Во мгле

Дарья Корсакова

Он умён, расчётлив, хладнокровен и невероятно опасен. Он – тот, кто не знает страха, совершая жестокие убийства одно за другим. Он призрак, чьё лицо скрывается под белой маской. Но всё меняется, когда за расследование берётся Джессика Роут. Именно тогда он понимает – пришло его время.

Глава 2. Потерянная душа

В полицейском участке работа по-прежнему кипела, не оставляя без дела ни одного сотрудника. Время стремительно близилось к обеденному перерыву, и если все отчаянно ждали этого момента, то Джесс, входя в просторный холл участка, желала как можно скорее приступить к нанесению всех имеющихся фактов на белую магнитную доску.

Обогнув чей-то рабочий стол и совершенно позабыв о плетущемся где-то позади Алексе, она почти подбежала к своему месту, бросила пальто на чёрный офисный стул и подошла к доске, тут же взяв в руку маркер. Энтони и Кэлвин, до того заполнявшие квартальный отчёт, непонимающе уставились сначала на Роут, а затем перевели вопросительный взгляд на Дьюсона, в ответ лишь пожимающего плечами.

— Что это с ней? — поинтересовался у него Вуд, отложив ручку и размяв запястье.

Фаррелл, точно так же отвлёкшийся от отчёта, глядел то на напарника, то на Джесс, то на самого Алекса, ожидая, когда кто-нибудь из них хоть что-то скажет.

— В отдел спустили новое дело, хочет поскорее начать расследование, — просто ответил он, стянув с себя тёплое пальто и аккуратно повесив его на спинку стула. — На самом деле я не вижу смысла в спешке. Вскрытие ещё не началось, так что отчёта судмедэксперта на руках не будет по меньшей мере часа два-три.

— Это же Джессика Роут, чувак. Она всегда стремглав мчится на поиски убийцы, тебе ли не знать, — усмехнувшись, напомнил Энтони и подпёр рукой голову, наблюдая за тем, как Джесс переписывает данные с протокола и вывешивает фото жертвы.

Это было весьма в её духе. В своё время не сумев раскрыть дело о гибели собственной матери, каждый день она стремилась делать свою работу максимально качественно, иногда попросту изводя себя. Сколько бы друзья ни уговаривали её взять отгул и просто отдохнуть, Роут из раза в раз упиралась, утверждая, что с ней всё в порядке, что она справится, а в недостатке сна нет ничего критичного. И ведь, приходя домой после долгой смены, даже в отсутствие каких-либо сил она иногда прокручивала в голове тот самый день, в корне изменивший всю её жизнь. День, когда она лишилась самого дорогого и ценного, оставшись с кровоточащей раной в сердце.

Каждый раз, глядя на собственные наработки по делу Джанин Роут, Джесс не могла смотреть на фотографии её окровавленного тела без застывших в глазах слёз. Думая, сопоставляя имеющиеся факты с догадками, она жила надеждой, что однажды вычислит убийцу и предаст его правосудию если не ради себя самой, то ради матери, чья жизнь так внезапно оборвалась.

Тряхнув головой, она с характерным щелчком закрыла маркер и отложила его на подставку, после чего отошла назад и взглянула на получившуюся схему, размышляя о том, с чего им было бы лучше начать.

— Недурно, — присвистнул подошедший сзади Алекс, остановившись справа от Роут и оценивающим взглядом изучая данные.

Она устало вздохнула, искоса глядя на него, и склонила голову набок, понимая, что больше в данный момент сделать ничего не может.

— Эй, ребят, — позвал их Кэлвин, махнув рукой, — Эми зовёт вас.

Переглянувшись между собой, Дьюсон и Джесс направились в сторону компьютерного кабинета, где около года назад обустроилась Эми Торрес — их лучший программист. Вместо гипсокартонной перегородки, отделяющей её от основного блока рабочей зоны, были вставлены стёкла, над каждым из которых повесили жалюзи — чтобы можно было закрыться от любопытных глаз или, например, скрыть ото всех где, как и что она просматривает.

— Торрес, — кивнула Роут, войдя в кабинет, а следом за ней нырнул напарник с двумя детективами. Она лишь закатила глаза и вернула своё внимание к Эми. — Что у тебя?

— Нарыла чуть больше информации о Саманте Майер, — улыбнувшись, Торрес несколько раз щёлкнула мышкой, и на экране высветилось досье их жертвы. — Ничего примечательного, но я подумала, что эта информация может быть вам полезной.

— Выкладывай.

