Академия Семи Миров.
За Пределами.
Глава первая
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Мой вопль разнесся по внутреннему двору, напугал стаю крохотных птиц, заставил массивные колонны пошатнуться, а природу притихнуть. Вопль перешел в стон и оборвался, так как мне пришлось перевести дух. Фух! Немного полегчало. Ровно настолько, что никого убить уже не хотелось. Так что я стояла, уперев ладони в колени и стараясь начать дышать ровно и размеренно.
— У-ы-а-а-а-а-а-а!
Это Василий решил выразить солидарность. От его вопля, выполненного всего-то в четверть силы, треснули две колонны, упали оглушенные птицы и что-то загремело вдали.
Я с надеждой уставились на постройки. А вдруг рухнут? Но нет, миг и трещин как не бывало. Мы с Васькой разочарованно выдохнули. Тут все такое… идеальное. Аж плюнуть хочется. Но мне воспитание не позволяет, в отличие от рыкуна. Этот каждое утро превращал внутренний уютный садик в локальные раскопки безумного археолога. И пусть к обеду тот восстанавливался, рыкун у меня упорный. И слегка даже упоротый.
Села рядом с Васей, который теперь массивной головой доставал мне до бедра. За прошедшие три месяца рыкун сильно увеличился в размерах. На руках теперь его поднять не получится. Василий удивительно напоминал манула, разве что гораздо больше, массивнее и шерсть стала серебристой с легким лунным оттенком. Зубы у него росли в три ряда, а языком он мог выстреливать как гигантская лягушка. С каждым днем Вася демонстрировал все больше талантов, а самое главное — заставлял этих с нами считаться.
За спиной послышались шаги. Таким образом нам давали понять, что не хотят подойти незамеченными. Эти, при желании, передвигались совершенно бесшумно, несмотря на размеры.
Я продолжала сидеть, угрюмо глядя перед собой. А рукой чесала Василию загривок. Легкий ветерок донес до меня уже знакомый запах свежести. А после рядом опустился он.
Верманд.
Он был без боевых доспехов, без других вычурных вещей, в чем-то, похожем на тогу из плотной и шелковистой белой ткани. Хотя с таким телом он мог и обнаженным ходить, чего уж там.
Мы сидели и все трое молчали. При этом я, как всегда, искоса наблюдала за Вермндом. Вот жеж на ком природа оторвалась! Идеален во всем! Все Лорды Равновесия такие, но Верманд ухитрялся выделяться и среди них. Коротко стриженные волосы отливали золотом на послеполуденном солнце, синие глаза смотрели спокойно, кожа выглядела чуть тронутой загаром. Идеально вылепленное лицо точно сияло изнутри, как и весь Лорд Равновесия. От него исходила аура силы и уверенности. Она не старалась давить или заставлять покоряться, но в его присутствии становилось… спокойнее.
— Тридцать седьмой раз. — голос у Верманда звучный и одновременно мягкий, его хочется слушать.
— Че? — включила я гопницу.
— Тридцать седьмой раз за три месяца ты пыталась сбежать. — улыбка тронула его идеальные губы, так что и сама невольно заулыбалась. — Упорство впечатляет. Если бы так же упорно постигала науку перемещения, то уже стала бы легендой.
— Я девушка скромная, мне легенды не нужны. Просто отправь меня домой и мы в расчете.
— Домой или в Академию? — уточнил Верманд. — Потому как ты стараешься открыть проход именно во вторую.
Я прикусила язык. Ну да, я хотела увидеть Рейна, извиниться перед ним. Даже если… даже если он меня и видеть не хочет. Я должна.
Зря тогда сбежала. Ругала себя каждый день за это, за поганую свою трусость.
— Тебе то какая разница? — бросила сердито. — Лишь бы подальше отсюда. Счастье ваше, что Васька более сдержан чем я.
Мы дружно перевели взгляд на рыкуна. Тот ответил мрачным взглядом и всосал лежавшую рядом оглушенную птичку. Ну этот никогда не теряется. Берет от жизни все, так сказать.
