Унесенная призраком

Елена Горская

В попытке начать новую жизнь Джейн Митчелл переезжает из Нью-Йорка в Лондон и покупает старинный особняк на окраине города. Теперь она вынуждена жить под одной крышей с привидением, которое, к тому же, похоже на саму девушку. Желая помочь призраку найти покой, она не предполагала, что окажется в Лондоне конца XIX века. Теперь она Изабель Джоунз. Девушка, чья жизнь снова в опасности. Невеста одного из самых завидных холостяков Лондона. И враг для его старшего брата. Холодный и циничный Бастиан Сент-Мор твердо намерен узнать, какие тайны скрывает странная девушка. Сможет ли она разгадать тайны и вернуться в свой век, не оставив здесь свое сердце?

Глава 2. Дом с привидением(?)

Когда сделка наконец была оформлена, погода разбушевалась не на шутку… Ливень лил стеной, а молнии, казалось, пронизывают не только небо, но и землю.

Уильям галантно предложил Джейн не только подвезти ее до дома, но и помочь закупить ей все необходимое на первое время.

— Джейн, вы точно не боитесь оставаться здесь одна? — поинтересовался настороженно он, когда вносил в дом огромные пакеты.

— Это всего лишь дом, Уильям. Чего мне бояться? — Джейн опустила на пол пакеты и откинула мокрую прядь с лица.

— Ну, например, привидений.

— Вы сейчас говорите это всерьез? — женский голос прозвучал насмешливо. — Вы насмотрелись фильмов?

Риэлтор окинул взглядом высокие потолки и смущенно улыбнулся. Было видно, что ему не пришлась по душе эта насмешка.

— Простите, Уильям, — пытаясь разрядить обстановку произнесла Джейн, — каждый верит в то, что хочет.

Уильям утвердительно кивнул, запустил руку во внутренний карман дорогого пиджака и протянул ей визитку.

— Возьмите. Это на случай, если вам вдруг понадобится помощь. Или если что-то пойдёт не так… — он снова оглядел вестибюль, давая понять, что именно имеет ввиду.

— Спасибо.

Джейн не стала с ним спорить, а просто взяла красиво оформленную визитку.

Уильям Спенсер.

И чем же вы сможете помочь мне, Уильям? Приедете ко мне, и мы будем бояться вместе?

Она улыбнулась своим мыслям и подняла глаза на риелтора.

— Мне пора, Джейн.

— Да, конечно.Спасибо вам за помощь.

— Но, если что, звоните.

— Непременно.

Ей не терпелось закрыть за ним дверь. И как только ее желание исполнилось, она повернулась и с восторгом посмотрела на свое новое жилище.

— Ну что, дом, подружимся?

Джейн быстро осмотрела второй этаж и удивилась огромному количеству комнат. Она не смогла сдержать восторженного вздоха, когда распахнула одну из многочисленных дверей. Посреди мрачной комнаты стояла огромная кровать в викторианском стиле, в то время как остальная мебель в комнате была скрыта под белыми простынями.

Дрожа от необъяснимого предвкушения, Джейн вошла в спальню и принялась освобождать от тканевого плена остальную мебель. И с каждой откинутой в сторону простыней, ее глаза все больше и больше светились восхищением.

— Ничего себе… — ахнула она.

Джейн жадно скользила взглядом по светлым стенам комнаты, осматривая каждую мелочь. Это была не просто современная мебель, отделанная в викторианском стиле… Это был настоящий клад. Кровать с резными подголовниками, массивный стол из красного дерева, широкое кресло на резных ножках, огромный шкаф с двумя перекошенными дверцами… Все это было для нее словно весточка из прошлого. Причем очень давнего прошлого. Лишь ковер, лежащий на полу, был более современным. И пережил он пик своей моды лет так пятьдесят-шестьдесят назад.

— Да за это сокровище на аукционе можно поднять солидную сумму! — крикнула радостно Джейн и с разбегу прыгнула на кровать…

И сразу же оказалась в облаке пыльного тумана, поднявшегося со старинной постели.

— Тьфу — тьфу, — она махала перед лицом рукам и старательно пыталась разогнать мелкие частички пыли. — Да, сегодня я точно не смогу здесь спать..

Сквозь пыльную завесу Джейн заметила широкую бархатную ленту. Она была расшита красивым цветочным узором и находилась рядом с изголовьем кровати. Один ее конец уходил под деревянную панель, а второй конец с бахромой выполнял роль шнурка.

Взгляд Джейн загорелся любопытством, и она с силой дернула за ленту, чтобы понять, для чего нужно это приспособление. Но ничего не произошло. В комнате все так же было слышно лишь ее собственное дыхание.

Хм… Надо посмотреть в интернете, что это может быть за штука.

Она нехотя слезла с огромной кровати и все же направилась к двери. Уже на выходе, вновь оглянувшись на свою будущую спальню, Джейн улыбнулась. В надежде на то, что в такой королевской спальне ей точно будут сниться самые хорошие сны.

Ну что ж, спальню я себе уже выбрала.

Несмотря на плохую погоду настроение у Джейн было отличным. Впервые за долгое время она сумела отпустить прошлое. И надеялась, что именно здесь, в этом роскошном доме, сможет начать новую жизнь.

