Медведь под подозрением

Джун Сагина (2024)

Она: я обычная студентка колледжа. Моя жизнь не наполнена красками. Учеба, работа и сон. Вот и все, что мне нужно в жизни. Но кто знал, что моя обыденность резко сменит вектор направления. Ведь на моем пороге появился ОН! Он: я — оборотень, потерявший работу частного детектива, вынужден управлять маленьким баром. Все бы ничего, если бы меня не подозревали в убийстве моей избранницы. Моя привычная жизнь разваливается на куски. И только ОНА может мне помочь. Публикуется в авторской редакции с сохранением авторских орфографии и пунктуации.

Глава 2

Мия

Каким-то неведомым чудом, смогла пережить день. Каждый длинный перерыв, после пары, бежала в ближайший ресторан и заказывала кофе. Напиток на вкус оказался водянистым, и с трудом восстанавливал энергию. Да… Маленькие заведения часто разбавляли натуральный кофе водой. Работающий там персонал, экономил на напитках, и удешевлял цену. Энергетики никогда не пила, и не собираюсь! В статьях в интернете, много чего рассказывали о них. И чем больше читала об энергетиках, тем страшнее тряслась за свой организм.

К концу учебного дня, я сильно вымоталась, физически и морально. Рассчитывала, что после трудных и занудных пар, наконец-то смогу отдохнуть. Не тут-то было! По дороге на автобусную остановку у меня зазвонил смартфон. Работодатель — врач, у которого я числилась в помощницах, требовал, чтобы я немедленно подъехала в больницу. Мысленно застонала. В день рождения… Самый счастливый день в году! Видимо, не для меня… Одних пар в колледже, оказалось недостаточно! Голова разрывалась на части. Вокруг меня парили души умерших. Они громко говорили, вопя что-то нечленораздельное, разрывая мой мозг на части. С трудом сдерживалась, чтобы не крикнуть. Бабушка предупреждала меня — не разговаривать с ними, не контактировать напрямую. Умершие души прилипнут к тебе, и больше не отпустят. Пассажиры автобуса, неправильно бы поняли меня. Не хватало, чтобы кто-то из них вызвал врачей из психбольницы! Потрясающий день рождения вышел! Лучше не бывает! В такой момент, родные и друзья поздравляют с днем рождения. И не подозревают, что сегодня, возможно, смерть унесла десятки, даже тысячи людей по всему миру. На самом деле, люди понимают… Просто не хотят думать о трагедии, и портить праздник имениннику. Когда я слышу поздравления, в голове то и дело всплывает очевидный факт — все мы смертны. Ничто и никто не вечен! Очевидный факт, не правда ли?! А что поделать, когда подобные мысли сами собой всплывают в голове?!

С чего решила, что меня пощадят в знаменательный день? Приехав в больницу, Стэрш сообщил, что недавно, примерно полчаса назад, произошла авария на дороге. Автобус на большой скорости столкнулся с громадным грузовиком, перевозивший машинное топливо. Удар получился мощным. Лобовая часть автобуса — всмятку. Примерно десять человек, включая водителей автобуса и грузовика, отправились в мир иной. Теперь, я поняла, почему рядом со мной летало так много душ. В обычные дни я вижу от двух до пяти призраков. Очень редко, вижу с десяток призраков. Сегодня, точно не отдохну!

Стэрш, мой работодатель. На вид, ему около сорок лет. Однако мужчина хорошо следит за собой. Ему и тридцати не дашь. Даже тяжелая, изнурительная работа не испортила его. Я была благодарна ему, что он разрешил мне работать в больнице. У меня не имелось опыта работы. Так что, к сложным пациентам он не отправлял. Я работала в качестве помощницы. В мои обязанности включались: поставить капельницы, сделать уколы или перемотать рану. Изредка он отправлял проверить документацию на компьютере. Я почти ничего о нем не знаю. Только слышала от других медсестер немногочисленные слухи о нем. Мне известно, что у Стэрша был младший брат. К несчастью, он давно мертв. Десять лет назад неизвестный преступник убил младшего брата Стэрша, изощренно. Преступника не поймали. Стэрш не сильно распространялся о брате. А я не лезла в его личную жизнь. Это как минимум неэтично! И не желала «расковыривать» старую рану. Мой работодатель относится к своей работе — ответственно. При этом, успевает присматривать за другими сотрудниками. Я частенько замечаю его пристально внимание ко мне. Меня это не пугает, зная, что Стэрш волнуется за мое физическое и психологическое состояние.

Передо мной поставили задачу — распределить оставшихся выживших пассажиров, по степени тяжести полученных ранений. Быстрая работа мне предстоит… Пальцы порхали по клавиатуре, стремительно набирая текст. Я пыталась не уснуть за компьютером. Глаза слипались, и стол манил меня — опустить голову на поверхность. Призрачные облачка кружили надо мной, и сильно отвлекали завыванием. Упорно делала вид, что не замечаю их. Призраки, замечали мой игнор. Любыми действиями пытались достучаться до меня. То скинут ручки с бумагами. То опрокинут стакан с водой на пол. Каждый раз, я поднимала предметы, и клала их на место. Лишь с лужей на полу не справилась. Времени на уборку не было. Кое-как, выполнив поручение, отправила список пострадавших на электронную почту Стэршу. Врач быстро проверил список, и приказал помочь остальным врачам. Работодатель разрешил — поработать с пациентами. Эта задача оказалась намного интересней, чем вся бюрократия, которая уже в печенках сидела.

