За дверью – тайна…

Екатерина Вильям-Вильмонт, 2000

Нет ничего интереснее разгадывать тайны! Особенно если их прячут за дверьми в старом доме… Откуда появилась странная парочка в квартире тети Люси? И куда пропала старушка? Гошке и его друзьям опять придется оказаться в центре событий. Они узнают много нового и даже столкнуться с конкурентами – частными детективами! Книга также выходила под названием «Неожиданная развязка».

Глава II

Слежка

Маня медленно брела по направлению к дому. После уроков она навещала заболевшую одноклассницу, которая жила рядом с метро. И вдруг впереди заметила Гошку и Леху. Они шли, оживленно о чем-то беседуя. Сначала Маня хотела их окликнуть, побежать за ними, но потом решила, что не станет этого делать. И так уже все ее дразнят из-за Гошки, говорят, она за ним бегает. «А я вот не побегу. Еще не хватало!» Но поскольку они с Гошкой жили в одном подъезде, ей волей-неволей пришлось идти за ним следом. Вот мальчики остановились возле киоска, прилипли к витрине. Что, интересно, они там увидели? Но спешить к ним она не будет. Постояв немного, они двинулись дальше, и тут вдруг Маня обратила внимание на довольно невзрачного парня в поношенной дубленке, который, как показалось девочке, шел следом за Гошкой и Лехой. «Он за ними следит, — мелькнуло в голове у Мани. — Но с какой стати? Уже второй месяц ничего не расследуем… Или? Нет, не может быть, чтобы Гошка с Лехой скрыли от всех новое расследование!»

Однако сомневаться не приходилось, этот тип следит за ее друзьями! «Что же делать? Рвануть сейчас вперед и предупредить их? Нет, это я еще успею, — решила Маня, — лучше погляжу, что он будет делать, куда пойдет…» Сколько раз она читала о том, как, проследив за следящим, можно выйти на настоящих преступников. В Мане вновь проснулся азарт, всегда толкавший ее на самые необдуманные поступки.

Мальчики между тем не спешили. По дороге им встретился Андрюшка Шаповалкин из их класса, и они о чем-то разговорились. Парень в поношенной дубленке стоял неподалеку, не стараясь даже скрыться, и курил. Но вот Андрюшка побежал по своим делам, а Гошка с Лехой вошли во двор Гошкиного дома, парень на почтительном расстоянии следовал за ними. «Значит, я не ошиблась, он и вправду следит за ребятами. Но почему? Во что они вляпались?» Наконец Гошка с Лехой вошли в подъезд, парень, чуть помедлив, тоже шагнул к двери, но тут навстречу ему вышел мужчина с громадным черным псом, который оскалил свою страшную пасть и залаял на парня.

— Вот молодец, Тосик, — обрадовалась Маня.

Преследователь отшатнулся в испуге, а хозяин пса, Петр Петрович с третьего этажа, посмотрел на него, на Тосика и спросил:

— Молодой человек, вы к кому?

— А тебе какое дело, папаша? — проговорил парень, впрочем, довольно слабым голосом.

— А такое мне дело, что моя собака на хороших людей ни с того ни с сего не лает. И чует, наверное, что вы здесь с дурными намерениями.

— Скажешь тоже, папаша… Да ладно, утихомирь свою зверюгу, я пошел, ничего мне тут не надо. Ишь, развели собак…

И он поплелся прочь со двора. Маня побежала за ним, но парень вдруг куда-то исчез. Сколько Маня ни вертела головой, но так ничего и не увидела.

«Вот уж точно, как сквозь землю провалился, — с досадой подумала она и бросилась обратно. — Надо скорее предупредить ребят».

Она позвонила в дверь. Открыл Леха:

— Привет, Малыга! Ты чего такая?

— Какая?

— Запыханная!

— Так не говорят. Надо говорить — запыхавшаяся! — машинально поправила его Маня.

— Так и знал, — заржал Леха. — Малыга, ты еще не врубилась, что я тебя нарочно завожу?

— Где Гошка? — Маня не стала вступать в пререкания.

— Я тут, — появился Гошка. — Привет, Маняша, что стряслось?

— Это я у вас хочу спросить! Во что вы опять влезли?

Мальчики недоуменно переглянулись.

— Ты о чем? — спросил Гошка.

— О том, что за вами следили!

— За нами следили? — повторил Леха. — Ты что выдумала?

— Ничего я не выдумала! — И Маня подробно рассказала им все, что видела.

— Ты уверена? Не могло тебе это померещиться? Может, тот тип не за нами шел? — с надеждой спросил Гошка.

— За вами, за вами, скажите спасибо Тосику, что он вас не до самых дверей довел.

— Так, Гошка, а что я тебе говорил? Там просто воняло преступлением! — сказал Леха даже с некоторым торжеством в голосе.

— Где, где воняло преступлением? — испугалась Маня. — Немедленно колитесь! — потребовала она.

Гошка нехотя поведал ей о том, что было.

