Найти и потерять …

Елена Терешкова, 2022

Моя жизнь изменилась в один момент и не в лучшую сторону. Потеряв семью, я продолжала терять тех, кто хотел мне помочь, кто был рядом. С его появлением всё только усугубилось. Он не человек, он – монстр. В его глазах горит пламя ада, сжигающее, стирающее все границы. После него всё выжжено, мертво. Я перед ним совершенно беспомощна. Для него человеческие девушки – обычные игрушки, с которыми можно играть, ломать. Одной из таких сломанных игрушек стала я.

Глава 7

Сегодня я пораньше убежала в лес, Даяна сама предложила. Разве я могу отказаться? Деревья встретили меня, шумя и качаясь от небольшого ветерка. Я ходила по знакомой тропинке, вдыхала запах хвои, слушала птичек, и подпевала ветру. Поднимала голову и ртом ловила снежинки. Хорошо, что Даяна не видит. Жители окрестных деревень ходят через лес этой тропинкой, поэтому она была утоптана, идти было легко. Сегодня я ушла дальше, чем обычно. Уже собиралась возвращаться, темнело. Откуда-то долетел тоненький звук, он был похож на писк. Прислушалась. Нет, не показалось, пошла на звук.

— Ох, северные боги, как же вы допустили такое?

Под одним из деревьев лежал щенок, обессиленный, замёрзший… он умирал.

— И что мне с тобой делать, малыш?

Щенок не мог даже поднять голову, он приоткрыл глазки и жалобно запищал. Плакал? Я аккуратно подняла его, засунула под одежду, сил сопротивляться у него не было.

— Какой же ты холодный, как ледышка.

Решила спрятать его в каком-нибудь сарае, а там посмотрим. Главное, чтобы он выжил. Вот так у меня появился друг. С того дня прошло несколько недель. Мой щенок оклемался, даже прибавил в весе. Шерсть у него стала гладкая, блестящая, цвета серебра. Я носила еду с кухни, старалась, чтобы никто не заметил. Сам он никуда носа своего не высовывал, как будто понимал, чем это может закончиться. Только вот от Даяны ничего не утаишь.

— Тиона, ты не хочешь мне ничего рассказать? — обратилась ко мне она.

— Нет.

— Мы же договорились, что мне ты рассказываешь всё. Или…

— Да, хочу рассказать, — я перебила её. — Хочу.

— Для кого ты берёшь еду?

— Для моего щенка, — ответила я, опустив при этом глаза.

— Что? Для кого?

— Я в лесу подобрала замёрзшего, умирающего щенка. Ну не могла же я его там бросить. Понимаешь, Даяна?

Женщина смотрела на меня вопросительно.

— И где ты его прячешь?

— В сарае, самом дальнем, туда мало кто ходит. Я проверяла.

— Глупая, моя девочка. Ты же понимаешь, что при любом удобном случае опять попадёшь на столб? Ты это понимаешь?

— Но, я же ничего плохого не сделала.

— В понятии хозяина, ты крала еду. Так понятно?

— Да. Помоги мне, Даяна.

— Иди к конюху, это он меня предупредил. Он поможет.

— Какая же ты добрая, Даяна! Я буду молиться за тебя, северным богам!

— Беги уже!

Я бежала «сломя голову». Откуда у меня появилось столько сил? Когда добежала до своего тайного места, остановилась, там, на корточках сидел конюх и гладил моего щенка.

— Здравствуйте, — тихо поздоровалась я.

— Здравствуй.

— Спасибо, что не выдали мой секрет.

— Забирай его и пошли, — сказал он сухо.

Конюх взял какую-то большую деревянную коробку и быстрым шагом пошёл к выходу из владений Рагнара, мы шли к лесу. Потом я поняла, куда мы идём. Было одно место, где несколько деревьев росли плотно друг к другу, и их ветви опускались на землю. Получился шалаш. Мужчина поставил деревянную коробку, типа будки, набитую тряпками в центр шалаша и положил внутрь щенка, тому явно понравилось новое жилище.

— Пора возвращаться, Тиона, пока нас не начали искать, — сказал мужчина.

Сколько же у меня было радости, наверное, больше, чем у щенка.

— Спасибо, вам! Спасибо! Вы спасли моего щенка.

— Не щенок это…

— Ну, как же? А кто тогда? — удивилась я.

— Да, пошли уже…, сорока. Ох, и намается Даяна с тобой…, — мужчина тяжело вздохнул.

— Я приду завтра, жди меня,… Лёд, — эта кличка только что пришла на ум, и она подходила щенку.

Щенок лизнул мои руки и залез вглубь будки.

Таким же быстрым шагом мы с конюхом вернусь назад, на входе разошлись в разные стороны. Все знают, что везде есть чужие глаза и уши. Это сильно отягощало жизнь.

