Воплотить неведомое

Елена Медведева, 2020

Судьба преподносит нам разные шансы изменить к лучшему свою жизнь. Это нашло отображение во многих сказках. На развилке путей-дорог лежит Вещий камень. А на камнем том надпись: направо пойдёшь – коня потеряешь, налево пойдешь – себя потеряешь. Прямо пойдёшь – и себя, и коня потеряешь. Разные сказки – разные камни и разные надписи. Люди с давних времён знали цену правильному выбору. Чаще всего героями событий становились три брата, отправившихся на поиски счастья или смысла жизни. Этот путь и приводил их к вещему камню. Одна из надписей сулила богатство тому, кто пойдёт по указанной дороге. Но чаще выигрывал тот, кто выбирал трудный и опасный путь. Если бы Кристина в молодости не отказала любящему её парню лишь потому, что ей не понравились его незагорелые тонкие нижние конечности, её ждала бы судьба Золушки. Но она сделала другой выбор. И ей пришлось пройти сквозь огонь и медные трубы, вырываться из омута алкоголизма и стремления к суициду. Сколько усилий ей пришлось приложить для того, чтобы жизнь вошла в нормальное русло! А если бы…

Часть 1. Если бы…

Отсвечивающие голубизной облака плыли по серому небу Московии. Крутой осенний ветер дул с запада на восток. Гнул ветви, швырял на скамейки в парках охапки листьев. В потоке струй летели связанные воздушные шары. Чёрные и белые шары с маской смерти…

Я проснулась от того, что пиликанье смартфона сверлило мозг, щекотало нервы. В отблесках ночных фонарей на потолке чернели тени — силуэты моих кошек.

Звонила с дачи моя дочь Кристина. Несмотря на предзимье, они с зятем Олегом продолжали жить в моём летнем доме в Клину, отапливаемом лишь небольшим камином. А в их новой квартире продолжался нескончаемый ремонт. Дача располагалась в хвойном лесу, и в течение месяца Кристина наслаждалась целебным воздухом и отсутствием соседей. Дел было по горло — покупка строй материалов, обоев, мебели, подготовка к зимовке саженцев плодовых деревьев, готовка, уборка, выгуливание самоедской лайкой Ёсика и т. д. Но постепенно Кристину всё сильнее тянуло к общению. Поэтому мессидж о том, что к ним едет отчим Олега Владимир Саввич, привело её в восторг.

Олег родился на Дальнем Востоке. Мать его этническая немка. С биологическим отцом Олега она разошлась, когда он был совсем маленький. Вскоре Эмилия или просто Милюша вышла замуж во второй раз и уехала к мужу в Якутию. Олега отчим усыновил и относился к нему как к родному.

Владимир Саввич занимал руководящие должности в компании «Якут-уголь». Но после выхода на пенсию намеревался сменить место жительства. И вызвано это было прежде всего ситуацией с онкологическими заболеваниями в регионе с экстремальными климатическими условиями. Правда, — 50 градусов по Цельсию в Якутии жители ощущают примерно так же, как — 20 в средней полосе Европы. Воздух там сухой. А за жаркое лето в Якутии успевают вызревать почти все зерновые, овощные и даже фрукты и сладкие арбузы.

Якутия — один из самых проблемных районов страны по онкологии. Город Нерюнгри, где жила новая семья Владимира Саввича, входит в число наиболее не благополучных по лечению рака городов. В 37 % случаев рак обнаруживают уже на последней IV стадии.

Члены семьи Владимира Саввича не избежали участи попасть в число раковых больных. В течение двух летних месяцев над республикой Саха зависает антициклон, порождающий тропическую жару. Мать Олега, первая жена Владимира Саввича Эмилия, по многу часов трудилась на их дачном участке. Палящие лучи солнца спровоцировали рак кожи. Эмилия уехала к брату в Краснодар и вскоре развелась с мужем.

Владимир Саввич женился во второй раз на белоруске. Она была внешне очень похожа на Эмилию, но намного моложе. Однако и вторую жену постигла та же участь. Она была вынуждена вернуться на родину. Там супруги приобрели уютную квартирку, в которой намерены встретить старость. У самого Владимира Саввича обнаружили рак на IV — ой стадии. Его спас друг — мультимиллионер. Он отправил Владимира Саввича в Израиль. Через несколько месяцев приговорённый на родине к смерти больной вернулся в строй в полном здравии. Однако приходилось жить на два дома. Так что Саввич довольно часто совершал перелёты по маршруту Якутск — Москва — Минск. Иногда он задерживался по делам в Москве. В то время, когда Кристина была собственницей коттеджа со всеми удобствами, случалось, подолгу жил у невестки. Но теперь, когда экономии ради Кристина продала дом и купила малогабаритную квартирку, Саввичу захотелось взглянуть на её новые апартаменты. И это, как выяснилось в дальнейшем, было не просто любопытство.

Что касается моего зятя Олега, он ещё в молодом возрасте покинул Якутию и уехал на заработки в Японию. А потом встретил Кристину и перебрался в Подмосковье.

* * *

Кристина намеревалась встретить свёкра по всем правилам гостеприимства. Пригласила на шашлыки и меня.

Ранним утром в понедельник 18 ноября я вышла из дома и обомлела. Все высотные дома в Новых Химках и в московском микрорайоне Куркино-сити были словно помещены в белые с голубоватым отблеском чехлы, сотканные из плотного тумана. Смог?! Да, запах гари чувствуется. Но это странно! Лесные пожары накануне зимы?! И смог какой-то необычный. Видимость на дорогах почти нормальная, но белый саван окутал дома с первого до последнего этажа.

— Посторонись! — раздался грубый мужской окрик.

Я едва успела освободить дорогу санитарам. Они вынесли из дома труп, завёрнутый в одеяло, и направились к труповозке, припарковавшейся метрах в двадцати. Вслед за ними вышли двое рослых полицейских.

— Вы приезжали расследовать убийство?!

— Нет, это была лишь констатация естественной смерти. Старушка с девятого этажа умерла от нехватки кислорода.

— Да, о чём тут говорить, у самого голова раскалывается от этой вони, — поддержал участкового напарник. — Скоро и я присоединюсь к экологам, протестующим против вырубки остатков парка «Дубки».

Уже в электричке я решила посмотреть новости под заголовком «Ноябрьский смог в Подмосковье». Однако вместо информации о белом саване, обнаружила рекламу памперсов. Типичный приём рекламодателей! Заманить клиента заголовком, который не может не вызвать интерес. Сколько раз женили президента Путина! Сколько раз сообщали о трагедии с детьми Киркорова! И под этим соусом пытались вызвать интерес потенциальных покупателей различных товаров.

Но вот эта новость без конца муссируется в СМИ. Новость о «Наполеоне Бонапарте», отрезавшем голову своей «Жозефине». Речь о всемирно известном исследователе биографии и ратных подвигов Бонапарта, кавалере высшей награды Франции доценте Петербургского университета Олеге Соколове, расчленившем свою молодую аспирантку. Под заголовком об этом страшном преступлении из серии: «Так, не доставайся же ты никому!» рекламы памперсов пока не было. Напротив, были ролики, посвящённые реконструкции батальных сцен, которыми руководил убийца, исполнявший роль Бонапарта.

