Цикл. Том I

Денис Левин

Возможно, древние были правы. Возможно, что весь мир действительно вертится вокруг Земли. Сколько раз одни цивилизации погибали, а на их место приходили другие. Цикл все повторялся. Сколько потерянных колоний во вселенной, подобных нашей? Сколько цивилизаций? Какие там люди, и люди ли вообще? Как бы там ни было, Земля снова в гуще событий! Новое время, но прежние проблемы. Стратегия против рока, жизнь против смерти!

Глава II. Время потерь

Как ни странно, но Дариан выспался. Их немногочисленная группа, состоящая из одного грузового и потертых боевых астроподов, пятьдесят бойцов, не считая офицеров, группа медиков из десяти человек и одного бортового лазарета. В теории этого должно хватить для разведоперации. Но Дариану было не по себе, что-то его беспокоило и вообще ему вся эта ситуация с этим астроподом не нравилась. Но приказ есть приказ, и разобраться в любом случае надо, ведь речь идет о технике «Единения», и принадлежала она довольно знаменитой личности, возможно, самой знаменитой личности в их жизни. Утром они с Несилом и Грэйяном обсудили план операции и отправились в путь на судно-базу под названием «Лунный страж», под командованием Несила. Казалось, двигалось оно слишком медленно, ожидание — не любимое занятие Дариана, хотелось быстрее разобраться с этим делом, и назад к семье. «Соскучился», — подумал он, и это было правдой. Грэйян, как всегда, возился с оружием, проверял бойцов и снаряжение, проходил от отряда к отряду и раздавал советы, о том, сколько магазинов нужно брать с собой, какой вид оружия пригоден для определенных операций и местности. Он мог делать это сутками, рассказывать об оружии, и не удивительно, ведь он замечательно владеет и теорией, и практикой в этом деле. Вскоре Грэйян отвлекся на задумчивое лицо Дариана, и оно заставило его тоже задуматься. Он назначил старшего вместо себя, следить за процессом, а сам направился к своему другу выяснить, что его так беспокоит, хотя он и так это знал. Дариан стоял в зале управления и всматривался в космическую бездну в носовом иллюминаторе корабля. Грэйян подошёл к нему, встал по правую руку и тоже смотрел на звездный окрас Вселенной.

— Пытаешься увидеть будущее, Дариан? — спросил Грэйян, посмотрев на Дариана.

— Разобраться в прошлом, — Дариан улыбнулся и повернул голову, уловив ехидную улыбку Грэйяна. Тот в свою очередь снова повернулся к иллюминатору и улыбнулся шире.

— Подумай сам, это ведь одно и то же, — сказал Грэйян, убрав руки за спину, а Дариан одобрительно кивнул.

— Это точно, — и снова с сосредоточенным взглядом всматривался во мрак космоса. — Просто меня беспокоит что-то, не могу понять, что! Ненавижу это чувство, когда знаешь, что что-то случится, но не знаешь, к чему готовиться!

— Пустота не скажет тебе правду, — уже с серьезным лицом заметил Грэйян.

— Вселенная никогда не была пуста, — возразил Дариан. — Если ты что-то не видишь, это еще не значит, что этого нет. Даже воздух забит чем-то, и пустоте в нем нет места, — Дариан нахмурился, Грэйян, тоже нахмурившись, посмотрел на друга.

— Что-то вас, командир, на философию потянуло. Ау! Вернитесь к нам! — Грэйян улыбнулся, Дариан отвлекся от своих мыслей и улыбнулся в ответ.

— Да, что-то я помрачнел, — Дариан старался выглядеть убедительным, но было ясно, что раздумья не оставили его, он повернулся к Грэйяну, тот в свою очередь повернулся к нему. — Долгий путь был сюда, привык много думать от безделья, вот и результат. Я думаю, операция пройдет успешно.

— Да что ты! — Грэйян ехидно и одновременно удивленно посмотрел на Дариана. — Надеюсь на то, что ты так думаешь, потому что я лично в этом уверен…

— ВНИМАНИЕ! СТОЛКНОВЕНИЕ! ВНИМАНИЕ! СТОЛКНОВЕНИЕ! ВНИМАНИЕ… — искусственный женский голос бортового сервера прервал их беседу, и началась суета, персонал начал переговоры, шум сирены и огни говорили о надвигающейся проблеме. Грэйян и Дариан переглянулись.

— Беру свои слова обратно! — сглотнув, сказал Грэйян.

— Ага! Чутьё, как всегда! — ответил Дариан.

— Столкновение? Что за бред, с чем?! — Дариана перебил Несил, он бежал к ним с зала управления, находившегося над тем самым огромным носовым иллюминатором.

