Выхода нет. Дела ведьм. Часть четвертая

Елена Дымченко

В заключительной части тетралогии «Дела ведьм» Энджи придётся снова пережить немало смертельно опасных приключений. Как выжить и спасти свою семью и противостоять могущественной ведьме, если тебя лишили магии? Ситуация безвыходная и на кон поставлено слишком много. Сможет ли Энджи и на этот раз победить в этой схватке?

Глава 6

— Куда они могли подеваться? — испуганно озираясь, выкрикнула Наташа.

— Я, кажется, знаю, — ответила Энджи и побежала по аллее, ведущей к реке.

«Настырная, своевольная девчонка!» — сердито думала она.

Энджи была напугана и очень сердита. Непослушание дочери сильно её расстраивало.

«Зря я послушала Егора! Вот что мне теперь с нею делать? Что? Она совершенно меня не слушается! Хорошо, что я у неё хоть магию забрала, и она ничего дурного не наколдует!»

Увидев зависшего высоко над речкой испуганного Сашу, Энджи потеряла дар речи. Как это возможно? Она же ночью вытянула из дочери большую часть магии, а та всё равно колдовала и остатков её ведьмовской силы хватало на то, чтобы поднять мальчика в воздух. Зачем она это делает? Что будет дальше?

— Софа, нет! — с отчаяньем выкрикнула она.

Но девочка даже не обернулась. Сжав кулаки, она не спускала глаз с парящего над рекой Сашей.

Река в этом месте была очень мелкой. Её глубины не хватило бы на то, чтобы утопить мальчика. Упав в реку, он мог бы отделаться лишь лёгким испугом и промокшей насквозь одеждой, если бы не камни, в огромном количестве устилавшие дно. Маленькие и большие, гладкие и острые они были любовно выложены на дне стремительной, но мелководной речушки для придания той декоративности и завораживающей красоты. Усилия ваятелей ландшафтного дизайна оказались ненапрасными. Посетители частенько задерживались у реки, чтобы полюбоваться бурлящим течением и ощутить на коже брызги от разбивающихся об огромные валуны потоков воды. Падение на камни с такой высоты могло стоить Саше жизни.

Энджи попыталась использовать магию, чтобы переместить мальчика на безопасную сушу, но Софа оказалась сильнее.

«Как же так? Я же забрала у неё магию? Почему я ничего не могу сделать?»

Раздумывать о причинах и последствиях сейчас было некогда, прежде всего нужно спасти ребёнка.

Энджи захватила злость на своё бессилие, она чувствовала в этом какой-то подвох. Хотелось подбежать к Софе, схватить за плечи и так встряхнуть, чтобы у той лязгнули зубы, но вместо этого Энджи сделала глубокий вдох, затем выдох и подошла к дочери. Двигалась она медленно и очень осторожно. Сейчас только не хватало резким движением спугнуть колдующую ведьму и тем самым ускорить смертельную развязку.

Софа, полностью сосредоточившись на колдовстве, не заметила приближения матери. Девочка явно наслаждалась животным ужасом своей беспомощной жертвы. Энджи присела на корточки и посмотрела девочке в глаза.

— Софа, не делай этого, верни Сашу на землю, — попросила она, — пожалуйста.

Девочка вздрогнула и, не отрывая взгляда от перепуганного насмерть мальчишки, сказала:

— Он бросил моего Пифа в реку.

— Я прошу тебя… — взмолилась Энджи.

Немного поколебавшись, Софа медленно перевела взгляд на берег. Саша, повинуясь мысленному приказу малолетней ведьмы, неспешно спланировал к суше и, наконец, коснулся песка. Почувствовав под ногами твёрдую почву, он отбежал на несколько метров, обернулся и, глотая злые слёзы, отчаянно выкрикнул:

— Ведьма!

— Саша! — только что подоспевшая Наташа схватила сына за руку и строго посмотрела в глаза:

— Немедленно извинись перед Софой!

— Не буду! — заартачился он.

Вырвавшись от матери, мальчик припустил прочь от реки. Наташа подошла к Энджи:

— Что здесь произошло?

— Ничего страшного, — с усилием улыбнулась та, — обычная детская ссора.

— Софа, — опустилась Наташа на колени перед насупленной девочкой, — Саша тебя обидел?

— Он выкинул моего медведя в реку! — сверля Самойлову мрачным взглядом, ответила та.

