Волшебный мир. Восьмая жизнь

Дмитрий Серебряков, 2020

Последнее, что он помнил из своей первой жизни, это дату: 20 февраля 2020 года. А после наступило первое перерождение. Вот только оно оказалось неудачным, и он погиб. Потом второе, и тоже смерть. Затем третье и опять смерть, и так же повторилось в четвертой попытке, пятой и даже шестой, где его сожгли на костре как еретика. Но седьмая попытка, или по-другому, восьмая жизнь, отличалась от предыдущих. Сильно отличалась. И вот тут Дмитрий и подумал. А что, если это его шанс прожить нормальную жизнь? Просто жить и наслаждаться самим процессом жизни. Идея отличная, вот только дадут ли ему такую возможность? Да и кто сказал, что он попал в этот магический мир просто так?

Глава 4

Штаб главнокомандующего центральной группировкой войск защиты границы графа Гонзо дэ Мордурского.

18:00. 27 число целестия^[1]. 5020 год

В просторном помещении, украшенном гобеленами, статуями рыцарей и огромной люстрой с магическими светильниками, находился массивный дубовый стол пяти метров в длину и трех в ширину, с расстеленной на нем картой центральной части Великой стены. У стола с хмурым выражением стоял граф Гонзо дэ Мордурский. Несмотря на свой почтенный возраст в шестьдесят лет, выглядел этот представитель людского рода крепко сбитым. Особенно подчеркивала его фигуру одежда темно-красного цвета, больше похожая на военный мундир, чем на обычное одеяние. Его серые глаза на суровом аристократическом лице сейчас гневно сверкали каждый раз, когда граф переводил взор с карты на стоящих перед ним двух архимагов, а после возвращал взгляд на один и тот же участок границы.

— Уважаемый граф, — спокойно произнес Зуран иф Ашальвар, архимаг с очень пышной седой бородой и ироничным взглядом карих глаз. Этот человек являлся одним из сильнейших стихийных магов на континенте. И хотя выглядел он лет на пятьдесят, прожил этот почтенный маг уже более двухсот лет. — Если вы так и продолжите молча пытаться прожечь нас взглядом, то мне придется вас разочаровать. Такой магии нет, и вы ничего не добьетесь гневным сверканием глаз.

— Пять километров границы! Пять! — грозно и на повышенных тонах высказался граф, сверкая глазами и хлопнув ладонью по столу. — А если бы твари шли двумя волнами? Что тогда? Кто в этом случае защищал бы границу? Вы что, не понимаете, что натворили? Это же надо было додуматься, оставить пять километров стены без магической защиты ради какого-то мальца! Почти все эльфийские маги покинули самовольно свои посты, вы это понимаете?!

— Все, — холодно произнес второй архимаг, что стоял рядом с Зураном иф Ашальвар и равнодушно рассматривал перстень на правой руке.

Этот на вид молодой эльф с шикарными черными волосами и, казалось бы, юношескими чертами лица, а также щуплой фигурой, сразу терял всю свою молодость, стоило только столкнуться с тяжелым взором его янтарных глаз. В этот момент любой разумный понимал, что перед ним не молодой сопляк, а проживший уже шестьсот лет великий архимаг государства Нэрд, заместитель ректора одной из лучших магических академий материка, а также самый опытный боевой маг — Андрэа иф Максэмельяно дэ Лакруз.

— Что «все»? — сбился с гневной речи граф, удивленно посмотрев на эльфа.

— Все маги, — спокойно поправил его Лакруз. — Все маги, что увидели сигнал, отправились выполнить долг чести.

— Какой еще долг чести? — возмутился граф. — Там всего лишь один ваш малец! Да вы один без каких-либо проблем смогли бы доставить его на стену. На кой ляд понадобилось обнажать огромный участок стены?

— Уважаемый мэтр Андрэа иф Максэмельяно дэ Лакруз, — предельно вежливо произнес Зуран, обратившись к эльфу. — Разрешите, я поясню графу его ошибку?