— С кораблем такого же типа, более того, судя по сканерам, это наш корабль! — ответил аналитик, Несил нервно улыбался.

— Что с экипажем? Если это «Единение», то, видимо, что-то случилось! — спросил Несил. Дариан нахмурился, его беспокойство усилилось в подтверждение всего, о чем он думал.

— Они не отвечают, — Несил перестал улыбаться, и сосредоточился на ситуации. — Судно повреждено, но движется, не сбрасывая скорость!

— Манёвр уклонения?! — вступил Грэйян.

— Работаем! — ответил Несил. — Но сканер не обнаружил… — он задержал паузу. — Не обнаружил экипаж, вообще что-либо живое! — Несил вывел план модели судна на столе.

— Видите? Зал управления! — Дариан указал на отсек корабля, где должен быть зал управления. Он мигал красным.

— Да, я тоже заметил, — Несил обвел пальцем отсек. — Совсем плохо, там, видно, разруха.

— Либо кто-то вывел из строя автопилот… — заметил Грэйян. — Либо просто не отключил двигатель, и эта дура прется в наглую! Хорошо, просканируйте его еще раз, если подтвердится, что в живых там никого, будем сбивать! — Грэйян был уверен в себе, как всегда, и любил раздавать указания даже старшим по званию. — Я подготовлю носовые пушки, двигатели задний ход, манёвр уклонения, уходим вправо к спутнику Терры! — Грэйян побежал в машинное отделение, чтобы проверить боеспособность пушек и боеприпасы еще раз.

— Господин, радар что-то обнаружил! — один из аналитиков обратился к Несилу.

— Подтвердите! — Несил уставился на главный экран. Дариан пытался понять, что происходит, и когда посмотрел на изображение, начал понимать.

— Это… — Несил всматривался в изображение, радар показывал наличие жизни, но не в корабле, а за ним, и нашёл другие объекты. — Это не экипаж, это что-то за кораблем…

— Грэйян, пускай в ход пушки! — Дариан слегка напугал даже Несила своим командным голосом. — Манёвр уклонения немедленно, астроподы! Чрезвычайная ситуация!

— Что?! — недоуменно спросил Несил.

— Что такое?! — задыхаясь, прибежал Грэйян.

«Что? ЧТО?» — все, недоумевая, уставились на Дариана, как на психа, но только Грэйян понимал своего друга. Он понял, что чутье его не подводит никогда. Дариан обратился ко всему экипажу.

— Всем приготовиться к бою! — Дариан кричал как можно громко и четко.

— Да что происходит? — спросил Несил.

— А ты не понял? — Дариан посмотрел на него с глубокими глазами, в которых виделась готовность убивать, это истинная суть воина. — ЭТО ЛОВУШКА! — тут же на экране показались маленькие объекты, выделенные красным, с большой скоростью они приближались, вылетая из-за судна «Единения», как саранча. Нежданные гости открыли огонь первыми, укрывшись за судном, они подобрались слишком близко, около тридцати боевых астроподов огнем из пушек накрывали как одеялом обшивку «Лунного стража».

— Разведка выхватит у меня! — грозился Грэйян.

— Разведка? Мы и есть разведка! — заявил Дариан, осматривая вражеские корабли уже через иллюминатор.

— Да твою же!.. — выругался Грэйян, когда понял, что сказал.

— Господин, боевые единицы готовы, оружие и снаряжение готово и в полном порядке, ждем ваших указаний! — командный голос офицера прозвучал из уст командира взвода Стелс, на его лице читалось уверенность и желание вступить в бой.

— Внимание! Жду подтверждение отсутствия живых существ на судне! — лицо Несила напряглось до предела.

— Подтверждаю! — ответил один из аналитиков, и с ноткой грусти ответил. — Они никого не оставили в живых.

— Носовые пушки! Открыть огонь по главной цели! — Несил отдавал приказы во все стороны. — Кормовые пушки — прикрывающие! Открыть огонь по остальным целям! Не подпускать к «Стражу». Объект условно назван как «неуправляемый»! И вы все знаете почему! — с легкой долей сарказма заявил Несил.

— Отлично! — Грэйян нагло улыбнулся. — Вот и неприятности со стволами.

— Пойдем, — махнул рукой Дариан и улыбнулся. — Нас ждет передовая! Пора показать им свои пушки!

— Конечно! — Грэйян улыбнулся во все лицо, а потом нахмурился и обратился к Несилу. — Прикрывай.

— Само собой! — улыбнувшись ответил Несил. — Как вы думаете, кто это? Пираты?

