Ужас по соседству

Евгения Чеширская, 2023

Зимний сборник ужасных, мистических, непонятных историй, в которых реальность тесно переплетается с ночными кошмарами. Истории от людей для людей, свидетельства и очевидцы паранормального.

Бабушка — монстр

Говорят, что старость надо уважать… Да я в общем-то и не против, но только не тогда, когда за этой самой старостью прячется ТАКОЕ, что вы никогда не хотели бы встретить в реальности. Поэтому пусть меня простят все моралфаги и блюстители нравственности, я просто защищала свою жизнь. Как могла. Хотя, на самом деле не уверена, что у меня получилось…

С возрастом моя интравертность вовсе не прошла, даже наоборот, усилилась, что и привело к почти полному одиночеству в 27 лет. У меня не было отношений, я работала из дома, при первой же возможности купив квартиру подальше от родителей, которые заколебали меня с гипотетическими внуками, я редко выходила из дома, спасибо доставке.

Для моих целей дом устраивал меня полностью — тихие соседи, никаких шумных вечеринок или накуренного подъезда. Далековато от центра, но мне было все равно, я же никуда не собиралась. Главное, что за стенкой не пели «Ой, мороз, мороз», за стенкой вообще не шумели, как будто там никто и не жил. В общем, то, что происходит вокруг меня, я заметила только тогда, когда это что-то настроилось непосредственно на меня.

Если точнее, этим чем-то для меня стала соседка по подъезду — обычная старушка с первого этажа, которая почему-то решила, что ей очень нужна именно моя помощь. Зачем-то чуть ли не каждую неделю она поднималась на мой пятый этаж без лифта, стучалась своей сухонькой рукой в мою дверь и… просила о помощи. То в аптеку ей сходить тяжело, то со счетами разобраться глаза не позволяют, то нет сил выйти и встретить курьера из продуктового. Это было нелогично — подняться по куче лестничных пролетов силы есть, а открыть дверь нет? — но меня приучили не спорить со старостью, так что, хоть и без удовольствия, но я выполняла все поручения старушки в надежде, что та поскорее уберется из моего дома.

А потом стала замечать… Нет, даже не сразу, врать не буду, прошло почти полгода с ее первого визита, но все же… Я заметила, что в дни «старушки» со мной будто происходит что-то неладное. Как будто я вдруг устаю сильнее обычного, сонливость накатывает, желание упасть без сил, где придется. Это было странно, настолько, что впервые за всю свою жизнь я решила изменить своим привычкам не выходить из дома, и понаблюдать.

На самом деле иногда я все же выбиралась из подъезда, как бы родители не утверждали обратного. И в те разы тоже выходила — просто сидела на лавочке, лениво разглядывая своих невольных соседей. Зачем? Картинка в моей голове не складывалась, а я не любила что-то не понимать.

Наблюдения показали странное. Еще более странное, чем то, что творилось со мной. Я хоть и не знаток людской поведенческой психологии, но все же понимаю, как оно в теории должно быть. Дети должны бегать и фонтанировать энергией, взрослые — уставать, ругаться, смеяться, размахивать руками. Люди так живут, они ЖИВЫЕ, эмоциональные в большинстве своем, склонные эти эмоции проявлять. Но…

Это все было вокруг — дети играли, взрослые занимались своими обычными делами, но это никак не относилось к жителям моего подъезда. Я плохо знала их, конечно, чтобы судить обо всем наверняка, только вот даже такого, поверхностного, знакомства мне хватало, чтобы понять — с этими людьми что-то сильно не так.

Местная ребятня, пятеро человек на подъезд, вела себя идеально как для подростков от 6 до 11 лет — они все выходили на улицу, шли на площадку, что-то делали там, но по большей части просто сидели. Сидели на качелях, в углу песочницы, около футбольных ворот и… имитировали больше, чем делали. Было полное ощущение, что дети тупо спят с открытыми глазами.

