For Satan

Елена Плотникова (2024)

31 октября 2012 года. Она пригласила самого князя тьмы на свой день рождения. Но он не пришел на праздник. Прошло десять лет. Молодой демон устроился на подработку в канцелярию и отыскал давно потерянное письмо с приглашением. С юности лелея мечту побывать в мире смертных, он отправился по указанному адресу на праздник и наконец понял, почему на самом деле существует запрет «НЕ ПРИБЛИЖАТЬСЯ К ЛЮДЯМ, ПОКА НЕ ОКОНЧИШЬ ДЬЯВОЛЬСКИЙ ИНСТИТУТ!». Она тоже усвоила урок: демонам и людям никогда не быть вместе.

Глава 2

29 октября 2022 года

Ад, город Линферхелл, отдел сообщений

Пятая пара прошла настолько тяжело, что когда я пришел на работу, даже терпкий кофе с мятным сиропом не смог меня спасти. Я видел сегодняшний день так отчетливо, когда засыпал, что даже немного расстроился. Оказалось, та самая работа, о которой я написал дяде, отличалась от моих ожиданий. Жаль, что уже отправил письмо и ничего не исправить.

Я крутил стаканчик в руках и переносил один листок за другим из огромной стопки в машину для переработки бумаги. От ее шума голова еще больше вздувалась, а веки слипались, в какой-то момент я ловил себя на мысли, что моя рука дольше обычного лежит на стопке с письмами и ничего не делает. За такую работу никто не переведет тебя в более значимый отдел, Аадрахн, так что приходи в себя. Я потер лицо ладонями, потряс головой. На секунду сонливость отпустила, а после вновь заболело в глазах, сдавило и защекотало в висках.

Я бросил взгляд на стопку и понял, что осталось совсем немного. А на часах еще десяти утра не было! Это ободрило получше кофе, и я охотнее принялся перерабатывать устаревшие письма-потеряшки. Как мне объяснили, они затерялись в общем потоке или заведомо являлись недействительными. Например, писал тот, кто не мог продать душу, потому что был крещен или на самом деле по-настоящему не отрекся от Бога. Или писал ребенок, к таким демонам тоже запрещено подходить.

Все листочки были грязно-желтого оттенка, выцветшего, от них пахло пылью, а от корявых загогулин становилось тошно. Когда мне исполнилось шестнадцать, я получил доступ к языковому тренажеру: нам дается год на изучение всех человеческих языков, а языки существ, более к нам приближенных, мы изучаем раньше, еще в детстве. Даже не знаю, что бы с нами сталось, если бы не врожденная склонность к полиглотству.

Я поднес очередное письмо к машинке и неосознанно отдернул руку. Перед глазами мелькнуло что-то красное. Положил листок перед собой и вгляделся в правый нижний угол. Не показалось. Я провел по нему пальцем, и пятнышко не стерлось, тогда я понюхал его и явственно почуял запах крови, какой есть только у одного существа на свете — человека.

Ощущение подступающей опасности отрезвило меня: спать расхотелось. Я занес листок обратно над машинкой, но вместо того, чтобы изрезать на куски, опустил туда бумагу, лежащую на внутренней полке стола рядом с щелкающей железными зубьями тарахтелкой.

А письмо бросил себе под ноги. Может, мое лицо и выглядело подозрительно: я так и чувствовал, что все напряглось, а дыхание сбилось. Но камера не писала звук и уж тем более не засекла мою уловку с письмом. Я сделал это для отвода глаз, вспомнив уроки учителя Астра́тея по демоническому праву: на его парах мы разбирали самые громкие преступные дела, и они научили меня всегда помнить о камерах и держать лицо. Даже если происходило что-то по-настоящему прекрасное.

Все еще не веря, что я нашел его, я быстро закончил работу. Стопка писем рассосалась, и пришла пора уходить. Я уронил карандаш и наклонился под стол, а вместе с упавшим предметом прихватил и письмо. Под столом сложил обе вещи в кожаный черный портфель.

В офисе наверняка осталась только охрана, поэтому меня никто не беспокоил, все уходили, как обычно, к четырем или пяти утра, но я и начинал позже.

Я механически выполнял нужные действия — отключение машинки, отправление стаканчика из-под кофе в мусорное ведро, любование собой в зеркале, особенно рогами. Они еще не были закручены, так происходит только после ста лет жизни, но уже сейчас я мог похвастаться не скромными огрызками, а прямыми и крепкими, чуть больше пяти сантиметров красными рогами. Я так долго на них смотрел, что вокруг одного кожа начала зудеть, пришлось удовлетворить себя продолжительным почесыванием.

