Орден «Щит и меч». Час охоты

Дж. М. Элай

С древних времен люди ведут кровавую войну с исчадиями ада. Монстры, демоны, вампиры, а также самые кровожадные твари, каждый раз пытаются захватить господство на Земле. Чтобы остановить нашествие и справиться со всем этим злом, угрожающим человечеству, охотники начали создавать ордена, в которые входили не только люди, но и их союзники. Но и они не справлялись с древним злом. И тогда на свет появился самый могущественный охотник, который бросил вызов самому дьяволу…

Глава 8. Возвращённый

Наступало новое утро. Кассандра за всю свою сознательную жизнь никогда не видела такой страшный сон: ей снилось, что Джона разрывает на части очень большая Гончая Ада и его душа попадает в преисподнюю. Когда проснулась, почувствовала, что глаза опухли от слез. Впервые за всю жизнь она столько плакала, боль в груди не проходила. Она вышла из комнаты и увидела Джона за завтраком.

— Вижу, что ты плакала. Прости, что я сделал тебе больно, я не этого хотел, но у меня не было выбора. Я должен любыми путями защищать вас, — встретил Джон её фразой.

— Я знаю и понимаю, Джон, но я не смогу без тебя, мы должны найти выход, год — это очень мало, — ответила Кассандра.

— Хорошо, мы будем искать варианты спасения моей души, сейчас я предлагаю вместо рыданий, слёз взяться за какое-нибудь дело, — продолжил Джон.

— У нас уже дело: Амелия пропала, — сказала с беспокойством, сидевшая рядом Селена.

— Как пропала? — спросил Джон.

— Она оставила записку, что пока не найдёт способ спасти твою душу, не вернётся, — ответила Майра.

— Любит она в последнее время пропадать, будем надеяться, что узнает что-то стоящее, — продолжила Кассандра.

Неожиданно у Майры закружилась голова, и она потеряла сознание. Джон поднял девушку, отнёс на кровать и уложил. Селена побежала, намочила тряпку холодной водой и приложила к голове Майры. Спустя несколько минут она пришла в себя, держась за голову и мучась от боли, сильно стонала. Кассандра думала, что её состояние вызвано переутомлением, но утром ей не было так плохо. К тому же ноги у Майры сильно отекли и нестерпимо болели.

— Что с тобой, Майра? — спросил Джон.

— Боюсь, у меня очень плохие новости, Джон. Такое у меня бывает очень редко, когда поблизости Банши. Это означает одно — где-то рядом большая беда, будет много смертей и горя, я видела это место. Я увидела город Дрэндвилл. В этот город явился мерзкий, отвратительный демон с головой зверя. Это женщина Ламашту. В отличие от обычных демонов, которые совершали вредоносные действия только по приказу, Ламашту особенно жестоко относится к маленьким детям. Это адское отродье делает так, чтобы дети болели сильно, а потом умирали, и наслаждается этим. После смерти забирает их тела и уносит в своих когтях, чтобы съесть. Она выглядит отвратительно: жуткая голова, покрытое шерстью тело, а в руках она держит смертельных ядовитых змей. А Банши — предвестница смертей маленьких детей. Женщина с длинными золотыми волосами, в длинном белом или сером плаще с капюшоном, появляется возле дома обречённого на смерть ребенка, своими стонами и рыданиями, оповещая и предупреждая, что смерть близка. У меня с Банши связь, она как бы предупредила и меня, — рассказывала Майра с ужасом в глазах.

— Гибнут дети. Джон, я уверена, это посланник Ракшаса, помнишь про пятую печать и смерть шестидесяти шести детей? — спросила Кассандра.

— Помню, конечно, ты права, — ответил Джон.

Джон решил посмотреть свой дневник и поискать что-то, что убьёт эту тварь Ламашту. Он листал страницы неслышно и читал внимательно, боясь упустить нечто важное. Долгое время ничего путного не попадалось. Так продолжалось часа два. Из его комнаты не раздавалось ни звука. Кассандра подошла к его двери и постучала. Джон открыл дверь.

— Все в порядке, Джон? — спросила она.

