстить тоже. По своему нетленному обычаю Изольда отправила компрометирующие фото жене Адельберта и переехала в Зальцбург, в апартаменты, которые подарил ей Валентин. Фото жена так и не получила, помощники Адельберта справились со своей задачей. Но, несмотря на это, бывшему боссу удалось испортить жизнь Изольды в Зальцбурге. Адельберт перекрыл ей доступ ко всем возможностям нового города. Изольда была вынуждена переехать в другую страну. Всё шло к тому, что в предпоследнем цикле она снова не пройдёт испытание. За дело взялась Верель. Она приняла поистине правильное решение.

Сейчас будет небольшое отступление. Я расскажу тебе о «благотворных местах» на Грешной Земле, — Кэтрин взмахнула рукой, и Эстер увидела огромную зелёную поляну с короткостриженым газоном. За поляной находился красивый зелёный сад, за которым явно кто-то ухаживал. — Что ты сейчас чувствуешь?

— Тут очень хорошо, — недолго думая, ответила Эстер.

— Это небольшой город в Германии. Расположен в паре часов езды от Франкфурта-на-Майне. Здесь красиво, но это не главное. Главное то, что внутри. А внутри спрятана сила, самая настоящая чистая и божественная сила, понимаешь?! Люди называют такое пространство «местом силы». Здесь хочется остаться навсегда. Здесь даже штармовым душам становится легче. Здесь живут новотворные души и души, прошедшие испытание. Нетрудно догадаться, что место обладает целительной силой. Когда такое огромное количество душ на одной территории верят в Бога, есть шанс, что и штармовая душа поверит. Верель приняла решение во что бы то ни стало отправить Изольду в «благотворное место». Может, именно там случится чудо. Верель видела, что Аллу, ну то есть меня, очень интересовала жизнь Изольды. К тому же кузина Аллы Урсула жила в благотворном месте. У Верель созрел план. Она погрузилась в Аллу и позвонила Урсуле. Ты ещё не забыла, что помощники иногда погружаются в людей для благих целей? Так вот Алла уговорила Урсулу пригласить Изольду на съёмки коллекции одежды. Урсула владела маленьким магазином женской одежды в этом городе. А если быть точнее, он был единственным. Но положение Изольды в то время было настолько плачевным, что она с лёгкостью согласилась. Вот как раз в этот город под Франкфуртом-на-Майне она и отправилась. По приезде у Изольды были довольно странные ощущения. Люди показались ей какими-то другими. Они слишком много улыбались, слишком много разговаривали и выглядели слишком счастливыми. Изольда, испугавшись, решила, что попала в секту. «Какие-то блаженные», — думала она.

Штармовая душа не принимает возможность быть безусловно счастливым. Штармовая душа полагает, что для того, чтобы стать счастливым, нужно соблюсти ряд условий. С этого и начинаются ошибки. Типичные мысли штармовой души выглядят примерно так: «Когда я во что бы то ни стало заполучу этого мужчину или эту женщину, я стану счастливым», «когда я заполучу эту должность, я стану счастливым», «когда эта роскошь станет моей, я стану счастливым». Но не всегда желаемое приводит к счастью. Особенно если говорить о штармовых душах. Зачастую, получив желаемое, штармовая душа снова беснуется. Ей кажется, что этого мало. «Для счастья мне нужен ещё один мужчина / одна женщина или другой мужчина / другая женщина», «мне нужно ещё больше денег, чем у меня есть», «мне нужны ещё более выгодные условия». Постоянная жажда преследует штармовые души. Для них не существует покоя. Разве что…

Кэтрин задумалась.

— Разве что в «благотворном месте?» — продолжила мысль Эстер.

— Да, — ответила Кэтрин, — так и рассуждала Верель. Кстати, прекрасный сад, на который мы смотрим сейчас, тесно связан с человеком, сыгравшим важную роль в исцелении Изольды. Но об этом чуть позже. Вернёмся ко встрече Изольды с кузиной Аллы. Урсула прошла своё испытание, когда в возрасте двадцати пяти лет потеряла любимого мужчину. Он погиб в автомобильной катастрофе, а за неделю до аварии сделал Урсуле предложение руки и сердца. Через неделю после похорон Урсула узнала, что ждёт ребёнка. Она вполне могла стать нилосом: печалиться, гневить Бога, потерять ребёнка и больше никогда не полюбить. Но Урсула была другой. Она приняла ситуацию, как бы тяжело ей в тот момент ни было. А когда родилась Элизабет, Урсула решила, что она самая счастливая женщина на Земле. Она не переставала благодарить Бога за дочку. Девочка росла невероятно красивой и умной. Когда Урсула смотрела в её огромные хвойно-зелёные глаза, похожие на австрийские озера, то всегда вспоминала покойного мужа. Но не с грустью и печалью, а с любовью и благодарностью. Так души проходят свои испытания. Урсула пригласила Изольду выпить чаю и обсудить предстоящую съёмку.

Кэтрин засмеялась.

— Прости, Эстер, просто вся эта ситуация выглядела довольно комично.

Сорокалетняя амбициозная сердцеедка Изольда приезжает в маленький городок, чтобы поучаствовать в фотосессии единственного магазина дешёвой женской одежды. Если бы кто-нибудь спросил Изольду, что она делает в этой глуши, она бы не нашла ответа на этот вопрос. Вот что такое Божий промысел. У человека отключается критическое мышление, он будто плывёт по течению к месту водопада, где всё разрешится. Выплывет душа из водопада или нет, решать только ей. Изольда подошла к дому Урсулы и тихонько постучала в дверь. Рядом с домом красовались аккуратные клумбы с яркими цветами и большой деревянный стол.

— Здравствуйте, — послышался нежный детский голосок.

Изольда повернулась и замерла. На пороге стояла маленькая девочка лет шести, она была словно фарфоровая кукла. Её густые каштановые волосы украшал огромный белый бант, а большие зелёные глаза излучали неподдельный детский интерес. Изольда не знала, что сказать, она просто любовалась.

— Вы такая невероятно красивая! — неожиданно сказала девочка.

Душа Изольды расширилась от удивления и восторга. Она впервые в своей жизни подумала о детях. Конечно, для такой глубоко израненной штармами души сама мысль о чём-то светлом — уже маленькая победа. Верель тогда сказала: «Это только начало, я верю, что Изольда справится». Переборов желание заплакать, Изольда поблагодарила малышку и попросила разрешения войти. Урсула готовила вафли. Войдя на кухню, Изольда почувствовала запах деревенских сливок, ароматной клубники и свежезаваренного травяного чая. На душе стало спокойно, а чувство тяжести исчезло. Урсула попросила Изольду накрыть стол на летней веранде. Кто бы мог подумать, что тщеславная и горделивая Изольда согласится. Маленькая Элизабет с радостью помогла Изольде отнести блюда на веранду. Теперь деревянный стол украшали абрикосовый плетёный пирог из слоёного теста, вафли со сливками и клубникой, чай с розмарином и домашний лимонад. Ранее утро одарило цветущий сад свежестью летней прохлады. Изольда мило беседовала с Урсулой, украдкой любуясь, как маленькая Элизабет раскладывает мягкие игрушки на одеяльце, угощая плюшевых друзей ароматным печеньем. «Наверное, я хотела бы здесь остаться, — подумала Изольда. — Я так устала от городской суеты и вечного обмана… Может, здесь будет проще». Собственно, это и было частью плана Аллы с Урсулой.

— Вы знаете, коллекция одежды ещё не поступила на склад, — хитрила Урсула. — Придётся подождать примерно неделю. Я с радостью предоставлю вам комнату на втором этаже, там как раз недавно закончился ремонт.

— А ваш муж, где он? — заинтересованно спросила Изольда.

— Бруно погиб в автомобильной катастрофе, когда я была на первом месяце беременности. Я даже не подозревала о своём положении, — ответила Урсула.

— Сожалею. Этот мир устроен так, что люди вынуждены постоянно что-то терять, находить новое и снова терять. У вас такой замечательный дом, наверное, вам кто-то помогает, ведь женщине в этом мире не справиться одной!

— Конечно же есть, — загадочно закатив глаза, ответила Урсула. — Этот дом купил мой любовник Астор лет десять тому назад. С магазином, кстати, тоже он помог.

Урсула внимательно посмотрела на Изольду, ожидая реакцию с её стороны. И кажется, наша сердцеедка поверила в рассказ Урсулы.

— Я так и думала. У такой красотки, как ты, обязательно должен быть покровитель. Расскажи о нём: чем занимается, кто его жена? А главное, чем недовольна эта бездельница в своей жизни: новой няней, экономкой, а может, садовником? — Изольда скабрезно засмеялась, театрально взмахнув волосами.

— Ооо, у неё трое детей, и она делает всё сама. С утра печёт оладьи на трёх сковородах, затем отправляет детей в школу и начинает уборку. После четырёхчасовой уборки готовит обед в трёх кастрюльках и печёт имбирное печенье для Астора. К вечеру ещё нужно полить цветы и посадить новые. А когда наступает ночь, рабочая лошадь Гизела вырубается прямо в саду, не дойдя до спального ложа…

— Всё, всё, всё, можешь не продолжать, — перебила Изольда. — Я всё поняла. Астор не желает видеть в доме чужих людей, поэтому всё должна делать… ммм… Ещё раз, как её зовут?

— Гизела.

— Поэтому всё должна делать бедная и несчастная Гизела. Так ей велел Астор. А на самом деле Астору просто нужно, чтобы Гизела была вечно чем-то занята. Нет, если бы у неё были мозги и она занимала руководящую должность — другое дело, а так, будь добра, «служи хозяину». А у Гизелы нет выхода: у неё трое детей и финансовая зависимость от супруга.

Урсула была в лёгком оцепенении от слов Изольды. Конечно, всё это входило в её план, однако она не ожидала, что мысли Изольды окажутся настолько испорчены. «Наверное, у неё очень трудная судьба», — подумала Урсула, допивая чай.

— Ты знаешь, он мне жутко надоел! Я его бросила пару месяцев назад. Старый какой-то стал, сама понимаешь. Сейчас бедняжка мается, названивает мне, а я не отвечаю, — Урсула вновь посмотрела на Изольду, ожидая реакции.

— Они, наверное, живут где-то неподалёку, чтобы вам было удобнее встречаться? — спросила Изольда.

— Конечно. Астор никогда бы не купил дом в другом конце города. Его семья живёт совсем рядом. А если быть точнее — через четыре дома отсюда.

— Даже так… А ты рисковая женщина, — ухмыльнулась Изольда. — Никогда бы не подумала.

— Ой, какие риски: его жена — тупица, а Астор тот ещё выдумщик. Однажды он привёл меня к себе домой, пока Гизела была на занятиях по растяжке. Так вот, занятие отменили, и она вернулась раньше времени…

Зрачки Изольды слегка расширились в предвкушении фееричной кульминации сюжета.

— И вот она заходит в комнату, а там я в нижнем белье, — продолжила рассказ Урсула. — Я думала, будет скандал, схватила вещи, чтобы уходить. И тут Астор спокойным голосом заявляет: «Что случилось, дорогая? Что с тобой?» Она ему: «Что это? Что это значит?» Астор: «О чём ты, дорогая?» В общем, он сделал вид, что меня нет в доме, — Урсула постаралась вульгарно засмеяться. — Представляешь, Гизела поверила, что у неё видение. Что она просто перегрелась на солнце, — Урсула театрально закатила глаза.

— Ты что, впервые встречаешь таких мужчин? Он самый типичный газлайтер. Знаешь, что это такое?

— Ооо… Кажется, нет, но с удовольствием тебя послушаю.

— Газлайтинг — это форма психологического насилия, главная задача которого заставить человека сомневаться в адекватности своего восприятия окружающей действительности. Психологические манипуляции, призванные выставить индивида «дефективным», ненормальным, — как скороговорку произнесла Изольда.

— Прямо как по учебнику, — восхитилась Урсула.

— Ты почти угадала, это из курса по нейролингвистическому программированию. Тебе, кстати, тоже не мешало бы его пройти, если хочешь научиться манипулировать людьми.

— Сейчас совсем нет времени, как-нибудь потом, — ответила Урсула.

— Кстати, у меня тоже нет времени, нужно купить пару уходовых средств перед фотосессией, так что я удалюсь на пару часов. Заодно погуляю по городу, чтобы немного освоиться, — ответила Изольда, направившись к выходу.

Как только ворота закрылись за Изольдой, Урсула тут же позвонила Алле.

— Алла, дорогая, это было действительно сложно, но мне кажется, всё получилось. Думаю, Изольда поверила, что я бывшая любовница Астора. Я сочиняла на ходу, по-моему, даже пару раз перешла границы. Но думаю, она поверила.

— А что Гизела с Астором? Ну, Гизелу, думаю, несложно уговорить — она авантюристка, а вот Астор тяжёлый на подъём!

— Ну ты же знаешь, Гизеле никто не может отказать. Мне кажется, здесь даже курсы НЛП, которые прошла Изольда, бессильны.

Урсула рассмеялась, а затем шёпотом сказала:

— У Гизелы какой-то план с участием всех членов семьи, но я пока ничего не знаю.

