Академия Семи Миров. За Пределами

Екатерина Васина, 2023

Я сбежала к Лордам Равновесия. Но мне хочется вернуться, извиниться перед Рейном за свою ложь. Даже если он не хочет меня больше видеть. Лорды Равновесия настаивают на моем обучении, но им приходится чуть изменить планы. Так что я смогу, наконец, увидеть Рейна.Но помимо этого меня поджидают не только друзья, но и враги. А так же те, кто хочет заполучить меня и мой дар как интересный трофей.Хорошо, что у меня есть Василий. Уж он-то в обиду не даст!

Глава 3

Верманд сообщил, что мы отправимся утром. Ну, когда на Триаде наступит утро. Тут Лорды не сильно отличались от людей, которые тоже предпочитали начинать важные дела с утра. Даже несмотря порой на недосып. Который явно ожидался у меня, потому как я не могла уснуть. Несмотря на Василия под боком, на огромную и очень удобную кровать в форме листа, даже несмотря на попытки считать овец и пытаться медитировать. В конце концов, рыкун психанул и ушел спать на коврик у кровати, а я мрачно уставилась в потолок. Он едва заметно светился. Ровно настолько, чтобы в спальне не стояла полная темнота, но и не раздражал, а напротив успокаивал. Правда, недостаточно.

— Да что ж такое то! — простонала негромко, но от души. — Спать надо, Крис, спать! С синяками под глазами ты будешь не восторг, а друзья подумают, что тебя тут пытают. Ну будут недалеки от истины, конечно. Учеба здесь та еще пытка, а Верманд — главный инквизитор.

— Вот сейчас обидно было.

От голоса за окном я взвилась над постелью как ужаленная. Самое обидное, что Василий даже ухом не повел. Нет, ухом как раз повел. В ответ на мои прыжки. Потом зевнул и снова свернулся в тугой мохнатый клубок.

Я же подошла к открытому окну. Здесь, на Триаде, погода всегда хорошая: тепло в меру, иногда дожди, иногда освежающий ветерок. Лорды Равновесия сами создают ее такой, какой считают нужной. Мои окна выходили в небольшой садик, которых вокруг великое множество. В этом цвели яркие незнакомые мне цветы, пахнущие нежно и сладко. Их аромат проникал в спальню вместе с ночной свежестью. Ровно такой, чтобы мурашки не бегали по коже, но при этом дышалось легко.

Также за окном обнаружился Верманд в своей любимой тоге белоснежно-золотых оттенков. Она почти светилась в темноте. Ночи на Триаде темные, пусть и короткие. Потому везде много фонарей: магических и не очень. Вот и сейчас парк казался усыпанным множеством светлячков. Это небольшие светящиеся шарики перемещались тут и там. Некоторые из них ринулись ко мне, чтобы подсветить, но Верманд взмахом руки услал их прочь.

— Подслушивать нехорошо! — заявила я ему.

Пристыдить Лорда не удалось. Лицо с классическими идеальными чертами осталось невозмутимым.

— Окно открыто, ты говоришь вслух, я прохожу мимо. Специального подслушивания не было. А тебе надо спать.

— Тебе тоже. — парировала и прикусила язык.

Лорды Равновесия не сильно нуждались в сне. Они могли задремать на часик и просыпаться полными сил и энергии. Мне бы так! Когда сообщила об этом, то Верманд уклончиво сообщил, что Странники обладают множеством талантов. Намекнул на что-то вроде “учись лучше и сможешь выспаться за полчаса”.

— Почему ты нервничаешь?

— От встречи с Рейном. — призналась со смешком, который показался глупым и слегка истеричным.

— Он же неизвестно где.

Я промолчала. Да, неизвестно где, но не отпускала мысль, что мы то будем в Академии. Там, где еще недавно мне дали понять, что лорду ректору я более чем небезразлична.

Угу, а спустя час его чувства оказались растоптаны под башмаком моего обмана. Отлично! Мне пора писать книгу “Как завоевывать ректоров и разбивать им сердце”.

Верманд же оценил мое молчание по своему.

— Ты решила, что он явится в Академию, когда узнает, что мы там?

— Типа того. — призналась неохотно.