Что касается смога, то с этим явлением была связана ещё одна странность. Накануне я закончила свою книгу о загадочных «облаках холода». В ней, в частности, излагалась моя версия одного инцидента, произошедшего на моей даче ещё в 2015-ом. Копая грядку, я обнаружила в углублении некое устройство. Вдруг я пошатнулась. Земля уходила из-под ног, всё поплыло перед глазами в стремительном вращенье. Не в силах сделать шаг, я опустилась на нескошенную траву. А когда очнулась, ощутила лишь неразборчивое тление воспоминания о том, что произошло. А вскоре совсем забыла, зачем хотела вскопать грядку.

И вот, спустя четыре года то же самое произошло с Кристиной. Из — под земли вырвалась струйка газа. А над нашим участком образовалось облако. Оно немного отличалось по цвету от серого тумана своим голубоватым свечением. Облако на глазах дочери и зятя умчалось за горизонт и растворилось. А ими вдруг овладела непреодолимая слабость и нежелание что-либо делать. Я описала эти события в книге «Познать неведомое», где изложила свою версию.

«В секретной научной лаборатории концерна Сапфир-Атлант, расположенной в лесу вблизи дачного посёлка Клин-2, разработано устройство, способное решить самую болезненную проблему для российской власти. Я имею в виду, что это устройство под кодовым названием «Облако холода» сможет предотвратить массовые выступления без видимого воздействуя на участников протестной акции.

Внешне это устройство выглядит как нелепая игрушка, что-то вроде увеличенного в размере новорождённого голого крота. Будем называть её Мутант. Его размещают под укрытием, которым может послужить слой земли, вдоль дороги, по которой движется толпа. При запуске устройства из него вырывается струя неизвестного прозрачного газа. Эта струя образует что-то вроде отсвечивающего голубым облака. Все, кто попал под действие излучения, идущего от облака холода, начинают ощущать пустоту в душе. Умирают желания, они не понимают, зачем они здесь. Им всё становится безразлично, кроме простейших человеческих нужд. Душа холодеет, не ищет общения с друзьями. Люди расходятся. Кто-то идёт в кафе, кто-то возвращается домой. Всё, кроме заработка и удовольствий, которые можно получить за деньги, начинает казаться не нужным. Они не могут понять, как и зачем втянулись в политическую активность… При повышенной дозе облучения лидеров протестного движения у них могут возникнуть симптомы тотального остеоартроза, причиняющие сильные боли в спине и суставах. Этим людям будет вообще не до чего».

Книгу об облаках холода я закончила накануне вечером. А в тот день, когда чехлы из тумана накрыли здания, многие люди испытывали недомогание и апатию. Запаха гари, правда, не чувствовали. И ничего странного в этом нет. Воздух перманентно отвратительный. И только чуткий нос может уловить новый компонент в миксе запахов выхлопных газов.

До Клина меня, как обычно, домчала скоростная электричке класса «комфорт». Далее минут пятнадцать я еду на автобусе и затем топаю три километра на своих двоих. Исключительно ради здоровья. Дорогу к даче я называю «Адреналин роуд». В частности из-за нападения туркменских волкодавов на моего верного четверолапого спутника таксу Лорика. Это имело место быть в тот период, когда дачный сезон закончился, и хозяева домов постоянного проживания выпускали на улицу сторожевых псов.

По поводу опасности, которая может исходить от встречи с туркменским волкодавом, я знаю со слов специалиста по этой породе. У этого мужчины уже десятый по счёту волкодав. Несмотря на своё кошачье имя Барсик, это пёсик размером со льва. Красавец с человеческими глазами. Гуляет в парке без поводка и намордника и беспрекословно слушается своего хозяина. Иногда при встрече задницу подставляет, что на языке собачьих жестов означает разрешение погладить. Однако хозяин Барсика (имя его не помню — собачники упоминают друг о друге как о хозяине Барсика, хозяйке Лорика и т. п.) предупредил меня о том, что туркменский волкодав недолюбливает только волкообразных собак. Но если проявить по отношению к нему агрессию, разорвёт и маленькую собачку. При этом пытаться защитить своего питомца бесполезно. Единственный шанс спастись самой — стоять неподвижно, не смотреть волкодаву в глаза и молча наблюдать, как рвут на части твоего любимца.

Я возразила, что у меня имеется опыт совершенно противоположный тому, о чём предупредил хозяин волкодава. Это случилось много лет назад на дрессировочной площадке. Немецкий дог, победитель выставок, атаковал мою восточно-европейскую овчарку Ермака и повалил его. Каким-то образом поводок образовал петлю вокруг шеи Ермака. Дог затягивал удавку, Ермак хрипел, задыхаясь. А я, не раздумывая, сунула в пасть дога руку по локоть. В этот момент к нам подбежал мой приятель породы ротвейлер. Умный пёс сразу оценил ситуацию, напал на дога сзади и откусил чемпиону хвост. А совсем недавно дочка отогнала напавшего на её самоедскую лайку алабая, ударив его бутылкой по башке. По этому поводу хозяин туркменского волкодава высказал мнение, что мы с Кристиной обладаем цыганским гипнозом, позволяющим остановить нападающее животное. Впрочем, в моём роду цыгане если и были, то только во времена Пушкина. А вот прадед Кристины по её биологическому отцу действительно цыганский барон.

И всё-таки, во избежание очередного инцидента, я договорилась с Кристиной о том, что она будет ждать меня в машине в том месте, где ходить пешком не безопасно. Так что я сократила свой спортивный маршрут до полутора километров. Такова протяжённость улицы Мичуринская, ведущей к железнодорожному полотну, за которым начинаются дачные посёлки.

Однако и на данном отрезке пути меня поджидало приключение. На этот раз совсем махонькое в виде крысёныша, спасающегося бегством от преследующего его пушистого чёрного кота. Шансы у малыша были не велики. А сытый кот играл со своей жертвой, смакуя предвкушение победы. Кошек я люблю, а вот к крысам, хотя и отношусь с уважением за их вклад в достижения медицины, симпатии не испытываю. Но в данном случае я без малейших колебаний встала на сторону крысёныша. По моей команде такса Лорик атаковал кота. Тот скрылся в подворотне, а бедный малыш застыл в шоке на проезжей части улицы. Пришлось обходить его сзади с тем, чтобы, испугавшись собаки, он рванул к еще зелёной придорожной полосе.

Машины Кристины в условленном месте не было. Достаю смартфон… Абонент временно недоступен. Волнуюсь, нервничаю. Наконец, звонок.

— Алло, что случилось?

— Ма-ам, попали в аварию, — отвечает плаксивый мужской голос. — Помоги! Деньги нужны.

— Кто ты?

— Ты не узнала меня? Я твой сын.

— Напомни, пожалуйста, когда ты родился и как тебя зовут. Я не в курсах. С мозгами по причине возраста уже не дружу. И денег у меня кот наплакал — на пенсию существую…

Поняв, что не на ту напал, мошенник дал отбой. Вскоре Кристина позвонила сама.

— Мама, жди, мы скоро подъедем.

— Из-за чего вышла задержка?

— Олег, ты только представь, гулял с Ёсиком в лесу и заблудился! Даже в тайге с ним такого не случалось! Если бы не было сети, он бы не вышел к даче.

— В тот год, когда я купила дачу, на многих столбах в районе станции Клин висели объявления типа: «Ушёл в лес и не вернулся». Я полагала, что это связано с укусами гадюк, которых море в этих заповедных лесах. Но в ноябре змеи уползают в норы. Так, как же Олегу удалось сориентироваться?