Видела достаточно, за свою практику. Но подобные ранения… Они могут ужаснуть любого, психологически устойчивого человека. Разбитые головы и рассечённые виски, лишь верхушка айсберга! У кого-то, пострадала челюсть, вместе с зубами. Я замечала глубокие, рваные раны от осколков стекла, в разных частях тела. У некоторых сильные ожоги. Пара людей лишилась конечностей. Люди кричали от боли, обвиняли то водителя грузовика, то водителя автобуса. Я не считала себя размазней. Но даже у меня появлялся мандраж, при виде искалеченных тел. Внимательно осматривала каждого пациента, и старалась сдерживать желчь и отвращение.

Я вижу не только призраков. Самое страшное — лицезреть линии жизни, у каждого проходящего мимо меня человека. К счастью, оборотни в это число не входят. Эти сверхъестественные существа обладают мощной ментальной защитой, как и драконы. Так что, я с легкостью могу их узнать в толпе. Те, кто серьезно пострадал в аварии, те, кто находился в коматозном состоянии, их линия жизни на шее, постепенно чернела. Это был знак, что смерь, подобралась близко. В подобной ситуации, врачи смогут лишь отсрочить смерть. А что я? Не признаваться, что вижу нити жизни! Как я объясню врачам свои способности? Меня посчитают ненормальной, чокнутой! И так в колледже считают, что я не из мира сего. Могу, лишь надеяться, что современная медицина сможет спасти бедолаг.

Чтоб вы знали — цвета линий, у людей на шее, сильно разнятся. Белая линия — человек вне опасности. Смерть обойдет его стороной. Красная линия — доказывает, что у человека серьезные повреждения в организме. Коричневая линия — показывает первую стадию смерти. Очень часто, эти люди пребывают в коматозном состоянии. Черная линия — полная смерть. Но помимо этих цветов, я вижу золотую линию жизни. Они есть не у людей, а у сверхъестественных существ. Не у драконов и оборотней! Эти представители, являются долгожителями. Ведьмы, находящиеся под защитой Ковена. Они контролируются инквизиторами, и являются долгожителями. А так же двойная линия — белая и черная. Те существа, которые находятся на периферии жизни и смерти. Например — вампиры и зомби их яркие представители. Стоит учесть, что последних существ, я ни разу не встречала в городе. Вампиры удачно скрываются среди людей. А зомби, появляются на страницах страшных сказок. Насчет ведьм… Видела одну. И то, мельком!

В Бога, не особо верила. Врачи не в состоянии вернуть с того света. Не в состоянии — сделать человека бессмертным. Они способны продлить жизнь, не больше. И все же… Я видела, как человек ни с того ни с сего излечивался. Хотя бесконечные проверки и анализы говорили о скорой кончине. Будто, Высший разум, подарил бедолаге вторую жизнь. А мой дар?.. Сколько себя помню, я постоянно видела эти ободки на шее. У родителей, у друзей… И, смотря в зеркало на отражение. Каждое утро… Гораздо проще — не обращать внимания, не смотреть. Я совру, если скажу, что не боюсь смерти. Ее все бояться! Каждой раз отгоняю от себя видение. Не желаю лицезреть эту полоску на шее! Иначе с ума сойду! Со временем, свыклась жить, и смотреть ее — раз за разом в отражении. Помогая пострадавшим в аварии, я опять погружалась в меланхолию. Боязно видеть, как утекает жизнь, словно вода сквозь пальцы.

Справившись с тяжелыми ранениями, направилась к тем, кто пострадал меньше всего. Сглотнула слюну. Почувствовала сухость в горле. За несколько часов, ни глотка воды не выпила. Сосредоточила свое внимание на оставшихся пациентов. Аккуратно извлекала осколки стекла, и обрабатывала кровоточащие раны. С последними силами, завершила работу. Выходя в коридор, подняла голову. На стене громко тикали часы. Циферблат показывал время: почти одиннадцать часов вечера. Чувствовала себя выжатым лимоном. Сосредоточенности как не бывало. Не заметила, как ко мне подошли сзади. Кто-то положил руку на плечо. Вздрогнула от прикосновения. Стэрш, видя мое физическое состояние, заволновался.

— Мия, иди домой! Ты выглядишь… мягко говоря, отвратительно! Можешь завтра не приходить!

— Простите…

Сердце пропустило удар. Мне нельзя потерять эту работу! Платят тут — хорошо. Хватает на учебу, и на жилье. Внутри что-то оборвалось. Фраза, сказанная врачом, давала намек на увольнение. Нервно покусываю нижнюю губу. Я все сделала правильно! Никого не погубила! Все живы и здоровы! Не считая тех, кто лежал в коме… ждала вердикта от врача. Опасалась, что вот-вот услышу громкое: «Уволена!» Но мои страхи оказались напрасными.

— Ты неправильно поняла! Тебе нужен отдых. Когда ты в последний раз спала нормально? На тебе «живого» места нет!