— Ты не видишь логическое решение, Кристина. — тут меня называли настоящим именем.
Я огляделась и развела руками:
— Чего-то не вижу, ага.
— Чем усерднее ты учишься, тем быстрее получишь возможность быть сама себе хозяйкой. — развел руками Верманд. — Сейчас ты — угроза для себя и для других. Мы даем тебе знания, необходимые для правильного использования твоего дара. Но ты эти знания отвергаешь. И раз за разом пытаешься сбежать, хотя понимаешь, что побег невозможен. Твоя нелогичность ставит в тупик… и интригует.
— Я вся такая внезапная. — вздохнула в ответ и посмотрела на то, что красовалась на руке.
Тату. Небольшое, в виде птицы со сложенными крыльями. Оно золотистым пятном выделялось на загорелом плече. Мне поставили его сразу как привезли сюда, в этот мир Лордов Равновесия. Название у мира скромное такое — Гармония. Но вот прямо точно описывает все, что здесь происходит.
Верманд сразу сказал, что когда закончу обучение, то тату изменится. Птицы раскроет крылья. Знак того, что я могу быть свободна от надзора.
И нет, я не пленница. Но почему-то ощущаю себя ею.
— Что вы предлагаете? — вздохнула, поняв, что Верманд молчит и явно ждет моего хода.
С этим товарищем я в шахматы играть не сяду!
— Как твой наставник я предлагаю тебе смириться и начать обучение, а не пытаться сбежать. — Верманд поднял руку, останавливая мои попытки возразить. — Взамен я возьму тебя с собой в Академию. Увидишься с друзьями. Я знаю, что они пытаются узнать о твоей судьбе.
Только невероятная сила воли удержала меня от попытки треснуть Верманда.Ну и воспитание, конечно. А еще понимание, что силы то неравны. А сердце бешено заколотилось. Я могу увидеть Академию и… Рейна!
— Ректор там сменился. — этот Лорд точно мысли мои читал.
Я аж дернулась от неожиданности. Вася посмотрел на меня и тоже дернулся, еще и распушился. Такой рыкун-шар.
— Зачем сменился? Куда сменился? Почему сменился?
— Я не знаю и это не имеет к нам отношения. — Верманд почему-то выглядел недовольным. — И ты отходишь от темы, Кристина. Принимаешь мой договор?
— Что случилось с Ре… с лордом Фаоланом?! — продолжала я сгибать пальцы так, что еще немного и сама себе их сломаю.
Василий смотрел на меня и тоже, кажется, начинал психовать. Он сожрал всех оглушенных птиц, и теперь то шипел, то облизывался.
— Вот и узнаешь, что там произошло.
Похоже, он тренировался на роль Искусителя! Я сглотнула. Вернуться туда. Да у меня сердце начинало биться в три раза быстрее от одной только мысли. Не зря же пыталась сбежать отсюда с упорством осла. Да, на Землю я тоже хотела вернуться. Все же там остался дом, родители, родственники и друзья с ума сходят. Если только…
Я схватила Верманда за руку. Тот покосился, но конечность убирать не стал. Напротив даже стал выглядеть каким-то… польщенным.
— Скажи мне, какая разница во времени на Земле, в мире Академии и здесь?
В синих глазах появился намек на укор.
— Вот учись ты прилежно, а не планируй постоянно побеги и смогла бы сама все рассчитать. Мы обсуждали разницу времени в разных мирах. Но ты, видимо, разрабатывала в мыслях очередной план как попытаться сбежать. А ведь там простая формул и пишется всего-то в четырех измерениях.
У меня повело голову, как это всегда случалось при упоминании об этих чертовых формулах. Да в Академии учеба не такая мозговыносящая как здесь! Да мне бы в голову не пришло писать формулу не на листке бумаги, а в трех или четырех измерениях! Причем, по словам Верманда, есть формулы и расчеты, которые производятся на уровне двадцатимерного пространства. Но там разговор уже о фундаментальных изменениях, доступ к которым есть только у самых Высших Лордов.