— Он забрёл так далеко, что не слышал ни шум электрички, ни мои автомобильные гудки. Я очень нервничала. К нам едет свёкор. Владимир Саввич был уже на Ленинградском вокзале. Нам повезло, что в электричках до Клина трёхчасовой перерыв, и было время разрулить ситуацию. Олег вышел к высокому забору, на котором висел плакат «Частная территория. Охраняется туркменскими волкодавами. Проход и проезд запрещены». Олег стал звать на помощь. Из калитки вышел мужчина в маске с дробовиком. — Вали отсюда! — охранник прицелился в яйца, и Олег от страха чуть в штаны не наложил. В общем, они с Ёсиком смылись без дальнейших расспросов, но вскоре, к счастью, вышли к речке. Олег пошёл по течению, и только сейчас вернулся в посёлок. Саввич уже подъезжает к Клину. Так что мы заберём тебя и встретим его вместе.

Саввичу было далеко за 70, но с годами он не старел. Несмотря на выбитый на охоте глаз и рак IV степени, он упирался как бык, когда жизнь тащила его в старость. Саввич не пугался морщин и седины, а о жизни на пенсии размышлял как о новом этапе своего существования.

Мы уже подъезжали к моей даче, когда увидели машину соседки. Эту молодую женщину звали Алёна. Лет шесть тому назад в их дом попала молния. Сгорело всё, кроме растущей на краю старой яблони. Алёна сирота, живёт вдвоём с тринадцатилетней дочерью. По профессии биохимик. Я познакомилась с ней в тот период, когда на приобретённом мной участке, заброшенном прежними хозяевами, поселились гадюки. В минувший дачный сезон Алёна на свои скромные средства построила на месте пожарища крошечный теремок. Отделала его как игрушку, посадила розы. А на забор денег уже не хватило, так что жизнь Алёны и её дочери протекала у всех а виду.

На этот раз Алёна была с незнакомой женщиной лет 35-и, стройной и симпатичной.

— Познакомьтесь, это отец моего зятя Владимир Саввич.

— Очень приятно, Алёна. А это моя двоюродная сестра Надя, кстати следователь Клинской прокуратуры.

— Девушки, разрешите пригласить вас на шашлыки.

— Спасибо, но…

— Возражения не принимаются.

— Надя, ты как? Можно рассказать соседям о цели твоего приезда?

— Да, тем более что дело уже отправлено в архив.

— Мы с интересом выслушаем ваш рассказ за шашлыком, — предложил Олег.

Осмотром дома Саввич остался доволен. А шашлык на морозце под водочку… Это нечто. Внезапно над лесом поднялось огромное розовое облако. Оно имело форму треугольника, обращённого остриём вниз. Некоторое время облако парило над верхушками елей. Его можно было бы охарактеризовать как необычное природное явление, если бы не одно «но». Это облако вело себя осознано. Оно явно было против, чтобы его фотографировали. При полном отсутствии ветра двигалось прямо на нас. Затем стало разворачиваться из вертикального положения в горизонтальное. Закончив маневры по развороту, быстро поднялось в небо.

— Да-а, моя дача это место, где происходят удивительные события.

— К сожалению, некоторые из них носят криминальный характер, — заметила Надя. — Полтора года тому назад ушли и дома и не вернулись три женщины в возрасте от 50-и до 65-и. Одна из них моя мать. Я мобилизовала на поиски всех — как оперативников, так и волонтёров. Они прочесали окрестные леса, опросили родственников, знакомых. И, наконец, напали на след. Один из таксистов видел, как все три женщины садились в машину на Вокзальной площади. Автомобиль он описал, но номер был забрызган. Уже к вечеру я вновь приступила к осмотру маминого дома. И, к своему ужасу, обнаружила в постели её окоченевший труп. Она женщина худенькая, миниатюрная. Голова и туловище были прикрыты пышным одеялом. Неужели мама с самого начала лежала на своей кровати, и мы её просто не заметили? Нет, этого не может быть! Тем более что тела её подруг также обнаружили в собственных постелях. У всех троих отсутствовали признаки насилия. Экспертиза подтвердила, что смерть наступила в результате внезапной остановки сердца. Опрос соседей ни к чему не привёл. Было установлено примерное время, когда женщины ушли из дома. Но никто не видел, как они вернулись. Не было свидетелей и того, что кто-то посторонний проникал в дом. Я внимательно просмотрела семейные альбомы. Внимание привлекла одна фотография, на который две подруги разговаривают с незнакомым мне мужчиной. Её нашли случайно. Фотография почему-то была вложена между страницами потрёпанного томика рассказов Эдгара По. Личность мужчины установить не удалось. Дело вскоре закрыли за отсутствием состава преступления. Напрасно я обращалась к начальству с требованием продолжить расследование. Некоторые обстоятельства выглядели по меньшей мере странно. Во-первых, на лице всех троих застыла маска ужаса. Во-вторых, смерть наступила примерно в одно и то же время — через два часа после того, как женщин видели на Вокзальной площади. Машина, в которую они сели, двинулась в сторону Москвы. Камера зафиксировала её поворот на Литейную улицу. И всё. Больше никаких следов. Серьёзных автодорожных происшествий в этот отрезок времени зафиксировано не было.

— Могу я взглянуть на фотографию?

— Да, она у меня с собой. Я и ношу её для того, чтобы установить личность незнакомца.

Я долго и внимательно разглядывала снимок. Все трое явно не позировали фотографу. Скорее всего их сняли не заметно для них.

— Мне кажется, что я узнаю его этого мужчину. У меня странное чувство, что мы встречались с ним на протяжении всей моей жизни. Но запомнила я его таким, каким увидела двадцать лет тому назад.

* * *

В те времена, когда на месте элитного московского микрорайона находилась небольшая деревня Куркино, я покупала там у фермера парное козье молоко. Весь путь до его дома мы с моим мужем Антоном проделывали пешком, взяв с собой далматина Басю. Иногда приходилось ждать, пока жена фермера подоит коз. И мы договорились, что будем приходить позже, а две бутылки молока будут оставлять для нас на крыльце.

Я так любила козье молоко, что сразу выпивала свою до дна. Но в тот день мне показалось, что у молока странный привкус. Антон сделал глоток из своей бутылки.

— Вероятно, заменили фураж, — предположил он.

Мы отправились в обратный путь по тропинке, проложенной через море высокотравья и полевых цветов.

Внезапно я почувствовала, что ощущение реальности покидает меня. Ландшафт начал менять свои очертания, земля уходила из-под ног. Зазвучала неземная музыка. Возле болота словно ниоткуда появился мужчина в чёрном.

— Антон, он предупреждает меня об опасности!

— Кто он? Я никого не вижу!

Далматин Бася занервничала и натянула поводок. Человек в чёрном исчез, словно болотная тина поглотила его. Но на том месте нарисовалась группа парней. Они вели себя не адекватно: размахивали руками, матерились.

Один из парней достал нож и, шатаясь, направился к нам.

— Это наркоманы!

Я выпустила поводок. Бася взвилась в воздух и вцепилась зубами в руку, державшую нож. Мы с Антоном побежали в сторону леса под гогот и улюканье упыханных парней…

Дома я первым делом включила компьютер и начала описывать опасное приключение. Кто-то постучался в дверь. Я посмотрела в глазок и увидела того мужчину в чёрном. Открыла дверь. Он вошёл и обнял меня. И каждое его прикосновение окунало меня в омут блаженства. Этот мужчина начал приходить ко мне каждую ночь. Я не спрашивала, откуда он явился — из рая или ада. Я ждала его, я мечтала о нём как страдающий от жажды мечтает о глотке воды. Муж ничего не замечал. А я не понимала, что это — безумие или нечто неведомое.