— А как же вы?! Больных много… Им необходим уход!

— Я работаю не один! Бывали ситуации и похуже. Я и другие врачи справятся. Да, и ты, многим помогла сегодня. С завтрашнего дня, у тебя отпуск на месяц. Отдохни и выспись! Ты нужна мне с новыми силами! Насчет денег, не волнуйся! Выпишу тебе премиальные за помощь.

— Благодарю!

Устало произнесла слова благодарности. Склонила голову, поклонилась. Врач оценил мою покладистость, улыбнулся на прощание. Ноги почти не держали. Кое-как добралась до раздевалки. Сняла халат и быстро переоделась в повседневную одежду. Поплелась к выходу. Раз за разом терла глаза. Не хватало — упасть и уснуть по дороге к дому.

Весь путь, занял примерно час. Сидя в автобусе, вспомнила, что в холодильнике у меня шаром покати!

— Черт!

Выругалась я. Предстояло купить минимальный набор продуктов. А то утром завтракать будет нечем! С плохим расположением духа посетила круглосуточный магазин. Небольшой, но выбирать не приходится. Тринадцатый район не располагает супермаркетами. Мышцы неприятно ныли от усталости. Беготня по больнице и помощь больным, высосали из меня все силы. Повезло, что не свалилась кулем на полу магазина.

— С вас, средний прут[1]и пять маленьких.

Продавец косо поглядывал на меня, пока я расплачивалась за продукты. Один десяток яиц, молоко, батон белого хлеба, небольшая палка вареной колбасы и сливочное масло. Мне много не надо! Трясущимися руками, открыла кошелек, и вытащила карточку. Приложила пластиковый прямоугольник к считывающему устройству. Пришлось простоять с вытянутой рукой несколько десятков секунд. В этом магазине система работала из рук вон плохо. Когда раздался сигнал, спрятала карточку в кошелек, и закопала его в недрах сумки. Положила нужные продукты в пакет, и неспешно покинула магазин. Ворчала на себя. Вроде накупила немного, но пакет в руках казался мне десятикилограммовой гирей. Стремительным шагом направилась к дому. Не успела заметить, как дошла до подъезда.

В тринадцатом районе нередко происходят отвратительные события. То бродячие собаки загрызут местного бомжа. То убийства, то кража и угоны автомобилей. Вандализм, изнасилование девушек с летальным исходом. Много чего может произойти! Была готова ко всему странному и страшному. Но не рассчитывала, что наткнусь на препятствие. Здоровенный мужик валялся на асфальте, заграждая вход в подъезд. Он прижимался спиной о дверь. Вонючий и пьянючий! То ли спит, то ли… Подошла чуть ближе. Единственный, работающий фонарь слабо освещал проход, но черты незнакомца возможно разглядеть.

Изучила внешность амбала. Шатен, с грубоватыми чертами лица. Глаза закрыты. Рост, примерно два метра. Точно сказать не могу, но смотрелся он внушительно. Скорее всего, я его ниже — на две головы. Мой рост, чуть выше полтора метра с кепкой. На лице не заметила ни одного шрама. Необычно! Незнакомец напомнил мне военного. Бугай выглядел мощно. Не удивлюсь, если он работает по контракту. Меня бросило в дрожь. Его внешность, черты… Смутно напомнили мне кое-кого — из прошлого. Всю картину портила трехдневная щетина на лице. Как правило, я спокойно отношусь к бородатым мужикам. Однако незнакомец выглядел неопрятно. Будто, его выгнали из дома. Брови широкие, изломанные. Точеные скулы и тонкие губы. Фигура, внушает ужас. Я редко встречала таких огромных мужиков. Незнакомец чересчур сильно накачен. Его мышцы отчетливо виднелись через одежду. Рукава футболки облепляли могучее плечо. Догадываюсь, что и пресс у него стальной и жесткий, как у мифических големов. Тусклый фонарь мигал долгое время, а потом погас. Тихо выругалась. Покопалась в сумке, и вытащила смартфон. Включила функцию фонарика. Поставила пакет с продуктами на асфальт, недалеко от входной двери. Нагнулась и присела на корточки. Прикоснулась пальцами к его левому плечу. Все, как и предполагала! Мышцы настоящие. Операцию точно не делал. Немного загордилась собой. Прикасаясь к любой поверхности, я могла четко уловить структуру и материал. Кончики пальцев почувствовали тугие венки, пульсирующие под кожей. Опустила пальцы к его запястью. Необходимо проверить пульс пьянчуги. Незнакомец жив, но находился в «плачевном» состоянии. Отвлеклась. Встала во весь рост, пригляделась. Одет незнакомец в простую футболку, черного цвета. Такого же цвета черные джинсы. На ногах ботинки военного типа, что-то вроде берцев. Такие, еще военные носят!

