Правда или Вызов. Книга первая

Екатерина Соседина

Всего один день способен кардинально изменить жизнь и перевернуть всё с ног на голову. Ещё вчера Стефани была обычной, никому не интересной школьницей, а сегодня она внезапно становится целью номер один для неизвестного убийцы. В попытке спастись Стефани отправляется в путешествие, не зная, каким опасным людям она перешла дорогу и через что ей придётся пройти, чтобы выбраться из этой передряги живой.

Глава 4

Просидев на автовокзале до самого вечера, мы, наконец, поднимаемся, и Дэн кивает в сторону.

— Здесь неподалёку есть клуб.

— Откуда ты всё знаешь? — с подозрением спрашивает Наоми. — В Оклахома-Сити везде ходил, будто местный, и здесь тебя ничего не смущает.

— В Оклахома-Сити у меня раньше жила бабушка, — отвечает парень. — А здесь я просто поговорил с местными, пока стоял в очереди за мороженым. Ты же не думала, что я только ради еды ходил?

Наоми смотрит на него с равнодушием.

— Кто тебя знает.

— Успокойтесь уже, — не выдерживаю я. — Пойдёмте в клуб.

Дэн с Наоми бросают на меня удивлённые взгляды, но подчиняются, и мы отправляемся в путь.

С трудом нам удаётся пройти фэйс-контроль, и то лишь потому, что Дэн вкладывает в ладонь охранника пару довольно крупных купюр.

— Будем веселиться! — провозглашает он, как только мы спускаемся внутрь.

В клубе очень шумно, но это заведение выглядит намного презентабельнее, чем клуб Билла, а потому я чувствую воодушевление и уверенность, что ночь не пройдёт даром.

Первым делом мы направляемся к бару, и Дэн заказывает мне и себе по какому-то коктейлю. Наоми приходится довольствоваться соком.

— Может, потанцуем? — спрашивает Дэн девушку спустя несколько минут обычного стояния с лёгким пританцовыванием в такт музыке. Наоми кивает, и они уходят в зал.

Я же остаюсь на месте и, всё так же качаясь под музыку, осматриваю зал.

— Ты одна? — вдруг прямо передо мной возникает симпатичный парень на вид лет двадцати.

— Одна.

На его лице расползается довольная улыбка, и я невольно отмечаю сходство с котом, объевшимся сливок.

— Потанцуем? — он кивает в сторону танцпола.

Я на мгновение задумываюсь, но потом решаю согласиться. Слишком многое свалилось на меня в последнее время, и танцы — отличный способ расслабиться.

— Давай, — отвечаю я с улыбкой.

Парень берёт меня за руку и тянет в самый центр зала. Внезапно быструю мелодию сменяет медленная, и я задумываюсь — а не подстроил ли незнакомец эту перемену?

Парень обнимает меня за талию и притягивает к себе. Я обвиваю руками его шею, и моя голова невольно оказывается у него на плече.

— Как тебя зовут? — обжигает ухо голос незнакомца.

— Тиффани, — отвечаю я после недолгого замешательства. Ему ни к чему знать моё имя.

— Я Кайл, — представляется парень. — Ты школьница?

— Похожа?

Он хмыкает.

— Нет. Я догадался.

— Не школьница, — отвечаю я.

— Сколько тебе?

— Восемнадцать. А тебе?

— Двадцать три, — Кайл отстраняется и смотрит на меня: — Может, по коктейлю?

Я киваю.

— Идём, — мы подходим к бару, и Кайл делает заказ. Через минуту я потягиваю через трубочку приторно-сладкий напиток.

— Ты из нашего города?

— Нет, — мотаю головой.

— А какими судьбами к нам?

— Решили с друзьями попутешествовать.

— Значит, ты всё-таки не одна? — на лице парня я читаю разочарование.

Пожав плечами, я отвечаю:

— Значит, не одна.

Кайл отставляет стакан в сторону и произносит:

— Понятно. Идём обратно?

Я с облегчением ставлю свой стакан на стойку, и мы отправляемся танцевать.

Так пролетает вся ночь: танцы, коктейль, танцы, коктейль. К концу вечеринки я уже почти забыла, кто я и почему нахожусь в этом клубе. Всё, что крутится у меня в голове это «Отрывайся!».