Верманд молчал, разглядывая что-то за моей спиной. Там чихнул Василий и снова все стихло.

— Странники не заводят семьи. — наконец, проговорил Лорд Равновесия. — Им… сложно. Даже с Путниками. Дело в знаниях. В какой-то момент ты поймешь, что воспринимаешь пространство так, как никто другой. Эмоции станут чем-то лишним.

— Ну спасибо! Тогда я лучше не стану Странницей! — воскликнула в сердцах.

Короткая улыбка проскользнула по лицу Верманда. Офигеть можно, но даже его волосы казалось светились мягким золотистым оттенком.

— Ты уже не можешь решать кем станешь. Постарайся заснуть, Кристина. Подсказка: третий урок, мы говорили о том как Спутнику справляться с усталостью на первых порах.

Я задумалась, потом тихо выругалась.

— Вижу вспомнила. — хмыкнул Лорд. — Спокойной ночи. И попроси Василия не гонять светошары по садику. От них уже поступают жалобы.

— Они живые?! — изумилась я.

— Если бы ты не пыталась сбежать, а изучала Триаду, то знала бы. — последовал ответ.

Верманд исчез, точно растворился в темноте. Я же вернулась в постель, тихо чертыхаясь себе под нос. Ладно, он прав. Мне и правда следует быть немного более собранной. Потому как формула расслабления то и правда легкая, а я ее забыла! Треснула себя по лбу. Вася от такого вскочил и радостно стукнул меня лапой по ноге, приглашая играть. Я тихо взвыла. От игривого хлопка рыкуна завтра будет синяк.

— Спи, паразит шерстяной.

В ответ послышалось фырканье. Я же легла поудобнее и сосредоточилась. Формулы это вам не просто так, тут концентрация нужна. Пальцем в воздухе медленно начала выводить нужные руны. Каждая замерцала, осыпаясь затем золотистым дождиком. Это просто я пока тормоз. Верманд обещал, что с опытом придет и умение составлять формулы в уме.

На миг царапнуло в груди за то, что обозвала его инквизитором. На самом деле он нормальный. Даже прикольный, когда пытается подстроиться под меня. Думает, что не замечаю.

Тело окутала приятная расслабленность. Ура! Я закрыла глаза, успев подумать, что мне надо найти Рейна. Пусть он не хочет меня видеть. Но выслушать мои извинения ему придется. Сердце привычно заныло, но формула уже сработала. Так что я уснула раньше, чем успела опять начать нервничать. Впрочем, сны назвать классными тоже сложно. Мне снился Рейн. Я пыталась его догнать, но он каждый раз оказывался далеко. Наконец, усилием воли приблизила себя к нему. Что-то ему говорила, объясняла, но он молчал. И смотрел сквозь меня. Тут уже и я не выдержала, обернулась. Во сне за моей спиной стоял Верманд. А когда взгляд снова метнулся к Рейну, то мой ректор уходил. В то время как Лорд Равновесия оставался за спиной.

Во сне я ревела как школьница от первой несчастной любви. С головой накрыла тоска, от которой даже дышать больно. Потому и проснулась с мокрыми щеками. Встревоженный Василий сидел у постели и принюхивался.

— Что? — спросила хмуро. — Думаешь, сон можно тоже покусать?

Вася чихнул. Точно в ответ на это дверь осветилась бледно-золотым светом. Знак того, что кто-то пришел.

— Войдите. — я стерла слезы и выпрямилась.

Надо выглядеть гордо даже в том, что мне выдали как пижаму. Ну точнее — ночную рубашку в виде лоскута розовой ткани. Правда, очень мягкой и удобной ткани, которая подстраивалась так, чтобы спать было очень комфортно.

На Триаде почти все делает магия или технологии, которые не сильно от нее отличаются. Но и слуги здесь тоже попадаются. Хотя Лорды Равновесия называют их послушниками. В теории, кто-то из них может в будущем стать очередным Лордом. Как с этим обстоит на практике не знаю. Впрочем, послушники в Лорды не сильно рвутся. Им здесь нравится хотя бы потому, что работа не такая уж и сложная, погода всегда хорошая, я уж молчу о том, какие здесь целители. Послушники всегда молоды, всегда здоровы, всегда готовы к работе.

