Неизвестная легенда. Сокровища Тамерлана

Елена Грознова, 2021

Ранним утром в Южно-Уральских горах Челябинской области научная экспедиция находит таинственную пещеру. На стенах пещеры содержится информация о местонахождении клада Тамерлана, и останков таинственной принцессы. С этого момента начинается череда странных и загадочных событий и трагических смертей. Первой жертвой становится маленький мальчик Юра. Начальник охраны экспедиции – Алекс понимает, что ему в одиночку ни за что не справиться. Он привлекает к расследованию секретные службы России.

Глава 2.

— Уважаемые дамы и господа, наш самолет заходит на посадку, через двадцать минут мы прибываем в аэропорт города Челябинск. Просьба привести спинки кресел в вертикальное положение и пристегнуть ремни безопасности.

Было раннее утро. Глеб устало потер глаза. Ему почти не удалось поспать в полете. Задание было срочным, а информации практически никакой. Ему пришлось большую часть полета провести за ознакомлением всей информации, которую наспех ему передали аналитики из Управления — от поддельных документов и легенды, до политической обстановки и картах местности. Что именно ему может пригодиться Глеб не знал, поэтому методично ознакомился по порядку со всем, что ему было передано. Это заняло большую часть полета. Выспаться накануне он не смог, так как Вадим Сергеевич связался с ним, когда Глеб только улегся. Даша — жена Глеба, только тяжело вздохнула, услышав этот полуночный звонок. Она не смогла смириться с тем, что его могут выдернуть из уютного семейного дома в самый неподходящий момент, и каждый раз, просила Глеба пообещать, что это в последний раз. Но не в этот, видимо она сегодня очень устала. Вопреки его ожиданиям Даша встала с кровати вместе с ним, и пошла на кухню готовить Глебу кофе. Она заставила на прощание поцеловать их пятилетнюю дочь Альбину, давно спавшую в своей кроватке в комнате, и приложить записку с извинениями. Глеб обещал утром поехать с Альбиной в зоопарк — девочка ждала всю неделю, а тут этот вызов.

Сильный гул двигателей вывел Глеба из раздумий. В окно иллюминатора он уже видел огни посадочный полосы. Он намеревался по прилету связаться с полковником Дюпиным, чтобы выяснить, появилась ли более свежая информация о месторасположении экспедиции, после чего взять в аренду мотоцикл и добраться максимально быстро, на сколько будут позволять дорожные условия в горах. Пройдя паспортный контроль Глеб вышел на улицу.

***

День выдался жарким. Света, только сойдя с рейсового автобуса, уже успела основательно вспотеть. Утром она, расспросив Риту, секретаршу Вячеслава Моисеевича, вернулась в гостиницу, чтоб собрать вещи. Денег на такси до лагеря у нее не было, командировочные ее не предполагали таких трат, а личных денег с собой было очень мало. Светлане пришлось ехать на автобусе. Водитель смотрел на нее с недоумением, когда она попросила его высадить ее в таком безлюдном месте. Везде куда падал взор были только камни и деревья. Без единого признака человеческого жилья.

Сверившись с навигатором на телефоне, Светлана уверенно зашагала прочь от дороги, надеясь, что быстро доберется до лагеря. Она размышляла, о своей жизни, и эта жизнь ей казалась кошмаром, а сама Светлана — совсем бедовой. Она чувствовала себя маленькой заблудившейся девочкой, кляла себя и свою импульсивность, заставившую ее, чуть ли не впервые в жизни пойти наперекор обстоятельствам. А ей так хотелось бы сейчас оказаться рядом с Антоном, чтобы он согрел ее своим телом и похвалил за находчивость и смелость. Их встречи в последнее время стали так редки, и Свете очень не хватало его. Но она старалась изо всех сил, чтобы совсем отказаться от этой порочной связи. Антон был женат, и у них с женой было двое детей. К сожалению, Светлана узнала об этом, слишком поздно, и успела влюбиться в него. Они познакомились на прошлой Светиной работе, где она была стажером. И кольцо Антон не носил. Когда Светлана приперла его к стенке почему он так жестоко ее обманул, и где его обручальное кольцо, тот только сказал, что не любит носить кольца, и если ее, Светлану, что-то не устраивает, то он ее не держит.

