Панцири

Денис Бурмистров (2024)

Новая повесть от автора «Империи Млечного пути» Там, где в смертельной битве сходятся боги и титаны, где драконы разрывают небеса, а могучие колдуны сметают с лица земли города, всегда есть дело для обычных солдат в простых доспехах. Их никто не считает, их не знают в лицо и мало кто помнит их имена. Но именно на долю этих парней выпадают самые суровые испытания и самые лихие подвиги. Эта история одного из таких солдат — воина королевской тяжелой пехоты по имени Дрю Ормандо, пережившего множество приключений, старательно изложенная в этом дневнике и предложенная вашему вниманию после единодушного одобрения его друзей и близких.

Тот же день. Поздний вечер

Солдатская жизнь быстро приучает смотреть на мир рационально, с долей здорового фатализма. Ты просто в какой-то момент понимаешь, что у всего есть причина и следствие, что не стоит беспокоиться из-за того, на что не можешь повлиять, что никто тебе ничего не должен и за свою судьбу отвечать лишь тебе одному.

Но порой бывают ситуации, с которыми приходится мириться, но о которых нет сил молчать!

Девчонка во главе отряда тяжелой пехоты — что может быть комичнее? Просто вдумайтесь — девочка, еще вчера игравшая в куклы, сегодня будет приказывать людям идти на смерть. Нам, конечно, не привыкать к дурацким решениям командования, но хотелось бы более осмысленного распоряжения своей жизнью.

Вечером мы сидели у костра в лагере, задумчиво попивая слабое яблочное вино и вытянув усталые ноги к огню. Состояние у нас, прямо скажем, было пришибленное.

— Может, это шутка? — с надеждой предположил Руни. — А, мужики? Ну как такое возможно?

— Нас засмеют, — сокрушенно выдохнул Пикси.

— Панцири, — повторил Ариф, словно пробовал на вкус новое название. — Я что — краб?

— Точно засмеют, — согласился Пикси.

— Лучше думайте, где будем искать символ верности и целомудрия, — сказал я. — Кто пойдет цветочки собирать?

Пикси трагично уронил лицо в ладони.

— Слышал я историю, — сказал Ариф. — Как в одном кавалерийском отряде магнусом собачку назначили. Командовала вполне успешно.

— Это как? — удивился Руни.

— Очень просто. Пока отряд воевал, ей ордена вручали. В отставку вышла полным кавалером Золотой Стрелы. Ведь в командире главное что? Чтобы не мешал. А наша вертихвостка дров, чую, наломает.

— Надо к капитану сходить, — предложил Руни. — Пусть прояснит что к чему.

— Сходи, — я прекрасно знал что именно и в каких выражениях скажет Мертвец. — Прям интересно послушать.

— Конечно! — обиделся Руни. — Тебе то что! Ты через несколько месяцев домой. А нам тут… С фиалками на гербе!

Пикси тоскливо завыл в свои ладони.

— Это мне за ту гробницу, — сокрушенно вздохнул Ариф, который каждый раз пытался найти догнавшие его грехи. — Видать, всё же проклятой оказалась.

— А фиалки найти все же придется, — напомнил я.

Ближе к полуночи мы сошлись на том, что игнорирование приказа магнуса чревато внеплановой вязкой с капитаном. А раз уж делать, то нужно делать хорошо и надолго.

Тут Руни очень кстати вспомнил, что пока был в карауле, заметил в адъютантском обозе панталоны розового цвета. План созрел сам собой и мы с Руни провернули всё в лучшем виде, умыкнув чужое исподнее и не попавшись ни интенданту Каркару, ни патрулю.

— Чисто технически, они голубые, — задумчиво произнес Ариф, разглядывая трусы.

— Чисто технически, предложение со сбором цветов еще в силе, — парировал я.

Ариф спорить не стал. Подтянулись остальные товарищи, и вскоре над беззащитными шелковыми штанами блеснула сталь.

— Я тут до белошвеек сходил, — сообщил между делом Пикси. — Узнал кое чего. В общем, магнусы наши — дети некоего графа Дампьера. Причем, парень — родной сын, а девка — падчерица. И в общем, граф этот пытался какую-то авантюру провернуть со своей серебряной шахтой, что-то там в обход казны состричь. Но был пойман и поставлен на вид. И уж коль над ним зависли грозовые тучи, решил граф своё имя слегка отбелить. Собрал что мог, купил должности и отправил своих детей под армейские знамена. Ведь покуда они служат, никто его имение тронуть не имеет право — чай, теперь родовое поместье не абы кого, а защитников короны!

— Так это он что, девчонку сюда за свои долги послал? — переспросил Руни.

— А что такого? — хмыкнул Ариф. — Давно ли у нас продавать детей за долги считается зазорным?

— Ей еще и наследство не положено, — добавил я. — Все достанется Августу по праву крови.

— Потому он ее сюда и засунул, — кивнул Пикси. — На бесприданницу охотников немного, а тут королевское жалование само в карман идёт. Авось, приглянется кому из благородных рыцарей.

— Бедная девка, — зевнул Ариф. — Ладно. Я до ветру и спать. Чего и вам желаю.

Мы спорить не стадии, залили костер и ушли отдыхать.