Служба мечты

Дина Зарубина (2024)

Что делать, когда нет денег, зато есть куча младших братьев и сестер, серьезные проблемы с матерью, которая не видит лучшей доли для девушки, чем уборщица и нянька. Тордис давно опостылело быть служанкой, она сбегает из дома. Девушку обкрадывают в первом же городе, и кто знает, что бы с ней случилось, если бы не набор в личную гвардию принцессы — Зеленый Легион, в котором служат исключительно девушки. Тордис предстоит вызвать гнев королевы, поссориться с принцессой, узнать тайну своего рождения и все о королевском проклятии. В столице Тордис ждет любовь, новые друзья, враги и множество приключений.

Глава 8.

Бертиль моментально успокоилась и заулыбалась. А я засомневалась. Если по анкетам отбирали, то мне тут точно делать нечего. Я же нацарапала, что попало после проверки сломанным артефактом в Негараме. Лучше уж с Мойрой буду заниматься, толку точно будет больше.

После трех месяцев учебы стали поощрять курсанток-отличниц увольнительными в город. Пришлось обзавестись выходным платьем, приличного покроя, практичного темно-зеленого цвета, со скромной вышивкой по вырезу и рукавам.

Бертиль отлично разбиралась в дамских товарах и помогла мне с выбором. Денег было ужасно жаль, но не выходить же в город в робе? Захотелось и земляничного мыла, и вкусно пахнущего ландышами одеколона, и нового качественного белья, и шелковистых гладких чулок. Жадность едва не заставила меня отказаться от покупок, но я все же потратила, по моим меркам, немыслимую кучу денег на одежду. Дома в Грамаме мы бы могли три месяца на них питаться.

Но… столица! Я вполне понимала Бертиль, которая наряжалась на выход. Столица! Из-за любого угла может твоя судьба выскочить, а ты в робе.

Бертиль, оказывается, была дочерью крупного торговца галантерей и тканями, могла свободно заменять его в лавке и на складе. Она и собиралась унаследовать отцовское дело, если бы не внезапная женитьбы отца на стерве и мерзавке, по словам Бертиль. Понадеялся, старый дурак, что молодая жена ему быстро наследника родит? А чем дочь не устраивает, неглупая, старательная, выросшая за прилавком? Сын то ли будет, то ли нет, его еще надо вырастить и выучить, а дочь вот она. Выдай замуж за толкового торгового партнера и радуйся!

Однако отец Бертиль так зациклился на мысли о наследнике, что и помер от непосильной нагрузки на теле молодой супруги. Та облегченно вздохнула, устроила подобающие похороны и стала с упоением растрачивать наследство. С Бертиль они жили, как кошка с собакой, Бертиль наотрез оказывалась признавать авторитет мачехи, ведь та была всего лишь на шесть лет ее старше! Легко ли видеть, как разбазаривается добро, в накоплении которого был вложен и твой труд? Устав от бесконечной войны дома, Бертиль подалась в Легион. Магии ее не учили, отец считал, что в торговом деле магия ни к чему.

Все это я узнала не за один раз, сведения постепенно просачивались от Бертиль и складывались в завершенную картину. Вот о себе я предпочитала не рассказывать. Сирота с несчастной любовью. Служила нянькой в эльфийской семье. Влюбилась в сына хозяйки, за что и пострадала. Бертиль сама уже давно все придумала, зачем трепать языком?

Оправдываться, что не было у меня никакой великой любви, у меня на нее ни времени, ни сил попросту не было? Да и осудят меня девчонки. Как же, бросила мать, бросила сестер и братьев, сбежала из дома. По их мнению, я должна была обожать маменьку и радоваться своей большой семье. Потому что семья — самое важное в жизни женщины!

С первого урока магии меня вызвали в канцелярию. Там ходил из угла в угол моложавый мужчина с седыми висками, одетый в добротный серый сюртук⁴ с белой гвоздикой в петлице.

— Вы Тордис Таррен? — Отрывисто спросил он, впиваясь в меня цепкими черными глазами.

— Да, — ответила, немного удивляясь такому интересу.

— Вам семнадцать лет, вы родом из Крейца?

— Не знаю, где я родилась, но в детстве с бабушкой мы жили, точно, в Крейце, — подтвердила я.

— Ваша уважаемая бабушка скончалась семь лет назад?

— Верно, — я все больше удивлялась.

— Поздравляю! — мужчина сел на стул и вытер лоб. — Ох, и побегал я за вами, лея Таррен!

Меня больше волновал начавшийся урок магии. Поэтому я осведомилась, могу ли я уже идти.

Мужчина выпучил глаза.

— Вы не хотите знать, зачем вас искали?