В обычное время, я бы вызвала скорую помощь и прошла мимо. Только, одного взгляда достаточно, чтобы сердце замерло в груди. Во-первых: на шее, не увидела линию жизни. А это значит, что передо мной оборотень. Во-вторых: его руки окрашены бордовой жидкостью. И это точно не краска! Запах не тот! Свет фонарика помог различить, осколки от бутылок, впившиеся ему под кожу, причиняя боль. Кровь тонкими струйками текла из порезов. Первый вопрос, мучивший меня — что тут делал оборотень? И почему он находится в таком состоянии? Вновь приблизилась к бугаю, принюхалась. От него смердело полынью. Настолько сильно, что из глаз полились слезы. Я знала лишь один напиток, который мог так пахнуть — абсент. Забугорная дрянь! Скорее всего, паленая попалась! От этой выпивки, мозги улетают прочь. Сердце сжалось от жалости. Не желаю бросать бедолагу! Мало ли какие бандиты по ночам гуляют. Воспользуются возможностью, и обокрадут честного мужика! Этому оборотню, нужна помощь! А рядом, как назло, никого не наблюдалось. Кроме меня…

Каким-то чудом, смогла отпереть дверь подъезда. Ворвалась в квартиру. Первым делом — положила сумки на стол. Потом их разберу! Далее — помчалась к выходу. Оборотень не пришел в себя. А впрочем, на что я надеялась? Времени прошло, от силы две минуты!

Ну и здоровяк! Перешагнула через его тушку. Вновь осмотрела с головы до ног. Неожиданно тишину прервал звонок входящего звонка. Я предпочитала классику, но то, что услышала, по стилю, напомнило тяжелую металлику. Благодаря оглушительным басам, быстро обнаружила устройство. Знаю, неприлично просматривать чужую почту. Тем более, отвечать на чужие звонки. Но смартфон так сильно орал, что мог привлечь нежелательных свидетелей (промолчу о бандитах). Гаджет нашелся в переднем кармане его джинсов. Личным кодом или разблокировкой — отпечатком пальца, оборотень не заморачивался. Ткнула на экран пальцем, экран высветился, и увидела имя звонившего «человека». Какое-то странное название контакта — «Волчара». На мгновение, возникла мысль — ответить на звонок. Уже преподнесла палец к значку, но, в конце концов, передумала. Я не знаю этого оборотня! Вдруг он — бандит, и ему звонит приятель. Подниму трубку, и навлеку на себя дополнительные проблемы. Так что, сбросила вызов, и поставила режим — беззвучный. Клятва врача, не позволяет бросить несчастного. Вон, у него руки в порезах, и кровь продолжает течь! Нужно оказать первую помощь! Но, не лечить его на улице! И как дотащить эту тушу до квартиры? Посмотрела по сторонам. Надеюсь, из угла не вылезет маньяк. Я знаю — они ненормальные! Особенно, в это время суток! «Думай, что могу придумать в этой ситуации!» — слегка ударяю пальчиком по лбу.

Когда-то, при переезде, у меня сохранилась небольшая тележка. Оставила ее, на всякий случай! Старая, ржавая «развалюха». Давно нужно было выбросить ее на помойку. Но тогда, решила, что еще может послужить хорошему делу. Вернулась в квартиру, зашла на балкончик. Я живу на первом этаже. Погрузка тела и подъем по короткой лестнице, не должны вызвать проблем. Вдобавок не забыла про веревку. Необходимо, не только положить тело оборотня в тележку, но и зафиксировать его. Иначе его тело скатится вниз, и потом начинай по новой. А еще стой и объясняйся с соседями! Вечер необычайно тихий. Опять мне повезло, если можно так сказать. Ведь меня могли обнаружить с бессознательным мужиком под боком! Отпор бы я не смогла дать.

Тележку разместила рядом с незнакомцем, предельно близко, чтобы с легкостью переместить тело. Веревка перекочевала на асфальт, недалеко от тележки. Так! Осталось, поднять здоровяка!

Н-да… Я себя переоценила! Во мне, и не дашь шестидесяти килограммов. А этот оборотень, и вовсе весит под сто кило. Живот так надорву, пока буду переносить его на тележку! Вот как чувствовала, что пригодиться в хозяйстве! А то, тащить бессознательное тело по лестнице, особенно после выматывающей беготни на работе — сущая пытка!

— И раз…

С трудом подняла мужика, удерживая его под подмышками. С грохотом расположила верхнюю половину туловища на несчастной, скрипучей тележке.

— Надеюсь, голову тебе не повредила… Хотя, ты же не человек! И, да! Ты ужасно тяжелый! Удивительно, как тележка выдержала… Я, например, уже выдохлась.

Ворчала на него, указывая пальцем. Он же не слышит меня, а я тут распинаюсь! Хоть и неимоверно устала, доделать свою «работу» — надо. Немного успокоившись, принялась завершать свою задумку. Казалось, с меня десять потов сошло! Отдышавшись, и несколько минут отдохнув, продолжила перетаскивать бугая. С нижней частью тела, справиться гораздо проще. И все равно, к концу, измотала себя настолько сильно, что ног и рук не чувствовала. После «тяжелой работы», закрепила тело оборотня веревками. Сковывала аккуратно, затягивая веревки только в области груди и ног. Поврежденную руку старалась не трогать, так как его правая конечность «нашпигована» осколками стекла. Сколько времени, он пролежал на асфальте? Оборотни не простужаются. Они вообще не болеют! Их температура тела намного выше человеческой. Но из-за потери крови, температура этого оборотня — упала. Еще и дождь на улице… Пока ему помогала, сама вымокла до нитки. Потащила незнакомца внутрь. Ногой подпирала дверь, и попеременно тащила тележку с грузом. Сквозь промокшие волосы, заметила еще одно препятствие — лестница, по которой предстояло подняться. Небольшая по высоте, с покатыми выемками для тележек, но все же…

— Ты, будешь передо мной… в огромном долгу!