— Нет! — резко ответил Дариан. — Слишком слаженные действия, у них хорошая выдержка, это обученные солдаты, бесспорно! — Дариан задумался. — Только чьи? — они с Несилом кивнули друг другу, и Дариан с Грэйяном отправились к ангару.

«ВНИМАНИЕ! СТОЛКНОВЕНИЕ! ВНИМАНИЕ! СТОЛКНОВЕНИЕ…» Искусственный голос продолжал повторять слова, чужим, безучастным тоном, без эмоций и без души, а на борту продолжалась суета. Солдаты носились по коридору, команды Несила звучали непрерывно, а «неуправляемый» корабль тем временем двигался к ним. Несил наблюдал, как «неуправляемый» постепенно уходил из поля зрения носового иллюминатора, и постепенно в нем появлялась Луна, естественный спутник Терры, он следил за манёвром уклонения и краем глазом на экипаж, наблюдал за их реакцией. Экипаж в свою очередь, состоящий из двадцати человек и в основном из аналитиков, наводчиков и инженеров, выполнял свою работу, но то и дело отвлекался от своих мониторов, посматривая в носовой иллюминатор и главный экран. Нервы были на пределе, пожар эмоций сдерживался, но все держались молодцами. Дариан и Грэйян зашли в астропод и расположились в кресла пилотирования. Дариан расположился в кресле и включил связь, Грэйян сел на место второго пилота справа от него.

— Несил, слышишь меня? — Дариан увидел на мониторе, как Несил кивнул ему.

— Да, связь в норме, — Несил улыбался, и по его улыбке было понятно, что все идет по плану.

— Что с манёвром? — спросил Дариан, обеспокоенный «неуправляемым».

— Мы почти ушли из зоны опасности… Черт! — Несил нервно скривился, изображение тряхнуло. — Они подходят слишком близко, пытаются пробить обшивку! Парни! — Несил помрачнел. — Мы потеряли два астропода!

— Не волнуйся, Несил, — улыбнулся Дариан. — Мы отгоним их от «Лунного стража»!

— Все под контролем, Несил! — подтвердил Грэйян.

— Уберите их, ребята! — изображение на экране исчезло вместе с Несилом.

— Да-а-а, — начал Грэйян. — Нас тут вместе с экипажем чуть больше сотни, и уже несем потери. Два астропода! Четыре человека «хуф», и нет! — с хмурым видом он посмотрел на Дариана, тот в свою очередь повернулся к нему.

— Я уверен, — отвечал Дариан, — что они узнали о нас недавно и что они хотели извести нас так же, как и экипаж «неуправляемого», но они не учли одного важного факта — Дариан улыбнулся. — Нас с тобой.

— Ты завысил планку! — как всегда, ехидно ответил Грэйян. — И что? — они начали взлетать, убрав шасси, Дариан повернулся к штурвалу, пристегнулся, выключил автопилот. «К черту!» — подумал он.

— Среди нас предатель, — выдал Дариан, ангар открывался и показал яркую картину битвы. Грэйян сглотнул и нахмурился.

— Почему-то я подул о том же, — ответил он Дариану.

— Но это не Несил, — Дариан взялся за штурвал. — Я знаю Несила, и он знает нас, а это значит, что противник знал бы о нас. Но он о нас не знает, иначе приготовился бы к нападению лучше.

— Все равно, ситуация не из приятных, — заметил Грэйян.

— Ты свои пушки прихватил? — с ухмылкой спросил Дариан.

— Обижаешь! — с серьезным видом ответил Грэйян.

— Установил на нашу птичку? — уточнил Дариан.

— Опять обижаешь! — ответил Грэйян.

— А свои пушки ты при себе держишь? — спросил Дариан, улыбнувшись, Грэйян достал свои «рапторы», пистолеты с внушительным размером и калибром, поднял их, чтобы продемонстрировать.

— Тебе не надоело так со мной?! — улыбнулся Грэйян, показав свои белоснежные зубы.

— Ну, все, — Дариан направил астропод прямо в пекло, и улыбнулся еще шире. — Ты меня успокоил. Теперь можно и умереть!

— Ага, счас! — Грэйян взялся за штурвал. — Как обычно, ты маневрируешь, я стреляю.

— Сейчас выкусят у меня и за экипаж махины, и за два астропода. Поехали! — Дариан поднял штурвал выше к себе и начал маневрировать среди вражеских шершней, которые ждут момента ужалить.

— Как слышите меня? Изображение в порядке? Прием? — Несил пытался связаться с «Единением», чтобы попросить подкрепление, сигнал проходил плохо, возможно, из-за вражеской «глушилки сигнала», но попытки были не напрасны. Вскоре Несил увидел изображение оператора на мониторе.