— Теперь да, я знаю, как прикончить эту мерзость, — ответил Джон. — Пойдём, нужно обсудить со всеми и поторопиться, — ответил Джон и вышел из своей комнаты.

— У нас есть святое масло? — спросил Джон у Селены.

— Да, есть, — ответила Селена.

— Послушайте внимательно, я знаю, как убить Ламашту: нужно облить её святым маслом и сжечь, потом обезглавить, прибить к гробу и похоронить глубоко, чтобы она не смогла больше вернуться, — рассказал Джон.

— Майра, где находится город Дрэндвилл? — спросил Джон.

— В двух днях отсюда, — ответила Майра.

— Майра и Селена, вы пойдете со мной, а ты Кассандра, останься здесь, если вдруг Амелия вернётся, расскажешь ей всё, — предупредил Джон.

— Хорошо, — согласилась Кассандра.

По лицу Майры было видно, что ей не становилось лучше; голова начала болеть ещё сильнее, но Селена с помощью своей способности исцеления, пыталась облегчить ей боль. Приближаясь к городу, Майра закричала от боли. Когда они зашли в город, было уже темно, стояла зловещая тишина. Майра увидела возле одного дома женщину с длинными белокурыми и вьющимися на ветру волосами.

— Джон, вон у того дома стоит Банши, я вижу, нам туда, — произнесла сквозь боль Майра.

Они приблизились к Банши, она к ним повернулась, лицо было настолько жуткое, что им стало не по себе.

— Майра, ты должна спасти этого мальчика, — крикнула Банши и прикоснулась к её руке.

— Я за этим и пришла, спасибо, что подсказала куда идти, — ответила Майра.

После этого Банши исчезла. Они подошли к дому и постучались. Дверь открыла старушка преклонных лет, она была вся в слезах.

— Бабушка, прошу прощения за беспокойство в столь поздний час, меня зовут Джон, я хочу вам помочь, — извинился охотник.

— Беда у нас большая. Чем ты можешь мне помочь, сынок? — спросила бабушка.

— Расскажи поподробнее, бабушка, — попросила Селена.

— У нас за три дня в городе заболели и умерли уже 15 детей, не понимаем, что происходит. В первую ночь они заболевают, а в следующую — умирают и исчезают; мой внучок заболел прошлой ночью, с ума схожу, не знаю, что делать, — ответила старуха.

— Я знаю, что делать, доверьтесь нам, мы поможем, — продолжил Джон.

— Если дети исчезают на следующий день, то эта тварь вернётся сюда, — продолжила Майра.

— Так, бабушка, вы идите, спрячьтесь и помолитесь. Майра и Селена приготовьте святое масло, по моей команде зажгите и кидайте в демона, а дальше я сам всё сделаю, — поторопил всех Джон.

Он быстро на полу нарисовал дьявольскую ловушку и прикрыл её. Вдруг мальчик, который заболел, открыл глаза и закричал сильно от боли, брови и верхние веки приподнялись, нижние веки сильно опустились, рот был полуоткрыт. Джон испугался за мальчика. Мальчик задёргался, потом застыл и упал обратно. В этот момент резко подул сильный ветер, начался сильный дождь, окна и дверь распахнулись. Джон почувствовал такую вонь, что чуть не потерял сознание. Он увидел Ламашту около мальчика, в руках она держала больших смертельно ядовитых змей, из пасти которых лилась жёлто-зелёная слизь. Она попыталась схватить ребёнка, но не смогла сдвинуться — попалась в ловушку. Ламашту спустила змей, одна поползла к Джону и набросилась на него, он молниеносно мечом разрубил её на части, вторая змея брызнула своей ядовитой слизью в дьявольскую ловушку, пол загорелся и символ исчез.

Демоница освободилась и сразу же бросилась на Джона.

— Селена, бросай немедленно! — крикнул Джон.

Селена подожгла и бросила святое масло прямо в уродливое лицо твари, та вспыхнула. Ламашту начала извиваться, из её пасти доносились жуткие звуки и крики. Джон подбежал и вонзил нож в грудь демона, тварь попыталась укусить Джона, но он своим мечом обезглавил её.

