Вархилий. Ирония тьмы

Джиллиан Грос, 2023

У меня было всё. Муж, любимая работа, счастливая жизнь. Всё перевернулось в момент страшной автокатастрофы. Я потеряла всё, что у меня было, и теперь у меня одна цель: вернуться в мой мир и отыскать своего мужа, но мои планы нарушил неизвестный маг в капюшоне. Что ждет меня? И вообще, куда я попала?..

Глава 9

Я вышла из таверны и направилась вниз к площади, обычно ведь все самое интересное должно быть там? Жизнь, кажется, начала налаживаться, и у меня появилась хрупкая надежда на светлое будущее. Ни тут то было.

— Помогите! — услышала я сдавленный детский крик, проходя мимо темной арки. Никто, кроме меня, почему-то, его не слышал и все шли мимо. Я, естественно, бросилась в арку, не думая о том, что там может происходить. Забежав внутрь, я попала в темный внутренний двор. Вокруг меня не было ни одного окна. Лишь глухие стены.

В углу я услышала плач, подбежала и увидела маленького пузатика-орчонка, такого же малыша, как те шестеро, бежавшие за зеленым батей.

— Эй, горошик, ты чего тут один? Малыш, ты потерялся? — попыталась заговорить с маленьким бутусом я.

— Так и знал, что сработает! — малыш превратился в сгусток черного дыма и передо мной выросла огромная фигура безличника.

Его желтоватая, болезненная на вид кожа была вся как будто в маленькой чешуе и прожилках, а глаза были мелкими, впавшими, светящимися и зелеными, с вертикальными зрачками. Волос не было, он был совсем лысым. Его голова выглядела как обтянутый тонкой кожей череп, носа тоже практически не было, были лишь две мелкие ноздри на страшной впадине. На ротовой области отсутствовали губы, было лишь их подобие, которое растягивалось, обнажая оскал сотен острых, похожих на иглы, зубов.

Эти существа могли превращаться на время в кого угодно, в этом бла их магия, и, по информации из книг, могли быть довольно опасными, потому что так и не научились жить в мире со всеми существами и побороть вечный голод.

Я отпрянула, поняв, что вляпалась по самое «не балуйся». Сзади меня обступили еще четверо таких же, как он.

— Что за птичка появилась у нас в округе? Ходит в больничной одежде, смотрит с открытым ртом на небо, ты из цитадели сбежала? А? Красотка? — начал один.

— Таскаешься тут одна, человечка среди нелюдей, ты в курсе, что тут в округе нет таких, как ты? — скалясь, прошипел другой.

— Мы тебя сразу заметили, еще на вершине, вон там, Ммммм… Как ты сладко пахнешь, Крю, ты когда в последний раз человечинку ел?

— Оооо, уж и не вспомню, они ж все отсюда сбежали, когда тут появились мы… — заговорил еще один.

На меня накатила волна животного ужаса. Эти существа хотели меня сожрать? Не, ну вы серьезно? Все вот так вот закончится? Да лучше б я в той аварии померла, а то тут нечего даже будет на том свете сказать, когда спросят, как я умерла.

Тот, что претворялся малышом, резко схватил меня за шею, руки его были ледяными и скользкими. Он открыл рот, из которого высунулся, похожий на змеиный, длинный тонкий язык. Я посмотрела ему в глаза и меня скорчило от ужаса. Что я могла сделать? Да ничего. Существо открыло пасть, и я увидела множество рядов зубов-иголок. Дышать было тяжело, его рука сжимала моё горло. Монстр прошипел:

— Только не спешите, я первый. Жаль, что мы так и не сможем передать ее ему, потому что я не могу совладать над соблазном ей полакомиться… — и впился мне в плечо.

Руку прожгло болью, казалось, что ее вырвали, я зажмурилась и попрощалась с мужем, мысленно попросив у него прощения за то, что не смогла даже начать искать путь к нему.

Боль все усиливалась, а сознание меня всё никак не покидало. Чудище перекинулось на мое предплечье.

— Мммм… Руки, руки самые вкусные… — и снова впился пастью мне в руку.

Остальные держали меня, закрыли мне рот с такой силой, что я еле дышала. Они держали сильно, сдавливали меня, но я и не дергалась. Просто не могла, на столько сильна была боль. Я увидела страшную картину: моя кожа на руке начала как будто растворяться вокруг рта чудовища, видимо, в его яде была какая-то кислота. Я предприняла тщетную попытку кусаться и кричать, и тут что-то оторвало монстра от моей руки. Те, что держали меня, захрипели и рассыпались пеплом вокруг. Последний же, что жрал мою руку, истошно заорал, и начал полыхать изнутри. Из его глаз, ноздрей, рта, вырывались языки пламени, а потом он просто истлел и тоже рассыпался. Я еще раз взглянула на свою руку, подумала кинуться бежать, но сознание меня покинуло.