— Порой люди считают, что гениальные мысли сами приходят к ним в голову, они радуются своим идеям и воплощают их в жизнь. Так думала и я, когда была Аллой, — продолжала Кэтрин. — Разве я могла себе представить, что помощник Создателя погрузился в меня и придумал план по исцелению Изольды. Я была твёрдо уверена, что сама всё скомбинировала. Если бы люди знали, сколько раз на дню помощники стараются поддержать их души… Верель в те дни погружалась в Гизелу, Астора, Урсулу и даже маленькую Элизабет. Всё лишь бы достучаться до штармовой души Изольды. Не буду тебя томить, Эстер, и перейду сразу ко дню исцеления Изольды. Скажу сразу: это произошло через месяц после её приезда в город. Изольда уже начала тайно встречаться с Астором, правда, к её глубокому удивлению, он не спешил вступать в интимные отношения с одинокой сердцеедкой. Астор сказал, что влюбился и от переизбытка чувств не в состоянии сделать это. «Да, действительно какой-то странный город», — думала Изольда. Астор дарил ей цветы, оплачивал все счета и даже грозился купить дом. Урсула по-прежнему откладывала день фотосессии. Было решено ускорить процесс исцеления. Верель подстроила встречу Изольды с семьёй Астора в кафе, чтобы заставить её действовать по излюбленной схеме. Конечно, без помощи Верель тут не обошлось. Изольда сидела недалеко от семьи Астора и внимательно слушала их разговор. По своему обычаю она раздражалась при виде любой счастливой семьи. «Всё тут понятно. Как обычно, пудрит мозг своей жёнушке, а тем временем думает обо мне. Боже, ну почему все жёны такие наивные. Сейчас пойдёт печь ему лимонный кекс, а затем готовить блюдо китайской кухни. Только не забудь добавить устричный соус в рис, а то Астор сильно расстроится», — злилась Изольда. Верель не знала, что такого придумать, чтобы заставить Изольду действовать быстрее. Неожиданно для себя она вспомнила Аллу — единственную жену, которую Изольда до сих пор не могла забыть. Ту, которую она не могла ненавидеть, ту, чей поступок она так и не поняла. Она пыталась сравнить Аллу с другими жёнами, но ничего не получалось. Алла не поддавалась сравнению. Изольда не понимала, в чём её секрет. Ведь Алла единственная, кто не устроила истерику и не промолчала, одиноко захлёбываясь слезами жертвы. Она даже не обиделась. Для Изольды Алла — ненавистный феномен. Вспомнив это, Верель начала действовать. Она погрузилась в Астора, и тот заговорил словно Александр — муж Аллы. Астор стал жестикулировать и улыбаться как Александр, нетрудно догадаться, что Гизела стала похожа на Аллу. Изольда раздражалась. Зло рвалось наружу, гнев требовал воли. Ей показалось, что Гизела — это Алла, и появился шанс отомстить. Она безумно хотела расстроить наивную, но счастливую Гизелу, ведь штармовые души презирают тех, кто на них не похож. А между тем Изольда неделю назад сделала несколько селфи с Астором. Странно, как это он согласился? — сказала Кэтрин. — Но в этом городе для Изольды всё было странным, и она больше ничему не удивлялась. Около шести часов вечера Изольда накрасила губы помадой алого цвета, надев короткое цветочное платье с открытыми плечами. Затем, спустившись на первый этаж, она достала из шкафчика бутылку красного вина и стеклянный бокал. Урсула догадалась, что Изольда готовится к атаке, и тут же набрала Гизелу. Ну что, интересно, что там произошло? — воодушевлённо спросила Кэтрин.

— Очень жду развязки сюжета, хоть и знаю, что Изольда справится, — ответила Эстер.

— Ну так вот, — продолжила Кэтрин. — Изольда так хотела увидеть боль и слёзы Гизелы, которых она не дождалась от Аллы, что решила действовать наверняка. Она разложила селфи с Астором прямо на тротуаре, возле их дома. А чтобы Гизела узнала Изольду, она налила бокал вина в точности как на фото. Гнев совершенно затуманил ей рассудок. Ворота открылись. Картина была примерно такой. Изольда в коротком платье с бокалом вина, селфи с Астором, раскиданные по всему тротуару, и пять человек на велосипедах: Гизела, Астор, их пятнадцатилетняя дочь Анна и одиннадцатилетние близнецы Август и Готтард. Изольда ждала слёз Гизелы. Гизела, Астор и дети были частью плана Аллы с Урсулой, и лишь Верель знала, чем всё закончится. По плану Урсулы, Астор с Гизелой должны были просто поговорить с Изольдой. Они были отличными родителями, и Урсуле казалось, что им удастся убедить Изольду в непристойности подобного поведения. Но всё произошло совершенно по-другому. Мы постоянно рассуждаем на тему того, что гнев — это великий грех. А между тем его задумал Создатель как способ защиты. Позабыв об этом, люди стали пользоваться гневом совершенно не по делу, так он превратился в грех. Верель погрузилась абсолютно во всех участников исцеления Изольды, а их было немало: Гизела, Астор, Анна, Август и Готтард. Верель заставила их злиться на Изольду. Готтард достал из рюкзака бутылку воды, подъехал к Изольде и облил её. Ошеломлённая Изольда не знала, что делать, она никак не ждала такой реакции от одиннадцатилетнего ребёнка. Не успела она опомниться, как все члены семьи один за другим стали подъезжать к Изольде. Они окружили её. Анна задела колесом ногу Изольды, Август швырнул в неё скомканный лист бумаги, и наконец Гизела ударила Изольду по щеке. Изольда стояла как вкопанная в землю, она не могла пошевелиться. Верель решила посмотреть, что происходит с её душой, на мониторе Создателя. Она увеличивала изображение, но штарм оставался на месте. «Но, может, хоть где-то появится свет?» — не сдавалась Верель. И наконец нашла. В душе Изольды виднелся малюсенький огонёк. «Значит, есть шанс», — закричала Верель. И тут начало происходить что-то немыслимое. То, что люди называют «Божий промысел». Абсолютно все помощники Создателя объединились и стали погружаться во все души, что находились поблизости. Соседи выходили на улицу и с презрением смотрели на Изольду. Они выкрикивали какие-то слова, но Изольда уже ничего не слышала. С трудом она прорвалась сквозь толпу и побежала вперёд. Верель видела, что огонёк её души стал увеличиваться. Изольда продолжала бежать. Верель включила кнопку «Мысли и чувства», чтобы посмотреть, что думает и чувствует Изольда. Зная характер Изольды и её суперштармовую душу, все помощники были уверены, что она ещё больше возненавидит людей. Но мы ошиблись. Изольда прозрела! Она бежала и думала о том, что люди, причастные к этому событию, были сплочённой семьёй. Даже одиннадцатилетние мальчишки пытались защитить своих близких. Она понимала, что отвратительно поступила, ведь у этих людей есть что-то гораздо большее, чем лёгкое увлечение. У них есть семья. Изольда внезапно остановилась и подумала: «Никто, никто из этих мужчин не любил меня по-настоящему, я ошибалась, я не была им нужна. А их жёны совсем не камень преткновения. Просто никто из этих мужчин не хотел быть со мной по-настоящему». Мы видели, как штарм Изольды рассасывался. Она продолжала бежать и думать: «Мне нужна семья. Определённо мне нужна семья. Так я буду чувствовать себя защищённой. Но мне нужен человек свободный, пусть и не богатый, но который полюбит меня по-настоящему. Боже, пошли мне такого мужчину». Душа Изольды засияла, штарм исчез. Испытание пройдено. А ведь это был предпоследний цикл, и шанс пройти испытание был ничтожно мал. Но она справилась! Справилась, поняв, что никто не виноват в её неудачах, а были ли они, собственно?! Всё в мире душ относительно, так же как и в мире людей. Но на этом «Божий промысел» не закончился. История Изольды просто фантастическая. Она встретила будущего мужа в тот же день… да что я такое говорю — это произошло через пару минут после того, как она сбежала от разъярённой толпы.

— Девушка, девушка, кажется, вам нужна помощь, — послышался голос из-за спины. — Изольда обернулась и увидела взрослого седого мужчину. Он махал ей руками, показывая, что готов оказать помощь. Изольде всё ещё казалось, будто её преследуют. Она подбежала к его дому, открыла небольшую калитку и вошла.

— Послушайте, не знаю, что нашло на этих людей. Я видел, как на вас напали. Это очень странно, ведь у нас благополучный район. Я хотел вам помочь, но не смог пробраться сквозь толпу. Сел на свой велосипед и поехал домой, чтобы вызвать полицию. Но, к моему удивлению, телефон был сломан. Я вышел на улицу и увидел вас. Проходите, проходите, не стесняйтесь. Меня зовут Генрих. Я налью вам чаю или, может, воды? Ещё есть домашние конфеты и… — Генрих поднялся на стул, достав из верхнего ящика небольшую тарелку с десертом. — Это штоллен, наш национальный десерт. Обычно его готовят на Рождество. Но я будто предчувствовал появление гостей и приготовил его сегодня.

Генрих улыбнулся, поставив тарелку на небольшой деревянный столик. Изольда улыбнулась в ответ. Правда, в этот момент она вспомнила злое лицо Адельберта, швырнувшего кусок вишнёвого пирога в урну. Но, посмотрев ещё раз на Генриха, тут же забыла.

— Что с вами случилось? Скажу сразу, я не настойчив, и если вы не хотите говорить, то промолчите, — вежливо спросил Генрих, разливая чай в маленькие белые чашки.

— Я подло поступила. Очень подло. С порядочными людьми, — спокойно ответила Изольда.

Генрих не знал, как продолжить разговор, и спросил первое, что пришло ему в голову:

— Как и когда это произошло?

— Началось это очень давно, а закончилось только сегодня. Мне кажется, прошло около пятнадцати лет. Я встречалась с молодым человеком, а потом узнала, что он бросил меня ради моей подруги. Я рассказывала ей обо всём и доверяла. А она просто взяла и предала меня. Мне кажется, эта история сломала меня. Я перестала верить людям. Помню, когда мне было девятнадцать и я училась в университете, у меня тоже была подруга. Хотя с моей стороны это была не такая уж дружба. Я завидовала ей. У неё был взрослый обеспеченный жених. Я хотела себе такого же. Как-то летом ко мне приехала погостить мама. Она рассказала, что Джессика вышла замуж за Даниэля. Мне было очень грустно осознавать, что я потеряла парня и подругу одновременно. Я как сейчас помню слова мамы, которые больно врезались в душу: «А ведь это могла быть твоя свадьба, Изольда!» Я не знала, что ей ответить. Мне и сказать было нечего. Потом я вспомнила об университетской подруге и рассказала маме о ней. О том, как чудесно она живёт и что, наверное, тоже выйдет замуж. А мама сказала мне всего лишь одну фразу: «И ты могла бы оказаться на её месте».

Внезапно Изольда расплакалась. Генрих обнял её за плечи и подал носовой платок. Немного придя в себя, Изольда продолжила рассказ:

— Я была очень глупой и многого не понимала. В этом году мне исполнится сорок, и кажется, я повзрослела только сейчас. Помню, когда мама уходила, закрывая за собой дверь, она сказала: «Помни, Изольда, этот мир принадлежит мужчинам. Женщина может стать счастливой только рядом с успешным мужчиной, а способ, которым ты его заполучила, не имеет никакого значения. Посмотри на Джессику, никто уже и не вспомнит, что Даниэль когда-то был твоим парнем». Она закрыла дверь, и это были её последние слова, через полгода мамы не стало.

Изольда грустно посмотрела на Генриха, он обнял её ещё крепче.

— Мне очень жаль, — сказал Генрих. — И всё же, хоть это и будет неуместно сейчас, но я выскажусь. Считаю, что ваша мама была не права. Этот мир не принадлежит мужчинам. И женщинам он тоже не принадлежит.

— А кому же тогда? — удивлённо спросила Изольда.

— Я думаю, мир принадлежит тому, кто его создал, — Создателю. А нам он передал его во временное пользование, скажем, в аренду. И определённо на безвозмездной основе. Чтобы мы были счастливы, пользовались благами этого мира, готовили на Рождество штоллен, — Генрих снова подвинул тарелку с десертом к Изольде.

— Это, наверное, очень вкусно, но я модель и должна следить за фигурой, — Изольда по-детски улыбнулась.

— Ну вот! Я так старался… А моя гостья, оказывается, модель. Как часто вы разрешаете себе делать то, чего нельзя? И как часто делаете то, что действительно нельзя? — Генрих строго посмотрел на Изольду.

— Можешь дальше не продолжать, — ответила Изольда. — Я всё съем. Сегодня мне можно.

— А я всё-таки продолжу. Ведь я частенько делаю то, что мне запрещают, — рассмеялся Генрих. — Кажется, у нас с вами много общего, Изольда. Так вот, я считаю, что Бог отдал нам этот мир в аренду, чтобы мы были счастливы. Ну, например, радовались своей немеркнущей красоте, неиссякающему источнику энергии, новому контракту, в конце концов. А люди вместо этого печалятся и злятся. «Хочу вон того мужчину, я лучше его жены, пусть разводится, именно я сделаю его счастливым».

