Пророчество Великой Сказочницы

Елена Фролова

Море – безбрежное и таинственное, то суровое, то ласковое – оно всегда манило людей… Эта история началась много веков назад, когда две легендарные личности не поделили должность Бога всех морей. Это противостояние повлекло за собой множество трагических событий и вот-вот приведет к настоящей катастрофе. На плечи 14-летней девочки из Одессы ложится миссия по предотвращению катастрофы.Жанр, в котором написана эта книга, балансирует между подростковым фэнтези и политической сказкой.

7

Дворец был защищен высоченным каменным ограждением, а пройти мимо охраны практически не представлялось реальным — стражи Мартика добросовестно относились к работе. Что может быть важнее, чем оберегать королеву и ее дворец?

У ворот стояли караульные в рыцарских доспехах. Их металлические одеяния не отличались от тех, в которые облачались сказочные рыцари, и это принуждало Марину искренне верить, что она попала в сказку. Первый раз она видела настоящих рыцарей.

— Выйдем за ворота? — предложила Эмильда.

— Он меня видит? — королева помахала рукой перед железной маской охранника.

— Видит, Марина, он же не слепой.

— Он живой?

— Мертвецы тебя не охраняют.

— А с ними ты меня не познакомишь?

— Со стражами королев обычно не знакомят, им запрещено разговаривать, но я могу тебя представить.

Стоило Эмильде произнести это, как все четверо рыцарей отдали королеве честь. Марина в растерянности не знала, как ответить.

— Они с тобой уже поздоровались, — сказала Эмильда.

— Мне что, тоже…

— Нет, нет, — она опустила Маринину руку, приближавшуюся к виску. — Просто поздоровайся, они ничего не ответят. Им разрешено лишь охранять тебя и исполнять твои приказы.

— Здравствуйте, — сказала Марина, и ей показалось, что это выглядело несуразно — здороваться с безмолвными фигурами, которые не могут откликнуться на приветствие.

— Откройте ворота! — приказала Эмильда.

Стражи ударили копьями о землю, осведомив, что указ понятен. Они развернулись к воротам и, справившись с засовом, открыли их.

Выйдя за пределы двора, девочки увидели улицу Марины І. Она походила на аллею с деревьями по обеим сторонам и вела прямо ко дворцу. Королева и ее помощница прошли по аллее до ближайшего перекрестка, где к столбу были прибиты таблички с надписями «М∩FξӨ∩ I» и «М∩FξӨ∩ II».

— Там написано «Марины І» и «Марины ІІ»? — смекнула Марина сотая.

— Да, улицу Марины I пересекает улица Марины II.

— А улицу Марины II пересекает улица Марины III?

— Марины III, Марины VI и Марины ХХ.

— А это домики маринийцев?

Жилища граждан Мрициуса можно было назвать не иначе как домиками. Хватало одного взгляда, чтобы понять: там обитали не простые люди, а жители волшебного мира. Что-то выдавало их — то ли ярко-бирюзовые занавески на окошках, то ли устланные водорослями крыши, то ли необычные растения, оплетавшие заборы. Домики нельзя было назвать обыкновенными, как и их обитателей — людей со своими обычаями, традициями, несомненно, отличными от обычаев и традиций, к которым привыкла Марина.

— Да, домики жителей Мрициуса, — сказала Эмильда.

— Они получают почту?

Возле жилищ находились почтовые ящики в виде ракушек, на каждом был нарисован герб Маринии.

— Ты видишь в этом что-то странное?

— Ну, не знаю…

— Как, по-твоему, маринийцам узнавать новости?.. — сказала Эмильда и повернулась к замку: — Смотри, в каком дворце тебе предстоит жить.

Марина развернулась и увидела Мартик во всем великолепии. Только никак не могла поверить, что этот дворец принадлежал ей. Башни и этажи; могучие стены, многое повидавшие; флаг Маринии — меч, орхидея и морская раковина, развевавшийся над самой высокой башней.

* * *

Вернувшись во дворец, Эмильда повела Марину в королевские покои, по дороге уговаривая на следующий день провести коронацию. Марина выдумывала отговорки.

— Коронацию надо провести как можно скорее. С момента, когда на твоей голове окажется корона, твоя сила будет расти не по дням, а по часам.

— Мне не нужна сила, — вяло произнесла она.

— Марина, не начинай, — взмолилась Эмильда. — Я помогу всем, чем смогу, только, пожалуйста, сделай так, чтобы Нептуния не осуществила задуманное. Маринийцы не смогут защитить королевство, нам нужна королева! Спаси нас, спаси себя, ведь если погибнет Мариния, погибнешь и ты.

