Нелюдь. Барон

Дмитрий Витальевич Шелег, 2021

Ошибается каждый… И я не исключение… Встреча с «призраком прошлого» напомнила мне, кто я есть на самом деле, и позволила осознать неправильность выбранного Пути. Прощай, академия! Здравствуй, смертельно опасная охота за баронским титулом! Конкурентов много, но я уверен в успехе… Я – Нелюдь! А значит, мне все по плечу!

Глава 2

Спрятав детей в тайнике, мысленно приготовился к жесткому бою. Люди, которые сумели захватить Мию, по определению не могут быть слабаками, поэтому недооценивать их нельзя

Заметив лежащий на столе обрез белой ткани, я достал всегда находящийся при мне нож и соорудил маску, скрывающую нижнюю часть лица, на тот случай, если противники окажутся слишком сильны и мне придется временно отступить. Будет не очень хорошо, если они сумеют опознать меня по лицу. Так что подстраховка не лишняя.

Внимательно прислушиваясь к действиям воинов, что в данный момент затаскивали трупы стражников в подсобное помещение на заднем дворе, я начал медленно подниматься по лестнице вверх.

Нужно было детям хотя бы воды дать. Они же целый день в тайнике находятся. Хотя… изможденными они тоже не выглядят, возможно, Мия сумела каким-то образом позаботиться об этой проблеме. Ладно. В любом случае что-либо сейчас предпринимать я не буду, времени нет. Сосредоточимся на решении первоочередных проблем.

— Ты точно уверен, что кроме этих двоих тут никого нет? — спросил один из воинов неожиданно молодым и немного взволнованным голосом.

— Я никогда ни в чем не уверен, — индифферентным тоном ответил ему второй. — Но насколько мне известно, Спайдер подкупил дежурного городской стражи, и тот клятвенно заверял, что кроме этих двоих увальней здесь никого больше нет.

— А… ну если Спайдер сказал, — уже более громко и уверенно протянул младший, после чего решительно направился в сторону двери.

— Ты так ему веришь? — произнес второй каким-то злым тоном. — Ты что идиот?

— Марк?! В чем проблема? — удивленно произнес младший. — Спайдер нормальный мужик! Всегда вовремя и щедро платит, за базаром следит и лишнего себе не позволяет. Ты сам меня к нему привел совсем недавно! Что-то поменялось за это время?!

— Поменялось, — кивнул Марк. — и очень серьезно. Раньше мы не похищали аристократок из их домов и стражников не убивали. Мы сильно подставляемся и рискуем жизнями. Ты молодой. Тебе кажется, что ты держишь удачу за хвост и все проблемы можно решить, однако это не так. Конкретно с этим делом Спайдер нас сильно подставляет. Предыдущие задания и раньше были не совсем законными, но теперь подобное грозит нам плахой.

— Мы в Вольных баронствах! В Силирии-очи! — фыркнул младший — Какая плаха, Марк? Здесь большинство вопросов решается взятками!

— Если не переходить черту, — не согласился с ним старший. — Что мы делаем уже второй раз. Дознаватели из особого отдела стражи подобного не прощают.

— Прекрати нагнетать. Мы все равно уже здесь, — поморщился молодой воин. — Давай лучше поговорим о нашем задании.

— Ну давай.

— Как думаешь, где хозяйка могла спрятать нужные нам документы?

— Вероятно там же, где и детей, — ответил старший. — Было бы странно иметь в доме хорошо защищенный тайник и не прятать там ценности.

— Ты считаешь, что они еще в доме? — фыркнул молодой. — После того, как здесь целый день была стража?

Раздался звук подзатыльника и младший обиженно засопел.

— Эй! Ты чего дерешься?!

— Потому что в последнее время, малыш, ты себе слишком много позволяешь. Дерзить стал, тоном высокомерным говоришь. Забыл, кто тебя из дерьма вытащил? Или назад захотелось?