— Я не возражаю. Можешь говорить, мой бывший ученик, — все также холодно отозвался эльф, так и не оторвав глаз от перстня.

— Уважаемый граф Гонзо дэ Мордурский, я понимаю ваши гнев и обеспокоенность, — вроде как вежливо и почтительно произнес Зуран, вот только отчего-то у графа дернулся нервно глаз. Уж очень ему этот тон напомнил интонации учителя в детстве, который отчитывал его за очередной проступок. И это сходство графу совсем не понравилось. — Но вы должны понять, что только огромной силой воли мой уважаемый коллега сдерживает себя от того, чтобы не бросить вам вызов на дуэль, а может, просто испепелить на месте.

— Что вы имеете в виду? — невольно сделав полшага в сторону, подальше от Лакруза, уже совсем другим тоном спросил граф.

Уж он-то понимал, на что способен именно этот эльф-архимаг в бою.

— Вы, видимо, просто забыли, но для эльфов жизнь ребенка их расы превыше всего, а уж жизнь молодого наследника одного из эльфийских домов — это что-то и вовсе выходящее за рамки обычного, — нравоучительно продолжил Зуран. — Для того чтобы вы поняли важность вопроса, я поясню. Даже если бы там была орда демона-мага, все эльфы бросились бы в атаку. Ибо для эльфа лучше погибнуть в бою, чем дать погибнуть ребенку главы эльфийского дома. Вам, наоборот, нужно сказать спасибо терпению и снисходительности уважаемого мэтра. Ибо не каждый на его месте смог бы выдержать вашу речь спокойно.

— Да, но пять километров стены… — намного тише, как будто извиняясь, произнес граф. — Вы-то меня понимаете. Даже если это событие из ряда вон выходящее. К тому же у нас запрет на… — Но фразу так и не закончил. Так как на него наконец обратил свой взор эльф. Под таким взглядом граф при всем желании не смог бы закончить предложение о запрете впускать кого-либо из проклятых земель обратно на материк. Тут бы и тупой понял, что еще одно слово, и его уже никто не спасет. Так что, замотав головой, граф тут же испуганно добавил: — Вы не так меня поняли. Я имел в виду варвара.

— Уважаемый Бордам — друг эльфов, — кратко процедил Лакруз. — Он спас жизнь наследника. Такое мы не забываем.

— Я понял, — тут же произнес резко вспотевший граф. — Хорошо. Пусть делает что хочет.

— Это все вопросы? — холодно спросил Лакруз. На что граф только судорожно кивнул. — Тогда мы пойдем.

После этого оба архимага покинули зал командующего, а сам граф с облегчением вытер платком пот с лица. Он, конечно, опытный воин и заслуженный командир, но рядом с этими монстрами магии граф ощущал себя по-прежнему неразумным и малым дитем. И это его всегда злило и бесило, но ничего с собой он поделать не мог. Слишком большая разница в возрасте между ними. Но тут его лицо озарила довольная и хищная улыбка. Может, он и не мог приструнить зарвавшихся эльфов, но есть те, кому это под силу. Так что граф уверенно направился в сторону своего кабинета. Ему предстояло написать подробный и правильно оформленный доклад совету архимагов. Уж эти представители власти смогут найти управу на своенравных эльфов.

Между тем два архимага, покинув зал командующего, неспешно шли по коридорам замка в сторону выхода, негромко ведя беседу между собой.

— По-моему, Андрэа, ты перегнул палку с этим несчастным графом, — насмешливо произнес Зуран. — Он ведь может и жалобу накатать на вас в совет.

— Пусть пишет, — равнодушно отозвался Лакруз. — Одной жалобой больше, одной меньше. Какая разница. Мне все равно остался лишь месяц службы. К тому же не думаю, что совет что-либо предпримет.

— Верховный маг будет явно недоволен, — иронично обронил Зуран.

— Думаю, что смогу выдержать его ворчание по этому поводу, — с легкой насмешкой произнес Лакруз. — К тому же старик прекрасно понимает ситуацию.

