Академия Семи Миров. За Пределами

Екатерина Васина, 2023

Я сбежала к Лордам Равновесия. Но мне хочется вернуться, извиниться перед Рейном за свою ложь. Даже если он не хочет меня больше видеть. Лорды Равновесия настаивают на моем обучении, но им приходится чуть изменить планы. Так что я смогу, наконец, увидеть Рейна.Но помимо этого меня поджидают не только друзья, но и враги. А так же те, кто хочет заполучить меня и мой дар как интересный трофей.Хорошо, что у меня есть Василий. Уж он-то в обиду не даст!

Глава 4

Рейн Фаолан

Он сам не понимал, почему прибыл сюда. Сначала не понимал. Но подозрения начали зарождаться в момент перехода, когда он вновь уловил тот странный аромат. Едва уловимый, как ветерок от вишневого цветущего дерева. Как тот момент рассвета, когда солнце вот-вот готово взойти над горизонтом.

А еще этот аромат исходил от той, которую он три месяца пытался забыть.

Но вот он стоит во дворе Академии, а на него круглыми глазами смотрят адепты. Но они отошли на задний план. Главным стало ее лицо, распахнутые в изумлении зеленые глазища, вскинутые брови. И русые кудри, что разметались по плечам.

“Красивая и лживая” — вспыхнуло в груди.

Именно с таким вот личиком она лгала ему. Смотрела и врала с первого момента встречи.

— Люблю эффектные появления. — сообщил он вслух.

Ладно, раз уж здесь, то стоит пообщаться с братом. Заодно и выяснит: то, что он услышал от кое-кого это просто слухи или стоит отнестись внимательнее.

Неимоверным усилием он заставил себя тронуться с места. Мышцы отказывались повиноваться, так и норовя обернуться к Криссе… Кристине. Да, это же ее настоящее имя. Опять резануло внутри: тот гигант в золотым доспехах знал ее имя, тогда как он — Рейн — позволял вешать себе лапшу на уши.

Он шел, не видя перед собой дороги. Хорошо еще адепты торопливо расчищали перед ним путь, так что столкновений не произошло.

— Рейн!

Он сглотнул и пошел быстрее. Если бы не гордость, то сбежал бы. Да, да, сбежал бы. Себе то признаться можно.

— Рейн! — за его спиной послышался скорее стон, а не зов.

Она его догнала и перегородила путь. Вместе с Василием. Тот вроде смотрел почти доброжелательно, но все равно сдвигать рыкуна Рейн не отважился.

— Что такое, адептка, хотите обсудить обучение? Ах да, вы же уже здесь не учитесь. И, как выяснилось, вы вообще не та, за кого себя выдавали. Извините, мне пора.

— Прекрати! — у нее глаза как-то странно блестели, точно в них собиралась влага, готовая вот-вот пролиться.

— Зачем ты вытащила меня сюда?

Ого! Кристина удивилась так, что даже слегка отпрянула.

— Чего? Я даже не…

— У нас проблема. — сообщил он скучающим тоном, который дался ему с трудом. — Я не знаю в какой момент ты врешь. Так что забудь вопрос. Извини, мне пора. А ты возвращайся к своим друзьям. Они то тебе доверяют.

Кажется, она хотела что-то еще сказать. Но лишь с шумом втянула воздух и… действительно ушла. С очень прямой спиной, натянутая как струна.

Василий посмотрел на Рейна так, точно он вот только что совершил нечто настолько мерзкое, что даже постороннему зверю стало за него стыдно. Рыкун даже вроде как лобастой башкой покачал. Но так же молча ушел следом за Кристиной.

Рейн же продолжил путь. Как ей удается это? Вроде и последнее слово за ним, а настроение такое поганое от ее взгляда, что хоть вой.

Еще сильнее захотелось завыть, когда впереди он увидел знакомые фигуры.

— Брат? — Герард явно удивился его возвращению.

— Что, не ожидал? — Рейн криво усмехнулся, не сводя взгляда с Лорда Равновесия.

