Десятый аркан. Часть 1

Джулия (2024)

Амели — одарённая скрипачка, готовая покорить мир музыки, если бы не одно «но»: неизлечимая болезнь сердца, которая угрожает жизни. Тень скорого конца нависает над ней, но это не мешает воплощать мечту. Судьба Юро заключается в том, чтобы сопровождать души людей в последний путь, когда приходит их час. Он оберегает хрупкий баланс, но в его родном мире назревает конфликт, который изменит всё. Когда случай сталкивает Амели и Юро, они обнаруживают, что их пути переплетены не случайно. Объединившись, двое становятся союзниками в борьбе против общего врага. Смогут ли они найти любовь в переплетении судьбы и музыки, когда грозы войны и тайны прошлого всё ближе?

Глава 5: Утренний кофе

Сейчас только восемь часов, до полудня ещё уйма времени, зато теперь она наверняка могла говорить об очевидности решения. Прóпасть на дно или неизвестность? Может быть, вторая окажется ещё хуже, но когда совсем темно и непонятно, свет вдалеке заиграет ярче солнца. Она его обязательно увидит, потому что есть ещё целых два года, чтобы исполнить свою мечту. Девушка сжала руку в кулак и пообещала себе, что на «Мелодии ночи» не сойдётся её мир и она непременно добьётся цели, просто иначе, а путешествие станет её новой музой.

Амели шла куда-то вперёд и набирала номер своего очень давнего друга Эйвона. Пожалуй, это единственный человек, кому она могла сама назначить встречу, — с другими людьми она избегала близкого общения, не хотела привязывать и привязываться.

Спросонья Эйвон что-то мямлил в трубку, но когда Амели предложила встретиться и позавтракать, сразу проснулся.

Их родители были коллегами. Познакомились ещё в Нью-Йорке и практически сразу снова встретились в Грин-хиллсе. Нашли себе здесь золотую жилу. Поэтому с Эйвоном Амели с самого детства дружила.

Было бы неправильно не уведомить его, что она собирается надолго уехать.

В выбранное кафе он мчал на всех парах, рассекая проезжую часть на велосипеде. Амели узнала силуэт ещё издалека и, насколько могла судить, его действия не очень законны.

Вообще, Эйвон гордо заявлял, что является предпринимателем и однажды его бизнес пойдёт в гору. Но, по-видимому, этого ещё не произошло. Пока что. Уж в этом Амели была уверена точно.

Он сразу заметил, что на её руке нет браслета. Девушка сказала, что просто потеряла. Вроде бы поверил и даже предложил помочь с покупкой нового, но она тактично отказалась.

Усевшись за столик и сделав заказ, Амели даже и не знала, с чего начать, поэтому по привычке заговорила о погоде, надеясь попутно увести беседу в нужное русло.

— Это, конечно, всё увлекательно… — перебил её Эйвон, — но выглядишь не очень. Ты точно хотела просто поболтать?

«Как открытую книгу прочёл». Ну или всё прямым текстом на лице было написано. Зеркала здесь не было.

— Буду знать, что помимо прочего, ещё и видок у меня так себе.

— Нет! Я не это имел в виду!

— Знаю я.

Дав понять, что это она несерьёзно, начала по порядку рассказывать о последних событиях, о семье, об оркестре. Разве что умолчала о происшествии в лесу и о том, что встретила там вместо рыцаря смерть с косой.

— Дела… Если нужна помощь или жить негде, только скажи.

— Нет, всё нормально. Я думаю в путешествие отправиться. Срочно нужна перезагрузка.

— Куда?

— Не знаю, но вообще-то неплохо было бы посетить Амстердам, Москву, Пекин… — Амели думала на ходу, собиралась и дальше перечислять.

— Так, подожди, подожди. Затея потрясающая, но подумай ещё. В одиночку по всему свету…

— Не в одиночку.

— Эм, я чего-то не знаю? — он как-то даже расстроился.

— Скажем так, я гидом нанимаюсь.

— Ты сама-то за границей толком не была. К тому же ситуация в мире сейчас неблагоприятная…

— Об этом не беспокойся, всё спланировано… — Амели осеклась, затем добавила: — Надёжно, как швейцарские часы, — в её словах слышалась львиная доля сарказма.

— Нет, не нравится мне это. Зачем нанимать гидом молодую девушку, которая не разбирается в туризме?

Логичный вопрос. Даже не поспорить.

— У всех свои причины.

— Да… после таких «причин» без вести пропадают.

— Вряд ли случится что-то плохое, просто всё куда запутаннее, чем кажется.

— Может мне поискать надёжных людей, которые организуют тебе безопасный тур?

— Не нужно, правда. Даю тебе слово, что вернусь целой и невредимой.