Продолжала ворчать, поднимая тележку по лестнице. Руки судорожно дрожали. Но я упорная! Потрачу последние силы на подъем, но своей цели добьюсь! В конце пути, упала на пол перед дверьми квартиры. Тележка с моим внеплановым пациентом достигла точки назначения. Ноги тряслись как у алкоголика. Последние крупицы силы, позволили встать на ноги. Не оставлять, пьяницу перед дверьми! И я не стану спать на пороге дома! От соседей помощи не дождешься. Жители этого дома, те еще меркантильные особи. Ключи от дверей выпадали из ослабевших пальцев.

Ввалилась в квартиру, вместе с тяжелым грузом. Мне бы сейчас упасть на постель, и забыться сном, но для начала — помощь бедолаге.

— Нет! Перенести тебя на кровать — не смогу.

Делать нечего! Закрыла за собой дверь и освободила оборотня от веревок. Чувствовала, что больше не дотащу его. Придется ему спать в коридоре. Но прежде, необходимо проверить состояние оборотня. Мужик слабо дышал на меня перегаром. Сердце билось спокойно, размеренно. Жив! Никаких глубоких ран, не обнаружила. Не считая пострадавшей руки. Забежала в ванную комнату, где по привычке держала аптечку. Прихватила: медицинский пинцет, бинты, перекись, вату. Дополнительно взяла: йод, зеленку, обезболивающее, небольшое блюдечко и ручной фонарик. В коридоре достаточно света, но мне необходимо просветить раны. Предстояло провести ювелирную работу. Вытаскивать мелкие осколки от бутылок — то еще занятие! Ну, недаром я обучаюсь на медицинском факультете. Правда, в голове так и всплывают мысли, что нужно вызвать скорую помощь. Однако личные принципы и стремление всем помочь, побеждали логику. Себя дурой не считала! Я в курсе, что надо вызывать квалифицированных врачей. Это обязательное условие, если видишь пострадавшего человека на улице. Хоть, я все еще числюсь студенткой, но опыт работы с подобными ранами у меня имеется. Осколки постепенно перекочевали в небольшое блюдце. С большими частичками справилась быстро. А вот маленькие… С ними пришлось повозиться! Мокрая челка постоянно спадала на лоб, мешая работе. Смахивала ее, сдувала выдохом, и все равно неудобно. Сердце замирало каждый раз, когда очередной осколок изымался из раны. Очень тяжело работать с мелкими объектами. Нужны не только ловкие пальцы, но и аккуратность, дабы не навредить пациенту. Это непередаваемое ощущение, когда понимаешь, что справился с поставленной задачей. Эйфория растекается по телу, и можешь выдохнуть свободно. Осколки от стекла изъяты из раны. Хоть, и пришлось помучаться! Моргнула на доли секунды. Все порезы сращивались. Будто невидимая нить зашивала ткань. Оборотням можно позавидовать! Мне бы такую регенерацию! Я читала о самоизлечении оборотней, но не ожидала, что кожа так быстро срастется. На всякий случай смочила вату перекисью и прошлась по руке, стирая с нее остатки крови. Убедившись, что ему больше ничто не угрожает, убрала медикаменты в аптечку. Скинула извлеченные осколки в мусорную корзину, прибралась в коридоре. Время переваливало к двум часам ночи.

Спать, пока в твоем доме находится неизвестный оборотень — опасно. Так что, достала из прикроватной тумбочки шокер, и положила его на поверхность. Сегодня утром забыла прихватить. На всех парах спешила в колледж. Перед сном сбегала в душ. Тело слегка расслабилось. Выйдя из ванной комнаты, переоделась в длинную, простую сорочку. Стоило прилечь на кровать, как тут же погрузилась в царство Морфея.

Тело слабое от событий дня. Сон никак не шел. Приоткрыла глаза. Конечности не хотели меня слушаться. Меня взбудоражил грохот и шорох, исходящий из коридора. Неужели оборотень проснулся! Разумом понимала, что нужно проверить пациента. Однако организм заставлял вновь погрузиться в сонное марево. Как же хотелось, закрыть глаза и уснуть. Вдруг резкое движение в мою сторону, и неожиданный захват незнакомца на шее, не дал пошевелиться. От страха широко раскрыла глаза. Увидела, как ночной пациент сжимает мое горло. Настолько сильно, что дыхание перехватило. И это, не сонный паралич! Это реальность! Но, за что? Я ему помогла! Залечила ранения, а в отместку, он собирался убить меня! Зрачки незнакомца во тьме светились желтым светом, словно у зверя. Я прикоснулась к его запястью, в попытке откинуть его лапу с шеи. Моя ладонь очень маленькая. Короткие ногти, впивающиеся под его кожу, не спасали меня от ужасной участи.

— Главное — не смотрите в глаза оборотням! Они могут расценивать это как вызов.

