Охотники за мифами. Тайна призрачного поезда

Евгений Гаглоев, 2023

Вторая книга серии от мастера подросткового фэнтези Евгения Гаглоева! Жители далекого уральского городка в панике – в соседнем лесу внезапно появились жуткие призраки. А все из-за того, что кто-то вскрыл замурованный старый туннель в самой чаще леса. Да ведь это отличная тема для видеоблога! Князевы немедленно отправляются за новой историей. Но, оказывается, загадочные события заинтересовали не только их. Найти призраков мечтает множество людей, и у каждого на это свои причины. Какие? Игорь, Максим и Кира обязательно выяснят. Ну а если одно приключение потянет за собой другое, полное неведомых опасностей, Князевы будут только рады. Чем больше тайн и неожиданностей, тем веселее!

Глава 4

Узкоколейка

Владик оказался шустрым болтливым мальчишкой лет тринадцати. Найти его не составило труда, в таком маленьком городке почти все жители знали друг друга, а Владик к тому же с некоторых пор считался местной знаменитостью.

Князевы встретились с ним на городской площади, неподалёку от кафе «Ирга».

— Ну что, согласен дать интервью для нашего видеоблога? — спросил Игорь, настраивая видеокамеру и микрофоны.

— Согласен! — тряхнул вихрами мальчишка. — А что я за это получу?

— Наш человек! — рассмеялась Кира.

— Тебе ещё и плата нужна? — изумился Максим. — А как же слава и всё такое?

— Да я уже и так знаменит, — хмыкнул мальчишка. — Сдалась мне ваша слава. Я вообще-то на новый телефон коплю, подкиньте деньжат.

— Подкинем, если поделишься полезной информацией, — пообещал Игорь. — Конечно, в разумных пределах…

— Это хорошо, — обрадовался Владик и сел на скамейку, приготовившись давать интервью. — Совсем другое дело!

— Ты у всех репортёров деньги просил? — уточнил Максим.

— Конечно! Поэтому мне теперь на телефон совсем чуть-чуть не хватает.

— Гениально! — восхитилась Кира.

Мальчишка расплылся в довольной улыбке.

— Ну, рассказывай. — Игорь включил видеозапись. — Значит, это ты первым увидел призрачный поезд?

— Я, — важно кивнул Владик.

— И как же это произошло?

— Мы с друзьями пошли в лес за грибами, — начал вспоминать мальчик. — Грибов мало было, поэтому мы всё шли и шли… И в конце концов забрели довольно далеко, почти до старого туннеля… Пока искали эти дурацкие грибы, будь они неладны, постепенно стемнело, и тут вдруг, смотрим, туман начал сгущаться. А мы уже возле старой узкоколейки…

— Чего? — не поняла Кира.

— Узкоколейка, — нетерпеливо повторил Владик. — Старая железная дорога, она гораздо у́же обычной. Это раньше такие строили. У нас в лесу есть одна, только вся заросла…

— Да, на Урале ещё встречаются старые узкоколейные железные дороги, — пояснил близнецам Игорь. — Некоторые используются, но исключительно как музейные экспонаты во время тематических экскурсий. Ширина узкоколейки всего семьдесят пять сантиметров, она почти в два раза у́же, чем обычная железная дорога. Владик, продолжай.

— Так я и говорю, — подхватил Владик. — Добрались мы до старой узкоколейки. Вокруг туманище — ничего не видать, да ещё стемнело… И вдруг как загудит!

Паровозный гудок!

Слышим — прямо на нас несётся поезд!

Только такого быть не может. Узкоколейка местами разобрана давно, ни один поезд по ней сейчас не проедет. А он из тумана как вылетит! Шум, грохот, свист! Мы от яркого света едва не ослепли! Попа́дали в траву, все собранные грибы рассыпали. А поезд пронёсся мимо нас и исчез, будто его и не было!

И тут ещё из тумана стрелочник выскочил с дубиной в руках… Ну тут мы задали стрекача!

— Стрелочник? — испуганно переспросила Кира. — А можно про него поподробнее?

— Привидение! — со знанием дела сообщил Владик страшным голосом. — Призрак того стрелочника, который сто лет назад этот поезд прозевал. Он появляется у старой узкоколейки и пугает всех, кто туда забредёт.

— Погоди, — остановил его Игорь. — Так призраков два? Поезд и стрелочник?

— Естественно! В город мы тогда вернулись уже почти ночью. Пацаны мои перепугались, просили никому ничего не говорить. Но я-то не трус, всем рассказал! И теперь я знаменитость, а они нет, — самодовольно заявил Владик.

— И когда всё это началось? — поинтересовался Максим.

— А когда старый туннель в лесу вскрыли. Говорят, он долгое время был замурован. Но затем что-то там понадобилось, вот и вскрыли его… И сразу поезд-призрак появился, а к нему ещё и стрелочник в придачу. Неспроста всё это!

— Это может означать лишь одно, — задумчиво пробормотала Кира.

— И что же? — заинтересовался Максим.

— Понятия не имею. Это я позже придумаю…

— Это означает, что появление призраков как-то связано со вскрытием старого железнодорожного туннеля… — пробормотал в микрофон Игорь. — А что это за туннель такой? Откуда он взялся?

— Этого я не знаю, — пожал плечами Владик. — Он с давних пор в лесу стоит, весь деревьями зарос. Одно из ответвлений узкоколейки раньше вело прямо к нему.

Потом рельсы убрали, а вход в туннель заварили железными прутьями, чтобы никто не мог туда попасть.

Кому он сейчас понадобился, понятия не имею. Но ты прав, у нас весь город уверен, что призраков именно оттуда выпустили! Не полезли бы в туннель, всё было бы спокойно.

— Подскажешь нам, как найти этот туннель? — спросил Игорь, выключив камеру. — Думаю, нам обязательно нужно его поснимать для блога.

— А чего подсказывать-то? Если денежку подкинете, я вам всё покажу, — загорелся Владик. — Без меня вы всё равно не найдёте, уж больно там места глухие и дремучие.

— Так даже лучше, — обрадовался Игорь. — Денежку, конечно, подкинем!

— Ну почему я не умею так зарабатывать? — вздохнула Кира.

— Идти лучше прямо сейчас, — сказал Владик. — Чтобы вернуться в город до темноты. Призраки вроде не появлялись уже несколько дней, но вдруг снова вылезут? А мне что-то неохота с ними встречаться.

И паренёк зябко поёжился, хотя на улице было довольно тепло.

— Пойдём сейчас, — согласился Максим. — Не будем откладывать это дело в долгий ящик. Кто знает, с чем нам там предстоит столкнуться и что из этого выйдет?