В тот вечер Света выла от боли, тоски и унижения выпивая у себя дома очередной бокал вина, и кляня себя за свою доверчивость и мягкотелость. Он подлец. Он намеренно не говорил ей о своих детях и жене, и совершенно вскружил ей голову комплиментами и ухаживанием. Приятные мелочи в виде смс-открыток, походов в кафе после работы, или утренний кофе на работе из Старбакса, который Антон приносил ей с неизменной регулярностью, и она сдалась. Они встречались уже полгода, когда одна из коллег случайно обмолвилась, что Антон летит с женой и детьми в отпуск. Света похолодела. Может это вовсе не ее Антон? Но расспросив коллегу подробнее поняла, что все именно так. Она была в не себя, и встретившись с Антоном в тот же вечер в кафе потребовала объяснений. Антон тогда, посмеиваясь над ней, спросил:

— Какое это имеет значение, женат я или нет? Тебе же хорошо со мной? — но как бы Светлана не была унижена, этим пренебрежительным признанием, она не смогла отказаться от него. Мысли о том, что она больше не увидит его, не сможет провести по его волосам, насладиться его веселым смехом, бесшабашностью, не будет больше откровенных разговоров по душам обо всем — причиняла почти физическую нестерпимую боль. С тех пор, прошло уже около полутора лет, Света ушла с той работы, чтобы учиться не видеть его каждый день, а после, старалась занять вечера с друзьями, чтоб было не так тоскливо одной дома, но до конца так и смогла отказаться от встреч с Антоном.

Остановившись на несколько минут, чтобы перевести дух и смахнуть непрошенные слезы, Светлана вздрогнула, услышав вдалеке рокот мотора. Она-то думала, что эта местность безлюдна. А тут байкеры. А она одна. Света напряженно смотрела в сторону откуда шел звук. Байкер приближался с той же стороны, откуда шла Света. В очередной раз помянув нехорошим словом своего помощника Николая, Светлана решилась и пошла дальше. Но человек на мотоцикле заметил ее и направился прямиком к ней. Бежать было некуда, да и глупо, и Света остановилась, ожидая, когда байкер приблизится. Мужчина заглушил мотор, остановившись рядом со Светой. Он снял шлем и Света с неожиданностью для себя отметила, что его лицо довольно приятное и совсем не похож он на головореза. Он улыбнулся Свете и спросил, может ли Света ему помочь. Они разговорились. Света выяснила, что незнакомца зовут Глебом, и что он сейсмолог-спелеолог, и направляется в горы для обследования причин недавнего обвала в горах. Он рассчитывал сделать привал в экспедиционном лагере. В институте рассчитывают на их помощь чтобы сузить круг поисков. Света удивленно отметила, что Глеб совсем не похож ни на ученого, ни даже просто на сотрудника научного института, как сообщил Глеб. Но все кратко рассказала о себе, и согласилась на его предложение подвезти ее.

Остаток пути они проделали молча.

***

Когда профессор и Вячеслав Моисеевич, включая еще двух членов экспедиции ушли в пещеру, Алекс решил заняться делом вдали от любопытных глаз. Он обогнул лагерь и подошел к отдаленной стоящей палатке, наспех поставленной здесь, чтоб укрыть тело мальчика, от воздействия окружающей среды и возможных хищников. Он отогнул полог в сторону и вошел внутрь палатки. Тело, обернутое холщовым покрывалом, лежало на груде сухих листьев. Осматривая страшные раны, Алекс задумался. Ему было поручено обеспечивать безопасность экспедиции, и со своей работой он справлялся хорошо, даже очень. До вчерашнего дня. Было что-то странное в смерти это мальчика, то, как лежало тело и как разбросаны были камни вокруг. Алекс знал о камнепадах в горах не понаслышке. И случалось ему также видеть и смерти в горах. Но эта смерть не похожа на остальные. У Алекса росла уверенность, что это дело рук людей, а не камней. И еще Алекс был уверен, что это связано с найденной пещерой. Но кто? Кто мог пожелать мальчику смерти? Каковы мотивы неизвестного преступника?