Нет, не хотела. Если меня и искали, то вряд ли по приятному поводу. Либо маменька желает вернуть няньку, прачку и кухарку домой, либо гер Термас жаждет выполнения договора, либо… а не померла ли маменька в родах и мне следует теперь весь выводок взять под опеку?! Ни за что!! Никогда и ни при каких условиях! Не признаюсь, что с ними знакома!

— Нет! — резко ответила я и встала.

— Впервые встречаю такую девушку! Но у меня приятные новости для вас, лея. Вам надлежит вступить в наследство, оставшееся от гера Адальберта Таррена, скончавшегося сего года пятнадцатого апреля в богоспасаемом городе Лойя. Три месяца назад.

— Но я не знала никакого гера Адальберта! С чего бы ему оставлять мне наследство? — не говоря уже о том, что я Варрен. Таррен я стала в Легионе, благодаря невнимательности леи Урры и доброте леи Агаты, выписавшей мне временные документы с моих слов. В столице их заменили на постоянные.

— Таково желание усопшего, лишившего близких родственников наследства. Он все оставил неизвестной троюродной племяннице, то есть — вам.

— А вы кто? Наследник?

— Ах, простите! — мужчина склонил голову. — Я поверенный в делах о наследстве гер Сатва́н.

— Хорошо. Что от меня нужно? — нетерпеливо спросила, мне было жаль каждой минуты, урок же идет! Которого я давно ждала!

Поверенный быстро объяснил, что выходов два: либо я принимаю наследство, либо не принимаю. У него заготовлены документы на любой случай.

— Вы станете богатой наследницей, желанной невестой для половины холостяков столицы! — продолжал завлекать поверенный.

— Вы уверены, что именно я? — насчет себя в роли невесты сомневаюсь, не знаю, где настоящая Тордис Таррен, есть ли у меня моральное право на чужое имущество, но… деньги!

Куча денег! Да даже сто виров — это огромные деньги, можно неплохо устроиться в столице. Возможность вытащить Гвеля, устроить его учиться, снять домик и даже нанять приходящую служанку! Не голодать, не мерзнуть! Да мне самой разве много надо? А если появится настоящая Тоди Таррен, я уступлю ей права, это будет справедливо! Я же не виновата, что меня приняли за нее!

Поверенный объяснил, что следует поспешить: если я не оформлю имущество на себя, имеются еще очень дальние родственники в Кутурии. Которые очень обрадуются нежданному подарку судьбы, как и власти, получающие налог с наследства. Радовать соседнее королевство непатриотично. Так что, согласившись, я сберегу наследство для той неизвестной Тордис Таррен, и моя совесть будет чиста, лишнего мне не надо. Домик — это справедливая цена за такую услугу.

— Хорошо. Вступаю в наследство, — решила я. — Полагаю, вам следует выплатить куртаж⁵?

На задаром же бегал этот пронырливый мужчина, чтобы просто меня осчастливить? Не верю в такую благотворительность. Поверенный улыбнулся.

— Я рад, что вы так практичны! Куртаж обычно составляет три-пять процента от сделки с недвижимостью.

— Пусть будет шесть, — решила я. Поверенный в делах — тварюшка полезная, надо прикормить. Советы дельного человека мне очень пригодятся.

— Благодарю вас, лея Таррен, — поклонился поверенный уже без всяких ухмылок.

Я быстро подписала бумаги: заявление о вступлении в наследство, доверенность на гера Сатвана на ведение моего дела.

— Это вам, — он умильно улыбнулся, протягивая еще несколько бумаг. — Список имущества гера Таррена. Я удивлен, что вы не пожелали сразу с ним ознакомиться.

Я быстро скрутила бумаги, сунула за ворот формы, торопливо попрощалась и побежала на урок.

Разумеется, половина уже прошла, и незнакомый пожилой гер в профессорской мантии недовольно нахмурился. Я извинилась и виновато поежилась. Я на его месте тоже была бы недовольна. Первое занятие по важнейшей дисциплине, а курсантка где-то бегает. Ненавижу опаздывать!

— Уровень и направленность магии у присутствующих мы уже определили, по всей видимости, вы все о себе знаете, так что приступайте к практическому упражнению, — ехидно заметил преподаватель. На стол шлепнулась тоненькая методичка.

Я села, зажала уши руками, чтоб посторонние звуки не мешали сосредоточиться и вчиталась в текст. Вроде ничего сложного. Ощутить внутреннее ядро (картинка со стрелкой, где искать), направить в руку и выпустить, представляя свою стихию. Гм, а я как раз этого и не знаю. Стихии считать воздух-огонь-земля-вода? Или по-кутурийски — металл-дерево-огонь-земля-вода? И вроде бы есть еще разум, это стихия, нет? Факультет такой точно есть. Менталисты, эмпаты, интуиты — очень редкие маги и до неприличия высокооплачиваемые. Их сразу на королевскую службу берут. Но как это вообразить? Нимбом вокруг головы? На картинке был нарисован красный шарик с язычком пламени, его и буду представлять. Кидаться огненными шарами — неплохое умение, считаю. Можно сэкономить на спичках и керосине.