Сейчас ко мне заглянула светловолосая девушка в бледно-желтой тоге и убранным наверх волосами.

— Кристина, ваша утренняя ванна уже готова. Я взяла на себя смелость сделать все пораньше, так как через час вас ожидает Лорд Верманд. Где вы желаете позавтракать?

— На ходу. — буркнула я. — Прямо здесь есть и буду, некогда мне.

Есть не хотелось. Меня потряхивало от понимания, что уже скоро вернусь в Академию. Как там мои друзья? Они зляться? Переживают? Или презирают меня за вранье? Мысли о Рейне я старательно отгоняла, иначе пальцы начинали дрожать, а внутри все захлестывало волной самых разных эмоций. До звона в ушах. Верманд мог сто раз говорить, что Рейна давно никто не видел. В глубине души я все еще видела его лордом ректором. И никак иначе.

Верманд ожидал меня на небольшой площади. Прежде я ее не видела, но и неудивительно. Лорды частенько меняли пейзаж вокруг. Порой за окном оказывался сад, иногда что-то другое, порой настолько причудливое, что я старалась в окно не смотреть. В конце концов, Верманд оставил мне только сад. За что ему спасибо. А вот остальная Триада менялась частенько.

Вот и эта площадь. Небольшая. Идеально круглый центр, от которого расходились во все стороны дорожки. В некоторых местах они пересекались.

— Так, подожди. — я подняла ладонь, сама склонила голову к плечу.

Ну точно, надо посмотреть широким обзором, которому меня научили еще в Академии. Точно смотришь с высоты.

— Это же пентаграмма! — ахнула вслух.

А в центре нее очень довольный Верманд в золоченом “бронедоспехе” как я его называю. В том самом, который делает его в два раза выше и больше. Вот честное слово, подозреваю, что этой штукой Лорд компенсирует какие-то свои комплексы. Потому как зачем такому могущественному существу надевать… такое. Да он обнаженным пойти может на роту врага.

— Сначала я думал, что портал откроешь ты. — Верманд поманил меня и Василия. — Но потом решил, что так будет дольше. Да и мне хочется испытать новую пентаграмму. Доставляет ровно в заданную точку, побочные эффекты на минимуме и самое главное: перед нашим появлением наши имена прозвучат так, что их услышит вся Академия.

Я лишь ударила себя ладонью по лбу. У меня просто не нашлось нормальных слов. Объявляют наши имена! Представляю как будут ржать мои друзья.

— Это будет… — помялась, подбирая слова, — … весьма…громко.

Лорд Равновесия все протягивал мне руку.

— Смотрите, Вася может подумать, что вы предлагаете ему перекусить. — сообщила хмуро.

Но руку приняла, а в следующий момент громко ахнула. Меня подняли как перышко, посадили себе на плечо доспеха, на котором я разместились просто с комфортом.

— Ик! — я вцепилась во все выступы, которые нащупала руками, ногами и вообще всем телом.

Василий лениво зевнул и одним прыжком очутился на втором плече Верманда. Лорд даже не пошатнулся.

— Все в порядке, Кристина, просто мне иногда хочется немного театральности.

— Немного?!

Верманд вскинул руки, над которыми пронеслись вихри незнакомых мне формул, воздух загудел, затрещал. Я вцепилась еще сильнее, жалея, что нет запасных рук. Ими бы зажала уши.

Тут и там стал вспыхивать яркий свет, потом пространство качнулось и мы… уже рядом с Академией. За границей города, чьи ворота открылись и оттуда уже выезжала охрана.

— Верманд…

— Что?

— Кто делал пентаграмму? — спросила шепотом.

— О, Послушник Чакерий. Она безопасна, но спецэффекты излишни.

— Засунь эту пентаграмму. — продолжала тем же тоном, — послушнику Чакерию в то место, которым он ее придумал.

К нам уже спешили представители Академии. Я попыталась спрыгнуть с плеча Верманда, но тот осторожно удержал меня.

— Сиди.

— Неудобно. — пропыхтела как можно тише. — Я что-то совсем наверху.

