Ноль пополудни. История одной девчонки

Даша Ивлиева

Мечта как уходящий поезд: у одних счастливчиков был билет, другие успели уцепиться за состав, а большинство толкается в погоне за чужой мечтой. Пусть однажды поезд вашей мечты дождётся вас у дверей вашего дома. И тогда – счастливого пути!

Глава 10

Уже месяц Максим изводился установкой новых игровых автоматов, каких в итоге насчитал далеко за две сотни. Хотя бы потому, что слоты немало весили, поначалу в содействие полагались два помощника, но затем начальник техотдела нашёл подсобникам иное занятие. Это окончательно убедило Максима в том, что его пытаются выдавить, хотя и не растерялся, позвав на помощь китайцев. Вместе они таскали со склада новые, а на их место приносили старые слоты. Назло насмешкам и к немалому изумлению сотрудников техотдела новое оборудование было в итоге подключено и объединено в сеть.

Успехи привели к тому, что глава службы техподдержки направил Максима для очередной цели. В этот раз поручили устанавливать старые аппараты новым владельцам, которые вроде как раскупили их у казино для нужд небольших игровых зон в различных уголках города.

Некоторые проданные автоматы не работали, к тому же из-за текучки кадров оказалось, что Максим единственный, кто в них разбирается, — и новый начальник техотдела, назначенный только что из отдела снабжения, не вникая в мелочи, поручил их починку. Свежее задание Максим воспринял как вызов и за два дня разобрался в работе железяк.

В этот день Максим готовил к отгрузке первые три проданные игровые машины. Избавив от грязи, он на тележке оттащил их к воротам. Оглянуться вынудили посторонние звуки: на склад пожаловали странные гости. Он узнал их, едва те появились в видимом промежутке стройных рядов десятков слотов. Двое ребят из числа директорских прислужников, лысый и Боров, волочили что-то за собой. Заподозрив неладное, Максим неохотно отправился разузнать, в чём дело.

Он подкрался и, скрывшись за автоматом, стал наблюдать. К кирпичной стене прислужники тащили человека. Вот они развернули его, и стало возможным рассмотреть лицо бедолаги. Сердце ёкнуло. В недвижимом человеке узнался родной брат. Без раздумий Максим раскрыл себя:

— Что вы делаете?! — вмешался он.

— Выметайся! — бросив брата, подошёл в кожанке бритоголовый со свастикой на шее.

— Я никуда не…

После удара под дых Максим сложился втрое. На протяжении минут он боролся с болью. И лишь приходя в себя, различил присутствие директора…/

/Где документы?! Где они?! — допрашивал очнувшегося директор, за чьей спиной корёжился Максим. — Ты сказал, они у тебя!

— У меня их нет. Я всё придумал, чтобы получить от Щеглова деньги.

— Ты всё врёшь! Ты продал их Щеглову?! Отвечай!!!

— Нет, я клянусь!

— Череп, разберись.

Лысый достал из куртки пистолет и, передёрнув затвор, направил в лежачего.

— Не торопись‼ — раздался оклик из другого конца помещения.

К разноликому сборищу присоединился Александр.

— Господин очарованье? — удивилось лицо директора. — Красавчик, я не нанимал тебя своей совестью.

— Зато `тебя наняли хорошо знакомые мне люди, — подошёл Александр вплотную к директору.

— Ты меня не остановишь.

— Уже остановил, — забрал Александр у Черепа пистолет.

— Может, тогда `ты вернёшь мне деньги?

— Не уверен, что тебе нужны именно деньги.

— А что, по-твоему?

— `Я верну!

Все как один покосились на Максима.

— Только отпустите брата!

Максим поднялся под всеобщим вниманием:

— Я `верну деньги.

— Это выход, — поддержал Александр, — парень не подведёт.

— Да откуда у мальчишки деньги?! Он работает здесь непонятно кем.

— Из трупа ты вытянешь и того меньше.

Директор, еле сдерживаясь, смотрел в глаза непроницаемому Александру:

— Чёрт бы вас побрал! Плевать! — махнул тот рукой. — Теперь ты мой должник! — указал на Максима пальцем директор. — А со сроками я скоро определюсь, — повёл к выходу своих ребят.

— А ты храбрец, — задержал Александр Максима на пути к брату. — Я в тебе не ошибся.

— Вовсе нет, — окинув взглядом Александра, поковылял к брату Максим. — Почему директор так въелся за этот долг? — поднимал он брата.

— Не знаю, — вынул Александр сигарету. — Может потому, что пытается казаться больше, чем есть?

* * *

Между стрелкой Васильевского острова и Эрмитажем Лиза с высоты моста зачаровано смотрела на Неву. В самом низу тёмные воды плескались об опоры. Закружилась голова. Что-то она не подумала, что вода холодная. Да и какая разница, умрёт она от удара, переохлаждения или захлебнётся? А вдруг сразу не умрёт? Мучиться совсем не хотелось… Она прислонилась к выцветшему огражденью. За спиной по мосту проносились машины. Обидно, что даже записку оставить некому. Никто по ней горевать не будет. Она всего-навсего пополнит новостную сводку событий за день. Лиза сняла шапку и провела по отросткам волос.

