Пространство любви

Екатерина Звонарь-Елисеева, 2021

Ей до жути надоел космос. Она только хотела попасть домой, на Землю. Потому что там осталось место, которое она любила – родительский дом. И право быть самой собой. Она устала все время сражаться за свою свободу, которой играли то пираты, то инопланетяне. Для него жизнь превратилась в пустое существование.Он нарушил обычаи своей расы и поставил под угрозу свой род. Надежды угасли в нем быстро, сковывая сердце болезненным отчаянием.И только Вселенная дала им обоим всего один шанс…Обложка – Нира Кот.

Глава 4

Арена сверкала огнями и снаружи и внутри. Мощные антенны-спутники передавали сигнал на все принимающие устройства в звездной системе, в дома городка, на все состыкованные корабли и соседние планеты; огромные экраны на улицах транслировали все происходящее на арене. Большой круг, отгороженный от зрителей, был поделен на сектора, в которых ждали схватки бойцы. Ведущий во все горло вещал о беспрецедентности всего происходящего, о редком призе для здешних мест. Когда он объявил, что в качестве приза в этом сезона в финальных боях соперники поборются за женщину земной расы, трибуны зрителей выразили свое недоверие возмущенным оглушительным ревом.

Для доказательства своих слов ведущий нажал только ему одному видимую кнопку, и из центра круга на всеобщее обозрение вверх взметнулась стеклянная колба. В ней, скрестив руки на груди, в своем стареньком и родном, видавшим виды комбинезоне стояла Таня.

— Итак, друзья и участники финала. Представляю вам молодую землянку с необычными темными глазами и светлыми волосами. Имя — Татьяна. Возраст — двадцать четыре земных года. Еще дитя, по нашим меркам, не правда ли?! — его слова приняли с восторгом, хохотом и воодушевлением.

— Пусть разденется! — закричали несколько голосов.

Ведущий кивнул.

— Раздеться! — велел он. Когда землянка даже не пошевелилась, зиларец, желая подзадорить публику, спросил: — А она строптивая, да?! Накажем ее?

Ответом ему послужил адский гул лопающихся от натуги глоток:

— Да!

Зиларец снова поводил рукой где-то у себя на пульте управления, и разряд тока пронзил девушку.

— Раздеться! — повторил он.

Землянка злобно оскалилась, но подчинилась. Она быстро расстегнула магнитную застежку, спустила свой комбинезон, оставшись в тонких обтягивающих бриджах и топе черного цвета.

Рокот одобрения волной обошел все трибуны, и заставил бойцов принять боевые стойки. Публика одобрительно загудела.

— Итак, Татьяна, ты увидишь, кто и сколько будет сегодня из-за тебя проливать кровь, но ты до конца боев не узнаешь, кто из них получит на тебя права, — с этими словами ведущий смачно причмокнул и отправил колбу с пленницей под арену.

Ориан пошевелил широкими плечами и улыбнулся своим мыслям одним уголком рта. Этот ее бесформенный наряд скрывал настоящее сокровище — стройную подтянутую фигурку. Удивление вызвало и ее поведение в колбе — девушка совсем не выглядела напуганной и покоренной, как многие до нее. Упрямство ее не было сломлено окончательно даже после того, как удар тока пронзил все ее тело.

— Эй, вард! Тебя здесь быть не должно!

Ориан узнал голос Йорта. Повернув голову, он увидел пылающее ненавистью лицо сэви через сектор от него.

— Ты мне, что ли запретишь? — вызывающе спросил он.

Раздался сигнальный гудок, преграды упали, и толпа одобрительно загудела.

Начались поединки, один ожесточеннее другого. Противники на мгновение становились союзниками, что бы потом вновь стать соперниками. Зиларцы, сэви, арвирцы и один вард яростно махали мечами, метали копья, нанося друг другу серьезные раны. И каждый раз, когда очередной выдохшийся боец попадал за пределы арены, публика ревела от восторга.

Тяжелый меч Ориана сверкал в лучах фонарей и прожекторов подобно молнии, настигал противников, круша их одного за другим. Желающие жить были вынуждены уползать прочь. Постепенно бойцов становилось все меньше и меньше, пока не осталось трое: Ориан, Йорт и четырехрукий зиларец. Последние двое образовали зыбкий союз против варда, и наступали на него. Однако тот ловко узнавал подлые удары сэви и успешно их избегал, быстро реагировал на летящие в него тонкие ножи зиларца и, словно кошка, прыгал в стороны. А после, когда ему надоело играть с этими двумя, вард втянул ноздрями воздух и ринулся в атаку. Зиларцу не хватало всех его рук, чтобы отбивать стремительные и сильные удары варда, Йорт, тяжело дыша от мощного удара ногой в грудь, с трудом переводил дыхание у борта арены.