Алекс стал перебирать в уме досье на всех пятерых членов экспедиции. Профессор Биджан Асхатович? Мог ли он убить мальчика? Мог. Но зачем? Профессор был благодарен мальчишке, что тот именно ему первому показал свою находку и души не чаял в мальчике. Даже решил покормить его из запасов экспедиции. Дальше кто? Доктор Наталья Богданова. Она сотрудник институтской лаборатории, находится здесь, чтобы собирать добытые образцы для анализов. Второй по значимости в экспедиции человек. Сорок два года, разведена. Единственному сыну 14 лет. Могла ли она убить? Вряд ли, и опять мотив неизвестен. Следующая женщина, участница экспедиции, гораздо моложе — Селихова Динара, татарка по происхождению. Двадцать пять лет, специалист по языкам тюркской группы. Именно ее знания помогли перевести надписи на стенах пещеры. Не замужем, детей нет. Но есть молодой человек и брат. Но молодой человек далек от мира ученых и к экспедиции не имеет никакого отношения, а брат почти ровесник убитого мальчика, именно поэтому Динара так сильно переживает из-за этой смерти и даже не пошла сегодня осматривать пещеру. Она тоже не похожа на убийцу. Остаются двое мужчин: следопыт Тимофей Евгеньевич, пятьдесят шесть лет, вдовец, единственная оставшаяся в живых дочь учится в Москве, а сам Тимофей в этих горах впервые, так что давнюю вражду можно исключить; и Александр Иванович Старостин, тридцать лет, разведен, двое детей живут с бывшей женой. Хоть он и именует себя шаманом Касием — специалистом по паранормальным явлениям, и изрядно запудрил мозги профессору, но вполне безобиден и его досье чистое.

Значит остаются местные. У них-то мотивы вполне могли быть. Взять хотя бы их суеверия, о том, что нельзя осквернять своим присутствием жилище Йети, или о том, чтоб выдать тайну чужакам. Уже за это, его вполне могли счесть предателем и убить. И эти следы зубов и когтей на теле мальчика? Его как будто терзал дикий зверь? Но почему тогда тело и внутренности не съедены? И почему тело этого мальчонки было частично завалено камнями? Может на него напал хищник, но отступил из-за камнепада? И почему, тогда они не встретили никаких других следов хищных зверей? Слишком много странностей, слишком много вопросов, ответов на которые он не мог получить без вскрытия тела. Прав Вячеслав Моисеевич, пещера может подождать, необходимо срочно передать тело убитого мальчика властям. Алекс решительным шагом вышел из палатки.

Было уже далеко за полдень, когда группа профессора, с Вячеславом Моисеевичем вернулась в лагерь. Сквозь прищуренные от яркого солнца веки Алекс наблюдал как восторженно размахивает руками профессор, общаясь со своим другом. Зная, как беспечен Биджан Асхатович, особенно когда увлечен, Алекс понимал, что разговор предстоит не из легких. Нужно убедить профессора передать властям тело мальчика. Алекс медленно подошел к приятелям.

— Профессор, мне необходимо поговорить с Вами. Это насчет тела убитого мальчика.

— Убитого? Боже правый, Алекс? Вы что верите в эти россказни о проклятье Йети? — Профессор выглядел удивленным и насмешливым одновременно. Вячеслав Моисеевич молча слушал их диалог.

— Конечно, нет. Проклятье тут ни причем. По крайней мере, не оно является причиной смерти. — Немного сконфужено ответил Алекс.

— Ого? Так Вы знаете причину смерти? И что же это? — с любопытством спросил Биджан Асхатович.

