Позывной «Терра»

Дмитрий Корсак

Нет, конечно, я мог предположить, что участие в игре с непонятными правилами на другом конце галактики ничем хорошим не закончится. Тем более, что мой друг – искусственный интеллект – с самого начала подозревал неладное. Только что мне оставалось делать, если товарищ просил помочь? А еще это был реальный шанс встретить девчонку с Большой Медведицы, которая уже пару месяцев у меня не выходила из головы.Вторая книга о приключениях Романа Нечаева.

Глава 3. Ожидаемые хлопоты и неожиданная встреча

— Быстрее, быстрее, — торопила нас Чау.

Пристыковавшаяся к звездолету прозрачная капсула давно ожидала, когда наша команда займет места, а мы никак не могли оторваться от иллюминаторов, разглядывая необычный космический объект.

— Ребята, вы опоздаете на открытие соревнований!

Угроза подействовала, и наша пятерка наконец-то заняла места в челноке, сразу же рванувшем к полигону.

Капсула приближалась к пирамиде, которая увеличивалась на глазах. Постепенно на поверхности объекта проступили мелкие детали — площадки для стыковки, внешние платформы, ажурные металлические конструкции, двигатели для коррекции положения. А за спиной плавно уменьшался белоснежный треугольник звездолета форпоста. Заняв свое место на орбите, корабль оставался ждать нашего возвращения. Обычно в таких случаях говорят «ждать с победой», но в победе я сильно сомневался. Я вновь восхитился благородством линий, мощью и спокойной уверенностью — именно такое впечатление создавал крейсер. Но, как оказалось, наш звездолет был далеко не единственным. На орбите оставались и другие корабли. Разнообразие форм и конструкций поражало. К примеру, между двумя остроносыми треугольниками, очень похожими на корабль форпоста, вклинился мрачноватый лиловый шар с наростами и шипами. Чуть дальше вращались вокруг своей оси несколько колец, нанизанных на короткий толстый стержень. А из-за окольцованного «стержня» выглядывал звездолет, напоминающий руль гоночного автомобиля.

— Вау! — тихонько ахала Жанна, крутя головой.

— Академия из системы Канопуса здесь. Плохо, — бормотал Галвин, пожирая глазами корабли. — Фомальгаут тоже тут, но этих можно не бояться… А это что за страшилище? Не помню такого судна. Надо будет уточнить у ИскИна. Так, а тут что у нас?

Он пересел на другую сторону и приник к прозрачной стенке капсулы.

— Академии Денеба и Алькора. Плохо. Очень плохо, там всегда были сильные игроки…

Я не ослышался? Он сказал Алькора? В академии на Алькоре учится Ника. Было бы здорово сейчас встретиться. Случайно как бы. Я представил, как, увидев меня, удивленно распахнутся ярко-зеленые глаза, на губах появится радостная улыбка, и Ника кинется мне на шею. А я небрежно, по-взрослому, брошу ей: «Надо же, ты тоже здесь? Рад встрече»…

— Эй, ты чего? Заснул? — Жанна с силой трясла меня за плечо. — Давай, поднимайся. Приехали.

Размечтавшись, я пропустил, как челнок добрался до станции. Сейчас капсула стояла в центре огромного, залитого ярким светом ангара. Его потолок, если он вообще был, терялся высоко вверху. Одна из стен челнока исчезла, открыв проход, и большая часть нашей команды уже покинула капсулу. Чау нетерпеливо махала мне рукой, а Веник, Лис и Галвин уже усаживались на полукруглый диванчик, установленный на висящем в паре десятков сантиметров от пола серебристом диске. Рядом с нашим челноком плотными рядами стояли другие капсулы, тоже пустые. Похоже, команда Земли прибыла последней.

— Антигравитация? — поинтересовался Веник, перегнувшись через спинку сидения и стараясь заглянуть под платформу.

— Какое средневековье, — закатив глаза, пробормотал Галвин, и, обернувшись ко мне, с презрением добавил: — Сонное, ленивое, убогое. Угораздило же связаться.

Я выразительно посмотрел на коротышку:

— Легче на поворотах.

Веник обиженно засопел, а Жанна показала Галвину кулак.

— Видишь? В следующий раз сможешь попробовать.

Лис молча улыбался.

— Ребята, не ссорьтесь, — вмешалась Чау. — Мы уже опаздываем. Церемония открытия начнется совсем скоро.

Я уселся на свободное место. Диск, казалось, только этого и ждал. Сорвавшись с места, он устремился вверх. Мы двигались очень быстро, но скорость совсем не ощущалась. Казалось, будто мы висим в воздухе, а мимо нас пролетают палубы, мостики, платформы. Я не успевал крутить головой — настолько все вокруг было интересным. Эта станция совсем не походила на Земной форпост, она была больше, гораздо больше, новее, современнее, просторнее.

Вскоре диск ворвался в огромный светлый зал и завис перед круглой платформой. Повсюду — справа, слева, снизу, сверху от нас — виднелись такие же диски. На каждом — по шесть человек. Вернее, почти человек — некоторые игроки на людей походили мало.

— Да тут сотня команд, наверное! — присвистнула Жанна.

— А ты думала, сама с собой соревноваться будешь? — съязвил Галвин.

