Генерал Империи – 3

Дмитрий Николаевич Коровников, 2023

Год 2247-й. Тридцать лет назад во 2-й Александрийской войне сошлись звездные флоты Российской Империи и Американской Сенатской Республики. В итоге нет больше на просторах бесконечного космоса ни одного, ни второго государства, а беспощадные сражения за передел секторов контроля все продолжаются…И теперь на кону восемьдесят тысяч звездных систем бывшей Альтарианской Империи. Не правда ли, есть за что сражаться и за что умирать!Меня зовут Александр Васильков. Я бывший адмирал Российской Империи и шестизвездный адмирал Флота Вторжения периода Звездного Анабасиса… Но в данный момент я всего лишь капитан линейного крейсера «Одинокий», соправитель планеты Аль-Сафия-3, а по факту – простой воин Империи Мин. Очередной Империи, которая вот-вот падет…

Глава 1

Генерал-капитан Верес увидел, что основная линия обороны врага потеряла свою устойчивость. Он, оставив на время в покое Кали и Козицына, снова собрал свои корабли и сходу атаковал вторую «линию» построения союзного флота. Наступил критический момент сражения, разбитые княжеские эскадры в беспорядке отступали, а регулярные легионы Птолемея были связаны тяжелым боем с Атиллой.

Диктатор Бадур поняв, что настало удобное время, сам пошел в бой и повел за собой весь оставшийся пока незадействованным флот. Некоторое время у Бадура даже было преимущество в количестве вымпелов, не говоря уже о высокой морали его экипажей. Под таким бешеным напором кораблей диктатора вторая «линия» обороны Птолемея Янга стала трещать по швам. Практически все регулярные имперские легионы стали «пятиться» назад или хаотично перестраиваться в автономные «каре» для круговой обороны.

Пожалуй, единственным легионом, который в этот момент не дрогнул и остался на своих прежних позициях, оказался мой 4-ый «желтый». Еще более удивительным для всех остальных было то, что данное подразделение спокойно держало оборону, несмотря на то, что по штату было неполным, а также, несмотря на все попытки превосходящих сил врага опрокинуть его.

Главной опорой легиона стали три корабля его старших командиров. «Одинокий», «Бешеный бык» и «Вишенка» носились по рядам передовой «линии» построения, оказываясь в нужный момент на самом опасном участке и заделывая собственным корпусом образующиеся было бреши. Противник в страхе шарахался от этих трех ужасных вымпелов, зная, что будет мгновенно уничтожен, если не уберется с траектории их движения. По итогу вышло так, что 4-ый «желтый» легион примером своей стойкости поднял боевой дух соседних подразделений, командирам которых было теперь просто совестно отступать, наблюдая, как отчаянно сражаются их боевые товарищи…

Между тем у Птолемея Янга свободным оставался только резерв.

— Случилось то, о чем я вас предупреждал, господин командующий, — печально подытожил Павел Петрович Дессе, указывая на тактическую карту боя. — Наши легионерские экипажи, видя беспорядочное бегство своей первой «линии», потеряли боевой запал и уже не могут драться на равных с наседающим врагом.

— Что же нам делать, генерал?! — в ужасе от происходящего, спросил Птолемей, ища в глазах Дессе поддержки. — В том хаосе, что творится сейчас в секторе боя, вторая «линия» долго не выдержит и уже рассыпается на отдельные фрагменты!

— Остается только одно — нам с вами лично идти в бой, и собственным примером храбрости показать нашим людям, как нужно драться, — ответил старый генерал, параллельно отдавая приказы своему экипажу. — Готовьте свой «Агамемнон», командующий, мы атакуем врага во главе последних четырех легионов, а там будь, что будет…

Четыре «синих» легиона сорвались с мест и предводимые Птолемеем и «Лисом» Дессе, ринулись в самую гущу кипящего сражения. Один из сбежавших из сектора боя князей — а именно, Бартоломей Сура, видя, как главнокомандующий лично возглавил атаку, развернул свой флот и тоже последовал за флагманом Птолемея…

Свежие силы, вошедшие в сражение, сделали свое дело, сумев-таки перевесить чашу весов на сторону союзного флота. Экипажи Усема Бадура хоть и дрались отчаянно и самоотверженно, но все же численно сильно уступали своему противнику. У диктатора просто физически не было кораблей, чтобы остановить сейчас резерв Янга.

«Синие» легионы северян и флот Суры, состоявший из почти десяти тысяч вымпелов, прорвали строй врага и стали угрожать его «тылу». Остальные легионы Птолемея, видя этот неожиданный успех, с новой силой вступили в сражение. Первый министр отдал приказ о переходе из обороны к общему наступлению. Теперь все те, кто раньше только защищался, перестроили свои боевые порядки в атакующие «клинья» и смело пошли на врага.

Оставшиеся князья, отойдя на достаточное расстояние и «отдышавшись», сумели собрать свои поредевшие эскадры и тоже присоединились к наступлению. Корабли диктатора, не выдержав такого напора, начали отходить, а затем, и в беспорядке разбегаться по ближнему пространству космоса.

Сам диктатор Бадур с несколькими своими личными «туранскими» легионами, окончательно осознав, что сражение проиграно, не дожидаясь финала, одним из первых покинул опасный сектор, а затем, и звездную систему. Атилла Верес, оставшись единственным из старших генералов, во главе гвардейцев еще какое-то время пытался сдерживать натиск противника, но и он в итоге вынужден был бежать. Присоединившись к Бадуру после гиперпрыжка, они, объединив флоты, стали быстро уходить в направлении столицы.