Кайл не отходит от меня ни на шаг, и в затуманенной голове мелькает мысль, что он, наверное, рассчитывает, что мы станем общаться и вне клуба. Пару раз я даже порываюсь отшить его, но потом бросаю взгляд на Дэна с Наоми и отметаю эти порывы в сторону. Стыдно признаться, но я им немного завидую.

Наконец, наступает утро, и очень скоро клуб должен закрыться. Дэн с Наоми подходят ко мне и устремляют на Кайла недоверчивые взгляды.

— Значит, вы и есть друзья?

Дэн кивает.

— А ты кто такой?

— Новый друг, — ухмыляясь, отвечает Кайл. — Проблемы?

— Никаких, — Дэн хватает меня за руку. — Мы уходим.

— Как уходим? — я смотрю на него с возмущением. — Я только почувствовала свободу!

Наоми подходит ко мне и тихо произносит:

— Если мы не уйдём сейчас, то вскоре твой труп обнаружат где-нибудь поблизости. Нам пора перебираться обратно на вокзал.

— Можете остановиться у меня, — встревает Кайл. — Квартира большая.

— Нет уж, спасибо, — отказывается Дэн.

— Как вы её потащите? — Кайл кивает в мою сторону. — Ваша подруга еле на ногах стоит, а вы ещё и на вокзал собрались. С ума сошли? Арестуют и поминай как звали. Соглашайтесь.

— Давайте согласимся, — я смотрю на Дэна с Наоми. На самом деле мне глубоко наплевать, куда идти, лишь бы занять, наконец, горизонтальное положение.

Кажется, мой организм считает так же, потому что я чувствую, что начинаю падать. Глаза застилает тёмная пелена, и я отключаюсь.

***

— Вставай, соня! — громкий голос врывается в сознание, и я хмурюсь.

— Можно так не кричать? — выдавливаю возмущённо и, перевернувшись на живот, зарываюсь лицом в подушку.

Через мгновение до меня доходит, что голос мне незнаком. Я резко открываю глаза и сажусь, упираясь взглядом в говорившего. Это становится огромной ошибкой, потому что голова начинает буквально разрываться от боли.

— Держи. Полегчает, — парень, сидящий передо мной, протягивает стакан и какую-то таблетку.

— Что это? И кто ты?

— Забыла? Кайл. Мы танцевали вместе.

Я напрягаю память. Ах, да! Кайл!

— Где Дэн с Наоми? — начинаю хаотично рассматривать комнату, игнорируя боль.

— В соседней комнате. Недавно проснулись и ждут тебя. Кстати, ты соврала. Тебя зовут не Тиффани.

— Ты всё ещё не сказал, что это за таблетка, — говорю я, игнорируя слова парня.

— Обычная, от похмелья. Я же говорил, что ты школьница. В следующий раз буду твоих друзей спрашивать, а не тебя.

Я выпиваю таблетку и возвращаю стакан Кайлу.

— Сейчас вернусь, — произносит он, встаёт и выходит из комнаты.

Как же болит голова! Я на мгновение прикрываю глаза и думаю, что больше никогда в жизни не буду пить. Оно того не стоит.

Через пару минут Кайл действительно возвращается. А вместе с ним Дэн и Наоми.

— Как ты? — заботливо спрашивает Дэн, что, кажется, буквально выводит его девушку из себя.

— Как она ещё может быть? Напилась. Пришлось довериться неизвестно кому. Никакого чувства меры и безопасности! А если бы Кайл оказался убийцей!

— Обижаешь, — Кайл смотрит на Наоми с улыбкой. — Наоборот я ваш друг.

Внезапно раздаётся звонок в дверь.

Мы напрягаемся, но Кайл спокойно встаёт и отправляется открывать.

— Проходи, — слышу я голос в коридоре. Затем Кайл уже громче добавляет: — Лучше сядьте, а то мало ли.

Дэн с Наоми подчиняются и садятся возле меня.

В следующую секунду мне кажется, что действие алкоголя ещё не закончилось — в комнату заходит Тайлер. Он выглядит именно таким, каким я его и видела вчера на вокзале. Разве что причёска поаккуратней.