— Вот именно, Странница. Ты имеешь полное право смотреть на нас сверху вниз.

— Да иди ты! — возмутилась уже громче, но осеклась ибо процессия приблизилась.

Пререкаться на глазах у зрителей совершенно не хотелось. Мы и так уже приковалы внимание всех. Огромный Лорд в золотых с красным доспехах, с девушкой и рыкуном на своих плечах. Такое, знаете ли, не каждый день увидишь даже возле Академии Семи Миров.

Я скрипнула зубами, когда увидела впереди Герарда. За ним, чуть позади, спешили некоторые из преподавателей и мэр города. Остальные жители собрались все увеличивающейся толпой, которая сдерживалась стражей. Мне показалось, что я увидела подозрительно знакомые рога. Но, конечно, показалось. Рокс бы не стал стоять, а просочился первым.

Рейна видно не было.

Да, я знала об этом. Да, мне говорили, что бывший ректор шляется там, куда волки без охраны ходить бояться. Но глупое сердце все равно надеялось… а вдруг?!.

Проглотила сухой колючий комок. В груди стало больно, потому что реальность обрушилась ледяным дождем. Я даже задрожала, хотя с безупречно-синего неба калило солнце.

Рейн не придет. Я могу сколько угодно уверять себя в том, что он явиться вот так внезапно. Но на самом деле мой Путник сейчас слишком далеко. И вряд ли в курсе, что я вернулась в Академию. А если и узнает об этом, то скорее всего выбросит из головы. Потому что я ему солгала. Более того, мы знакомство начали уже со лжи. Которую Рейн не выносит.

Кажется, у меня на лице выражение изменилось на слегка зверское. Потому что Герард замедлил шаг, а потом и вовсе остановился на почтительном от нас расстоянии. Впрочем, скорее всего он опасался Верманда и Васю. Тем более последний зевнул так широко, что стали видны первые три ряда зубов.

— Лорд Равновесия! — Герард широко улыбался, хотя во взгляде танцевали танго вопрос и настороженность.

— Я прибыл без приглашения, ректор. — отозвался Верманд. — Но дело срочное, оно не требует отлагательств. Странница со мной. Ей стоит учиться применять новые знания на практике.

Мы с Герардом обменялись такими взглядами, что стало понятно: друзьями нам не быть. Вот ведь…р-р-ректор. Значит, о его планах Рейн и отец не узнали. И он заполучил таки пост ректора Академии.

— Прошу за мной. — Герард повел рукой в направлении стен Академии. — Полагаю, разговор будет приватный?

— Несомненно. — улыбнулся Лорд и зашагал.

Мы с Василием переглянулись, мягко покачиваясь на плечах Верманда. Рыкун явно наслаждался поездкой, тогда как я мысленно чесалась от всех этих взглядов. Хорошо еще за воротами нам предложили пересесть в местные экипажи. Лорд Равновесия с интересом осмотрел предложенное средство передвижения и… согласился. Его доспехи… ладно, это было одеяние, которое выглядело как доспехи. На самом же деле я весьма смутно понимала как оно работает. Что-то с психической энергией, демоническим влиянием и прочее. Доспехи замерцали и исчезли, точно их и не было. Вокруг явно этот пассаж оценили. Я же торопливо забралась в экипаж и постаралась стать как можно незаметнее. Насколько это возможно, когда рядом устраивается рыкун.

— Верманд, если я не сильно нужна при разговоре, то может мне лучше навестить друзей?

— Конечно, Кристина. — кивнул Лорд. — До вечера можешь заниматься своими делами, потом поговорим о предстоящем деле.

Мы с Герардом снова обменялись взглядами. Я мысленно провела пальцем по шее. Василий мигом насторожил уши, уловил мое послание.

— Тише, малыш, тише! — почесала Васю за ухом, продолжая в упор смотреть на Герард. — Пока никого рвать не надо. А дальше — посмотрим.

После чего ушла. Вася ушел следом, напоследок зевнув во всю пасть и почесав когти о тротуарную плитку. Та раскрошилась в песок.

— Рыкун в последнее время нервный. — сообщила, не оборачиваясь.

