Пекло. Не все мы умрем, но все изменимся

Евгений Удюков, 2021

Во время апокалипсиса сущность, дремавшая в людях, выходит на всеобщее обозрение. Пророку, которому суждено жить в это время, предстояло столкнуться с такими людьми. Одни уверовали в Бога, другие ушли в погибель. Зной и слова апостола Павла, что «не все мы умрем, но все изменимся» включены в название рассказа. Эти слова отражают истинные мысли и дела людей в трудные и последние времена. Остаться человеком по духу или измениться в противоположность – выбор, который предстоит сделать всему человечеству.

1

Когда-то этот маленький провинциальный городок был цветущим и привлекательным не только для местных жителей, но и для туристов. Несколько небольших предприятий задерживали отток населения в крупные города, что позволяло городу не терять свой статус. Были здесь школы, детские сады, больница и даже роддом. В центре размещались продуктовые магазины с широким ассортиментом. Большая центральная площадь плавно переходила в приличный парк отдыха. От площади к парку вела асфальтированная дорожка, по обе стороны которой стояли скамейки с урнами, в промежутках между ними росли большие тополя вперемешку с березами. Особенно здесь красиво было осенью, когда желтые листья покрывали асфальт золотым ковром.

Перед самым входом в парк, который был в виде большой арки, с левой стороны стоял памятник Владимиру Ильичу Ленину. Раньше он стоял на центральной площади, но местные власти только пару лет назад решили его демонтировать и установить у главного входа в парк. Администрация не хотела его выкидывать на свалку, все-таки как-никак история, поэтому памятник был установлен именно там. Видимо, больше другого места для Ленина местные власти не нашли, или в спешке это место было выбрано наугад. Все бы ничего, вот только был один нюанс: рука Ленина была поднята и указывала направление в светлое будущее коммунизма, поэтому, когда люди подходили к парку, рядом с входом их встречал Ленин и указывал рукой дорогу в обратном направлении. Создавалось впечатление, мол, зачем вы сюда пришли? Идите вы, в смысле туда, откуда уже не возвращаются. Ситуация сама по себе выглядела комичной, но это не навредило самой истории. Пожилые люди в день Великой Октябрьской революции приносили к подножию памятника цветы. Вот так седьмое ноября оставался поистине красным днем календаря.

Но глава администрации так и не удосужился позаботиться о более подходящем месте для памятника когда-то сильной страны. Видимо, молодой мэр плохо разбирался в истории своей Родины, если он вообще учился. Но как часто бывает так это то, что власть и молодость порождают глупость. Этот факт, о котором мэр не догадывался, не сильно повлиял на эту действительность. Население повозмущалось, а потом приутихло, так как у каждого жителя и так проблем по горло.

Город жил своей жизнью, в каждой семье были свои заботы, радости, проблемы, приятные события. В этот год середина осени побила рекорды по количеству свадеб. Вроде бы и жизнь была тяжелой, но молодые люди вступали в брак, рожали детей, доказывая всем назло силу русской души, которая заключалась — жить, не смотря, ни на что. Так могло продолжаться еще очень долго, пока в один пасмурный осенний день не произошло то, о чем не мог подумать ни один житель города.

Жизнь остановилась! Это чудовищное событие именно так охарактеризовали люди не только в этом провинциальном городке, но и остальная часть половины Земли. Другая часть планеты погрузилась во мрак. Теперь в этом городе постоянно был день. Первое, что заметили жители, это когда Солнце на небосводе перестало клониться к западу. 13:22 — это постоянное время для данного региона страны.

В первый день люди испытали шок. По новостям официальные СМИ сообщили об остановке планеты Земля. Магнитное поле при этом полностью не исчезло. Ослабло, но не исчезло. Ученые всех стран были в замешательстве, но никто не мог дать полной и правдивой оценки происходящему. С каждым днем температура повышалась. Связь работала с перебоем, потом и вовсе исчезла. Что происходило в других таких же городах и селах, никто не знал. Температура росла. Ночи не было вовсе, и испарение влаги с земли происходило ежеминутно без перерывов. Власти города призывали население не паниковать. Сообщали, что связь с большой землей будет налажена, но этого не произошло. Ко всему прочему пришлось отключить газ и электричество. Предприятия закрылись, и народ укрылся в своих собственных домах.

Через две недели солнцепека встала острая необходимость в поставке воды населению. Воду привозили в цистернах, но потом отказала техника, и люди сами стали добывать себе живительную влагу.

Солнце продолжало палить, не щадя никого. Температура в тени держалась до шестидесяти градусов по Цельсию. Небольшая речка, которая протекала через весь город, полностью высохла за короткий срок. Местные мужики пытались бурить скважины на высохшем дне реки, надеясь, что часть воды осталась в грунте. Но это не дало результатов. Родники тоже высохли, а вместе с этим вся трава. С приходом жары деревья сбросили желтую листву, и вновь пошло сокодвижение, стали распускаться почки. Люди набирали березовый сок, но эта радость была недолгой. За короткий срок весь лес стал сухим и безжизненным. Исчезли даже птицы и насекомые. Беда пришла в каждый дом.