— Это Главный купол! Слышим и видим вас прекрасно, «Лунный страж»! Что у вас произошло?

— Главный купол, это «Лунный страж»! — Несил пытался говорить ровно и спокойно. — Мы подверглись нападению неизвестного противника, нам тяжело отражать их атаки. Также хочу сообщить о том, что они использовали в качестве прикрытия судно «Единения» и использовали наш корабль, чтобы подобраться к нам как можно ближе. Также замечу, что это скорее всего Фатон-3, который отправился в этот сектор примерно полгода назад, экипаж не обнаружен, судя по всему, уничтожен… — тонкие как человеческий волос мониторы замигали красным, в момент, когда зал управления снова тряхануло, показывая незначительные, но множественные повреждения. Несил прервался, поднял глаза и осмотрелся. «Я не отдам им «Стража» — подумал он.

— Прошу выслать подкрепление! Резиденция врага, возможно, неподалеку!

«Как они обосновались у меня под носом? И где? На Луне? На Терре? — Несил не мог простить себе, позволил врагу подобраться так близко. — Это диверсия! Без сомнений! Среди нас предатель!»

— Понял вас, «Лунный страж»! «Единение» немедленно отправит к вам все необходимые ресурсы! Просим вас отправлять отчет о повреждениях и продержаться своими силами, пока не прибудет подкрепление! Как поняли? — изображение оператора снова тряхануло от очередного толчка.

— Понял вас, Купол! Ждем! Конец связи! — Несил облокотился на стол и командным тоном обратился к персоналу. — Как у нас дела?!

— Небольшие повреждения, господин, но это поправимо! — ответил старший аналитик. — На удивление мы справляемся, Несил.

— Отлично. Докладывайте об изменениях! — Несил слегка успокоился.

— Да, господин! — хором ответил персонал.

— Они действительно недостаточно хорошо подготовились. — Несил ухмыльнулся. — И все, что получит враг, — это наглая улыбка. Верно, Дариан? — сказал про себя и улыбнулся.

Огонь был повсюду, астроподы врагов взрывались и рассыпались в пространстве, и среди них победно проносились малочисленные корабли с эмблемой «Единения». Он изображал круг, а в нем купол, под которым бережным жестом возвышались кисти рук. Само собой, это был изображен Главный купол, главная резиденция «Единения» на планете Лапис, или, как его ещё называют, — Каменный дом — самая развитая часть человеческой цивилизации. Пилоты гордо носят эту эмблему на форме, снаряжении и боевой технике. И в данном случае, показывая высокопрофессиональный пилотаж, карали врага за его наглость и невежество. Они маневрировали среди них, показывая им их беспомощность даже с численным превосходством. И очередной астропод разлетелся на куски, и астропод прошёл сквозь обломки, раскидывая их в разные стороны, светя эмблемой «Единения». Этот астропод был более побитый и казался старым, чем остальные, но был более быстрым и мощным. Конечно, именно этим кораблем управляли Дариан и Грэйян.

— На три часа! Двое! — Дариан пытался помочь Грэйяну сориентироваться для более эффективного огня, но, по недовольному лицу Грэйяна, он был этому не рад. Он прекрасно справлялся, разбивая корабли пачками. «Их много — это их и погубит» — подумал Грэйян, пользуясь тем, что в многочисленную толпу попасть больше шансов, чем в одну мишень.

— Трое у нас на хвосте! — заметил Дариан, глядя на обзор тыла. — Да мы популярны, твою мать!

— Разберемся! — спокойно ответил Грэйян. — 381! Это 616! Как слышите!

— Слышу вас, 616! Неудачное время поговорить выбрали! — с улыбкой ответил пилот, не отрывая взгляда от битвы.

— Вы у нас по курсу! За нами хвост! Ведем тебе гостей! Как поняли? — Дариан улыбнулся, поняв, что Грэйян хотел этим сказать.

— Понял вас, 616! Разберусь со своими пятью и встречу их! Кофе со сливками? — с улыбкой спросил пилот 381.

— Черный! Без сахара! — твёрдо ответил Грэйян. — Предельно крепкий! Уж больно настойчивые они!

— Крупный калибр? Понял! — все еще улыбаясь, ответил пилот.

Астроподы мчались за Дарианом и Грэйяном, уклоняясь от выстрелов пушек задней кормы, маневрируя между обломков, разбитых астроподов и кусков разваливающегося «неуправляемого», парни мчались на встречу к 381-му, отбиваясь уже от семи вражеских астроподов. «Лунный страж» не прекращал огонь по махине и весьма успешно дробил ее, астроподы 616 и 381 маневрировали на линии огня, уводя за собой хвосты. Пилот 381 — Тарен Гид, первоклассный пилот, а стрелок еще лучше, Грэйян и Дариан знали это и поэтому задумали свой безумный план. И безумен он не только потому, что его придется столкнуть лоб в лоб сразу с семью противниками и он подойдет вплотную к этой толпе, а дальше будет самое интересное.