— Как скажешь, — она улыбнулась. — Итак, Саманта Майер, двадцать семь лет, почти всю жизнь жила в Бруклине, послужной список у неё отсутствует, замужем никогда не была, детей не имеет. Родители погибли в авиакатастрофе четыре года назад, о других родственниках не упоминалось. Закончила частную школу с отличием, поступила в юридический университет, но по какой-то причине отчислилась и по знакомству устроилась юрисконсультом в небольшую фирму «Голден Эйдж», где проработала два с лишним года.

— Уволилась? — спросила Джесс, стоило Эми договорить.

— Погибла, — скривилась та, мотнув головой. — Она чиста, в отличие от её бойфренда.

— У неё был парень? — удивился Дьюсон, выйдя вперёд.

— Да, Алекс, можешь себе представить, — усмехнулась Торрес, мимолётно глянув на Вуда и Фаррелла. — Кит Ортис, двадцать девять лет, привлекался за вандализм и мелкую кражу. В полицейском отчёте описывается как «вспыльчивый и легкомысленный», живёт там же, в Бруклине.

— Милая девушка и неуравновешенный парень? Да уж, похоже, противоположности и правда притягиваются, — без удивления, но с явным недоумением прокомментировал Алекс и вздохнул, сделав пару шагов назад. Роут же в ответ покачала головой.

— Кем работает?

— Автомехаником в мастерской. Довольно неплохим, судя по отзывам, — ответила Эми, что-то быстро напечатав. — Я отправила данные факсом. Попробую нарыть что-нибудь ещё, если найду, тут же с вами свяжусь.

— Спасибо, Эми, — улыбнувшись, Джесс развернулась и направилась в сторону своего рабочего места, уже издалека увидев белоснежные листы с распечатанными досье.

Прекрасно зная, что все трое парней последуют прямиком за ней, она уселась на край стола и пробежалась взглядом по чёрно-белым строчкам, вчитываясь в каждое слово полученных документов.

Ничего примечательного в досье Саманты Майер и Кита Ортиса в самом деле не было — разве что у последнего имелись приводы, так что первым делом они собирались наведаться в автомастерскую, чтобы поговорить с бойфрендом жертвы. Но прежде Роут попыталась сначала дозвониться, чтобы не терять время попусту.

— Я так понимаю, едем мы в Бруклин? — вздохнув, почти констатировал Дьюсон и уселся на свой стул, теребя край рукава, когда Джессика уже откладывала свой мобильный.

— Да. Я позвонила Ортису на работу, там сказали, что он взял отгул, поэтому логичнее всего будет искать его дома, — отмахнулась она, накидывая на себя пальто.

— А ведь мы только приехали в участок…

— Уже устал? — усмехнулась Роут, подцепив напарника. — Не думала, что у тебя такая слабая выдержка.

— Да я полон сил! — возмущённо возразил тот и подскочил с места, демонстрируя свою энергичность.

— Я вижу, — по-прежнему улыбаясь, проговорила она и, взяв ключи от машины, направилась к лифту под опешивший взгляд Алекса. — Так ты идёшь?

Где-то с секунду простояв на месте, Дьюсон трусцой побежал следом за ней и на прощание помахал Энтони и Кэлвину, на ходу застёгивая своё пальто. Иногда подобные подначивания не просто разряжали обстановку, но и малость веселили перед предстоящей работой, когда серьёзность и собранность служили, пожалуй, самыми верными спутниками.

Всю дорогу они ехали молча, не перекинувшись и парой слов. Алекс даже умудрился заснуть, когда они попали в образовавшуюся из-за ДТП пробку, которую, к счастью, спустя некоторое время им всё же удалось объехать. До того ясное небо медленно затянулось светло-серыми облаками, скрыв из виду солнце и окутав город лёгкой тенью.

Наслаждаясь тихими минутами, она невольно погрузилась в собственные мысли, размышляя над их новым делом. Пока информации было не так много, а зацепок и того меньше, но — Роут была уверена — постепенно они соберут всю картину целиком и уж тогда выйдут на след убийцы.

По крайней мере где-то внутри теплилась надежда, что всё именно так и будет. Но, с другой стороны, когда их дела были простыми?

Наконец завернув в Бруклин, Джесс вздохнула, оставив все городские пробки позади, и бросила взгляд на по-прежнему сопящего напарника, слабо улыбнувшись при виде безмятежного выражения его лица. В какой-то момент она задумалась о том, как мило он иногда похрапывал, изредка меняя положение, и морщился, стоило ей случайно наехать на какую-нибудь кочку.