Особенно пострадали те, у кого было хозяйство. Коров пришлось забивать, а вместе с ними всю домашнюю птицу. Кормить, и поить скотину было нечем. Всех домашних питомцев пришлось попросту убивать. Нехватка воды разбудила в их организмах инстинкт самосохранения. Кошки и собаки начали нападать на своих же хозяев. Были случаи, когда нескольких человек загрызли собственные дворовые собаки. Животные не пытались съесть человека, они почему-то выпивали их кровь, оставляя тела лежать не тронутыми. Ветеринары просили людей уничтожать животных. Даже те собаки, которые не проявляют агрессию, могли впоследствии стать угрозой для жизни хозяина. Через двое суток все собаки и кошки были отравлены или просто уничтожены из огнестрельного оружия.

Воздух и земля накалялись, что приводило к самовозгоранию жилья. Некоторые улицы сгорали полностью, огонь был беспощаден, гибли люди. Из-за отсутствия воды пожарная служба перестала существовать. Помощи ждать было неоткуда. Люди предоставлены стали сами себе. У кого был транспорт, те покидали свои дома и уезжали на восток страны. Там по слухам проходила граница между солнечной стороной и тенью земли. Этот промежуток между жарой и холодом прозвали «землей заката». Как говорили люди, там солнце застряло на закате. Температура воздуха комфортная для проживания и колеблется от пятнадцати до двадцати градусов тепла. Реки и родники не высыхают и не замерзают. Деревья и трава зеленые, иногда идут дожди, а значит жить в таком климате еще можно. Но это были только слухи, как фантастический рассказ о какой-то новой Земле. Никто не мог подтвердить этот факт, и не одного человека не было там, кто мог бы сказать, что это правда. Но большинство жителей этого города верили этим слухам и уезжали на восток. Никто из них не возвращался назад, но и никто не знал, доехали они туда или погибли в пути. Это билет в один конец, путевка для тех, у кого был собственный транспорт.

Конечно, эти люди рисковали, но еще хуже оставаться на месте. Тот, у кого не было машины вынуждены принять свой билет под названием «смерть от жажды». Брошенные люди от такого исхода и ожидания своей собственной смерти сходили с ума или кончали жизнь самоубийством. Самые стойкие продолжали бороться, молиться и верить, что однажды Земля вновь придет в движение. Их надежды с каждым днем таяли, как сливочное масло на сковородке, но жить, несмотря, ни на что, будило в их душах ту самую каплю, упавшую в море уверенности в своих силах.

Тем не менее, люди покидали город, оставляя свои дома и все то, что когда-то напоминало им о безмятежной жизни. Оставшиеся продолжали бороться с жаждой, голодом и болезнями. Опасаясь возгорания, люди снимали металлические профиля с крыш собственных домов. Железные листы нагревались до такой степени, что соприкасаясь с деревянной обрешеткой, могли вызвать пожар. Многие так уже лишились своих домов. Кроме этого, некоторые умельцы поверх стеклянных окон со стороны улицы крепили зеркала. Отражая солнечные лучи, свет не попадал в жилище, но стены домов нагревались и отдавали жар внутрь комнат, создавая невыносимую парилку. Скрыться от такой жары не представлялось возможным. Выбежать на улицу равносильно самоубийству, так как, долго находясь под солнечными лучами, была вероятность получить ожоги. Выходить приходилось только при острой необходимости, и то в такой одежде, чтобы максимально обезопасить свое тело. Но такая экипировка способствовала обильному потоотделению, тем самым человек терял влагу, а пополнить организм жидкостью в полном объеме — задача не из легких. Вода стала дефицитом. Золото ничто, вода — это все. У кого есть вода, тот останется жив. Голод еще можно как-то усмирить, но жажду никогда. Этот страшный вывод понимали все, а именно всего несколько человек, которые остались в городе.

Пожилая женщина лет шестидесяти находилась в доме и сидя на стуле, посмотрела на настенные часы. Стрелки часов показывали половина седьмого.

Было это утро или вечер, она не знала. В памяти все перемешалось. Солнце, которое светило постоянно, не давало возможности понять, какое сейчас время суток, какое число и месяц. Женщина взглянула на отрывной календарь. Она забыла, когда в последний раз отрывала листок. Поднявшись со стула, она подошла к стене и всмотрелась в число. «Девятое ноября», — прошептало ее сознание. Она усмехнулась, понимая, что этот день давно в прошлом. По ее подсчетам весь этот апокалипсис длиться примерно два месяца. «А может больше? Сегодня еще жарче, — подумала она. — Интересно, сколько градусов на улице?». Но градусник не был рассчитан на такую высокую температуру. «Значит, было больше, наверняка уже шестьдесят, а может все семьдесят?».