— Вижу вас 616! Подтвердите манёвр! — Тарен освободил себе дорогу, но повел за собой еще четыре вражеских судна.

— Мы тоже видим тебя, Тарен! Подтверждаю! — ответил Дариан. — Подпустим их ближе! — с напряжением в голосе продолжил он. Отбиваться становилось все сложнее, противник атаковал все сильнее и превосходил числом.

«Все по плану», — с улыбкой подумал Дариан. Тем временем Грэйян, паля из всех орудий, напряженно всматривался на датчик и следил за расстоянием от 381-го. Через мгновение датчик загорелся красным, предупреждая о столкновении.

— К манёвру приступить! — Дариан отдал приказ, когда смог увидеть очертания лица Тарена, буквально из иллюминатора. — Мы вниз, Тарен! Огонь из всех орудий!

— Понял вас! Иду над вами! — Тарен потянул штурвал на себя до отказа, поднимаясь, он почувствовал, как парни пролетели над ним. Это очень рискованный прием, но он стоит того!

Пролетая в метрах друг от друга, 616 и 381 обстреливали врагов из всех пушек, которые до этого не задействовали, враг в свою очередь посчитал их слабой мишенью и поплатился за это, а пара астроподов противника просто столкнулись друг с другом. Парни расстреливали их как новичков, а после полного уничтожения растворились в тумане дыма и обломках. Задерживаясь там какое-то время, они пулей вылетали оттуда, откуда враг их не ждал, и направлялись прямо к ним, сметая их со своего пути. Они снова терялись из виду, в обломках своих жертв, словно хищники на охоте, выжидали удобного момента и вылетали навстречу растерянной добыче из укрытия. После таких атак враг начал сдавать позиции, неся большие потери, несмотря на численное превосходство, подготовку, а также эффект неожиданности, слегка подпорченный Дарианом. Сбив всего шесть астроподов «Единения», они отступали, и Дариан заметил, что уходили они к Терре. «Так и знал», — подумал Дариан, он догадывался, что раз уж среди руководства «Единения» предатель, он мог провезти их на Терру. «Слишком много совпадений…» Его внимание к врагам, отвлек «неуправляемый». Судно практически разваливалось, но оно слишком большое и близко к планете. Управлять им теперь невозможно, и осталось только развалить его до конца. Тем временем махина разваливалась и подходила к орбите Терры.

— Грэй! У нас проблемы! — твёрдо сказал Дариан.

— Да вижу! — ответил Грэйян, наблюдая, как «неуправляемый» входит в атмосферу планеты. — Нам предстоит борьба с последствиями. Ну и панику же, наверное, устроили местные, увидев такой фейерверк. Подумали, что небо падает.

— Несмешно! — серьезно ответил Дариан, проверяя состояние их астропода. — Несил! Мы на поверхность планеты! Полетим за этой махиной! Как понял?!

— Понял вас, 616! Дариан, отдаю тебе часть кораблей! Мы прибудем чуть позже! Удачи! — Несил улыбнулся и махнул рукой в знак прощания.

— До встречи! — в один голос ответили Дариан и Грэйян.

«Неуправляемый» падал на планету, продолжая разваливаться, такие огромные куски корабля не успеют сгореть в атмосфере, и придется либо изменить их траекторию, либо уничтожить полностью. Огромное количество астроподов Несила и Дариан с Грэйяном поливали махину огнем. Они покрывались жаром и мутным туманом накалявшейся обшивки их кораблей, что ухудшала видимость, и пришлось перейти на инфракрасное видение.

— Уж больно медленно эта штука разваливается! — Грэйян выругался, не снимая палец с курка. — Дьявол!

— «Единение» делает на совесть! — улыбаясь, подметил Дариан. — Реж его на сегменты, может, повезет! Разлетится в ненаселенные места!

— Ох, и хлебнем мы с этим! — Грэйян начал злиться не на шутку. — Был приказ не входить в контакт… — Дариан перебил его.

— Я в курсе! — резко ответил Дариан. — Смотри! Они решились на вторую попытку! — Дариан показывал в сторону астроподов, их было около дюжины, и они направлялись к ним.

— О-о-о! — Грэйян немного остыл. — Да ребята настойчивые!