У всех в жизни бывают такие моменты, когда однажды утром ты просыпаешься и осознаешь, что тебе снова хочется жить, хочется перемен. Так случилось и с Джейн. Все началось утром. С обычного кофе.

Однажды утром она вышла из дома и просто направилась в другую кофейню. Не в ту, куда ходила уже несколько лет. Не в ту, где они часами сидели с Ником. Ей впервые в жизни стало плохо лишь от мысли, что она снова встретит тех же людей, услышит те же слова, увидит то же, что и раньше… Будет сидеть в одиночестве и с грустью смотреть в окно на проезжающие мимо автомобили.

Одно маленькое изменение потянуло за собой целую череду. Ей настолько понравилось это ощущение чего-то нового, что каждое утро она начинала жизнь с перемен. По мелочам. Снова вдыхая в себя жизнь.

И спустя два месяца она навсегда покинула Нью-Йорк и переехала в Лондон.

Теперь ни город, ни люди не напоминали ей о прошлом. Лишь маленькая часть ее души навсегда осталась там. В Нью-Йорке. Вместе с женихом, который так и не стал ей мужем. С Ником.

Что чувствует невеста в день свадьбы? Радость, счастье, любовь… А Джейн Митчелл чувствовала тревогу. И не напрасно.

За час до церемонии ее жених погиб. Автомобильная катастрофа лишила девушку счастья и, как ей казалось, смысла жизни.

Два года она не жила, а существовала.

А спас ее утренний кофе.

Обычный латте в бумажном стаканчике, заставивший почувствовать вкус перемен.

Сейчас Джейн, включив погромче музыку, пританцовывала на кухне и наслаждалась всем, даже раскатами грома за окном. И занималась тем, что умела делать лучше всего — готовила.

Страсть к необычным блюдам и к их приготовлению досталась ей по наследству от отца. Мистер Митчелл была самым известным поваром в Нью-Йорке. Он обожал свою работу и проводил в своем ресторане большую часть времени.

И в итоге даже смерть застала его там. Мгновенно.

Инфаркт лишил девятнадцатилетнюю Джейн единственного родного человека. Ни матери, ни тетушек, ни сестер. Были лишь она и отец. А теперь и вовсе никого не осталось.

А потом появился Ник. Их любовь была такой сильной, что казалось, ничто не сможет их разлучить.

Но увы, нельзя скрыться от старухи в черном плаще, которая словно издевалась над Джейн и забирала всех, кто был ей дорог…

Но теперь это все в прошлом.

Пора начинать новую жизнь.

Сегодняшнюю ночь Джейн решила провести в одной из комнат на первом этаже, которую она уже успела привести в порядок. Она устало плюхнулась на широкий диван и открыла ноутбук. Рядом с ней на небольшом столике мирно стояли тарелки с различными десертами, приготовленными ее собственными руками.

Она выбрала для просмотра одну из комедий и откинулась на подушки. Но так и не прикоснулась к еде, потому что усталость взяла свое, и Джейн незаметно для себя провалилась в сон.

Ее разбудил сильный грохот. Казалось, что содрогается весь дом.

Джейн резко подскочила, испуганно распахнула глаза и приложила руку к бешено бьющемуся сердцу. Гроза только набирала обороты.

— Мммм… — простонала облегченно Джейн, когда поняла, что это просто бушует природа, и вновь упала головой на подушку.

Раскаты грома ненадолго прекратились. Но было понятно, что это временно.

Джейн уже практически погрузилась в сон, когда через ее затуманенное сознание пробился настойчивый звук колокольчика.

Она открыла глаза и прислушалась, надеясь на то, что все это игра ее воображения. Но, увы, звон не прекращался. Был вполне различимым и громким.

Что за чертовщина?!

Джейн нахмурилась, встала с дивана и настороженно взглянула на часы.

Одиннадцать часов.

Двигаясь бесшумно, она включила свет по всему первому этажу и пошла на этот настойчивый звук, который доносился из подвала.

Может какое-нибудь животное спряталось там от грозы?

Первое, что увидела Джейн, когда вошла в подвал, это целый ряд колокольчиков. Над ними были проставлены порядковые номера, а толстый шнур от каждого из них струился под потолком и прятался в стену. И ее осенила догадка.

Так это старинная система звонков для вызова слуг!

Но осознав, как работает система, девушка покрылась мурашками и нервно сглотнула. Звенел лишь один колокольчик.

А как он может звенеть, если…

Джейн быстро посчитала, какой комнате принадлежит колокольчик. Волосы встали дыбом, а сердце начало отбивать такой бешеный ритм, что казалось выскочит из груди.

Колокольчик вел к спальне, которую она выбрала для себя, но пока там так и не поселилась.

Наверное, и не поселюсь.

Ну что, привет, новая жизнь. И прощай.

Звон колокольчика оборвался так внезапно, что Джейн от страха пулей выскочила из подвала и помчалась изо всех сил на кухню. Ее ужас был таким сильным, что она схватила огромный кухонный нож и достала из кармана мобильный телефон..

И пыталась понять, что же ей делать дальше…