Труп демона догорал, когда бабушка выбежала и бросилась к внуку. Мальчик очнулся и не понимал, что происходит.

— Бабушка, что случилось? — спросил он.

— Ты чуть не погиб, внучок. Джон и его друзья тебя спасли, — ответила бабушка.

— Мы еще не закончили бабушка, нужно прибить эту тварь к гробу и закопать глубоко, — сказал Джон.

— Там в сарае у меня стоит большой и старый гроб, можешь им воспользоваться, — сказала бабушка.

Джон вытащил труп демона, положил в гроб, закрыл плотно и забил крышку, затем вырыл яму, сбросил гроб туда и закопал. Он всё сделал правильно, демон отправился обратно в ад надолго.

Бабушка была очень благодарна Джону, она заметила, что как только демон погиб, внуку стало сразу же лучше.

— Джон, меня зовут Этель, спасибо тебе за помощь, я тебе теперь обязана жизнью. Я ясновидящая и вижу людей насквозь, их боль и горе. Вижу я в твоих глазах беспокойство, грусть и страх. Могу я тебе помочь? — спросила бабушка.

— Этель, он продал душу демону перекрёстка, чтобы спасти друга, мы не знаем, как ему помочь, у него есть только один год, — ответила Селена.

— Джон, как ты мог на такое пойти, тем более на год, демон тебя обманул, у них нет права, давать срок меньше 15 лет, — продолжила Этель.

— Мой друг умер, у меня не было выбора, — ответил Джон.

— Ждите меня здесь, — произнесла Этель и вышла из дома.

Майра, Селена и Джон сидели около мальчика и разговаривали с ним.

Спустя некоторое время Этель вернулась и в руках у неё была большая красная книга.

— Это книга с секретами чёрной магии, о ней знают только высшие демоны и давно ищут её. Мой род охранял эту книгу веками, тут описано много способов, как убивать сильных демонов, ловить их и истреблять, а также много символов и ритуалов в борьбе не только с демонами, но и с другими существами. Это мой тебе подарок Джон, храни эту книгу, и она не должна попасть в руки демонов. И последнее, Джон, я узнала, чего больше всего боятся демоны перекрёстка, — сказала Этель.

— И чего же? — спросил Джон с удивлением.

— Своих злейших врагов — ревенантов, это единственное существо, способное убить демона перекрёстка, с которым ты заключил сделку, и спасти твою душу, — ответила Этель.

— Что это за существо, Этель, я никогда о них не слышала? — спросила Майра.

— Души людей, которые неожиданно расстались с жизнью, всегда были неспокойны. Чтобы отомстить за свой неожиданный уход, они заключали со смертью сделку. Эти люди получали возможность вернуться на землю, но не людьми, а ревенантами, их еще называют возвращёнными. Ревенанты не призраки, и тем более, не ожившие мертвецы. Они сохраняют человеческие черты и остаются людьми, только полумёртвыми. Кожа темнеет, местами разлагается, но от человека отличить практически невозможно. Даже есть сердце, но оно очень медленно работает. Возвращенные сильны, почти бессмертны и практически неуязвимы, но подвержены замедленному процессу гниения. Ревенантами становятся только те, кого убили, они возвращаются в наш мир, чтобы отомстить. И каждый раз, лишая жизни одного из убийц, ревенанты воспоминают о своей смерти, — рассказала Этель.

— Этель, ты мне очень помогла, спасибо за подарок и береги внука, — ответил Джон.

— Это тебе спасибо, Джон, это самое малое, что я могла для тебя сделать, удачи тебе и спаси свою душу, она у тебя очень сильная, — сказала Этель.

Маленький отряд попрощался с пожилой женщиной и отправился обратно домой.

— Как ты себя чувствуешь, Майра? — спросил Джон.

— Лучше, Джон, благодаря тебе и Селене, — ответила Майра.

— Нет, Майра, мы спасли этого мальчика и многих благодаря твоей связи с Банши. Жаль, что тебе пришлось через такую боль проходить, — продолжил Джон.

— Ничего страшного Джон, я готова терпеть эту боль ради спасения невинных людей, — ответила Майра.