Генрих снова рассмеялся. Изольда подхватила его смех. Они пили чай и ели десерты до самого вечера. А когда наступила ночь, пошли гулять. Генрих рассказал Изольде о том, как два года назад ушла из жизни его любимая супруга Алла, внешне очень похожая на Изольду. Рассказал о сыне, переехавшем из Европы в США, и о том, как неделю назад попросил у Господа хорошего друга или подругу, а зная, что его желания исполняются очень быстро, наготовил десертов на месяц вперёд. Они гуляли почти до рассвета. А помощники тем временем смотрели, как сияет душа Изольды на мониторе Создателя. Алла с Урсулой в ту ночь тоже не спали. Они разговаривали по телефону очень долго. Было сложно понять, как такое могло произойти. Было много вопросов. Например, откуда взялась эта вспышка агрессии с их стороны? А главное, в чём причина такого неадекватного настроя со стороны соседей, ведь они даже не знали, кто такая Изольда. Где сейчас Изольда и всё ли с ней в порядке? В конце концов было решено не искать ответы на вопросы, а попросту найти Изольду и попросить прощения. Я думаю, подробности этой встречи будут излишними, скажу тебе только, что наша дорогая Изольда попросила прощения у всех, кого обидела. Даже у Аллы и Александра. Да что там, Изольда встретилась даже с Адельбертом. Все участники этой истории простили друг друга. А прощение обладает поистине целительной силой. Любовь, принятие, благодарность и прощение — это величайшие орудия для борьбы со злом. И помогут они абсолютно каждому. А что касается Изольды, в заключение скажу, что своё счастье она нашла с Генрихом. Ему было почти шестьдесят, и тем не менее у них родился сын. Кстати, Генрих никогда не был богат, Изольда встретила его, когда он подрабатывал простым садовником. Она тоже увлеклась посадкой деревьев и даже открыла несколько плодовых питомников. Рассказываю историю Изольды как пример того, что всё в этой жизни возможно. Тем более что Ветхи всегда рядом и готовы прийти на помощь. Главное — верить. На этом всё, Эстер. Я прощаюсь с тобой, — сказала Кэтрин. — Завтра у тебя важный день, ты пойдёшь вместе с Верель в Библиотеку Создателя.

Кэтрин улыбнулась своей изумительной улыбкой и закрыла дверь.

1.8. Библиотека Создателя и Карты Жизни

Ночь прошла спокойно. Впрочем, как и все остальные. Эстер выспалась и радовалась новому дню.

«Интересно, какая она, Библиотека Создателя? Наверное, огромная, ведь там хранятся Карты Жизни абсолютно всех душ на Земле», — думала Эстер, представляя, как выглядит Библиотека. Поток мыслей был прерван запланированным визитом Верель, ведь именно она должна была познакомить Эстер с хранилищем.

Верель, как и прежде, взмахнула рукой, будто перелистнула страницу невидимой книги, и Эстер очутилась в небольшом, но просторном помещении. Здесь было множество полок, ящиков и стеллажей. Сама комната была светлого цвета, а ящики делились на белые, тёмные и металлические. Помещение было небольшого размера, что очень удивило Эстер. В ящиках не было ни ключей, ни какого-либо секретного механизма, абсолютно каждый из них можно было открыть и посмотреть. В центре комнаты стоял коричневый офисный стол средних размеров и небольшой монитор.

— Вот так выглядит Библиотека Создателя в твоих глазах, Эстер. Ну и в моих, пока я с тобой. Здесь было много новотворных. И каждый видит Библиотеку по-своему. У тебя она небольшого размера и прямоугольной формы. А ящики разных цветов. Здесь довольно уютно, мне нравится. Амеди говорит, что его Библиотека настолько длинная, что он ни разу не обошёл её целиком, а ещё она почему-то прозрачная. Моя, кстати, чем-то похожа на твою. Только оттенки ящиков немного другие.

— Амеди говорил, здесь хранится ответ на главный вопрос всего человечества, который люди задают себе почти каждый день.

— Совершенно верно, Эстер. Так устроен разумный человек. Люди ежечасно задают себе уйму вопросов, пытаясь найти ответ хотя бы на один из них. Как возник этот мир? Есть ли Бог? Зачем мы здесь? Но самый главный ответ на вопрос, который беспокоит всё человечество, хранится здесь, в Библиотеке Создателя.

Эстер прекрасно понимала, что Верель не так просто уговорить. И если она целенаправленно что-то умалчивает, значит, так надо. Просто нужно подождать.

— Ответ на этот вопрос раскрыт абсолютно во всех Картах Жизни новотворных душ, — продолжила Верель. — Помнишь, когда мы были на кухне и готовили картофельный гратен, ты случайно заглянула в Карту Жизни?

— Да, но там был заполнен лишь раздел, связанный с питанием, остальные были пустыми, — ответила Эстер.

— Да, действительно. Эти разделы были пустыми, потому что всему своё время. Не нужно торопиться. Никогда и ни в чём. Это действительно важно. Умение ждать — качество сильных душ, слабые сразу сдаются. Многие люди утратили это свойство. «Я хочу всё и сразу. А если не получу, буду грустить и стану нилосом». Помнишь молодого парня Микки из штата Аризона?

— Это парень, который не справился с испытанием из-за смерти отца и стал нилосом?

— Да, тот самый. Сначала он располнел, а потом стал печалиться. Тут было сразу два греха: чревоугодие и уныние. Он умер в двадцать пять лет. Хочешь посмотреть его Карту Жизни? — спросила Верель.

Эстер находилась в Лаборатории Создателя достаточно долго и прекрасно понимала, что всё, что здесь происходит, имеет определённый смысл.

— Конечно, давай посмотрим, — не задумываясь ответила Эстер.

Верель подошла к одному из металлических ящиков, открыла его и достала оттуда книгу.

— Вот. Это Карта Жизни Микки. Простого парня из штата Аризона. Парня, который ничем не отличился. Парня, которого никто не запомнил, — Верель смотрела на Эстер так, будто её слова многое значили. — Встряхни книгу рукой, — промолвила Верель.

Эстер встряхнула книгу, и она обратилась в огромное светло-бежевое полотно, застелившее пол по всей комнате. Внизу полотна виднелось небольшое чёрное пятно. Эстер показалось, будто оно движется.

— Это точка начала отсчёта первого жизненного цикла Микки. Проще говоря, его день рождения. Сейчас движение начнёт Тропа Жизни Микки, и ты сама всё поймёшь, — продолжила рассказ Верель.

Эстер внимательно посмотрела на точку отсчёта и действительно заметила небольшую чёрную полосу.

— Микки начал свой жизненный путь, — пояснила Верель. — А чёрная линия — это Тропа его Жизни. Внимательно смотри, что происходит.

Линия тем временем двигалась вперёд. Эстер вглядывалась в каждую деталь, боясь пропустить что-то важное. Периодически линия останавливалась, и на ней загорался маленький огонёк, он какое-то время светил, а затем линия делилась на две части и продолжала своё движение по двум направлениям. Эстер чётко понимала: линия делится на два направления, как только загорается огонёк. Огоньки на полотне продолжали загораться, а линии неспешно делились. Эстер не понимала, что происходит, однако заметила, что одна из линий была ярче остальных и закончила своё движение гораздо раньше. Другие линии продолжали двигаться и делиться после загорания огоньков. Действие продолжалось до тех пор, пока полотно не закончилось.

— Есть какие-нибудь догадки? — спросила Верель, внимательно посмотрев на Эстер.

— Я абсолютно не понимаю, что здесь происходит, — с огорчением ответила Эстер.

— Не переживай, когда я впервые увидела Карту Жизни, я тоже ничего не поняла. Хотя на самом деле тут нет ничего сложного. Карта Жизни устроена гораздо проще, чем ты думаешь. Но раз тебе это показалось сложным, то я дам небольшую подсказку. Огоньки, которые загораются на полотне, это и есть испытания. Синим цветом горят пройденные, а красным те, что пройти так и не удалось. Что скажешь на этот раз? — Верель смотрела на Эстер в надежде выяснить, понимает ли она происходящее.

— Что показывает линия, которая толще и короче остальных? — забыв ответить, спросила Эстер.

— Я тоже частенько отвечаю вопросом на вопрос. Это не страшно. Самая короткая линия — это основная Тропа Жизни Микки. Проще говоря, это та жизнь, которую он прожил на Грешной Земле. Та, которую я рассказала тебе, когда мы были на Кухне Творца. Микки родился, затем умер его отец, он стал печалиться, растолстел и умер от сахарного диабета. Ему было около двадцати пяти лет, но он так и не понял, в чём смысл жизни. Микки постоянно мучился и искренне считал себя жертвой. Так в чём же смысл его короткой жизни?

Верель подошла к Эстер так близко, что новотворная с испуга отпрыгнула назад. Но это совершенно не смутило Верель, она снова подошла к Эстер и задала тот же самый вопрос с ещё более выразительной интонацией. Было понятно: в её словах кроется какой-то очень важный смысл.

— Разве Господь создал Микки, чтобы тот мучился? — продолжила Верель. — Разве Господь хотел, чтобы он умер от болезни в столь раннем возрасте? Разве он не хотел, чтобы Микки прожил счастливую жизнь, полную радости и изобилия?

Эстер внимательно посмотрела на полотно ещё раз и подумала: «Если короткая и толстая Тропа — это жизнь Микки на Земле, то что значат остальные?»

— Хороший, логичный вопрос! Извини, что слушаю твои мысли, но так устроена Лаборатория. Ветхи слышат слова, мысли и даже чувства новотворных, — сказала Верель, продолжив свои рассуждения. — Может, Господь хотел, чтобы вместо лени и уныния Микки помогал матери и сёстрам? Возможно, он хотел, чтобы Микки освоил фермерское дело и стал выдающимся фермером? Как бы сложилась жизнь Микки, если бы штарм нилоса отпустил его душу? Быть может, он смог бы открыть в себе какой-нибудь великий талант, найти источник вдохновения или совершить что-то потрясающее? Я понимаю, смерть родного человека — сложнейшее испытание, но миллионы душ проходят его каждый день и начинают жизнь заново. Жизнь по новой Тропе. Жизнь, которая может быть лучше, ведь испытание пройдено. Эстер, посмотри на полотно ещё раз. Ты что-нибудь понимаешь? — в надежде услышать правильный ответ спросила Верель.

Эстер не стала смотреть на полотно, она и так поняла, в чём дело.

— Если самая короткая и толстая линия — это основная Тропа Жизни, то есть жизнь, которую Микки прожил на Земле, то все остальные линии — это возможные Тропы, то есть те жизни, которые Микки смог бы прожить, если бы прошёл испытание, — ответила Эстер.

— А может, ты сможешь дать ответ на главный вопрос всего человечества? И, кстати, что за вопрос, ты ещё не догадалась? Ладно, можешь не отвечать, я сейчас сама спрошу: «Здравствуйте, Эстер! Я человек, живу на Земле и хочу знать: верить ли мне в Судьбу или всё, что здесь происходит, только мой выбор?» Конкретно сейчас этот вопрос задают себе 52 282 643 человека на Земле. Люди всегда мучились с ответом на этот вопрос. Изольда впервые спросила об этом, когда узнала о женитьбе бывшего парня, который предал её, начав отношения с другой девушкой. «А как бы сложилась моя жизнь, будь я невестой Даниэля? Или не судьба? А может, Джессика и Даниэль должны быть вместе во что бы то ни стало, и я здесь вовсе ни при чём? А если нет? Как бы сложилась моя жизнь, выйди я замуж за Даниэля. Я бы тоже жила в достатке в огромном доме, как Джессика?» На этом месте её рассуждения, как правило, заканчивались. Изольда начинала злиться на Джессику и обвинять её в несчастной жизни. Тут её штарм и начал разрастаться.

— Подожди, Верель, то есть штарм Изольды был сформирован задолго до предательства? Я думала, это было первое испытание Изольды в этом жизненном цикле, — удивлённо спросила Эстер.

— Со стороны действительно могло так показаться. Мы с тобой постоянно переходим с темы на тему. Из-за этого надо мной частенько смеются другие Ветхи. Ладно, давай, раз мы вернулись к Изольде, достанем её Карту Жизни из Архива и посмотрим, а уж потом продолжим историю с Микки. Хотя я планировала говорить абсолютно о других людях.

Верель достала Карту Жизни Изольды и встряхнула её. Карта раскрылась, и огромное полотно тотчас застелило пол Библиотеки.

— Ну что ж, Эстер, теперь ты знаешь гораздо больше. Что можешь сказать о Карте Жизни Изольды?

— Я вижу основную Тропу Жизни и множество красных огоньков. Все они свидетельствуют о непройденных испытаниях. Вижу возможные Тропы Жизни. Последнее испытание горит синим огоньком, значит, оно пройдено. Я так понимаю, это произошло в день, когда сработал сговор Аллы с Урсулой и Изольда встретила Генриха. Но как быть с первым испытанием? Я так и не поняла, когда оно произошло. Я была уверена, что Изольда обозлилась на Джессику, которая увела у неё Даниэля, и так образовался штарм. Но если верить твоим словам, то он появился гораздо раньше. И, судя по Карте Жизни Изольды, я знаю ответ на главный вопрос человечества. Но мне бы сначала хотелось посмотреть первое испытание Изольды, которое она не прошла. И которое так сильно повлияло на её судьбу. Испытание, которое фактически поменяло Тропу её жизни с успешной линии на неудачную.

Лицо Верель засияло улыбкой, как лицо учителя, который наконец донёс важные знания до своего ученика.

— Подскажу тебе: у Карты Жизни есть вход в Куб. Вход осуществляется через само испытание. То есть тебе необходимо дотронуться рукой до огонька, так ты быстрее всего попадёшь в Куб и сама всё увидишь. Карта Жизни гораздо более информативна, чем Куб. Куб показывает лишь основную Тропу Жизни, а возможных Троп там не видно. Зато эта функция доступна в Карте. После просмотра первого испытания Изольды нажми кнопку «Альтернатива», и ты узнаешь, как сложилась бы судьба этой девушки, пройди она испытание.

Эстер не задумываясь провела рукой по красному огоньку на основной Тропе Жизни Изольды и действительно оказалась в Кубе. Здесь были все знакомые ей кнопки: «Мысли», «Чувства», «Ускорить процесс испытания». Новая кнопка «Альтернатива» также была доступна. Эстер не спешила нажимать её, она хотела посмотреть, как появился на свет первый штарм Изольды в предпоследнем жизненном цикле. Проведя рукой по экрану, Эстер попала в испытание.