— Я очень за него извиняюсь, — улыбнулась девочке Наташа, — обещаю, он будет наказан.

Она встала и направилась вслед за сыном.

— Я сама его накажу! — выкрикнула ей в спину Софа.

Энджи дёрнула дочь за руку, но было уже поздно.

— Что ты сказала? — обернулась Наташа.

— Не обращай внимания, — загородила собою дочь Энджи, — она просто очень расстроена.

— Я понимаю, — кивнула та, — но я бы тебя попросила впредь держать свою дочь подальше от моего сына.

Проводив уходящую Самойлову глазами, Энджи обернулась к Софе.

— Что это было? — строго спросила она.

— Ничего, — буркнула та.

— Ты хотела его убить?

Софа, насупившись, молчала.

— Я повторяю свой вопрос: ты хотела убить Сашу?

Кинув на мать косой взгляд, девочка неохотно процедила:

— Если бы я хотела его убить, он был бы уже мёртв. Я просто хотела его напугать, он меня достал.

— Как ты это сделала?

— Что?

— Подняла его в воздух.

Энджи не могла не заметить проскользнувшую на детском лице злую ухмылку.

— Не знаю, — пожала Софа плечами и отвернулась.

— И всё же?

— Что ты ко мне пристала! — взорвалась девочка. — Не знаю, и всё!

Энджи схватила дочь за руку и потащила к выходу.

— Пошли домой!

— Я не хочу домой! — вырвалась девочка. — Ты обещала мне цветы!

— Ты очень плохо себя вела и будешь наказана!

— Ну уж нет! — прищурилась Софа. — Я пойду посмотрю, что здесь за цветы, а ты… ты пойдёшь искать моего медведя!

— Ты как со мной…

— И молча! — припечатала девочка.

Энджи, клокоча от возмущения, попыталась что-то возразить, но из открывающегося рта вместо слов вылетел лишь тихий всхлип.

— Вот так-то лучше, — удовлетворённо хмыкнула Софа, — а то раскомандовалась тут она. Иди ищи. Пошла! — кивком указала она на речку.

Как Энджи не сопротивлялась, но ноги сами понесли её в указанном дочерью направление. Проводив мать насмешливым взглядом, Софа скрылась в зарослях густого кустарника. Лазая по камням и выглядывая утерянную игрушку, великая ведьма кипела от ярости. Почему эта маленькая поганка имеет над ней такую власть? Ведь сегодня ночью она чувствовала движение магии по своему телу. Это тепло и пробегающее по коже покалывание не спутать ни с чем. Они свидетельствовали о том, что магия переходит от одной ведьмы к другой. Она точно сумела забрать у дочери большую часть, но почему же тогда вместо того, чтобы тащить свою непослушную дочь за руку домой, она лазает по камням и разыскивает этого дурацкого медведя? А может быть… От пришедшей в голову мысли Энджи похолодела. А вдруг вместо того, чтобы забрать у дочери магию, она каким-то образом отдала ей свою, и тем самым сделала злобную девчонку ещё сильнее?

Эмоции захлёстывали Энджи, но ни одна веточка на ближайших деревьях даже не дрогнула. А ведь раньше подобный накал ярости и негодования вызвал бы ураган, смерч, бурю. Неужели она потеряла всю свою магию? Но как это возможно? Почему четырёхлетняя девочка оказалась более умелой и знающей ведьмой?

— Ты всё ещё не нашла медведя? — услышала она голос Софы за спиной.

Энджи обернулась. Девочка со скудным букетиком в руках стояла на возвышенности и смотрела на неё сверху вниз. Для того, что встретиться с дочерью взглядом, матери пришлось запрокинуть голову вверх.

— Нет, не нашла, — ответила она, — наверное, его унесло течением.

— Ну и ладно, фиг с ним, — усмехнулась девочка, — может это и к лучшему. Я нашла всё, что хотела, пошли домой.

У Энджи задрожали ноги, страшная мысль пришла ей в голову.

— Что ты на меня так смотришь? — уже откровенно издевалась над нею Софа. — Наконец-то, до тебя хоть что-то стало доходить? Давно пора, а то я уже начала в тебе разочаровываться. В Глухово-то ты была чуток сообразительней. Неужели столичная жизнь настолько отупляет?

Сердце Энджи ёкнуло.

— Мама? — дрожащим голосом спросила она.

— Не угадала!

— Прасковья?