Я замотала головой и подперла подбородок руками. Поза вышла странная, но так рассуждалось лучше.
— То есть, ты предлагаешь взять меня с тобой в Академию, если я пообещаю быть хорошей девочкой? И учиться быть Проводником.
— Странником. Но название не играет важной роли. Да. Я понимаю, что общение с друзьями для тебя важно. Извини, что не подумал сразу, там все произошло быстро. Ты все же не Лорд Равновесия, ты вообще ничего не знала о других мирах. Я не учел этот факт, за что прошу прощения. Так что? И еще момент, пока ты не ответила. Став Странницей ты сможешь посещать свой мир когда захочешь, даже жить там… иногда.
— Ладно. — ну у меня особо вариантов не было. — Я не буду пытаться сбегать, грубить, мешаться под ногами и прочее. Даю слово. Кровью расписаться надо?
— Достаточно слова. — улыбнулся Лорд Равновесия.
Он опустил руку мне на плечо… тут же отдернул ее. Клыки Василия щелкнули буквально в долях миллиметров от пальцев Верманда. Рыкун не собирался кусать, иначе бы не промахнулся. Он лишь предупреждал. И Лорд об этом знал. Пока я шипела на Василия, а тот фыркал в ответ, Верманд лишь улыбнулся.
— Это нечестно, пушистый друг! Но я понимаю твой инстинкт Защитника. Такую драгоценность и правда надо охранять.
Все, давайте, вгоняйте меня в краску! Шучу, конечно. Хотя… услышь я такой комплимент от Рейна, точно бы покраснела.
— Что-то другие такие же драгоценности вы не сильно старались сохранить. — язык мой сегодня ушел в ехидное состояние.
Обычно я старалась сдерживаться. Все же понимала, что со мной они настолько терпеливы лишь потому, что я — ценная штучка. Но иногда срывалась.
Нервы то не железные.
Но наглела умеренно. И только с Вермандом. Он что-то вроде моего личного наставника.
— До тебя у нас было только два Странника. — ответили мне невозмутимо. — И оба не из этой Академии, даже не из тех Семи Миров, которые считают, что разбираются в Древе. Один, увы, не выдержал и сошел с ума. Он оказался слаб психическим здоровьем. А вот второй… он обучился всему, что мы его дали.
— Я чувствую в твоих словах некую многозначительность и одновременно недосказанность. — проговорила мрачно.
— Скажем так, после него мы ввели эти тату.
Верманд, не рискуя уже трогать меня, кивнул головой мне на плечо. Обычно он более словоохотливый. И обязательно расскажет все. Раз об этом Страннике мой наставник решил молчать, то значит так пока и надо. Но я на всякий случай уточнила:
— Он хоть живой.
— О да… — последовал ответ с такой интонацией, что прикусила язык в прямом и переносном смысле. Ладно, потом уточним, что там случилось такого. Может, заклинание не поделили?
— Если ты согласна… — Верманд поднялся одним гибким движением. — тогда идем.
— Куда? — спросила, подавая ему руку.
Меня подняли на ноги как пушинку.
— Учиться. — пожал плечами Лорд Равновесия. — Теперь, когда ты уже не будешь думать о побеге, надеюсь обучение пойдет бодрее. Ты уже очень красивая, осталось стать и очень умной.
Шутить изволит ахнула мысленно. У Лордов Равновесия с юмором туго. Он есть, но такой же сложный, как формула в десяти измерениях. Но вот же, старается чело…существо.
А вот скажи мне такое лорд ректор, и я бы уже от восторга в обмороке лежала. Подумала и одернула сама себя. Если у Рейна и была ко мне симпатия, но уже явно испарилась. Я ему соврала, чего он не прощает. Ну и плюс три месяца прошло, а рядом с ним там Ауреллия. Такая заставит любого думать лишь о ней.
— Если мужчина делает столько комплиментов, значит у него коварные планы. — решила таки оставить за собой последнее слово.
— Ужасно коварные. — согласился Лорд Равновесия. — Завалить новыми знаниями и не дать сойти с ума.
Говорю же — учится шутить!
