S-T-I-K-S. Скил. Книга 2. Тропы зверей

Дмитрий Сиянов, 2020

Есть много троп и дорог, и каждый выбирает дорогу по себе. Кто-то идёт своей дорогой неуклонно и прямолинейно, пробивая на пути стены своим могучим… лбом! А кто-то плывёт по течению – куда принесёт, туда и принесёт, судьба мудрее нас. А есть и такие, кто идёт звериными тропками, кто умеет видеть путь там, где другой увидит лишь глухую стену. А звери ходят своими тропами и ничего об этих звериных тропках не знают! Какие пути выберет наш герой и какие пути выберут его – кто знает… Приключения Скила и его друга Маньяка продолжаются. Друзья идут по миру Улья с присущей им лёгкостью взглядов на жизнь и неиссякающим оптимизмом, укрепляя связи с союзниками, находя новых друзей и врагов и, наконец, свое место в этом жестоком мире.

Глава 3

Прошедший рейд нельзя было назвать в полной мере успешным: да, у Спецуры добавилось несколько рекрутов; оружия, боеприпасов и техники вывезли немало; но глупая гибель бойца на рядовом мероприятии — Спецура ведь этот кластер зачищает, что называется «по откату». В общем, немного помрачневший Петросян по прибытии в стаб никак наше участие в рейде комментировать не стал. Махнув в знак прощания нам с Маньяком рукой, ссутулился и пошел в центральную, закрытую для посторонних, часть Спецуры.

Я, честно говоря, нехило так замаялся, пока помогал с загрузкой бойцам Спецуры, так что, выпив грамм двести живца и придавив сытный ужин «соточкой» коньяка, отправился спать. И даже толком не помню, как в кровать лег — словно в омут провалился. А на утро проснулся довольно-таки рано и без всяких будильников: свежий, бодрый и готовый к свершениям!

После «мыльнорыльных» процедур пошел завтракать в бар и встретил там уничтожающего еду Маньяка. Тот, завидев меня, приветливо махнул мне бутербродом, очень скромных для Маньяка размеров, и прокричал с набитым ртом:

— Фкил! Фафай фуфа!

Махнув Маньяку рукой в знак приветствия, я подошел к бармену:

— Привет, он у вас еще не всю еду сожрал? — Я кивком указал на Маньяка.

— Доброе утро. — Улыбнулся знакомый бармен, протягивая мне меню. Петросян его, кажется, Щеглом называл. — Никак нет, мы пока держимся.

Пробежав глазами меню, я сделал заказ:

— Яичницу с беконом, двойной Американа и… чем это он, — кивок в сторону Маньяка. — Только что вместо флага размахивал?

— Бутерброды с ветчиной и сыром, — подсказал бармен.

— Во! И бутербродов с ветчиной и сыром, только в пять раз меньше чем у него сейчас.

Присев за столик к Маньяку, во рту которого исчезал бутерброд за бутербродом, я спросил:

— Ты куда-то торопишься?

— Угу, на тренировку, — кивнул тот, на этот раз успев прожевать. И огорошил меня. — А ты нет?

— Да не собирался вроде…

— Ну и зря! Я думал погонять тебя усиленно, пока время есть.

— Хм… ну, надо было хотя бы со мной этими планами поделиться. — Хмыкнул я. — Да и куда еще усиленней, я и так тренируюсь больше всех.

— Хм… ну, я думал, это, как бы, само собой разумеется. — Хмыкнул в ответ Маньяк. — Тут же один хрен делать больше нечего!

Я пожал плечами:

— Ну, можно еще забухать.

— Не смешно! — припечатал Маньяк. А потом, засомневавшись в том, что я шучу, добавил: — Больше никто особо не пьет — значит подраться не с кем, девчонок нет — то есть остается только нажраться вдвоем и упасть под стол!

— Ну да, так себе развлечение.

— Ну, так что насчет тренировок?

— Я к знахарю сейчас…

— Тебя что, еще не долечили?! — Изумился Маньяк.

— Долечили. — Успокоил я друга. — Просто Борн (это мой, так сказать, лечащий доктор), после рейда просил зайти.

— Ага, знаком с ним. — Кивнул Маньяк и прямо-таки весь превратился в сомнения и удивление: — Стоп! Борн?

— Угу. — Кивнул я.

