Читер

Денис Агеев, 2021

Людям больше не интересны войны и политические конфликты. Все это осталось в далеком прошлом. Сейчас у каждого на слуху игры. Великое множество игр самых разных жанров. Боевые и социальные, приключенческие и любовные. Но в играх, как и в жизни, тоже есть свои правила. А люди всегда любили их нарушать. Филимон – агент внедрения. Он призван блуждать по виртуальным мирам, выискивая нарушителей. Его работа требует смекалки и сообразительности, а выбор подчас оказывается не так прост. Но что делать, когда в один прекрасный момент тебя лишают выбора и заставляют делать то, что ты ненавидишь больше всего? Содержит нецензурную брань

Глава 2

Два часа тренировок пролетели почти незаметно. Поупражнялись в стрельбе, в рукопашном бою на ножах и без оных, пометали гранаты. Познакомились чуть ближе. Шорох слегка покрикивал, но особо не придирался. Да и новобранцы все его приказы выполняли исправно. В конце тренировки майор провел мини-соревнование, чтобы выявить сильных и слабых. По меткости в стрельбе я стал четвертым, по бою с ножом — пятым, в метании гранат — третьим. Мог бы, конечно, опередить всех, но мне сейчас лучше не выделяться. А когда ты сливаешься с толпой, тебя никто никогда не заметит.

Маркус в стрельбе стал седьмым, по рукопашке взял второе место, в метании — четвертое. Сиял от радости, как начищенный самовар.

Первое место по стрельбе, как ни странно, заняла Гидра. В бою с ножом и в метании гранат оба «приза» забрал Архангел.

Самый худший результат показал Мирон — занял по последнему месту в стрельбе и бою на ножах, а в метании — девятое.

Когда соревнования закончились и все друг друга поздравили, Шорох снова построил бойцов в шеренгу и выкрикнул «Смирно!».

— Итак, — сказал он, медленно водя взглядом, как сканером, по новобранцам. — Вы — не лучшие бойцы, которых мне пришлось тренировать, а повидал я многих. Но среди вас есть те, кто выделяется на фоне остальных. — Помолчал, продолжая осматривать нас. Потом выкрикнул: — Архангел, шаг вперед.

Тот с рвением вышел.

— Ты — один из лучших в этом взводе. Как я и сказал, ты назначен командиром. Но хорош ты не во всем.

Лицо Архангела оставалось невозмутимым.

— Твой взвод — это ты сам. Ты это понимаешь?

— Так точно.

— Тогда ответь на несколько вопросов. Кто наш противник?

— Все, кроме членов ОСС.

— Хорошо. Какова цель твоего взвода?

— Выполнять приказы командования ОСС.

— Похвально. Если тебе и твоему взводу будет угрожать опасность, какие ты предпримешь действия?

— Сделаю все, чтобы опасность миновала.

— Смоделируем ситуацию. Твой взвод в окружении, подкрепление прибудет не скоро. Какие твои действия?

Архангел немного подумал и сказал:

— Будем отстреливаться по мере сил.

— Противник предлагает сдаться в плен. Твои действия?

— Никаких пленов. Победа или поражение. ОСС не падает на колени перед врагом.

«Да его на площадь надо, чтобы перед толпой лозунги выкрикивал», — с усмешкой подумал я. Хотя чего я придираюсь, парень отыгрывает роль, как и все здесь.

Шорох скривился.

— Ты готов жертвовать своими людьми без их согласия?

Архангел снова задумался.

— Да. То есть, нет. Мы должны выполнять приказ. Если командование скажет «стоять», мы будем стоять до конца.

— А если твой боец скажет: идите вы все к черту, я умываю руки! Что ты сделаешь?

— Пристрелю его.

Майор едва заметно ухмыльнулся уголком рта, потом быстро осмотрел всех новичков и произнес:

— Теперь вы знаете, чего ждать от своего командира. Возражения есть?

Возражений не было.

— Архангел, встань в строй.

Новоиспеченный командир взвода шагнул назад.

— Мирон, шаг вперед.

Тот вышел, с опаской поглядев на Шороха.

— Ты — не лучший боец в взводе. Ты это понимаешь?

Тот кивнул.

— Я не слышу. — Майор приложил ладонь к уху.