— Что ты предлагаешь?

— Опередить Нептунию! Расправиться с ней раз и навсегда!

— Девяносто девяти Маринам не удалось расправиться с ней раз и навсегда.

— А тебе удастся! Ты сможешь!

— Хорошо, — неожиданно для себя сболтнула Марина.

— Что?

— Хорошо, — уверенно повторила она.

— Разыгрываешь меня? — Эмильда оцепенела, не веря, что она соглашается.

— Нет.

— Честно? — с надеждой в голосе произнесла Эмильда.

— Честно, — она не отпускала улыбку с лица.

— Ты останешься в Маринии? — в карих глазах плясали огоньки.

— Останусь.

— И поможешь нам?

— Помогу, — сказала Марина, понимая, что влезает в новую авантюру.

— Серьезно? — Эмильда ощущала себя канатоходцем.

Королева кивнула.

— Марина! — Эмильда бросилась на шею. — Ты не шутишь?

— Нет, не шучу.

— Завтра коронация?

— Как за одну ночь можно организовать коронацию?

— Слуги обо всем позаботятся!

— Дадим им два-три дня, — предложила Марина.

— До утра всё будет готово!

— Когда мы будем приглашать гостей? Это займет время.

— О пригласительных тоже побеспокоятся слуги.

— Зачем спешить?

— А зачем медлить? И… пока я не забыла, — засуетилась Эмильда, — Марина І просила отдать тебе кое-что до коронации.

— Мне? — напряглась Марина.

— Она попросила передать это сотой королеве Маринии.

— Что передать?

— Не имею понятия. Предыдущим девяносто девяти Маринам она передала обычные послания, — сказала Эмильда. — Прикажи двери открыться.

— Откройся.

Они вошли в Комнату Посланий. Эмильда взяла с возвышения обтянутый бархатом футляр, сдула пыль и сказала:

— Это оно.

— Не об него ли я расшибла голову? — Марина узнала футляр. — Когда я очнулась, то лежала рядом, а лоб был рассечен.

— Ты покалечилась посланием от первой королевы Маринии?

— Похоже на то. А что тут?

— Не знаю. В этой комнате хранились послания от Марины I для твоих предшественниц. Это она адресовала тебе. Возможно, внутри что-то сверхценное.

— Зачем сверхценные вещи доверять мне?

— Что бы тут ни находилось, оно твое, — Эмильда словно завершила доказательство теоремы. — Даже мне не дозволено видеть, что в футляре.

— К чему такая секретность?

— Так завещала Марина I, — она протянула футляр королеве.

Марина взяла его, поднесла к уху и потрясла, глядя на портрет Нептунии. Ни единого звука не услышала.

— А я что, последняя королева Маринии?

Эмильда не поняла вопроса.

— Я не вижу больше никаких посланий, — сказала Марина. — После меня в Маринии не будет королев? Или Марина I приготовила послания только для первой сотни королев?

— А, ты об этом. Послания для второй сотни королев приготовишь ты.

— Я?!

— Не переживай, времени для этого будет достаточно.

* * *

— Ого, ну и комната! — воскликнула Марина, увидав королевские покои.

— У меня почти такая же, но кровать не настолько роскошная.

— Всю жизнь мечтала иметь кровать с балдахином!

Легкие воздушные ткани создавали своеобразный шатер над ложем.

— Хоть что-нибудь тебе здесь понравилось.

— Она огромная! — Марина плюхнулась на постель.

— Пусть на ней приснятся сладкие сны.

— Ты уже уходишь?

— Нужно раздать указания слугам, чтобы до утра подготовка к коронации была завершена.

— Послушай, Эм, может, все-таки не надо спешить?

— Послушай ты меня: коронацию проведем завтра. Предстоит тяжелый день, так что ложись спать.

— Более тяжелого дня, чем сегодняшний, у меня не будет.

— Самое трудное впереди.

— Спасибо, что подбодрила.

— Спокойной ночи, — сказала помощница.

Попрощавшись с Эмильдой, она исследовала каждый сантиметр королевской комнаты и добралась до гардероба.

Открыв дверь в гардеробную, Марина обомлела: помещение размером с футбольное поле было заполнено множеством вещей, аккуратно развешенных на вешалках, выстроенных в извилистые ряды, которые образовывали лабиринт.

— Сколько шмоток! — зачарованно произнесла она, глядя в бесконечную даль лабиринта. — Быть королевой не так уж и плохо.

Но, поблуждав между рядами, она поняла, что рано обрадовалась. Пересмотрев часть гардероба, она с досадой обнаружила, что он состоит… из одних только платьев, которые она на дух не переносила.