— Марк! Ну ты че! Я же не со зла! Это… честно! Просто ты меня строишь и поучаешь! А я… это… немаленький уже.

Раздался очередной звук подзатыльника.

— Немаленький он! — угрожающе протянул старший. — Не нравится тебе, что поучают? Ты голову включи и ответь на свой же вопрос. Почему я уверен, что дети еще здесь?

— Да как же я отвечу, если не знаю? — удивился младший и, получив еще один обидный подзатыльник, воскликнул: — Ну, а этот-то за что?

— За то, что слушать не желаешь и головой своей тупой думать не хочешь, — не меняя тона ответил Марк. — Я же тебе сказал, что Спайдер подкупил дежурного. Это тебе ни о чем не говорит?

— О том, что тут, должно быть, только два стражника и мы их уже убрали, — протянул младший потирая затылок и тут же пропустил еще один удар.

— И все? — угрожающе протянул старший. — И все?! И это ты будешь сомневаться в моей способности адекватно оценивать ситуацию?! Да ты же дальше собственного носа не видишь! Голову свою тупую включай! Если шеф заплатил стражнику за информацию, то, вероятнее всего, тот в курсе расследования и знает, что детей здесь так и не нашла. Они уверены, что это мы похитили их.

— Так если стража их за целый день тут так и не нашла, то может детей вообще здесь не было?! — воскликнул молодой и снова получил подзатыльник.

— А этот-то за что? — ожидаемо возмутился он.

— За то же самое, ты не хочешь думать, — ответил Марк. — Я обещал твоему брату за тобой присматривать и собираюсь сдержать слово. Так что если будешь продолжать в том же духе, то получишь по своей тупой столько раз, сколько понадобится. Пока не начнешь ей пользоваться по назначению.

— Так, а что не так-то?! Что не так?! Мы пробыли в доме не более десяти минут, так как баронесса оказалась очень сильным боевым магом и убила пятерых, прежде чем ее нейтрализовали. Мы знатно пошумели и даже не успели особо пробежаться по дому. Все быстро и второпях. А стража тут целый день была! Если они никого не нашли, то здесь никого и не было!

— А то, что на втором этаже расположены две детских комнаты с незаправленными кроватями и измятыми простынями на них! Что там же присутствует много детских вещей на девочку и на мальчика! Что наш Рик клянется в том, что установленный им периметр никто не пересекал, и повод ему не верить он не давал! — ответил Марк и, выдержав небольшую паузу, добавил: — Вероятно, наша очаровательная пленница сумела почувствовать взлом защиты Риком и Патом и успела спрятать детей в доме. Не удивлюсь, если есть скрытая комната, где она должна хранит все ценные и важные вещи.

— А-а-а, — хотел было спросить что-то младший и, получив очередной подзатыльник, замолк.

— Не перебивай, — пояснил старший и продолжил. — Кроме того, ты должен был учесть, что во время быстрого, но очень жестокого допроса служанка призналась о том, что дома есть дети. Будь уверен, что под такими пытками обычная женщина расскажет все, что знает и о чем догадывается, как бы она ни была верна своей хозяйке.

— Хм, — почесал голову младший. — В таком случае, как мы эту тайную комнату искать будем?

— Методом визуального осмотра, — произнес старший и впервые за разговор хмыкнул, — это когда смотришь и оцениваешь соответствие внешнего и внутреннего содержания. Если вдруг окажется, что одна комната должна быть большой, а она почему то значительно меньше, то это именно то, что нам надо.

— А-а-а. Так бы и сказал, — произнес молодой облегченно, — с чего начнем?

— Начнем со второго этажа, — ответил Марк. — Все-таки с момента падения магической защиты периметра и нашего столкновения с баронессой прошло слишком мало времени, скорее всего, де Пирс успела спрятать детей где-то на втором этаже.

— В таком случае мы можем пройтись по дому и кричать им, чтобы выходили, что мы пришли от баронессы и хотим их спасти? — довольно здраво предложил молодой. — Они целый день сидят где-то без еды и воды. Им явно страшно. Они захотят выбраться к нам.