Эстер оказалась в небольшом уютном домике. На первом этаже молодая женщина готовила овощной салат, заправляя его оливковым маслом, а на втором беседовали две молодые девушки. Женщина аккуратно поставила салат на поднос, придвинув к нему две небольшие тарелки. На первой тарелке лежали бутерброды с ветчиной, вторую украшали блинчики с вишнёвым джемом. Женщина наполнила два бокала апельсиновым соком и поставила их в центр подноса. Стерев с лица капли пота бумажной салфеткой, женщина подошла к зеркалу и, улыбнувшись, сказала: «Как хорошо, что сегодня суббота». Затем она взяла поднос и поднялась на второй этаж. Женщина открыла дверь небольшой комнаты, где разговаривали две молодые девушки. Эстер сразу узнала одну из них — это была Изольда. Эстер провела рукой по изображению второй собеседницы, и на экране появилась информация. Прочитав текст, Эстер поняла, что это Джессика. Та самая Джессика, которая увела у Изольды Даниэля, когда ей было пятнадцать лет. По разговору девушек стало ясно, что у Изольды с Даниэлем пока ещё всё в порядке. «Так в чём же дело? Как у Изольды появился первый штарм?» — подумала Эстер, продолжая слушать разговор.

Джессика сидела на небольшой кровати прямо напротив Изольды с бутербродом, приготовленным мамой.

— А у нас в семье проблемы. Отец снова пьёт, — сказала Джессика. — Я не знаю, что делать. Мама работает на трёх работах, а денег всё равно не хватает. С утра она на заправке, а вечером идёт убираться к Вагнерам. У Лукаса проблемы с учителями, а малышка Эмма всё время плачет. Мама написала письмо старшему брату с просьбой помочь деньгами, но он отказал.

Джессика положила бутерброд на тарелку. В глазах виднелись слёзы отчаяния.

— Интересно, как получилось, что твой отец стал пить? — спросила Изольда. — Мама говорила, раньше он работал инженером в крупной компании и все были им довольны. Может, это она во всём виновата? Наверно, ей не стоило рожать так много детей.

Изольда высокомерно посмотрела на Джессику, обмакнув блинчик в вишнёвый джем.

— Я не знаю, — ответила Джессика, грустно посмотрев на поднос с завтраком. — Мне так стыдно! Когда подходит срок оплаты по счетам, нам не хватает на еду и мама выносит часть продуктов со склада Вагнеров. Я очень боюсь, что кто-то узнает об этом… Пожалуйста, не рассказывай никому.

— Ты боишься, что узнает Даниэль? Ты серьёзно думаешь, что они не догадываются? — возмущённо спросила Изольда. — Джесси, какая ты всё-таки наивная! Вагнеры — экономисты, у таких людей каждая позиция на счету, даже на личном складе. Они давным-давно обо всём догадались, просто жалеют твою несчастную мать. Даниэль мне всё рассказал. Мы зовём тебя в гости каждую субботу, чтобы ты нормально поела. Видишь, тут всё по-простому: хлебушек, ветчина, овощной салатик. Я попросила маму приготовить нам императорскую запеканку, но в холодильнике не оказалось взбитых сливок. Мама даже пошутила на эту тему, говорит: «Приготовлю запеканку, только если Анна украдёт для нас пачку сливок со склада Вагнеров!»

Изольда громко рассмеялась. Джессика не могла сдержать слёз обиды. Она убежала в туалет и закрылась там.

— Джес, я тебя не обидела? — постучавшись в дверь, спросила Изольда. — Это просто шутка! Мама купит сливки, и на следующей неделе в субботу мы ждём тебя на императорскую запеканку. У тебя всё в порядке?

— Да, всё в порядке.

Джессика протерла салфеткой заплаканное лицо и вышла навстречу Изольде.

— О, ты плакала, дорогая!.. Я всё-таки тебя обидела, прости меня, — лицемерно выдавила Изольда, скривив нелепую гримасу.

— Нет, ты здесь ни при чём. Я не смогу прийти в следующую субботу, у меня будет бал.

— Выпускной? И ты молчала?! — вскрикнула Изольда. — Серьёзно? У тебя же нет денег на платье! В чём ты туда пойдёшь? В маминых обносках, что ли? У меня есть одно старое платье цвета фуксии, я собиралась отдать его в секонд-хенд… Но так и быть, для тебя мне ничего не жалко, — Изольда достала из шкафа платье и подала его Джессике. — Держи, за неимением лучшего и такое подойдёт. Не дай Бог, ещё твоя мама залезет в шкаф к Вагнерам и утащит платье Софии, — Изольда сочувственно посмотрела на Джессику.

— Спасибо, — сухо ответила Джессика и, не разглядывая платье, молча направилась к выходу.

— Ты что, даже не померишь его? — прокричала Изольда вслед уходящей подруге. — Ну лаааадно, как хочешь! Главное, не обляпай, мне потом его в секонд-хенд сдавать!

Изольда закрыла калитку, изображение остановилось, а на экране высветилась таблица.

Текущая ситуация Грубер И.

Изольда не прошла своё первое испытание, когда ей было пятнадцать лет. Она не смогла справиться с гордыней и была абсолютно безразлична к чувствам других людей. Даже лучшая подруга казалась ей жалкой неудачницей. Изольда не стремилась помочь Джессике, она лишь насмехалась над ней. В мире душ со штармом чюсца царит пустота. Здесь нет места состраданию и милости, печали и радости, любви и горести. Здесь пусто.

Эстер дочитала текст на экране, теперь всё стало ясно. Она нажала кнопку «Ускорить процесс испытания» и прослушала разговор Даниэля с мамой. Даниэль отчаянно жаловался на Изольду и её бестактное поведение. Из разговора стало ясно, что Изольду мало кто любит. Мама Даниэля считала её чрезмерно высокомерной и тщеславной особой. А вот милая и простая Джессика из бедной семьи нравилась абсолютно всем. Даниэль расстался с Изольдой вовсе не из-за Джессики, а совершенно по другим причинам. Его отношения с будущей женой начались уже после расставания с Изольдой. В ходе второго испытания Изольда получила штарм жатны вместо исцеления. Она сильно злилась на Джессику, считая её разлучницей. Затем Изольда переехала в другой город для учёбы в университете, начала новую жизнь и забыла о расставании. Третьим испытанием была встреча с мамой, которая рассказала ей о свадьбе Джессики с Даниэлем. После слов мамы: «И ты могла быть на её месте» душу Изольды захватил штарм нилоса. Она представляла, как выходит замуж за Даниэля и переезжает жить в роскошный дом Вагнеров, а затем у них рождаются дети. Изольда начинала грустить и печалиться, а нилос тем временем разрастался, беспощадно поглощая её душу. Следующее испытание Изольда провалила, начав тайно встречаться с парнем своей университетской подруги, расставшись с которым стала ещё злее и беспощаднее. Позже, становясь любовницей богатых мужчин, она стала мстить всем подряд, и штарм жатны практически полностью захватил её душу. У Изольды было много грехов. Гнев и гордыня поглотили её душу. Если бы не Верель с её гениальной идеей отправить Изольду в «Благотворное место», она бы так и не исцелилась. Встреча с семьёй Астора и Гизелы очень помогла ей в этом. Изольда наконец поняла, что никто не виноват в её бедах. К ней пришло исцеление, а вместе с ним и любовь. Но всего этого могло и не быть, если бы Изольда прошла испытание в пятнадцать лет. Придя к этой мысли, Эстер незамедлительно нажала кнопку «Альтернатива».

Юная Изольда смотрела в окно на маленький уютный сад, где мама аккуратно поливала свои огненно-рыжие лилии. Она прикрыла окно розоватой занавеской и направилась к шкафу. Открыв дверцу, Изольда сняла с вешалки платье цвета фуксии, уложила его на кровать и аккуратно расправила. Эстер показалось, будто Изольда о чём-то думает. Кнопки «Мысли» и «Чувства» были по-прежнему доступны. Эстер нажала на «Мысли».

«Пристыди Джессику, Изольда. Пристыди её, — Изольде не давал покоя вчерашний разговор с мамой Даниэля. — Господи, неужели его мама действительно хочет, чтобы я это сделала, она ведь моя подруга, — размышляла Изольда. — И не давай ей платье на выпускной, если будет клянчить», — звучали слова Софии.

Эстер не могла понять, зачем София попросила пристыдить Джессику, ведь семья Вагнеров казалась ей вполне порядочной. Нажав кнопку «Ускорить процесс испытания», Эстер узнала, что София хорошо относилась к обеим девушкам. Однако высокомерное поведение Изольды вызывало негодование. София решила проверить степень порядочности Изольды, придумав историю, что Анна крадет продукты со склада. Она рассказала выдумку двум девушкам одновременно, при этом попросив Изольду пристыдить Джессику. В обмен на это Изольда должна была получить поддержку в отношениях с Даниэлем. Так у Изольды появился первый в жизни выбор: исполнить волю мамы своего парня, став ближе к его семье, или же проявить милосердие и помочь близкой подруге. В основной Тропе Жизни Изольда сделала неправильный выбор. Унизив Джессику, она потеряла подругу, парня и уважение семьи Вагнеров. Но сейчас Эстер находилась в альтернативной Тропе Жизни, где могла посмотреть, как сложилась бы судьба Изольды, пройди она испытание.

В «Альтернативе» всё было иначе. Изольда долго думала над словами Софии, но всё же поступила по-своему: она отдала платье цвета фуксии и ничего не сказала о продуктах со склада. Её благородство восхитило Софию, и она решила, что Изольда непременно должна стать членом их семьи. Через четыре года Изольда вышла замуж за Даниэля и переехала в дом к Вагнерам. Позже вместе с мужем и детьми она уехала жить в другой город, где познакомилась с чудесной семьей Аллы и Александра. Алла стала её лучшей подругой. Изольда получила экономическое образование в университете и устроилась на работу к человеку по имени Адельберт.

Вдали послышался знакомый женский голос, Эстер покинула Куб.

— Лаконичность, конечно, не мой конёк, — сказала Верель, — но всё же постараюсь быть краткой. Чистота помыслов должна была спасти юную девушку от унижений, грубости, бесчувственности и прочих испытаний взрослой жизни. Но, к сожалению, этого не случилось, ведь Изольда выбрала совершенно иной путь. Он был нелёгок, но тем ценнее полученный дар. Яркий огонь в душе Изольды сиял до самого конца её жизненного цикла на Грешной Земле. Эту удивительную историю исцеления Ветхи повествуют миллионам новотворных душ в Лаборатории Создателя. Так существует ли судьба? Так верно ли высказывание «Так было суждено»? Или каждый человек самостоятельно принимает решение, а значит, сам несёт ответственность за свою жизнь? Многие души не проходят испытание в детстве. Взять хотя бы Микки. Отец умер, когда мальчику было всего три года.

Верель достала Карту Жизни Микки и встряхнула её. Карта раскрылась, и огромное полотно вновь застелило пол Библиотеки.

— Микки действительно был слишком мал для такого страшного события, как потеря близкого человека, — Верель печально вздохнула. — Испытание он не прошёл, а его душу захватил штарм нилоса. Теперь внимательно посмотри, сколько маленьких красных огоньков горит по всей Тропе и сколько ответвлений. Огоньки — это небольшие испытания, в ходе которых Микки мог ступить на альтернативную Тропу, обретя покой и счастливую жизнь. Посмотри, какая длинная альтернативная Тропа.

Верель провела пальцем по самой длинной линии на полотне.

— Микки прожил бы целых семьдесят семь лет, представляешь? Интересно, как бы сложилась его жизнь? Помнишь, я говорила тебе, что испытание у каждого своё. Для одних не грустить — ерунда, а для других большая — трудность. Одним не переедать легко, а другим — мучительно. Слово «испытание» звучит довольно устрашающе, — Верель подошла к Карте, ещё раз показав на огромное количество красных огоньков. — Кажется, вся жизнь Микки — одно большое испытание. Все эти огоньки — лишь попытки матери и сестёр обратить уныние родного человека в действие. Вот, например, тут мама уговаривает Микки поехать вместе в город, чтобы помочь ей купить новую технику для фермы, но Микки отказывается, ведь ему лень. Испытание не пройдено. А вот тут сёстры уговаривают его отказаться от сладкого из-за проблем с лишним весом. Микки соглашается. Но через пару минут, когда сёстры уходят работать на поле, он бежит в любимый магазин и покупает там сладости, которые прячет в тайник возле дома. И здесь испытание не пройдено. А вот одноклассники дразнят Микки, обзывают его свиной котлетой и тупым неудачником. Микки снова грустит, покупает бургер и идёт мимо поля, где они гуляли в детстве с отцом. Ему становится ещё хуже, ведь если бы папа был жив, то непременно заступился за несчастного Микки и наказал обидчиков. Испытание не пройдено. А что если бы Микки всё же согласился помочь маме купить новую технику для фермы? Возможно, если бы он поборол лень, его жизнь сложилась бы иначе.

Эстер не задумываясь нажала красный огонёк и провалилась в день очередного испытания Микки. Само испытание её не интересовало. Эстер хотелось нажать кнопку «Альтернатива», чтобы посмотреть счастливую жизнь нашего героя.

Микки согласился помочь матери съездить в город за техникой. Прошло семь лет после смерти отца. Мальчик старается быть сильным, помогает матери и сёстрам. Ему начинает нравиться заниматься фермерским хозяйством. В восемнадцать лет Микки приобретает свою ферму и начинает самостоятельно зарабатывать. Эстер нажала кнопку «Ускорить процесс» и узнала, что Микки стал очень крупным фермером и производителем продуктов питания. Он открыл сеть придорожных кафе, стал замечательным мужем и отцом. Эстер видела в его жизни много трудностей и препятствий, но он с лёгкостью все проходил. Ей стало интересно, что же сделало Микки таким сильным?