Когда лезвие меча Ориана коснулось шеи зиларца, тот отбросил свое оружие, признавая поражение. Их осталось двое. Сэви не желал сдаваться, бросаясь в атаки, пытаясь спровоцировать непроницаемого варда на ошибки, но тот лишь сверкал глазами и легко, почти играючи, отбивался. Наконец, сэви перехитрил сам себя, совершив роковой просчет. Прыгнув вбок, он оттолкнулся от бортов арены и хотел всем телом обрушиться на варда. Тот, проявив чудеса гибкости, извернулся, схватил Йорта за лодыжку и отшвырнул назад. Тот не успел подняться на ноги, как мощная ладонь вдавила его левую лопатку внутрь тела, причиняя огненную боль всему суставу. Изрыгая проклятия, сэви стукнул ладонью о пол, дав знак о том, что он побежден.

Публика радостно взвыла. Давненько варды не принимали участие в боях. Давно они не были зрителями такому побоищу. И вот, как многие и ожидали, вард вышел победителем. Те из зрителей, что вовремя узнали об участии в боях варда и поставили на него свои деньги, не прогадали. Теперь они стали невероятно богатыми, а гордый вард получит обещанный приз.

Рев публики пересиливал звук фанфар. Ведущему пришлось призвать Арену к порядку, чтобы выразить свои поздравления и нажать невидимую кнопку, чтобы колба с пленницей выскочила из центра круга.

На мгновение воцарилась гробовая тишина. И сразу же оглушительный вой поднялся к самому потолку. Выстрелившая колба оказалась совершенно пуста, и только дыра в ее боку говорила о том, землянка удрала. Возмущению зрителей и бойцов, которые проиграли, не было предела. Намечался грандиозный скандал. Организаторы боев рисковали своей репутацией и благополучием в лучшем случае.

— Да ладно! — криво хмыкнул Ориан и сузил глаза до щелок. О подобной прыти землян никого из них не предупреждали.

— Обман! Приз испарился! Позор Арене! — во все горло орали зрители, бойцы грозили выломать двери помещений, в которых прятались организаторы. — Лудо, ты — обманщик!

Ориан спрятал меч в ножны, приблизился к колбе, обошел ее вокруг и направился к выходу. Она оставила его с носом! Подумать только, маленькая темноглазая землянка обвела всех вокруг пальца. Ориан до боли стиснул челюсть. Ему было плевать на средства, потраченные им на допуск к боям. Ему была важно только она — Таня. И он ринулся к выходу.

В притемненном коридоре впереди маячила чья-то тень. Ориан не обратил на нее внимания, когда рядом раздался язвительный голос Йорта:

— Великий вард остался без награды. Наконец-то справедливость восторжествовала.

Его смех заставил подняться из самых глубин души Ориана лютую ненависть и бешенство. Он итак старался держать себя в руках, но это было последней каплей. Разум его заволокло пеленой гнева, рука сама нашла горло сэви. Подняв его над полом, и хорошенько вдавив в стену, Ориан сверкнул глазами и зловеще прошипел:

— Еще слово, и ты никогда уже не встанешь, Йорт. Понял меня?

Оранжевые глаза сэви, казалось, сейчас вылезут из орбит от нехватки воздуха, который сильная рука варда равнодушно выдавливала из Йорта. Тот знал — варды сильны, но не настолько же, чтобы одной только рукой удавить его. А еще эти крохотные голубые молнии в глазах Ориана настораживали, заставляя чувство самосохранения более настойчиво напомнить о себе. Йорт хотел жить. У него имелось множество планов, и смерть в их число не входила.

— Я пошутил, Ориан. Отпусти! — взмолился униженно Йорт.

Пальцы Ориана разжались, и он быстро зашагал к дверям.

Ночной воздух был чист и свеж, на небе далеким светом сияли звезды. Вард потянул носом воздух и покачал головой. След его Избранной растаял в этом воздухе. Чутье Ориана оказалось приглушено раздражением и злобой, а потому было бесполезным. Знай он, как все может обернуться, посадил бы девчонку на цепь, и никаких бы боев не состоялось вообще. Никогда он еще не чувствовал себя таким опустошенным и раздавленным, нутро его скрутилось от невыносимой тоски.

Ориан вернулся в здание Арены и направился к распорядителю боев господину Лудо. И готов был убить каждого, кто попадется ему на пути. Двери в апартаменты распорядителя были открыты настежь. На диване полулежал Тал, коего отпаивали медики. А Лудо имел бледный вид в самом прямом смысле этого слова. Его обычно темная зеленая кожа, покрытая мелкими пупырышками, имела такой же цвет, как и у хоширимца.

Бордовые глаза Лудо остановились на Ориане, расширились и нервно забегали. Ну вот, теперь придется иметь дело с вардом.

— Ориан, если бы я знал, что она… она…Я бы… О, Лахн! Ужас! — стонал Тал, закатывая глаза.

— Ориан, — Лудо выставил вперед четыре ладони в просящем жесте, — мы поместили ее изображение везде и всюду. Подключились ко всем работающим камерам в городе. Объявили большую награду за ее поимку, за любую информацию. Она не сумеет скрыться от такого количества жителей.

— Я посмотрю, — процедил сквозь зубы вард и бросил пронзительный взгляд на толстого распорядителя боев перед уходом.

Что с него взять? Он итак наказан за свою беспечность, равно как и сам Ориан.