— Просил?

— Именно! — Снова кивок.

— Ну, тогда, конечно, сходи. А потом подтягивайся ко мне. Все, я убег! — И с этими словами, он действительно легким бегом выбежал из бара.

Удивление Маньяка понятно; «Борн» и «просил», так сказать, понятия, действительно, мало совместимые. Этот грузный мужик с холодным и цепким взглядом всегда говорил тоном, не терпящим возражений. И, надо сказать, у меня лично и мысли такой не возникало ему возражать. А позавчера вечером перед рейдом он меня и вправду попросил зайти к нему после рейда. Ну как тут не зайти?

Знахаря я, как и положено, нашел в лазарете. Войдя в его кабинет и поздоровавшись, я, честно говоря, немного робел под его цепким и каким-то колючим взглядом, получил в ответ кивок на стул напротив стола за которым сидел Борн, и сухое:

— Садись. Рассказывай все в подробностях. — Сказано это было его коронным тоном, не терпящим возражений.

И я начал рассказывать, действительно в подробностях. Борн слушал меня, иногда кое-что уточняя, вроде: «когда переехали границу кластера, ничего не почувствовал?». Затем встал, обошел меня сзади, я почувствовал легкое покалывание в затылке, но продолжил рассказ, а Борн вернулся обратно за стол.

Рассказывал я действительно подробно. Особенно Борна интересовали мои ощущения в той или иной ситуации. Поэтому, когда мой рассказ дошел до того места, где мы обсуждали как будем захватывать резкого новичка, я вспомнил и о навязчивой мысли, пришедшей в мою голову «а может ну его нафиг: если этот новичок только что мужику в глаз из пистолета попал, как бы он мне руку не отстрелил». Помню от этой мысли аж руку вполне ощутимо заломило — очень уж не хотелось подставлять ее родимую. А потом уже я понял, насколько смешными были мои опасения: новичок же не в курсе про всякие там щиты и сверхспособности. А потом еще оказалось, что щит односторонне проходимый.

— Ну да, руки надо беречь! — Усмехнулся Борн. — Правда, односторонняя проходимость щита для твоего Дара неважна — главное прозрачность. Да и руки можно было не высовывать.

— Это как это… — Не понял я. Борн пристально посмотрел на меня и спросил:

— Скил, ты как себе представляешь механизм работы своего Дара?

— Хм… Ну, я делаю движение рукой, как будто ударяю открытой ладонью, при этом отдаю команду… мозгом… что хочу ударить, и от моих рук идет… ээ… какой-то заряд в то место, на которое я смотрю. Так как-то.

— Очень грамотное объяснение! — Саркастически ухмыльнулся Борн. Я в ответ только плечами пожал — как получилось, так и сформулировал.

— Но дело обстоит не совсем так, как ты себе это представляешь. — Продолжил Борн. — Твой Дар не создает никаких волн наподобие ударных. Он просто сообщает, направлен ли на тебя механический импульс той точки, в которую ты смотришь. И руками размахивать при этом тебе не обязательно; это просто, хм… своего рода ключ активации. Не самый, надо сказать, удобный — связанными руками, например, не сильно-то помашешь, просто самый простой. Но ты можешь и другой использовать — мышцы лица напрячь, моргнуть… хотя нет — моргать, в твоем случае, не вариант! Да хоть глаза выпучи! В общем, ты понял.

Я сидел и переваривал новую информацию: то, что Дар не обязательно активировать «руками» — это, конечно, замечательно. И то, что никаких волн он не создает, а просто придает импульс — тоже неплохо, но похоже это было больше все же на волну… особенно когда я бил «по массе», например, чтобы просто сбить с ног стайку медляков, мешающих пройти. Хотя импульс тоже должен действовать подобным образом…

Видимо я сильно задумался, пауза в разговоре слишком затянулась, и Борн решил ее прервать:

— Что-нибудь еще интересное в рейде происходило?

— Да, вроде нет. — Пожал плечами я. — Дальше мы согласно плану скрутили проблемного новичка, а потом я долго и скучно таскал ящики с патронами.

— Понятно — Кивнул Борн. — Ну ладно, Скил. Спасибо что зашел.

— Да не за что, — я снова пожал плечами. — Борн, а ты меня позвал только для того, чтобы расспросить о рейде? Точнее о моих ощущениях в нем?