Вася к дорожным плиткам питает особую страсть. Это обычные кошки точат когти о дерево, а суровый рыкун когти точит тоже сурово — о камни. А те в свою очередь от такого в порошок рассыпаются.

***

До нужного крыла я почти бежала, не обращая ни на кого внимания. Да и на меня мало смотрели. У местных адептов свои проблемы. Я для них была одной из…

За три месяца обо мне забыли, конечно. Появились другие новости, сплетни. Из нас двоих Вася привлекал гораздо больше внимания. Кто его видел — шарахался в сторону. Но рыкун и ухом не вел, а лишь целеустремленно следовал за мной.

— А-а-а! Кровь Хаоса!

Меня точно снесло огромным горячим ветром с запахом пряной листвы. Ветер закружил, заорал нечто радостное так, что я на время оглохла. Меня, кажется, даже контузило немного. Потому что не сразу поняла: это не ураган, это — Рокс. У него рога ярко светились золотым, как и глаза. Для арканцев — высшая степень счастья.

— Блин! — просипела, когда Рокс еще и сжал меня.

Тот опомнился, отпустил, но ребра еще некоторое время ныли. Я потерла бок и поняла, что рот сам собой расплывается в улыбке. Мой друг как всегда напоминал грубо обтесанный валун с рогами и горящими глазищами. Этот валун еще и разговаривал громко и раскатисто.

Теперь на меня обратили внимание. Потому я цапнула Рокса за руку и потащила в сторону своей бывшей комнаты, одновременно спрашивая.

— Намита и Лира живут там же?

— А то! — заорал арканец. — И никого к себе подселять не дают. К ним еще зандарианку пытались устроить, так она через пару часов сбежала. Ты как вернулась? Это вы там шороху навели, что занятия отменили?

— Мы. — призналась со вздохом. — Все расскажу всем сразу. Эльнарр где?

— Думаю у девчонок. — хмыкнул Рокс. — Он Намиту учит кое-каким приемчикам.

— Эльнарр? — поразилась я, у меня этот “эльф” сочетался с чем-то утонченным и совсем не воинственным.

— Тю-ю-ю, вот так уезжают некоторые, а потом удивляются, что о друзьях ничего не знают. Еще скажи, что я цветочки ню… о, кстати!

Не переставая болтать Рокс метнулся в сторону, вернулся с тремя бледно-сиреневыми цветами, похожими на очень пышные ирисы.

— Ты чего? — я успела испугаться, что арканец воспылал чувствами и мне подарит этот букет.

Но Рокс зачем-то спрятал их за спину и несколько смущенно пробормотал нечто про вежливость и подарки. Ничего не понимаю.

Подруг на месте не оказалось. Мы перехватили их буквально на половине пути. Их и Эльнарра. При виде меня все трое сначала замерли…

— Да, это она! — пробасил Рокс.

И тут началось! Я оказалась сразу в трех объятиях, меня потрепали по волосам, на меня наорали, облили слезами счастья, наорали еще раз и пообещали оторвать голову, чтобы в следующий раз подумала, чем их бросать. Я лишь понимала, что плачу и смеюсь одновременно. У нас у всех на несколько минут началась небольшая истерика. Василий терпеливо сидел в сторонке, делая вид, что не с нами.

— Как ты могла скрыть, что с Терры?! — орала Намита мне в ухо.

— Скрывала от друзей! — вторил ей Эльнарр.

— А потом и вовсе удрала! — вторила Лира, растерявшая свою обычную легкую отстраненность.

Мы сели прямо здесь, на траве, под деревьями. Все четверо окружили меня, так что удрать не вышло бы. Да я не собиралась. Теплая волна от встречи с друзьями накрыла с головой. Мы, перебивая друг друга, задавали вопросы, сами же отвечая на них, то начинали смеяться как сумасшедшие, то все дружно принимались на меня орать.

— Что с Рейном? — я задала вопрос, который ярко сиял в голове уже три месяца.

Друзья переглянулись.

— А что? — поинтересовался Эльнарр.

— Говорят он исчез. — пожала плечами и сделала самое невинное выражение лица, какое смогла.

