Ягуар. Книга первая. Ягуар и маг-невидимка

Екатерина Сереброва

Алик «Лихач» служит сразу двум магическим кланам, чьи главы принципиально соперничают между собой, и однажды он получает от них одинаковое задание – найти перевертыша Макса, который не знает о своем даре. Появление «Ягуара» бесповоротно меняет жизнь Алика и привносит ему гору проблем (вплоть до того, что временно теряет магию), что выливается в приключения по всей стране и за пределами, приоткрывает завесу истории легендарных артефактов и чуть не развязывает войну кланов.

3

Алика разбудил Сережка. Малец тряс его за плечи. Лихач туманным взором окинул сарай: Макса нигде не было. Мелькнуло неприятное чувство беспокойства и толика сомнения, что ночные события Алику просто приснились, и придется изъяснятся заново. Мальчишка принес еды и смотрел на Лихачева встревоженно. Алик забросил себе в рот колбасы (о, хоть какое-то подобие мяса!), захлебнул молока и уточнил:

— Что-то стряслось?

Сережа мялся, теребя пальцы.

— Да ночью тут были шумы… Вроде драка. Вы ничего не слышали? — с любопытством добавил он.

Алик выдохнул: не приснилось.

— Нет, знаешь, крепко дремал, — помотал он головой. — Они что-то разбили?

— Как ни странно, нет. Так и неясно, что они здесь делали, — насупился Сережа. — На их счастье, что недолго, а то я уже за Толиком хотел бежать. Вдвоем бы мы их одолели.

— Толян у вас местный богатырь, правда? — усмехнулся Лихач.

— Самый сильный, о да, — с гордостью отозвался Сережа. — Только меня иногда запугивает, чтобы не баловался, — понурил голову он. — Сосед мой. Моя мамка от Толяна без ума. Чуть ли не молится на него, так бы и поменялась сыновьями.

— Да брось, твоя мама и тебя любит, — вступился Алик, почитающий своих родителей. — Ты подрастешь и еще не раз порадуешь ее, я уверен.

— Спасибо вам, Алексей, в меня мало, кто верит.

Если все произошедшее — правда, то следовало поискать Макса. Отсутствие хорошего напарника и защиты напрягало Лихача.

— Не за что, малец. Ты там что-то о враче говорил, не пригласишь?

— Постараюсь позвать его поскорее! — заявил Сережка, отдавая ему честь. Он развернулся и с шалой улыбкой умчался.

Из него определенно выйдет толк, как только выветрится дурь. Во всяком случае в мальчонку деревенского поверить Алику было проще, чем в себя. Собственная глупость не раз подводила его по-крупному.

Лихач поднялся и обошел сарай. Пока он заглядывал в предпоследний хлев, за спиной кто-то возник. Алик ощутил присутствие, но не успел обернуться, как прозвучало кошачье, раскатистое «пш-ш-ш!». Лихачев подпрыгнул, схватившись за сердце, и развернулся, признав Макса. Все волосы Ягуара, которые и без того торчали в разные стороны, были забиты соломой.

— Черт тебя побери, окаянный! — выпалил Алик.

— А сельская жизнь сказывается на твоем лексиконе довольно быстро, — отшутился Максим.

— Блин, — сплюнул Лихач, отряхивая одежду от остатков сена. — Перекусим и сваливаем, Макс, скоро пришлых понабежит.

— В курсе, дурило, — хмыкнул Сухарев. — Портатолог нас уже ждет на озере.

— Озеро?

— Рядом тут, сотня метров. Так что ешь быстрее, я уже сыт.

Алик обложился булочками, овощами, хлебом, что щедро снабдил его Сережка, и вина перед Максом не давала ему покоя. Откровенно поговорить наедине у них просто не будет возможности, когда они перенесутся к вампиру. Да у них вообще это утро может стать последним… при худшем раскладе, конечно.

— Макс, я хотел сказать, что…

— Не надо, — остановил начавшийся поток извинений Алика Максим. — Я понял уже, кто ты такой. Тебе жаль и бла-бла-бла, — цинизм Сухарева удивил Лихача. — Ты привел меня за руку в логово плохишей, но остался-то в нем я сам.

Алику так и рвалось на язык «тебя оставили», так как он знал, какие методы применял Декурд, если ему кто-то сильно нужен. И желательно, послушным. Разубеждать Сухарева, тем не менее, было не в своих интересах.

— Я иду не как твой верный друг, — продолжал Максим. — Я действительно хочу тебе помочь, но после и ты окажешь мне услугу, — Алик кивнул с готовностью. — Поможешь разыскать родню отца. Мой зверь не мог появиться из ниоткуда. Мама точно не перевертыш и не оборотень, значит, дело в отце. Неизвестно, что с ним, но я недолгое время жил у дяди Славы. Возможно, он в курсе чего-то важного. Раз ты бывал в убежищах стай, то отыщешь снова.