Вспоминала нравоучение преподавателя в старшей школе. Отвела взгляд в сторону, туда, где на прикроватной тумбочке лежал шокер. Не знаю, хвалит ли разряда, чтобы отключить оборотня. Одной свободной рукой нащупала оружие самообороны. К счастью, оборотень ослабил хватку. Его голос, не похож на человеческий, больше всего напоминал рык зверя. Принюхивался к окружению. И судя посему, его возбуждал мой запах. Внезапно, до ушей донеслось чужое имя.

— Гэлла, сука ты продажная!

Неизвестное имя резало по ушам, задевая что-то внутри. Мужик наклонился ближе. Чуть не взвизгнула от испуга. Бугай наклонился к моей шее. Шок настолько сильный, что только сейчас поняла — он полуголый прислоняется ко мне. Продолжает сжимать шею. Заметила длинные клыки, выглядывающие из его рта. Дыхание прервалось на миг. Что он собирается делать? Неужели, он отважится на укус?! Учитель в школе предупреждал, что оборотни могут укусить не только в зверином обличии. Куда охотнее они кусают в человеческом обличии. Последствия такого укуса почти не различаются. Укушенная жертва, хоть и не становится оборотнем полноценно, но готова вынашивать в своем чреве оборотней. Организм укушенного человека меняется. Возрастает сила, регенерация. Могут измениться потребности в пище. Проявляются негативные черты характера. Так что, вынашивание новых оборотней — лишь верхушка айсберга. Разум стремительно заработал. Не бывать такому! Не дам себя укусить! Схватила шокер в ладонь. Взмахнула конечностью и прислонила конец оружия к толстой шее неприятеля. Нажала на кнопку. По комнате распространился характерный звук стрекота. Оборотень дернулся, закатив глаза. Отключился, упав на спину. Лежал рядом со мной — на постели.

Какого черта, только что произошло?! Он меня, с кем-то перепутал? Дотронулась до шеи. Хотел задушить меня! А что потом? Резко передумал и собирался укусить?! Оборотням запрещено кусать девушек без их согласия! Этот ненормальный мужик, рисковал! Его за это депортируют из города в резервацию. Скотина! Наутро, синяки появятся! Я и так не блещу красотой! Так, не время возмущаться! Выпрыгнула из постели и включила свет в комнате. Намеривалась отыскать в сумке старенький смартфон и позвонить в полицию. Логичные действия для той, кто чуть не стал жертвой укуса. Только-только, набрала номер, как взгляд устремился к подлецу. Слышала громкие гудки, а потом и голос. Но переключится на разговор с полицейским, не смогла. Скинула вызов. Подошла ближе — убедиться, не обманывают ли глаза.

Нет… Не обманывают! Я запомнила этот символ, у него на груди. Круг, спираль внутри, и несколько линий украшающих фигуру. Символ, формирующий лапу медведя. Рисунок, который я помню из детства…

***

Каждый человек вспоминает детство с улыбкой на устах. Это беззаботное время игр и веселья. Не для меня! Не радостным оно оказалось. Ребенок полноценно не понимает, что значит быть счастливым. Так и со мной. Счастливой себя, не чувствовала. Не понимала такую вещь как любовь. А ведь меня окружала любящая семья! У меня имелось парочка друзей. И всей компанией, мы обожали бегать по лесу и играть. Родители были не в восторге, что их дочь резвится на опасной территории. Твердили о каких-то зверях. Но детский разум «отмахивался» от предупреждений. Дети, всего лишь дети! Для ребенка, любая опасность будет означать — интересные приключения. Не подумайте! Меня отпускали гулять с друзьями, но запрещали задерживаться по ночам и забредать в рощу. Моя семья не богата. Даже обычный смартфон купить сложно, не говоря о нормальном навигаторе. Там, где я раньше жила, не все люди располагали финансами. Поэтому, вместо игрушек и новомодных устройств, мы развлекались, как могли.

Мой дом располагался в небольшом поселении. Маленький поселок, рядом с лесом, и гораздо дальше от мегаполиса. Для нас, детей, лес — место, где происходили таинственные открытия и безумные приключения. Роща казалась мне Раем. Там можно побегать, поиграть. Тогда, мы понятия не имели, что в них могут водиться оборотни. Преимущественно — медведи. Они появлялись раз в месяц — во время новолуния. Родители верили в россказни журналистов, что оборотни не нападают на детей. И все же, с опаской отпускали меня из дома.

— В лесу делать нечего! Иди, поиграй в комнате!

Меня расстраивали слова родителей. В комнате ужасно скучно находится! Мне надоели игры в куклы! Я, как и все дети, мечтала бегать по лесной поляне. В силу детского ума, не могла понять, что меня туда тянуло. Мои мечты быстро развеялись. Все началось с моего, десятого дня рождения. Мир перевернулся, опуская в бездну, из которой я не могу выплыть до сих пор.

Друзья решили сделать мне трогательный сюрприз. Еле-еле уговорили родителей — устроить пикник на природе. Если честно, они обманули всех. Праздник состоялся в лесу, во время новолуния и вечером… Друзья не верили в россказни родителе, про страшных оборотней медведей. Я и сама со скепсисом отнеслась к подобным сказкам.