Они знакомы уже три года, и за этот промежуток времени раскрыли не одно дело, бок о бок расследуя каждое из них. Статус «напарники» приелся к ним далеко не сразу, ведь поначалу Джессика бесконечно злилась от одного лишь присутствия Дьюсона где-то поблизости, особенно когда тот любыми способами пытался вывести её из себя. Она буквально тягала его за уши, иногда давала подзатыльники, прямым текстом выгоняла вон и почти умоляла капитана вышвырнуть его из отдела. Снова и снова.

И ведь привыкла же. Если раньше Алекс был легкомысленным ловеласом, то за годы совместных расследований он стал относиться к жизни куда более серьёзно и ответственно, хотя шутки шутить продолжал и по сей день. Было ли это минусом? Вряд ли кто-то мог так сказать. Видеть столько смертей — уже огромный стресс для человека, и привыкнуть к такому точно невозможно. Лишь скрывать истинные чувства, выказывая профессионализм и свою выдержку, а потом отыгрываться в стрелковом тире, выпуская обойму за обоймой в безжизненные манекены.

Иногда Роут спасалась времяпровождением с Терри у себя или у неё дома с бокалом хорошего вина и какой-нибудь комедией, которая позволяла отвлечься от рабочих проблем и погрузиться в расслабляющую атмосферу. Правда, в последнее время загруженность у них обеих была немаленькой, и зачастую им было просто некогда встретиться после работы, чтобы устроить импровизированный девичник на двоих.

Наехав на очередную кочку, она издала тихое «упс» и, глянув на недовольно просыпающегося Алекса, лишь улыбнулась, вернувшись к дороге.

— Выспался? — паркуя машину около дома на Мэдисон-стрит, поинтересовалась Джесс, и он что-то промычал, зевая. — Весёлая ночка?

— Если бы, — разочарованно выдохнул он. — Аманда с мамой вчера вернулись из Лос-Анджелеса, решили устроить вечер караоке.

Услышав имя, Роут улыбнулась. Она с теплотой вспоминала дочку Дьюсона, которая всегда отличалась истинной заботливостью и непоколебимым рвением к знаниям — отличные оценки в школе были тому прямым доказательством. Перед глазами тут же всплыл задумчивый взгляд голубых глаз, весёлые веснушки на носу и светло-русые волосы, прямыми локонами спадающие с плеч.

— Ох, не завидую, — она сочувственно похлопала его по плечу и открыла дверь, собираясь выйти из машины. — Но работа не ждёт. Идём, нам бы застать Ортиса дома.

Неохотно, но Алекс всё-таки выбрался на свежий воздух и тут же потянулся, не обращая внимание на хитро улыбающуюся напарницу. Подойдя к домофонной двери и найдя нужную кнопку, Джесс решительно нажала и принялась ждать ответа, которого не последовало даже с третьей попытки дозвониться.

Но им, можно сказать, повезло, — из дома вышла женщина, и Дьюсон как истинный джентльмен придержал дверь, пригласив Роут войти внутрь первой. Такой поступок её в большей степени позабавил, чего он и добивался.

Дойдя до нужной квартиры, она глубоко вздохнула и несколько раз постучала по деревянной двери.

— Полиция Нью-Йорка, откройте! — достаточно громко, чтобы внутри её услышали, проговорила Джесс.

Однако ответа не было и в этот, и в последующий раз. Словно квартира либо пустовала, либо кто-то затаился и ждал, пока уйдёт полиция.

— Нужно было представиться разносчиками пиццы, — стукнув по двери и кивнув самому себе, выдохнул Алекс.

— Ага, или пончиков, — съязвила она, предприняв последнюю попытку достучаться. — Кит, откройте дверь! Не вынуждайте меня выламывать её!

И когда Роут уже была готова привести сказанное в действие, изнутри послышались чьи-то неторопливые шаги.

— Да ладно, ладно, иду я, чего орать? — произнёс голос по ту сторону двери, и скоро раздался характерный щелчок, отворивший её. Высунувшаяся в проёме лысая голова Ортиса чем-то напоминала отполированный мяч, а лицо его было заспанным и отёкшим. — Чего надо?

— Полиция Нью-Йорка, мистер Ортис, — продемонстрировав замутнённому взору значок детектива, повторилась Джесс. — Мы можем войти?

— Ну уж нет, частная собственность, говорите что надо и проваливайте, — грубо выплюнул Кит, навалившись боком на косяк.

Она сдержанно вздохнула, уловив неприятный запах перегара.

— Я детектив Роут, это, — Джессика указала на Алекса, — мистер Дьюсон. Мы пришли по поводу Саманты Майер.

— А что с ней? — безучастно спросил он, неуклюжим движением потерев затылок.

— Она была убита, — вмешавшись, огорошил его Дьюсон.

