Отец жениха

Елена Сотникова, 2023

– Через месяц ты выходишь замуж, – прозвучал за спиной знакомый голос. – Что?! – В первую секунду мне показалось, что я ослышалась, во-вторую, что Тимур шутит, а на третью я поняла, что ни то ни другое не верно. Отчим решил мою судьбу за меня. Договорной брак с сыном бизнес-партнера должен был укрепить лидерство на рынке, устранить финансовые проблемы и открыть массу новых выгодных перспектив. Все пошло не так, когда я решила сорвать этот брак, переспав с первым встречным, потому как бракованная невеста моему будущему мужу не нужна. А моим первым мужчиной оказался… отец жениха.

Глава 8

— Я его ненавижу! — беззвучно вывожу губами.

Ната следит за выражением моего лица с монитора компьютера и сочувственно спрашивает:

— Это из-за мамы ты согласилась, да? Он ее болезнью шантажировал тебя? Тварь он все-таки у вас…

Я бессильно выдыхаю, мысленно соглашаясь с ней. То, что я узнала от Тимура сегодня, до сих пор не укладывается у меня в голове. Он не просто тварь, он… он… Блин, у меня даже слов таких нет, чтобы выразить свое негодование. Мразь, дрянь, недоносок! Сукин сын!

Я всегда недолюбливала отчима на подсознательном уровне. Не могла принять в качестве отца, полюбить. Ругала, винила себя за это. У меня и папой назвать его так и не получилось. Видимо, чувствовала продажную натуру, поэтому и сопротивлялась, не пускала в душу. И ведь, дурочка, мучилась по этому поводу совестью, корила себя.

— И это тоже, — отвечаю уклончиво.

— То есть? Это не все? — выпучивает глаза Натаха. — Есть еще что-то?!

Я морщусь невольно, отворачиваясь. Начинаю перебирать тетради на своем столе, чтобы хоть чем-то занять руки. Ната мне не чужой человек, но даже с ней я не готова сейчас обсуждать эту тему.

— Да какая разница! — вылетает эмоционально. — Есть или нет… Все равно это ничего не меняет. Более того, я просто обязана понравиться будущему мужу! Обязана, понимаешь? Хрен его знает, что мне нужно сделать для этого. Спеть? Станцевать? Отсосать на первом свидании?! — несет меня. — Потому что другого выхода нет. Я должна! Не дай бог он передумает или узнает что-то обо мне, что сподвигнет его отказаться от сделки. Расшифровывать, что это значит, думаю, не надо? — намекаю на неудавшуюся попытку сорвать свадьбу.

— Средний век какой-то, — бормочет подруга, наблюдая за моими метаниями.

Я чувствую, что у меня сдают нервы. Через пару часов встреча в ресторане, знакомство с женихом и его отцом, а меня колбасит как сумасшедшую. Руки трясутся, сердце колотится в горле, и ноги кажутся ватными. В голове туман, того и гляди бахнусь в обморок.

Может, и правда сымпровизировать? Прикинуться овощем, вызвать скорую. Только что это даст? Отсрочит казнь на сутки-двое? Да и Тимур тогда выполнит свою угрозу, а я, наверное, этого боюсь больше, чем своей горе-свадьбы.

— Да я вообще удивлена, что он тебя живой оставил после твоей выходки. Слышала бы ты, как он орал в трубку, когда понял, что ты не у меня, — снова вспоминает Ната. — Псих он у вас, честное слово. С такими жить опасно. Он тебя точно не бил?

— Лучше бы избил, — шепчу еле слышно.

Синяки проходят быстро, чего не скажешь о моральных травмах. А у меня их теперь, благодаря отчиму, вагон и маленькая тележка. До конца жизни хватит.

— А мама что? Она как к этому относится? Неужели поддерживает его? Ей все равно? Мне казалось, она у тебя адекватная, — сама того не подозревая, бьет ниже пояса подруга.

Мама как раз и не подозревает, что творится у нее за спиной. А я теперь вынуждена убеждать ее, что наш утренний разговор — это не что иное, как нервный срыв, всплеск гормонов, моя инфантильность. Что на самом деле я не против замужества, просто мы, девочки, существа эмоциональные и порой сами не знаем, чего хотим.

