Пальцы китайским веером

Дарья Донцова, 2013

Как известно, инициатива наказуема! Но разве Даша Васильева могла пройти мимо загадочной истории? А начиналось все вполне невинно: ее попросили пожить в доме Майи Михайловны, заболевшей матери приятеля, поухаживать за любимцем хозяйки – роскошным котом по кличке Рудольф Иванович. Оказалось, Майя Михайловна, жившая неподалеку от клиники неврозов, была доморощенным психотерапевтом. А в ее отсутствие исполнять эту непростую роль пришлось Даше! Один из пациентов, подросток Иван, поведал леденящую душу историю – отчим убил его сестру, потом мать, а теперь покушается на жизнь самого Ванечки! Конечно, любительница частного сыска ринулась на помощь, но ей пришлось отвлечься на другую «клиентку» – милая девушка Элечка мечтала выйти замуж, однако все женихи сбегали от нее на втором свидании. И как же Даше выяснить, в чем причина? Только… спрятавшись в шкафу у незадачливой невесты!

Глава 7

Я вернулась на кухню, нырнула под стол и отрапортовала:

— Чужим духом не пахнет. Двери заперты. Посторонних нет. Давай вылезем, чайку попьем.

Ваня послушался. Мы снова сели на стулья, и мальчик тихо сказал:

— Теперь я здесь как арестованный. За ворота выйти не могу, потому что на ногу электронный датчик навесили. Во!

Иван задрал штанину. Я, увидев на его лодыжке черную коробочку с красной кнопкой, быстро сказала:

— Похоже на экстренный вызов медперсонала.

Парень неожиданно засмеялся:

— Ну да, тут всем так и говорят. Но я не идиот, сообразил: как только перелезу через забор, у охраны красная точка на карте вспыхнет. Лаврову не удалось меня убить, вот и запихнул в тюрьму, намерен с помощью местных таблеток в дурака превратить. Но я лекарства не ем, делаю вид, что глотаю, а сам капсулы под язык прячу и, едва медсестра уйдет, выплевываю. Если б не Майя Михайловна, я бы уже повесился!

— Как же ты познакомился с Николаевой? — удивилась я.

— Ксюша подсказала, — не стал скрывать Ваня. — Она в соседнем номере жила, попала в клинику из-за попытки самоубийства. Ее парень бросил, вот она и решила… Я с ней подружился, а Ксю сказала, что пилюли полная хрень, их лучше вышвыривать. И местным психотерапевтам доверять нельзя — они из тебя душу вытрясут и потом родственникам все-все расскажут. Врачам надо врать, тогда быстро отсюда выберешься. По-настоящему здесь лишь один хороший человек есть, кастелянша Майя Михайловна, с ней можно откровенничать. Ксю меня сюда привела, и Майечка была единственной, кто поверил, что я говорю правду. Она пообещала разобраться, выяснить все про Аню, сказала: «Дороюсь до истины. А ты пока сиди тихо, ешь с аппетитом, с персоналом не спорь, соблюдай режим. Когда отец навестить тебя придет, букой не сиди, прояви к нему любовь, сделай вид, что выздоравливаешь. Я тем временем все раскопаю, и тогда, вооруженные информацией, мы сможем победить злодея». Я ее послушался, затаился. Прямо сюсюкаю с отчимом, когда он меня навещает.

— Понятно, — остановила я вновь сильно разнервничавшегося парня.

— Давайте поищем в тайнике! — вдруг попросил Иван. — Мне Майечка сказала: «Есть в моем особняке укромное местечко, которое лучше любого сейфа. Не волнуйся, все, что найду, будет в нем сохранено». Пошли скорей, осмотрим все.

— Нет! — остановила я вскочившего Ваню. — Мы не имеем права в отсутствие хозяйки устраивать обыск.

— Там хранится то, что Майя Михайловна собрала для меня! — воскликнул мальчик.

— Все равно, — решительно заявила я, — без разрешения владелицы коттеджа нельзя тут хозяйничать.

— Пожалуйста, поезжайте в больницу к Майечке, предупредите охрану, что на нее могут напасть! — взмолился Ваня. — И пусть она вам расскажет, где папка с документами. Передайте ей: Ваня очень просит открыть вам место тайника. Ой, кто-то идет! Шаги за окном!

— Успокойся, милый, — начала я, и тут раздался звонок в дверь.

Иван испуганной мышью снова метнулся под стол.

— Ну и слух у тебя… — восхитилась я. Затем направилась в прихожую, распахнула дверь и увидела полную женщину с большим пакетом в руках.

Незнакомка вопрошающе посмотрела на меня, я махнула рукой в сторону кухни.

— Добрый день, Дашенька, — громко произнесла посетительница, — рада вас видеть. Узнали меня? Я Роза, старшая медсестра.