В этот раз он был без доспехов, но размеры его все равно впечатляли. Рейн не привык смотреть на кого-то снизу вверх. А тут он с трудом доставал до плеча этого… Верманда. Точно.

О да, его имя он запомнил. Того, кто раскрыл лживую натуру Кристины. И нанес ему рану, что никак не желала заживать.

Рейн и сам не понимал, насколько сильно его все это ранило.

— Учитывая сколько всего вы с отцом наговорили друг другу… — Герард многозначительно дернул бровями, но продолжать не стал. Оно и верно, незачем посвящать гостей в семейные неурядицы.

— А он что тут забыл? — Рейн кивнул в сторону Верманда.

— Извините моего брата, он сейчас переживает… непростой период. — негромко проговорил Герард.

— Все в порядке. — кивнул Лорд Равновесия. — Мы все порой не в духе. Впрочем, хорошо вы здесь, Рейн. Выглядите… устало.

Рейн провел рукой по своему подбородку. Да уж, побриться не мешало еще недели три назад. Но там, где он был, лоск вовсе не обязателен.

“Кристине явно плевать как ты выглядишь, а вот Ауреллия бы уже погнала в ванную и не выпустила, пока не привел себя в порядок”.

Но следующая мысль обжигала как змеиный яд: “Ауреллия тебе ни разу не врала, ни разу. Но ты ее оставил, потому как не мог выбросить из головы маленькую лгунью”.

— Я вам зачем? — вопрос вышел несколько грубовато, но Рейну глубоко было на это плевать.

Зачем он вообще сюда прибыл? Как? Почему? Откуда у него вдруг появилось желание именно сейчас вернуться в Академию? Нет, здесь без Кристины точно не обошлось. Даже если и не специально, но она что-то сделала. Иначе почему при переходе он ощущал тот едва уловимый аромат. Ее аромат.

— Я вижу в вас очень умного мужчину. — спокойно ответил Верманд. — И опытного. Вы видели многое, потому сможете помочь вашему брату разобраться с проблемами в городе.

Рейн медленно перевел взгляд на брата. Герард развел руками:

— Я сам в шоке, но, кажется, это правда.

— Нет причин лгать. — сообщил Верманд. — В вашем городе завелся демон. Сильный. Хитрый. Умный. Как он сюда попал это уже другой вопрос. Потребуется время, чтобы понять, кто он такой. Но придется действовать очень осторожно, чтобы он до последнего не узнал о наших поисках. Потому, пожалуйста, принесите клятву молчания. Кристина!

Рейн просто ощутил как каждая его мышца напряглась. Он скорее уловил чем услышал легкие шаги.

Кристина прошла мимо него, даже не взглянув. Встала возле Верманда, отчего Рейн скрипнул зубами, а после едва не треснул себя самого по голове. Все, забыто. Она ему солгала, такое нельзя простить.

Но тем не менее хотелось этого надменного здоровяка взять за шиворот и встряхнуть так, чтобы все кости поломались. Желание особенно усилились, когда Лорд Равновесия положил Кристине руку на плечо.

— Помнишь формулу клятвы молчания.

— Фу-у-у. — скривилась Кристина, из чего Рейн сделал вывод: эта штука не будет приятной.

Их взгляды встретились. На миг весь мир точно отодвинулся, стал размытым, а в следующий момент голос Верманда все вернул на свои места.

— Тогда действуй. Это не будет сильно приятно, сразу хочу предупредить. Василий, — обратился Лорд Равновесия к рыкуну, — Не будете ли вы любезны проследить, чтобы никто нам не помешал.

Его слушается Вася? Рейн едва не потряс головой, отказываясь в это верить. Впрочем, Василий тоже косился на Верманда с недоверием.

— Вась, пожалуйста. — Кристина уже разминала пальцы, точно собиралась или дирижировать или драться. — Все остальные, закатайте рукав. Один.

— Я вообще не должен был здесь находиться. — проворчал Рейн, поддергивая рукав повыше.

— Да, мы с тобой это обсудим. — негромко ответил Герард.

— Не думаю.