— Так, очень странно… — задумалась Маня. — Значит, за квартирой следят. Вас там засекли!

— Кто, интересно, следит?

— Преступники, кто же еще, — пожал плечами Леха.

— Откуда они там взялись?

— Гошка, ты дурак, да? — огорченно спросила Маня.

— Почему это я дурак? — взвился Гошка.

— Потому что ты, похоже, мне не веришь, — вздохнула девочка, — думаешь, я все вру…

— Ты не врешь, просто тебе показалось.

— Ничего мне не показалось. Я могу вам этого типа описать во всех подробностях…

— Давай, давай, Малыга, опиши, чтобы мы были начеку, — потребовал Леха.

Маня довольно подробно описала внешность парня в поношенной дубленке.

Гошке вдруг стало как-то не по себе. Что это значит? Выходит, их засекли в квартире тети Люси? И теперь следят за ними? Но зачем? А главное, кто же их там засек? И что же такое творилось в этой квартире в отсутствие хозяйки?

— Ага, — сказал Леха, — кажется, до тебя дошло! Правда, как до жирафа… Но лучше поздно, чем никогда, между прочим.

— Дураки, можете вы мне наконец объяснить, что происходит? — закричала Маня.

— Если бы я знал… — растерянно произнес Гошка.

— Слушай, Гуляев, тебе не кажется, что… — Леха на мгновение задумался, — что… той старухи тоже неспроста дома не было, а?

— Тети Маши? — с замиранием сердца спросил Гошка.

— Ну да, какой же еще?

— Кто это — тетя Маша? Скажете вы мне наконец, в чем дело? — завопила Маня.

— Да, правда, надо бы тебе все объяснить, — сжалился над нею Гошка.

— Расскажешь, успеешь, — проворчал Леха, — а я боюсь, старушку запросто могли кокнуть…

— С чего ты взял?

— С того, что когда одна тетка на Дальнем Востоке, другая в больнице и на последнем этаже вообще никого нет, то их квартиры, или по крайней мере одна квартира, вполне могла стать… как его… ага, пристанищем любых преступных элементов, вот! — выпалил Леха.

— Нет, я сейчас вам покажу! — взвизгнула Маня и вцепилась в белобрысый Лехин чуб.

— Ай! Ты что, Малыга, охренела? — заорал Леха, стряхивая Маню. — Совсем чокнулась, зверюжина!

— Мань, ты соображаешь? — Гошка покрутил пальцем у виска.

— А вы? Вы соображаете? Говорите так, как будто меня вообще тут нет, как будто я человек-невидимка! Знаете, как это называется? Хамство! И… И сволочизм, вот! Значит, вы хамы и сволочи!

На глазах у нее выступили слезы:

— От тебя, Гошка, я не ожидала…

— Ладно, Манечка, ты права, — сжалился над нею Гошка. — Я тебе все расскажу…

Маня понимала, что сейчас надо бы повернуться и уйти с гордо поднятой головой, но жгучее любопытство пересилило гордость, она осталась и выслушала странный, сбивчивый Гошкин рассказ.

— И ты ничего не заметил?

— Он ни фига не заметил, зато я… — начал Леха.

Гошка его прервал:

— Ты заметил… Ты… Просто у тебя интуиция сработала, но сейчас это не важно, сейчас главное — решить, что делать. Нельзя же допустить, чтобы с тетей Люсей что-то случилось.

— Я думаю, если нам сидеть тихо и не соваться к ней, то с твоей тетей Люсей ничего не случится, — проговорила Маня.

— Почему это? — удивился Леха.

— Потому что бандиты, если, конечно, это бандиты, оттуда уже слиняли. Они наверняка знали, когда она возвращается, для них это не новость… И убивать ее им совсем ни к чему. Как они могут поручиться, что никто никогда, ни единого разочка, их там не видел? Не могут. И если с ней что-то стрясется…

— Понял, — кивнул Гошка. — Может, ты и права, но зачем, скажи, пожалуйста, им за нами-то следить?

— Проще пареной репы! Вы — неожиданность! Вы не вписываетесь в их планы!

— Как у Пушкина, мы — «беззаконная комета в кругу расчисленном светил», да? — улыбнулся Гошка.

Манино сердце сладко замерло — вот он какой, ее Гошка! Не зря она по нему сохнет! Какой мальчишка его возраста так любит и знает стихи?

Леха даже присвистнул.

— Ну, Гошка, ты даешь! — он восхищенно хлопнул старого друга по плечу.

— Ладно, — смутился вдруг Гошка под нежным Маниным взглядом. — Продолжай.

— Что? — не поняла девочка.

— Как что? — рассердился Леха. — Мыслюху свою!

— А… Да, так вот, вы появились неожиданно для них, кто вы такие — неизвестно, и еще…

— Ну? — нетерпеливо топнул ногой Леха.

— Очень может быть, что квартира прослушивается, а вы там трепались насчет преступлений…

— Ух ты! — воскликнул Леха. — А на кой им прослушивать самих себя?

