Слон для Дюймовочки

Дарья Донцова, 2023

Вот хочет Даша Васильева спокойно отдохнуть в сезон отпусков, как все нормальные люди, а не получается! В офис полковника Дегтярева обратилась милая девушка Анна и сообщила, что ее мама сошла с ума. После смерти мужа, отца Ани, женщина связала свою жизнь с неким Юрием Рогачевым, подозрительным типом необъятных размеров. Аня не верит в любовь Рогачева. Уж очень он сладкий, прямо сахар с медом и сверху шоколад. Юрий осыпает маму комплиментами и дорогими подарками, но глаза остаются тусклыми, как у мертвой рыбы. И вот мама попадает в больницу с инфарктом, а затем и инсульт ее разбивает. Аня подозревает, что новоявленный муженек отравил жену, и просит сыщиков вывести его на чистую воду. Но вместо чистой воды пришлось Даше окунуться в «болото» премерзких семейный тайн. А в процессе расследования погрузиться еще и в настоящее болото! Ну что ж… Запах болот оказался амброзией по сравнению с правдой, которую Даше удалось выяснить. Дарья Донцова – самый популярный и востребованный автор в нашей стране, любимица миллионов читателей. В России продано более 200 миллионов экземпляров ее книг. Ее творчество наполняет сердца и души светом, оптимизмом, радостью, уверенностью в завтрашнем дне! «Донцова невероятная работяга! Я не знаю ни одного другого писателя, который столько работал бы. Я отношусь к ней с уважением, как к образцу писательского трудолюбия. Женщины нуждаются в психологической поддержке и получают ее от Донцовой. Я и сама в свое время прочла несколько романов Донцовой. Ее читают очень разные люди. И очень занятые бизнес-леди, чтобы на время выключить голову, и домохозяйки, у которых есть перерыв 15–20 минут между отвести-забрать детей». – Галина Юзефович, литературный критик.

Глава шестая

Я припарковала машину на небольшой площадке, где стоял чей-то велосипед, огляделась, сообразила, что Воротниковой нет, и позвонила ей. Уже через секунду после того, как набрала номер, я сообразила, что не дождусь ответа. Сомнительно, что на опушке леса работает мобильная связь.

Но, вопреки расчетам, раздался голос Леси:

— Тебя за смертью посылать!

— Стою на парковке, твоей машины нет, только велосипед лежит. Не знаю, куда идти!

— Ведьмино болото! — раздалось в ответ.

Я поежилась — неприятное название.

— Где оно?

— Вперед по дороге до указателя «стоять», там увидишь.

Ничего не понимая, я побежала по тропинке и через секунду оказалась во власти страха. Вокруг чернели ели и раздавались странные звуки. Вся трясясь, я добралась до нужного столба с табличкой, приметила покосившуюся избу и Лесю, которая сидела на крылечке. Рядом с ней стоял пакет.

— Где мы? — спросила я, с трудом переводя дыхание.

Олеся запустила руку в мешок:

— Здесь жила самая сильная колдунья. Она умерла, но ее дух до сих пор тут. Бери свечи!

— Какие?

— Восковые, — начала сердиться Леся. — Афиноген объяснил, что их надо собрать в семи храмах. И только чистый воск, никакой химии.

— Кто такой Афиноген? — задала я следующий вопрос.

— Пришла помогать или интервью брать? — фыркнула Воротникова. — Афиноген — внук Клавдии. Она ему передала перед смертью свой дар. А вот и он!

Из домика вышел мужчина, одетый, как крестьянин девятнадцатого века. Выглядел он словно персонаж с картин Владимира Маковского, Василия Максимова и Константина Савицкого: косоворотка с поясом, холщовые штаны, лапти и картуз. Окладистая седая борода закрывала почти все лицо. Леся бросилась к нему:

— Мы пришли.

— Рад видеть красных девиц, — нараспев произнес дядька. — Кого со света сжить хотите? Изображение разлучницы припасли?

Леся вынула из сумки лист:

— Вот. На принтере распечатала, в оригинале нет. К мужу залезла в кошелек! Он фотоморду с собой таскает.

— Потаскун, — покачал головой сын ведьмы, — ох, гуляка! Да невиноватый совсем. Нукось, дай портрет. Безразлично, какой он, на адской машинке напечатан или хфотохраф делал. Чую душу человеческую через любую бумагу.

Леся протянула ведьмаку лист.

— Ахти! Так она черная колдуниха, — сделал вывод Афиноген, забирая бумагу. — Не расстраивайся, голуба! Муж тока тебя одну любит. Это дрянцо его черными силами охмурила, присушку сделала. Вот и глупит он. Небось, богатый?

— Валера хорошо зарабатывает, — откликнулась Олеся.

— Золото приманило бабу, — степенно произнес Афиноген, — значитца, деньгами ее и пригасим. Сколько у тебя с собой?

— Вы сказали, двухсот тысяч хватит, — протараторила Леся и вытащила конверт.

— За свою работу ни копейки не беру, — произнес Афиноген, — ни копейки, ни осьмушки, ни полушки, ни гроша. Нельзя белый колдуновский дар продавать. Отымется он у меня. Но огонь гасят водой, а присушку — деньгами. Поелику за отворот мужа от тебя заплатили, то и бабе за возврат рассчитаться надо.

Я прислонилась спиной к дереву. Олеся сошла с ума? Она не понимает, что Афиноген, у которого в паспорте определенно стоит самое обычное мужское имя, ломает комедию? Валера полностью обеспечивает семью, он очень хорошо зарабатывает. Но двести тысяч — немалая сумма. Надо как-то остановить глупышку.

— Нукось, давай дьявольский металл, — потребовал Афиноген, вытягивая руку. — Даже смотреть на проклятые деньги не желаю, пальцем их не трону.