— Причину смерти должны установить специалисты. — Неохотно признал Алекс. И с упорством продолжил. — Но Вы по-прежнему против того, чтобы вызвать сюда властей?

— Помилуйте, Алекс, если мы вызовем сюда полицию, то о нашем открытии придется забыть. Эти увальни затопчут тут все, и, что еще хуже, поползут слухи, и тогда отбоя не будет от охотников поживиться.

— Тогда необходимо доставить тело мальчика в ближайший морг, и сообщить его родным. Уже прошло почти два дня. Они его будут искать. К тому же у нас будут неприятности, когда полиция узнает, что мы скрывали тело убитого, — недовольно пробурчал Алекс.

— Ну что же Вы заладили убийство, убийство. Вы же сами говорили вначале, что несчастного завалило камнями. Кто его тут мог убить? Уж не хотите ли Вы сказать, что раз его родственники еще не ищут мальчика, то сами его и убили? За то, что показал нам пещеру? — Профессор выглядел испуганным и озадаченным.

— Возможно, — медленно проговорил Алекс. — Каковы бы ни были причины смерти, необходимо передать мальчонку властям. Тело необходимо исследовать и передать родственникам для похорон. Я уверен, что его убили, и обставили дело как несчастный случай. А эти следы клыков, Вы их видели? — Биджан Асхатович побледнел.

— К-клыков?

— Да, — ответил Алекс, — возможно дикие звери. Но до сих пор нам не попадались их следы. Все очень запутанно. Но в одном я уверен: необходимо срочно усилить охрану. Дело становится слишком опасным.

— Я, да… — профессор беспомощно посмотрел на Вячеслава Моисеевича.

— Я согласен с Алексом. Через несколько часов мы с Вами, Биджан Асхатович выезжаем в город. Повезем с собой образцы Ваших находок, и передадим тело мальчика властям. Дополнительную охрану я вызову, как только мы окажемся в зоне действия сети. Нужно охранять как сотрудников, так и саму пещеру с… — Вячеслав Моисеевич осекся на полуслове глядя куда-то в сторону.

Алекс и профессор, проследив за его взглядом, обернулись, и увидели, как невдалеке от их стоянки из-за склона горы к ним приближается мотоцикл. Из-за ветра Алекс и остальные не услышали рокот мотора раньше. На мотоцикле сидело двое. Алекс, прищурившись вглядывался в чужаков, было видно, как напряглись его мускулы под тонкой рубашкой. Губы были плотно сжаты.

***

Когда Света решилась на эту авантюру, она представлялась себе ловким и удачливым специалистом, который, не побоявшись трудностей, едет к клиенту. Но сейчас, оказавшись здесь, показалась себе круглой дурой и наивной выскочкой. Все собравшиеся смотрели на нее с изумлением, когда она, запыхавшись после поездки по крутым ухабам и склонам, сползла с сиденья мотоцикла, рассчитанного на одного человека, поздоровалась со всеми и заплетающимся языком начала объяснять присутствующим причину своего появления в лагере. Первым из оцепенения вышел Алекс:

— Может, Вы хотите чаю с дороги? — Предложил он. Света смущенно кивнула:

— Да, спасибо. Не откажусь. — Света последовала за Алексом, а за ними пошли все остальные.

— Так значит, Вы Светлана, адвокат из"БратьяПартнерс"? — спросил Вячеслав Моисеевич. Было видно, что он уже пришел в себя и сложившаяся ситуация его забавляет. Светлана кивнула.

— Вот это сервис! — ехидно прокомментировал заказчик. — А это кто? Ваш помощник? — он указал на Глеба. Света покачала головой.

— Он спелеолог или вроде того. Мы познакомились по дороге сюда, и Глеб любезно предложил довезти меня. — ответила она.