— Всем суднам! Продолжать обстрел! Приготовиться к бою! — Дариан направил их астропод к приближающимся врагам. Махина разваливалась в воздухе, а астроподы ей в этом помогали. Вражеские корабли вновь решили воспользоваться малочисленностью «Единения». Они летали как назойливые мухи и скорее отвлекали, чем атаковали. Дариан заметил внизу населенные районы. «О нет!» — ужасная мысль проскользнула у него в голове.

— Тараньте его! — скомандовал Дариан и направил астропод прямиком к обломкам. Остальные астроподы последовали его примеру, прислонившись кто носовой, кто боковой частью, пытались изменить траекторию обломков. Планета была совсем близко, вражеские корабли уже готовились к посадке, Дариан понял неминуемость происходящего и принял решение: — Приготовиться к аварийной посадке! Защитите местное население, привести смертность к минимуму!

— Мало того что здесь неведомый враг, так ещё и эта махина! Достала уже! — Грэйян вспылил, он стиснул зубы и стрелял по вражеским астроподом и обломкам, Дариан снизил скорость и выпустил шасси, через мгновение они с Грэйяном почувствовали первый толчок и услышали шум тяжелого и глухого удара. Следом ударов было ещё несколько, вскоре дым и туман рассеялся, и показалась почва, они приземлились, затем приземлились остальные.

— Дайер! Сообщили, что осталось где-то около пяти чужих машинок! Они подбиты и совершили аварийную посадку! — Грэйян кричал, пытаясь перекричать грохот, который сотрясал землю, в то время когда Дариан выходил из астропода.

— Значит, они где-то рядом! Осторожней в тумане! — повернувшись к нему, сказал Дариан, когда Грэйян уже собрался тоже выходить. — Наладь нашу птичку, я на разведку.

— Понял! Если что, дай знать об обстановке! — Грэйян убрал свои «рапторы», когда уже было приготовил.

Послышался гром, отдаленные крики паники людей, и парни почувствовали первые капли дождя на лице. «Похоже, мы испортили погоду», — подумалось Грэйяну, благо дождь был мелким и помогал рассеяться туману и облаку пыли вокруг. Вскоре они почувствовали пристальный взгляд, тяжелый, сверлящий, замерев на месте, парни прислушивались, взгляд двигался. «Враг сзади!» — подумали они оба, Дариан и Грэйян повернулись вовремя, сквозь туман сначала прояснялась фигура, и потихоньку топот от его шагов становился громче. Он бежал быстро и бежал намеренно с атакой врукопашную, не пожелав выдать свое присутствие выстрелом. Грэй схватился за «рапторы», Дариан молниеносно выхватил пистолет из кобуры за поясницей. Фигура была уже ясно видна, и парни заметили, что, подбежав ближе, он поднял оружие, которое держал наготове, и направил на них. Грэйян выстрелил из обоих стволов, из головы вооруженного парня,\ вылетел кровавый кусок, от выстрела он откинул голову, а затем весь корпус выгнулся назад, остановился и рухнул на землю. Туман рассеивался, со всех сторон послышались выстрелы и удары, Дариан повернулся на право, услышав ещё шаги, направив ствол пистолета на фигуру, целившуюся в него на бегу. Дариан спустил курок, пуля выдрала кусок виска врага, он повернулся влево, непроизвольно сделал один выстрел из своего автомата и упал.

— В укрытие! — крикнул Дариан. — Внимание, враг близко! Он прячется в тумане! Всем быть начеку! — туман почти рассеялся, враг начал окружать их. — Их немного! Приготовиться к бою! Защитить местное население! — Дариан заметил неподалеку кусок махины рядом с деревянным зданием, у которой не было крыши, судя по обломкам, лежащим рядом, кусок смял и снес её. — Держать оборону! Грэй! Пошли! Посмотрим, что там! — Грэйян согласно кивнул, и они побежали в сторону постройки, а над их головами свистели пули, отряд пилотов прикрывал их, и они сами отстреливались на бегу, как могли, они увидели людей, бежавших прочь от здания, и, добежав до первой стены, поняли, что в здании уже никого нет. Как только Дариан и Грэйян вошли в полуразрушенное здание, началась настоящая перестрелка. Враги прятались за обломками «неуправляемого», как и большинство людей «Единения», было видно их отличное вооружение, тяжелая и легкая экипировка, а также владение холодным оружием, меч был у каждого второго. Но и люди «Единения» не новички в этом, за всю историю войн люди осознали минус огнестрельного оружия, у него есть свойство траты патронов, тогда на помощь приходит старый добрый ближний бой, со всеми вытекающими, конечно, без мечей не обойтись. Дариан заметил несколько местных у здания, судя по всему, они прятались за столом, напоминающим барную стойку, а сейчас бегут от здания со всех ног. Это были два парня, с другой стороны стола выбежал ещё один мужчина и тоже побежал со всех ног, но в другую сторону. Сквозь туман было видно много людей, они бежали по улицам своего небольшого поселения, и благо «неуправляемый» рухнул к краю деревни и чудом не задавил весь город. Смяв крышу всего одного здания, махина рухнула на пустое заросшее травой поле, в сторону леса. Многие люди бежали именно в лес, инстинктивно пытаясь скрыться от неизвестности, но большинство бежали прочь от махины.