— Ладно тебе, Рейн, вы повздорили с отцом, но я держу нейтралитет. И ты нам здесь правда пригодишься, если есть такая проблема.

— Я не охотник на демонов. И не детектив.

— Но раз вы здесь, то сыграете определенную роль. — прервал их спор Верманд. — Среди нас Странница, пусть и неопытная, но очень сильная. Ее действия сейчас могут быть хаотичными, подчиняющимися эмоциям или интуиции. Но! Если она вас сюда вытащила…

— Вот! — тут же вскинулся Рейн. — А говорила, что не при чем!

— Я реально не при чем! — завопила Кристина. — Верманд, что за дела?!

Василий на всякий случай зашипел, но с места пока не сдвинулся.

— Ты не при чем и одновременно при чем. — один Верманд остался безмятежно-спокойным. — Странники связаны с чем-то более глубинным, с самим Мирозданием. Их действия следуют своей логике. Потому и говорю: раз ты здесь. хотя и не собирался, значит тебя притянуло импульсом от Странницы. Это не ее вина. Со временем Кристина начнет все лучше управлять своими способностями.

Быстрый взгляд на девушку, который Рейну не понравился. Совершенно необъяснимо. Хотя после встречи с Кристиной очень многое невозможно объяснить. Например, почему ему хочется придушить Лорда просто за то, что он стоит к ней ближе чем сам Рейн.

Кристина уже писала в воздухе совершенно незнакомую мне формулу. Странные знаки лишь на миг вспыхивали, осыпались искрами. Но от их вида в голове слегка загудело. В следующее мгновение руку обожгло болью, да такой, что Рейн прошипел ругательство, а Герард громко ойкнул, но тут же замолчал. Кристина же не издала ни звука, но побледнела, чуть пошатнулась, отчего Верманд тут же осторожно придержал ее за плечи.

Рейн на миг прикрыл глаза, успокаиваясь. Эти двое… бесили.

Снизу мягко постучали по ботинку. Василий бесшумно ухитрился подойти и теперь сурово вглядывался в бывшего ректора. Видок рыкуна как бы говорил: “Проворонил — не лезь”.

Он и не собирался. Просто… просто…Рейн не нашел оправдания и мрачно поправил рукав. Боль уже прошла, а на коже предплечья исчезала печать, которой прежде не видел.

— Вы не сможете рассказать ничего из того, что услышали от Верманда. — проговорила Кристина. — В смысле, вы можете попытаться, но у вас не выйдет. Можно я уже пойду к друзьям. Там интересно и атмосфера доброжелательнее.

Рейн проглотил шпильку в свой адрес. Герард и вовсе на Кристину не смотрел, всячески избегал контакта взглядами. Ну да, его то тоже обманула, мелькнула мысль у Рейна. Но только одно дело заправлять финансами в Академии, а другое — быть ректором. Один с адептами практически не общается, тогда как второй, то есть он, должен был заметить неладное.

Но нет! Повелся на милое личико и невинный взгляд.

— Иди, Кристина, — кивнул Верманд, — я найду тебя, когда понадобится.

— Как вы собираетесь отыскать демона? — хмуро спросил Рейн, изо всех сил стараясь не смотреть в сторону девушки.

Та тоже ушла, не взглянув в его сторону. Василий отправился следом, обдав всех напоследок презрением и пометив ближайшие кусты. Листья тут же завяли и осыпались.

— У нас есть методы. Зависят от того, какой именно демон явился сюда.

— Ничего не понимаю в демонах. — пожаловался Герард.

Да уж, мысленно согласился Рейн. Его братец в свое время хоть и закончил Академию, но чисто номинально, ради отца. На деле же Герард Путником не был, предпочитаю путешествию среди миров путешествие среди цифр. У него прямо экстаз был, когда в расчетах все сходилось.

— Зато ты разбираешься. — сообщили Рейну с таким видом, точно это не вопрос, а утверждение.

— На практике почти не сталкивался. — не стал он врать.