Хотя, кажется, эта новость на Ортиса не особо повлияла — то ли он мало соображал из-за выпитого алкоголя, то ли просто плевать хотел на судьбу собственной девушки.

— Убита? — безэмоционально, но в то же время с толикой неприязни переспросил он, чуть больше открыв дверь.

Роут подметила на его левой руке татуировку леопарда в огненном кольце и множественный пирсинг: в носу, на брови и губе, а также тоннели в ушах.

«Любовь зла», — про себя подумала она, окинув взглядом уже бывшего парня Саманты.

— Именно так, мистер Ортис.

— Погодите-ка, вы меня в чём-то обвиняете? — хмуро спросил Кит, сложив руки на груди, и длинно выдохнул, сканируя взглядом детектива.

На какое-то мгновение ей стало неуютно под его взором, но, переборов в себе неприязнь, она взяла себя в руки и сосредоточилась на деле.

— Никто вас не обвиняет, мистер Ортис, мы просто хотим выяснить, кто за этим стоит, а потому надеялись на ваше содействие, — спокойно продолжила Джесс.

— А мне откуда знать, кто прикончил Сэм? — он недоуменно вытаращился теперь уже на них обоих, пытаясь осмыслить происходящее и подавить действие алкоголя. — Вы же полиция, вот вы и думайте!

— Ваша девушка убита, а создаётся такое впечатление, что вам абсолютно плевать, что с ней случилось! — не сдержался Дьюсон.

— Алекс! — мгновенно одёрнула его Роут, шикнув, и мельком глянула на Кита.

— Чувак, да у нас с Самантой были свободные отношения, о чём вообще речь? Она делала то, что считала нужным, и я тоже, ясно?

— И если бы у неё появился парень на стороне, вы бы не приревновали? — исключая возможный мотив, спросила она.

— На кой чёрт оно мне надо? Если я захочу, то позову любую девушку. Нас такой расклад устраивал, никто никому ничем не был обязан, так что не я отправил её на тот свет. У меня не было резона делать это, — раздражённо выпалил Ортис и отшвырнул в сторону мешающий ботинок, не в силах ждать, когда полиция наконец оставит его в покое.

— Что ж, хорошо, — уверенно начала Джессика, зная, какой вопрос должна теперь задать. — Где вы были сегодня в промежутке между часом и тремя ночи?

Следом за её словами последовал женский голос из дальней комнаты, бубнящий что-то неразборчивое. Им даже не нужны были слова, чтобы понять, что он принадлежал новой пассии Кита.

— Вместе с Сицилией. Да, детка? — спросил он, обратившись к женщине в глубине квартиры. Оттуда же послышалось невнятное угуканье и точно такие же просьбы вернуться.

— Что ж, — откашлявшись, кивнула Роут, — не покидайте город, мистер Ортис. Если вы нам понадобитесь…

— Да, да, вы знаете, где меня искать. Всего хорошего, — заключил он, перебив детектива, и почти сразу нервно захлопнул перед ними дверь.

«Не самый приятный разговор… Точнее сказать, совсем неприятный», — мысленно отметила она, озадаченно спускаясь по лестнице наравне с Алексом.

Выйдя на улицу, оба полной грудью вдохнули свежий воздух — после пропахшего перегаром этажа он казался особенно чистым. Разговор с Китом ничего полезного в сути им не дал, однако они хотя бы могли ненадолго оставить его в покое, пока не появились новые улики. Но со счетов так или иначе не списывали, собираясь держать его на виду ровно столько, сколько понадобится.

Уже по лицу Дьюсона Джесс поняла, насколько неприятно ему было находиться рядом с Ортисом. И всё же у него была возможность просто уйти и дождаться её внизу, которой он так и не воспользовался, желая уловить каждую деталь разговора. Просто чтобы ничего не упустить, ведь Роут довольно часто отмахивалась, если беседы мало что давали.

Подойдя к машине и нырнув внутрь, она завела двигатель и хотела было тронуться с места, когда зазвонил её телефон. Увидев на дисплее имя, Джессика удовлетворённо улыбнулась и приняла звонок.

— Терри, скажи, что ты что-нибудь нашла, — сходу проговорила она, включив громкую связь.

— А ты во мне сомневалась? — усмехнулась Эванс на том конце провода. — Подъезжайте, вы должны увидеть это сами.

— Скоро будем, — нажав «отбой» и засунув мобильный в карман пальто, Роут выехала на дорогу, тогда как Алекс задумчиво вперил взгляд в окно.

Звонок судмедэксперта пришёлся как нельзя кстати — ничего не поймав в Бруклине, они надеялись, что вскрытие выявило хоть что-то, что могло бы вывести их на след.