— Грэй! Отправь группу, пусть прикроют местное население! — крикнул Дариан, продолжая наблюдать за противником.

— Понял! — ответил Грэйян и жестом отдал приказ.

Спрятавшись за обломком «неуправляемого», Дариан перезарядил свой пистолет, он тут же принялся обыскивать труп, который только что упал перед ним. Забрав оружие и патроны, он принялся искать хотя бы намеки на то, что помогло бы выяснить, кто на них напал и почему. Не было никаких следов, ни на форме, ни на снаряжении, которое, скорее всего, были выполнены на заказ, но без всяких ярлыков и эмблем. Дариан пытался найти ответ в своих мыслях. «Здесь чувствовалась расчетливость, они хотели выдать себя за мародёров, пиратов, охотников за головами — кем угодно! А вот насчет последнего! Я и Грэй могли немало врагов нажить, не говоря уже об остальных профессионалах нашей секретной миссии. Так ли она секретна теперь? Но, по крайней мере, я надеюсь, это не „те“, о ком я думаю…» Кто-то бежал сзади, это вернуло Дариана на землю, он резко обернулся и направил пистолет на человека, целившегося в него. Дариан выстрелил, и как только он скрылся за куском от махины, в неё тут же попала пуля врага. Оппонент молча спрятался за ближайшим укрытием. Дариан немного выглянул, чтобы узнать позицию врага, и заметил движение за одним из кусков махины, лежавшем неподалеку. Враг выглянул и снова выстрелил, Дариан еле успел скрыться. «Ребята настроены серьезно, — подумал Дариан. — Ни задержать, ни допросить, а просто убить, что ж, понятно. Осталось узнать почему, они будто чего-то боятся».