— Тихо! — шепнула Чау. — Начинается.

Невидимые прожектора залили платформу ярким светом, раздалась торжественная музыка, и в центре этой импровизированной сцены появился мужчина средних лет с короткой стрижкой и волевым подбородком. Его костюм, напоминающий военную форму, украшали многочисленные значки. Наверное, награды.

— Главнокомандующий вооруженных сил Альянса, — с восторгом прошептал Галвин, пожирая мужчину глазами.

А я с удивлением озирался по сторонам. Как получилось, что мы прибыли последними, а оказались на самом лучшем месте, почти перед самой сценой?

— Это иллюзия, — раздалось снизу. — Каждой команде кажется, что она занимает лучшее место, прямо перед выступающим.

— Он реальный или?..

— Голограмма. Почти такая же, как я, — ответил пес.

Главнокомандующий был краток. Он поздравил нас с началом игры и пожелал всем успеха. Затем его место заняла немолодая строгая женщина, очень похожая на нашу химичку. Хоть она и улыбалась, взгляд оставался внимательным и суровым. Ее глаза, словно локаторы, ощупывали нас. Кто сегодня не выучил урок? Кто не сделал домашнее задание? Кого вызвать к доске, а кого отправить за дневником?

Женщина оказалась директором (она употребила другой термин, но я понял его именно так) комплекса. Говорила она долго, пространно и утомительно. Как и наша химичка. О том, какая нам оказана честь. О том, как нами будут гордиться на родных планетах (в этом месте Жанка хмыкнула и, нагнувшись к моему уху, прошептала: «А наши-то и не знают»). О том, что мы должны выложиться по максимуму. Да много о чем еще. Я слушал в пол уха, разглядывая другие команды — когда еще удастся поглазеть на живых инопланетян. Хотя кого я обманываю? Конечно, я искал Нику. Почему-то я был уверен, что она обязана быть здесь.

Пока я озирался по сторонам, «химичку» сменил высокий, широкоплечий и улыбчивый парень в простой, похожей на рабочий комбинезон одежде. Практически герой боевика, из тех, что в одиночку побеждает плохих парней, спасает мир и восстанавливает справедливость.

— Это Джодок, капитан легендарного линкора, который уничтожил больше всех вражеских кораблей. Он даже Разрушителя одолел, — с восторгом прошептал Главин. Его темные глаза светились обожанием. — В одно лицо, представляешь! Приказал экипажу эвакуироваться на планету, не хотел рисковать командой.

Подумаешь, хотелось сказать мне, мы тоже почти в одно лицо, вернее, в два, но потом благоразумно промолчал. Не люблю хвастать.

Тем временем в зале перешли к вопросам и ответам.

Руку подняла миниатюрная девчушка со сложным сооружением на голове из косичек, хвостиков и заколок.

— Нам сказали, что каждая команда идет своим маршрутом. Нам дадут карту или иной указатель пути?

— Ни карты, ни каких-либо указателей на полигоне нет.

— Но как тогда мы узнаем, куда нам двигаться? — изумилась она.

— Игра будет давать вам подсказки, но вы вольны выбрать любое направление. До цели можно добраться разными путями.

— Мы можем взять с собой любое снаряжением или оно одинаково для всех? — раздался сверху грубоватый голос.

Как только мальчишка начал говорить, платформы перестроились, причем, так быстро, что я не успел уловить никакого движения, но говорящий теперь находился по соседству с нами, мы отлично видели его — смуглая кожа, рубленые черты лица, татуировки на щеках.

— Экипировка у всех игроков одинакова, — ответил Джодок. — Но ты можешь взять с собой дополнительно один предмет по своему выбору.

— А если я возьму с собой оружие? — прищурился парень.

— Пожалуйста. Только помни: ты не должен никому навредить. Иначе ты покинешь игру. Применять его можно для самозащиты.

— Самозащиты? — раздалось изумленное кваканье. Платформы опять перестроились, и я увидел гуманоида с зеленоватой кожей и перепонками между пальцев. Игрок больше походил на ящерицу, чем на человека. — Нам говорили, что нашей жизни ничего не угрожает.

— Правильно, не угрожает. Оружие далеко не всегда используется для уничтожения врага. Им можно отпугнуть диких животных. Плазмоган выжгет проход в стене, а при помощи кинжала — он ведь тоже оружие, только холодное — можно нарезать веток, из которых затем сплести носилки или короб.

— А если кто-то захочет выйти из игры? Такое возможно? — не успокаивался перепончатый.

— Да, — кивнул Джодок. — Каждой команде будут даны кодовые слова. Для того, кто их произнесет, игра закончится.

Вопросы сыпались отовсюду, я едва успевал вертеть головой. И тут в мою ладонь ткнулся холодный собачий нос, привлекая внимание.

— Четвертая платформа от тебя на десять часов, — раздалось снизу.

Пес с улыбкой на морде повел носом в нужную сторону. Я оглянулся налево и обомлел. Ника! Я чувствовал! Я знал, что встречу ее! Мои губы непроизвольно потянулись к ушам. Наверное, я выглядел полным идиотом, но сейчас я об этом не думал.

Конец ознакомительного фрагмента.