Кто-то скажет, что устроить пикник — не самая оригинальная идея. И этот кто-то, прав. Но мы были детьми! Что могли придумать? И даже такое внимание меня радовало и трогало душу. Взрослые долго упирались и хмурились. Долго уговаривала их, и они сдались. Предупредили, чтобы я возвращалась через час, до наступления темноты. Проще сказать, чем сделать! Обрадовавшись, совсем позабыла о наручных часах. Оставила их на комоде — в комнате. Оглядываясь назад в прошлое, продолжаю винить себя за недальновидный поступок. Я не обижаюсь на родителей. Они настаивали против моих прогулок. Сейчас размышляя о прошлых поступках, в голове всплывают очевидные факты. Будь у меня дочь или сын, ни при каких обстоятельствах не отпустила ребенка одного. Пусть и с взрослыми ребятами. Во-первых: это небезопасно! В лесу могут водиться хищники. Во-вторых: без навигатора и чувства ориентации в пространстве, не выпускать из дома. Повзрослев на десяток лет, начинаю осознавать, что в тот момент, могла поплатиться жизнью. И друзья, тоже хороши! Пусть они и знали, куда нужно идти, дабы не заблудиться, все равно, сильно рисковали.

Мы весело проводили время. За хорошей компанией, забываешь про время. Для нас оно летело незаметно. Ранняя осень. Уже не жарко, но и не холодно. Красные и зеленовато-желтые краски привлекали внимание. В роще слышно редкое птичье пение и шелест листвы.

— Давайте поиграем!

Предложил один из моих друзей. Двое других мальчишек подняли руку верх, согласившись на авантюру. Я тоже была согласна на веселое времяпрепровождение. С интересом спросила.

— Во что играть будем?

— В прятки! Обещайте, далеко не убегать!

Остальные кивнули. Прятки не самая любимая игра. Друзья всегда находили меня в первых рядах. Больше всего я любила роль — «ищущего». Жребий, как всегда, упал на меня. Досталась роль — «прячущейся». И вот так, мы заигрались до самой темноты. Последняя игра, стала для меня роковой.

Я пряталась в кустах. На этот раз спряталась гораздо дальше от поляны, в глубоком, непроглядном лесу. Солнце давно спряталось за горизонтом, и мрак накрывал лес. Темноты я не боялась. Наоборот, появлялся какой-то странный азарт. Тьма значительно изменила окружение. Ночью чаща леса кажется абсолютно чужой и незнакомой. Детский разум не подозревал, что нас, разыскивали родители, полицейские и военные. Долгое время, я сидела в кустах. Сидя на корточках, ноги сильно затекали. Друзья не спешили найти меня. Неужели, я впервые спряталась настолько хорошо, что меня невозможно обнаружить?! В начале этот факт меня обрадовал, а потом, было не до смеха… Решила выйти из укрытия. На небе ни облачка, ни луны. Лишь далекие звезды окропляли черное небо. Где-то вдалеке услышала шорохи. На лице появилась радостная улыбка. Меня нашли друзья! Но побежав чуть вперед, убедилась, это шумел ветер. Опустила голову вниз. Разминала ноги. Остановилась у дерева. Дернулась от неожиданности, услышав вой волка. Всего лишь животное… «У страха, глаза велики! Волки, просто так, не нападают на людей» — успокаивала сама себя. Потерла ладонями предплечья. Сердце забилось с дикой силой. Холодный порыв ветра морозил кожу. Сколько сейчас время? Опустила взгляд на запястье. С ужасом осознала, что часы я не взяла. И, кажется… заблудилась!

Ночной воздух колол щеки. Темно, страшно. Шла куда-то, не разбирая дороги. Я знаю этот лес и понимаю куда идти. Но ночь… меняет все! Под ногами шелестела листва и пожухлая трава. Остановилась у какого-то широкого дерева. От него сделала еще несколько десятков шагов. А потом… Почувствовала как моя нога угодила во что-то мягкое. Услышала подозрительные, чавкающие звуки рядом. Резко остановилась. В такой тьме, и зги не видно! Нос почуял гнилостный запах чего-то тухлого, вперемешку с кровью. Меня чуть не вырвало наизнанку от отвращения. Сделала еще шаг вперед. До ушей донесся хруст чьих-то костей. Запах стал более ощутимым и интенсивным. Что-то, шевельнулось во тьме. Силуэт невероятно большого зверя. Это существо превышало размерами взрослого человека. Я смогла различить желтые глаза, полыхнувшие огнем. Хищник? Какой-то зверь?

— Не смотри в глаза зверю!

Это существо возвышалось надо мной, будто гора. Резко двинулась с места. Оно вознамерилось напасть. Чувство неизбежного конца, захлестнуло с головой. Поджилки тряслись. Упала на землю. Вспомнив нравоучение родителей, опустила голову.

— Не делай резких движений!

Продолжало проноситься в моей голове. Жаль, это не помогло. Зверь опасный, и очень голодный. Ему без разницы кого убивать и грызть. Если бы не мой спаситель. Я бы умерла в тот день.