Кажется, мне даже Вася не поверил. По крайней мере, он громко фыркнул и продолжил вылизывать лапы. Друзья же разглядывали меня с откровенным скептицизмом.

— Не люблю врушек. — протянула Лира.

— Я им обычно головы отрываю. — грянула Намита.

Я на всякий случай свою голову втянула в плечи.

— Ладно, ладно, я… сильно о нем беспокоюсь.

Взгляды стали еще сильнее отливать скептицизмом. Намита зачем-то потерла кулак о раскрытую ладонь.

— Он… — я откашлялась, — он… блин! Он мне нравится! И я…нравлюсь… нравилась… я ему соврала!

— Ну ты всем соврала. — заметил Эльнарр. — Тем не менее, мы тебя прощаем. Кстати, зандарианка из тебя паршивая вышла. Я все тогда думал, то ли ты эпатажная, то ли наивная, то ли просто тупенькая. Но теперь все понятно.

— Да ты просто мастер-класс дала! — от хлопка Рокса по моей спине я едва не улетела носом вперед.

— Да уж! — подхватила Лира негромко. — Из закрытого мира сразу попасть к нам. Ты могла сойти с ума. Шанс примерно двадцать к восьмидесяти. После того как эти Лорды Равновесия забрали тебя, здесь начался скандал. Намита… — она покачала головой на попытки подруги вмешаться, — давай я лучше, а то вы сейчас все в кучу смешаете.

— Да мы… — начал было Эльнарр, но Рокс показал ему кулак, а потом так посмотрел на Лиру, что одно умиление в глазах.

— Отлично. — улыбнулась золотоволосая. — Так вот, приехал лорд ректор, ну отец Рейна и лорда Герарда. Всем адептам велели сидеть в комнатах, поставили антиподслушивалки всех сортов.

Рокс хмыкнул и пихнул Эльнарра, отчего тот поморщился и попросил спрятать “отростки”.

— Эти двое намекают на то, что они пытались их обойти. — ангельским голоском прокомментировала Лира, глядя при этом на парней с какой-то едва ли не жалостью.

— Пытались тут типа как ключевое слово. — в голос захохотала Намита, но осеклась под взглядом Лиры.

Я же просто сидела и впитывала каждое слово. Сцены точно оживали перед моим мысленным взором.

Значит, отец Рейна и Герарда узнал не всю правду. Значит, братец Рейна вышел сухим из воды. Неудивительно, ведь меня и его никак не связать вместе. Выходит, весь удар пришелся на того, кто мне так сильно небезразличен. Я слушала как Лира рассказывает: в кабинете ректора отец и сыновья провели много часов. А потом оттуда вышел Рейн и почти сразу ушел через одну из Дверей между мирами. Спустя несколько минут появились лорд ректор и Герард. Последнего похлопали по плечу, а спустя пару часов на всю Академию объявили, что временные обязанности ректора берет на себя лорд Герард Фаолан.

Я же заполняла пробелы истории. Как это могло выглядеть в теории. Отец обвинил Рейна в том, что тот позволил обмануть себя. На него явно свалили и меня, и этого Пожирателя, и вообще все, что успело произойти. Герард же изображал раскаяние и вслух жалел, что не помог брату. Возможно, на него тоже наорали, но скорее для проформы. А затем… Рейн ушел.

— Куда? — я поняла, что задала этот вопрос вслух.

А еще поняла, что пока думала, атмосфера то вокруг изменилась. И мои друзья сидят подозрительно тихие. Даже у Васи такая морда, точно у него челюсть готова отвалиться. Честное слово, рыкун выглядел потрясенным. Хотя обычное выражение на его морде — глубокое презрение ко всему.

Обернулась, чтобы посмотреть на что они там так дружно уставились.

Сердце ойкнуло, на миг замерло, чтобы затем забиться как сумасшедшее. Я хватанула ртом воздух раз… другой.

“Только не в обморок” — завопило что-то внутри.

“Только не прыгать” — заорало благоразумие.

Но насчет хаотичных прыжков меня защищала татуировка. В теории еще отработанная выдержка, но она сейчас ушла в глухую несознанку.

Потому что буквально в паре метров от нас стоял Рейн.