У подножия волновалась река. А вдруг её не найдут? И тело вынесет в залив? а там купаются люди. Или съест корюшка? А её потом купят люди? Как-то это нецивилизованно с её стороны. И неэкологично. Зачесался лоб. И негигиенично. Об этом она не подумала. Так поступать нельзя. Лиза натянула шапку: «Зябко здесь. Пойду-ка я домой…»

* * *

На складе Максим бесцельно слонялся по лабиринту из старых слотов. Наворачивая круги, он не желал из него выбираться. После того как Александр увёз брата на поезд, нагрянул Жорик и с присущими тому замашками пригрозил отобрать квартиру брата, а заодно укокошить обоих. Господи, где ж взять деньги?

Мысль, что он чинит бездушные машины по отъёму денег, претила.

— Тупые однорукие бандиты! Вы приносите несчастья! — стучал он по аппаратам. — Хотя, что я с вами разговариваю? Вы не намного умней калькулятора. Я могу вас перепрограммировать для тестирования студентов на зачёте. Или под игру в тетрис.

Максим вскипел отвращеньем к себе и неудачно пнул автомат, ударившись голенью. Уже опустившись на корточки, натирая больное место, Максим не прекращал разговор:

— А может вас просто отучить забирать у людей деньги? — двинул он напоследок кулаком, отчего аппарат зазвенел мелочью.

Максим замешкался при виде горсти монет, прокручивая в голове последние слова.

— Ну конечно! — взялся он за волосы. — Я же повелитель…

— У тебя разве рабочий день не кончился? — застал за беседой с автоматами Филипп.

— Заболтался с подчинёнными, — безынтересно отреагировал Максим.

— Решил тебя навестить, раз уж ты всё равно весь день бездельничаешь.

Максим задумчиво смотрел на игровой автомат:

— В этом заведении от тебя не скрыться, «большой брат».

— Извини, но я отслеживаю весь корпус, и опять всё видел. Расскажешь, что случилось?

— Долго рассказывать придётся.

Филипп раздобыл поблизости ящик и, устроившись на нём, прилепился взглядом:

— Обожаю запутанные истории!..

Домой Максим вернулся поздно. Разговор с Филиппом немного успокоил: приятель не посоветовал ничего, зато отнёсся с пониманием. Обещания брата достать деньги даже не рассматривались.

Максим соблазнился диваном. Взгляд в потолок избавил от последней тревоги. Он знал, где взять деньги. Надо было только вернуться к тому, что умеет лучше всего… Максим достал исчирканный черновик и снова поменял планы.

Кто-то прокрутил ключ в замке. Смежная дверь отворялась без стука. Максим невольно принял стоячее положение и отклонился обозреть непрошеного визитёра. Со стопкой книг и тетрадей Лиза с сердитым лицом закрыла дверь ногой:

— У меня сегодня много уроков, — поставила она в известность.

Происходящее не поддавалось логике: соседка всегда отличалась вежливостью и никогда не навязывалась, притом уже давненько не заходила.

Положив на журнальный столик учебные принадлежности, девочка села на стул и сложила перед собой руки. В глаза ей было почти невозможно смотреть, оттого сказать, что устал, Максим не осмелился:

— У тебя всё в порядке? — осторожно узнавал он.

— У меня да, а у тебя?! — задиристо отвечала девочка.

— Чем будем заниматься? — присел Максим рядом.

Лиза пожала плечами. Ощущалось, заниматься она совсем не хотела, на что Максим невозмутимо заглянул в её дневник. Взявшись сперва за простое, они без труда добрались до математики. Дальше дело шло туго. Девочка точно сопротивлялась каждому слову. Она находила малейшие зацепки запутаться.

— Посчитай-ка вот эту дробь, — калякал ей в тетради Максим.

— Я считаю… — вонзилась в него зрачками девочка.

— Что-то не вижу.

— Я считаю, что всё это лажа.

— Пойми, математика самая нужная наука, её обязательно надо знать, — наставлял Максим. — Она родилась в момент сотворения вселенной и управляет всем, от компьютеров до галактик.

— Не понимаю, как дроби могут чем-то управлять? — ехидно не сдавалась Лиза.

Максим старался не поддаваться:

— Надо лишь немного разобраться и станет интересно.

— Куда интересней, чем закончится последняя книга про Фею Аламею.

— Думаю, твои учителя больше оценят знания по математике.

— А разве тебе не нравится «Фея Аламея»? — ловко извернулась Лиза.

— Я вырос для сказок.

— Но я думала, ты любишь сказки! — разочаровано негодовала она.

— Тебе показалось, — устал от прихотей Максим.

— Неужели эти иероглифы тебе интересней?

— Уж точно полезней.

— Так ты читал эту книгу?

— Нет, — наскучил разговор Максиму.

Лиза вскочила с места:

— Я тебе сейчас принесу — почитаешь.

— Боюсь, у меня не будет на это времени, — начинал горячиться Максим.

— Тебе обязательно нужно это прочитать! — поучительным слогом выказала Лиза.

— С чего вдруг?

— Ты чересчур однобоко мыслишь.

— Вот как?! — возмутился Максим.

— Тебе понравится.

— Не думаю.

— А вот и понравится!

— Не уверен, что хочу с тобой препираться.

— По-нра-виться… — почти рычала девочка.

— А вот и нет! — противился Максим.

— А вот и да‼ — накалялась соседка. — Прочитай‼

— Ни за что‼

— Тогда я не буду заниматься математикой, — шлёпнувшись на стул, отрезала Лиза.

— Тогда иди делать уроки в свою комнату.

— Я останусь здесь, — надула она щёки.

— Оставайся, но я ложусь спать.

— Ты мне нисколечко не мешаешь.

— Спасибо, что успокоила, — раздражённо вылез из-за стола Максим.

— Всегда пожалуйста!