Существо прыгнуло на меня, но ее, кто-то резко сбил в полете. Кто-то, намного здоровее нападавшего. Я взвизгнула от ужаса, и спряталась за ближайшим деревом. До ушей доносились рыки, отвратительные звуки разрываемой плоти и хруст костей. Хлюпанье и рык зверя. Зажала рот рукой, пытаясь не закричать. Молилась, чтобы мой спаситель, кем бы он ни был, выжил в стычке с монстром. То существо, напавшее на меня, могло разорвать его на куски. «Только живи!» — повторяла про себя. Молитвы были услышаны. Вскоре, битва прекратилась. Я продолжала стоять за деревом, боясь посмотреть, что творилось сзади. Снова отвратительные звуки выворачиваемых костей. Замерла. Сощурилась, пытаясь рассмотреть силуэт в ночи. Не вышло. Слышала, как некто принюхивается. А через непродолжительное время, ко мне обратился… человек?

— Малышка, что ты тут забыла? Тебе родители не говорили — не бегать в новолуние по лесам!

— М-мои друзья… Они…

Я заикалась. Заранее прощалась с жизнью. Слезы застилали глаза. Силуэт мужчины возвышался надо мной. Большой, высокий, и невероятно мощный по фигуре, незнакомец. Его огромная рука притронулась к макушке.

— Я отведу тебя домой. Скажи, где живешь!

Доверилась незнакомцу, все рассказала. А как бы вы поступили?! Всю дорогу он поучал меня и ругал. Я лишь кивала головой. Маленькими руками обхватывала его широкую шею. Этот мужчина спас маленькую девочку от ужасного монстра. И я благодарна ему за спасение. Вернувшись из леса на проселочную дорогу, смогла увидеть черты внешности своего спасителя. Будучи маленьким ребенком, он не вызывал во мне ярких эмоций. Мужчина, взрослый как мой отец. Невероятно сложен. Очень высокий и сильный. Добрый и храбрый. В то время, девочке по имени Мия было трудно описать его. Я считала, что он мой ангел хранитель. Для меня, он таким и являлся! Яркий фонарь бросал свет на его оголенное тело — до пояса. На нем потрепанные штаны. Ноги босые. Скорее всего, тот зверь подрал ему одежду. Глупо звучит, понимаю… Что удивительно, на мужчине не осталось ни одной царапины. А о серьезных ранениях, вообще не стоит заикаться. Удивительно, как он остался живым. Взгляд наткнулся на символ, украшавший левую грудь мужчины. Круг со спиралью и несколько линий. Все это образовывало единой рисунок медвежьей лапы.

— Иди домой!

Он опустил меня на землю. Мой дом находился рядом. Хотела поблагодарить его за спасение, но когда повернулась в его сторону, мужчины и след простыл. Послушалась его и вернулась домой. Родителей не обнаружила, посчитав, что они ушли на мои поиски. Думала, что скоро придут. Вернулась к себе и упала на постель. Отключилась от реального мира. А на следующее утро… В дом пришли незнакомые мужчины в полицейской форме.

***

Глупый, безрассудный поступок ребенка, стоил жизни людей. Я до сих пор виню себя за смерть родителей, друзей и их родителей. После случившегося, меня забрала бабушка. Она боялась, что меня заберут в приют. Бабушка проживала в столице. Никуда не выходила за территорию города, мне и запрещала покидать. Она стремилась защитить маленького ребенка. Не винила меня в смерти семьи. Мне было десять лет! Да и после того случая, сама не желала возвращаться в то место. Я не могу простить саму себя очень долгое время…

Села на постель, где без сознания лежал мой гость из прошлого. За десять лет, черты его лица постепенно стирались из памяти, но этот символ на груди… Я отчетливо помню! Пальцами прочертила линии рисунка. Его кожа такая горячая… Сердце его билось. Дыхание ровное. Отдернула себя. Что происходит со мной? Да, он спас меня в прошлом, но между нами огромный разрыв. Я человек, а он оборотень! Мы из разных миров! Внешне он не изменился, все такой же — привлекательный. Лишь вес и мышц прибавилось. Мечта всех девушек!

На шее не виднеется линия жизни, как отметила раньше. Оказывается, мой спаситель из прошлого — оборотень. Какого он вида? Такое телосложение, может быть у медведей. Но и тигры им не уступают. Хотя, если бы он был тигром, то ему бы отказали. Не приняли бы в мегаполис Значит, медведь… Да и рисунок на груди это доказывает. Что с тобой случилось? Почему ты появился на моем пути в таком плачевном состоянии? И кто такая Гэлла, о которой ты говорил?

Гаденькое чувство ревности затронуло мою душу. Видимо эта Гэлла дорога моему спасителю. Он пришел ко мне, ориентируясь по ее запаху. Странно что ко мне… Почему в мой дом? И что мне делать с ним, когда очнется? Посмотрела на будильник и застонала в голос. Времени на сон не осталось. Надо готовиться к очередному учебному дню. Быстро написала на листке записку. Бросила в сумку все самое необходимое. Быстро приняла душ, переоделась и двинулась к выходу из квартиры.

[1] Местная валюта. Маленький прут равен 100 руб. в России. Средний — 1000 руб. Большой — 2000 руб. золотой прут — 10000 руб.

Примечание от автора. Самая первая валюта в мире, ученые считают серебреные прутья. Практика — расплачиваться ими, была введена шумерами в Месопотамии. Оттуда и название местной валюты, используемой в произведении.