Бертиль стояла с красным лицом и тяжело дышала, слегка шевеля разведенными руками. Тесса делала что-то похожее. Преподаватель стоял возле Орианы и что-то ей тихо втолковывал. Я решительно встала, заправила складки робы назад и закрыла глаза. Никогда не смотрела внутрь себя. Ориентироваться надо было на ощущение тепла, я очень быстро обнаружила внутри теплое и светящееся яблоко. Направить поток в руку? Да чего его направлять, вон уж побежала мерцающая струйка, руке стало горячо-горячо. Я сделала, как было написано в методичке, стряхивающее движение пальцами.

Что-то бахнуло, взвизгнула Бертиль, и я открыла глаза. И открыла рот. Посреди классной доски чернела обугленная дыра полуметром в диаметре. Это что, я сделала?!

Кряхтя и охая, преподаватель поднялся, отряхнул мантию, поправил закопченный рукав и флегматично объявил:

— Прекрасно, курсантка. Полагаю, следующее занятие проведем в защищенной аудитории. Я просчитался, решив, что для ознакомительного занятия хватит обычного класса. И позвольте вас спросить, почему вы не в академии? С таким-то потенциалом?

— Нет денег на обучение, — честно сказала я.

Не собиралась я ни в какую академию, что за глупости! Надо деньги зарабатывать, а не сидеть за партой, забивая голову сведениями, которые и в жизни-то не пригодятся ни разу! Это для богатых, для знатных, а мне выжить бы!

— Но, позвольте, — преподаватель снял очки и стал яростно их протирать. — Талантливым сиротам дают стипендию! И подъемные! Вы сирота?

— Нет, к сожалению, — вполне искренне ответила я. Надо же, кому-то просто так ежемесячно выдают деньги.

— Я подниму вопрос перед руководством Легиона! Вы обязаны учиться в академии! Сколько лет вы занимались с наставником?

Я недоумевающе вытаращилась на него.

— Ну, со скольки лет вы начали практиковаться? — поторопил меня с ответом преподаватель.

— Вот сейчас первый раз, — честно ответила я, не понимая, что не так. Я все сделала по методичке! Там предельно подробно все разжевано. А объяснять что-то он не стал, значит, за доску я не несу ответственности! С другой стороны, я опоздала, а он не обязан со мной нянчиться. Значит, лишат увольнения и назначат наряд по кухне. Или десять, смотря кто дежурит.

— Возмутительно! — завопил профессор и выбежал из класса.

— Так ты у нас, оказывается, звезда, — с непонятной интонацией сказала Ориана.

— Да ну вас, — обиделась я. И так за доску влетит, еще она прицепилась.

— То-о-ди, — пропела Бертиль. — А жахни еще разок?

К ней вдруг присоединились остальные, Дора, Джейн и Тесса.

— Девки, да вы сдурели, — пробормотала я. — Имущество же казенное…

Впрочем, доска все равно пропала.

Я прищурилась, прогнала ощущение тепла по руке и встряхнула кистью. Ба! Глазами смотреть было еще интереснее. От моей руки отделился полупрозрачный сгусток, отлетая дальше, приобрел яркость и засветился алым, распухая на глазах. Бах! Вторая дыра, чуть меньше первой, украсила доску.

Девчонки радостно завизжали и запрыгали. Ориана, независимо вздернув нос, вышла из аудитории. Что с ней-то не так?

— Завидует! — радостно выпалила Бертиль.

— Она с пяти лет тренировалась, чтоб ядро раскачать, — тихо объяснила Дора. — А все равно еле-еле наскребла, чтоб в Легион взяли.

Продолжила Джейн:

— В колледж она не могла пойти, аристократка все-таки, ей унизительно бытовкой заниматься. А до академии не дотягивает.

Чушь какая-то. Глупости, было бы чему завидовать! Какая от этого умения польза, кроме разжигания печи да отпугивания собак? Если они из-за порчи доски такое устраивают, то что будет, когда о наследстве узнают? Пожалуй, никому не скажу, а список позже почитаю. Когда все угомонятся и разбредутся по своим клетушкам.

Примечания

4

Сюртук — (от фр. surtout) — «поверх всего», вид верхней мужской одежды, чуть выше или до колен, сшитый по фигуре, как правило, двубортный. Был повседневной верхней одеждой высшего и среднего слоев населения, в отличие от фрака, парадной одежды. Он также служил униформой для чиновников гражданских ведомств, а в некоторых странах считался элементом военной формы.

5

Куртаж — (франц. courtage). Вознаграждение посреднику, маклеру при совершении сделки. Синоним — комиссионные.