— Меня зовут Глеб Константинович. — Глеб встал и протянул руку для пожатия всем присутствующим. — Меня направили сюда из научного исследовательского института эффективности и безопасности горного производства. Наши аппараты зафиксировали аномальную сейсмическую активность в этих местах и мне было поручено исследовать местность, сделать сейсморазведку. Глеб кивнул на большой футляр за его спиной, пристегнутый ремнем через плечо. Как верно заметила Светлана, я сейсмолог-спелеолог. Наш институт рассчитывал получить от вас более подробные сведения.

— Сведения? Какие сведения? — спросил удивленный профессор. Глеб отметил, как напряглись некоторые члены экспедиции.

— Возможно Вы слышали некий странный гул, или ощутили легкие необычные вибрации пару дней назад? — дружелюбно пояснил Алекс. Это мне помогло бы с поиском причин необычной сейсмоактивности.

***

Светлана рассеяно кивала Вячеславу Моисеевичу, когда он задавал уточняющие вопросы по поводу подписываемых бумаг. Она слишком устала и измоталась, и ждала только, когда они наконец покинут это безлюдное место, и добравшись до аэропорта, она сможет наконец позвонить Антону, услышать его сонный голос, пусть и недовольный ее поздним звонком, но уже ставший таким родным. Вячеслав Моисеевич сидел со Светланой за походным столиком, и склонив голову погрузился в бумаги. Было решено, что они довезут Свету до аэропорта, а после поедут в свою лабораторию при институте Археологии. Тем временем, Глеб вначале отошел метров за 100–200 от лагерной стоянки своим прибором делал замеры, каждый раз отходя все дальше от лагеря. Его волосы развевал ветер, и в лучах вечернего солнца он казался почти эфемерным. Затем, Глеб ушел на пару часов проверять показания приборов в других местах. Профессор Биджан Асхатович скрылся у себя в палатке, все еще недовольный, вынужденный смириться с вечерним отъездом из лагеря. При мысли о нем, у Светы по спине бежали мурашки, он показался ей очень скользким человеком, и она радовалась, что вскоре распрощается с ним и его командой. Остальные члены экспедиции собрались у вечернего костра, готовя простой ужин. Лишь шаман Кассий игнорировал общие посиделки ради затейливых ритуалов, способствующих, по его мнению, истинному открытию смысла, найденного в пещере. Он установил камеру и снимал свой ритуал. Свете было глубоко безразлично на пещеру, и то, что там нашли ученые. Они все были, по ее мнению, слегка странные. И упоминание в разговоре о пещере, с найденными якобы сокровищами вызывала у нее смесь жалости и отвращения. Что могли найти такого важно в горах эта горстка странных ученых, возглавляемых этим припадочным шаманом? Они искали Йети, а нашли древние сокровища?? Смех, да и только. В данный момент Касий закончил размахивать кухонным тесаком, гордо именуемым ритуальным, и принялся исполнять какой-то совершенно неимоверный танец, перемежая свое выступление с дичайшими возгласами, от которых Свете хотелось зажмуриться и заткнуть уши.

— Готово! Вы отлично поработали, — Вячеслав Моисеевич, прервал размышления Светы, и с самой очаровательной улыбкой, на которую он видимо был способен, протянул Свете стопку подписанных документов. Она вяло улыбнулась в ответ, встала, и чуть потянувшись, из-за затекших от долгого сидения ног, взяла документы. Потом пошла вслед за заказчиком к его машине. Положив документы в бардачок, она выжидательно посмотрела на Вячеслава Моисеевича. Тот, поняв ее вопрос, громко крикнул:

— Пора! Выезжаем!

Сидевшие у костра встали и неспешно двинулись в их сторону. Солнце неуклонно шло к закату. Глеб, еще не упаковавший свой прибор медленно направился в сторону машины. Он собирался остаться тут еще на один день, так как некоторые данные вызывали вопросы, и ему нужно подробнее их изучить. Биджан Асхатович, все еще выглядевший недовольным, вылез своей палатки. Он первым подошел к ним и уселся на переднее пассажирское сидение. Спустя мгновение, из-за кустов позади лагеря показался Алекс, со свертком на руках, и медленно направился в их сторону. Выглядел он устрашающе. Алекс бережно положил тело мальчика в багажник, открытый Вячеславом Моисеевичем, в котором уже находился контейнер с найденными образцами фрагментов жизнедеятельности Йети. Лишь только Кассий проигнорировал их сбор и продолжал свой диковинный танец, сопровождая его резкими восклицаниями. Света подумала, что там видимо какая-то важная находка, но смущение не позволило ей спросить напрямую. И она села на заднее сидение Ленд Ровера, надеясь, что в дороге получится расспросить профессора о находке.