— Ну да! — Знахарь, кажется, удивился такому вопросу.

— А зачем. Я что еще не до конца вылечился?

— До конца, — поморщился Борн — я же говорил. Ладно, объясню, справедливое требование.

Эм… Чего-то я совсем запутался: какое, нафиг, требование? Зачем он меня сюда позвал? Чем он недоволен? Что вообще у него в голове происходит?

— Видишь ли, Скил. — Борн, видимо, начал объяснять. — Ты в Улье не слишком-то давно, но, наверное, успел заметить, что знахари здесь на особом счету.

— Конечно, — пожал плечами я. — Люди способные тебя из запчастей собрать, да еще и про твой Дар знающие больше чем ты сам.

— Это-то как раз не всегда так. Но есть и еще особенность. Мы, знахари, видим больше остальных. И, по мере сил, изучаем иммунных и то, как, в тех или иных условиях, на них воздействует Улей.

— Угу. — Неуверенно кивнул я. — Но я обычный рейдер — таких как я вокруг полно. Тебе, наверное, Маньяк должен быть интереснее — вот уж где человек-сюрприз!

— Маньяк — случай, конечно, необычный, но его к общей статистике не привяжешь — слишком уж необычный. Да, знаю и наблюдаю я его довольно давно. — Борн криво ухмыльнулся. — Ты же в Улей попал сравнительно недавно, месяца два-три, не больше?

— Да, около того.

— При этом постоянно принимаешь раствор горошин. — Продолжал Борн. — Немногим рейдерам так везет — горошина, конечно, невеликая ценность, но все же это деньги.

Я молча кивнул, вспоминая, как я работал в службе снабжения стаба Рок, крутил баранку, берясь за все подряд рейды, при этом питался в бесплатной столовой той же службы. А на досуге развлекался тем, что читал книги, привезенные из тех же рейдов, и тренировался на полигоне Рока, вместо того, чтобы ходить в нормальный бар с хорошим пивом и вкусной едой и посещать шикарный бордель. Экономил, блин! А заработанные спораны менял на горох и прокачивал свое уменье.

— Кроме того: не все рейдеры заморачиваются на прокачке своих Даров улья — кто-то считает, что ему достался бесполезный Дар, а кто-то, что полезным он станет только в долгосрочной перспективе и деньги предпочитают тратить на свою экипировку и оружие. И уж совсем немногие занимаются развитием своих физических параметров — ну, максимум железо в тренажерке потягать. Твой же друг Маньяк, да и ты вместе с ним — просто фанатики саморазвития! И Стикс, видимо, оценил это по достоинству, — сказал знахарь и умолк загадочно улыбаясь.

— И в чем же это заключается? — Борн явно ждал этого вопроса, и я не стал его разочаровывать.

— В этом мире все сильно меняются, приспосабливаясь к новым условиям жизни.

— В моем родном мире тоже менялись. — Пожал плечами я. — Это, по-моему, закон выживания в любом мире: приспосабливайся к новым обстоятельствам или погибнешь.

— Да, но Стикс не только позволяет меняться своим обитателям так, как это необходимо для выживания, но и дает своего рода бонусы! В твоем конкретном случае — это скорость этих изменений. Например: ты недавно попал в переделку с мурами, в которой ты сначала получал по щам, потом из тебя выкачивали кровь, потом ты снова получал по щам. И, как результат, твой организм отреагировал и немного изменился: сейчас твоя регенерация выше, чем у большинства рейдеров. Если, конечно, не брать в расчет тех, у кого соответствующие Дары Улья.

— И такие бывают? — Что-то я не слышал о таких Дарах.

— Бывают — Улей многообразен. Сам я не видел, но достоверно знаю; мы, знахари, обмениваемся друг с другом опытом. Есть рейдер, который рассеченную мышцу способен за полчаса срастить, а сломанная нога у него срастается за день.

— М-да… дела!

Полезное уменье — такая регенерация. Впрочем, чтобы она была сильным бонусом, в бою ее нужно очень сильно прокачать, чтобы раны заживали за минуту — вот тогда, это да! Хотя от оторванной головы ни одна регенерация не спасет.

