Чаща

Джо Р. Лансдейл (2013)

Начало XX века. Джек Паркер и его сестра Лула остались без отца и матери после того, как тех унесла эпидемия оспы. Вместе со своим дедом они отправляются в путешествие, но на переправе грабители банков убивают деда, а сестру похищают. Джек чудом спасается и добирается до ближайшего города, но там до него никому нет дела. Помощи ждать неоткуда, и только два человека соглашаются спасти Лулу в обмен на землю Паркеров: острый на язык карлик Реджинальд по кличке Коротыш, который метко стреляет и зол на весь мир, и огромный могильщик Юстас, сын бывшего раба. Вместе они едут в Чащу, куда стараются не соваться даже рейнджеры, по следам банды Беспощадного Билла, садиста и жестокого убийцы. Скоро Джек поймет, что в этих землях жизнь ничего не стоит, а тот, кто пришел сюда, уже не вернется прежним. Если, конечно, вернется.

(4)

Мы проехали вдоль берега, пока не оказались там, где причалил бы паром, когда пересек реку. Юстас спешился и стал осматриваться в поисках следов, а Боров составил ему компанию.

— Может Боров взять след? — спросил я Юстаса.

— Он же не гончая, — сказал Юстас. — Может, и смог бы, только нам все равно не скажет. Как по мне, он просто любит изображать деловитость — видать, хочет, чтобы мы думали, что он в курсе.

Пока Юстас осматривался, Коротыш извлек из внутреннего кармана сигару и засунул ее в рот. Следом достал спичку, прикурил, потом обслюнявил большой и указательный пальцы, потушил ими спичку и кинул ее на берег. Пару раз затянувшись, посмотрел на меня и сказал:

— Слыхал, как скулил и выл волк прошлой ночью у источника?

Стало быть, он все-таки меня услышал, но я решил промолчать.

— Я слышал, — сказал Юстас. — Да только подумал, уж не плачет ли там кто. Какая-то девчушка или малыш просит мамкину сиську.

Они переглянулись и заржали.

— Очень красиво с вашей стороны, — сказал я. — Я переживал за сестру.

— Переживания не помогут в поисках, — сказал Коротыш.

— Кое-что есть, — прервал Юстас наш разговор, что было очень кстати. — Две лошади с двумя всадниками. Направились вон туда. У одного идет кровь.

— Может, направились, может, и нет, — сказал Коротыш. — Помнишь старика на осле?

— Направились туда, умник хренов, — ответил Юстас. — Глянь, следы как на ладони. Я вас поведу.

Конец ознакомительного фрагмента.