— Все сложно. Она метается между нами, как между двух огней, — ухожу от прямого ответа.

— Ну и? Неужели ей мужик дороже дочери? — возмущается Ната.

— Все, хватит! — ставлю точку. Мама, возможно, и выбрала бы мою сторону, знай она всю правду, но этого нельзя допустить. Ради ее же блага.

— И не вздумай ляпнуть при ней что-то подобное! — предупреждаю подругу, строго глядя на экран компьютера. — Поняла?

— Делать мне больше нечего, — дует она губы. — Я уже и так пожалела, что влезла. Хватило мне вчерашнего.

— Извини, — каюсь за резкий тон. — Просто ей никак нельзя знать подробности. Вообще! От слова совсем. Это ее убьет. И меня следом. Так что, — шумно втягиваю воздух, — улыбаемся и делаем вид, что я счастлива. — И добавляю тише: — Авось и правда поверю и возрадуюсь.

Я собираюсь уже попрощаться и завершить видеозвонок, как подруга резко вспоминает:

— Подожди, а ты узнала, наконец, кто твой жених? Может, он вполне себе нормальный? Симпатичный, сексуальный? — Внимание цепляется за последнее слово, посылает команду в мозг, а тот цепной реакцией будоражит тело.

Меня бросает в жар, стоит вспомнить новые ощущения, которые познала этой ночью, и низ живота сводит сладким спазмом.

— Ната, отстань! — злюсь больше на саму себя за неожиданную реакцию тела.

Перед глазами до сих пор стоят широкие плечи, твердые мускулы и капельки пота на благородном лице. А в ушах звучит его возбужденный голос с хрипотцой.

Вот же издевательство! Чувствую, я не скоро забуду этого мужчину. И свой первый раз.

— Узнала?

— Нет! И мне пора собираться, — съезжаю с темы. — Потом все расскажу. В любом случае путь назад мне все равно отрезан. Так что ты все узнаешь, не волнуйся. Причем одна из первых.

— Успокоила, — усмехается Натаха, но больше не достает. — Ладно, готовься. Ни пуха тебе, ни пера!

— К черту! — завершаю диалог и выключаю видеосвязь.

Захлопываю ноутбук. Сижу несколько секунд, бесцельно глядя перед собой, не в силах заставить себя что-то делать. Тимур сказал выглядеть идеально. А что в данном случае означает идеально?

Отчим знает, что я почти не крашусь. Из всей косметики у меня бальзам для губ с персиковым оттенком, карандаш для глаз и тушь, которая ввиду имеющегося срока годности наверняка давно уже засохла. Так что вряд ли он ожидает увидеть меня в боевом раскрасе.

Из одежды я решила остановиться на брючном костюме голубого цвета. Строгий, стильный, с белой блузкой — он выглядит идеально. Тут уж точно Тимуру не к чему будет придраться.

Ну и с прической мудрить тоже не вижу смысла. Выпрямлю волосы утюжком и оставлю распущенными. Вот, собственно, и весь образ. Собраться можно за пять минут. Более идеального варианта скромной невесты я себе не представляю.

Поэтому оставшееся время я тупо листаю ленту соцсетей, слушаю музыку и пытаюсь отвлечься от мрачных мыслей. В конце, кажется, даже помогает, по крайней мере внутреннее волнение отступает и под ложечкой перестает сосать от неприятного предчувствия. Ненавистная интуиция, которая еще ни разу не подводила. А сегодня, как назло, она просто вопила о том, что ничего хорошего вечером меня не ждет.

Но постепенно стрелки часов доползают до нужной отметки, и я понимаю, что тянуть дальше некуда. Надеваю блузку, костюм, брызгаю на запястье свой любимый аромат парфюмерной воды, провожу по волосам расческой — вуаля, идеальная невеста готова!

Бросаю последний взгляд в зеркало.

Темные круги под глазами, бледная кожа, потухший взгляд. Кажется, я поторопилась с выводами насчет своей идеальности.

Да, Лилька, остается только надежда на твое обаяние. Потому как провалить этот экзамен у тебя нет права.

— Лиля, ты готова? Мы выходим через пару минут, — стучит и тут же открывает дверь мама.