— Не пугайся, Эстер. Я, как обычно, слышу твои мысли, — послышался голос Верель. — Просто нажми на кнопки «Мысли» и «Чувства», и ты узнаешь, что помогло Микки стать сильнее. Точнее, что могло бы ему помочь, ступи он на альтернативную Тропу.

Микки сидел в просторном рабочем кабинете. Здесь находились огромный библиотечный шкаф с множеством полок для книг и большой квадратный стол, украшенный фотографиями членов семьи. Они были аккуратно расставлены друг за другом и представляли несомненную важность для главы семейства. Микки ужинал прямо за рабочим столом. Домочадцы давно привыкли: если глава семейства ужинает в своём кабинете, значит, на работе возникли трудности. В такие минуты Микки никто не беспокоил, ему хотелось остаться наедине и поразмышлять. Эстер нажала на кнопку «Мысли».

«Неурожайный год. Ситуация, как всегда, не из приятных. Везде осечки. Прибыль падает, а восемнадцатого уже проценты по кредиту… — Микки допил чашку чая и отложил в сторону блюдо с салатом. — А знаешь, папа, я и в этот раз справлюсь! Справлюсь так же, как сорок два года назад, когда тебя не стало, — Микки открыл верхний ящик и достал фото отца. — Если, будучи ребёнком, я помог маме и сёстрам, то смогу пережить и этот кризис. Да что я говорю, десять лет назад обстановка была гораздо хуже, чем сейчас! И ничего, справились! Прорвёмся с Божьей помощью! Да ведь, папа? — Микки ещё раз посмотрел на фотографию отца и погладил её. — Ты помолись за меня, как в прошлый раз, и всё получится».

На следующий день Микки отправился на поле, где гулял в детстве с отцом. Там он провёл в раздумьях весь день до самого заката солнца.

— Так в чём же смысл пройденных испытаний? — спросила наконец Верель.

— Смысл прост, — ответила Эстер. — Сначала душа обретает мир и покой, а позже становится гораздо сильнее и выносливее. Пройдя в детском возрасте тяжелейшее испытание — потерю близкого человека, душа Микки стала настолько сильной, что с лёгкостью преодолевала любые трудности. Память о пройденном помогала ему стойко проходить испытания на протяжении всей жизни.

— Да, всё именно так, — вздохнула Верель. — Жаль только, что это альтернативная Тропа, а не основная, ведь на самом деле Микки так и не прошёл своё испытание. Альтернативная Тропа показывает, как примерно сложилась бы жизнь души, пройди она испытание. Микки не прошёл и прожил всего двадцать пять лет. Вся его недолгая жизнь была наполнена лишь жалкими попытками привести свои мысли в порядок. А Господь хотел, чтобы Микки стал выдающимся фермером, ведь у него были отличные способности. Поэтому он и отправил душу Микки в штат Аризона к семье фермеров. Кстати, у нас не так много времени, пора узнать историю Антонины Павловны из Новосибирска. Постараюсь быть краткой и, пожалуй, оставлю её Карту в покое. Думаю, впечатлений на сегодня хватит.

Верель помедлила и начала рассказ:

— Ничего интересного и выдающегося в жизни Антонины Павловны так и не произошло. Хоть она и прожила около восьмидесяти лет, счастливыми эти годы назвать трудно. Она, как и Микки, не ступила на альтернативную Тропу, выбрав путь самобичевания. В этом их жизни очень похожи. Антонина Павловна до жути любила осуждать людей. Она считала, что знает этот мир лучше других, она всегда права, а вот окружающие склонны ошибаться. Везде и во всём. И даже её единственный сын Данил всё время ошибается. Муж ушёл от Антонины, когда их сыну было около десяти лет. А может, она сама его выгнала. Это, в общем-то, не имеет значения. У каждого из двух людей, живущих вместе, всегда своя версия происходящего. Муж всё делал не так. От него много мусора, а в квартире должно быть чисто. Кран починить не может. Денег мало зарабатывает, а мог бы и больше. Ильич вон на трёх работах пашет. Примерно так рассуждала учительница физики средней общеобразовательной школы № 88. Пётр ушёл от Антонины к другой учительнице. Или она его выгнала. Как я уже говорила, у каждого была своя версия происходящего. Сын рос и совершенно не радовал Антонину. Стал таким же, как все её ученики: бестолковым и глупым. Или ещё хуже — второсортным лодырем, как сын соседки с нижнего этажа. Штарм жатны давно захватил душу Антонины Павловны. Кстати, постоянные упрёки — это ещё один характерный признак жатны. Основной грех Антонины — гордыня. Гордыня, которая породила желание осуждать каждого, кто встречался на пути. Особенно страдали ученики и единственный сын. День, когда Антонина Павловна не прошла испытания, стал трагедией. Её жизнь похожа на жизнь Микки ещё и тем, что вся она похожа на одно большое испытание. Любимая фраза таких людей: «За что?!» Они нетерпеливы и не выносят, когда что-либо идёт не по плану. Люди не понимают, что испытания посылаются лишь с одной целью — помочь душе ступить на альтернативную Тропу счастливой жизни. Жизни, где несомненно будут определённые трудности, но преодолеть их будет гораздо проще. В день испытания всё, как обычно, шло не плану. Утром отключили горячую воду, в холодильнике не оказалось яиц, и даже овсянка закончилась.

— Ой, ну Господииии! — заныла Антонина Павловна. — Я же просила тебя купить яйца вчера. Что я теперь на завтрак приготовлю, ещё и с немытой головой на работу идти. Даааниил!!! Данил, ты проснулся?! — закричала Антонина Павловна и, не дождавшись ответа, по привычке пошла к нему в комнату.

Данил продолжал спать, укрывшись с головой одеялом. Антонина Павловна многозначительно вздохнула, резко отодвинув тёмно-коричневые шторы в крохотной комнате. Весеннее солнце вынудило её прикрыть глаза на секунду. Она отошла от окна, села на стул возле кровати и по обыкновению начала будить сына. Обыкновение выглядело примерно так:

— Данил, ты опаздываешь в школу, вставай. У тебя выпускной класс, между прочим, и две тройки в четверти, не забыл? Поступать куда будешь?

Недовольно посмотрев на Данила, Антонина Павловна достала вещи из шкафа и повесила их на стул.

— Вставай, говорю, кому сказала?! Ты яйца почему вчера не купил? Ни о чём попросить нельзя, прямо как отец стал!

Данил лишь кряхтел в ответ, бормоча сквозь сон: «Ща встану». Разговор прервал странный шум. Антонина Павловна вышла из комнаты и увидела огромную лужу, текущую из ванной. Она забыла закрыть кран, а пробка как назло оказалась в отверстии. Антонина Павловна развела руками и снова громко закричала:

— Данил, вставай, я соседей затопила! Вставай, гад, матери помоги!

«Ну всё, щас Федька с криками прибежит, скажет: давай деньги на ремонт! А где я возьму? Лодырю в институт поступать! — думала Антонина Павловна, выжимая мокрую тряпку. — На работу опять опоздала! Да будь всё проклято! Что ни день, то наказание. Кому такая жизнь нужна, одни мучения! Ненавижу всё это!»

Антонина схватила тряпку и молча направилась в комнату сына. Стянув одеяло, она резко ударила Данила мокрой тряпкой по лицу. Он слегка отмахнулся, медленно встал с кровати и стал собираться в школу.

Вернувшись с работы, Антонина Павловна поняла, что очень устала. Как назло, в тот день было шесть уроков в первую смену и три во вторую. Последний, кстати, сорвал Платон Шариков из 10‑го «Г», больше известный как Керосин. Учительнице снова пришлось задержаться у директора школы. По вечерам Антонина Павловна занималась платным репетиторством. Мама одного из учеников пожаловалась, что не видит результатов от дополнительных занятий и, если так будет продолжаться, она потребует деньги назад. С дополнительных занятий учительница вернулась ближе к девяти вечера. Открыв холодильник, она снова не обнаружила там яиц, которые Данил обещал купить ещё вчера. Антонина вошла в комнату сына, но его там не оказалось. На столе лежал дневник с очередной тройкой по важному предмету. Антонина Павловна молча достала пачку сигарет из потайного кармана рюкзака, бросила её на стол возле дневника, закрыла окно и вышла из комнаты. Через час к ней зашёл Фёдор, вручив листок со сметой на ремонт. Учительница развернула бумагу и, увидев цифры, подумала: «Вот на кой чёрт эта пробка там оказалась?! Придётся брать деньги из накопленных». Данил вернулся в начале двенадцатого. Антонина Павловна только закончила проверять контрольные.

— Яйца купил? — сухо спросила Антонина, сняв очки.

— Нет. Забыл! — ответил Данил.

— Яйца купить забыл, а выпить не забыл! Почему алкоголем пахнет?

— Да ничем от меня не пахнет, тебе показалось.

— Тройка по русскому и пачка сигарет мне тоже показались? Что ты двоечник и никуда не поступишь, наверное, мне во сне приснилось? Что ты вырос лодырем, как твой папаша, тоже выдумка? На поступление денег у меня нет. Будешь, как твой отец, чернорабочим. И не разувайся, уходи, откуда пришёл! — закричала учительница.

— Куда мне идти-то? — пробормотал Данил.

— К отцу своему иди! Хотя ты и там никому не нужен. Убирайся отсюда!

Антонина Павловна была вне себя от ярости. Данил ушёл из дома. Он чувствовал себя отвратительным, никому не нужным человеком уже много лет. В этот трагический день испытание не прошли оба участника: мама и сын. Данила ещё больше поглотил штарм нилоса, а Антонину Павловну — штарм жатны. Данил не знал, куда идти, и пошёл в гараж своего отца, где стояла старая «шестёрка». Он пьяным сел за руль и попал в ДТП. Жизненный цикл Данила на Грешной Земле был ещё короче, чем у Микки: он умер в шестнадцать лет, ещё подростком. Кстати, эту историю я рассказала неспроста, — пояснила Верель. — Дело в том, что всю оставшуюся жизнь Антонина Павловна посвятила вопросу, ответ на который хранится в Карте Жизни. «Это всё судьба или я виновата в смерти сына? — спрашивала себя учительница. — А если бы я не выгнала Данила в тот день, он остался бы жив? Он пошёл бы в школу на следующий день? А вдруг это всё судьба и я не виновата? Его могла сбить машина на следующий день. А если всё же я виновата?» Эти рассуждения продолжались каждый день, и душа Антонины перешла из жатны в нилоса. Кстати, испытание, в котором присутствуют два участника, называется парным. Бывает, что если одна из душ проходит испытание, то другая проходит его автоматически.

«Интересно, как это: если один проходит испытание, то второй проходит его автоматически?» — задумалась Эстер.

— Приведу пример. Допустим, Данил не купил яйца, пришёл домой в нетрезвом состоянии, нахватался троек и забыл вытащить пробку из ванны. У Антонины Павловны был трудный день, она злится, кричит и выгоняет сына из дома. Но Данил проходит испытание. Мощными средствами поддержки для прохождения испытания являются потерянные ингредиенты души: безусловная любовь, принятие и благодарность. Синдром Потерянных Ингредиентов Души, сокращённо СПИД, является страшной болезнью души. Можешь ли ты на основе полученного в Лаборатории опыта рассказать, как утраченные ингредиенты способствуют скорейшему прохождению испытания? — Верель вопросительно посмотрела на Эстер.

— Могу. А почему они были потеряны? — Эстер была любопытна и по привычке ответила вопросом на вопрос.

— Когда-нибудь ты обязательно узнаешь. Так что же такое безусловная любовь, принятие и благодарность? И в чём их сила? — повторила вопрос Верель.

— Амеди показал любовь как ингредиент души в виде золотистых частиц. Когда частицы находились вне прозрачного квадрата, мне было тепло, уютно и спокойно. Любовь находилась снаружи, а значит, её подарили. Когда любовь спряталась внутри, я не только ничего не почувствовала, я даже не увидела её, представляешь? — глаза Эстер расширились от восхищения. — Квадрат был полностью прозрачен, но частиц в нём не было, понимаешь? Любовь нужно дарить, а не прятать внутри. Дарить, не ожидая ничего взамен. Если бы Данил сказал маме, что любит её, если бы он извинился, не ожидая ничего взамен, трагедии бы не случилось. Я думаю, Антонина Павловна простила бы сына в ответ и рассказала, как сильно его любит. Вот и всё, парное испытание пройдено!

Верель улыбнулась, дав понять, что ей близок ход мыслей новотворной.

— Впрочем, если бы Антонина Павловна первая проявила любовь к сыну, произошло бы то же самое. Я хочу сказать, что испытание было бы пройдено в любом случае и альтернативная Тропа стала бы доступна. Я права? — спросила Эстер.

— Мне, как всегда, нечего добавить, — ответила Верель. — Хочется послушать о благодарности и принятии.

— Я забыла кое-что сказать, — вспомнила Эстер. — Обоим участникам испытания не хватило безусловной любви к себе. Именно поэтому они так ждали её друг от друга. Люди совершенно позабыли, что человек, любящий себя безусловно, не нуждается в подтверждении этого чувства извне. Он не ищет источник любви, ведь он сам и есть любовь. Но что делать, если человек пуст? Если ему нечем поделиться, как Антонине Павловне и ее сыну? Если прозрачный квадрат души потерял золотистые частицы или вовсе их не имел? Если человек понятия не имеет, что такое любовь и как она должна появиться внутри квадрата? Я думаю, самый лёгкий способ наполниться любовью — вспомнить о том, что в этом мире существует кто-то, кто любит тебя абсолютной, безусловной любовью. Этот кто-то сотворил целый мир для тебя и разрешил пользоваться его благами, а значит, ты имеешь полное право здесь находиться. Я заметила, что штармовые души делают акцент лишь на негативные эмоции, что очень мешает в ходе испытания. Штармовым не хватает благодарности. Данил замечал лишь плохое в своей маме. Но ведь она много работала: днём учителем, а вечером репетитором, и всё это, чтобы накопить сыну на учёбу. Готовила завтраки, обеды и ужины, стирала и гладила вещи, следила за чистотой. Если бы Данил ценил такие простые вещи, то смог бы с лёгкостью пройти испытание. Уверена, в Даниле тоже было что-то, за что его можно поблагодарить. А вот принятие, что это за ингредиент? Если я правильно поняла, людям не хватает принятия себя в этом мире. «Я никому не нужен», — думал Данил, позабыв о Боге. А если бы вспомнил о его безусловной любви и принятии, то не стал бы ждать поддержки и одобрения от окружающих и прошёл испытание. Так? — спросила Эстер.

