Все на маёвку! Сборник рассказов

Евгений Диченко

Что такое «маёвка» – знают немногие современные люди. Назывался ли так один из главных праздников страны Советов? Были ли это юные девушки? А может, разгадка кроется в традициях кельтов или жертвоприношениях Закрытого города? Сколько судеб вершилось под лозунгом «Мир! Труд! Май!»? Соавторы книги показали, как самые разные жанры и истории могут подружиться под одной обложкой, ведь все события произошли в весеннем месяце мае.

Хедвика. Начало

Анастасия Данилова @an_astasiia1387

Хедвика спешила на ярмарку. Девочка слышала разговор родителей накануне: на ярмарке будут кукольники. Год прошёл, как она впервые увидела театр и влюбилась на всю жизнь.

— Ну, скорее, Сюзи, — поторапливала Хедвика сестрёнку. — Скорее. Или всё пропустим.

Девочка топнула и вышла на улицу. Тёплые лучи приветливо легли на щёки и пробежались по рукам, но Хедвика не обратила на них внимания. Ветерок нежно коснулся волос. Рука дёрнулась поправить причёску. Девочка быстрым шагом направилась к карете и спряталась в ней. Сейчас раздражало всё.

— Всё в порядке? — рядом устроилась мать.

— Мы опоздаем на представление, — буркнула Хедвика.

— Не волнуйся, милая. Всё будет вовремя.

Девочка лишь хмыкнула и уставилась в окно. Она никак не отреагировала на появление отца и сестёр. Лишь немного подвинулась, чтобы старшая дочь барона Млинара уселась рядом в своём нарядном платье.

— Подвинься, — прошипела Павлина.

— Вот ещё, — фыркнула Хедвика. — А станешь толкаться, нарочно упаду на тебя на каком-нибудь повороте.

Карета тронулась, и мысли Хедвики устремились на ярмарку.

Каждый год в мае из разных стран приезжали купцы. Бродячие артисты устраивали представления. Жонглёры, глотатели шпаг. Силач, понимающий стопудовые гири. Заклинатель огня в высокой цветастой чалме. И акробаты. Хедвика восхищалась их смелостью подниматься на такую высоту и ходить по канату. Без страховки! В толпе поговаривали, что были несчастные случаи и кто-нибудь да падал на помост или землю. Но Хедвике везло — ничего страшного не происходило, отчего она с каждым годом больше и больше загоралась желанием стать одной из акробаток. Даже репетировала дома, пока отец не узнал и не устроил взбучку. Неделю девочка ходила хмурой, но потом взялась за старое. Только не просила натягивать канат над лужайкой, а ходила по выложенной змейкой нити на полу.

А потом приехал кукольный театр. Хедвика посмотрела все представления. Каждый день — новые сказки! И каждый вечер уговоры отца свозить на ярмарку. Весь месяц девочка стояла у сцены в первых рядах и заворожённо следила за движениями кукол. Она пробовала пробраться за кулисы, но какой-то бугай прогнал её. А на заявление что она дочь барона только рассмеялся. От переизбытка чувств Хедвика топнула и сжала кулачки. «Ничего. Мы ещё поглядим кто кого!»

В тот раз так и не удалось пробраться, но сегодня удача на её стороне. Сегодня особенный день. Не знала почему, но уверенность возрастала с каждой минутой, с каждым оборотом колёс.

— В этом году ярмарка грандиозная, — голос матери пробрался в мысли Хедвики.

— Ничего себе, — прошептала она. — Как же я найду их?

— Так тебе и надо, — злорадно сказала Павлина и поспешила выбраться из кареты.

Семью барона Млинара ожидали на сцене, чтобы они торжественно объявили о начале ярмарочного месяца.

Хедвика стояла рядом с отцом и не слышала о чём тот говорит. Смотрела на толпу, не видя знакомых лиц и улыбок. Только волнение ощущалось сильнее всего. Её и толпы. Одним не терпелось начать торговлю, другим — покупать.

— Без долгих разговоров, — сильный голос отца прорвал пелену отчаянья дочери, — прошу считать ярмарку открытой.

Восторженный рёв пролетел над округой, сорвав стайки птиц с деревьев.

Мать с сёстрами отправились смотреть привезённые товары, а Хедвика осталась с отцом. К ним подходили горожане, здоровались, желали хороших покупок, удивлялись, как выросла девочка и говорили, и говорили. Хедвика улыбалась по привычке, хотя очень хотела заплакать или топнуть ногой, или сделать гадость. Но она сдерживала себя. «Благородное семейство барона Млинара так себя не ведёт… Не выставляй нас посмешищем… Ты себя со стороны видела? Кошмар!» Последнее нравоучение, конечно же, Павлины. И обязательно растягивая гласные.

— Гадость, — прошипела Хедвика.

— Простите, юная барышня, вам не понравился напиток?

Девочка вздрогнула и едва не пролила на платье жидкость из кубка.

«Как он оказался у меня?»