Остальной же некогда стотысячный флот диктатора частично был уничтожен, частично его экипажи сдались в плен, рассчитывая на милость Птолемея. Потери проигравшей стороны были огромными. В этом сражении погибло тридцать тысяч кораблей диктатора, еще почти столько же капитулировало, не желая быть уничтоженными плазмой палубных пушек союзников. У Птолемея потери также оказались существенными — восемнадцать тысяч уничтоженных крейсеров и линкоров, большая часть из которых принадлежала княжеским флотам.

Хитрому первому министру, как и предсказывал Виктор Висконти, удалось таким образом сильно обескровить отряды непокорных князей. И, похоже, Птолемей Янг сделал это специально, чтобы у тех в будущем не возникло соблазна стать новыми Бадурами. Министр прекрасно знал, о чем грезят все эти вельможи, ибо сам был таким же, как они…

— Что нам делать с невероятно большим количеством военнопленных? — спросил генерал Дессе, когда посмотрел на окончательные цифры потерь и трофеев. — У нас нет технических возможностей и столько людей, чтобы охранять тридцать тысяч захваченных экипажей. Их корабли без дополнительного переформатирования не представляют для союзного флота никакой ценности. Данную операцию можно провести только на Столичной императорской верфи или с помощью Технопечати, ни то, ни другое сейчас недоступно…

— Перед нами предатели и отступники, — сурово сказал на это Птолемей Янг. — Если мы их отпустим, то многие из сегодняшних пленных снова присоединяться к Бадуру. Что вы сами думаете по этому поводу, генерал?

— Лично у меня не повернется язык, приказать умертвить всех этих несчастных, — честно ответил Павел Петрович Дессе. — Большинство из них — бывшие легионеры Империи и со многими я знаком лично. Они хорошие и честные солдаты, хоть в данный момент и обманутые диктатором Бадуром.

— Посмотрите, что наделали эти «хорошие» солдаты?! — гневно воскликнул Птолемей. — Сколько верных нам экипажей и кораблей они уничтожили?!

— Это война, господин, здесь невозможно по-другому, — вздохнул старый генерал.

— Вот именно — это война, — холодно заметил Птолемей Янг, — и поэтому я поступлю с ними, как с врагами. Приказываю умертвить все команды противника, сдавшиеся сегодня нам в плен!

Глаза присутствующих при этих словах первого министра флотоводцев расширились от ужаса и непонимания происходящего.

— Можно я скажу несколько слов, господин командующий, — после недолгого молчания, произнес Сэд Кали. — Как вы знаете, в сражении сегодня я потерял почти всех своих людей…

— Да, я сожалею о ваших потерях, — нехотя бросил Птолемей, — мы видели, как вы практически один остались в строю первой «линии» и храбро сражались все это время в полном окружении. В отличие от многих из тех, кто самовольно покинул строй… Мы ценим вашу храбрость, генерал-министр. К сожалению, таких отважных командующих, как вы — Кали, немного в союзном флоте.

Птолемей с укоризной посмотрел на сидящих рядом князей, которые оставили свои позиции в самом начале сражения. Те молча снесли упрек в свою сторону, лишь наградив Птолемея, а также Кали, презрительными взглядами. Все понимали причину нарастающего конфликта, но никто пока не хотел начинать его.

— Так вот, в связи с тем, что у меня не осталось флота, — продолжал Сэд, не обращая внимания на бросаемые в его сторону взгляды остальных, — я хотел бы попросить у вас, господин командующий, разрешения набрать мне новый флот как раз из этих самых военнопленных…

— Набрать флот из экипажей своих врагов?! — удивился Птолемей. — Это очень смелая, но, по-моему, неразумная идея.

— Позволю с вами не согласиться, — ответил на это Кали. — Как уже сказал генерал Павел Петрович Дессе, пленные — это лишь обычные солдаты, обманутые диктатором Бадуром. Да и служили они, если говорить честно, не Бадуру, а императору Ван Мину, как и положено им по уставу. По сути, данные легионы не нарушали никакой клятвы, а только исполняли приказания своего высшего начальства. Когда мы схватим диктатора и казним его, все эти люди и альтарианцы готовы будут снова честно служить Империи.

— Никогда они больше не будут служить Империи Мин! — отрицательно покачал головой Птолемей Янг. — Позже, я наберу во флот нашей Империи по-настоящему верные экипажи…

— И все же, я прошу позволения набрать из самых лояльных к нам пленных, себе флот, — еще раз попросил Сэд Кали, низко поклонившись первому министру. — Даю вам слово, господин, что не допущу ни одной попытки мятежа в своем будущем подразделении. А что касаемо верности Империи, то эти набранные мной легионеры смогут вам сполна ее доказать в первом же бою с диктатором Бадуром. Милостиво сохраните им жизни, господин, и вы увидите, что более преданных вам слуг не существует во всей Галактике.

— Ладно, — немного смягчившись и подумав, ответил Птолемей, — если вам хочется возиться с этими ренегатами, дело ваше. Набирайте флот, но помните, я буду зорко следить за этими новобранцами, и тут же покараю их за любое неповиновение…

Таким нехитрым способом наш хитрец — Сэд Кали получил возможность пополнить свои поредевшие легионы. Более того, теперь его флот состоял из целых пятнадцати тысяч крейсеров и линкоров, так много оказалось желающих среди военнопленных сохранить свои жизни. Все пленные знали, что хотел с ними сделать Птолемей Янг, и поэтому сейчас боготворили своего нового командира Кали за спасение. Бывшие солдаты экипажей Бадура поклялись служить генералу-министру Кали, как единственному своему господину. Ни Птолемей, ни генерал Дессе ничего не знали о данной клятве. И Сэд Кали как-то незаметно для остальных в одночасье стал одним из самых влиятельных флотоводцев Империи Мин…