Единственный младенец на подъезд вызывал во мне смутное ощущение паники и ужаса — он просто лежал в коляске, когда его мать выносила его на улицу. Просто лежал, понимаете? Не кричал, не плакал, не двигался, как кукла какая-то. У меня было двое племянников примерно того же возраста, и я отлично знала, что такое поведение просто НЕВОЗМОЖНО для детей этого возраста.

Взрослые от своих отпрысков тоже не отставали — они ходили на работу, раздавали указания, ползали по двору, и все это — с выражением полнейшего равнодушия на лицах. Понимали ли они, что делают? Было похоже на то, что их кто-то запрограммировал на алгоритм действий и все.

Я чувствовала себя героиней фильма ужасов. Для полноты картины мне нужна была злая ведьма, околдовавшая всех вокруг — кого-то на слепое подчинение тем самым алгоритмам, кого-то на то, чтобы не замечать ничего — и она была у меня. Старушка. Та самая, с первого этажа.

Собственно, с нее все и началось, да. С ее походов ко мне и последующего состояния полной апатии, когда ничего в жизни не хочется и не делается. Не знаю, почему она сразу не сделала со мной то же, что и с остальными, может просто не чувствовала угрозы? Или поверила в собственные силы? Как бы там ни было, я постаралась снизить контакты с ней до минимума, порой откровенно хамя в лицо старой женщины, и продолжила наблюдать.

Не то, чтобы я до конца верила в то, что сама же и генерировала. Серьезно? Старая ведьма, подчиняющая людей? Ну, так мы вроде не в моем любимом аниме, чтобы на полном серьезе задвигать подобные теории. Наверняка у людей вокруг были причины так себя вести, а мне просто скучно стало. Наверняка…

Чтобы убедить саму себя в том, что мне только кажется, я даже переступила через себя и попыталась общаться с соседями. Выглядело это наверняка не менее странно, особенно когда я с криками залетела в квартиру на третьем и заорала, что они меня топят. Это была проверка — сообразят ли люди-зомби, какой бред я несу, учитывая, что жила я НА ПЯТОМ этаже? Не сообразили. Молодая пара, чуть старше меня возрастом, не только всерьез испугалась, но и УВИДЕЛА несуществующие мокрые пятна на моем полу, пообещав оплатить ремонт.

И вот тогда я испугалась всерьез. Но недостаточно для того, чтобы собрать вещи и свалить в неизвестном направлении. Я продолжила наблюдать, все больше убеждаясь в том, что невольно попала в какой-то ужастик, и стала в нем если не главным персонажем, то по крайней мере кем-то, кого не убирают сразу.

А потом случилось то, что заставило меня действовать. Нет, я все еще не была главной героиней собственного хоррора, просто у меня не осталось выбора. Я зашла слишком далеко и увидела то, что не должна была видеть.

Я замечала, конечно, как все жители дома так или иначе взаимодействуют с моей главной злодейкой. Кто-то помогал ей с вещами, кто-то останавливался поболтать, кто-то даже заходил к ней в дом и что-то делал внутри по ее просьбе (о том, в каком состоянии выходили эти люди, я, пожалуй, промолчу). Но самым жутким, тем, от чего меня буквально передергивало, было то, что эти… соседи оставляли старухе своих детей. Я даже как-то спросила одну мамашку, зачем она это делает, и та ответила, что старушка очень хорошая соседка и приглядывает за малышами, когда взрослым нужно отлучиться, причем совершенно бесплатно. Ага. Бесплатно.

В тот день Злой Ведьме на заклание привели самую младшую из моих соседок — шестилетнюю девчушку, симпатичное рыжее солнышко. Я видела, что девочке страшно, это читалось по ее лицу, но она молчала, как и ее мать, которая потрепала ее по голове и машинально попросила быть умницей. А потом дверь в квартиру старушки захлопнулась.

Мне кажется, что она просто не ожидала подставы, и поэтому не заперла дверь. Все же уверилась, что она в этой песочнице сильнее всех… А я, посчитав до 50, наплевала на законы гостеприимства — зашла внутрь пыльной квартиры без стука.