— Простите, я не вам, — Хедвика пригубила напиток и удивлённо посмотрела на собеседника. — Он божественный. Что это?

— Лимонад, — седовласый мужчина улыбнулся и поклонился. — Позволите долить?

— Конечно, — Хедвика быстро выпила остатки и протянула кубок.

— Выше всяких похвал, метр Бёрн, — сказал барон. — Доставьте нам пару-тройку бочонков.

— Всенепременно, ваша милость, — бакалейщик поклонился и поспешил выполнить поручение.

С каждым глотком настроение девочки улучшалось. Она успела присмотреть диковинную лавочку и уже собиралась спуститься с помоста, как её ноги аккуратно коснулись. Хедвика обернулась и в неширокой щели занавеси увидела улыбающуюся физиономию.

— Янош, — воскликнула Хедвика, — нашёл?

Мальчик кивнул в противоположную сторону.

Быстро спустившись, Хедвика ухватилась за протянутую руку, и они побежали.

— Кукольники с другой стороны ярмарки, — сказал Янош, ловко огибая снующих туда-сюда людей. — Сейчас выберемся из толпы. Сдадим левее и станет легче.

Хедвика лишь кивала и старалась не выпускать руки друга. Иногда детям приходилось вжиматься в палатку, чтобы пропустить прохожих или коней. В редких случаях Хедвика шипела, когда прохожий наступал на ногу. В такие моменты девочка жалела, что на ногах лёгкие туфельки, а не те, что носят обычные дети.

— Янош, подожди, — прошептала Хедвика, пытаясь отдышаться, когда им удалось выбраться из толчеи и перейти на бег.

— Хорошо. Но надо поспешить. Я слышал, что в этот раз кукольники пробудут здесь один день.

— Как один? Что же ты раньше не сказал? Бежим!

Они не успели.

— Почему?! — Хедвика топнула ногой, глядя вслед уезжающей повозки. — Вернитесь! Так нечестно! — слёзы бежали по раскрасневшимся щекам. Кулаки сжимались и разжимались в бессилье. — Вернитесь.

Вдалеке, словно отвечая Хедвике, громыхнуло.

— Ничего себе, — пробормотал Янош. — Смотри.

Некогда лазурный горизонт заволокло чернильными тучами. Среди грозных клубов пробежала молния. Следом за ней вторая и третья. Недолгое затишье, и невыносимые раскаты грома упали на землю. Люди начали спешно собираться. Минута-другая и дети остались одни среди ярмарочных шатров. Порывы ветра по-хозяйски сновали повсюду.

— Надо идти, — Янош дёрнул подругу за руку, но та не обратила внимания. — Хедвика?

Девочка заворожённо следила за бешеным танцем молний и не вздрагивала от громовых раскатов. Через мгновение нахмурилась и двинулась вперёд.

— Ты куда? — Яношу не удалось удержать Хедвику: порывы ветра как специально толкали в грудь, мешали двигаться следом. С очередной вспышкой пропали тучи, ветер и Хедвика.

— Эй, здесь есть кто-нибудь? — Хедвика оказалась в пещере.

Факелов не наблюдалось, но и темно не было. Мягкий свет струился с потолка, а в ногах клубился туман. Складывался в причудливые фигуры. Вызывал улыбку. Хедвика осторожно прикоснулась к дымке. Туман обернулся вокруг запястья и замурлыкал.

— Ты откуда такой? Чей?

— Теперь твой, — рядом неслышно появилась женщина.

Длинный тёмный плащ и накинутый капюшон скрывали фигуру и лицо.

— Он давно ждёт тебя, Хедвика. И наконец дождался. Я рада, что успела встретиться с тобой.

— Я не понимаю, — Хедвика смотрела во все глаза, а туман продолжал клубиться у ног.

— Понимаю тебя, деточка. Тебе предстоит многому научиться. Обязательно отправься в Школу. Скоро к вам придёт Учитель. Не бойся. Следуй за ним без раздумий. А мы с Туманом подождём тебя здесь, — фигура подошла вплотную и поцеловала Хедвику в лоб.

Тепло разлилось внутри. Отчего Хедвика зажмурилась, а когда открыла глаза, оказалась на ярмарке у палатки с диковинами.

— Милая, ты что-нибудь присмотрела? — поинтересовалась торговка.

— Ещё не решила, — пробормотала ошеломлённая Хедвика. Взгляд перебегал от одной вещицы к другой. — Может, эта, — она нерешительно протянула руку к серебряной подвеске, но тут же передумала и взяла кольцо. — Какое тёплое и красивое.

Хедвика с минуту рассматривала тонкий с ажурной вязью ободок. На миг ей показалось, что по кольцу пробегали красные искорки.

— Живинка, — пробормотала девочка, крепко сжав ладонь. — Я возьму его и вот эту цепочку.

— Отличный выбор, — торговка улыбнулась. — Береги его, как зеницу ока, Хедвика, — обронила она на прощание и подмигнула.