— Не уверен, что ты отделаешься так легко, — хмыкнул Зуран. — Гномы с орками явно уже потирают руки в предвкушении штрафов в вашу сторону.

— Сейчас глава совета — старик дроу, а из двенадцати высших магов членов совета — трое эльфов и трое дроу, — легкомысленно сказал Лакруз. — Уверен, что в данном вопросе, несмотря на наши разногласия, дроу поддержат нас. Ведь когда-нибудь и у них может произойти подобное.

— Что-то я не припомню за всю историю стены, чтобы малолетний наследник дома попадал в проклятые земли, — задумчиво возразил Зуран.

— Все когда-нибудь случается в первый раз, — пожав плечами, философски отозвался Лакруз.

— Ты уже выяснил, каким образом малыш попал в это проклятое место? — с любопытством спросил Зуран.

— Нет. Не успел еще, — с еле заметным раздражением произнес Лакруз. — Наши девушки-медики слишком близко к сердцу приняли проблемы со здоровьем малыша, так что пока меня и близко не подпускают к нему.

— Что-то серьезное? — взволнованно спросил Зуран.

— Нет. Легкое обморожение, не более того, — спокойно ответил Лакруз. — Но нашим девочкам и этого достаточно. Так что пока придется подождать и обдумать, что делать с ним дальше.

— Могут возникнуть проблемы? — с тревогой уточнил Зуран.

— Не то чтобы проблемы, — уже откровенно поморщился Лакруз, выражая тем самым крайнюю степень раздражения. — Дом Серебряной стрелы никогда не отличался сдержанностью на нашей родине. Эти могут и целую армию прислать за своим наследником. А как ты понимаешь, это те еще проблемы.

— Это да, — тяжело вздохнул Зуран.

Они оба понимали, что разница между эльфами Сэльдорна и эльфами с родного им Гурзама слишком большая. В итоге если сюда явится армия эльфов с Гурзама, то конфликты неизбежны. Причем их будет немало. Если вообще все не окончится очередной войной. Слишком специфический менталитет и характер гурзамовских жителей.

— Но пока они еще не знают, что их наследник здесь, — задумчиво продолжил Лакруз. — Уж не знаю почему, но он попросил пока не сообщать о себе на родину.

— Даже так? — удивился Зуран. — Ты думаешь, опять начинается?

— Опять? — с сарказмом посмотрел на него Лакруз. — В Гурзаме всегда кто-то против кого-то строит козни. Бесконечный цикл интриг там не прерывается ни на мгновенье. Но так, чтобы подвергать жизнь наследника опасности — это действительно впервые. И если это окажется правдой, то, возможно, есть шанс избежать наплыва моих дальних родственников с материка.

— А ведь точно, — ошарашенно произнес Зуран. — Твой же отец состоял в доме Серебряной стрелы! Но ты вроде уже в другом доме. Разве нет?

— Это верно и неверно одновременно, — уклончиво ответил Лакруз. — Главное то, что официально я пока еще служу дому отца, а вот уже моя дочь будет служить дому моей жены.

— А старший сын? — с любопытством спросил Зурн.

— Можешь не волноваться за своего друга-собутыльника, — хмыкнул в ответ эльф. — Этот балбес тоже в доме жены, хотя и на птичьих правах. Так как до сих пор не может найти себе супругу.

— То есть, если что, отдуваться придется только тебе, и все? — с явным облегчением уточнил Зуран.

— К счастью для меня, есть более приемлемый вариант для вытирания соплей наследнику, — улыбнувшись, произнес эльф. — Высшая маг совета тоже состоит в доме Серебряной стрелы. Так что это будет уже ее проблема.

— А эта старая карга уже знает о своем «счастье»? — злорадно спросил Зуран.

Он с академии не переваривал самую строгую и вредную учительницу лечебной магии.

— Зря ты так, — осуждающе покачал головой эльф. — Вот услышит она когда-нибудь твои слова, и…

От многозначительного взгляда бывшего учителя, несмотря на свой уже приличный возраст, Зуран слегка испуганно передернул плечами и, инстинктивно обернувшись, пробормотал:

— Так я же не со зла, а так, шутя.