Это не было логовом зверя, нет, скорее до обидного простой обычной однушкой, такой же, как моя собственная. Без ремонта, со старенькой мебелью и дешевыми обоями… То, что вызвало во мне настоящую волну ужаса, было не в квартире — в самой старушке. И ее действиях.

Она даже не пряталась — ей просто было не от кого прятаться. Ее маленькая жертва лежала на диване, все так же одетая в курточку и ботинки, но… Девочка явно была без сознания, как бы не хуже — она почти не дышала, ее глаза были закрыты, а лицо почему-то посинело так, как у человека, которому жестко не хватает воздуха. Сама хозяйка квартиры стояла над бессознательной девочкой, наклоняясь все ниже и ниже, и это тоже было жутко, потому что живой человек, особенно в ее возрасте, просто не может почти сложиться пополам с идеально прямыми ногами и корпусом. Старушка была похожа на идеальную кривую из учебников по геометрии, черным выделяющуюся на фоне обоев в цветочек.

Кажется, я издала какой-то звук, может даже закричала от ужаса, потому что старушка вдруг оторвалась от своего непонятного действия и повернулась ко мне. Я говорила, что боялась раньше? Я тогда еще не знала, что такое страх…

Потому что назвать то нечто, что повернулось ко мне, человеком у меня просто не повернулся бы язык. Потому что лица у этой твари не было вовсе. В обрамлении седых, спутанных волос на меня уставилась… воронка. Не знаю, как по-другому описать, правда. Кожистая, покрытая какими-то буграми воронка с розовой сердцевинкой, похожей на маленький язычок, в глубине. Ни глаз, ни носа, ничего из того, что должно быть на лице, не было и в помине. И эта штука явно как-то чувствовала меня, потому что остатки старухи — человеческие ее конечности — резво развернулись в мою сторону.

Знаете, есть такая теория, что в стрессовой ситуации у человека включается один из трех рефлексов — ступор, побег или удар. Как же я рада, что оказалась в числе последних… Если бы мой мозг участвовал в том кошмаре, я бы не писала об этом, меня бы вообще не было. Но… руки действовали сами, вперед головы.

Я попятилась в сторону и рукой нащупала что-то, вроде бы какую-то вазочку. А потом, когда тварь сделала свой бросок, воткнула эту вазочку четко в середину воронки, и держала там до тех пор, пока тварь не упала, затихнув. И потом не отпустила, навалившись всем телом, кроша бедную вазочку в труху и вдавливая осколки в жуткую пасть.

Страшнее пережитого было только то, что под моими руками воронка внезапно стала меняться на… лицо. Обычное, человеческое лицо той самой старушки — соседки, окровавленное и с разорванным по самые уши ртом. Но у меня хватило сил убедиться, что тварь точно не шевелится и больше не встанет, по крайней мере в ближайшее время. А когда это случилось, я схватила девочку и просто убежала, предварительно заперев дверь — на мое счастье, ключ валялся в прихожей.

Я не стала дожидаться развязки всей этой истории. Только вызвала скорую и передала им ребенка, а потом молнией собрала все свои вещи и свалила — вряд ли бы полиция, рано или поздно явившаяся на труп, оценила бы историю с тварью в теле беспомощной пожилой женщины.

Я не знаю, чем все закончилось для жильцов того дома. Квартиру продавала дистанционно, отсиживаясь под крылом у родителей, мебель и всякое неважное барахло оставила новым покупателям, новости старательно не отслеживала. Я не была уверена, что у меня получилось убить тварь.

Я уверена в том, что у меня НЕ получилось, теперь. Как я это выяснила? По грузчикам, доставляющим старую мебель в квартиру на первом этаже в доме моих родителей. И по седым волосам, мелькнувшим за захлопывающейся дверью. И пусть ЭТА старушка почти не похожа на ту, предыдущую, я уже заметила, как она подходит к жильцам моего дома, к моим родителям, просит их помочь ей, и как постепенно они теряют то, что люди называют волей.

Я понятия не имею, кто она такая и как с ней бороться. Но родителей я ей не отдам, пусть даже для этого мне придется сделать что-то совсем уже страшное. Вроде бы с темными тварями борются огнем, да?