Женщина подошла к столу и посмотрела в бокал. Вода была как из чайника, слишком теплой. Не обращая на это внимание, она залпом выпила и вышла в коридор. Неожиданно из другой комнаты послышался сиплый мужской голос:

— Зоя! Зоя, ты где?

Женщина зашла в комнату и присела на кровати уже давно больного мужа. Он был старше ее на шесть лет. Вначале самого солнцестояния он держался молодцом, но потом его свалил инсульт. Он не мог двигаться, и теперь был прикован к постели. Лишь иногда находил в себе силы шевелить языком, чтобы подозвать к себе свою жену.

— Что случилось? — спросила она.

— П…п….пить! П…п.…пожалуйста!

Зоя оглядела темную комнату, запах стоял неимоверный. Раньше она мыла мужа, но потом перестала. Испражнения накапливались под его телом, и это вызывало отвращение. На его упреки она теперь находила один ответ: «Воды очень мало! Мыть тебя и стирать твои пеленки я не могу».

— Пить! — зашевелил языком муж.

Женщина заглянула под маленький столик и увидела небольшую пластиковую бутылку, на дне которой оставалась вода на два глотка. Она взяла бутылку и поднесла к его глазам.

— Смотри, это последняя! Больше у меня нет. Старайся экономить воду. Тебе это понятно?

Муж ничего не ответил. Видимо, он плохо слышал, а может просто не понимал, о чем ему талдычит жена.

Она поднесла к его рту бутылку. Из горлышка тонкой струйкой полилась вода, смочив ему только губы и язык.

— Остальное оставим на потом! — она убрала бутылку под стол и поднялась с кровати. — Ух, и вонище же здесь!

Муж вопросительно посмотрел на нее.

— Н…н…не слышу, что говоришь?

— Сын должен приехать скоро! По моим подсчетам сегодня или завтра! Слышишь, что говорю, пень ты еловый?

— Хорошо, — ответил он.

— Хорошо? — усмехнулась Зоя. — Конечно, хорошо. Особенно тебе! Водички принесут, помоют, постирают и в чистую кроватку уложат. Теперь все, хватит с меня, устала!

Она со всей злостью плюнула на пол и, махнув рукой, вышла опять в коридор, сняла с вешалки халат с длинными рукавами, накинула его на себя и застегнула на все пуговицы. На голову надела шляпу белого цвета с широкими полями. После этого открыла входную дверь и вышла на крыльцо. В лицо сразу пахнуло жаром. Не обращая на это особого внимания, она взяла сухую тряпку и стала протирать зеркала, установленные на оконных рамах. Обошла весь дом вокруг и, убедившись, что зеркала теперь чистые от пыли, пошла обратно к крыльцу. Проходя мимо своего забора, она услышала голос соседки:

— Тетя Зоя!

Женщина остановилась и увидела, как к ее забору подошла соседка. Молодая женщина почти вцепилась голыми руками в железную сетку и сквозь слезы проговорила:

— Тетя Зоя, помогите, прошу вас!

— Маша? — она подошла к ней ближе. — Что случилось?

Маша вытирала внезапно нахлынувшие слезы.

— Дочке стало плохо. Вы знаете же, что у нее рак, но вся эта жара и нехватка воды сильно подорвали ее здоровье. Ей сейчас очень плохо. Мы с маленьким Витей еще держимся. Но Арине требуется больше воды. Я понимаю, сейчас всем тяжело, но мне больше некому обратиться.

— Ох, горе, какое! — Зоя положила свои ладони на грудь. — Машенька, ты уж прости, но у меня тоже самое. Мужик мой сам в кровати недвижимый.

— Да, я знаю, — печально проговорила Маша. — Но, может, все-таки есть немного лишней воды? Хотя бы чуть-чуть.

— Лишней нет, — она отрицательно покачала головой. — Еще раз прости, но не могу иначе.

Маша отцепила руки от железной сетки, не обращая внимания на серьезные ожоги и, развернувшись, пошла обратно в дом.

Зоя окликнула ее:

— Ты сходи к соседям, может у них чего и осталось?

Маша остановилась и взглянула на пожилую женщину.

— Я уже сегодня ходила. На нашей улице только я, вы и еще пятеро человек наберется. На других улицах вообще никого. В центре города ни души, ни собак, ни птиц, мертвая тишина. Если кто-то в центре и остался, то два, три человека, и то, наверняка немощные. Скорее всего, и они уже мертвы.

Молодая женщина отвернулась и пошла к своему дому.

— Эх, Мария, Мария, — вслух сама себе шепотом произнесла женщина. — Не протянешь ты долго с двумя детьми, не протянешь.

Зоя отошла от своего забора и поспешила в дом.