Вячеслав Моисеевич, швырнув очередной окурок на каменистую почву, грузно уселся на водительское кресло.

Тых-тых-тых-тых-тых….Тых-тых-тых-тых-тых….

— Что за?.. — Чертыхнулся Вячеслав Моисеевич. Тых-тых-тых-тых-тых….

Машина не заводилась. Вячеслав Моисеевич вышел из машины и открыл капот. Алекс и Глеб обступили его. Но Вячеслав Моисеевич властным жестом показал, что разберется сам. Провозившись около двадцати минут, он наконец разрешил ребятам помочь ему. Но было уже довольно темно, и найти и устранить поломку на представлялось возможным. Решили, что лучше перенести поиск поломки и выезд на утро.

У Глеба с собой была палатка и спальный мешок, и он хотел уступить их Свете, но Света, не желая никого стеснить, сказала, что будет ночевать на заднем сиденье машины. Ей выдали теплый плед.

Чутье Алекса, а оно его редко подводило, подсказывало, что здесь что-то не так. Сначала эта загадочная непонятная смерть мальчика, на которую, всем, по сути, плевать, странные гости в виде Светы и Глеба, последнему он не доверял больше, а теперь еще эта странная поломка. Алекс сильно пожалел, что остался в одиночестве в эту ночь обеспечивать безопасность участников экспедиции.

***

Вечерело. Юсуп с отрядом прибыли на закате к месту лагерной стоянки, и едва солнце коснулось заката заняли позиции по периметру для атаки. Двое бойцов обошли стоянку вокруг, они двигались бесшумно, словно тени, и достигнув намеченной точки подали условный сигнал. Еще двое зашли с противоположной стороны, и также подали Юсупу сигнал. Сам Юсуп с Геной собирались нападать с фланга, отрезав единственный путь к отступлению — перекрывали дорогу. Теперь они ждали сообщения по радиопередатчику с сигналом от Тимура. Юсуп привык к ожиданию, поэтому оно его не тяготило. Он размышлял, о том, что слишком многие уже знают о находке, и что жертв возможно будет гораздо больше. Ему это не очень нравилось. Нужно все успеть зачистить до приезда еще одной партии специалистов. Мигающий огонек на дисплее телефона сообщил ему о входящем от Тимура вызове.

— Как ваши дела? — спросил Тимур.

— У нас все готово. Но есть одна заминка. Первоначально группа состояла из пяти человек, включая профессора. Но сейчас их восемь.

— Конечно, они как мухи слетаются на запах денег. — голос Тимура звучал раздосадовано. — Вы справитесь.

— Никто не ожидает нашего нападения, к тому же из охраны только один человек. Его уберем первым, остальных легко перестреляем. Уверен, что справимся.

— Это хорошо. Есть некоторое изменение в первоначальном плане. Этот профессор — Биджан Асхатович — он нам нужен. Его знания помогут нам отыскать останки царевны, без них привязать сокровища к Тамерлану и нашим предкам не получится. Так что профессора обязательно нужно оставить в живых. Убьем его, когда в нем отпадет необходимость.

— Я понял. Сделаем.

— И приберите за собой. Пусть общественность думает, что экспедиция просто исчезла, чем найдут их трупы.

— Само собой. — хмуро поморщился Юсуп. — Когда начинать?

— Прямо сейчас. Считай, что приказ вы получили.