Алика как молнией ударило. Он знал, где дядя Макса (самый настоящий оборотень), и вряд ли ответ устроит Сухарева. Это было невообразимо, шокирующе! Лихачев забыл, забыл о том важном обстоятельстве, о котором должен был сообщить еще по прибытию Максима в клан. Ягуар не простит, если узнает, что целых полгода Лихач прохлаждался и не нашел минутки на то, чтобы сообщить ценную информацию. У Макса-то зов крови был сильнейшим, и он нарастал вместе с силой зверя, таящегося внутри. Алик слишком хорошо представлял, на что способен нынешний Сухарев в разозленном состоянии.

— Уж прости, что тебе придется ввязываться к оборотням, — довершил, между тем, ничего не подозревающий Максим.

— Ничего. Они могут и не узнать меня, — пространно отозвался Алик.

— Можешь коротко растолковать, чем я так приглянулся двум самым могущественным магам? — спросил Макс.

— Ну, они и не самые могущественные… — отметил Лихач, усмехнувшись и радуясь, что сменили тему. — Просто самые заметные скорее. Я не знаю, в чем интерес Звездочета. А цель Декурда была частично выполнена.

— Как ты-то попал к нему? Почему?

— Ну понимаешь, познакомился я с девушкой в баре, провел с ней ночь, — издали начал Алик, выдерживая паузу. — Красотка, настоящая чаровница! Не знал я, что она — Амелия, жена самого Декурда. Даже и не заподозрил, что она вообще из магов или ведьм. Амелия в ту ночь сбежала от своего благоверного, они поругались. Декурд выследил ее наутро. Я тогда едва выкрутился, сказал, что искал у него приют и якобы узнал Амелию. Обратился за помощью.

— И он поверил? Не понял об измене жены? — цокнул языком Макс.

— А представь мой шок, когда Декурд согласился меня принять, никак не отреагировав на мое присутствие в номере отеля у его жены. Потому я, видимо, и стал у него вербовщиком, что умею убеждать и искусно лгать, если надо.

— Но почему он уверен, что ты не двойной шпион с такими талантами? Или Декурд не знал о твоих связях?

— Я сказал ему, что действительно жил в доме Сенсорова пару месяцев, но быстро понял, что в четырех стенах мои таланты никому не нужны. Свобода дороже всякой иллюзии братства. На самом деле, отчасти правда, поэтому я особо и не лгал. Звездочет слишком прост в понимании Декурда. Он бы ни за что не допустил в свою команду такого плута, как я. Я охотно поддакивал, мол, да, у Звездочета слишком все строго, меня оттуда и выгнали. Ну и я, обиженный, осознал и переметнулся в клан Декурда.

— Декурд дает тебе свободу? — удивился Максим.

— Вообще-то, у него реально интереснее, — лукаво улыбнулся Алик. — И заданий было много разных. Творческих, я бы сказал. Но в корне идеологии Декурда есть то, что я не приемлю. Жажда крови и безграничной власти.

— Все равно неясно, почему Декурд тебе по-прежнему верит.

— Я слишком неуживчив для команды Звездочета, — простодушно протянул Алик, что было истиной.

— А зачем ушел от Звездочета?

— Да я и не был в его команде. Одиночка я по натуре. Охотился себе, мотался по стране в поисках приключений. Лихачев — не настоящая моя фамилия. Потому Лихач — кликуха, что была дана и не только из-за манеры вождения, — широко ухмыльнулся Алик. — Вообще тормозов не знал, мой дар позволял мне стать просто асом в борьбе с нежитью. Но однажды ударило в голову, а не познакомиться ли с другими магами? Мне хотелось выяснить, какими были мои родители-маги. Я ни разу не встречался с их знакомыми, мы плотно жили по всем правилам пришлых. Только эта мысль засела в голове, как всего через тройку месяцев я столкнулся с Юлькой «Флекс». Она и отвела меня в штаб Звездочета.

— О родных ты не узнал, так?

— Узнал, что они были членами клана. Но Сергей Витальич темнил, — хитро прищурился Алик, — не все мне выложил. А потом я вляпался в историю, и на том поиски прекратились. От Декурда отвязаться непросто, сам знаешь, потому и не уходил. Удовлетворил я твое любопытство?

— И потому, что до сих пор любишь Амелию, — смекнул Сухарев. Лихач, поджав губы, кивнул. — Это твое личное, пусть им и останется. Ты мне лучше скажи, в чем был твой интерес, слуга двух господ, когда соглашался найти меня? Ведь ты приложил усилия, не уклонялся.

— У меня нет интереса. Я такой же лопух, как и ты. Только я застрял по собственной глупости, а ты — по незнанию. И из-за меня, — дополнил Алик.

— По незнанию, — задумчиво протянул Макс, постучав себе по подбородку. — Ладно, проехали, Лихач. Надеюсь, ты вынес урок. Подкрепился?

Конец ознакомительного фрагмента.