— Хм. Думаю, она оценит твою шутку по достоинству, — усмехнулся Лакруз.

— Предпочел бы и дальше жить без ее оценки, — ворчливо произнес Зуран.

— Впрочем, с другой стороны, возможно, я и сам возьму шефство над ребенком, — неожиданно заявил Лакруз, чем очень сильно озадачил собеседника.

— А как же их не совсем обычные взгляды на жизнь? — удивился вслух Зуран.

— Что-то мне подсказывает, что этот малец далеко не так прост и совсем не разделяет пристрастия своего отца, — задумчиво произнес Лакруз. — Ты бы видел его довольное лицо, когда наши девки потащили его на источники отмывать.

— Довольное? — удивился еще больше Зуран. — Он что, нормальной ориентации, что ли?

— Очень похоже на то, — хмыкнул эльф.

— Только не говори, что задумал сосватать ему свою дочку, — осуждающе покачал головой Зуран.

— А что такого? — иронично спросил Лакруз. — Возраст у них одинаковый, как раз то что нужно.

— А тебя потом свои же за это не зажмут на дуэлях?

— Могут, конечно, — поморщился от этого неудобного вопроса Лакруз. — Они еще те мстительные пауки, но если я смогу задержать пацаненка хотя бы лет на десять у нас в государстве, то будет поздно что-либо менять.

— С чего ты вообще решил, что парню понравится твоя дочка, а мелкой Эльзе — этот малец?

— Эльза у меня — девочка умная, так что быстро смекнет перспективу, — хмыкнул Лакруз. — К тому же я думаю, нам поможет и Высшая. Как и все местные эльфы.

— Почему это? — удивился Зуран.

— Дом Серебряной стрелы очень древний. Чтобы ты осознал ситуацию, у паренька двадцать четыре имени предков в полном титуле, — многозначительно произнес Лакруз. — А это, на секундочку, более двадцати тысяч лет истории рода. Всего четыре дома имеют более длинный титул, и то лишь на одно или два имени.

— Звучит солидно, но что с того? — равнодушно спросил Зуран.

— Сейчас всего три дома эльфов на нашем материке, — улыбнувшись, пояснил Лакруз. — Дом Золотой травы, в котором и состоят мои дочь с женой, а еще дом Белого пегаса, а также дом Алмазной росы. Вот и все. И все эти дома относительно молодые, но главное — мирные. То есть это не дома потомственных воинов.

— Допустим, я это и так знал. Но… — И тут Зуран запнулся и изумленно уставился на Лакруза. — Только не говори, что задумал переманить сюда дом Серебряной стрелы.

— Насчет переманить — это ты, конечно, серьезно погорячился, — рассмеялся Лакруз. — Но когда-нибудь, когда князь дома отойдет от дел, лет так через триста или пятьсот, и если все сделать правильно и привязать парня к нашему материку, то у нас появится шанс постепенно переселить Серебряную стрелу на наш материк.

— Почему ты говоришь материк, а не Нэрд? — с подозрением прищурившись, спросил Зуран.

— Уверен, что хочешь услышать мой ответ? — спокойно улыбнулся Лакруз.

— Учитель, только не говори, что ты опять за свое! — печально вздохнул Зуран, но, видимо, что-то рассмотрев в глазах Лакруза, расстроенно добавил: — Вот же не было печали, так эльф появился. Я-то тут при чем?

— Кто-то ведь должен будет помогать моему балбесу закончить то, что начну я, — невозмутимо произнес Лакруз.

— Этому вашему балбесу, на секундочку, столько же, сколько и мне, — ворчливо отозвался Зуран. — И я совсем не уверен, что этот ваш дом Серебряной стрелы сможет серьезно изменить баланс сил на материке. Да и если вдруг узнают остальные правители о вашем очередном коварном плане объединения стран, то вряд ли обрадуются.