Наоми несколько секунд смотрит на парня с недоумением, а потом её глаза вдруг закрываются, и она заваливается набок.

— Чёрт! — Дэн срывается и бросает на Кайла взгляд, полный ненависти. — Хоть бы предупредили! Она беременна, ей нельзя волноваться!

— Вызывай «Скорую», — приказывает Тайлер Кайлу.

— Какую «Скорую», у нас даже документов нет, — обессиленно произносит Дэн.

— Об этом не беспокойтесь.

К счастью, «Скорая» приезжает через несколько минут, и медики решают забрать Наоми. Все вместе мы отправляемся в больницу.

Всю дорогу я разглядываю Тайлера, отмечая, что он действительно совсем не изменился. Интересно, как он выжил? И как узнал, где мы? Вдруг он связан с убийцей?

— Как ты? — вдруг прерывает мои размышления его голос.

Я поднимаю глаза и, немного помедлив, отвечаю:

— На волоске от гибели. А ты?

Тайлер тяжело вздыхает.

— Как только покончим с больницей, расскажу. И ты теперь в безопасности.

Автомобиль останавливается, и Наоми доставляют в больницу. Мы идём следом.

Проходит минут двадцать, прежде чем нам позволяют подняться к Наоми в палату. Уже возле палаты мы пересекаемся с доктором.

— Как она? — спрашивает Дэн с беспокойством.

— Обычное переутомление, — с улыбкой отвечает женщина. — Полежит с недельку и будет как новенькая.

— А как ребёнок?

— Ребёнок? — врач с непониманием смотрит на Дэна. — Думаю, вы ошибаетесь. Девушка не беременна.

Я вижу, как расширяются глаза Дэна, сначала от шока, а затем от гнева, и киваю Тайлеру, безмолвно прося его заняться парнем.

— Спасибо вам, — произношу я с улыбкой, глядя на доктора, и та уходит.

— Я убью её, — почти шипит Дэн. — Почему она врала мне?

— Если убьёшь — не узнаешь, — спокойно отвечает Тайлер. — Успокойся. Как успокоишься — пойдём к ней и сами всё спросим.

Дэн кивает, и через несколько минут действительно начинает выглядеть чуть спокойнее.

Наконец, мы заходим в палату. Я вижу, что Тайлер не отходит от Дэна, видимо, на случай, если тот всё же сорвётся.

Наоми встречает нас слабой улыбкой.

— Простите. Что-то я совсем никакая. При виде живых трупов сознание теряю.

— И ребёнка, — хмуро вставляет Дэн, и Наоми бросает на него испуганный взгляд.

— Как ты узнал?

— Врач сказала, — Дэн поднимает глаза и со злостью смотрит на девушку: — Как ты могла?

Наоми опускает голову и не сразу отвечает:

— Как только родители узнали про ребёнка, то тем же вечером отвезли на аборт. Потом были выходные, мы с тобой не виделись. Этого времени хватило, чтобы восстановиться и понять, что я не хочу тебя потерять. И я решила врать. Ты был так рад! Я не хотела тебя расстраивать. И не хотела, чтобы ты бросил меня из-за того, что я не смогла защитить нашего ребёнка.

— Ты. Должна. Была. Сказать, — медленно, выделяя каждое слово, проговорил Дэн. — В конце концов, для чего тогда это всё? Этот побег? Накопления?

— Ты бежал только из-за ребёнка? — девушка смотрит на Дэна с непониманием. — А как же мы?

— Мы бы справились. — Дэн ненадолго замолкает, а затем произносит: — Между нами всё кончено. Это не обсуждается. Я позвоню твоим родителям и сообщу, где ты.

— А ты? — с отчаянием спрашивает Наоми.

Дэн переводит взгляд на меня.

— Я найду, чем заняться, — с этими словами он разворачивается и выходит.

— Я за ним прослежу, — произносит Кайл, до этого молчавший, и выходит следом.

Наоми ведёт себя на удивление спокойно. Я задаюсь вопросом, не семья ли сделала из неё такую актрису, способную скрывать эмоции? Ведь ясно же, что ей сейчас больно и одиноко.