Борн тем временем продолжал:

— В общем: все то недолгое время, что ты провел в Улье, ты стремился развиваться и меняться; теперь у тебя это получается быстрее. — Знахарь чуть помолчал и задумчиво добавил. — Вот только, знаешь, Скил, кто меняется и развивается быстрее всех в Улье?

Я вопросительно поднял брови.

— Зараженные.

Распрощавшись на этой «веселой» ноте со знахарем Спецуры, я поспешил на тренировку к Маньяку. Я, как только разрешили медики, не пропускал тренировок, что в принципе не удивительно — делать-то особо нечего, а тут какое-никакое развлечение.

Фанат саморазвития — звучит страшно! Перед глазами так и встает образ человека, который сидит в «позе лотоса» с отстраненной и страшно одухотворенной рожей и изо всех сил пытается познать «Дзынь», путем, страшно подумать, заглядывания в себя и… еще каких-нибудь ужастей.

А на деле не все так страшно: я просто двигаюсь, становлюсь сильнее, быстрее и выносливее. Например, полосу препятствий, по которой гоняют местных бойцов, я сейчас прохожу одним из первых, уступая лишь немногим Спецуровцам из тех, которых тренирует Маньяк, ну и самому Маньяку, разумеется — этот вообще зверюга! И к финишу я прихожу лишь немного вспотев, а не падая от усталости, как было раньше. Пользу таких показателей трудно переоценить, даже для бойца моего прежнего мира, а уж для мира Улья и подавно.

А насчет того, что я стал быстрее остальных меняться… то есть развиваться и приспосабливаться к новым условиям жизни, и такая особенность, судя по намеку Борна, делает меня ближе к тварям Улья — так ничего страшного! Укусить ближнего своего за ляжку с целью позавтракать желания пока не возникает — вот и славно! А все остальные размышления в духе: «люди мы или звери» и всякое прочее в таком духе… Да клал я на них вприсядку, если честно! Я тот, кто я есть! Вот и все.

Размявшись и быстро пробежав ту самую полосу препятствий, я присоединился к группе тренирующихся спецуровцев. Силовую часть тренировки я пропустил, и наш суровый тренер мне это, несомненно, припомнит. А пока мы бегали, прыгали, падали, вскакивали и перекатывались подчиняясь командам Маньяка. Сам он, надо сказать, тоже не стоял с гордым видом и подавал команды, а выполнял все упражнения вместе с нами.

Потом были прыжки с вышки. Эту конструкцию высотой в десять метров с толстым слоем матов под ней, спецуровцы смастерили по просьбе Маньяка и поначалу относились к прыжкам с нее, по большей части, как к развлечению, но упражнения со временем усложнялись. Сначала мы просто прыгали, потом после прыжка нужно было быстро перекатиться и вскочить, а теперь Маньяк нас оттуда сталкивал, причем делая это так, что падать приходилось иногда и вниз головой, а в полете требовалось извернуться так, чтобы приземлиться на ноги. И, как ни странно, это у нас получалось все лучше и лучше! Сейчас мы вертелись и извивались в воздухе как заправские коты, не то что раньше! Но вот каким чудом никто не свернул себе шею в начале таких тренировок, ума не приложу — все же десять метров высота приличная.

А вот по поводу следующей дисциплины никто сразу никаких иллюзий не питал. Маньяк назвал ее теннисом. Правда вместо нормального большого тенниса у нас были только теннисные мячики и две адские машины, которые плевались этими мячиками с разных направлений. Плевались, конечно же, в нас, а нам нужно было уворачиваться. Когда у нас начало это немного получаться, мячиками в нас начал кидаться еще и Маньяк. Потом он выбирал себе помощника из нас, потом двух и так далее. Помощники регулярно менялись с тренирующимися. После такой издевательской тренировки Маньяк позволял отвести нам душу — в него мы все кидали мячики, вот только попадали редко — наш тренер вертелся ужом на сковородке: изгибался, прыгал и выписывал такие пируэты, что всем сразу становилось понятно к чему надо стремиться.

— Всем спасибо! Все свободны! — Торжественно объявил Маньяк и по нашей группе прокатился вздох облегчения. — А вас, Скил, я попрошу остаться! — Вкрадчиво добавил этот изверг, и я еще раз вздохнул, на этот раз обреченно. — Силовые для вас никто не отменял, пожалуйте к турникам.