— Так точно.

— Тогда ты должен понимать, что в случае экстренной ситуации отряд может пожертвовать тобой.

Мирон шумно сглотнул.

— Все ясно?

— Да… Так точно.

— Встать в строй.

Тот отпрыгнул назад, словно спасаясь от гибели.

— Американец, шаг вперед, — приказал майор.

Маркус вышел, вытянулся по струнке.

— Твой статус такой же, как у Мирона.

Фингер возмущенно поглядел на Шороха.

— Но почему? Разве у меня худший результат?

— Отставить разговоры. Я разрешал тебе открывать пасть? — Прокричал майор, хотя злобы в голосе не ощущалось.

— Нет, но я…

— Отставить! — еще громче прокричал Шорох. Теперь в глазах блеснула искорка гнева. — Еще раз раскроешь пасть — и вылетишь из ОСС пинком под зад, клянусь своей бабушкой!

Маркус нервно засопел.

— А на твой вопрос я отвечу. Нет, у тебя не худший результат. Статус слабака ты получил за свое гребаное американское происхождение. Ты можешь подорвать дух взвода. Я тебе не доверяю. И никто не должен доверять. — На последних словах майор обвел всех придирчивым взглядом. — Но у тебя есть шанс заработать мое доверие. И доверие своего взвода. Для этого ты должен пахать, как старатель на прииске. Как твои гребаные предки. Все ясно?

— Так точно, — вяло протянул Фингер.

— Встать в строй. — Шорох снова осмотрел новобранцев и проговорил: — Подготовку вы прошли. А теперь перейдем к вашему первому заданию. Разведывательный дрон доложил, что в восьми километрах от нашего местоположения группа гребаных америкосов разбила лагерь. — Майор сделал паузу и скосил взгляд на Маркуса. — Мы не знаем, что им нужно. Для атаки группа слишком мала, а для разведчиков они ведут себя чересчур открыто и глупо. Ваша задача — отправиться туда и выяснить, что им нужно. Не исключено, что это какая-то уловка. С вами отправим разведывательный дрон, который будет сканировать местность на наличие скрытых противников. Сасовцы никогда не отличались особой хитростью, однако недооценивать их не стоит. Есть предположение, что они хотят вступить в переговоры. На задание с вами пойдет опытный дипломат. Ваша роль — прикрывать его, а в случае внезапной агрессии со стороны противника — обеспечить защитой. Его приказы для вас — закон в первозданном виде. Ослушаетесь хоть в чем-то, значит, плюнете в лицо мне. А за это, сами понимаете, что вам грозит. Вопросы есть?

Тишина.

— Через минуту сюда прибудет ваш временный командир, капитан Ясень, и выдаст дальнейшие инструкции.

Шорох с четверть минуты помолчал, а потом крикнул «Вольно» и ушел. Но «вольновать» нам долго не пришлось — на смену грозному майору явился тот самый Ясень. Я его сразу узнал — он был одним из «мундиров», которые вместе с Шорохом что-то обсуждали у стола с голографической картой. Только теперь он был в камуфляже и при полном обмундировании.

При появлении старшего по званию все новички — и я в том числе — вытянулись по струнке. Ясень же, смерив нас мягким взглядом добродушных глаз, махнул рукой и сказал:

— Да расслабьтесь вы уже. Я гавкать не буду.

Все еле слышно выдохнули.

— Досье на всех мне передали, но я хотел бы познакомиться с каждым лично. А то, знаете ли, пойдешь так на задание, вас там шальная пуля выбьет из седла, а я и знать не знаю, как звали.

Он глянул на планшетку, пошевелил носом и начал вызывать по списку. У каждого спрашивал настоящее имя, задавал по одному-двум неуместных вопроса, жал руку и звал следующего. Я оказался предпоследним.

— Филимон, значит, тебя зовут?

Я кивнул.

— Хорошее русское имя. Не совсем, конечно, русское, но никому теперь до этого нет дела. А знаешь, что оно означает?

Я на миг задумался, а потом сказал «нет». Хотя ответ мне был известен.

— С греческого переводится как любимый. Или возлюбленный. — Капитан помолчал, снова пошевелил носом, потом кивнул, дав мне знак, чтобы я встал в строй, и прочитал последний позывной в списке: — Фингер.