— Ну, наконец-то! Здравствуй, Акулина!

— Но как это возможно? — спросила Энджи.

— Странный вопрос… Ты, действительно, поглупела, — усмехнулась Софа. — Можно подумать, ты видишь переселение душ в первый раз.

— А где душа моей дочери?

— Где-то… Ты её не найдёшь, но оно и к лучшему. У твоей дочери такая чёрная душа, что я по сравнению с нею просто ангел.

— Не говори ерунды, она ребёнок.

— Да что ты! Этот ребёнок ещё младенцем давал такого жару… Разве не так? Или ты уже забыла, как по её приказу цедила кровь из бедных кур? А детская больница, где твоя кровинушка всех свела с ума? А дочь твоих друзей? Что она вытворяла, когда Софа захватила её тело?

— А ты откуда про всё это знаешь?

— Я всё знаю, — усмехнулась Прасковья, — ты даже не рассчитывай от меня что-нибудь скрыть. А что касается твоей дочери, то для всех будет лучше, если её душа никогда не обретёт тела, иначе твои проблемы перестанут быть только твоими, а злодеяния Родогора покажутся детской игрой. Скажи мне спасибо, что я избавила тебя от этих хлопот.

Энджи открыла рот для гневной тирады, но вспомнив свою беременность и все последующие, связанные с дочерью события, сконфуженно замолчала. Возможно, Прасковья была права, ещё будучи эмбрионом, Софа демонстрировала задатки настоящего монстра.

— Так ты спасла мир от абсолютного зла? — позволила она себе усмехнуться.

— Можно сказать и так, — хмыкнула Прасковья. — Во всяком случае я никого не трогаю и не причиняю зла просто так, из прихоти.

— А как же Саша? А как же мы с матерью? Ты, не задумываясь, готова была нас убить, чтобы получить вечную жизнь и стать великой ведьмой.

— Что касается мальчишки, то он просто меня дико раздражал, ненавижу невоспитанных детей! А вы… Ну что ж, вы с матерью были просто средством достижения моей цели. Ничего личного. У меня была веская причина вас убить, и, поверь, ваша смерть не была бы напрасной.

— Не вижу особой разницы между тобой и Софой, у неё тоже были свои цели, — пробормотала Энджи.

— Возможно, — не стала спорить Прасковья. — В любом случае дело сделано. Я в теле глуховской ведьмы, почти вся магия рода у меня, и ты мне, в принципе, больше не нужна. Спасибо, кстати, за твою силу, которую ты мне вчера передала, это было очень кстати, — ухмыльнулась она.

— Ты хочешь уйти? — проглотив обиду, спросила Энджи.

— Хочу, но чуть позже, мне ещё нужно кое-что сделать. В таком виде, — Прасковья с отвращением посмотрела на свои детские ручки, — мне не дадут спокойно жить. Стоит одной появиться на улице, как придётся отбиваться от доброжелателей, желающих спасти несчастного ребёнка, а нервы у меня сейчас ни к чёрту, впрочем, как и терпение. Может быть много жертв, а это неизбежно привлечёт внимание, мне это ни к чему. Поэтому пока, дорогая мамочка, мы продолжим спектакль. Ты будешь изображать заботливую мать, а я твою маленькую и жутко непослушную дочь. Только давай без сюсюканья и понуканий, не забывай, кто я.

— А что ты собираешься сделать?

— Это тебя не касается, — загадочно улыбнулась Прасковья. — Не забивай себе голову. Вообще-то, ты должна быть мне благодарной.

— За что же? За то, что ты украла тело моей дочери, а её душу спрятала неизвестно где? — выкрикнула Энджи.

— Прекрати, наконец, истерить и включи голову. Твоя дочь — настоящее зло, а я тебя от него избавила. Ты даже представить себе не можешь, сколько бы она принесла бед и тебе и всем, кто тебе дорог. Твоему Егору не придётся брать грех на душу и душить подушкой собственное дитя, чтобы спасти всех вас, а ведь до этого бы рано или поздно дошло, — заметив удивлённый взгляд девушки, ведьма самодовольно усмехнулась: — Я же сказала, что знаю всё. Ваш разговор с Егоршей я тоже слышала. Это первое, за что ты можешь мне сказать спасибо, а во-вторых, ты же никогда не хотела быть ведьмой, ведь так? Я избавила тебя от этой участи, от этой свистопляски и вечной борьбы. Разве магия принесла тебе счастье? Сколько ты пережила, чего с тобой только не было и всё ради чего? Ради магии, которая тебе не нужна. Признайся, что ты не раз пожалела о том, что приехала в Глухово. Ведь так?