— Ты можешь поплакать, если хочешь, — произношу я, садясь рядом с девушкой.

— Он того не стоит, — говорит она тихо, но я вижу, что её губы дрожат.

— Если он отправится с нами, — вступает Тайлер, — то у нас будет много времени, чтобы переубедить его. Так что не расстраивайся раньше времени. И выздоравливай. Как только мы решим все дела, то свяжемся с тобой.

Наоми кивает.

Мы прощаемся с девушкой и выходим из палаты.

До дома Кайла мы добираемся на такси. Всю дорогу Дэн не сводит взгляда со спинки сидения перед ним, и я начинаю беспокоиться за его состояние. Хорошо, что Кайл негласно взял на себя ответственность за благополучие Дэна. Это успокаивает.

Добравшись до квартиры, мы располагаемся в комнате, в которой я проснулась. Я усаживаюсь на кровать, Дэн занимает место в одном из кресел. Тайлер — во втором. Кайл ненадолго выходит, и вскоре возвращается с подносом, на котором стоят чашки с чаем. Поставив его на небольшой столик возле кресел, он берёт одну чашку и отходит в сторону, опираясь спиной на стену возле кровати.

— Пейте. Вам нужны силы.

Я беру одну из чашек, Дэн же остаётся недвижим.

— Пей, — Тайлер протягивает ему чай. — Подумать всегда успеешь.

Дэн молча берётся за чашку и делает глоток.

— Итак, — начинает Тайлер, — думаю, стоит рассказать, как мы пришли к тому, к чему пришли.

Я киваю.

— Ещё как стоит.

— В общем, повезло мне связаться с хорошей компанией. В кавычках, разумеется. Нужны были деньги, новый проект намечался, а тут подогнали неплохого заказчика — выхватываешь чемодан, оставляешь в указанном месте и на этом всё. Дальше заказчик справится сам. Что в чемодане и кто его владелец, я, разумеется, не спрашивал. Главное, деньги. Мне повезло, и в день, когда всё должно было свершиться, случилась вечеринка. Никто ничего не заподозрил, когда я загадал тебе это желание, — Тайлер смотрит на меня с улыбкой. — Всё прошло как по маслу, даже лучше, — его глаза впиваются в меня со странным блеском, и я смущённо отвожу взгляд, вспоминая поцелуй. — Только вот стоило тебе отойти, как на мой телефон поступил звонок. Чемодана на месте не оказалось. Кто-то забрал его до заказчика. Я понял, что мне крышка. Связался с одним моим довольно близким другом из прессы, и за ночь мы состряпали статью о моём убийстве. После этого я решил ненадолго затаиться, а затем попробовать отыскать того, кто увёл чемодан. Я и не думал, что они узнают о тебе, Стеф, и решат тебя убрать.

— Как ты узнал, где я? — спрашиваю я немного разочарованно. Кажется, я была о нём лучшего мнения.

— Следил с самого начала. Это было несложно, — он улыбается. — Ты не особо оглядывалась по сторонам. Тебя и убийца, должно быть, так же выслеживал.

— Мог бы и помочь с убийцей, раз следил, — вклинивается в разговор Дэн. — Мы чуть его не прикончили в приступе паники.

— От его убийства небеса на землю не обрушились бы, — хмыкает Тайлер, но быстро становится серьёзным. — Но следом выслали бы другого.

— И что нам теперь делать? — я сосредоточенно смотрю на парня.

— Нужно найти чемодан, — отвечает тот. — И доставить его заказчику. Только так он прекратит погоню и попытки тебя убить.

— Доволен, наверное? — Дэн смотрит на Тайлера с неприязнью. — Подставил невинную девушку. Себя спас, а Стеф теперь мотаться по всей стране.

— Не нужно мотаться по стране, — Тайлер закатывает глаза, и я подозреваю, что мысленно он называет Дэна идиотом. — Мы вернёмся в Остин и примемся за поиски чемодана.

— И как ты собираешься его искать? — Дэн не прекращает напирать, и, — что и говорить, — меня это радует. Ведь мне тоже интересны дальнейшие планы, но, сама не зная почему, я не решаюсь хоть что-нибудь спросить.