Маркус подошел к Ясеню. Назвал имя, которому капитан совсем не удивился. Ответил на очередной дурацкий вопрос о своем месте рождения и вернулся в строй.

— Со знакомством покончено, — объявил Ясень. — А теперь выдвигаемся.

К нам подогнали два боевых джипа с открытыми кузовами. Обшивка у них толщиной, наверное, с целый палец. За руль первого сел Бегун, водителем второго стал Джампер. Я, Фингер, капитан Ясень и еще двое новобранцев с позывными Русак и Вдова залезли в первую машину. Во второй поместились: Архангел, Гидра, Мирон, Пыжак и Щука.

Громоздкие ворота, охраняемые чуткими неписями, со скрежетом разъехались в стороны, и наша группа выехала на задание.

Моторы джипов гудели, ветер свистел в ушах, а мы с интересом смотрели по сторонам. Машины катились по равнине с изредка встречающимися невысокими холмами и пролесками. Пейзаж мало чем отличался от того, что я увидел после Погружения — все те же покосившиеся на один бок горы в отдалении и лес. Только солнце почти село за горизонт.

До места назначения добрались уже в сумерках. Подъезжали на тихом ходу, держа руки на спусковых крючках автоматов. Ясень активировал дрона — летающий на магнитной тяге металлический шар с тремя глазами и антенной-усиком. Робот пискнул, из недр его маленького тела стало доноситься тихое гудение.

Сасовцы встали небольшим лагерем у холма, поросшего молодыми хилыми деревьями. Не доехав до него с полкилометра, мы выгрузились и дальше отправились пешком.

— Пока все чисто, — доложил Ясень, глядя на свой наручный коммуникатор. — Но все равно будьте начеку. — Показал три пальца и махнул направо, потом еще три и — налево. Затем выставил два и махнул назад.

Бойцы рассредоточились — Бегун, Щука и Мирон пошли направо, Гидра, Пыжак и Вдова — налево. Я, Архангел, Маркус и Ясень продолжили идти вперед. Джампер и Русак чуть отстали — в случае чего они нас будут прикрывать.

— Ни ловушек, ни скрытых противников — ничего нет. — Капитан недоверчиво хмыкнул, пошевелил носом. — Но я чувствую, что здесь что-то не так.

— Скоро все выясним, — заверил Архангел.

— Говорить буду я. Со своим мнением не встревать.

— Так точно, — неохотно отозвался Архангел.

Мы подошли совсем близко к сасовцам. Я видел, как нам навстречу вышло семеро одетых в темно-зеленую форму солдат, вооруженных автоматами с подствольниками и оптикой. Один из них вскинул руку с белым, как простыня, флагом.

Дрон описал несколько кругов вокруг лагеря, поднялся ввысь на добрую сотню метров и застыл. Ясень уставился на дисплей.

— Есть мелкие помехи, но, возможно, они исходят от какого-то оборудования американцев.

Помехи от оборудования? В играх такое случается крайне редко, если, конечно, это специально не запрограммировано. А так помехи чаще всего дают читерские программы.

— Подобное раньше случалось? — спросил я.

— Иногда бывает. При обновлении мира часто наблюдаются какие-нибудь помехи или лаги.

К нам навстречу, расталкивая солдат, вышел высокий сасовец в темно-зеленом камуфляже с закатанными по локоть рукавами и в солнцезащитных очках. Зубами он сжимал сигару, которая медленно тлела. Под правым виском, чуть выше щеки, я заметил небольшой шрам в форме буквы Х.

— А мы уже вас заждались, — сказал он, улыбаясь уголком рта. И выпустил жирную струю сизого дыма. Руки американец раскинул в стороны, словно встречая дорогих гостей.

— Что забыло САС на территории ОСС? — спросил Ясень. Дрон по-прежнему висел в небе и сканировал пространство, но капитан за ним больше не следил.

Сасовец опустил руки и подпер ими бока. Одарил нас добродушной улыбкой и обернулся к своим солдатам, гоготнул, как заправский гусар, и снова поглядел на майора. Солдаты за его спиной тоже негромко засмеялись, переглядываясь друг с другом.

— Я разве сказал что-то смешное? — спросил Ясень спокойно, но в глубине голоса задребезжала сталь. Да, выглядел он не как бравый вояка, но стержень внутри имел.