— У моей подруги бумажные рубли, — не выдержала я, — не монеты. И вы хотите, чтобы двести тысяч вам в ладонь положили — коснетесь денег!

Афиноген окинул меня взглядом и опять посмотрел на Лесю.

— Зачем привела девоньку-подруженьку? Она Лиса Патрикеевна. Тебе в лицо хорошее говорит, а за глаза грязь льет. Без монет не сработает отворот заговора.

Потом он опять повернулся ко мне:

— Неправда твоя, девица-красавица, сейчас увидишь, как погибнет дар.

Леся быстро протянула ему пачку купюр. Афиноген молча взял деньги и ушел в избу.

— Ты с ума сошла? — накинулась я на подругу. — Он врун, мошенник.

— Нет! — разозлилась Воротникова. — Прочитала в «Телеграме» отзывы в его аккаунте, Афиноген всем помогает.

— Забавный старичок, — засмеялась я, — ведет беседу, как герой книги Гиляровского, а сейчас выяснилось, что он сидит в интернете. Нестыковочка образа.

И тут из домика вышел Афиноген. В одной руке он держал зажженную свечу, в другой — жестяную старую коробку. Похоже, в ней когда-то лежали ботинки.

— Девица-красавица, говори, чего желаешь разлучнице? — пропел он.

— Сдохнуть прямо сейчас, — топнула Леся.

— Эхма, черная обида ум затемняет, — протянул Афиноген. — Ну померла. И че? Где радость? Нет! Нехай помучается недугами, пострадает, красоты лишится. Тогда ее злая присуха отпадет, мужик разом забудет разлучницу. Жить ей дальше хромой, косой, горбатой, лысой, в прыщах! Неправа ты, барышня, не подумав, смертушки ей захотела. За то, что чужого супруга охмурила, следует жестоко наказать.

— Точно, — подпрыгнула Леся, — спасибо, Афиноген! Правильно посоветовал. Пусть эта тварь вся покроется волдырями, получит понос и…

Я молча слушала, как подруга перечисляет все, чего она желает любовнице Валеры, и не понимала, зачем понадобилось меня звать. Может, Воротникова побоялась оставаться одна с колдуном в лесу?

— Да исполнятся твои желания, — запел мошенник, — да будет так, как хочешь. Теперь лучшая подруга должна взять коробку, войти в воду и бросить сундук пожеланий в топь! Если он утонет сразу, прямо сейчас разлучницу понос прошибет и ничем его не остановишь. Если на поверхности останется и завтра ко дну пойдет, то в день утопления коробки бабу скрутит. Давай, барышня, шагай.

Ведьмак протянул мне жестянку и уточнил:

— Там деньги и фото развратной бабы.

— Откройте, — потребовала я.

— Зачем? — вкрадчиво спросил Афиноген.

— Хочу удостовериться, что вся сумма на месте, — честно ответила я.

— Охо-хоюшки, — вздохнул ряженый. — Ой, как мне тебя жаль! Тяжело жить девице подозрительной.

— Выполню задание только после того, как увижу деньги, — отрезала я.

Афиноген издал протяжный вздох и поднял крышку. Я изумилась — внутри лежала пачка купюр.

— Теперича душенька подруженьки утешилась? — слишком ласковым голосом осведомился ведьмак.

Я взяла деньги и начала их пересчитывать. Подул ветер, одна бумажка улетела.

— А ну, заканчивай, — топнула Леся, — хватит!

— Сейчас найду купюру, — пообещала я.

— Что Бог отнял, того мне не надо, — прикинулся верующим лгун.

И тут я сообразила, что произойдет, когда я уведу вконец ополоумевшую Олесю к машине. Старик разденется, нырнет, достанет коробку. Если внутрь жестянки попадет вода, то не беда! Ассигнации высохнут, их можно будет использовать или обменять в банке. Лезть в болото у меня не имелось ни малейшего желания. Но сейчас захотелось наказать вруна. Леся почти лишилась разума, ее съедают черная ревность и яркая злоба. И она верит мошеннику, не слышит голоса разума, хочет уничтожить любовницу Валерия. Поэтому я отправлюсь в болото! Я зайду подальше, открою «банк», быстро порву купюры, швырну коробку, потом крышку. Упаковка начнет погружаться в болото, жидкость станет затекать внутрь, кусочки денег выплывут, перемешаются — колдуну никогда не собрать гонорар. Жалко лишиться большой суммы, но еще неприятнее знать, что Афиноген сидит в ресторане или покупает вещи в магазине, смеясь над нами, глупыми.

— Доброго тебе пути, барышня, — пожелал мне противный мужик.

Я, держа жестянку, забрела почти на середину болота, оказалась по пояс в воде, оглянулась и обрадовалась — стою спиной к мерзавцу и Лесе, они не видят мои руки. Отлично! Я положила коробку на воду, быстро вытащила пачку, живо превратила ее в обрывки, сунула их обратно. Тара закачалась на поверхности, я швырнула подальше крышку. Жидкость немедленно влилась внутрь коробки, и она утонула. Глаз приметил в глубине черного болота рой обрывков. Я заликовала и пошла назад. Колдун, не видать тебе хорошей суммы!

— Быстро уходите, — приказал лжец, когда увидел меня, мокрую, на опушке. — И не оглядывайтесь, а то не исполнится. Бегом, бегом.

Для пущей важности Афиноген замахал руками.

Леся дернула меня за плечо:

— Не спи, помчались.

Потом она побежала по дорожке, я двинулась за Воротниковой и, пройдя метров десять, заметила в траве одну пятитысячную купюру, подобрала ее и спрятала в сумку. Не хочу, чтобы она обманщику досталась.