— Ну что, спрятали твой секрет? — спросила Даяна, когда я зашла на кухню.

— Я вас познакомлю. Он тебе понравится. Он хоть и маленький, но умный, и такой красивый…, — я не могла справиться с нахлынувшими эмоциями.

— Ладно, это всё потом. Тиона, почисти картошку, на завтра. И грязная посуда тебя тоже ждёт, — женщина улыбнулась.

— Я всё сделаю, — у меня было столько энергии, столько сил, радость меня переполняла.

Переделав все дела, ушла в свою комнату, спать не хотелось. Думала про маму, про братьев и про щенка. Когда думала о последнем, улыбалась. Смешной. Добрый. Уснула.

Стук в дверь. Да, знаю, на работу.

— Доброе утро, Даяна.

Женщина смотрела на меня, глаза светились.

— Ну что, побежишь к своему потеряшке? Хозяева со вчерашнего дня ещё с города не вернулись, есть немного свободного времени.

— Даяна, я быстро, — чуть не закричала от радости.

— Вот, держи. Я собрала немного еды, — протянула свёрток женщина.

Не смогла сдержать свои эмоции, подбежала к Даяне, крепко обняла и поцеловала её.

— Беги уже, горе моё.

Бежала быстро, застёгивалась на ходу. Думала, что так останется больше времени на игры со щенком.

— Лёд,… Лёд, мальчик.

Только позвала, а он уже бежит навстречу. Присела на корточки, чтобы погладить его, тут же упала. Щенок со своей радостью набросился на меня, лизал мои руки, лицо. Как же быстро он растёт.

— Перестань, Лёд. Дай подняться, — я уже хохотала. — Давно мне не было так весело. Вот, если бы мои братья до тебя добрались,… как бы ты от них прятался. Это они тебя бы валили и мучили. Хотелось бы мне на это посмотреть. Жаль только, я их больше не увижу.

При мысли о братьях радость исчезла. Лёд продолжал бегать вокруг меня, не давая встать. Я опять засмеялась от вида этого маленького хулигана.

— Доброе утро, ранняя птичка, — прервал мой смех мужской голос.

Я испугалась, не ожидала здесь никого увидеть, да ещё в такое время. Быстро поднялась на ноги, отряхнула снег.

— И вам, доброе утро.

Передо мной стоял высокий мужчина, в чёрном плаще с накинутым на голову капюшоном, лица не видно. Он не был простолюдином, одежда и обувь на нём была дорогая. Даже Рагнар себе такого не позволяет.

Щенок зарычал на чужака, оскалился. Вид у него был совсем не дружелюбный, угрожающий. Он стал впереди меня, защищая.

— Впервые вижу, чтобы волк был так предан человеку, девчонке — удивлённо произнес мужчина.

— Волк? — переспросила я.

— Волк. А ты не знала, о ком заботишься?

— Я думала, что это щенок.

— Волк, — подтвердил мужчина.

— Простите, а что вы здесь делаете в такое время? Кто вы? — спросила я.

Мой щенок, точнее волк от меня не отходил. Всем своим видом показывая, что к его хозяйке лучше не подходить. Смешной, маленький, но грозный.

— Я… я смотритель леса, делаю обход. Тебя я вижу в лесу почти каждый день. Я не причиню вам вреда, успокой своего друга.

— Тише Лёд, тише! — погладила его по голове, давая понять, что угрозы нет.

— Лёд? Интересно. Почему?

— Я нашла его замёрзшего, как ледышку, полумёртвого. Он был такой холодный, как лёд, — улыбнулась я.

— Ты любишь лес? Я видел, как ты обнимаешь деревья, разговариваешь с ними. Слышал, как поёшь с птичками, на тебя забавно смотреть.

— Очень люблю, — я покраснела. — Только я ограничена во времени. Вот и сейчас мне пора бежать, наверное, хозяин вернулся.

— Хозяин?

— Да.

— Кто твой хозяин?

— Рагнар.

— Как получилось, что он стал им?

— Купил меня. Всё просто.

Мужчина нахмурился.

— Я должна идти. Вы не возражаете, если мой щенок… Лёд, останется в лесу? Он ведёт себя очень тихо.

— Тихо? Да, вы тут всех разбудили ни свет, ни заря, — мужчина рассмеялся.

— Просто, он скучал без меня.

— Конечно, не возражаю. Надеюсь, он не будет на меня набрасываться?

— Спасибо. Мы не будем больше шуметь.

— Когда ты снова придёшь? — спросил мужчина.

— Я не знаю. Завтра, наверное.

— Тогда, до завтра? Мы будем тебя ждать, — он улыбнулся.

Я кивнула головой, подвела волка к будке и убежала.