— Хм, неплохо, — констатировал Марк. — Получил пару подзатыльников и начал пользоваться головой. Делаешь успехи. Теперь берись за отмычки и вскрывай замок.

В тот момент, когда бандиты наконец вошли в довольно большой холл первого этажа, я уже находился там в одном из темных углов, и был готов к бою.

Сначала вырубаю младшего. Судя по звукам подзатыльников, защитного амулета у него нет. Вырубить получится с одного удара, значит, под ногами путаться не будет. А вот со вторым нужно аккуратно, он явно более опасен.

Не успели нежданные гости пройти и половины пути до лестницы, ведущей на второй этаж, как я, войдя в транс, рванул к ним. Отправив в старшего несколько заклинаний, я нанес хороший удар в затылок младшему, от которого он тут же свалился на пол, а затем повторил прием на старшем.

Возле головы Марка в очередной раз вспыхнуло синим цветом защитное поле явно неслабого амулета, а сам он пролетел вперед несколько метров и ударился головой об лестницу. От разбитого в хлам носа его спасло все то же защитное поле, которое, однако, несколько его дезориентировало. Ждать, пока противник придет в себя я не стал и продолжил посылать в него огненные заклинания в надежде быстро разрядить его амулет.

В следующую секунду почувствовал опасность со спины и отскочил в сторону, уходя от вихря последовавших ударов. Это пришедший в себя младший решил зайти ко мне со спины.

Блин! Я же видел, как он отрубился после моего удара!

Выдав сферический огненный щит, я взрывной волной отбросил ретивого противника и контратаковал пришедшего в себя и рванувшего ко мне старшего. После нескольких десятков пропущенных ударов его защитный амулет громким хлопком оповестил об окончании энергии и я, воспользовавшись подвернувшимся случаем, рванул к нему и на максимальной скорости нанес серию мощных ударов, после которых Марк упал на пол без сознания.

Получив чувствительный толчок от младшего, я отлетел в сторону, оттолкнулся ногой от стены и, крутанувшись в воздухе, развернулся лицом к выходу, чтобы затем выставить перед дверью мощный воздушный щит, в который тут же на всей скорости врезался второй воин.

Вовремя! Чуть не ушел! Нанес ошеломленному противнику мощный добивающий удар в подбородок, от которого тот закатил глаза и свалился на пол. Интересно, а в этот раз он не играет беспамятство?!

Посмотрев на замеченное ранее высокое растение в большой кадке стоящее в одном из углов помещения, я подошел к нему, взялся за шершавый ствол и влил в него магическую энергию, представляя, что мне необходимо.

Вылезший из земли хищный корешок подсказал, что я все сделал правильно.

Подтащив пленников к растению, я представил, как корешки туго обвивают их руки и ноги, а также прихватывают за горло.

Не забывая отслеживать ситуацию с пленниками с помощью слуха, я поспешил к тайнику, чтобы забрать детей.

С ходу нажав на уже знакомый кирпич, я дождался, когда замаскированный проход откроется.

— Саша, времени у нас мало, поэтому слушай меня очень внимательно. Бери с собой этого мальчика и идите наверх. Сначала поднимаетесь на кухню найдите чего-нибудь попить и поесть, а затем двигайтесь на второй этаж. Оденься, собери вещи и помоги ему. После ожидайте в твоей комнате. Я захватил двоих воинов и хочу быстро узнать куда они увезли Мию. Ах да, свет нигде не зажигать.

Выросшая в трущобах девочка сильно отличалась от обычного ребенка ее возраста. Поэтому она молча меня выслушала, сухо кивнула, протянула плющ в горшке и, взяв мальчика за руку, поспешила наверх. Быстро осмотрев тайник, я обнаружил возле дальней стены стол с несколькими папками и закрыв скрытую дверь направился вслед за детьми, пленные начинали шевелиться.