— Ну конечно, нас же Майечка давно познакомила, — почти закричала я. — Хорошо, что заглянули.

— Принесла чистое белье и полотенца, — голосила Роза. — Где их лучше оставить?

— Думаю, на кухне, — заорала я.

— Чайком не угостите? — подхватила она и скинула сапоги. — Погода слякотная, я совсем замерзла, пока сюда от корпуса бежала.

— Сыро очень, — согласилась я, глядя, как гостья освобождается от верхней одежды. — Проходите, пожалуйста, чаю не жалко.

— Скорей бы весна! — тоном диктора, читающего новости, продолжала Роза.

Во всю глотку вопя о погоде, мы вошли в кухню. Роза обвела ее взглядом, я указала глазами на стол. Медсестра заохала:

— Скатерка-то совсем грязная. Давайте вы стираю.

— Обойдусь такой! — воскликнула я.

— Нет, нет, нам не трудно, мы всегда Майечке белье стираем в нашей прачечной, — возразила Роза. — Не в корыте руками, включаем машинку. Ну-ка!

Быстрым движением она сдернула льняную скатерть и весьма натурально изобразила изумление:

— Ваня?! А что ты тут делаешь?

Подросток покраснел. Я спросила:

— Нашел?

Иван оказался не столь понятлив, как старшая медсестра, и растерянно спросил:

— Что?

— Серьгу, что выпала из моего уха, — подсказала я. И повернулась к Розе: — Рудольф Иванович такой безобразник! Не успела я ахнуть, как кот выскочил на улицу. Я бросилась за ним, думала, не поймаю. Но тут, на счастье, Ванечка мимо шел и беглеца схватил. Я мальчика в благодарность чайком угостила. Да вот незадача, сережку выронила!

— Ваня у нас замечательный, всегда поможет, — принялась хвалить пацана Роза. — Отыскал украшение?

— Не-а, — пробормотал тот. — Наверное, куда-то отскочило.

— Спасибо, милый, — сказала я. — Вылезай, нет больше нужды на коленях ползать, буду кухню подметать и найду потерю.

— Скоро ужин! — засуетилась Роза. — Пошли, Ванечка! У нас сегодня макароны болонез и твой любимый салат из рукколы с вялеными помидорами и белыми грибами. Еще яблочный штрудель к чаю.

— Ужин в восемь, а сейчас без пятнадцати семь, — напомнил Ваня.

— Даша только приехала, хочет вещи разложить, — выдвинула другую версию Роза. И поспешила с третьей: — Ты небось тут давно сидишь, а скоро твой папа явится, будет тебя искать.

— Сам знаю, когда в корпус возвращаться, не маленький, — уперся Иван. — И не в тюрьме сижу, не обязан есть по-вашему расписанию! Чего вы на меня налетели, замечания делаете?

Гневную речь Вани прервал писк городского телефона. Я схватила трубку:

— Коттедж Николаевой. Слушаю вас.

— И где ты? — затараторила Эля. — Степан на подходе, с дороги звонил, спрашивал, на каком перекрестке лучше повернуть.

Я вовсе не собиралась идти в гости, но сейчас обрадовалась.

— Уже одеваюсь. Напомни еще раз номер дома и квартиры.

— Выйдешь из ворот клиники, и сразу перед тобой будет здание, — ответила «лучшая подруга». — Я живу на первом этаже.

— Уходите? — поинтересовалась Роза, когда я завершила беседу.

На моем лице засияла улыбка:

— В гости позвали. Тут близко, дом через шоссе от больницы.

— Так мы с Ванечкой вас проводим, — засуетилась медсестра. — Правда, милый? Нам по дороге. Как, Ванюша? Нельзя же тебе тут, когда Даша уйдет, одному оставаться!

По лицу Ивана было видно, что он сильно нервничает — губы побелели, глаза словно провалились. В какую-то секунду я даже испугалась, что психически нездоровый парень закатит истерику, но Ваня удержался в рамках. Он молча кивнул, и мы поспешили к вешалке.

Честно говоря, я рассчитывала, что провожатые, дойдя со мной до ворот, отправятся в корпус, а я побегу назад, в домик Майи, и займусь своими делами, не реагируя на звонки Эли. Но они замерли у проходной, глядя мне в спину. Я перешла узкую улочку, взялась за ручку двери подъезда и оглянулась. Роза приветливо помахала рукой. Иван стоял без движения. На лице его застыло выражение такого отчаяния, смешанного со страхом, что мне захотелось вернуться. Но тут дверь толкнули изнутри, высунулась Эля.

— Чего тормозишь? Я увидела тебя из окна.

Пришлось войти в подъезд.

— Квартирка маленькая, но уютная, — заговорила хозяйка, едва мы переступили порог двушки. — Стандартная планировка, но я постаралась ее облагородить. Увлекаюсь живописью, вот и решила расписать мебель. Как тебе шкаф?

