Невзрачное здание библиотеки, затерянное среди высотных домов, построенных по непонятно какой логике, казалось одноэтажным гаражом или сараем. Желание войти внутрь улетучилось.
Поддевая носком ботинка опавшие осенние листья, Иван медленно двигался к крыльцу здания и придумывал причины для того, чтобы туда не заходить. Когда он был маленький, родители часто водили его в библиотеку, помогали выбирать книжки. Вот только читать он так и не полюбил. Посмотрит картинки и всё. Отец с дедом читали много, интересовались всем, что касалось Великой Отечественной войны.
Дед ребёнком прошёл через фашистский концлагерь. Его мать и прабабушку расстреляли фашисты, а отец деда, прадед Ивана, пропал без вести в самом начале войны. Вот и читал дед о Великой Отечественной войне запоем. И сейчас попросил найти книгу. Иван попытался схитрить. Думал, найдёт в интернете, скачает, распечатает, и пусть дед читает. Да вот только такой книги там не оказалось. Встречалось лишь название, а текста, увы, название книги было, адрес, где можно найти, а самого текста не было. Пришлось идти в библиотеку.
Ему давно уже надоели нравоучения отца, матери, деда, что историю своей родины надо знать. Он не мог понять, зачем? Зачем будущему работнику банка история? Иван был убеждён, что этот предмет в институте совершенно лишний.
Он как-то пришёл на какой-то вечер отдохнуть, послушать стихи, расслабиться, а там все разговоры о войне. Свихнулись уже на ней. Патриотическое воспитание, называется…
Иван дошёл до крыльца, нехотя преодолел ступеньки и неторопливо потянул на себя дверь. Сработал мелодичный входной колокольчик, и перед глазами открылся светлый, небольшой, но уютный холл, разделённый на части высокими стеллажами с книгами. Удивлённый увиденным оглянулся и заметил симпатичную улыбающуюся девушку за небольшим столом. Живые умные глаза и лучезарная улыбка просто смели в его голове все мысли, одолевавшие до этого. Он тоже улыбнулся и почувствовал себя намного уверенней.
— Слушаю вас, — мягкий приятный голос словно пронзил всё тело.
— Я…хотел, — внезапно начал заикаться Иван, ощущая, как краснеют уши.
— Да вы не волнуйтесь, — опять улыбнулась девушка.
— Мне…надо…короче…Вот! — он положил перед ней половинку тетрадного листа, на котором размашистым почерком деда были выведены название и автор произведения.
— У нас есть такая книга, — кивнула девушка. — Только мы её недавно убрали на самую верхнюю полку. Книга специфическая и простым читателям она не интересна. Пойдёмте. Мне её не достать, а вам, я думаю, труда не составит.
Одного взгляда хватило, чтобы понять — придётся поработать. На верхней полке в стопках лежали сотни книг, и в какой из них нужная, девушка ответить затруднилась.
— Я сейчас принесу лесенку, но у неё одна ножка слабая. Если задеть за неё или неудачно переместиться на ступеньках, то она может упасть, — словно извиняясь, сказала она.
— Так давайте я сам принесу. Покажите где и всё, — Иван пришёл в себя. — Книги можно перекладывать на соседний стеллаж на верхнюю полку?
— Можно. Только с условием, что потом вернёте всё на место.
— А меня зовут Иван, — осмелев, представился он, устанавливая раздвигающуюся лесенку между стеллажами.
— Светлана, — улыбнулась она. — Не буду вам мешать.
— Ну что ж, приступим, — пробормотал он, включаясь в долгие поиски и время от времени поглядывая в сторону прекрасной библиотекарши.
При очередном перекладывании стопки книг и попытке взглянуть на милое создание, ножка лесенки поехала. Иван, теряя равновесие, ухватился одной рукой за край стеллажа, а другой продолжал удерживать перекладываемые книги. Но весь мир внезапно перевернулся. Мелькнули обложки десятков книг, которые разом ринулись за падающим читателем. И всё, накрыло знаниями. И темнота.
Голова страшно гудела. Любое шевеление вызывало ужасную боль во всём теле. Словно налитые свинцом, веки никак не желали открываться. Во рту было противно и вязко. Тошнота накатывалась волнами. Он застонал и сразу услышал незнакомый женский голос.
— Очнулся болезный. Четвёртый день между жизнью и смертью. Теперь на поправку пойдёт.
— Пойдёт, если до своих доберёмся, — ответил ей уставший, прокуренный мужской голос.