— Напяливать эти балахоны? Ни за что! — Марина отметала наряды один за другим. — Кошмар. Одни платья, — она продвигалась по лабиринту.

Кругом пестрели сотни королевских одежек.

— Зачем королеве столько одинакового барахла? — разочарованно спросила она. — Бусинки, блестки… кому это надо? Нужно обновить гардероб. Ерунду с бусинками — на помойку, удобные вещи — сюда…

— Кого нечистая принесла? — услышала она чье-то ворчание.

Она вздрогнула и прислушалась.

— Бродят тут всякие! А это, между прочим, королевская гардеробная! — голос приближался. — Кто тут? Эй, где ты?

«На Эмильдин голос не похоже», — подумала заключенная в лабиринте из платьев.

Не пройдя и половины лабиринта, она остановилась и настороженно вслушалась в откровенную ругань нежданного посетителя, явно воображавшего себя хозяином ее гардеробной.

— Покажись, злодей! Эй, ворюга, не прячься! — ворчание раздалось совсем близко.

Проанализировав услышанное, она сделала вывод, что ее приняли за вора.

— Ох, не поздоровится сейчас тебе! — перед ней предстал приземистый полноватый старичок с длинными кудрявыми волосами. В руках он держал… дубинку.

— Ваше Величество? — смягчился его гнев, он поклонился и опустил оружие. — Вам помочь выбрать наряд? — спросил он, чувствуя неловкость ситуации — он угрожал королеве.

Пряча взгляд, он не знал, куда деться от стыда. Кудрявая макушка не доставала королеве до пояса.

— Э-э… нет, — смутилась Марина, — а кто…

— Кто я? Клуттем Мирч, хранитель Вашего гардероба, — он снова поклонился и поднял глаза на нее.

— Хранитель?

— Так точно, Ваше Величество. В мои обязанности входит следить за чистотой вещей, охранять и пополнять гардероб.

Марина бросила взгляд на дубинку:

— А это ты для меня приготовил?

— Нет, Ваше Высочество, — мелькнула улыбка на вечно недовольном лице Клуттема, — я обязан защищать Ваши вещи.

— Не перестарайся, Клуттем.

— Чтобы никто не испортил королевскую одежду, приходится обороняться.

— Кому она нужна?

— Думаете, Ваше Величество, никто не желает пощеголять в королевском наряде? Ошибаетесь, — сказал Мирч с присущей ему серьезностью и поправил платье, перекосившееся на вешалке.

— Не принимай всё так близко к сердцу.

— Вы хотите, Ваше Высочество, чтобы Ваш гардероб разграбили? Стоит мне на миг отвлечься… — Клуттем поднял дубинку.

— Я вижу, у моих вещей надежная охрана.

Она хотела сказать, что ненавидит платья и сильно не расстроится, если их растащат неприятели, но догадывалась, что Мирч воспримет ее слова как личное оскорбление.

— Я не подведу Вас, Ваше Величество.

Марина не сомневалась, что его фанатичное отношение к работе обеспечит сохранность королевского гардероба.

— Как ты тут оказался? Я сначала не увидела тебя.

— И я не заметил, как Вы вошли, Ваше Величество. Я живу тут, в гардеробной, — сказал Мирч.

— Живешь? — Марина не скрывала удивления. — Давно?

— Достаточно давно, Ваше Высочество. Охраняю Ваш гардероб круглосуточно.

— Ты сам справляешься с таким обилием вещей?

— Вполне!

— Не тяжело?

— Нисколько, Ваше Величество.

— Я могу тобой гордиться, Клуттем, — сказала она.

— Я недостоин, чтобы Вы гордились мной, Ваше Высочество, — он стыдливо понурил голову.

— Советую только не встречать гостей с дубинкой.

— Я не знал, что это Вы наведались, Ваше Величество, я бы не угрожал Вам!

— Клуттем, где моя пижама?

* * *

«Здравствуй, Марина!

Надеюсь, мое письмо, пережив множество веков, попало в твои руки. Прочитай, пожалуйста, внимательно и запомни, о чем я расскажу.

Мариния дождалась сотую королеву. Думаю, Эмильда уже сообщила, что ты — самая сильная из всех правительниц Маринии. Впереди сложная, но очень интересная, насыщенная событиями жизнь. Не хочу лгать — тебя постоянно будут подстерегать опасности, враги не дремлют. Будь осторожной, никогда ничего не делай сгоряча.