— Есть! — Юсуп нажал кнопку отбоя, и повернулся к Гене. Объяснив ему суть нового плана, он отправил Гену передать сообщение остальным. Сам Юсуп остался на позиции, замерев, вглядывался в темноту и следил за членами экспедиции и их перемещениями. Юсуп должен был первым выстрелом убрать охранника, Тимур говорил, что его зовут Алекс. Юсуп наблюдал за ним сквозь прицел своего автомата. Тот сидел у костра, спиной к нему, и о чем-то оживленно разговаривал с вновь прибывшим мужчиной. Его имени Юсуп не знал. Да и к чему ему это. Жить ему осталось считанные минуты. Его выстрел должен был послужить сигналом остальным начать атаку.

Из темноты бесшумно возник Гена. Он уже успел обойти две их группы, и теперь вернулся обратно. Молча взял свой автомат, и начал настраивать прицел. Первоначально планировалось начать атаку, надев приборы ночного видения, когда все члены экспедиции улягутся и потушат костер. Но поскольку количество членов экспедиции стало больше, чем нападавших, а профессора необходимо оставить в живых, то сохранять тишину не имело смысла. Юсупу пришлось менять тактику. Пока профессор находился в своей палатке, Юсуп решил первыми убрать тех, кто сидит у костра, чтобы его свет помогал им ориентироваться. Сейчас помимо охранника Алекса и его собеседника, сидели еще грузный мужчина, тоже один из новеньких и две молодые женщины. Одну их них, кажется, зовут Динара, а вторая — новенькая. А после отправить одного из ребят потушить костер, чтоб остальные смогли воспользоваться приборами ночного видения для поиска остальных. А второго, чтобы испортить мотоцикл, чтобы жертвы не смогли уехать на нем. Юсуп собирался вместе с Геной схватить профессора. В этот момент к костру подошел странный человек в мантии. Их шаман. Юсуп скривил губы в презрительной усмешке. Отлично. Чем больше народу будет у костра, тем проще им будет. В этот момент две молодые женщины встали, собираясь уйти. Юсуп заторопился. Нельзя потерять момент. Он поймал в прицел голову Алекса и медленно потянул курок. Грянул выстрел.

В этот момент Алекс резко нагнулся, чтобы поднять что-то с земли. Пуля Юсупа прошла мимо. С двух сторон засвистели пули, но Алекс, не разгибаясь, уже выплеснул содержимое своей кружки в костер и теперь раскидывал поленья, чтобы погасить огонь. А его собеседник, проворно подскочив, резким движением дернул двух женщин на землю. Из палаток раздавались испуганные крики. Перед тем, как мрак поглотил стоянку, Юсуп успел заметить, что шаман и грузный мужчина лежат на земле убитые. Отлично, подумал Юсуп. Этот охранник сам сделал за них всю работу, потушив костер. Теперь они смогут, надев приборы ночного видения, перестрелять остальных. Двое уже убиты. Мрачно усмехнувшись, Юсуп потянулся к прибору. Гена уже был на ногах, и перезаряжал винтовку.

Справившись с прибором, и отрегулировав резкость, Юсуп посмотрел в сторону кострища. Ему нужно найти профессора. Юсуп помнил расположение палаток, и они с Геной крадучись направились к палатке профессора. В темноте слева загремели выстрелы. Превосходно. Значит, его ребятам удалось еще кого-то вычислить. Тут в ответ зазвучали выстрелы автомата. Юсуп чертыхнулся. Похоже, что этот охранник еще жив, и пытается обороняться. Приближаясь к месту кострища, Юсуп заметил еще горящие ярко красным светом сквозь прибор ночного видения головешки от костра, и два тела. Сделав знак Гене, они на всякий случай сделали контрольные выстрелы в голову убитым мужчинам и уже не скрываясь, направились к палатке профессора. Выстрелы винтовок и автоматная очередь стали раздаваться уже ближе. Уже подходя к палатке Биджана Асхатовича, Юсуп заметил неладное. Сквозь прибор ночного видения палатка профессора виднелась ровным темным светом. Юсуп снова чертыхнулся. Профессора в палатке не было. Они упустили его. Теперь их задача усложнялась. Лица сквозь прибор ночного видения в темноте не разберешь. Как же им вычислить профессора. Юсуп с Геной стали, оглядываясь осматривать лагерь, в попытке обнаружить хоть кого-то. Но безрезультатно. Тогда Юсуп решил направиться в ту сторону, где они слышали выстрелы в последний раз. Им нельзя допустить, чтобы их жертвы сбежали. В этот момент, справа от того места куда они направлялись, прозвучал одиночный автоматный выстрел. Юсуп с Геной обернулись. И, в этот миг, мир взорвался ослепительной вспышкой, и яростной болью его полоснуло по глазам. Оглушенный, Юсуп потерял равновесие, и повалился на землю.