— Про благодарность вполне согласна, — ответила Верель, — а про принятие мне есть что добавить. Ты всё верно сказала, людям действительно не хватает принятия себя в этом мире. И, к сожалению, не только себя. Люди отвергают окружающий мир и постоянно пытаются его изменить. Помнишь, я говорила, что нетерпение — один из признаков штармовой души? Так вот, Антонина Павловна впадала в ярость, когда что-либо шло не по плану, а в день испытания беспорядок был во всём. Людям не хватает принятия той или иной жизненной ситуации. В своё время Ветхи погружались в известных писателей, философов и даже некоторых психологов. И всё с одной лишь целью — чтобы те придумывали исцеляющие фразы. А как ещё Ветхам достучаться до штармовых душ? Есть одна цитата, которую перефразировали и дублировали множество раз. Она как раз о принятии. Смысл примерно таков: «Менять нужно лишь то, что в силах изменить, а что нельзя, с тем научиться жить». Принятие чудесный и исцеляющий ингредиент души и великий помощник для человека. Люди обычно говорят: смерть — единственное, что мы не в силах изменить. Действительно, смерть близкого человека можно только принять, и лишь Ветхи знают, что души, разлучённые смертью в одном из жизненных циклов, обязательно встретятся в следующем. Главное, соблюсти важное условие: принять разлуку как неизбежность и не грустить. Данил не смог принять временного бессилия и удручённости своей матери, он каждую секунду хотел её изменить. Антонина Павловна не приняла смерть сына. В новом жизненном цикле эти души больше не встретятся. Их будут ждать новые испытания с другими участниками, — Верель щёлкнула пальцами, и Карта Жизни превратилась в книгу. — А давай представим, что Антонина Павловна находится здесь и стоит прямо перед тобой. Как бы ты ответила на вопрос: судьба или выбор?

— Ответ на этот вопрос хранит Карта Жизни, — ответила Эстер. — Господь создаёт Души с помощью Ветхов — своих избранных помощников. Я думаю, он проектирует Карту Жизни самостоятельно, без вашего участия. Господь любит Души абсолютной и безусловной любовью, а значит, желает им только лучшего. На каждую душу есть свой план счастливой жизни или альтернативная Тропа, как вы часто её называете. Тропу можно назвать Судьбой Человека. Люди воспринимают Судьбу неправильно. Судьба есть божественный путь. Наказание возникает лишь вследствие сворачивания с божественного пути по собственной воле. Примет человек божественный путь или нет — выбор души, и зависит он только от испытания.

Эстер невольно нахмурила брови, подумав о том, правильно ли она поняла Замысел Творца? Новотворная всегда хмурила брови, когда размышляла. Верель, как и все Ветхи, прекрасно слышала мысли Эстер и решила ей помочь.

— Наверное, ты бы сказала Антонине Павловне, что Судьба есть и это — альтернативная Тропа, которую придумал сам Бог. Это Тропа счастливой жизни, где всё легко, где душа помнит, что такое любовь, а значит, помнит о Боге. Но попасть туда сможет лишь тот, кто прошёл испытание. А это уже выбор души. Помощниками в ходе испытания служат ингредиенты души: любовь, принятие и благодарность. Воспользоваться помощью или отказаться — тоже выбор души. Это значит, что Бог оставил душам полное право решать, как им жить на Грешной Земле. Пройти испытание, вспомнив о Боге, и ступить на альтернативную Тропу, или же остаться на основной. Здесь напрашивается хороший вопрос, на который можно получить интересный ответ, — Верель загадочно улыбнулась.

Эстер не поняла, о чем идёт речь, и снова нахмурила брови.

— Эстер! Неужели тебе не интересно, откуда взялись испытания? Неужели трудно было придумать одну-единственную Тропу счастливой жизни без всяких испытаний и альтернативных Троп. Ведь так было бы гораздо проще!

— Наверно, так надо, — ответила Эстер.

— Отличный ответ новотворной души, которая пока ещё помнит о Боге, — рассмеялась Верель. — А зачем ему усложнять жизнь душам, если Создатель любит их абсолютной любовью?

— Готова узнать ответ, — вздохнула Эстер.

— В Картах Жизни первых новотворных душ не было основных и альтернативных Троп. Была лишь Тропа счастливой жизни без всяких испытаний. Ошеломляющая новость, не правда ли? Я тоже удивилась, когда впервые это услышала.

Эстер открыла рот от изумления и с интересом продолжила слушать Верель.

— Испытания породил грех. Господь создал души, а человек создал грех. Всего существует восемь грехов: гордыня, печаль (уныние), алчность, чревоугодие, прелюбодеяние, гнев, тщеславие, зависть. Хоть грехи и разные, но все они, несомненно, приводят душу к испытанию. Нет греха — нет испытания. И этот выбор тоже принадлежит душе. Душа решает — совершить ей грех или воздержаться.

— Получается, что души, которые не грешат, живут без испытаний? А если нет испытаний, значит, они идут по одной-единственной Тропе — Тропе счастливой жизни? Я правильно поняла? — Эстер вновь прервала рассказ огромным количеством вопросов.

— Правильно. Такая Карта Жизни у всех помощников Создателя. Их испытания проходят легко по одной-единственной причине — в их жизни нет греха. Счастливая Тропа Жизни строится автоматически, и мы привыкли считать, что испытания не было. Таким душам выбор даётся легко, ведь они всё ещё помнят о Боге. У всех новотворных Карта Жизни имеет лишь одну Тропу — Тропу счастливой жизни. А по прибытии на Землю происходит следующее: душа, не прошедшая испытание, движется по основной Тропе с возможностью перейти на альтернативную — более счастливую, но при одном условии: если пройдёт новое испытание. Если же душа с первого раза прошла испытание, то Тропа так и остаётся Тропой счастливой жизни. Так было у всех Ветхов. Мы помнили о Боге, в наших душах не было места грехам. Мы не стали нилосами, жатнами и чюсцами. Выбор для нас был прост. К тому же ингредиенты души всегда помогали. Только представь, Эстер, как было бы здорово, если бы какая-нибудь душа напомнила людям, что испытание — это всего лишь возможность выхода на новый уровень. Люди бьются в закрытые двери всю свою жизнь, не осознавая, что сделали неверный выбор. А ведь в следующем жизненном цикле их будет ждать то же самое.

— А можно мне посмотреть свою Карту Жизни? — спросила Эстер.

— Можно, — спокойно ответила Верель, — но ты ничего там не увидишь, ты новотворная. Пока там только одна Тропа — Тропа счастливой жизни, жизни, что заготовил тебе Господь. Жаль, что, ступив на Грешную Землю, ты рискуешь забыть эту ценную информацию.

— Я понимаю, о чём ты говоришь, Верель. Как только я потеряю связь с Богом, для меня начнутся испытания. И только мне решать, как поступить.

— Да. Наша цель в Лаборатории — сделать так, чтобы как можно больше душ сохранили божественную связь, как когда-то сохранили Ветхи. Но никто не знает, от чего это зависит. Мы с Амеди уверены: знания, полученные в Лаборатории, хранятся глубоко в душе, а значит, есть шанс, что в ходе испытания люди вспомнят о Боге и не согрешат. Мы были внимательны и заметили одну закономерность. Души, которые побывали в Кубе и посмотрели ряд испытаний, каким-то чудесным образом не совершают тех грехов, которые там увидели. Алчность, как у Семёна Геннадьевича, гнев, как у Агаты и Бернардо Моретти, чревоугодие, как у подростков, что попробовали запрещённые вещества, прелюбодеяние, как у Изольды, зависть, как у Ирины, — все эти грехи тебе недоступны. Конечно, не на 100 %, ведь, прибыв на Землю, души здорово меняются. Иногда ты будешь злословить, иногда переедать, может, даже похотливые мысли возникнут в твоей голове. Ведь ты станешь человеком! Но в основном всё, что ты видела в Кубе, станет чуждо твоей душе. Куб выступает как некий оберег от грехов. Мы с Амеди радуемся и переживаем одновременно, когда души получают приглашение в комнату.

— Расскажи мне о своих испытаниях, Верель, — неожиданно попросила Эстер.

— С удовольствием! — одобрительно ответила Верель. — Я давно ждала этой просьбы. В одном из жизненных циклов меня постоянно обманывали. Обман был буквально на каждом шагу. Тогда мне помогло принятие. Я не злилась как жатна, не печалилась как нилос и не плевала на всё вокруг как чюсца. Я принимала ситуацию такой, какая она есть, и обманщики чудом исчезали из моей жизни. А могла бы стать жатной и обманывать всех вокруг! Или превратиться в печального нилоса, чтобы жатны продолжили меня обманывать! Или равнодушной чюсцей.

Помню тот день как сейчас. Я работала в офисе секретарём. Было много заданий, я простояла за ксероксом почти неделю. После работы я плелась домой, не чувствуя ни рук ни ног. По-моему, я свернула не в тот квартал и случайно попала на демонстрацию. Там была огромная толпа людей. Она практически понесла меня вперёд. Неожиданно я услышала чей-то хриплый голос. Человек еле дыша просил о помощи. Это был старик, у которого случился приступ. Никто словно не замечал его. Все были озабочены лишь протестом. Я стала расталкивать людей и пробираться к нему. Мне было сложно, но Бог всегда был рядом. Я молилась и просила о помощи одновременно. Так мне удалось привлечь внимание одного человека. К моему удивлению, он оказался врачом и смог оказать первую медицинскую помощь. А ведь я могла не сопротивляться, толпа унесла бы меня вдаль, ведь я и так еле шла. И человек мог погибнуть. Так обычно поступают души со штармом чюсцы. Уныние, лень, бессилие и равнодушие — основные показатели штарма чюсцы. Только Вера спасла меня от этого штарма. Я верила, что Господь поможет мне спасти этого человека, и произошло чудо. Но для меня это было не испытание, а просто часть жизни. Жизни по моей Счастливой Тропе. Рука об руку с Богом.

Ты удивишься, но я вполне могла стать бездушной. В одном из жизненных циклов в студенческие годы у меня был парень, кажется, его звали Родриго. Он был высокий, смуглый и мускулистый. Красивый, но немного глуповатый. По-моему, этот негодяй использовал меня в качестве помощницы для учебы в университете. Вот, кстати, чем не повод стать нилосом? — Верель засмеялась. — Во всех девушках, с которыми когда-либо встречался Родриго, он вызывал ярое чувство ревности. Они дрались за него, становясь жатнами, плакали, превращаясь в нилосов, а Марисабель совершила ошибку, которую невозможно исправить. Она убила Родриго, став бездушной. Её душа навсегда погасла на Мониторе Создателя и дорогу к дому уже не найдёт. Скорее всего, она растворилась в пространстве или запечаталась в каком-нибудь бездушном предмете вроде камня. Возможно, когда-нибудь Создатель отыщет способ, как увидеть бездушных, и поможет им. Но пока всё безрезультатно, ведь найти бездушного в отсутствие монитора очень сложно. К тому же за время существования человечества запечатанных душ накопилось огромное количество. Все они разбросаны по Земле в разных предметах, а кто-то и вовсе растворился. Родриго любил встречаться с двумя девушками одновременно. Он был со штармом жатны. Ему нравились женские слёзы и драки. Как правило, Родриго делал вид, что ни в чём не виноват. В тот день я была у него в гостях. Неожиданно кто-то постучал в дверь. Родриго с присущей ему лёгкостью открыл нежданному гостю. Сначала я слышала только крики, потом увидела, как Марисабель забежала в комнату, где я сидела. Всё произошло в считанные секунды — она схватила кухонный нож и нанесла удар Родриго. К сожалению, в этом жизненном цикле мне не удалось его спасти. Душа была слишком сильно затянута штармом жатны. А Ветхов слишком мало, и помочь всем они просто не в состоянии. Марисабель совершила страшный грех. Виной тому гордыня и нелюбовь к себе. Я не знала, что Родриго встречался с двумя девушками одновременно. Это стало и моим испытанием тоже. Принятие и любовь к себе помогли мне его пройти. Страшно подумать, на что способна душа без этих ингредиентов. Неужели смертоносная гордыня сломала бы меня, как Марисабель? Страшно представить!

Но оставим эту историю. Мы разобрались, что грех породил испытание. Нет греха — нет испытания. Ну практически нет. Иными словами, оно протекает настолько легко, что можно и не заметить. Ещё мы с тобой узнали, что грех создали люди! — громко воскликнула Верель, широко разведя руками, будто вещает на огромную аудиторию. — Но что послужило причиной?! Ведь у Господа в планах была лишь одна Тропа — Тропа счастливой жизни. Почему люди создали грех? Как это произошло? Ответ, как всегда, прост. Прибыв на Грешную Землю, большинство душ забыло о Боге, о его абсолютной и безусловной любви. Именно так появилась нелюбовь к себе. Нелюбовь к себе родила грех. Если бы мы очутились на уроке математики, то уравнение выглядело бы следующим образом:

Алчность: меня никто не любит = я не люблю себя = я забыл о Боге и его любви = я должен иметь много-много денег, тогда меня полюбят, тогда я полюблю себя. Каким способом я получу власть и статус, мне уже не важно.