Однажды, помню, я стояла на мосту. Мне казалось, что вода подо мной это чёрная бездна, которая манит, зовёт: «Один лишь шаг, и твоим мучениям настанет конец».

Вдруг кто-то обнял меня за плечи. Я не могла обернуться, чтобы увидеть его лицо.

— Я твоя Тень. Я не позволю тебе сделать смертельный прыжок. Люди, одолеваемые страстями, иногда переоценивают свои возможности. Неосуществлённые желания испепеляют их душу.

Он засмеялся и отпустил меня. Я обернулась и увидела мужчину в чёрном…

По ночам мне начали сниться странные сны. Ко мне приходили мужчины, которых я любила когда-то. Они произносили только одно слово: «Если бы…» Я испытывала страх. Мне казалось, что я в паутине, что меня окружают маги, агенты спецслужб… Потребовалось огромное усилие воли, чтобы на работе никто не догадался о моём психическом расстройстве. Мне удалось научиться жить с этим. И если бы не дневник, который я вела, я бы не помнила об этом человеке. Но лет пять тому назад я снова встретила его. Здесь на даче.

Охваченная лёгким азартом грибной охоты, я всё дальше уходила вглубь леса. Уже не далматин, а борзая Рита бежала где-то впереди. Временами она возвращалась ко мне и, удостоверившись, что всё в порядке, мчалась обследовать буреломы. Это был настоящий лес, местами даже мрачноватый, а не какие-то там посадки. В этих краях расположено Высоков-ское охотничье хозяйство, где водятся не только зайцы, кабаны и косули. Здесь можно встретить и волка. Леса занимают половину территории Клинского района, и есть реальная опасность заблудиться. Я решила, что пора возвращаться, но Рита не откликнулась на зов. Но вот вдали послышался её голос. Вообще она лаяла редко, но очень эмоционально, выражая звуками восторг или настороженность. На этот раз лай сконцентрировал в себе обе эти эмоции. Продираясь сквозь чащу, я пошла на голос. Внезапно передо мной вырос двухметровый зелёный забор. На калитке висел плакат с изображением головы овчарки и предупреждением: «Частное владение. Охраняется собаками». В щель под воротами протиснулась морда кавказца. Неужели я ошиблась, и моей Риты здесь нет?!

— Люди! — крикнула я, используя по максимуму голосовые связки.

За забором послышался хоровой лай. Кто-то открыл калитку. Я отпрянула, опасаясь нападения… Остальное помню смутно. Меня провели в просторную комнату, напоминавшую физическую лабораторию. Из-за стола встал мужчина выше среднего роста, коротко стриженный, со скуластым лицом, широким носом и слегка раскосыми чёрными глазами. Это был он, мужчина в чёрном. И он очень похож на того, кто на фотографии.

— Как Вы оказались на этой территории? — не представившись, спросил он…

Помню я сидела в кресле. Обруч на голове, провода… Мне задавали множество вопросов… Провал в памяти…

Я очнулась на опушке, окаймлённой старыми и молодыми елями. Стоявший неподалёку красавец лось лакомился грибами. Увидев меня, он ленивым шагом отошёл в сторону и принялся обдирать кору. На поляну выбежала борзая и своим лаем окончательно спугнула сохатого.

— Рита! Ко мне!

Борзая помедлила немного, но подчинилась. Я прикрепила к ошейнику поводок и направилась к даче. Грибы росли повсюду, так что по дороге я набрала маслят на большую сковородку. По-видимому, гуляли мы с Ритой долго. Солнце медленно падало за горизонт, окрашивая в розовые тона пасущиеся над лугами облака.

Тогда я не помнила ничего конкретного из того, что со мной произошло. Я просто возвращалась с прогулки. Воздух свежий, но голова почему-то тяжёлая. Я еле передвигаю ноги. В подсознании мелькают странные видения…

— Я тоже набрёл на этот объект, — заметил Олег. — И не далее, как сегодня. — По-видимому это секретная военная лаборатория.

— В военные тайны нос совать себя подставить под удар, — заметил Владимир Саввич. — Осторожность, по мнению Виктора Гюго, самое старшее дитя мудрости. Прежде чем что-то предпринять, надо хорошо взвесить все возможные последствия. Жизнь ошибок не прощает. И сколько раз мы говорим себе: «Вот если бы…» Ты, Олег, знаешь, какой нелёгкий характер у твоей матери. Властная, любит настаивать на своём. А я любил её. И когда всё же решили расстаться по обоюдному согласию, нашёл женщину много моложе Эмилии, но очень похожую на неё. Думал, что в старости будет кому за мной ухаживать. А она повесила на мою шею своих дочерей от первого брака и внуков. А сама серьёзно заболела. Так что неизвестно, кто из нас первым отправится к своим предкам. Я пока держусь за свою работу в Якутии, а жена окончательно обосновалась в Белоруссии. Там у неё вся родня. Если она первой уйдёт в мир иной, мне и в Якутии, и в Белоруссии делать нечего. Сейчас живу в одной квартире с внуками. Глава нашей республики постановил, что в целях патриотического воспитания подрастающего поколения школьники должны каждый день исполнять гимн России. Я мучаюсь бессонницей. Только засну под утро, а внуки в шесть часов включают приёмник и начинают орать. Тренируются.

— По-видимому, глава республики решил как-то компенсировать угрозу того, что на грядущих олимпийских играх и других международных соревнованиях Российский гимн может не прозвучать из-за допингового скандала. Зато в Якутии все дети его исполняют и будут исполнять.

— Я подумываю на тем, чтобы продать квартиру в Нерюнгри и приобрести жильё здесь в Подмосковье. Кстати, средняя стоимость квартир у нас такая же. Как знать, может и с Милюшей снова сойдёмся. У неё здоровье наладилось. Пути Господни неисповедимы.

— То есть теперь вы сожалеете о том, что развелись с первой женой? Такое не редко случается. Мужчина предаёт боевую подругу, женится на молодой и остаётся никому не нужным вдовцом на старости лет.

— Да, если бы знать наперёд что тебе уготовила судьба, не забывал бы пословицу: «Семь раз отмерь, а потом отрежь». Вот ты Люба, когда переехала из Москвы в курортный пригород, разве взвесила все за и против?

— Мне и в голову не пришло, что это качественно изменит мою жизнь. Первый раз я столкнулась с дискриминацией жителей Подмосковья, когда мне, как и другим ветеранам труда, выдали билет с правом бесплатного проезда на электричках. Итак, на станции Лосино-Островская, вблизи которой находился мой университет, я сажусь в электричку и попадаю в лапы контролёра. Оказывается, на некоторых видах электричек льгота действительна только для москвичей. Я уже не говорю о том, что зарплаты и пенсии в столице выше, чем, к примеру, у жителей моего дома, расположенного в 300-ах метрах от границы Москвы. А с квартплатой дело обстоит наоборот. Квалифицированные врачи сбегают в медицинские центры столицы, ограничен доступ к жизненно необходимым лекарствам. Так что вся надежда на то, что примут закон об эвтаназии. Лучше уйти из жизни чем испытывать невыносимые муки и быть в тягость и себе, и окружающим.

— Но Москва признана лучшей туристической столицей мира, а крымский комплекс Mriya Resort — лучшим курортом.

— А вы знаете, что стоимость недельного проживания в этой гостинице даже в межсезонье от 60-и тысяч до полутора миллионов в неделю?