Учись разбираться в людях, не доверяй всем подряд, не забывай, что от твоих решений и поступков зависят тысячи человеческих жизней. Никогда не становись на сторону темных сил. Помни: подданные верят тебе, не подставляй их. Прислушивайся к людям, которым доверяешь ты, но не теряй бдительности — тебя окружают не только доброжелатели. Не карай человека, если не уверена в его виновности на все сто.

Твое королевство — лакомый кусочек для соседних государств. На Маринию будут покушаться, но никому не отдавай королевство. Не бойся защищать его, не показывай страх, даже когда очень страшно. Враги кажутся грозными и всемогущими, но на самом деле они ничтожны. У тебя есть главное оружие — добро внутри тебя.

Учись принимать решения и нести ответственность за их возможные последствия. Знаю, в столь юном возрасте нелегко здраво мыслить и принимать серьезные решения, но я в тебя верю, Марина! Ты станешь лучшей из лучших.

Не бойся ошибаться. От этого никто не застрахован, старайся учиться на ошибках, не повторять их. Обдумывай свои поступки! При тебе расцвет Маринии должен достигнуть пика, ты будешь править в золотой век королевства. Не каждая девушка удостаивается короны и всенародного почета, так будь же достойной королевой.

Я искренне желаю удачи, желаю стать видной и мудрой королевой. Я уверена: чем больше ты будешь углубляться в культуру и нравы Маринии, тем сильнее будешь ее любить.

По любому вопросу можешь проконсультироваться у Эмильды, она во всем тебе будет помогать. Берегите друг друга.

P. S. Заклятие, написанное на втором листе, поможет скорее стать могущественной колдуньей. Обязательно прочитай его. Используй силу только в благих целях! Я верю в тебя.

С уважением, Марина І».

Сидя на широкой королевской кровати, Марина несколько раз перечитала письмо. Строки, написанные давным-давно основательницей Маринии, отбойным молотком стучали в голове. Человек, написавший их, показался родным, каждое слово было выведено с теплотой и доброжелательностью. Марине І явно была не безразлична судьба Маринии. Прочитав письмо, нынешняя королева практически ощутила присутствие Марины І. Она предположила, что они наверняка были бы хорошими подругами. Ее не возмутило, что Марина І завалила наставлениями и пожеланиями, хотя обычно это ее бесило.

Она пробежала глазами по пожелтевшему листу и остановила взгляд на постскриптуме. Возле открытого футляра лежал второй лист письма, на нем — заклинание, составленное экс-королевой. Марина испытывала одновременно страх и заинтересованность: она никогда не представляла себя колдуньей-королевой. Увиденные чудеса доказали существование магии, она поверила в волшебство, но сомневалась, что готова окунуться в мир магии с головой, пожертвовать спокойной жизнью, получив взамен корону и способность творить чудеса.

Прочитав заклятие про себя, она долго не могла прочитать его вслух. Она легла на мягкие подушки, полежала, встала с кровати, походила по комнате, застопорилась у зеркала, расчесалась, села на пол, посидела и вернулась в «шатер». Примостившись поудобнее, она прокашлялась и начала читать:

— Дух морской,

Из глубин поднимись,

И унеси мою силу

В безумную высь…

Нет, я не могу, — она отбросила письмо. — Я не хочу этого. Я не смогу жить такой жизнью.

Подвести Эмильду, маринийцев или жить с грузом огромной ответственности на плечах до конца жизни — выбор не из легких. Она почти смирилась с судьбой, но теперь, когда рядом не было настойчивой Эмильды, сделать шаг вперед было сложно.

Повалявшись на кровати, презрительно глядя на брошенный лист, она покопалась в сознании, нашла остатки силы воли, схватила письмо и на одном дыхании прочитала:

— Дух морской,

Из глубин поднимись,

И унеси мою силу

В безумную высь!

Якорь — на север, волны — на юг,

Я быстрая, как ветер,

Не боюсь испытаний,

Не боюсь я мук!

Пусть сила морская

Ста поколений

Будет расти

До трех белых затмений!

Чары справа, чары слева.

Свою силу умножаю,

Теперь я королева!

Острая боль в животе. Она скорчилась. Вмиг в комнате погасли все свечи. Засвистел ветер, полосы цветной ткани, из которых состоял шатер, закружились в воздухе. Письмо вместе с футляром вспорхнуло с кровати и закатилось под нее. Ничего не соображая, Марина залезла под одеяло. Бил озноб, а по лицу непонятно почему градом катился пот. Она не могла дышать — при попытке сделать вдох боль усиливалась. Она посинела, превратилась в ледышку. В ушах свистел ветер, боль набирала обороты, и вскоре она отключилась.