Операция «Медный кувшин»

Екатерина Вильям-Вильмонт, 2020

Ася и Матильда снова в деле, несмотря на летние каникулы на даче! У известного кинорежиссера пропал медный кувшин. Невелика пропажа, может он где-то затерялся в шкафу? И вот, казалось бы, нашелся злополучный кувшин… Но он почему-то другой, не особо похожий на прежний! Кому понадобилось так пошутить с кинорежиссером? Или все не так просто, как кажется? Разобраться придется закадычным подружкам.

Глава IV. Непонятно…

В квартире Лутовинова все было как вчера. Беспорядок, учиненный саперами, был ликвидирован, а подброшенный кувшин стоял на кухонном столе.

— Ну-с, друзья мои, что скажете?

— Я для начала спрошу! — заявил Валерка. — А кто у вас убирает квартиру?

— Серафима Дмитриевна, очень милая пожилая женщина, живет в соседнем подъезде.

— У нее есть ключи от квартиры?

— Разумеется! Но мы знакомы уже пятнадцать лет, и никогда у меня даже спички не пропало!

— А вы ей говорили, что у вас тут было?

— Нет! Мне не хотелось огорчать ее, она могла бы решить, что я ее подозреваю… Вчера я сказал ей, что искал одну рукопись, вот перевернул все вверх дном!

— Она поверила? — спросила Мотька.

— Кажется, да!

— А у Серафимы Дмитриевны есть семья? — спросила вдруг Лика.

— Нет, она одинокая женщина. Хотя что это я, у нее же есть сын, но он давно уже не подает о себе вестей.

— Интересный факт! — пробормотал Валерка. — Значит, она пенсионерка?

— Да.

— А кем она была до пенсии? — поинтересовалась я.

Лутовинов нахмурил брови.

— Вот чего не знаю, того не знаю. А какое это имеет значение?

— Возможно, и никакого, но…

— Я узнаю! Завтра утром она придет, чтобы приготовить мне еду, и я непременно спрошу.

— Но, Святослав Витальевич, ни в коем случае ничего не говорите ей ни о нас, ни о кувшине, вообще ни о чем! — предостерегла его Мотька. — И насчет ее профессии тоже узнайте как-нибудь осторожненько…

— Яйца курицу учат! — рассмеялся Лутовинов. — Слушаюсь и повинуюсь!

— А вы в милицию обращаться не собираетесь? — полюбопытствовал Валерка.

— Помилуйте, с чем? С подменой какой-то грошовой медяшки? Я, конечно, мог бы, у меня в милиции есть знакомые, но… Кто знает, не возникнет ли более серьезной причины, а второй раз обратиться будет уже неловко…

— Да, вы правы! — решительно заявил Валерка. — Думаю, мы сами справимся!

— А ты, дружище, в себе уверен!

— Просто у меня есть для этого основания! Мы немало сложных дел распутали!

— Наслышан, наслышан!

— Тогда пойдемте дальше! У вас есть враги? — напрямик спросил Валерка.

— Враги? — задумался Лутовинов. — Полагаю, есть, как у каждого, кто чего-то в жизни добился. Может, и не враги, а завистники. Но зачем врагам медный кувшин?

— Знаете что, — тихо проговорила Лика, — я вот подумала… По-моему, надо этот кувшин отдать на экспертизу!

— Зачем? — в один голос крикнули мы.

— А вдруг он отравленный?

— Как «отравленный»? — опешили мы.

— Ну, я не знаю… может, покрытие у него выделяет какой-то яд!

— Ну и идейка! — побледнел Лутовинов.

— Экспертизу устроить нетрудно! — воскликнул Валерка. — Достаточно позвонить Глебу Алексеичу! Он нам не откажет!

— Да ну, ерунда какая-то! — пробормотала Мотька. — Ну зачем кому-то действовать так сложно? В наше-то время?

— И впрямь! — рассмеялся Лутовинов. — В наше время действуют куда проще! Нанимают киллера, а ежели на киллера денег нет, просто банду обкурившихся подростков. И все дела!

Мы с ним согласились. И даже Лика.

— Простите, Святослав Витальевич, — начал опять Валерка, — а какие у вас отношения с бывшей женой?

— С бывшей женой? Нормальные, дружеские.

— И у нее есть ключи от вашей квартиры?

— Есть.

— Итак, ключи есть у вас, у Серафимы Дмитриевны и у вашей жены! — подвел итог Валерка.

— Совершенно верно.

— Теперь остается выяснить, не терял ли кто-то ключи!

— За себя я ручаюсь. Не терял. Серафима Дмитриевна, по всей видимости, тоже. А что касается Тони… Я узнаю!

— Но почему вы уверены, что Серафима Дмитриевна не теряла ключей? — гнул свое Валерка.