— Да что ж вы такие несговорчивые, — снова улыбнулся уголком рта американец. — Мы к вам не просто так поточить лясы пришли.

— Я это понял. Если было бы иначе, мы вас расстреляли бы издалека.

Сасовец нахмурил брови и поцокал языком, затянулся сигарой и выпустил дым, на этот раз не струей, а бесформенным облаком. В нос ударил крепкий запах табака.

— Майор Радклиф. — Американец протянул свою здоровенную обезьянью кисть, увенчанную толстой серебряной цепью.

Ясень даже не посмотрел на руку, зато краем глаза глянул на коммуникатор. Он явно чувствовал подвох, вот только в чем он заключался, понять пока не мог. Я тоже насторожился и напрягся, готовый в любую секунду вырвать из кобуры Импровизатор. Другому оружию я не доверяю.

— Мы к вам с деловым предложением прибыли, — произнес сасовец, не опуская руки и продолжая добродушно улыбаться.

— ОСС не заключает союзов с врагами, — с холодком в голосе проговорил Ясень и пошевелил носом.

— Да мы союз предлагать не собирались. Так, временное перемирие, ради общего блага. Ты, капитан, лошадей не гони, а сначала выслушай.

Ясеню все это не нравилось. Я видел по его глазам. Да и мне эта странная встреча напоминала больше хорошо замаскированный цирк, нежели деловые переговоры.

— Прошел слушок, что исламисты готовят против нас что-то серьезное, — начал излагать суть предложения Радклиф. — Силы стягивают у Дальнего Кряжа. У них часто стычки с федовцами были, так вот в последнее время прекратились. Будто кто-то сверху приказал не вступать в конфликты.

— Мы-то тут причем? — перебил его капитан.

— Да ты подожди… — Американец покачал указательным пальцем. — Сейчас до сути дойду. В общем, ВАА ведут себя странно и подозрительно.

— С чего вы взяли, что они что-то замышляют? Может, у них новый командир появился и решил тактику перестроить, — снова перебил Ясень и скосил взгляд на коммуникатор. Его брови чуть дрогнули.

Я не видел, что было изображено на дисплее, но мимика командира выдала явную тревогу.

Сасовец перекинул взгляд на Архангела, потом на меня и остановил на Маркусе. И я бы мог поклясться, что на Фингере он задержал его чуть дольше, чем на остальных.

— Я тоже об этом слышал, — сразу же вступил в разговор Маркус, словно по заданному сценарию.

— Откуда? Ты же новобранец, — удивился Ясень.

— Перед тем, как попасть к вам, я хотел завербоваться в ФЕД. Пока ждал регистрации, познакомился с одним солдатом. Он-то мне все и рассказал. Тоже откуда-то слышал.

— Бред, — покачал головой капитан. — В любом случае нас это не касается. Даже если ваасовцы что-то и удумали, мы сможем им ответить.

— Ты не понял, капитан. — Американец сделал длинный шаг вперед, оказавшись на расстоянии вытянутой руки от Ясеня.

Архангел вскинул автомат и закричал «Стоять на месте!», я потянулся за Импровизатором, а Маркус… Маркус меня удивил. Он ловко обошел капитана сзади, нагнулся и со всей силы толкнул его в спину. Ясень непроизвольно шагнул вперед, где его за руку схватил Радклиф.

— Огонь! — сдавленно выкрикнул капитан, и со всех сторон запели автоматные очереди.

Майора САС прошило несколько раз. Он утробно ухнул, сигара выпала изо рта. Его грузное тело содрогнулось, замерло, а потом снова дернулось — кто-то всадил в него еще целую очередь. И завалилось на бок.

Я бросился влево, упал на спину, покатился, уходя от пуль. Вскочил на ноги, выставил руку с Импровизатором и нажал на спусковой крючок, целясь в ближнего сасовца. Первая пуля прошла мимо, а вторая угодила точно в живот.