Вот уж кто сегодня выглядит шикарно — это моя родительница. Я даже застываю, любуясь ее женственным образом. Темно-красное вечернее платье обтягивает идеально сохранившуюся до ее сорока лет фигуру, подчеркивая плавные изгибы и пышные формы. Светлые волосы уложены в высокую прическу, открывая шею и плечи. Профессиональный макияж вкупе с хорошей наследственностью минусует лет десять, внешне делая ее похожей рядом со мной скорее на старшую сестру, чем на маму. И это внушает надежду, что стареть я буду так же красиво, как она.

Мама оглядывает меня с ног до головы, еще раз подтверждая мои выводы по поводу внешнего вида, и бурчит:

— Бледная как смерть. Хоть бы губки подкрасила, ресницы тушью выделила.

— Нет у меня ничего. И ты сама сказала, что уже пора выходить. Тимур в машине? — даю понять, что краситься не буду, видя, что мама собирается предложить мне свою коллекцию косметики в помощь.

— Ждет, да.

— Вот и не надо его лишний раз злить. Пойдем уже, — тяну ее за руку, — он и так сегодня не в духе.

— Так, а кто постарался? — прилетает с укором. — Вместо того чтобы прийти и рассказать все матери, ты что сделала?

— Мам, я уже осознала свою ошибку. Я была не права.

Профессионально уложенные и накрашенные брови удивленно ползут вверх.

— Подожди, что значит осознала? Не права? Тим давил на тебя? Угрожал?! — звучит подозрение в ее голосе.

С мамой поговорить после неприятного диалога с Тимуром я не успела. Вернее, моя нервная система не вынесла бы такой нагрузки за один день, поэтому я решила отложить разговор на потом. Когда успокоюсь и приму происходящее.

Вздыхаю, выходя из комнаты и закрывая за собой дверь.

— Нет, мам, наоборот. Мы все выяснили, и я поняла свои ошибки.

— Он на тебя давил, — уже констатируя, утверждает она.

— Нет! — стискиваю зубы. Врать близкому человеку оказывается далеко не просто. — Мы договорились, что я схожу на это знакомство, пообщаюсь, а если мне что-то не понравится — он не будет настаивать на нашем сближении. Как-то так.

— Угу, — недоверчиво кивает она.

— Я вспылила сегодня, мам. На эмоциях. А потом, когда отошла и трезво подумала, уже поняла, что нужно было просто поговорить, обсудить. Да и Тимур тоже хорош — поставил меня перед фактом, вот я и психанула. В общем, мы поговорили, все выяснили и пришли к компромиссу. Вот. — Очень надеюсь, что выгляжу убедительно.

Мама внимательно рассматривает меня несколько секунд, а потом растерянно соглашается:

— Ну если все так…

— Именно.

— Ладно, — тянет побежденно. — Я рада, что вы нашли общий язык. Но позже все равно побеседую с ним. Он иногда действительно перегибает в некоторых моментах.

Развивать эту тему я не хочу, поэтому делаю приглашающий жест рукой, давая понять, что нам пора, и спешу к выходу.

Тимур ждет нас у машины. В костюме, галстуке, начищенных туфлях, — образ делового бизнесмена абсолютно не вяжется с его крупными, тяжелыми чертами лица. Ему бы шикарно подошла роль элитного телохранителя, только вот девяностые давно в прошлом, охранники уже не в почете, да и зарплата у них ниже некуда. Так что бывшие секьюрити теперь уважаемые предприниматели.

Уже у самого авто встречаюсь взглядом с холодными колючими глазами отчима. Он недоволен. Это видно и по выражению лица, и по исходящей от него негативной энергетике. Видимо, понятия идеальности у нас оказались разные. И на сногсшибательную красотку, увидев которую, сын его делового партнера сразу же потеряет голову, я не тяну.

Тимур едва заметно ведет головой, а после сухо бросает:

— Садись в машину. И без того опаздываем.

Ну что ж, в салон красоты на преображение он меня точно не отправит. А я бы с радостью оттянула момент своей казни еще на пару часиков.

— Прошу прощения.

— Толку-то от него, — доносится глухо.