— Подробнее не расскажешь? — Амели отрицательно помотала головой. — Да уж… Но я всегда на связи, что случится, звони в любое время.

— Спасибо тебе, Эйвон.

— Не за что, — благодарность его немного смутила. На щеках выступил румянец. — Главное, в опасные авантюры больше не лезь.

Дальше разговор снова перетёк в более отвлечённое русло. Он делился своими новыми идеями и знакомствами, которые удалось приобрести. Амели по большей части слушала. Щепотка чего-то нормального, людского напоследок так грела душу.

Время летело незаметно, и, глянув на часы, у девушки волосы встали дыбом — уже половина двенадцатого! Отсюда до парка едва ли можно добраться за полчаса без машины, которая до сих пор благополучно припаркована… У парка!

— Упс… — Она вскочила с диванчика. — Я тебе потом деньги за завтрак верну, мне нужно срочно идти.

— Не стоит. Береги себя, главное… — Он бы продолжил свои напутствия, но её силуэт неумолимо приближался к дверям.

— Обещаю. Пока!

Амели вылетела на улицу. Времени заказывать такси прямо сюда не было. Она побежала в сторону дороги покрупнее и повторяла как мантру в голове просьбу, чтобы там нашлась машина.

Движение, к счастью, оказалось не слишком плотное, да и сразу несколько такси стояли на светофоре. Она напросилась к одному из водителей и убедила его за доплату поехать максимально быстро. Так уже шансы успеть были не нулевые.

В дороге она старалась даже не смотреть на часы. Умоляла, сама не зная кого, чтобы приехать вовремя.

Машина остановилась. На экранчике рядом с водителем высвечивалось, что сейчас ровно полдень. Всё-таки опоздала?

Амели, коротко поблагодарив таксиста, вылетела из автомобиля, дошла до своего, достала из салона скрипку и побежала вглубь парка. Чтобы добраться до того самого места, потребуется минут пять. Предстоит длительный подъём в гору.

Она не развернулась назад, лишь надеялась, что это не считается за опоздание, но заранее начала переживать, что, возможно, поезд уже уехал и шанс упущен.

По дороге Амели старалась максимально точно вспомнить нужный участок парка. Там заканчивались сплошные деревья и открывался вид на город, но где именно это было, она могла только предположить.

Заныло в груди и под ребром от продолжительной пробежки. Физическая подготовка была практически нулевая. Амели продолжала двигаться лишь на силе воли и ради возможности уехать отсюда как можно дальше.

Пробежав так вдоль всей тропы, она резко остановилась в точке, откуда начинается дорога в лес. Вроде бы это то же самое место, ночью оно выглядело совсем по-другому. Только вот, вокруг не было никого, кроме обычных прохожих.

Оперевшись на колени, простонала уныло и устало одновременно. Юро нигде не было. До того как она успела начать сетовать на свою рассеянность, откуда-то раздался голос:

— Вот это пунктуальность!

Амели вгляделась вглубь смотровой площадки с видом на город. Никого. Обошла по кругу густую зелень. Близ ограды, на большом камне в полулотосе сидел Юро, окружённый примерно тремя десятками бумажных стаканчиков с кофе разного размера из разных кофеен. Она победно сжала кулачки, благодаря судьбу за везение.

— Я польщён, — он положил руку на сердце, опешив от такой реакции.

— Я вроде как опоздала, — она присела на камень напротив.

— Разве? — он для верности взглянул на часы. — Прям ровно полдень. 12:00.

— Нет, я из такси только в это время вышла.

— Видимо, таксист куда-то торопится. Если бы мои часы отставали, то случилась бы катастрофа.

— Наверное… — Она вздохнула с облегчением, а потом снова взглянула на стаканчики и осознала: — То есть я могла и не лететь, сшибая прохожих и задыхаясь от жары?

— Это просто стечение обстоятельств. Оно либо случается, либо нет, никогда не угадаешь.

— Да-да… Настолько кофе любишь?

— Неа, я больше по чаю, но это что-то странное и новенькое. Раз пришла, присоединяйся к дегустации.

Только сейчас Амели заметила надписи на некоторых стаканчиках: корица, мята, карамель, зефир… Но ничего необычного для гурманов она не обнаружила.

— Чего тут «дегустировать»? — Юро окинул руками весь этот кофе. — Вредно, знаешь ли, столько кофеина за раз потреблять. Мне так его вообще нельзя. Стоп. Или можно?

— Я-то почём знаю? По крайней мере жизнь ты этим себе не сократишь.