Гнев: меня никто не любит = я не люблю себя = я забыл о Боге и его любви = я буду кричать, ругаться и ненавидеть всех вокруг. Я во что бы то ни стало привлеку к себе внимание, меня обязательно заметят. Каким способом я получу внимание, мне уже не важно.

Прелюбодеяние: меня никто не любит = я не люблю себя = я забыл о Боге и его любви = нет мира и покоя в моей душе, ведь меня никто не любит, потому что я не люблю себя. Я забуду об этом в объятиях вон той женщины (мужчины), так мне станет гораздо легче, и я успокоюсь. Так пройдут мои волнения. Так меня заметят, я получу признание, а значит, перестану волноваться. Способ, которым я получу признание, мне уже не важен.

Тщеславие: меня никто не любит = я не люблю себя = я забыл о Боге и его любви = я должен быть лучше всех, тогда меня полюбят. Я сделаю всё, чтобы мной восхищались, люди будут завидовать мне. Способ, которым я получу популярность и восхищение, мне уже не важен!

Гордыня: меня никто не любит = я не люблю себя = я забыл Боге и его любви = нет в моей душе мира и покоя, ведь вокруг лишь недостойные люди. Моё превосходство безусловно. Посмотрите на меня, я достоин любви. Я исключительная личность, таких, как я, больше нет. Кто, если не я, достоин любви? Способ, которым я получу похвалу и почитание, мне уже не важен.

Зависть: меня никто не любит = я не люблю себя = я забыл Боге и его любви = я хочу всё, что имеет тот человек. Когда я получу это, я буду счастлив, я заполню свою душевную пустоту и мне непременно станет легче! Способ, которым я обрету успех, как у того человека, для меня уже не важен!

Уныние и лень: меня никто не любит = я не люблю себя = я забыл Боге и его любви = я буду много печалиться, люди обратят на меня внимание, так я получу заботу и поддержку. Так я смогу почувствовать, что меня любят. Способ, которым я получу заботу и поддержку, мне уже не важен.

Чревоугодие: меня никто не любит = я не люблю себя = я забыл Боге и его любви = я буду много есть и забуду о том, что меня никто не любит. Я съем вон то блюдо, которое ещё ни разу не пробовал, так я смогу стать счастливей. Так я вновь почувствую радость и заполню душевную пустоту. Каким способом я получу утраченную радость, мне уже не важно.

Таким образом, все грехи людей от нелюбви к себе. А нелюбовь возникла от утраты связи с Богом. Люди попросту забыли, кто их создал. Дабы заполнить душевную боль и пустоту от отсутствия любви к себе (утраты связи с Богом), люди заменили истинную любовь на ложную. Алчность требует власть и статус, гнев жаждет внимания, которого человек добивается криком и руганью, прелюбодеяние хочет спокойствия и признания, зависть жаждет успеха, тщеславие ждёт восхищения и популярности, гордыня — похвалы и почитания, уныние — заботы и поддержки, а чревоугодие — счастья и радости. Всё, что требуют от человека грехи, и есть ложная любовь. Она пришла в этот мир, чтобы заполнить собой пустоту. Ложная любовь всегда условна, она существует лишь при соблюдении ряда условий. Абсолютная, или божественная, любовь безусловна. Здесь нет места грехам.

Верель вздохнула, отодвинула занавеску и посмотрела в окно.

— Вот если бы хоть одна душа на Земле напомнила людям о Боге, о его абсолютной любви… Вместо этого люди говорят примерно так: «Если бы Бог действительно существовал, разве он допустил бы убийства и издевательства, болезни и смерть, голод и бедность? Он непременно помог бы нам! Нет никакого Бога». Рассуждая так, люди забывают одну простую истину: абсолютная любовь никогда не ограничивает свободу выбора. Бог даёт человеку право жить так, как ему хочется. Человек сам решает: совершить ему грех или пройти испытание, ступив на альтернативную Тропу. Тому, кто искренне верит, Бог всегда поможет. Иногда люди спрашивают: «Почему Бог забрал у нас этого замечательного человека, ведь он не сделал ничего плохого». На этот вопрос есть множество ответов, и все они так же индивидуальны, как индивидуальны души людей на планете Земля. Иногда человек настолько близок к Богу, что уходит раньше других, чтобы стать помощником Создателя. Помощники нужны всем и даже Богу, ведь людей много, а Ветхов мало.

Верель снова подошла к окну и посмотрела в небо. Эстер наконец поняла, что её смущало весь день. Юбка Верель была надета задом наперёд. Эстер разглядела два небольших кармана, которые явно должны были находиться спереди. В одном из карманов лежала маленькая записная книжка чёрного цвета.

— Верель, тебе не кажется, что ты надела юбку неправильно? — неловко спросила Эстер.

— Ой! Точно! — Верель, покраснев, стала крутить юбку в обратную сторону.

1.9. Книга Личных Улучшений. Последний Пакл Верель

Маленькая записная книжка выпала из бокового кармана Верель. Она остановилась, подняла её и, закрыв глаза, прижала к груди. Эстер догадалась: книга имеет важную ценность для Верель.

— Что за блокнот у тебя в руке? — поинтересовалась Эстер.

— Это не блокнот, Эстер, это Книга Личных Улучшений, — ответила Верель. — Сокращённо КЛУ. Иногда испытание отдельно взятой души приводит к улучшению жизни одного, десяти, ста или даже миллиона людей. Ветхи заводят такой душе КЛУ и ставят в ней Пакл.

Эстер недоумевающе посмотрела на Верель:

— Слишком много новых и непонятных слов, кажется, мне нужен какой-нибудь хороший пример.

— На самом деле всё просто, — продолжила Верель. — Перед тем как стать помощником Творца, я побывала на Земле семь раз. Ветхи, которые следили за моей жизнью, доложили Создателю, что у меня есть все шансы стать Помощником, ведь все мои испытания заканчивались улучшениями. После первого улучшения Ветхи завели мне КЛУ, где появился первый Пакл.

Верель открыла записную книжку на первой странице и показала пальцем на небольшой кружок. Эстер, сощурив глаза, прочитала: «Пакл № 1: улучшение жизни 52 человек. Операция: спасение заражённой деревни».

— Не буду дожидаться вопросов с твоей стороны, а просто начну рассказывать, — закрыв блокнот, сказала Верель. — Меня, как и тебя, создали в этой Лаборатории. Я тоже когда-то была новотворной и отправилась на Грешную Землю. В первом жизненном цикле я училась на эпидемиолога, а испытанием стала работа. Мне предстоял мучительный выбор: выйти замуж за перспективного, любящего мужчину или спасти жизни нескольких сотен человек в заражённой деревне. Мой избранник был достаточно богат, чтобы обеспечить нам безбедное будущее, и я любила его, однако Эдгар был против моей работы. Он сделал мне предложение как раз перед первой командировкой в зону заражения. Единственное, что я должна была сделать, — это отказаться от своей работы. Выбор был мучительным, но верным. Я последовала зову души, отказалась от брака и полетела через весь мир, чтобы выполнить своё предназначение. Я умерла молодой. Мне было всего двадцать семь. Но за этот короткий жизненный цикл я спасла жизни пятидесяти двух человек, при этом лишившись собственной. Обычно душа, прошедшая испытание в первом жизненном цикле, попадает в Древо Жизни и больше никогда не возвращается на Грешную Землю, но бывают и исключения.

— Исключения происходят тогда, когда испытание приводит к улучшению жизни других людей, я правильно поняла? — перебила Эстер.

— Да, всё верно. Если испытание было пройдено с первого раза, то на Землю такая душа попадёт только в двух случаях: миссия или улучшение жизни других душ. Моё первое испытание привело к выздоровлению пятидесяти двух человек, и Ветхи завели мне КЛУ. Так я заработала свой первый Пакл. Затем меня отправили на Землю во второй раз, и я снова получила Пакл.

Верель открыла КЛУ и показала второй кружок, но Эстер не успела прочитать заголовок.

— Если душа получает десять Паклов за все свои жизненные циклы, она становится помощником Создателя, или, по-другому, Ветхом. Я получила десять Паклов за семь жизненных циклов, и теперь имею честь работать помощником в Лаборатории Творца.

Верель вновь закрыла глаза и прижала книгу к груди.

— Скажи, это было сложно? Сложно получить Пакл? — робко спросила Эстер.

— Смотря какой, — ответила Верель, снова открыв записную книжку. — Знаешь, я, пожалуй, расскажу тебе о самом сложном Пакле. Он был последним по счёту, чтобы стать помощником Творца. Это был мой седьмой жизненный цикл на Земле. Удивительно, но будучи новотворной и попав на Землю впервые, мне удалось сохранить связь с Создателем. Я всегда чувствовала его рядом и полагалась на зов души. Однако в седьмом жизненном цикле всё было иначе. Я отдалилась от Бога. Перестала чувствовать его как прежде. Мне казалось, я совершенно одна. Вера стремительно покидала душу, а мирское становилось всё ближе. Меня звали Анна, я жила в небольшом городе у реки и воспитывала дочку. С мужем я была разведена и никакой помощи не получала. Большую часть времени я работала в медицинском учреждении, а вечером ухаживала за старенькой бабушкой за дополнительную плату.

Жизнь была нелегкая, я часто оставляла малышку у подруги, чтобы заработать чуть больше денег и купить ей игрушки. Мама умерла, когда мне было семнадцать лет, своего отца я не помню. Помочь было некому. В тот год я поставила цель — отвезти дочь на море, но мне не хватало денег. Полине было шесть лет, и в сентябре она должна была идти в первый класс. Мне очень хотелось, чтобы Поля запомнила это лето навсегда. Я сильно переживала, что не могу позволить отдых у моря. В пятницу под конец рабочего дня я случайно подслушала разговор двух коллег по работе о чудесном месте, расположенном на водохранилище курортной зоны «Мрачный лес».

Верель открыла десятую страницу КЛУ и вслух прочитала: «Пакл № 10: улучшение жизни двух миллионов человек. Операция: курортная зона «Мрачный лес». Спасение похищенных детей».

— Вот об этом я тебе сейчас и расскажу, Эстер. В ту пятницу я пришла домой и посмотрела в Интернете сайт курортной зоны «Мрачный лес». Открыв раздел фотографий, я искренне удивилась красоте местной природы. На территории курортной зоны располагалось несколько санаториев на выбор. Я решила посмотреть самый бюджетный из них, и, к моему удивлению, цена оказалась довольно приемлемой. «Ехать сюда ближе, чем на море, а значит, и билет будет дешевле», — думала я в тот вечер. Санаторий располагался на берегу огромного водохранилища, которое вполне могло заменить море. Потом я заглянула в раздел «Медицинские услуги» и окончательно поняла, что этим летом мы с Полей отправимся в путешествие. Дело в том, что у моей дочери с детства были проблемы с печенью, а в санатории как раз лечили наше заболевание. Я не задумываясь оплатила счёт и приобрела путёвку «Мама плюс малыш», получив дополнительную скидку на лечение. Помню, как купила Полине надувной круг, шапочку для бассейна, купальник и сланцы, себе взяла шляпу с разноцветными помпонами, накидку и плетёную сумку оранжевого цвета. На своём купальнике я, как всегда, сэкономила и взяла прошлогодний. Поля жутко любила картофельные чипсы и химические мармеладки в форме жучков, но из-за проблем с печенью врач исключил эти продукты. Она сильно уговаривала меня взять в поезд хотя бы одну упаковку, и я согласилась. Мы купили чипсы, шипучки, мармелад и даже лапшу быстрого приготовления. Я предупредила, что это в последний раз и на уступки больше не пойду. Моя душа взлетала от радости при виде её счастливых глаз. Полина сама собрала чемодан и посадила поверх любимую игрушку — золотого единорога, которого мы выиграли в автомате на день рождения. Ночь мы провели в поезде, а наутро пересели в маршрутный автобус, который за три часа довёз нас до места назначения.

Курортная зона «Мрачный лес» не зря носила такое название, ведь санаторий «Речная прохлада», куда нас заселили, располагался в чаще непроглядного леса. Лес был настолько густой и дремучий, что водохранилища не было видно. Свежий, наполненный озоном воздух «Речной прохлады» призывал к безмятежности. Автострада располагалась далеко от леса, поэтому здесь было тихо и спокойно, как в сказке: лишь пение птиц по утрам и шелест листвы под ногами. Когда мы заехали, было прохладно. Я пожалела, что не взяла тёплую кофту Полине, ведь магазинов вблизи санатория не оказалось.

Нас заселили в небольшой уютный номер, врач прописал лечение, и мы отправились на пляж. Дорога была вдоль густого леса. Полина рассматривала новые, незнакомые ей деревья и причудливых насекомых. У дороги располагался источник с целебной питьевой водой. Полине нравился её вкус. Нам было весело и беззаботно. Пляж оказался песочным, как мы и мечтали, а само водохранилище настолько огромным, что мы называли его морем. Во время сильного ветра были видны волны, и Полина боялась, как бы не случился шторм.