«До каких своих? Я же просто с лесенки свалился. Погоди, погоди. Шесть дней при смерти? Это ж как меня угораздило грохнуться?»
— Ещё один умер, — раздался совсем близко всё тот же женский голос. — Красноармеец Вершуков, проникающее огнестрельное ранение лёгкого.
— Тут мы бессильны, — ответил мужской голос. — Готовьте раненых, ночью выдвигаемся. Умерших похоронить. Этот глаза не открывал?
— Нет, но уже в сознании. Может, глаза повредило?
— Может, — голос прозвучал прямо над Иваном, ощутившим сильный табачный запах. — Говорить можешь?
Иван с трудом открыл глаза. Прямо над ним навис мужчина с красными воспалёнными глазами и недельной щетиной на лице.
— Где я? — промямлил Иван, повернул голову в сторону и зажмурился от боли.
— Что, совсем не помнишь? Фамилия, имя, звание.
— Стрельцов Иван, в армии не служил.
— Как же ты на поле боя оказался?
— На каком таком поле боя? Я просто упал с лесенки…
— С лесенки упал?.. — мужчина засмеялся. — Эко приложило.
— А вы кто?
— Я-то доктор, братец, а вот кто ты такой есть, надо разобраться.
Что-то здесь было не так. Поле боя… умерший от ран… Иван просто не мог сложить в сознании странную причудливую мозаику.
«Это мне по тыкве книгами так настучало? Или у меня совсем крыша поехала? Галлюцинации?»
— Очнулся? Говорить может? — послышался новый мужской голос.
— Может, товарищ политрук.
— Оставьте нас, — приказной тон незнакомца заставил Ивана напрячься.
Превозмогая боль, он слегка повернул голову в сторону и заметил цепкий взгляд военного. Вот только форма была какой-то не такой и без погон… и звание…
— Кто, откуда, как оказался на поле боя? — без предисловий начал политрук, пронзая взглядом насквозь.
— Стрельцов Иван. Новосибирец. Поле боя я не помню. И как там оказался тоже.
— Почему не в армии?
— Мне семнадцать.
— Давно из Новосибирска приехал?
— Я вроде… — и тут Иван понял одну вещь, что говорить о падении с лесенки нельзя. Сначала надо разобраться, где он и кто все эти люди. Можно сказать, сработало шестое чувство. — Понимаете, я не помню, как тут очутился. Я даже не помню, где я. Всё, что помню, так это как падаю, сверху что-то падает, и потом темнота.
Иван выдохнул и опять поморщился от боли.
— В общем, картина ясная, — подытожил политрук, пряча листок и карандаш в планшет. — Поправляйся. У нас каждый боец на счету.
«Бред! Бред! Бред! Надо срочно выяснить, где я нахожусь, кто эти люди, что за война».
— Стрельцов, вот твоя форма, — раздался мелодичный молодой и до боли знакомый девичий голос.
Он обернулся и чуть не вскрикнул.
— Светлана, и вы здесь? — пробормотал Иван, чувствуя, как сильно забилось сердце.
— Почему Светлана? — удивилась она. — Меня зовут Валя. Валентина. Перепутали с кем-то, наверно.
— Да не мог я перепутать, — проговорил он и осёкся. — Где мы находимся?
— В лесу под Слонимом. Точно не знаю.
— Слоним? Что это за название?
— Нормальный советский город в Белоруссии, — пожала плечами медсестра.
— Стоп. Советский? В Белоруссии?
— Здесь Белоруссия, — хмыкнула она. — Хватит меня разыгрывать.
— Я не разыгрываю. Я ничего не помню. Валентина, а что это за война? А то мне говорят, что нашли на поле боя. Какого боя?
— Похоже, правда, память отшибло. Германия напала на нашу страну двадцать второго июня.
Иван завис.
— К-к-какого года?
— Сорок первого.
Валентина опять посмотрела на контуженого Ивана так, словно тот её разыгрывал.
— Какого чёрта? — что-то кольнуло внутри, и он с трудом сглотнул подступивший к горлу комок. — А как меня нашли?
— Из присыпанной воронки от авиационной бомбы торчала рука, которая сжималась и разжималась. Это сразу после бомбёжки было. Старшина заметил и с бойцами откопал тебя. Синенький был, но живой. И вот уже четвёртый день возим вместе с ранеными. Одежда твоя вся в клочья, видно, очень хорошо приложило. Политрук распорядился выдать тебе форму. Я пойду. Надо других раненых готовить к дороге.