А вот это уже звучало заманчиво. Лет пять назад Амели полностью отказалась от кофе и сейчас колебалась, нарушать ли давнее табу. Запах стоял отменный, больше сил сопротивляться соблазну у неё не было. Потянулась за латте. И вот невозможно было сказать, он остыл или изначально был холодным. Но это неважно, давно забытый вкус был приятен в любом виде.

— Тебе не лень было всё это покупать?

— Покупать?

— Даёшь деньги, тебе варят кофе.

— Это понятно. Но, думаешь, у меня есть ваши деньги? — Юро смотрел на неё так, будто спрашивала о чём-то слишком очевидном.

— И-и-и как тогда..?

— За красивые глазки. — Наверняка речь шла об очередных необъяснимых способностях, от которых голова шла кругом.

Так хотелось съязвить, ведь нехорошо людей обманывать, но глазки и в самом деле красивые. Взгляд совсем неземной. Настолько глубокий синий цвет встречался не чаще, чем легально купленная ламборджини в гетто.

— Ясно… Даже спрашивать дальше не буду. — Все мысли разом повылетали из головы.

— И правильно. А насчёт путешествия, можешь сама выбирать, куда, зачем и почему, мне в целом-то всё равно.

Амели вспомнила разговор с Эйвоном, тогда ей первым на ум пришёл Амстердам, она решила выбрать именно его. Юро лишь развёл руками, будто говоря: «Милости прошу».

От безмятежного времяпрепровождения оторвал возглас:

— Посторонись!

Некто с огромной корзиной для пикников за спиной мчал на велосипеде, сигналя прохожим. Донеслись неразборчивые вопли о сломанных тормозах.

Когда он проезжал мимо них, Амели с ужасом осознала, что гонщик сворачивает в их сторону, потому что кто-то упал на дорогу, пытаясь убежать.

Юро глянул на часы и, не отрываясь от своего кофе, поднял палец, на кончике которого образовался маленький синий шарик, как тогда в лесу; метнул магию под колесо велосипеда, когда молодой человек, сидевший на нём, скребя подошвой по земле, пытался войти в поворот, чтобы избежать прямого столкновения с Амели.

Торможение вышло резким. Велосипедист буквально перевалился через руль и, сшибая весь кофе, чуть не влетел лбом в ограждение смотровой площадки. Хранитель вовремя схватил его за корзину и поставил на ноги. Юноша постоял пару секунд с разинутым ртом, повернул голову, оглядывая спасителя, и, положив руку на сердце, заговорил:

— Спасибо… Спасибо!

— Будь здоров. Тебе жить ещё ё-моё сколько.

Велосипедист не унимался и буквально расплывался в благодарности. Юро его практически не слушал, лишь периферийным зрением наблюдал, как жертва отказа тормозов поднимала с земли свой велосипед и удалялась. Бóльшая часть внимания хранителя осталась у разбросанных стаканчиков, на сладкий аромат которых стали слетаться осы. Вскоре он поднял взгляд на Амели и несколько обиженно спросил:

— Да что с тобой не так-то? То зеки, то менты, то я, то велосипедисты.

— Мог бы просто с гордым видом насладиться двойной благодарностью.

— Это моя работа. Ни больше ни меньше.

— Неужто ни капельки душу не греет?

— У меня нет души. Так, к слову.

— А у меня есть?

Он коротко кивнул, а Амели продолжила:

— У меня есть просьба.

— М-м-м?

— Расскажешь побольше про этот другой мир, нити, магию и, наверное, ещё что-то?

— Зачем тебе это?

— Я свободный музыкант в активном поиске вдохновения. Помимо прочего, моя семья погибла при очень загадочных обстоятельствах, которые до сих пор не огласили.

— А какой мне с этого прок?

— Хм… — Амели вспомнила, что с недавних пор нет у неё ничего, кроме скрипки за спиной. Предложить-то нечего, но на ум пришла одна мысль: — Я напишу музыку по мотивам рассказов. Хоть про тебя самого.

— Прям про меня самого, да от выдающегося музыканта… Звучит интересно.

— Ты преувеличиваешь мои заслуги.

— Говорю, что знаю. Но не вздумай меня обмануть, человек.

— Вот ещё!

— Тогда договорились. Если у тебя нет желания дегустировать кофе с травы, предлагаю выдвигаться, — прозвучало это ужасно, но лёгкая искренняя улыбка на его лице явно говорила об отсутствии желания обидеть или задеть.

Она решила ответить с той же манерой:

— Мне показалось, что ты питаешь бóльший интерес к местным изыскам.

Амели в очередной раз скептически оглядела стаканчики кофе, которые хранитель теперь подбирал с земли. Она точно могла не торопиться. Но контраст даже забавлял, оттого решила поучаствовать в сборе мусора.

Новый странный день стартовал с не менее причудливых событий. Одно она понимала наверняка — это только начало.