— Джон, мы помешали открыть пятую печать, но мы не знаем, куда делись тела 15 детей, которые были убиты, — сказала Селена.

— Они попали к Ракшасу, Селена, ему ещё нужны трупы 51 ребёнка, война продолжается, и скоро у нас опять будут гости, — ответила Майра.

— А тебя, Майра, нужно еще сильнее и внимательнее охранять, открытие этой печати напрямую зависит от тебя и от твоей жизни, — продолжил Джон.

— Ты прав, Джон, — поддержала его Селена.

Спустя несколько дней они вернулись домой, Кассандра их ждала с нетерпением. Когда они зашли домой, подбежала к ним и начала обнимать.

— Я беспокоилась и очень боялась за вас, — сказала Кассандра.

— Все хорошо, Кассандра, Джон убил демона и спас мальчика, — успокаивала Селена.

— Как ты себя чувствуешь, Майра? — спросила Кассандра.

— Я в порядке, Касси, спасибо, — улыбнулась Майра.

— О-о-о, Касси? Мне нравится, — сказал Джон и улыбнулся.

Кассандра улыбнулась в ответ, подошла и обняла Джона, а он не удержался и поцеловал её.

— У меня хорошие новости, Касси, — улыбался Джон.

— Какие? — спросила Кассандра.

— Мы узнали, как спасти мою душу, — ответил Джон.

— О, боже, как вы узнали, откуда? — спросила Кассандра.

— Нам помогла ясновидящая Этель, мы спасли её внука, она подарила Джону очень могущественную книгу, которая поможет найти и убить демонов, — ответила Селена.

— И что нужно сделать? — спросила Кассандра.

— Нужно найти или оживить ревенанта, — ответил Джон.

— Это очень сложно сделать, Джон, я тоже знаю о них немного, встречалась в прошлой жизни, но я не знала, что они могут спасти душу человека, — продолжила Кассандра.

— А ну-ка, поподробнее, Касси, — попросил Джон.

— Ревенант может стать как смертельно опасным противником, так и надежным союзником. Они искусные войны, с очень крепким телосложением. Глаза чёрные и очень страшные, с точками красного света вместо зрачков. Цвет волос ревенантов обычно белый. Они используют кости, цепи, могильные знаки и черепа животных в качестве украшений. Их трудно найти, это очень опасно, но такого можно воскресить. Если всё правильно сделаем, он будет служить верой и правдой тому, кто его оживил, — закончила свой рассказ Кассандра.

— Как и где ты встречалась с таким, Кассандра? — спросил Джон.

— Когда Азазель убил мою мать, мой отец пытался оживить ревенанта, чтобы он отомстил, но мы ритуал провели неправильно, и вместо ревенанта явился монстр, который нанёс отцу смертельную рану, и он погиб, а я с помощью клинка ангела убила этого монстра, — ответила со слезами на глазах Кассандра.

— Ты об этом не рассказывала, мне очень жаль, родная, — сказал Джон.

— Я не люблю об этом рассказывать, Джон, — ответила Кассандра, — отца я не верну, но тебя потерять я не могу, поэтому нужно изучить книгу ясновидящей и правильно провести ритуал, иначе жди беды.

— Я этим и займусь, а вы отдохните и поищите заклинание для обнаружения Амелии, она нам нужна в битве с демонами, — попросил Джон.

— Хорошо, — ответили девушки и разошлись по своим комнатам.

Книга была очень большая и тяжёлая. Джон читал и изучал внимательно все ритуалы, заклинания, символы и знаки, которые были там нарисованы.

Спустя несколько часов, он всё-таки нашёл ритуал оживления ревенанта, но ингредиенты, которые необходимы были для этого ритуала, повергли его в шок. Нужно было найти три очень редких ингредиента: сердце альфы-оборотня, кровь рыцаря ада и благодать ангела. А Джон понятия не имел, откуда всё это взять. Альфу давно охотники не видели, про рыцаря ада он первый раз услышал, а откуда взять ангела и его благодать, тем более не представлял. Мысли об этом не давали ему покоя, он отложил книгу, прилёг отдохнуть и заснул.