— Не самих себя, — покачала головой Маня, — а, к примеру, эту вашу знакомую, тетю Люсю.

— А ее-то зачем?

— Как зачем? Чтобы знать, не заподозрила ли она что-нибудь, не собирается ли заявить в милицию, и вообще…

— Но тогда, — задумчиво проговорил Гошка, — значит, они, преступники эти, оставили что-то у нее в квартире, иначе им это все на фиг не нужно. Слиняли бы, и все дела…

— Что ж они могли там оставить?

— Оружие, наркотики, да мало ли, — выпалил Леха.

— А я вот в одной книжке читала, как бандит прятал драгоценные камни в осликах…

— В каких осликах? — не поверил своим ушам Леха.

— Ну, там бабушка героини собирала коллекцию осликов…

— Так то в книжке…

— А кстати, там никаких коллекций нету? — полюбопытствовала Маня.

— Вроде нет, — покачал головой Гошка. — А вообще, мне все это ужасно не нравится. Надо бы как-то предупредить тетю Люсю.

— Но как?

— Может, поехать в аэропорт, встретить ее?

— Гуляев, ты сдурел, да?

— Если они за нами следят и увидят, что мы туда премся… Мы можем и не доехать до аэропорта. Причем запросто. Нетушки, нам теперь надо сидеть совсем тихо, никуда не рыпаться…

— Гош, а кто будет встречать тетю Люсю? — спросила вдруг Маня. — Твоя мама?

— Нет, мама не может… Ее кто-то встретит с машиной, наверное. Мало ли у нее знакомых!

— А ключи от квартиры есть только у вас?

— Насколько я знаю, да. Они с мамой давно дружат… А почему ты спрашиваешь?

— Ну, понимаешь, ведь мог же там побывать кто-то еще из ее знакомых…

— То есть ты хочешь сказать, что мне прибредилось, что веник мокрый и подушка диванная перевернута, а тебе в таком случае прибредилось, что за нами какой-то хмырь следит, — обиделся Леха.

— Ничего такого я не говорила, — пожала плечами Маня, — я только подумала, что преступником вполне может быть кто-то из ее знакомых.

— А ведь ты права! — закричал Гошка. — Запросто!

— Вообще-то все бывает, — согласился Леха. — Она, говоришь, киношница?

— Сценаристка.

— Вот-вот. Около кино знаешь сколько всяких бандитов вертится!

— Гошка, а ты случайно не знаешь телефон этой старушки из квартиры напротив? — поинтересовалась Маня.

— Тети Маши? Нет, откуда… А зачем он тебе?

— Необходимо с ней поговорить! Она ведь может знать…

— Что знать? — не понял Гошка.

— Кто бывал в квартире этой тети Люси.

— Ни фига она не знает, она в больнице долго лежала, — вспомнил Леха. — И потом…

— Что?

— Я вообще не уверен, что она жива.

— Почему это? — удивился Гошка.

— Потому… То она за хлебом сходить не может, а через день уже куда-то умотала…

— Так тоже бывает, — заявила Маня. — А вообще проверить не мешает. Только вот вам туда соваться никак нельзя.

— Это и глупому ежику понятно, — кивнул Леха. — Можно твою сеструху и Ксеньку туда отправить.

— Нельзя, — покачала головой Маня.

— Почему?

— Потому что если за вами следят, то вполне могут приметить девочек из этого дома…

— Соображаешь, Малыга! — воскликнул Леха.

Маня промолчала.

— Но тогда можно попросить Никиту, — Гошка вспомнил про двоюродного брата.

— Точно! — обрадовался Леха. — На нем же не написано, что он твой родственник. К тому же он может прихватить с собой этого Зорика с его Цезарем.

Одноклассник Никиты Зорик Гейбер вызывал у Гошки неприязнь из-за того, что Манина старшая сестра Саша по уши влюбилась в него, когда он помогал им в поисках пропавшей соседской дочки.^[1] Не столько сам Зорик, сколько его немецкая овчарка по кличке Цезарь. Но Гошка умел скрывать свои чувства и ничего не сказал.

— Я вот только не уверен, что старуха согласится с ними разговаривать. Нас-то с Гошкой она уже знает, а тут явятся какие-то пацаны незнакомые… Сейчас все всех боятся. Да, ситуевина, — почесал в затылке Леха.

— Нет, для начала надо просто выяснить, жива ли тетя Маша, дома она или же опять загремела в больницу, — вслух размышлял Гошка. — А для этого вполне подойдет Никита. — Имени Зорика ему даже произносить не хотелось.

— Точняк! — обрадовался Леха. — Нехай покрутятся там во дворе, если со старушкой что-то стряслось, они это быстро узнают. Небось все местные бабульки в курсе дела.

— Правильно, — одобрила его идею Маня. — С этого и начнем.

Примечания

1

Читайте об этом в книге Е. Вильмонт «Детективный Новый год».