Верманд лишь пожал плечами, которые были раза в полтора шире чем у Рейна. Отчего у последнего росло желание вытянуться и расправить все свои мышцы. Он это поборол, ибо знал почему хочет так сделать. Это все типично мужское желание казаться лучше соперника.

А он ему разве соперник? В чем? Рейн прищурился, попытался убедить себя, что отношения Кристины и Верманда — если они и есть — его не волнуют.

В конце концов, симпатичных адепток вокруг много.

И можно не слушать внутренний голос, который говорит: “Ой дура-а-а-а-ак”.

— Но думаю у тебя богатый опыт изучения миров. — опять это прозвучало не как комплимент, а утверждение. — Потому ты и здесь, Рейн. Кристина инстинктивно доверяет тебе. Значит, ты можешь помочь.

— А вы не слишком доверяете той, кого знаете всего то ничего?

— Либо ты доверяешь и воспитываешь Странницу либо убиваешь. — пожал плечами Верманд. — Третьего не дано. Когда-то давно… впрочем, неважно. — он чуть дернул головой, точно отгоняя плохие воспоминания. — Дорогой ректор, ваша задача: спокойно и без паники обеспечить город наблюдением.

— Вы же сами демонов можете вычислить. — не без ехидства отметил Рейн.

Верманд не рассердился. Он, казалось, вообще не испытывал каких либо эмоций кроме спокойного дружелюбия в смеси с легкой усталостью.

— Так и вычисляем мы их не просто с помощью внутренних демонов, но и благодаря таким вот вещам.

— Прошу прощения, — вмешался Герард, которого все эти демоны сейчас волновали меньше всего. — Если мы обсудили мои задачи, то я пойду дальше. Работа не ждет.

Он ушел, мысленно ворча, что эти Лорды Равновесия совсем обнаглели, раз распоряжаются тут как у себя дома. Но против ничего сказать не мог. Понимал, что случись чего — Семь Миров долго не продержатся.

Рейн же и Верманд остались, сверля друг друга взглядами. Причем бывший ректор продолжал непонятно на что злиться.

— Внутренние демоны… это у вас такая фигура речи для обозначения сил?

Они не спеша пошли по дорожке, что вела в академический парк. Вокруг уже не бегали адепты, начались занятия. Рейн прогнал мысль о том, что сейчас делает Кристина. И что она делала эти месяцы.

— Нет, я не использую фигуры речи там, где можно назвать вещи своими именами. Лорды Равновесия живут в симбиозе с определенными демонами. Они заменяют нам часть души.

Рейн закашлялся.

— Умеешь в шутку.

— Сейчас не время шутить. — серьезно ответил Верманд. — Тем более, на тебе метка молчания, так что никто не узнает тонкостей. Каждый Лорд Равновесия носит в себе демона в буквальном смысле слова. Они ослабленные, часть функций вырезана, но демон есть.

У Рейна, чьи глаза медленно, но неумолимо округлялись, был лишь один вопрос.

— Зачем?!

Он ожидал ответов, каких-то высокопарных и надменных, мол, что с вас, смертных, возьмешь. Но вместо этого Верманд пожал плечами и ответил:

— Надо.

В воздухе, довольно прохладном, пусть и солнечном, повисло молчание.

— И? — Рейн не выдержал первым.

— Что?

— Издеваешься? — нрав у Путника порой давал сбои, и он начинал закипать. — У тебя долбаный демон в душе, а ты так спокойно заявляешь об этом?! Надеюсь, Кристину это не ждет?

— Только если она тоже решит стать Лордом Равновесия.

Такой ответ заставил Рейна остановиться, точно ему в лицо с размаху прилетело кулаком. Даже скулы заныли. То ли от воображаемого удара, то ли от растущей неприязни к этому золотоволосому гиганту.

— А такая возможность существует?

— Среди миров Древа существуют мириады возможностей. Я не могу дать тебе точный ответ.

Рейн с трудом удержался от вопроса, есть ли возможность того, что он врежет Верманду и таким образом отведет себе душу. Вместо этого тяжело произнес:

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Мне пора.

Он и сам не знал, куда хотел уйти, но главное, чтобы подальше отсюда.