***

Дюпин Вадим Сергеевич снова допоздна засиделся в офисе. Но домой он не спешил. Ему только что принесли предварительный отчет от Глеба, и Вадиму необходимо было изучить его. Глеб добрался до места раскопок, и под видом сейсмолога-спелеолога, согласно легенде, изучил окрестности, он даже успел переговорить с местными ребятишками. По словам мальчишек, странности начались именно с приходом в их края исследовательской экспедиции. В первую же ночь случился обвал, потом Юрка, так звали погибшего мальчика, нашел пещеру. Юрка хотел казаться храбрым, и поспорил с ребятами, что сходит к месту обвала один. Потому-то он и нашел эту проклятую пещеру. Он уже почти вернулся к ребятам, когда его встретил Биджан Асхатович. Ребята прятались в кустах неподалеку, и все хорошо слышали. Профессор начал расспрашивать мальчика, чем тот так напуган. Ну Юрка и рассказал ему о пещере, а Биджан Асхатович тут же потребовал отвести его туда. Ребята решили проследить за ними. Они видели, как мужчина вошел в пещеру, ведя за собой мальчика. Выйдя из пещеры, профессор прямо-таки лучился счастьем и пригласил Юрку на обед в лагерь. Мальчишек на территорию стоянки не пустили, и они ушли. Но домой Юра так и не вернулся. С тех пор по ночам со стороны пещеры доносятся странные крики и рычание. Дети стали обходить это место стороной. Но любопытство у них берет верх над осторожностью, поэтому они частенько прокрадываются тайком к исследовательскому лагерю и наблюдают. Они надеются увидеть Юрку. Отец у Юрки погиб давно, а мать частенько в запоях. Поэтому она до сих пор не хватилась сына, потому как Юрка частенько сбегал от матери ночевать к приятелям. Именно эти мальчишки подсказали Глебу место, где телефон может уловить слабый сигнал сотовой связи, что позволило ему отправить этот отчет, не уходя от лагеря, дальше, чем на километр. Также Глеб сообщал, что ему на стоянке никто из членов группы не сообщал о загадочной смерти мальчика, и тему о том, как была найдена пещера, тщательно обходят стороной. Но Глеб видел на территории лагеря нежилую палатку и собирался изучить ее, когда все улягутся спать. К тому же руководитель группы, Биджан Асхатович, вечером уедет на несколько дней. Глеб надеялся, что в его отсутствие исследователи станут более откровенными.

Далее Глеб указывал, что безопасность исследовательской группы обеспечивает всего один человек, а сами члены экспедиции несмотря на трагическое убийство мальчика ведут себя достаточно беспечно. Это дает Глебу основания считать, что в смерти мальчика может быть замешана вся группа.

— М-да. Не густо. Пока только появилось еще больше вопросов, чем ответов. — подумал Вадим и устало вздохнул. Он велел аналитическому отделу собрать досье на всех участников экспедиции, имена которых указал ему Глеб.

Пожалуй, ему пора домой, завтра утром важное совещание. В деле о незаконной поставке оружия появилась небольшая зацепка. Похоже, что, покупатели из Узбекистана. С ним у России были тесные взаимовыгодные отношения. И не хотелось бы омрачать их появлением узбекских террористов на территории России.