Мы приехали на десять дней и за первых три дня полностью вошли в курортный режим. В девять утра был завтрак, затем мы пили лечебную воду и шли на процедуры. У Полины появился отличный аппетит, я помню, как она съела огромную тарелку крем-супа, большущий бифштекс и порцию картофельного пюре, — Верель улыбнулась. — Как правило, её было сложно уговорить что-нибудь съесть, но здесь эта проблема полностью исчезла. Полине понравилась огромная скала, что возвышалась по левую сторону от водохранилища, она постоянно рассматривала её и мечтала оказаться наверху, чтобы посмотреть на воду с высоты птичьего полёта. После пляжа мы собирались на ужин, затем, немного отдохнув, шли на вечернюю прогулку перед сном. Постепенно мне стало казаться, что мир не так уж плох, что чёрная полоса пройдёт и мы наконец увидим крохотный лучик солнца, пробивающийся сквозь одинокие серые скалы нашей грустной жизни.

В пятницу был заезд новых отдыхающих, и за обедом я наконец заметила двух мамочек. Полина была гораздо младше девчонок, но это не помешало им познакомиться и весело бегать друг за другом в просторном фойе нашего санатория. Тогда я ещё не подозревала, что эта поездка поделит мою жизнь надвое. На доске объявлений было написано, что каждую пятницу в санатории проходит открытая дискотека для взрослых и детей. Полина сказала, что обязательно пойдёт на танцы, чтобы показать подружкам новую фатиновую юбку и ободок с кошачьими ушками. Я не могла ей отказать.

Дискотека началась в десять вечера, ведущий был староват, и его шутки совершенно не нравились толпе. Пока родители продолжали стесняться, дети уже вовсю резвились, зацепившись друг за друга паровозиком. В тот момент ко мне неожиданно подсела одна из мам и принялась рассказывать про свою дочь Кристину. У Кристины были проблемы с печенью, а у Жанны со спиной. На фоне общих забот мы быстро нашли общий язык и подружились. Потом к нам присоединилась подруга Жанны — Марина. Она долго рассказывала о своём бывшем муже и много смеялась. Сквозь шум изрядно повеселевшей толпы я услышала испуганный голос своей дочери. Полина громко закричала: «Аааай!» — а затем заплакала. Людей на танцполе изрядно прибавилось, и я не заметила, что случилось, а когда подошла к дочери, мне показалось, что её кто-то обидел. На вопрос, что произошло, Полина ответила, что её сильно ущипнула старая бабушка, и показала рукой в сторону скамейки, но я никого там не увидела. Полина сказала, что не хочет больше танцевать и нам нужно идти домой. Я хотела попрощаться с Жанной и Мариной, но оказалось, что они тоже ушли. Всю дорогу Полина ревела, и я не могла её успокоить.

Не знаю, что на меня нашло в тот день, но я решила, что дочь меня обманывает и специально выдумала историю про злую бабушку. Не переставая рыдать, она стала злиться всё сильнее и с яростью кинула в меня бокал с водой. Первый раз в жизни я проявила слабость, ударив Полину по лицу. От неожиданности она прекратила кричать и молча легла на кровать. Я долго не могла уснуть и решила, что всё случившееся просто неудачное стечение обстоятельств. Утром мы помирились, и весь следующий день прошёл как прежде: спокойно и без забот. Перед обедом я встретила в фойе Жанну с Мариной и поинтересовалась, где их дочери, потому как ни разу не видела их в столовой. На это Жанна ответила:

— Настя с Кристюшей мало кушают и не любят горячее питание. Вчера мы закупились хот-догами из деревенского магазина.

— К тому же так гораздо дешевле, — добавила Марина. — Кстати, сегодня будет вечеринка не только для детей, — она лукаво ухмыльнулась, подмигнув левым глазом. — Приедет знакомый деревенский шашлычник. Обещал взять с собой водочку.

— Ничего, мамам тоже надо иногда отдыхать и расслабляться. Не только же горшки грязные намывать, — Жанна громко рассмеялась.

Вечером мы собрались на танцполе. Где-то неподалёку действительно жарили мясо и пахло костром. Марина схватила меня за руку и повела в сторону леса, где находился небольшой мини-бар. Мы взяли по одной порции шашлыка и выпили немного водки.

— Ты пьёшь водку? — удивлённо спросила Эстер.

— На Земле всё по-другому, — ответила Верель. — Разве ты забыла? Отсутствие мира и покоя в душе из-за разрыва связи с Создателем пагубно влияет на человека. В тот вечер я хотела немного расслабиться, хотя в целом была равнодушна к алкоголю. Полина крутилась рядом с девчонками. Жанна с Мариной тоже танцевали, но потом куда-то исчезли. Неожиданно я поняла, что людей стало слишком много и я потеряла Полину из поля зрения. Я обошла весь танцпол, люди к тому времени изрядно опьянели, но Полины по-прежнему не было видно. Я стала искать её возле санатория, на детской площадке, в фойе, но так и не нашла. Я побежала обратно на танцпол и стала спрашивать людей, не видели ли они маленькую девочку в фиолетовом платье с большим розовым бантом. Один мужчина сказал мне, что нашёл такой бант на полу и положил на скамейку. От ужаса я стала кричать и упала на пол. Я открыла глаза, когда почувствовала, что меня обливают холодной водой. Пожилой мужчина помог мне подняться и сказал, что одна женщина видела, как две девочки уводили ребёнка в лес, предлагая поиграть в прятки.

Всю ночь я и ещё несколько человек провели в поисках моей дочери, но Полина так и не нашлась. По описанию очевидцев, дети, что увели мою дочь в лес, были похожи на Настю с Кристиной. Тогда я решила разыскать Жанну. На ресепшене мне объяснили, что Жанны и Марины нет в списках отдыхающих. Наутро было решено вызывать полицию. Тогда же выяснилось, что обе женщины отдыхали на территории кемпинга, принадлежавшего другому санаторию, однако никаких документов об их проживании почему-то не оказалось. Я долго кричала, что этого не может быть и что нужно лучше искать, ведь на кону жизнь маленького ребёнка. Полицейский вывел меня из кабинета.

Я была практически в полуобморочном состоянии. В кабинете врача мне дали снотворное. Я отключилась на пару часов, но, как ни странно, этого вполне хватило, чтобы прийти в себя и совладать с эмоциями. Первая мысль, что пришла мне в голову, когда я проснулась: нужно помолиться Богу. В седьмом жизненном цикле я была крайне нерелигиозна. Ветхи стали сомневаться в необходимости отправлять меня на Землю для получения Паклов. Пожалуй, это испытание было одним из самых сложных, ведь самое страшное в жизни матери — это потеря ребёнка. Помолившись Богу, я успокоилась, сознание пришло в норму, а моя душа была готова к действиям.

Для начала я взяла лист бумаги и схематично изобразила всех людей, участвующих в этой истории. Мне стало ясно: в похищении моей дочери было задействовано несколько лиц. Я вспомнила, что мужчина, нашедший бант Полины, вёл себя довольно странно. Я не раз замечала, как он следит за мной на танцполе. Подозрение вызвала и женщина, сидящая слева от нас в столовой. Она прекращала говорить по телефону, как только я начинала разговор с Полиной. Я вспомнила, как внимательно она слушала нашу беседу, и мне даже показалось, что она пыталась нас сфотографировать. Полицейские вели себя отстранённо и равнодушно, будто привыкли слушать истории про исчезнувших детей. Я не чувствовала помощи с их стороны. Тогда я поняла, что надеяться могу лишь на себя и Бога. К обеду выяснилось, что мужчина, нашедший бант, и его знакомая покинули санаторий. Полицейских не было видно, на звонки никто не отвечал. Я открыла карту деревни, которая находилась недалеко от города, нашла маленькую церковь и покинула курортную зону «Мрачный лес».

В церкви было пусто. Я села на скамью и сложила руки. Мне показалось, что я заснула. Неожиданно чья-то морщинистая рука погладила меня по плечу.

— Милая, просыпайся! Ещё не всё потеряно, ты можешь спасти Полину.

Открыв глаза, я увидела маленькую, сгорбленную, трясущуюся старушку. На её голове был старый синий платок, в руках виднелась икона.

— Помолись, милая, Господь услышит тебя.

Я упала на колени и стала молиться. Я не помню, сколько прошло времени, но когда проснулась, увидела пропущенный звонок с неизвестного номера. Бабушки рядом не оказалось. Я перезвонила. Это была Полина. Она кричала:

— Мама, мама, мамочка! Помоги мне! Я убежала от них. Эти тёти нехорошие.

— Полина, Полина, где ты сейчас? Где ты, дочка? — закричала я в ответ.

— Я не знаю, мама. Я попросила у какой-то тёти телефон, чтобы позвонить тебе…

— Полина, тётя далеко? Где она? Передай ей телефон.

— Сейчас, мама…

Я услышала, как Полина просит незнакомую женщину поговорить со мной по телефону. Так я выяснила, что моя дочь находится в торговом центре города, расположенного недалеко от деревни. Интуитивно я почувствовала, что в полицию звонить не стоит, и уговорила женщину побыть вместе с Полиной, пока я приеду за ней. Один из местных жителей подвёз меня до города. Так Полина вернулась ко мне. Буквально в тот же день, не возвращаясь в санаторий, мы взяли билеты на поезд и поехали домой. Благо деньги и паспорта оказались со мной. Наше первое путешествие продлилось шесть дней вместо десяти, два из которых я искала свою дочь.

— Так что же произошло? Где была Полина и кто все эти люди? — возмущённо спросила Эстер.

— Этот вопрос достоин целого рассказа, Эстер, — продолжила Верель. — Свой десятый по счёту Пакл я получила не потому, что разыскала родную дочь, а совершенно по другой причине. В этом нет моей заслуги, мне помог Господь. По возвращении домой меня не покидало странное чувство, будто я забыла сделать что-то очень важное. Это странное чувство не давало мне покоя. Я засыпала и просыпалась с ним. И даже на работе не переставала думать о случившемся.

В субботу я решила сходить в храм на исповедь. Помолившись Богу, я поставила свечи, а когда церковная служба подошла к концу и люди стали потихоньку расходиться, я присела на небольшую скамью у входа. У меня резко закружилась голова, и возникло чувство усталости. На секунду я закрыла глаза и почувствовала, как морщинистая старая рука вновь теребит моё плечо.

— Просыпайся, милая, ты нашла свою дочь? — послышался хриплый женский голос. Я открыла глаза и поняла, что нахожусь в той самой церкви, где разговаривала со старушкой в синем платке.

— Милая, ты нашла свою дочь? — повторила вопрос старушка.

— Да, нашла, спасибо вам огромное.

— Не благодари, это всё Господь. Господь помог тебе. Поэтому ты успела её спасти, — немного помолчав, она добавила: — Твоя Вера в Творца была настолько сильна, что молитва дошла до него. Жаль, не всем удалось помочь…

— Простите, что значит «не всем удалось помочь»? — переспросила я.

— Вам сейчас легче, у вас есть связь. У нас тогда не было. Мы ничего не понимали.

— Какая связь? О чём вы? И кому нужно помочь?

— Интернет.

Голова вновь закружилась, и я услышала хриплый мужской голос: «Женщина, женщина, вам плохо? Вам плохо?».

Открыв глаза, я поняла, что уснула в своей церкви прямо на скамье. Это был всего лишь сон, и никакой старушки рядом не было. Меня не покидало чувство, что я упустила какой-то очень важный момент. Ответ на свой вопрос я нашла совершенно случайно. Мне его подсказала дочка.

Вечером Полина попросила включить мультик по Интернету. Я включила планшет и, как обычно, ушла заниматься домашними делами. Проходя мимо комнаты, я услышала отрывок из мультфильма. Добрая фея рассказывала о том, как злая волшебница похищала маленьких девочек и уносила их в лес, чтобы те прислуживали ей. На секунду я задумалась, а затем поняла, что срочно хочу посмотреть новости города, где мы недавно отдыхали. Так всё и началось.

Я просидела в Интернете до шести утра следующего дня. Сначала я нашла статью, что в курортной зоне «Мрачный лес» пропал ребёнок. Дальше я зашла на страницу мамы этой девочки, посмотрела фото и прочитала комментарии. Какой-то мужчина с закрытой страницы писал женщине неприятные вещи о том, что она кукушка и нужно было лучше следить за ребёнком. Женщина ответила, что не понимает, как это произошло. Другие пользователи с закрытых страниц писали, что женщина была в состоянии алкогольного опьянения и не контролировала себя. Ближе к утру я случайно попала на местный сайт, где велось обсуждение пропажи детей по всей области. Человек под ником poisk2016 утверждал, что на территории области организована преступная группировка по краже маленьких детей. Его дочку похитили несколько лет назад, подстроив смерть, хотя труп так и не был найден. С его слов, в полиции был кто-то «свой» и расследование не проводилось.

Дальше всё было как во сне. Моя вера была очень крепкой. Я как будто превратилась в сказочного героя, обладающего волшебной суперсилой. Мне казалось, что я сверхчеловек, способный изменить этот мир в лучшую сторону. Тогда я ещё не подозревала, что волшебную силу мне дают Ветхи, которые наконец поверили в мои способности. Они помогали всюду: вселялись в близких людей, подстраивали нужные встречи и посылали важные знакомства.

Сначала мне позвонила родная сестра мамы. Мы не общались с самого детства, но совершенно неожиданно она предложила помочь с Полиной, пока меня не будет в городе. Я решила ехать в деревню, что находилась возле курортной зоны и разыскать человека под ником poisk2016. К моему глубокому удивлению, начальство отпустило, а тётя поделилась пенсией. Люди называют такие ситуации «божий промысел». Мне легко удалось разыскать человека под ником poisk2016. Его звали Павел. Курортная зона «Мрачный лес» лишила Павла самого ценного, что есть в жизни любого здравомыслящего человека. Она лишила его семьи. На вид Павлу было около сорока лет. Мы долго переписывались в Сети, я рассказала свою историю пребывания в Курортной зоне и изъявила желание встретиться лично.

Конец ознакомительного фрагмента.