Сначала решу эту проблему, а за документами можно будет вернуться позже

К моему возвращению Марк уже пришел в себя и пытался разорвать древесные оковы. С трудом, но у него начало это получаться.

Передав растению магическую энергию я укрепил его корешки и вырастил немаленькие шипы, которые остро впились в конечности мужчины.

— А-а-а! Сука! — закричал Марк — Больно! Прекра…

Договорить ему не дал корешок, который занял место между зубами и начал быстро расти.

Марк замычал, стал извиваться и на меня посмотрели полные беззвучной ярости глаза.

— На друзей своих так смотреть будешь, — произнес я тихо и растение сдавило ему горло.

Через некоторое время, отметив, что Марк уже перестал бороться и медленно засыпает, я ослабил удавку на горле и убрал импровизированный кляп, после чего он тут же задышал.

— Кто ты, мать его на хрен, такой? — прохрипел мужчина и растение снова сдавило ему шею.

— Я что, разрешал тебе говорить? — удивленным тоном спросил, а затем вкрадчиво добавил: — Вопросы здесь задаю я. И мне бы хотелось получить честные ответы. Будешь врать, твоя смерть не будет легкой.

Пленника трясло на полу, он пытался сделать хотя бы маленький вдох, но у него не получалось.

Хорошо. Несмотря на горящую в глазах ненависть он скоро сдастся. Все же пытки через удушье очень неприятная штука. После нескольких повторений он уже не будет столь строптивым. А пока стоит заняться его молодым товарищем. Молодой как раз пришел в себя и со страхом смотрит на корчащегося на полу Марка. Хотя нет. Поспрашиваю старшего, он явно знает больше

Ослабив хватку растения на шее, я дал мужчине вдохнуть немного живительного воздуха, который втягивался в его легкие с неприятным присвистом, что правильно влиял на морально-психологическое состояние младшего из бандитов, лицо которого, казалось, стало совершенно белым.

— Я надеюсь, ты не будешь больше доставлять неудобств и станешь честно отвечать на мои вопросы, — произнес я спокойным тоном и дождавшись вымученного «Да», продолжил: — В таком случае расскажи мне кто вы и что тут делаете?

— Мы воры. Услышали, что здесь сегодня кого-то убили и решили поживиться, пока нас никто не опередил, — медленно проговорил он и я досадливо покачал головой.

— Врать нехорошо, — наставительно произнес я и шею мужчины снова сдавило, — особенно таком незавидном положении.

Переведя взгляд на младшего, я влепил ему пощечину, приводя в чувство и смещая фокус внимания на себя.

— Твой старший товарищ решил сделать меня идиотом за что сейчас и страдает. Может, ты будешь более благоразумным? Я, знаешь ли, далеко не садист, но если разочаруюсь, то умирать вы будете долго и мучительно. Ты меня понял? — не дожидаясь ответа от младшего, продолжил. — Мне не хочется слышать от тебя вопросы или излишнюю информацию, не относящуюся к делу. Жду четкие и правдивые ответы.

Парень кинул взгляд на переставшего шевелиться старшего и коротко кивнул. Ослабив путы на горле умирающего, вдруг еще пригодится, я произнес.

— Кто вы такие и что здесь делаете?

— Мы наемники, — хриплым испуганным голосом протянул младший. — Мы пришли найти для нашего командира какие-то документы.

— Хорошо. Это что-то похожее на правду, — кивнул я. — Как эти документы выглядят и про что там говорится?

— Командир сказал, что они должны лежать в резной шкатулке из красного дерева. Ее мы и ищем. А про то, что внутри, я не знаю. Мне это… не положено. Вот.

— Где сейчас находится хозяйка этого чудесного дома? — задал я следующий вопрос. — Меня интересует конкретный адрес.

Парень попытался сглотнуть, а когда у него это не получилось, досадливо произнес.

— Переулок Столяров в ремесленном районе.