— Потому что она сказала бы мне…

— Но ведь она могла их потерять, а потом найти. В таком случае зачем ей вам об этом сообщать? — встряла Матильда.

— Ого! Да вы просто профессионалы! — воскликнул Святослав Витальевич. — С ума сойти!

— Вы не могли бы сейчас позвонить им, Серафиме Дмитриевне и вашей жене? — спросила я.

— Узнать, не теряли ли они ключи?

— Да!

— Но вы ведь не велели мне ни во что посвящать Серафиму!

— И не надо! Просто спросите, было такое или не было. Скажите, что объясните все потом, — посоветовал Валерка.

— Ну что ж, это все становится в высшей степени занятно!

Он набрал номер.

— Серафима Дмитриевна, голубушка, у меня к вам один вопрос, может, он покажется вам странным, однако… Так вот, в последнее время у вас не пропадали ключи от моей квартиры? Хотя бы на какое-то время? Нет? Вы уверены? Ну и отлично! Большое спасибо! Я вам завтра все объясню. Будьте здоровы! Ну, все слышали? — обратился он к нам.

— А как она отвечала? — спросил Валерка. — Уверенно? Без запинки?

— Без малейшей запинки, уверенно, но с удивлением!

— Понятно!

— А теперь я должен позвонить Тоне?

— Если можно. И кстати, вы вчера ей не звонили насчет кувшина?

— Звонил, но не дозвонился! А сейчас спросить ее о нем?

Мы задумались.

— А ведь с ключами это все полная ерунда, — сообразила вдруг я.

Все удивленно уставились на меня.

— Ведь если у того, кто проник в квартиру, были ключи, почему же он, уходя, не запер дверь, чтобы не вызвать никаких подозрений?

— Соображаешь! — одобрительно кивнул Валерка.

— А может, он это сделал нарочно! — воскликнула Матильда. — Чтобы посеять панику! Чтобы истрепать вам нервы! И с кувшином тоже… Просто для нервотрепки! Или чтобы… свести вас с ума!

— Час от часу не легче! — воскликнул Лутовинов. — Зачем кому-то сводить меня с ума? Я же не слабонервная барышня!

— И все же такой вариант мы исключить не можем, — задумчиво проговорил Валерка. — Однако подобные идеи, как правило, бывают у женщин… Нет ли такой женщины, что хотела бы вам за что-нибудь отомстить?

Тут уж Лутовинов задумался.

— Не знаю, что и сказать… За всю долгую жизнь я сталкивался с великим множеством женщин… Вероятно, многие были мной обижены, даже, возможно, оскорблены… Кино — штука безжалостная… Пожалуй, такой вариант не исключен… Мало ли кто из них мог сойти с ума… Хотя, сказать по правде, я какого-нибудь конкретного случая не помню. А впрочем, всяко бывало.

— Подумайте, может быть, вспомните? — спросил Валерка.

— Да нет… Ну что, звонить все-таки Тоне?

— Конечно!

Святослав Витальевич позвонил бывшей жене, и та тоже сказала, что не теряла ключей. О кувшине он ее и не спрашивал.

— Ну вот, молодые люди, по-моему, мы зашли в тупик!

— Ничего подобного! — воскликнула Мотька. — В начале всегда кажется, что зашел в тупик, а потом неожиданно потянешь за ниточку…

— И это окажется нить Ариадны? — весело спросил Лутовинов. — А кстати, вы знаете, что такое нить Ариадны?

— Конечно! — пожала плечами я. — Когда Тесей собирался в Лабиринт на поединок с Минотавром, дочь царя Миноса Ариадна дала ему меч и клубок ниток. Мечом он прикончил Минотавра, а благодаря ниткам выбрался из Лабиринта!

— И где это происходило? — продолжал экзаменовать меня Лутовинов.

— На Крите!

— Молодчина! — обрадовался он. — А говорят, нынешняя молодежь ничего не знает!

— Мы, когда еще маленькие были, обожали книжку «Легенды и мифы Древней Греции», — сообщила Матильда, показывая, что и она не лыком шита.

Лутовинов улыбнулся.

— Теперь мне с вами еще приятнее иметь дело. Но все-таки, что мы будем делать дальше?

— Для начала надо бы последить за вашей квартирой, — сказал Валерка. — Вопрос в том, кто это сделает…

— Это сделаю я сам! — заявил Святослав Витальевич. — И даже знаю как!

Мы выжидательно уставились на него.

— Любезнейшая Калерия Федоровна оставила мне ключи от своей квартиры, дабы я следил за ее цветами. Я же нахально этим воспользуюсь…

— Потрясающе! Гениально! — воскликнул Валерка. — Но это надо сделать в абсолютной тайне!