Что касается столицы, то Москву любят её жители, любят те провинциалы, кто приезжает в столицу на заработки, любят богатые туристы. Но миллионы тех, кто гниёт в нищете в глубинке, те, у кого нет сил и возможностей работать вдали от дома, испытывают острое чувство несправедливости. Богатая цветущая столица, дорогие курорты — это не про их страну. Страна всё больше разделяется ментально. Линия раздела проходит между власть и богатство придержащими и простыми гражданами, которые лишены права на справедливый суд. Информация о процветании отдельных анклавов только усугубляет это противоречие. Люди не испытывают зависти к тем, кто добился успеха своим горбом. Они испытывают зависть к богатству, основанному на несправедливости.

Олег — хороший муж и зять. Но если бы Кристина сделала правильный выбор, когда ей было 18, она могла бы сейчас принадлежать к московской элите. И, согласитесь, это была бы другая жизнь.

— Кристина мне ничего не рассказывала, — признался Олег. — Я хочу знать.

— Хочешь? Тогда слушай. Кристина училась в десятом классе, когда мы переехали в Химки. Главной причиной стала трагедия, случившаяся с девочкой-подростком. Кристину изнасиловали. Причём насильников подговорила её одноклассница, ненавидевшая красивую соперницу. Кристина отравилась димедролом. Врачи «скорой» девочку откачали, но в больнице с ней случился припадок, похожий на буйное помешательство. С трудом избежав помещения дочери в психбольницу, мы сменили место жительства.

В новой школе лучшим учеником 10-А был Саша Доброхотов. Отец Саши Георгий Иванович — потомственный питерский моряк, капитан 1 ранга. Много лет провёл он под водой, но не так давно его перевели в Министерство обороны. Жили они вдвоём с сыном. Мать Саши умерла от рака, а Георгий Иванович, мужчина видный, с тех пор, однако, не взглянул ни на одну женщину. Он страдал ярко выраженным синдромом однолюба. И этот «недуг» передался по наследству сыну.

Кристина в свои 17 лет была ослепительно хороша. Изогнутые дугой густые чёрные брови, карие с поволокой миндалевидные глаза, миниатюрный носик, чувственные пухлые губки. При этом высокая и фигуристая. Саша влюбился в неё с первого взгляда и на всю жизнь. Несмотря на юный возраст влюблённой парочки, я полагала, что лучшего зятя мне не найти. Парень талантливый, остроумный, ироничный и одновременно серьёзный в делах и верный в дружбе. Далеко пойдёт! Иногда доставал учителей своими приколами. Как-то учительница математики поинтересовалась, почему у Кристины, Пети, Маши и Кати в контрольной по алгебре те же самые недочёты, что и у Саши Доброхотова. Он ответил так: «Потому что все мы учимся у одной учительницы». После смерти Сашиной мамы учительница посоветовала мальчику подружиться с хорошей девочкой. — Я пытаюсь найти такую. Недавно пригласил Танюшку на партию в шахматы. А она меня за водкой послала.

После того, как Кристину посадили на одну парту с Сашей, парня словно подменили. Над Кристиной он боялся даже подтрунивать, опасаясь, что она обидится на его юморные приколы. Они часто делали вместе уроки, ходили в кино и на дискотеку, встречались с друзьями. Но Кристину он напрягал своим интеллектом. Ведь ей с детства бабушка внушала, что она самая красивая и самая умная. А Саша иногда затрагивал такие серьёзные темы, в которых она ничего не смыслила. Когда он сообщил, что по окончании школы будет поступать в Высшее Военно-Морское Училище Подводного плавания, мы с Антоном решили, что сделаем всё, от нас зависящее, чтобы чувства будущего моряка к нашей дочери не остыли.

В октябре Кристина получила от Саши первое письмо. В нём не было и слова о любви. Слишком гордый, он хотел сначала узнать, есть ли у неё желание продолжить отношения. Впрочем, дальше дружеских поцелуев они ещё не зашли.

В то время Кристина училась на первом курсе строительного университета. Факультет Водоснабжения и Канализации (ВиК) на студенческом жаргоне расшифровывали как «Воняет и Какает». Обалдевшая от внимания однокурсников красотка ринулась в загул. Зубрилок однокурсники не понимали. Для многих смысл жизни — попить пивка и посидеть в баре. «От сессии до сессии живут студенты весело», — это про большинство. Оторваться всем вместе по полной программе. Девочки серьёзные, не пьющие и не курящие в то время были чужими в тусовке, которую они воспринимали как стадо.

— Я не вижу смысла бороться за диплом, — заявила мне Кристина. — Я хочу, чтобы у меня были деньги. — А ты со своей учёной степенью копейки считаешь. Зачем мне нужен этот моряк? Я найду богатенького буратино с папиком — миллионером.

Так что читать Сашины письма и отвечать на них приходилось мне.

«Привет, Кристинка. Я уже представляю небесно-голубую сантехнику и чёрный кафель нашей будущей квартиры. Ведь ты во всём этом спец. Получил твоё послание и обрадован. Благодарю-с. Здесь действительно временами бывает не хило порадоваться весточке из home-place. Единственное, что странно — так это размеры письма. Вероятно, ты успела написать его во время утреннего завтрака между двумя бутербродами. Или же решила, сидя на унитазе, сочетать два дела.

Ты писала, что для девушки почётно иметь друга — морского офицера. В целом принимается. Но, насколько я знаю, ты уже не… а я всего лишь курсант, и за пять лет обучения могу быть отчислен за какие-нибудь залёты.

Теперь о жизни. КМБ протянули в лагере нормально. Хотя и были всякие гадости типа утренних физзарядок, преодоления канав с уровнем воды по самый «не балуй». Некоторые умудрялись бултыхнуться и простудить свои яйца. Ещё бег с автоматом, вещмешком, в бушлате, в противогазе через облако хлорпикрина и тучи комаров (в 300 метрах от лагеря — Финский залив). Ежедневно у нас четыре пары занятий. Помимо них отрабатываем подъём за 50 секунд. После крика дневального надо проснуться, осознать, где ты находишься, спорхнуть с койки, застелить кровать, взбить и расправить подушку, надеть ботинки и выбежать на улицу для построения. На всё — 50 секунд. На отбой дают больше — полторы минуты.

С 1-го по 6-ое октября были на практике. Ходили на катерах в Кронштадт. Ничего, понравилось. В настоящее время сижу в караульном помещении. Спал два часа, и то зажрали комары. Автомат, два магазина с боевыми патронами, штык-нож на автомате… Фиг кто подойдёт. Хотя, пока никто и не пытался. Самоубийцы выбирают более простые способы решения волнующего их вопроса.

Меня включили в сборную училища по боксу. И ещё. Кто-то предал меня и настучал. Не знаю, кто, иначе убил бы на месте. Стукач информировал начальника политотдела Питерской ВМБ о том, что я играю на скрипке. И он издал приказ о моём зачислении в ансамбль струнных инструментов. Сначала я воспринял это как чертовски глупую шутку. Но на следующий день начальник факультета поставил старшину раком, после чего тот буквально выпихнул меня на репетицию. Каждый день я теперь должен ездить в Нахимовское училище и высекать огонь из скрипки.

Но учёба идёт полным ходом. Долбим высшую математику, физику, морскую навигацию (это уже по родной штурманской специальности). Сейчас собираюсь вздремнуть на лекции по физике. Но не потому, что физические законы мне понятны, скорее — наоборот.

Может быть, в конце октября приеду в Химки. Так хотелось бы встретиться с одноклассниками. Не со всеми, конечно. А более всего с одной…

Желаю здравствовать,

Александр Доброхотов.