— Внимание! Нужно укрыть местное население! Проследите за ними и укройте в лесу! — Грэйян отстреливался «рапторами» и отбивался от ударов, стремительно наносимых врагами из тумана. — Десять человек… будет достаточно! — Грэйян скрылся за одним из обломков, пытаясь привести мысли в порядок. «Так, половина из них уничтожена при падении, остальные пытаются нас добить. Почему? Они в меньшинстве! Почему бы им не сбежать на уцелевших суднах? Что происходит?». Подкрепление прибыло вовремя, туман почти рассеялся, астроподы, прикрывали их сверху, пока бойцы помогали испуганным людям добраться до леса, а за лесом было следующее поселение. Грэйян и Дариан увидели друг друга, каждый был за укрытием и отстреливался от группы противников между ними. Они быстро переглянулись, затем Дариан сжал кулак на вытянутой руке, Грэйян ответил знаком «ОК», и оба снова спрятались за укрытием. Это означало, что они могут взять противников в кольцо, их всего двое именно здесь, другая группа отстреливалась в нескольких метрах, но противники между ними, и Грэйян готов был действовать. Первым пошёл Грэйян, он выбежал и направился к следующему укрытию, находившемуся левее него, и непрерывно стрелял из всех стволов по каждому из укрытий противников, тем самым отвлекая их от Дариана. Дариан подбежал к одному из укрытий, которое находилось так же левее него, сбавив ход, подойдя совсем близко к противнику, он был уже у него за спиной, когда тот услышал его и попытался обернуться, но не успел. Дариан блокировал руку с пистолетом, выбил оружие, увернулся от удара противника в лицо и ударил его в грудь. Тот пошатнулся, и затем Дариан провел мощный удар в лоб противника: «Оу-у!» — непроизвольно крикнул тот и упал, потеряв ориентацию, Дариан наклонился и ударил его в висок, и тот потерял сознание. Дариан занял позицию, перезарядил оружие, к тому времени противники тоже пытаются перегруппироваться. Он увидел Грэйяна, занявшего один из обломков, Дариан кивнул ему и снова побежал до следующего обломка, стреляя из двух пистолетов. Грэйян также побежал к следующему обломку левее него, и ему приходилось отстреливаться, но он был уже близко к противникам, Дариан ускорил темп стрельбы, Грэйян спрятался за одним из обломков, за следующим обломком прятались двое противников, один из них заметил Грэйяна, направил на него пистолет, но было поздно. Грэйян выстрелил первым из «рапторов» и побежал на него. Попав в руку противнику, отстрелив при этом ему несколько пальцев, он привлек внимание второго, к тому времени как пистолет, который выронил пострадавший, достиг земли, Грэйян был уже возле второго противника, тот пытался направить на него оружие. Грэйян ударил правой ногой по вооружённой руке, противник выстрелил в сторону, этой же ногой он ударил врага в горло, тот схватился за него и захрипел, Грэйян размахнулся и ударил противника по лицу, тот упал без чувств. Грэйян занял позицию за обломком, Дариан добежал до следующего противника, не прекращая стрелять. Подойдя ближе, он увернулся от очереди выстрелов, за очередным куском махины, на ходу перезарядился и побежал на противников, которых было двое. Подбежав вплотную к их укрытию, пока один из них перезаряжался, а другой отвлекся на Грэйяна, Дариан решил, что пора ускориться, и был прав. Они успешно зажимали врага в кольцо, состоявшее всего из двух человек, диаметр которого уменьшался. Напарники решили не выжидать больше и просто идти на врагов, отвлекая внимание, друг от друга, Дариан забежал за укрытие, где были противники, один из них ждал его и выстрелил, Дариан наклонился и увернулся в тот момент, когда противник был уверен, что тот побежит на него в полный рост. Когда Дариан подбежал ближе и попытался ударить боевика в лицо, тот блокировал удар и в ответ попытался ударить его ногой в корпус. Дариан схватил его ногу вовремя, в то время второй боец пытался прицелиться в Дариана. Дариан ударил по коленной чашечке первого, тот вскрикнул, схватив несчастного за воротник, он спрятался за ним от второго, тот в это время колебался и не мог найти удачный момент. Дариан развернул первого лицом ко второму и толкнул его. Не имея возможности твёрдо стоять на обеих ногах, боец по инерции доскакал здоровой ногой до второго и почти рухнул на него. Дариан разбежался, запрыгнул и, оттолкнувшись от первого бойца, подпрыгнул на нем и ударил ногой второго в челюсть, тот развел руки от неожиданности в стороны и упал на спину. Дариан подошёл к первому противнику и обезвредил его ударом в висок, второй противник лежал на земле и направил пистолет на него, а он отбежал в сторону и прицелился в противника, тот произвел несколько выстрелов в Дариана, они попали в обломок, за которым он успел спрятаться. Дариан оббежал его с другой стороны, сам противник уже встал и ждал Дариана с другой стороны, но он не выбежал, а только выглянул, пригнувшись, и выстрелил по ногам противника. «А-а-а-ар-р!» — боец крикнул от боли и упал. Дариан поднялся, подбежал к нему, выбил ногой пистолет и ударил в лоб, тот потерял сознание.

Грэйян уже подбегал к последней группе противников: «Вот дерьмо…» — крикнул один и направил на него пистолет, Грэйян подошёл к нему вплотную, схватив вооруженную руку и прижав её к своему корпусу левой рукой, ударил бойца правой, второй тем временем пытался прицелиться, надеясь не задеть союзника. Грэйян ударил вооруженную руку о колено, второй выстрелил, и Грэйян вовремя увернулся, спрятавшись за бойца, в которого попала пуля. «О-о-о!» — выкрикнул тот, Грэйян, прикрываясь первым бойцом, вытащил один из «рапторов» и выстрелил в голову второго, тот с оторванным куском черепа непроизвольно сделал несколько выстрелов в сторону и рухнул. Грэйян, держа первого, ударил его прикладом в висок и отпустил, тот упал без чувств.

— Вы что тут делаете?! — Грэйян услышал голос Дариана, ища его взглядом, он увидел его около двух парней, прятавшихся неподалеку от разрушенной забегаловки. — Бегите быстрей отсюда, если жить хотите! — Грэйян побежал в их сторону и почувствовал какой-то гул, Дариан тем временем отбивался от нескольких противников, потом посмотрел наверх. Грэйян на бегу перезаряжался и тоже бросил взгляд наверх и увидел, как один из астроподов падал на землю неподалеку от двух ребят. Судно рухнуло и продолжало двигаться в сторону парней. Дариан и Грэйян бежали к ним, ребята обернулись и оцепенели от ужаса и удивления. Судно бурило землю и нацелилось прямо на них, один из них подбежал ко второму и толкнул его что есть мочи, а сам скрылся под этим огромным и тяжелым объектом. Дариан и Грэйян сбавили ход и остановились, наблюдая за тем, как судно сбавляет ход. Тяжело дыша, они переглянулись, осознавая, необратимость случившегося.