— Не если, а когда, — многозначительно поправил Лакруз. — Не стоит недооценивать моих врагов.

— А может, не надо? — с просящими нотками произнес Зуран. — Ну что сможет сделать один дом?

— В этом доме боевых магов больше, чем во всех трех домах Сэльдорна. И чтобы ты до конца проникся, такие, как я, у них считаются середнячками среди боевых магов, — уверенно сказал Лакруз.

— Что-то я их на стене не вижу, — фыркнув, попытался возразить Зуран, уже отчетливо понимая, что никуда не денется от очередного плана учителя по объединению всех стран материка в одно государство.

Эту великую мечту учителя он знал слишком хорошо. Ведь Лакруз уже дважды пытался достичь своей цели, но каждый раз не хватало сил для реализации.

— Кажется, кто-то забыл историю, — усмехнулся Лакруз. — Или мне напомнить, кто именно отбросил на северный полюс тварей бездны?

— Ага. А потом, не добив, посваливали на свои материки — что вы, что дроу, — с сарказмом заметил Зуран.

— Мы оба знаем, почему это произошло, — пожал плечами Лакруз.

— От этого знания легче не становится, — тяжело вздохнул Зуран. — К тому же это лишь теория, а не факт.

— Не думаю, что наши предки ошиблись в оценке угрозы, — покачал головой Лакруз. — Призрачные артефакты слишком опасны. Особенно для эльфов и дроу.

— Может, тогда мой уважаемый учитель расскажет, откуда ваши предки узнали об опасности? — язвительно спросил Зуран. — Они ведь так и не стали приближаться к артефактам.

— Это для вас слова мастеров линий судьбы пустой звук, а для нас неоспоримый факт, — словно продолжая давний спор, иронично произнес Лакруз.

— Еще бы увидеть хоть одного живого мастера линий судьбы. А то все как-то приходится верить на слово.

— В этом ты, конечно, прав, — с огорчением вздохнул Лакруз. — В живых уже давно не осталось ни единого мастера судьбы. Но это и есть одно из доказательств их слов. Артефакты влияют на мир. Да так сильно, что перестали рождаться те, кто видит линии судьбы.

— А может, просто у вас перестали нормально рожать женщины на родине? — улыбнувшись, поддел учителя Зуран.

— И это тоже, — спокойно согласился Лакруз. — Но в любом случае этого уже не изменить. Хотя Владыка и пытается, но выходит так себе.

— Я вот хочу понять, ты уже окончательно решил использовать паренька в своих планах или только думаешь? — резко сменил тему разговора Зуран, пытаясь подловить учителя.

— Пока только размышляю, но если он действительно нормальной ориентации, то я этот шанс упустить не имею права, — серьезно произнес Лакруз.

— А не боишься, что то же самое могут подумать дроу? — с любопытством посмотрел Зуран на эльфа, остановившись перед выходом из замка.

— Сосватать ему в жены одну из дочерей своего дома? — задумчиво пробормотал Лакруз. — Может и так, но не думаю, что у них есть шанс. Это слишком для любого из эльфов.

— Ну не скажи, — покачал головой Зуран. — Одним махом в будущем решить проблему вечных ваших войн — это дорогого стоит. Да и подобного шанса может и не представиться больше.

— Да кто же их подпустит к нему? — хмыкнул презрительно Лакруз.

— Ну так старик Верховный вроде как уже тысячу лет мечтает помирить дроу и эльфов, — улыбнулся ехидно Зуран. — А тут такой шанс.

— Ну это мы еще увидим, кто кого, — азартно блеснул глазами Лакруз и вышел во двор.

— Может, увидим, а может, и нет, — задумчиво произнес под нос Зуран, глядя, как учитель стремительно улетает в сторону своей армии. После чего, хмыкнув, еще тише добавил: — Одно могу сказать точно. Жизнь у этого мальца будет веселой.

Примечания

1

Целестий — второй месяц весны. Летоисчисление ведется от создания Великой стены (примеч. автора).