Надувные люди

Екатерина Пятницкая (2022)

Попробуйте необычный коктейль из мистики, сюрреализма, колорита загадочного Санкт-Петербурга, а еще осенней атмосферы с ароматом опавшей листвы и тыквы. Главного героя Антона постигает самое казусное и вместе с тем жуткое преображение, которое только можно представить, теперь он пытается совладать со своей новой жизнью. Журналистка Лера проводит частное расследование и оказывается на пороге мрачного дома у Обводного канала, одного из самых мистических мест Петербурга, вокруг которого витает множество тайн и легенд. На первый взгляд кажется, что дом давно пустует, пока она не находит нечто странное. Седой мужчина с бабочкой на шее вручает разным людям воздушные шарики. Зачем он это делает? Что все это значит? Ранее книга выходила под псевдонимом и имела название «Продаются неприятности», а сейчас перед вами доработанная версия от октября 2024 года.

Необычный больничный

После странного преображения в уборной Антон пошел к врачу. От здания больницы веяло призрачной надеждой, в то же время изнутри захватывал страх. Вряд ли тут найдутся специалисты по абсурдным заболеваниям.

Перед глазами возникло лицо престарелого врача, который задавал вопрос так, словно вообще никогда раньше не слышал этого слова:

— Шарик?!

— Да.

— Ну что же, дайте мне взглянуть.

Антон спустил штаны и разглядывал стены и потолок, пока доктор качал головой, как будто это сам пациент во всем виноват, да еще и посмел явиться в медицинское учреждение. Наконец, врач сказал Антону присесть и еще раз окинул его подозрительным взглядом.

— Кхм, скажу я вам, — вынес он свое заключение.

— Что это может быть?

— Сложно предположить, — ответил озадаченный старый доктор, причмокивая. — Я попробую узнать у коллег, сталкивался ли кто-то с подобным раньше. Вы пока посидите дома, придите в себя. Сейчас выпишу вам больничный.

— А как мне теперь? Ну, сами понимаете.

— Сложно сказать, — шепотом предположил врач.

— А то самое?

 — Лучше не рисковать.

— И что же делать?

— Могу предложить вот эти таблетки. Правда, не уверен, как они сработают в вашем случае.

Антон вышел из больницы с баночкой таблеток и странным ощущением в желудке. Он посмотрел на свои умные часы на руке и только сейчас осознал, что почти ничего не ел со вчерашнего дня. Зашел в кафе неподалеку и заказал пиццу с морепродуктами. Напитки брать не стал, ему не хватало смелости выпить даже лишний глоток воды. Пока он все еще не понимал, как ему посещать уборную, и он впервые испугался такого простого действия.

Подкрепившись пиццей всухомятку, Антон направился в сторону дома. Расположившись на диване, включил новости по телевизору, а на столик поставил баночку с неизвестным лекарством и стакан воды. Тут без нее не обойтись, да и во рту уже пересохло. Запил небольшим глотком две таблетки и надеялся, что они как-то помогут облегчить его состояние.

В новостях показывали разбор о сегодняшнем происшествии на каком-то фестивале воздушных шаров, ссылаясь на репортаж некой Балерины Лариной."Что за имя такое?" — подумал Антон. Вывели на экран пару фотографий очевидцев и привели короткий комментарий полиции. Антон раньше никогда не слышал о таком мероприятии. Он стал искать информацию об этом в интернете.

Онлайн-журнал “Люди и события” выдавал подробное описание и ссылку на видеотрансляцию. В кадре была как раз приятная внешне девушка. Сначала на видео были видны какие-то конкурсы, участники прыгали на шариках, потом показались люди в крови или чем-то похожем, вокруг них валялась куча лопнувших шаров. “У нас технические неполадки”, — сказала в камеру симпатичная молодая журналистка и отключилась. Он прочитал ее репортаж, опубликованный совсем недавно и пожал плечами.

От упоминаний шариков у него скрутило все внутренности. Тот самый, который ему вручил незнакомец, все еще находился в его квартире. Что-то подсказывало Антону, что произошедший с ним казус как-то связан со всем этим.

Настал момент Х, и Антон пошел в туалет, расстегнул ширинку, достал продолговатый воздушный шарик и на пару секунд закрыл глаза, словно не желая его видеть. Ничего не происходило. Умные часы на его руке показывали 22.15, цвет стен в туалете почему-то стал казаться ядовито-желтым, он как будто давил на него со всех сторон. На лбу выступили капельки пота. И тут его взгляд от долгого стояния на одном месте зацепился за трещинку на стене. Это что? Корона? Она всегда тут была?

Казалось, он уже наизусть выучил пол и потолок уборной.

22. 32, видимо, шарик не создан для этого, и что теперь делать?

22.40, сердце колотилось от переживаний, что так теперь останется на всю жизнь. И почему такое произошло именно с ним?!

22.47, ноги затекли, и Антон сел на унитаз. Тут он услышал, как что-то капает туда. Ну наконец-то! Из глаз потекли слезы от радости с примесью унижения. Неужели он должен будет теперь делать это, как девчонка?

На весь процесс у него ушло больше двадцати минут, кто бы мог подумать? Он лег в постель, вымотанный, как после спортзала. Весь в поту Антон уснул.