Перед глазами поплыло. Руки задрожали, в голове зашумело, заскрежетало, словно кто-то рядом резко открыл старую металлическую дверь. Потом забрезжили помехи, замелькали артефакты — подобное часто случается при появлении системных ошибок. После такого, как правило, пользователя выбрасывает в реал. Но меня не выбросило. Все же сверхмощная вирткапсула и специальный протокол защиты — дверь во все многообразие игровых вселенных — выдержала нагрузку каких-то программных ошибок и оставила меня в игре. Странно ошибки эти появились совсем некстати, прямо во время боя.

Тело слушалось плохо, в ушах звенело так, словно кто-то надел мне на голову чугунную кастрюлю и хорошенько врезал по ней половником. Да, ощущения в этой игре передаются что надо. Все точно как в жизни. Хотя… не все. Что со мной произошло — я пока не понял.

Я поднялся на ноги, бегло осмотрел себя — похоже, что повреждений не было. Если не считать легкой контузии, то со мной все в порядке.

Снова присел на корточки и огляделся. Импровизатор валялся в полуметре от меня. Чуть подальше лежал продырявленный во множестве мест труп Радклифа, в паре метров от него — тело Архангела, тоже бездыханное. Сасовец… еще один… Боже, да они все мертвы. А что с нашими?

Маркус помогал Ясеню подняться на ноги, придерживая его за плечо. Чуть поодаль уже стояли на ногах и по виду были вполне бодрые, но немного озадаченные Гидра и Пыжак. На земле сидел Мирон и рассматривал свой автомат так, будто видел его впервые в жизни. Бегун и Русак ожесточенно рылись в своих карманах, будто пытаясь отыскать там нечто невообразимое.

Остальные стали хладными трупами. Да, не повезло. В первой же небольшой стычке погибнуть — это удручает. Убитые, конечно, возродятся на базе, но сначала нужно выждать время. Во всех играх по-разному — где-то всего час, а где-то по нескольку суток ждать приходится. В иных, особо популярных игровых вселенных, за возрождение вообще платить надо. Благо игр много, и, умерев в одной, можно тут же переключиться на другую.

Ясень наконец поднялся на ноги и обвел всех пристальным взглядом.

— Знатно мы их, а! — хохотнул он.

Все его поддержали вялыми смешками и фразами типа «Это точно».

Я же все еще не мог прийти в себя. Тело слушалось плохо, словно я управлял чужим аватаром, который никак не желал подчиняться.

Капитан тем временем начал что-то нажимать на коммуникаторе. Через пару секунд сверху раздался короткий писк, и дрон спустился вниз. Завис в полуметре от земли, безразличный ко всему окружающему. Выходит, Ясень отключил его.

Я залез в Сканер и увидел странную картину: импульс возмущения системы. Он прошел несколько минут назад. Время как раз совпадает с моментом атаки сасовцев. Конечно, причина возмущения могла оказаться в любом месте игры, определить место назначения при такой незначительной мощности сигнала почти невозможно, но факт остается фактом. И что все это значит?

А значить может лишь одно: читерство. Вот только с чьей стороны — САС или ОСС — не понятно. Исходя из логики, получается, что вина лежит на американцах, но мы их всех ликвидировали, следовательно, угроза читерства миновала. В таком случае, чего хотели добиться сасовцы?

— Что это? Какой-то плагин? — спросил Ясень, глядя на мои манипуляции со Сканером.

И почему он спросил меня об этом сейчас? Ведь мы с ним уже несколько часов вместе, и не заметить странную безделушку у меня на запястье он попросту не мог. Хотя, почему не мог? Она же внешне похожа на внутриигровой предмет.

— Да, — кивнул я, понимая, что пауза затягивается.

— Какие в нем функции?

— Да так, мелочевка, — пожал плечами я.

— А ты уже успел разобраться? — искренне удивился капитан. — Может, в нем скрытый потенциал есть?

Что за странные вопросы?

И тут я кое-что заметил. Ясень изменился. Нет, внешне он остался таким же. И голос тот же. Но все равно что-то изменилось.

Он перестал шевелить носом. Привычка, которая, должно быть, перекочевала из реальной жизни, почему-то вдруг исчезла.

— Ладно, пора собирать трофеи. — Ясень нагнулся к трупу Радклифа, подобрал солнцезащитные очки, что чудом уцелели в перестрелке, поднял тлеющую сигару и сунул в рот. Довольно ухмыльнулся.

И я все понял.