— А номер дома? — коротко бросил я, — сдавливая шею.

— Не знаю, — испуганно попытался покачать он головой и добавил. — Не помню номер дома! Я запомнил, что он единственный с новой красной черепицей и с зеленой входной дверью. Рядом находится столярная мастерская. Мимо не пройдешь.

— Допустим, — кивнул я, тщательно запоминая описание дома. — Теперь расскажи поподробнее про вас? Что вы за наемники? Чем промышляете? Кто у вас главный? И зачем вы похитили мою подругу.

— В основном мы сопровождаем караваны на территории Вольных баронств, — ответил младший. — Иногда выполняем частные заказы, как, например, сейчас. Баронессу изначально похищать не планировали. Должны были просто проникнуть на территорию дома и забрать у нее шкатулку, однако она оказалась сильным магом. В результате недолгого боя хозяйку удалось обезвредить, только она впала в комму. Ситуация осложнялась тем, что мы знатно пошумели и необходимо было убраться, прежде чем явится стража.

Жить захотел, так очень говорливым стал.

— А что по поводу имени главаря? И да, сколько после боя у вас человек в отряде осталось?

— Главаря зовут Пит, — ответил парень. — А в отряде сейчас пятнадцать человек. Включая нас. Три мага и остальные воины.

— Вот значит как, — произнес я, глядя в испуганные глаза младшего, который по отсутствию возможности дышать осознал, что совершил ошибку, соврав мне…

Пожав плечами, я переключился на Марка.

Что же, продолжим.

Где-то через полчаса я оставил лежащих без сознания пленников в холле, а сам, подхватив горшок с плющом, двинулся к детям.

— Нел, мы готовы.

— Это хорошо, — произнес я и подхватил две объемные котомки. — Я тоже справился. Выяснил у них, где держат Мию. Сейчас отведу вас в безопасное место и рвану к ней на помощь.

Младшая копия Люка подошла ко мне ближе, было видно, что мальчишка сражается с тем, чтобы не расплакаться.

— Где мама? — спросил он тонким голоском.

— Твоя мама сейчас с плохими дядями, но я обязательно ей помогу и утром вы увидитесь, а сейчас нам нужно идти. Хорошо?

— Да, — серьезно посмотрел на меня мальчик. — Я буду хорошо себя вести. Только верните маму.

— Тогда пойдем, — произнес, удобно устраивая котомки за спиной и взял детей за руки.

Пройдя через холл, мы молча вышли на улицу и устремились к забору, миновав который, быстрым темпом двинулись в сторону моего дома. Времени было мало.

Через несколько минут после нашего ухода в холле дома Мии раздались сдавленные ругания.

— Марк, — тихо сказал младший. — Кажется, корни уже не столь крепко держат руки, — давай попробуем вырваться. Нужно предупредить наших и устроить этому ублюдку хороший прием.

Со стороны старшего донеслось грязное ругательство.

— У меня руки все исколоты какими-то мерзкими шипами. Боль дикая! Давай, освобождайся и помогай мне, пока он не вернулся.

— Хорошо — пробормотал младший пытаясь сосредоточенно разорвать оковы и через несколько минут ему это удалось.

— Получилось! Руки свободны! Сейчас легче пойдет!

Младший помог Марку выбраться из плена от крайне болезненных пут и перемотал его раны из обрезов штор.

— Пошли! Нужно предупредить наших о скором визите на запасную базу этого урода!

— Правильно говорить пойдем! Тупица! — болезненно произнес Марк, потирая руку и добавил: — Этот урод конечно магически одарен, да только совершеннейший слюнтяй. Под крутого косит, а убить нас так и не смог. Значит он будет некоторое время возиться с детьми, а мы успеем предупредить наших.

Несмотря на травмы, наемники быстро преодолели забор и направились в сторону ремесленного района. Они так спешили добраться к своим, что не заметили, как следом за ними двинулась темная фигура духа-ягуара.