— Что ты имеешь в виду? — не понял Лутовинов.

— Надо всем и каждому говорить, что вы уезжаете! И даже более того, надо чтобы все видели, как вы уезжаете, а потом…

— Под покровом ночи вернуться в квартиру Леры? — довершил Валеркину мысль Святослав Витальевич.

— Вот именно!

— Но как же вы будете следить за своей квартирой? — недоуменно осведомилась Лика. — День и ночь смотреть в глазок?

— А ведь Лика права! — поддержала ее я.

— Это не проблема! — заявил Валерка. — Вы помните моего друга Гошу?

— Это металлист с телефонной станции? — припомнила я. — Отличный парень!

— Он вам без проблем проведет сигнализацию! Если кто-то притронется к вашей двери, в квартире у Калерии Федоровны что-нибудь зазвонит или затрещит…

— В самом деле?

— Конечно! У него золотые руки, и вообще… Парень что надо, только очень застенчивый! Попробую звякнуть ему прямо сейчас!

— Только отсюда лучше не звонить! На всякий случай! — сказала я. — И вообще, не стоит спешить! Святославу Витальевичу еще нужно время, чтобы распустить слухи о своем отъезде.

— Правильно, Аська. Я Гоше с дачи позвоню, и пусть заодно проверит, не прослушивают ли ваш телефон.

— Боже мой, да у вас целая организация! Даже на телефонной станции, как говорят, все схвачено!

Мы расхохотались. А я рассказала Святославу Витальевичу, как Гоша со своими друзьями-металлистами охранял «клевую кошелку», мою маму, когда мы считали, что ей грозит опасность.

— Металлисты? — удивился Лутовинов. — Никогда бы не подумал! Ну хорошо, друзья мои, а сколько времени мне придется жить в затворничестве?

— Ну, кто ж это знает, — пожала плечами Мотька. — Но вы не волнуйтесь, мы будем вас навещать! Должен же кто-то приглядывать за пустой квартирой тети Леры.

— Правильно! — закричал Валерка. — Молодец, Матрена! Мы и продукты вам будем приносить, и газеты, и вообще… Эх, какая жалость, что приходится жить на даче!

— Да, кстати о даче! — посмотрел на часы Лутовинов. — Пора ехать! Уже поздно, по дороге обговорим детали. И вот еще что, не надо, чтобы во дворе видели нас вместе.

— Так уже видели! — сказала Лика.

— Один раз могли и не обратить внимания. Сделаем так: вы выйдете из дому, дойдете до магазина, свернете за угол, а там уж я вас подберу!

Так мы и сделали. В машине разговор продолжался.

— Валерий, а когда придет этот металлист?

— Не знаю, когда сможет. Я позвоню ему сегодня же. Если он завтра свободен, то завтра. Вы только не пугайтесь, он ходит весь в цепочках и заклепках. Но дело знает! Вообще-то, лучше бы мне самому с ним прийти, а то он стесняться будет!

— А я пока распущу слух, что уезжаю отдыхать… На Крит! Как Тесей!

Лутовинов довез нас до нашего поселка, и мы расстались, договорившись созвониться с самого утра.

— Куда это вы провалились? — напустилась на нас тетя Липа. — Разве так можно? Я же волнуюсь! Да и Светлана Матвеевна сколько раз звонила!

— Ну, Светлане Матвеевне не угодишь! — проворчала я. — То Валерку от компьютера не оторвешь, то он слишком долго гуляет…

— Да где вы были?

— За Пахомычем следили! Это так интересно! Обалдеть!

Пахомыч — знаменитый в нашем поселке кот, который ездит на электричке на соседнюю станцию к своей подружке. Картина и в самом деле уморительная.

— Правда, что ли? — недоверчиво спросила тетя Липа.

— Ей-Богу! — подтвердила мои слова Матильда, глядя на тетю Липу своими честными синими глазищами. — Только подружка у него — сплошное разочарование! Драная какая-то!

— А вы тоже хороши! Как маленькие! Лишь бы за кем-нибудь следить, хоть за Пахомычем! — неодобрительно покачала головой тетя Липа.

— Да мы и сами не заметили, как увлеклись… — виновато потупилась Мотька.

— Ладно, мойте руки и за стол! Давно ужинать пора!

Поздним вечером, уже лежа в постели, Мотька сказала:

— Интересно, как там дела у Митьки и… Олега?

— Ой, черт, я с этим дурацким кувшином совсем о них забыла! Надо завтра с утра им позвонить. Кстати, Олег вполне может быть и тут, на даче.

— Вряд ли… Он бы где-нибудь появился: или на речке, или у нас… Не круглые же сутки он занимается… Да и Ирины Олеговны не видно, они, наверное, в Москве…

— Ладно, утро вечера мудренее!