«Сашенька, мой любимый мальчик!

Я сейчас сижу на лекции, но думаю о тебе. Из строительного университета собираюсь уйти, так как профессия сантехника, как выяснилось, мне не очень подходит. Однако все восхищаются моим вкусом относительно выбора стройматериалов для ремонта. Так что можешь не сомневаться — ванная комната в нашей квартире будет уникальной.

Что касается профессии, то я нахожусь в постоянном поиске. На прошлой неделе участвовала в двух кастингах: на демонстратора одежды в центре моды «Люкс» и на исполнительницу главной роли в фильме. В обоих случаях подвёл рост: им нужны были дылды. Теперь пробую силы в вокально-инструментальном ансамбле МИФИ.

Двадцатого января мне исполняется 18. Дата до неприличия круглая и пузатая. Поэтому в этот торжественный день будут только родственники…»

Добавь, что Новый Год ты встречала с родителями, — вмешался мой муж Антон, — Саша, наверное, очень волнуется, с кем ты провела новогоднюю ночь.

Переписка продолжалась на протяжение всего учебного года. Кристина, то есть я, призналась Саше, что стать звездой на ниве модельного и шоу бизнеса ей не удалось.

«Умом я понимаю, что добиваться успеха надо трудом, что его никто не поднесёт на блюдечке с голубой каёмочкой. Но в глубине души мечтаю обрести счастье в браке. Мечтаю о милом домашнем уюте, о любящем и ласковом муже, о бесценных радостях духовной близости и понимания друг друга…»

Это письмо стало последней каплей в принятии Сашей решения оказаться от карьеры морского офицера. Он решил вернуться в Химки, перевестись в один из столичных технических вузов и жениться на Кристине.

Первое свидание жениха и невесты состоялось жарким июльским днём. Они договорились встретиться на Бутаковском пляже. В то время это был чудесный уголок дикой природы. Я опасалась, что Кристина выкинет какой-нибудь фортель. Я не могла пустить всё на самотёк и навязалась быть третьей лишней.

Мои опасения, увы, оправдались. То, что отчебучила Кристина, сразило мня на повал. Я могла представить всё, что угодно, но не эту дикую выходку, свидетельствующую о её дурости. К тому времени упругое юное тело Кристины покрывал золотистый загар. Саша, не скрывая восхищение, любовался её стройной фигурой. Машинально стянул с себя майку, обнажив тренированные мускулы. Но когда он снял джинсы, нашему взору предстали две тощие, бледные, отливающие синевой конечности. Кристина взглянула на них, молча оделась и ушла, оставив нас двоих. Я готова было провалиться сквозь землю. Но Саша всё понял и избавил меня от мучительных извинений, напомнив высказывание выдающегося психоаналитика Зигмунда Фрейда: «Великим вопросом, на который не было дано ответа, является вопрос: «Чего хочет женщина?»

* * *

Прав был Зигмунд Фрейд и в том, что ничто не обходится в жизни так дорого, как болезнь и — глупость.

Прошло много лет прежде чем Кристина снова вспомнила о Саше. За эти годы ей пришлось пройти сквозь горнило ударов судьбы. После отчисления Кристины из строительного университета Антон устроил её к себе на работу в лабораторию автоматизации и проектирования вычислительной техники. Сотрудников лаборатории принимали без экзамена на вечернее отделение Московского энергетического института. Потекла обычная жизнь: подъём, работа, учёба, домой, спать. В лаборатории, которой руководил Антон, было много девушек, ведущих аналогичный образ жизни. Все они впоследствии вышли замуж за сокурсников, будущих инженеров. В концерне у них была неплохая зарплата, позволившая пробрести в ипотеку квартиру и автомобиль. Но возомнившую о себе Кристину манила мечта Золушки о Принце.

Она успешно закончила второй курс, когда встретила ЕГО. Паша — красавец ростом метр девяносто, сын мебельного короля. По словам отца бездельник, но с авантюрной жилкой мелкого предпринимателя. По боку учёба! Пышная свадьба в дорогом ресторане, должность оператора в коммерческом банке, рождение дочери Оксаны. А далее разорение свёкра, банкротство банка, необходимость самим зарабатывать на жизнь. Нелегальная эмиграция молодых супругов в Германию, возвращение в семью на новой «Ауди», набитой дорогими подарками.

Молодой муж пускается в загул, Кристина бешено ревнует и подговаривает знакомого парня поговорить с Пашей по мужски. Разговор заканчивается дракой. Свёкор предъявляет ультиматум: либо Кристина выметается из квартиры мужа без всяких претензий, либо её ждёт приговор по статье о подстрекательстве к причинению вреда здоровью и тюрьма.

Свято место пусто не бывает. Едва Кристина стала свободной, вокруг неё образовался рой поклонников. И опять она выбирает красавца, единственного сына женщины — полковника КГБ. Она наивно полагает, что дитя сотрудника органов безопасности обеспечит и ей безопасную жизнь. И нарывается на… психически нездорового парня, сексуального маньяка. Он держит Кристину взаперти, используя как сексуальную рабыню.

К счастью, это продолжалось недолго. Кристине удаётся сбежать и укрыться в родительском доме. Мать маньяка, по-видимому, приняла меры, так что больше он Кристину не беспокоил.

К тому времени моя сестра монетизировала родительское наследство. На полученные деньги Кристина купила однокомнатную квартиру в Химках с видом на Алёшкинский лес. Там она поселилась с дочерью Оксаной и новым гражданским мужем Стасом, оказавшемся хроническим алкоголиком. — Зюк! Неси водку в постель! — требовал он от молодой жены по утрам.

А Кристина, увы, относилась к тем женщинам, которые не могут без мужика. Бедная Оксана защищала мать в меру своих детских сил. Скрывала от нас, что Кристина всё сильнее страдает уже от собственного пристрастия к спиртному.

В тот период повального женского алкоголизма происходили жуткие истории.

Как-то раз после уроков Оксана спросила у своего одноклассника Илью о том, кто такие педофилы. Мальчик с важным видом достал из ранца номер газеты «Аргументы и факты».

Моросил дождь. Они зашли на площадку детского сада и укрылись в беседке.

— Читай вслух, — попросила Оксана.

— Здесь непонятно и очень много.

— Все равно читай.

— «Мать-алкоголичка продала свою дочь за… 100 долларов и бутылку водки… Клиенты секс туров — в основном голландцы, французы и немцы, редко американцы, русские эмигранты и даже наши высокопоставленные чиновники. Такая путевка стоит 5000 долларов. Для хозяина же расходы минимальны — снять номер в гостинице и предоставить ребенка, бродяжку, который за тарелку горячего супа выполнит любую прихоть иностранного господина. Неожиданный звонок вернул меня в реальность»…

— Кого вернул? — спросила Оксана.

— Журналистку, которая написала про педиков.

— Ну, читай дальше.

— «На кухню вбежала девочка. Маленькая, худенькая, как воробышек, с кудрявыми светлыми локонами…

Женщиной Леночка стала в три года. Мать-алкоголичка продала свою дочь за… 100 долларов и бутылку водки. «Называйте меня… Консуэло», — прошепелявило существо, которое язык не поворачивается назвать матерью, и дыхнуло перегаром. Пока мы беседовали на кухне, Лена вертелась около меня. Я спросила юную «актрису», помнит ли она свой первый «киношный» дебют. «Сначала было больно, — сказала Леночка, — потом привыкла. Мама сказала, что нужно зарабатывать денежки на еду». «А сколько она зарабатывает?» — «Да не так много, за сеанс — тысячу рублей (!), в неделю три съемки».