Энджи было нечего возразить, она, действительно, никогда не хотела быть ведьмой.

— Ну вот, — удовлетворённо кивнула Прасковья. — По крови ты ведьма, но по духу нет. Так о чём же тебе жалеть? Без магии ты сможешь жить вместе со своим мужем обычной, человеческой жизнью, разве это не то, что ты хочешь?

— Но Софа…

— Забудь о ней, — нахмурилась Прасковья, — и не вставай у меня на пути, иначе пожалеешь! И запомни, никто, пока я нахожусь здесь, не должен обо мне знать. Никто, даже твой драгоценный Егорша. Для всех я — Софа, девочка-маугли, твоя единственная и ненаглядная дочь. Проболтаешься, пеняй на себя, я церемониться не буду ни с тобой, ни с кем другим. Будешь паинькой, никто не пострадает. Когда я здесь закончу, мы мирно разойдёмся, и ты меня больше никогда не увидишь. Поняла?

Энджи оставалось лишь смиренно кивнуть.

— Вот и хорошо, — удовлетворилась ответом Прасковья, — а теперь пошли домой, есть очень хочется. Ну, чего застыла?

Энджи покорно пошла следом за стопятидесятилетней старухой в обличье четырёхлетней девочки. Вернувшись домой, они сразу же прошли на кухню.

— Не вздумай предлагать мне кашу или ещё какую-нибудь «полезную» дрянь.

— А что ты хочешь?

— Я вчера видела по телевизору, как люди ели такие маленькие штучки. Вот их хочу!

— Что за штучки?

— Откуда я знаю, — ворчливо ответила Прасковья, — такие кругленькие, разноцветные. Никогда такого не ела, хочу попробовать.

— Кругленькие, разноцветные… — задумалась Энджи, пытаясь сообразить, что же могло так заинтересовать старую ведьму, — может, конфеты?

— Да нет, больше похоже на пирожные, — досадливо отмахнулась старуха, — их ещё палками едят.

— Палками? Наверное, это суши.

— Точно, они! Такое странное название.

Энджи попыталась восполнить пробел в знаниях престарелой родственницы о кулинарии разных стран.

— Это японская еда.

— Мне всё равно, они у тебя есть, эти суши?

— У меня нет, но можно заказать и нам привезут.

— Прям домой?

— Ну да, курьер доставит, куда скажем.

— Тогда заказывай и побольше, а я пока с травами разберусь.

Взяв с собой букет, собранный у реки, Прасковья удалилась на второй этаж.

«Так вот в чём дело, — подумала Энджи. — Ей были нужны не цветы, а травы. Наверное, для какого-то заклятья. Интересно, для какого?»

Сделав по телефону заказ, она без сил опустилась в кресло. Ей до сих пор было трудно поверить в происходящее, принять то, что в теле её дочери сидит душа неугомонной старухи.

«Куда же она могла спрятать душу Софы? Судя по всему, она захватила тело девочки ещё в Глухово, точнее, в Гореловке. В тот самый момент, когда забирала магию у Ярого. Значит, там она и спрятала душу прапраправнучки, но где?»

— Эй, — послышался ворчливый голос сверху, — ты опять за своё? Я же сказала — забудь о девчонке. Если не угомонишься, мне придётся тебе помочь и стереть твою память. Ты этого хочешь?

— Ты можешь читать мои мысли? — похолодела Энджи.

— И не только твои. Я же сказала, что знаю всё.

— И как давно?

— Эту способность я получила вместе с телом твоей дочери, — усмехнулась Прасковья, спускаясь по лестнице, — приятный бонус, хотя… Постоянно слушать всякие глупости, о которых думают людишки, так утомительно. Ведь в мыслях они не стесняются, тут такого наслушаешься… Лучше быть глухой. Я вчера в парке еле удержалась, чтобы не стереть его к чёрту с лица земли вместе со всеми посетителями. О чём только они не думали… Но в случае с тобой и твоим хитроумным дружком эта способность меня сильно выручит. Понимаешь? — подмигнула она оторопевшей Энджи, — вы ещё только подумали о какой-нибудь каверзе, а я уже знаю.