Я делал так всегда — смотрелся в зеркало перед уходом, проверял, все ли сделал, поэтому и сегодня не изменял традиции, чтобы никто не заметил перемен. В охране сидели не мои собраться-демоны, за нами наблюдали неприятные твари из класса фейри — злобные насекомые с блестящими крылышками и маленькими тельцами. Зато их пасть, когда они замечали нарушение, могла разинуться до размеров моей головы, а зубы — вырасти до размера рогов молодых демонов. У каждой камеры по одному стражу, и они подмечали все, внося порядок твоих действий в отчетный лист. И как демоны умудрялись мухлевать под носом у таких тварей? Может, все перевороты и попытки собрать свою коллекцию душ были до воцарения Люцифера? Или тогда, когда нашего города еще не было?

Я надавил на кнопку выключателя и поспешно вышел за дверь. Холодный ветер ударил в лицо, я прищурился от потока пыли. Натянул капюшон, потянув за веревочки у шеи, обнял портфель, прижал его к груди и поплелся в сторону дома. Никакой транспорт уже не ходил, вовсю рассвело, приходилось щуриться не только из-за резких потоков ветра, но и от солнца. Я специально сворачивал в темные переулки, чтобы не выделяться посреди хорошо освещенной улицы. Мне нечего бояться, удостоверение личности с собой, но вопросов могло быть немало даже после предъявления рабочего пропуска. Ни мой хвост, ни рога не внушали уважения другим, я был еще слишком маленьким, и это нормально для студента, но кто тут сразу разберет? Пока хвост не полысеет, превратившись в острую стрелу или что-то пострашнее, например, как у моего отца — его хвост на конце с возрастом покрылся шипами, — ждать снисхождения теней не стоит. Они наши дальние родственники и не особо разумны, поэтому выполняют всю грязную работу.

Но, на удивление, я повстречал всего одну тень, и она прошла мимо. Могли остановить и проверить вещи, тогда я бы попался.

Непонятно, почему именно мне передали эту стопку, старшие коллеги наверняка должны были почувствовать человеческую кровь, даже настолько старую, ее тяжело скрыть, для этого нужны специальные настойки или магические формулы.

Я еще быстрее направился к дому, и когда вошел на территорию нашего клана, выпустил портфель из тисков. Спокойствием окатило как ледяной водой из ведра. Я выпустил облегченных вздох и пошел медленнее. На пути никто не встретился.

Моя комната находилась на первом этаже левого крыла, за третьей дверью по правой стороне. Я запечатал вход сильным заклинанием, наверное, из-за паранойи. Неосознанно стал ходить от одной стены к другой, пока не велел себе остановиться. Бросил пиджак на стул, следом полетели брюки, туфли, я прыгнул на кровать вместе со сложенным вдвое письмом.

Я поглаживал лист большим пальцем и чувствовал, насколько близок для меня стал смертный мир.

30 октября 2022 года

Мир людей, Минеральные Воды, вокзал

9:39

Пришлось спрятать желтые глаза за солнцезащитными очками. Жалко, что льющий дождь не поддержал моей конспирации. Я появился в более-менее приватном месте и захватил с собой парочку вещей, чтобы скрыться в толпе, — джинсы, однотонную футболку и кожаную куртку. Рога и хвост пропадали сами собой, а менять цвет глаз незаконно. Не то чтобы я испугался, но куда уж больше нарушений?

Приходилось прятаться под козырьком. Пахло сыростью и бензином, люди игнорировали стучащий по земле ливень и неспешно шли по своим делам. Мне бы их невозмутимость и безразличие к холоду. Я ужасно замерз. Кожаная куртка пропускала через себя все оттенки мороза, а у меня, как назло, почти не осталось пакостей после того, как я переместился сюда. Листву прибивало к земле, и вся эта желто-оранжевая каша утопала в луже, на поверхности которой лопались пузырьки от капель дождя. Я поежился от пробежавших по телу мурашек и вышел из укрытия. Дождь оглушительно затарабанил по кожаной куртке, и я поспешил в сторону перрона. Я не мог достать письмо и позволить ему намокнуть, поэтому приходилось искать по запаху. Старался не вытягивать голову вперед в попытках учуять более отчетливо и надеялся, что выгляжу не слишком странно. У меня не было ни документов, ни представления, в какой стране я нахожусь. Я никогда не бывал в мире людей, сейчас попал сюда неофициально, а определение города или хотя бы страны стоило бы мне большого запаса пакости.

Конец ознакомительного фрагмента.