Радклиф не погиб. Он стал Ясенем. Вернее, произошло перевоплощение.

Поэтому он и отключил дрона. Поэтому и задает все эти странные вопросы. Потому что он не Ясень. Он Радклиф.

От осознания истины у меня по спине побежали мурашки. За секунду я рассчитал, как резко выхватываю Нейтрализатор, ударяю им Радклифа. Остальные пока понять ничего не могут, поэтому стоят истуканами. Я использую эффект внезапности и обезвреживаю еще одного сасовца, может, двух. Максимум троих. Остальные открывают по мне огонь. Тут появляется два варианта: либо я погибаю на месте — две-три пули я еще выдержать смогу, но не очередь в упор — либо ловко уворачиваюсь от пуль, активирую Амулет и становлюсь невидимым. И уже в таком виде стараюсь обезвредить остальных. Однако весь этот план провалится в тартарары, если у кого-то окажется плагин на обнаружение невидимок. В последнее время я встречаю их у кого не попади. А эти ребята, судя по тому, что они проделали, калачи тертые. Солнцезащитные очки Радклифа, к примеру, вполне могут содержать в себе такую функцию.

Поэтому я поступлю по-другому. Буду наблюдать и выжидать. Нужно понять, что они замыслили. Похоже, я наткнулся не просто на работающих вместе читеров, а на целую организацию. У них есть четкий план, только к чему он должен привести — пока не ясно. Какая роль у Маркуса — тоже пока не понятно, но он явно на стороне сасовцев. Я помню, как он толкнул Ясеня в сторону Радклифа. Должно быть, для перевоплощения американцу потребовался прямой контакт с представителем противоборствующей фракции. Значит, у него есть запрещенный плагин, ведь подобные манипуляции механика игры не поддерживает. Собственно, плагины здесь есть у всех сасовцев, раз они сумели занять аватары игроков ОСС. Притом сделали это на расстоянии. Почему же тогда Радклифу потребовался прямой контакт?

— Чего стоишь столбом? Все никак отойти не можешь? — спросил Ясень-Радклиф.

Я кивнул и озадаченно нахмурился.

— Ничего, привыкнешь. У меня в первый раз тоже так было. Вроде и игра, а сбить с толку может не хуже какого-нибудь дурмана. — Американец, дабы подбодрить, похлопал меня по плечу.

То есть, читерствует он уже не первый день. Эх, шарахнуть бы его сейчас Нейтрализатором!..

— Нужно уходить. — К нам подошел Мирон, вернее, тот, кто вселился в его тело.

— Нужно, — кивнул Радклиф. — Но сначала займемся любимым делом русских — помародерствуем. — И довольно улыбнулся, как обжора, которому с минуты на минуту предстояло съесть целый торт.

Последующие несколько минут сасовцы собирали трофеи, то есть, по сути, забирали свой же цифровой хлам. Я сначала замешкался, а потом решил не выделяться и обшарил труп того американца, в которого совсем недавно всадил пулю. Интуиция подсказывала, что он должен был завладеть моим аватаром, но что-то пошло не так, и я остался в своем теле, а сасовец… выбыл из игры. Однако остается вопрос: как скоро их друг сообщит Радклифу и остальным, что у него читерство не вышло? Возродится он не скоро, а из реала на своих подельников выйти не сможет. Во всяком случае, не сразу. Если даже они сидят в соседних вирткапсулах, то, вылетев в реал, он вряд ли кинется выводить из игры остальных, иначе их план рухнет. Скорее всего, отсидится в сторонке, наблюдая, как его друзья витают в искусственном сне. Значит, время у меня есть.

— Все, закругляемся, — скомандовал Радклиф. Он оперся одной ногой об огромный армейский рюкзак, под завязку набитый автоматами и бронежилетами сасовцев. Не поленился все это снять со своих убитых товарищей. Рядом лежал ранец с каким-то оборудованием, похожим на портативный блок радиосвязи. Майор поглядел на коммуникатор, что-то нажал на дисплее, потом оглядел небо. — Уже стемнело. Пора выдвигаться.

Мы сели в джипы ОСС, сасовцы перекинулись между собой парой шуточек в духе тех, что русский транспорт плохо работает даже в играх, и тронули.

У меня осталось чуть меньше часа на обдумывание плана.