Я не спорю. Ныряю в салон на заднее сиденье и затихаю мышкой. Мы трогаемся с места.

Какое-то время я бесцельно смотрю в окно на мелькающий за стеклом пейзаж, а потом внезапно до меня доходит, что я до сих пор не знаю ни имени, ни фамилии будущего супруга. Вначале шло жесткое отрицание, а потом просто было не до того. И теперь выходит, что уже почти на пороге знакомства я даже понятия не имею, кому сегодня буду улыбаться и пытаться убедить, что он не ошибся в выборе.

— Как зовут моего жениха? — нарушаю тишину в машине.

— Руслан. Багиров Руслан, — тут же реагирует отчим.

Багиров? Знакомая фамилия ярким образом совсем другого мужчины отзывается в голове. Проносится по телу фантомными ощущениями и уходит в низ живота сладким спазмом.

Это знак?

Это какой-то намек от судьбы?

Надо же… однофамильцы.

— Спасибо, — благодарю скупо и снова замыкаюсь в себе.

К счастью, поездка быстро заканчивается. Тимур паркуется рядом с небольшим рестораном, выходит из машины и дает знак следовать за ним.

— Главное — не волнуйся, — шепчет мама, беря меня за руку и переплетая наши пальцы.

Я не волнуюсь. Если попробовать описать то, что я сейчас чувствую, то это странная смесь усталости, безразличия и злости. А еще противный привкус смирения, потому как в любом случае, независимо от моего мнения, мне придется согласиться и с выбором отчима, и с предстоящим браком.

На противоположной стороне замечаю спортивный внедорожник, очень похожий на тот, что сегодня ночью отвозил меня в отель. Опять! Марк словно незримо преследует меня, напоминая о себе то фамилией, то схожим автомобилем. Не отпускает ни в мыслях, ни в жизни.

Интересно, он ждет моего звонка или уже забыл о неопытной девчонке, которая вначале нагло соблазняла, а потом лихо продинамила? Хотя это было не мое решение; он сам так захотел, когда понял, что это мой первый раз, а его размер ничего, кроме боли, мне не принесет. И вряд ли я удовлетворила его настолько, чтобы запасть в душу. Скорее, наоборот.

Отворачиваюсь, стараясь выкинуть ненужные мысли и эмоции. Сейчас не то время, когда стоит думать о других мужчинах. Выдыхаю и сосредотачиваюсь на своих внутренних ощущениях. Дышу ровно.

Забыла.

Вычеркнула.

Стерла из памяти.

Мама ободряюще сжимает мою руку, когда мы переступаем порог ресторана и оказываемся внутри. Уютная обстановка, приглушенный свет и приятная мелодия джаза погружают в совершенно иной мир. Мягкий, неторопливый. Словно дверью отрезало ту часть, где остались тревоги и волнения.

И я на мгновение даже позволяю себе расслабиться. Отмахнуться от неприятных мыслей. Ровно до того момента, пока я не слышу:

— Марк, Руслан! Добрый вечер, надеюсь, мы не опоздали, — произносит Тимур, когда мы подходим к дальнему столику с двумя мужчинами, сидящими к нам спиной.

Уже при упоминании первого имени у меня ёкает в животе, а когда я с мамой обхожу диван и перевожу взгляд на тех, с кем за руку здоровается отчим, мне и вовсе становится плохо. Ноги делаются ватными, в горле пересыхает, и в глазах темнеет. Горло пережимает невидимая удавка. Я застываю на месте, не в силах сделать шаг, когда вижу, КТО сидит за столом, и в голове мгновенно складывается пазл. Фамилия. Спортивный внедорожник. Имя.

Это не намек судьбы. И даже не совпадение. Это ОН! Он. Собственной персоной. И это ЕГО сын станет мне в ближайшем будущем мужем.

Боже, так не бывает. Просто невозможно. В многомиллионном городе, в огромном мегаполисе я выбрала Его!

Я физически ощущаю то, что называют «небо обрушилось мне на плечи». Оно не просто рухнуло, оно раздавило меня, погребло под обломками без шансов выжить.