— А число? Какое сегодня число?
— Двадцать седьмое июня.
«Голова хоть прошла. Немудрено после таких известий. И что получается? Я пришел в библиотеку за книжкой, полез на верхнюю полку, упал, и меня книгами завалило. Завалило так, что я оказался в тысяча сорок первом году? Лихо! И всё же это бред. Сейчас усну, потом проснусь, и всё будет, как и прежде».
Проснулся Иван оттого, что кто-то закричал совсем рядом.
— Воздух! Всем в лес! Быстро!
Боль утихла, и даже тряска на подводе не вызывала вчерашних ощущений. Небо просветлело, но, похоже, утро только начиналось. Телега заехала в кусты и остановилась. Иван видел часть неба, далёкие чёрные точки. Много точек. Они, выстроившись по какому-то своему принципу, устремились к невидимой отсюда цели.
«Галлюцинации продолжаются. Видать, башкой треснулся основательно».
В следующий раз побудка оказалась страшной. Автоматные очереди, винтовочные и пистолетные выстрелы, взрывы. Кто-то бесцеремонно схватил его за шиворот и стащил с телеги. Иван открыл глаза. В это время боец, стоявший рядом, уронил винтовку и медленно осел на землю. На гимнастёрке, в районе груди, расплывалось кровавое пятно. Недалеко раздался взрыв, и небольшие комья земли упали на лицо. Вот тут-то Иван испугался по-настоящему. Перевернулся на живот, протёр глаза и осмотрелся. Фигурки в серых мундирах мелькали среди пшеничного поля. На дороге перед ними стояли два старинных мотоцикла, и ещё один был перевёрнут вверх колёсами.
Иван откинул мешавшее ему одеяло и оказался в одних трусах. Вспомнил, что медсестра приносила форму, поднял голову, осмотрел подводу и быстро подтянул найденное к себе. Штаны надел, лёжа, гимнастёрку — сидя. С сапогами вышла заминка. Как наматывать портянки, Иван не знал, не приходилось сталкиваться. Обмотал ноги, как получилось, всунул в странные брезентовые сапоги и схватил винтовку. Вот из «мосинки» он немного пострелял на каком-то полигоне, куда их возили ещё в старших классах школы. Директор считал, что каждый гражданин страны обязан знать, с какой стороны брать оружие. Тогда они настрелялись из разного вида стрелкового оружия. И вот теперь это уже был не полигон.
«Так. Дослал патрон в патронник, прицелился, выстрелил. Стоп. Надо прицельную планку выставить. Тут где-то хомутик есть. Ага. Теперь совмещаем передний обрез с соответствующей чертой планки. А вот и враг».
Отдача сильно ударила в плечо. Иван передёрнул затвор и опять прицелился в далёкую серую фигурку. Выстрел.
«Попал! Прикольно! О, ещё один!»
Бой резко закончился.
— Кардаш, — распоряжался знакомый Ивану, политрук, — собрать оружие и боеприпасы у наших и немцев. Воронцов, наших убитых захоронить и организовать заслон. Остальные выдвигаются на восток. О потерях доложить мне лично.
Иван растерянно оглянулся, встал на ноги, голова закружилась слегка, но на ногах устоял.
— Чего встал, помогай, — буркнул пожилой красноармеец, взяв убитого парня за ноги. — Вон к той берёзе понесли. Там ребята их захоронят.
Они перетащили бойца к берёзе.
— Тебя как звать то? — спросил красноармеец и протянул кисет с махоркой.
— Спасибо. Не курю, — поблагодарил он. — Иваном назвали.
— Ваня, значит. Сынок у меня, тоже Ваня, старший. Два дня назад погиб.
На глазах бойца выступили слёзы.
— Савелием Макарычем меня кличут. Это же тебя откопали из воронки?
— Меня, наверно, — пожал плечами Иван.
— Идём, наши уже двинулись.
— А подвода?
— На себе потащишь? Коня убили, других нет. Пошли.
Далеко им пройти не удалось. Небольшая стычка с авангардом немецкой части послужила постоянному преследованию врагом отступающих красноармейцев. Мотоциклисты обстреливали издали, отмечая своё присутствие, и словно старались указать путь, по которому должны следовать отступающие войска.
«Что-то тут не так. Нас просто загоняют, как скот в какую-то западню. Люди понемногу гибнут, но идут туда, куда нужно загонщикам».
Конец ознакомительного фрагмента.
