Идущая

Елена Кобзева, 2019

Век Идущего недолог – каждая ходка может оказаться последней. А умереть можно сотнями разных способов, и каждый страшен по-своему. Но без Идущих общине не выжить, они нужны, как вода и воздух. Поэтому родные хоронят их в своём сердце заранее: каждый Идущий перед первой ходкой берёт новое имя, отрекаясь от прошлого.В мире, где никто и никогда не видел неба. Где люди давно живут под землёй. Потомки тех немногих, которым удалось спастись, когда планета окончательно устала от человечества.

— Суид, будь внимательней. Справа может выскочить шило. Пожалуйста, постарайся быть о-очень осторожной.

— Шило? — девушка поправила наушник, из которого слышался голос оператора, и посветила в тоннель, отходивший от главного хода по правую руку. Несколько метров жёлтой в электрическом свете, шероховатой бетонной дороги, бетонные стены, потолок с ложноножками арматуры. Дальше — плотная, непроглядная темнота. Стена мглы.

— Шило — это та бешеная штука с кучей лезвий? — уточнила девушка, всматриваясь в черноту.

— Да, она самая, — голос Дика в наушнике стал напряжённым.

— Откуда такие данные? Датчики движения ничего не фиксируют, — Суид бросила взгляд на панель наручного анализатора среды. Экран был спокоен, если в тоннеле кто-то и был — пространственный щуп его не видел.

— Да, пока ничего. Но в старых файлах неприятная статистика. Целый ряд нападений на этом месте, именно из этого тоннеля.

— Что же мне делать? — девушка прищурилась, пытаясь угадать, что скрывается за абсолютной чернотой. — Поворачивать назад? Или, может, идти в другой тоннель?

— Понимаешь… — Дик замялся. — По статистике, чаще всего шило догоняет жертву немного дальше входа в правый тоннель. Редко нападает там, где ты стоишь. Обычно дальше.

— Отлично. Статистика что, стопроцентная? — Суид передёрнуло.

— М-м-м… Нет, конечно. Но цифры серьёзные. Порядка 60 нападений на сто проходок, — Дик прочистил горло.

— Поняла. А что насчёт других тоннелей? Тут сразу четыре, на этой развилке. Правый не вариант, это ясно. Есть ещё тот, что впереди, прямо по курсу, и два слева. Может, крайний слева даст мне больше шансов?

— Сейчас посмотрю.

Дик с полминуты молчал. Девушка ощутила, как по спине потекла струйка холодного пота.

— Я проверил, — ожил наушник, — по статистике, количество нападений в тоннеле слева и прямо практически одинаковое, 40-45 на сто проходок. Крайний левый — тупик через двести метров.

— Ага, — девушка вздохнула. — А что там, по статистике, дальше? Чисто?

Дик замялся.

— Не совсем. Могут быть липкие ленты, слизистая трава и розовая плесень.

Суид содрогнулась.

— Гадость какая, сплошные бионики. У них тут гнездо что ли?

— Это сарказм? — В голосе Дика не было и намёка на улыбку — очевидно, он спрашивал совершенно серьёзно.

— Да, Дик, это сарказм. Или ты хочешь сказать, что и вправду гнездо?

— Н-нет, — протянул оператор неуверенно. — Не должно быть. Но насчёт нападений — не переживай, статистика менее суровая. Десять, от силы пятнадцать нападений на сто проходок.

— Это чьих нападений?

— Да примерно поровну. Но бионики в этих тоннелях слабые, смертельных случаев не так много. А вот если вылезет шило — шансов практически нет.

— Обрадовал, — упавшим голосом прокомментировала девушка. — Делать-то что?

— Решай сама. Я не могу отправлять тебя на смерть. Но положение наше тебе и так известно.

Прекрасно. Просто прекрасно. Одной красивой фразой оператор снял с себя всю ответственность. Попадёшь под взбесившийся комбайн из лезвий — оператор не виноват, сама решилась. Повернёшь обратно — не сдюжила, подвела общину, приблизила конец света для всех семисот человек и безвременную смерть общинного генератора. Ведь никто, кроме Идущих, не может обеспечить общину топливными кристаллами… Красавец, что и говорить.

Суид стиснула зубы и снова вгляделась во тьму.

— Ладно, — процедила девушка. — Иду вперёд. Прямо, по тому же тоннелю. Чисто там?

Конец ознакомительного фрагмента.