— Дамы, знакомьтесь — это Руслан и его отец Марк Дамирович. А это мои любимые девочки — Лилия и Нина. Располагайтесь, — как сквозь вату слышу голос Тимура, который разбивает остатки тлеющей надежды, что это какая-то чудовищная ошибка и передо мной просто похожий человек.

— Очень приятно, — слышу до боли знакомый голос.

Это все-таки он.

Не совпадение…

Не чувствуя своего тела, сажусь на диван.

— Рад знакомству! — довольно дружелюбно прилетает от Руслана, но я даже не в силах посмотреть в его сторону. Потому что рядом его отец!

Отец. Это слово эхом проносится в голове, не находя отклика. Как он может быть отцом? В каком возрасте у него появился сын? Сколько вообще им обоим лет?

Может быть, Руслан ему неродной? Иначе как объяснить то, что папа тянет максимум на старшего брата, но никак не на родителя? Я ведь помню это идеальное подтянутое тело, эти мускулы. Он совершенно не выглядел стариком. И не ощущался…

Воспоминания лавиной обрушиваются на меня, стоит только дать им волю.

Взгляд приклеивается к салфетнице на столе. Я вообще не знаю, как переживу этот вечер. И выживу ли в конце.

— И мы очень рады. Лиля у нас просто стеснительная. У нее толком и нет опыта общения с парнями, она вся в учебе, — щебечет мама, прикрывая мое зомби-состояние и неуклюжее молчание.

— Очень приятно, — все же выдавливаю глухим голосом.

И заставляю себя взглянуть на Руслана. Симпатичный, милый, приятный. Глаза смотрят с интересом на меня. Как на диковинную зверюшку. Изучающе, с неприкрытым любопытством.

С трудом улыбаюсь в ответ.

Руслан похож на отца, но в то же время чувствуется некая противоположность. Волосы черные, но прическа другая, глаза карие, но оттенок отличается, плечи широкие, но нет мышечной массы. И самое главное — энергетика абсолютно иная.

— Я настолько страшный и ужасный? — непринужденно смеется он, видимо намекая на мой бледный вид и испуганный взгляд.

— Нет, — мотаю головой. — Извини.

— Точно нет? Или все-таки да, раз извиняешься? — продолжает шутить.

Складывает руки в замок перед собой, опираясь на стол, и, не вставая, чуть подается вперед. Сокращая между нами расстояние.

Я могу рассмотреть, какие у него длинные пушистые ресницы и красивые густые брови. А еще небольшую горбинку на носу. И в другой ситуации я бы, наверное, оценила и привлекательную внешность, и чувство юмора, но не теперь. После того, как провела ночь с потрясающим мужчиной, как плавилась от жарких поцелуев, как сходила с ума от сильных рук, как испытала свой первый в жизни оргазм, как почти влюбилась, а он… оказался отцом жениха.

— Нет, ну я, конечно, предпочел бы вариант, что ты потеряла дар речи от моей неземной красоты, но согласись, это было бы слишком самоуверенно. А я человек простой, — подмигивает Руслан, приглушая голос на полтона и возвращая меня в реальность.

Надо отдать должное: он пытается шутить. И мне нужно ему что-то ответить. Наладить контакт. В конце концов, я за этим и здесь.

Я должна ему понравиться!

— Я интроверт, — жму плечами. — Мне сложно заводить новые знакомства.

Так себе оправдание, но это лучше, чем продолжать молчать. И я все еще боюсь смотреть в сторону Марка, несмотря на то, что, казалось бы, ему нет никакого дела до будущей невестки. По крайней мере, я не чувствую повышенного внимания или нездорового интереса от мужчины, он не задал мне ни единого вопроса и вообще увлечен разговором с Тимуром, предоставив мне полную свободу общения с его сыном.

— Это хорошо, — одобряет Руслан.

— Разве? А мне всегда казалось недостатком, — отвечаю на автомате.

Потому что мысли заняты совершенно другим мужчиной.

«Он меня не узнал. Он не узнал», — как мантра звучит в голове. Я была в парике, с макияжем, в другой одежде. Я в принципе была не похожа на саму себя. Да и Марк, скорее всего, уже забыл свое ночное приключение в виде неуклюжей девственницы.

А если узнал?

Что будет, если узнал?!