Через несколько минут я с ужасом поняла, что это не сон: 5-летняя девочка-женщина занималась на дешевой тахте «любовью» со взрослыми мужчинами…

Два здоровых парня, а между ними трепещет хрупкое тельце девочки. От детского крика можно оглохнуть.

От боли она потеряла сознание. А насильники продолжали терзать распростертое на простынях бесчувственное тело, пока у них не наступил оргазм… Парни, не одеваясь бродили по квартире в ожидании следующих съемок. Должен был прийти 11-летний мальчишка.»

— Они ее не совсем убили?! — спросила Оксана.

— Не понял, — ответил Илья. — Здесь написано, что за последние 10 лет количество детей, пострадавших от сексуальных преступлений, увеличилось в десятки раз. Их почти 6 тысяч, в том числе 17 детей погибли в результате убийств на сексуальной почве.

Очень часто это снимают на видеокамеру… Мои родители иногда выпивают, но они никогда не продадут меня.

— И моя мама не продаст… Но я дам ей эту газету, чтобы она прочитала, какими становятся женщины, когда пьют.

Илья предложил Оксане зайти в аптеку за противоалкогольными лекарствами для Кристины.

— Только не будем говорить, что для мамы — мне не хочется ее позорить.

— А для кого же тогда?

— Для папы. Я могу сказать:

Ой ты ёмочки мое

У него с утра запой

Смирно! Вольно!

Папе очень больно.

— Папу тоже нельзя позорить.

— Тогда можно попросить для дяди.

— А вдруг антизапойные лекарства для мужчин не подходят женщинам?

— Примем во внимание.

Оксана подошла к женщине — аптекарю.

— Тетенька, помогите мне, пожалуйста! Мне нужно самое лучшее, самое сильно действующее лекарство, от которого и папа, и мама не захотят употреблять алкоголь.

— Самые сильные уже разобрали. Они пользуются большим спросом. Осталось только одно лекарство, но у него много побочных действий.

Услышав это, пожилая дама вмешалась в разговор.

— Дайте мне, пожалуйста, аннотацию.

Она прочитала бумажку, которая лежала в коробке с лекарством, и у нее вытянулось лицо.

— Здесь написано, что лекарство нельзя принимать людям, страдающим нервными расстройствами и с неуравновешенной психикой. Как можно рекомендовать такое?! Ведь тяга к алкоголю как раз и вызвана нервными стрессами.

* * *

В воскресенье Оксана приехала ко мне на самокате.

— Повезло вам! — Раньше первый папа на субботу и воскресенье увозил меня к себе на дачу в Каширу, потом второй — на Круглое озеро. А теперь я вам надоедаю, и вам не скучно. К тому же мы занимаемся с Любой полезным делом: пишем роман. Только, Люба, половину гонорара ты отдай не маме, а мне. Я куплю дом у пруда, где много рыбы, и каждый день буду ходить на рыбалку, а ты будешь убираться в доме. Я знаю, что ты не любишь этим заниматься, но я буду много платить тебе только за то, чтобы ты мыла пол. Пылесосить и стирать пыль буду сама.

— Сначала надо написать роман.

— У меня есть тема, — вмешался Антон. — Ты уже большая девочка и все понимаешь. Когда твоя мама училась в школе, в нее был влюблен очень хороший мальчик, сын капитана I ранга. Я уже давно советовал твоей маме навестить его.

— Я знаю. Но она думает, что он женат, и что у него ребенок.

— Может быть, он развелся, и у него также проблемы с личной жизнью.

— Мама говорит, что с таким же успехом можно предположить, что у него вторая жена и «семеро под лавкой», и она будет глупо выглядеть, если без приглашения придет к нему в гости. К тому же она любит Стаса, второго папу.

— Да, сплошные проблемы, — посетовал дедушка, — но предлог для визита есть: Кристина может сказать, что не смогла прийти на встречу одноклассников и зашла просто для того, чтобы расспросить, например, об Ане. Я помню, что в их классе была девочка по имени Аня, которая была влюблена в сына капитана.

— Тогда, вместо мамы, мы пойдем к нему с Любой.

— Но твоя мама опасается, что одноклассник заинтересуется больше бабушкой.

— Твои опасения не напрасны, ведь это я писала курсанту ответные письма в Петербург, — согласилась я.

— Ну, тогда можно опасаться, что он заинтересуется мной, — возразила Оксана, — ведь я намного моложе и мамы и бабушки. Как его зовут?

— Саша Доброхотов.

— В следующую субботу я прямо из школы приеду к вам, и мы отправимся в гости. Только надо что-нибудь придумать, чтобы это было интересно вставить в роман.

— Я подарю ему свою книгу «Агенты тайных сил», — предложила я, — и скажу, что в неё включила его письма, которые он писал, когда был курсантом Военного училища в Питере.

— Это будет прикольно, но не очень. Давай лучше скажем ему, что ты директор детского дома, а я его дочь. Я обниму его и скажу: «Папочка! Как я рада, что нашла тебя!» После этого ты передашь ему книгу как будто в подарок от мамы с дарственной надписью: «Дорогому Сашеньке в память о нашей единственной, но незабываемой встрече». А пока он будет вспоминать, о какой встрече идет речь, я еще раз обниму его и скажу: «Неужели ты забыл мою маму?!» — Мы посмотрим, что из этого выйдет, а потом признаемся, что это шутка…

В день, намеченный для визита к Саше Доброхотову мы с Оксаной нарядились не по погоде. А погода была мерзкая, дул сильный холодный ветер, и моросил мокрый снег. Мы зашли в магазин, купили торт «Гоша» и направились к дому, где жил Саша Доброхотов. Я не помнила точно, в какой квартире он живет, а дом был очень длинный с восемью подъездами. У нас был только один ориентир: шестнадцать лет назад на окнах квартиры, где Саша жил со своим отцом, капитаном I ранга, были жалюзи.

Мы обошли вокруг дома, совсем продрогли, но никаких жалюзи на окнах не обнаружили. Однако наш город маленький, и на улице часто можно встретить знакомых. И мы встретили как раз тех, кто мог нам помочь: Сашиных одноклассников. Надю Оксана хорошо знала, так как она работала в магазине рядом с их домом.

— А зачем Вам понадобился Доброхотов?

Я сделала серьезный вид и ответила, что мне нужно узнать о школьном товарище Саши Максиме.

— Андрюша, иди сюда! — позвала Надя стоявшего в стороне высокого обрюзгшего амбала с заплывшими с перепою глазками, дергающимися веками и бритой головой. — Ты помнишь, где живет наш одноклассник Максим?

— В доме, где рюмочная.

— А в какой квартире?

— В подъезде над рюмочной, но на каком этаже, не знаю.

— Тогда мы уточним у Саши. Он, кажется, живет на четвертом этаже.

— По-моему, на шестом.

Мы зашли в подъезд. Все стены там были исписаны наркоманами: «Я больше не могу терпеть! Дайте мне героин!»

Поднявшись на шестой этаж, я позвонили в дверь квартиры, находящейся слева от лифта.

— Дорогой папочка! Дорогой папочка! — репетировала Оксана, стоя за моей спиной.

— Кто там? — послышался за дверью старческий голос.

— Это учительница Саши Доброхотова, — почему-то так представилась я.

— Кто там? — снова спросила старушка.

Мы позвонили в квартиру справа от лифта. Дверь сразу же открыл мужчина в возрасте моего Антона.