Тайлер пожимает плечами.

— Для начала осмотреть место преступления. Может, что-нибудь найдём.

— А если нет? — Дэн хмурится.

— Перехватим киллера и пытками выбьем хоть что-нибудь! — взрывается Тайлер. — Выбора всё равно нет. Уже поздно сокрушаться и сожалеть о содеянном. Всё, что остаётся — это исправлять ситуацию.

— Как мы доберёмся до Остина? — наконец, спрашиваю я тихо.

— Я подброшу вас, — вступает в разговор Кайл, всё это время молчавший и лишь наблюдавший за перепалкой Дэна и Тайлера.

— Когда выезжаем? — я перевожу взгляд на Тайлера. Тот на мгновение задумывается, но затем отвечает:

— Давайте завтра. Сегодня отдохните ещё.

— Договорились, — произносит Дэн и поднимается. — Пойду позвоню родителям Наоми, — с этими словами он уходит в соседнюю комнату.

— А я пойду займусь ужином, — Кайл отталкивается от стены. — Есть пожелания?

Я мотаю головой.

— На твой вкус, — отвечает Тайлер.

Кайл кивает и выходит из комнаты.

Некоторое время мы с Тайлером просто молчим. Я не знаю, о чём говорить. Он же лишь усмехается, с любопытством рассматривая меня.

— Тебе нужно избавиться от телефона, — произносит в конце концов парень. — Возможно, они выслеживают тебя через него, а значит, мы не сможем быть в безопасности, пока ты держишь его при себе.

— Вдруг мама позвонит, — возражаю я. — Я обязана ответить!

— И что ты ей скажешь? — Тайлер усмехается. — «Меня пытаются убить, перезвоню позже»?

Я ничего не отвечаю. Конечно же, он прав.

— Ладно, — вдруг произносит он. — Мы попробуем дозвониться до твоей мамы, одолжив у кого-нибудь телефон. Скажешь, что уехала с классом путешествовать по Оклахома-Сити. Или Техасу. В общем, по чему угодно. Но скажешь это убедительно, чтобы ей не пришло в голову звонить в школу.

Я киваю.

— Лишь бы она уже не была в курсе моей пропажи, — печально добавляю я.

— Раз ещё не звонила, значит не в курсе, — Тайлер улыбается. — Какая-то ты стала трусиха. Помнится, насчёт чемодана ты меньше сомневалась.

— Чемодан казался просто вызовом. А беспокойство мамы — это уже серьёзно.

Тайлер смотрит на меня с удивлением, а затем начинает смеяться.

— За тобой гоняется киллер, а всё, что тебя интересует — это мама, — его улыбка вдруг становится тёплой. — Это здорово. Не волнуйся! Мы разберёмся со всем до того, как твоя мама начнёт беспокоиться.

— Хорошо, — соглашаюсь я, хотя глубоко в душе сомневаюсь в том, что мы сможем решить проблемы так быстро.

В комнату возвращается Дэн, и мы замолкаем.

— Они безумно обрадовались звонку, — хмуро проговаривает парень. — Сказали, что приедут немедленно.

— Ты же со Стеф с самого начала? — вдруг спрашивает Тайлер. Дэн в ответ кивает.

— Именно.

— Тогда тебе тоже придётся избавиться от мобильника. Иначе ничего не выйдет.

— Без проблем.

— Твои родители не будут беспокоиться? — спрашиваю я.

Дэн бросает на меня такой острый взгляд, что становится не по себе.

— Не будут, — отвечает он, наконец.

— Вот и славно, — вклинивается Тайлер.

В комнате снова становится тихо.

Вскоре заходит Кайл и сообщает, что ужин, в общем-то готов. Дэн отказывается, я же с удовольствием соглашаюсь, вспоминая, что не ела уже сутки или около того.

Вечером мы выходим на улицу и, дойдя до ближайшего мусорного бака, избавляемся от телефонов. Мне безумно жалко выбрасывать свой, хоть и потрёпанный, мобильник, но выбора нет. Я замечаю, что и у Дэна телефон ничуть не лучше.

Конец ознакомительного фрагмента.