Я повернула голову в ту сторону, куда указывала хозяйка, и постаралась не расхохотаться во весь голос. Обычный встроенный шкаф, который можно встретить и в офисах, и в квартирах, креативная Эля превратила в нечто запредельно прекрасное. Двери-панели были неаккуратно выкрашены в белый цвет. Середину каждой украшало некое подобие герба: лошадь, отчего-то шестиногая, растения, смахивающие на фикус, и здоровенная корона. По углам красовались истошно-голубые незабудки и вроде бы лилии. Фон герба был ядовито-розовым и щедро сдобрен позолотой.

— Красота, да? — воскликнула Эля. — Эксклюзив. Существует в одном экземпляре.

— Супер, — пробормотала я, — никогда такой гардероб не видела.

— Конечно! — ликовала хозяйка. — Он уникален! Двигай в гостиную, там еще круче.

Я не успела вздохнуть, как Эля схватила меня за руку и втолкнула в квадратную комнату. Вмиг зарябило в глазах.

Ярко-красный диван накрыт леденцово-розовым пледом, на нем в художественном беспорядке раскиданы зеленые подушки. Кресло у телевизора смахивает на пограничный столб из-за характерной черно-белой окраски и снабжено лимонными кружевными салфетками, брошенными на подлокотники. Стенка, состоявшая из двух глухих шкафов и застекленного серванта, напоминает перезревший апельсин из-за буйно оранжевого колера и переливающихся стекляшек. Дополняют картину небесно-голубые шторы, бордовый подоконник и фиолетово-зеленый палас.

В центре жуткой комнаты располагались иссиня-черный обеденный стол и парочка стульев. Люстры не было, на стенах висели бра и картины, изображавшие котят в корзинке, белокурую обнаженную красотку на фоне моря, крошечную девочку с цыпленком в руке и щенят возле пасторальной избушки. А еще здесь пахло чем-то странным — вроде перцем, корицей, спиртом и мятой. Вероятно, аромат издавала еда, разложенная по мисочкам и щедро засыпанная зеленью.

Я попыталась сделать вдох и закашлялась.

— Круто? — с восторгом воскликнула Эля. — Почти все, как ты, дара речи лишаются. Думают, я миллионерша, раз мебель кристаллами Сваровски украсила. Не люблю, когда мне завидуют, поэтому сразу объясняю: вы можете точно так же облагородить любую поверхность. Понадобится специальный клей и куча разбитого хрусталя. Первый без проблем приобретается на строительном рынке, а стекляшки собираем по знакомым, просим в магазинах, где посудой торгуют, не стесняемся в мусорный бачок заглянуть. Всего-то делов, потюкать их молоточком, и битте-дритте, царская стенка готова. А какая у меня спальня — закачаешься! Ну, глянь…

Слава богу, именно в этот момент раздался звонок в дверь. Эля быстро распахнула один шкаф.

— Полезай!

— Зачем? — не поняла я.

— А как же ты нас увидишь? — удивилась в свою очередь хозяйка.

— Я полагала, мы за ужином побеседуем, — ответила я.

— Тю! — хлопнула себя руками по бедрам Эля. — Нет, так нельзя. При посторонних свиданий не устраивают. Лезь в шкаф и гляди в щель между створками, она широкая, обзор шикарный, я специально проверяла.

Только моей растерянностью можно объяснить то, что я беспрекословно послушалась девицу.

Эля оказалась права, гостиная предстала передо мной как на ладони.

Хозяйка схватила с подоконника флакон и щедро опрыскалась духами. Я почуяла тот самый перечно-мятно-корично-спиртовой аромат, только в ужасающем количестве, отчего в горле запершило, и меня стал сотрясать кашель.

Звонок во второй раз залился соловьем.

— Иду, дорогой! — крикнула Эля. — Секундочку.

Она схватила со стола бутылку с минералкой и сунула ее мне в шкаф со словами:

— Пей и сиди тихо.

— Что у тебя за духи? — прохрипела я, стараясь не дышать.

— «Страстное желание», — пояснила на ходу хозяйка, направляясь в прихожую. — С феромонами, от которых мужики теряют голову и сразу хотят секса.

Я сделала пару глотков и осторожно втянула носом воздух. Все-таки сильный и слабый пол — это два разных биологических вида. У меня от такой приманки просто коклюш открылся. А еще слегка подташнивает. Но это, скорей всего, можно списать на буйство красок в комнате. Хорошо, что я сижу в шкафу и не вижу, как искрятся осколки рюмок, наклеенные на стенку. Да, надо выключить мобильный у меня в кармане. Внезапный звонок из гардероба во время романтического свидания вовсе ни к чему.