— Скажите, пожалуйста, где живет Доброхотов?

— Старший или младший?

— Младший.

— Муся, — крикнул мужчина, — где живет Доброхотов-младший?

— На четвертом этаже под нами.

— Спасибо, извините за беспокойство.

Мы подошли к квартире Доброхотовых.

— Ну, приготовься, — я нажала кнопку звонка.

Дверь открыли не сразу. Наконец на пороге показался высокий мужчина. Его живот находился на уровне лица Оксаны. У девочки не было времени задрать голову и посмотреть, как он выглядит.

— Здравствуй, папочка! — крикнула Оксана, обхватив его за штаны. — Я так ждала этого момента!

— Кто ты?

— Я твоя дочь.

Мужчина пошатнулся и чуть было не упал в обморок.

— Не волнуйтесь, — вмешалась я. — Разрешите нам войти, и я все Вам объясню.

— Проходите, пожалуйста, — с растерянным видом произнёс капитан.

Только теперь Оксана поняла, что ошиблась: мужчина был старше её мамы лет на сорок. Но выглядел он хорошо для своего возраста: почти не седой, с крашеными волосами, морщины у него были замазаны кремом «После бритья». Он предложил нам сесть.

— Вы, вероятно, отец Саши Доброхотова?

— Да, я его отец. Меня зовут Николай Степанович или, как теперь модно, Коля-Степа. Так в чем дело?

— А где Саша?

— Он прописан здесь, но живет в Москве, недавно женился.

— Опоздали! Правильно говорил дедушка, что давно надо было к нему сходить…

— Объясните все же, кто вы такие… Мне кажется, что мы встречались. Вы мать Кристины?

— Да.

— Ваша дочь была Сашина первая и единственная любовь.

— Как сложилась его жизнь?

— Закончил Экономическую академию, теперь большая шишка в префектуре Северо-западного округа. В его ведении организация градостроительных и земельных работ. Столько лет прошло, а Кристину всё не мог забыть…

— Да, какого папулю упустили, — вздохнула Оксана. — Вот, если бы…

— Девочка его дочь?!

— Извините, неудачно пошутили.

* * *

На этом месте я прервала свой рассказ.

— Ещё не известно, как сложилась бы судьба Кристины, если бы Саша не женился на другой, — заметил Саввич. — Градостроительство и землепользование самое коррупционное направление, где взятки и откаты — обычное дело среди чиновников и коммерсантов. И они становятся жертвами серийных грабителей. С одной знакомой дамой, женой ответственного чиновника, произошла жуткая история. В тот вечер муж Валерии Алексей долго разговаривал с кем-то по телефону, а она занималась домашними делами. Часов в 10 собака запросилась на улицу. Едва Алексей открыл дверь, в дом влетел убийца. Ударил женщину по лицу так сильно, что серёжки вылетели из ушей. Её связали скотчем. Когда Валерия пришла в себя, первое, что она увидела, было лежавшее рядом окровавленное тело мужа. Двое грабителей потребовали указать, где спрятан тайник с деньгами. Допрос Алексея с пытками продолжался два часа. От сильного удара он потерял сознание. Один из мучителей попробовал сделать искусственное дыхание, но было уже поздно. И тогда переключились на Валерию. Сломали два ребра. Грабителям не повезло. Чиновник оказался «честным». В спрятанной в огороде кубышке хранился всего один миллион долларов…

— Да, как говорится: «Когда Господь чего-то забирает, не упусти того, что он даёт взамен», — заметила я. Самое важное, чтобы рядом всегда был человек: муж, жена, друг или подруга не разлей вода, связанный с тобой одной цепью. Друг, которого ты уважаешь, и который вызывает у тебя положительных эмоций хоть на одну больше, чем отрицательных. То есть тот, который тебя зацепил и отцепить которого ты не хочешь. Даже если в последнем не признаешься самому себе. Я нашла Олега по объявлению на сайте знакомств. И снова сама затеяла переписку. Ответное письмо решило всё.

«Уважаемая Любовь Владимировна, получил от Вас письмо — огромное спасибо. Я почти растерян и, конечно же, расстроился — Ваша дочь Кристина — просто прелесть, а я не могу похвастаться тем, что являюсь состоятельным новым русским. Прекрасно, что у Кристины есть дочь — люблю детей, хотя своих и не заимел. Бог не дал.

Семнадцать лет состоял в браке с правнучкой графа Орлова, так что имею опыт общения с потомками дворянского рода. Но для меня гораздо важнее, чтобы человек был хороший, не дерзкий, без амбиций. Сам я простой мужик, типичный кот-кролик, не пьющий (вы видели, чтобы коты пили?) Люблю молоко, кока-колу иногда. Но вот почему курю, ума не приложу. Если Вас это настораживает, ради прекрасной Кристины готов отказаться и от этой пагубной привычки.

Любой неглупый кот оценит нежную заботу и ответит взаимностью. Тем более, что коты — романтики, ласковые, нежные, любвеобильные, чистоплотные. Наверное они относятся к своим хозяйкам так же, как те к ним. Присмотритесь к котам повнимательней. Если удастся завоевать его любовь, он ради вас будет даже наступать на горло некоторым своим инстинктам, например, инстинкту всегда дать сдачу или отомстить как — то иначе. Но кот не прощает, если вы наступите на его хвост. Если он не жалует вас, то, затаившись на какое-то время, обязательно подкараулит и вцепится в вашу ногу. Всем своим видом кот дает вам понять, что, пока ему не надоедят ваши ласки, вы должны гладить его. Зато, когда вам бывает грустно, он — единственный, на чье сочувствие вы можете рассчитывать. А теперь представьте человека с таким же характером. Это и есть я.

Ваше письмо написано с юмором, и я даже опасаюсь, не шутка ли это. Но вдруг, все правда, и девушка действительно хороша. Я бы с удовольствием провел остаток жизни в любви и заботе о такой супруге. Что еще надо мужику, покинувшему дом с одним чемоданом? Велика была обида… Не хочу вспоминать. Хочу жить в согласии, гармонии, любви. Все, наверное, хотят.

Родился я на Дальнем Востоке в небольшом городке на берегу Тихого океана. Отец русский, мать немка. Родственники разъехались по всему свету — кто в Германии, кто в США. Я у мамы от первого брака, братишка — от второго. Отчима я уважаю. Он живет в Якутии, где и я провел большую часть своей жизни — у меня двадцать лет северного стажа. Работал водителем, начальником автобазы. В двухтысячном уехал в Японию. Есть там друзья. Люблю эту страну, но Россию больше. За хорошую работу в Японии не раз премировали автомобилями. Я вообще к любой работе отношусь ответственно. Потом уехал в Москву, устроился на работу в автосалон «Лакрус». Работа нравится, но зарплата маленькая. Поэтому намеревался завербоваться на рыболовецкий траулер на Аляске, но тут получил Ваше письмо.

Мама моя имеет свой дом в Краснодарском крае. Там тепло, но работы нет практически. А я умею делать все, даже люблю убираться в доме, мыть посуду.

Вы спросите, почему я до сих пор не женат, не нашел свою половинку. Одиноких женщин много, но у меня комплекс: я не могу ничего иметь с полными, толстыми женщинами. Так случилось. Да и на ручки большую тетю не поднимешь, если понадобится. А их, как магнитом, ко мне тянет. Мог бы еще много написать, но на первый раз, думаю, достаточно.

С уважением, Олег».

От судьбы не уйдёшь, и те люди, которые должны быть в нашей жизни, обязательно в ней появятся.